第43章 情報
做完這一切，他不再停留，立刻返回緩坡，招呼出血緋紅，迅速離開了這片瀰漫著死亡氣息的戰場。
他沒有選擇東北方向，也沒有繼續原定的東南路線，而是折向了正南。
他需要更快地離開這個是非之地。
懷裡的那枚烏鴉符墜冰涼，貼著皮膚，像是一個無聲的提醒。
在這片被戰爭撕裂的土地上，沒有人能真正置身事外。
哪怕只是一個微不足道的過客，也可能在不經意間，被捲入命運的洪流。
他和血緋紅加快腳步，在夕陽將天空染成一片淒艷的血色時，終於聽到了前方傳來的、愈發清晰的、三叉戟河支流奔騰的水聲。
三叉戟河支流的水聲如同悶雷，在暮色中愈發轟鳴。
多拉肯站在一處陡峭的河岸上，望著下方渾濁湍急的河水。
河面寬闊，對岸籠罩在沉沉的暮靄里，看不真切。這絕非能夠輕易涉水而過的淺灘。
他需要找到渡口，或者一座橋。
沿著河岸向上游跋涉了一段，天色迅速暗沉下來。
夜間的河邊更加危險，不僅可能有野獸，更可能遇到巡邏的士兵或趁火打劫的匪徒。
他必須儘快找到過河的方法，或者一個安全的過夜地點。
血緋紅緊跟在他身邊，暗紅色的鱗甲在最後的天光下幾乎與河岸的泥土同色。
它似乎也對這湍急的河流有些忌憚，藍焰豎瞳警惕地掃視著水面和對岸，喉嚨里發出低沉的咕嚕。
前方出現了一片茂密的柳樹林，一直延伸到河邊。
柳條低垂，在晚風中搖曳，形成一道天然的屏障。
多拉肯心中一動，這裡或許可以暫時棲身。
他示意血緋紅跟上，小心翼翼地撥開垂落的柳枝，鑽了進去。
柳林內部比外面看起來要寬敞一些，地面相對乾燥，頭頂交織的枝葉提供了良好的遮蔽。
剛選定一處背靠粗壯柳樹的空地，準備卸下行囊，多拉肯的耳朵敏銳地捕捉到了柳林外傳來的、不同於風聲和水聲的異響——是馬蹄聲，還有金屬甲片輕微碰撞的鏗鏘聲！
有人！
而且不是散兵游勇，是成建制的士兵！
「隱蔽！」多拉肯幾乎是用意念吼出了這個命令，同時身體如同被壓緊的彈簧，瞬間蜷縮到柳樹盤虬的根部陰影下，連呼吸都屏住了。
血緋紅的反應更快！
在多拉肯念頭升起的剎那，它已四肢發力，如同一道暗紅色的流光，悄無聲息地竄上了旁邊一棵最為茂密的柳樹，利用交錯橫生的枝椏和濃密的葉片，將身形完美地隱藏起來，連那兩點藍焰都徹底熄滅，仿佛融入了樹影。
下一刻，柳林外傳來了清晰的說話聲和馬匹噴鼻的聲音。
「確定是在這一帶消失的？」
「腳印到河邊就亂了，頭兒。可能渡河了，也可能藏進了這片林子。」
「搜！仔細點！公爵大人有令，活要見人，死要見屍！」
是搜捕隊！
聽口氣，像是在追捕什麼人。
多拉肯心中暗罵，真是怕什麼來什麼。
他緊緊握住短劍劍柄，身體緊繃，如同蓄勢待發的毒蛇，計算著如果被發現，該如何以最快速度解決第一個靠近的敵人，然後利用柳林的複雜環境突圍。
腳步聲和撥動柳枝的聲音開始在林外響起，越來越近。
火把的光芒透過枝葉的縫隙，在林間投下晃動扭曲的光影。
多拉肯甚至能聽到士兵沉重的呼吸聲和盔甲摩擦的細響。他們搜索得很仔細。
就在這時，一名士兵似乎走到了多拉肯藏身的這棵柳樹附近。
「頭兒！這裡有血跡！」士兵突然喊道。
多拉肯心臟猛地一縮！
不是他的血！
他之前檢查過，這裡很乾淨！
火把的光集中過來。
多拉肯透過根系的縫隙，能看到幾隻穿著鎖甲和皮靴的腳停在幾步之外。
「新鮮的？」一個粗啞的聲音問道，應該是隊長。
「是！還沒完全凝固！滴落到這邊……」士兵的聲音帶著發現線索的興奮，腳步聲朝著柳林更深處走去。
血跡？多拉肯立刻明白了。
這柳林里，除了他和血緋紅，還有第三個人！
一個受傷的、正在被搜捕的人！
搜捕隊的注意力被血跡吸引，開始向柳林深處移動，呼喊和搜索的聲音漸漸遠去。
多拉肯緩緩鬆了口氣，但依舊不敢動彈。
他抬頭，看了一眼血緋紅藏身的那片濃密樹冠，沒有任何動靜。
幼龍的潛伏能力，經過多次實戰考驗，值得信賴。
他耐心地等待著，直到搜捕隊的聲音徹底消失在柳林另一端，火把的光也完全看不見，又等了足足一刻鐘，確認對方沒有殺回馬槍的意圖，他才如同虛脫般，輕輕吐出一口濁氣。
他從陰影中緩緩站起，活動了一下有些僵硬的四肢。
危機暫時解除。
但那個受傷的、被搜捕的人……
還在柳林里。
多拉肯猶豫了一下。
他不想多管閒事，尤其是在自身難保的情況下。
但那個人的存在，就像一顆定時炸彈，如果他被搜捕隊找到，難保不會供出柳林里還有別人。
他需要確認一下情況。
他示意血緋紅繼續保持隱蔽，自己則握緊短劍，沿著剛才士兵發現血跡的方向，悄無聲息地摸了過去。
柳林深處更加昏暗。
沒走多遠，他就聞到一股更濃的血腥味。
在一叢特別茂密的、垂落到地面的柳條後，他看到了那個被搜捕者。
那是一個穿著破爛不堪、早已看不出原色衣袍的男人，蜷縮在地上，背對著多拉肯。
他的肩膀和後背有多處傷口，最深的一處在左肩胛骨下方，仍在汩汩冒著鮮血，將身下的泥土染成暗紅色。
他似乎已經昏迷，或者處於彌留之際。
多拉肯警惕地靠近，用劍尖輕輕撥開遮擋的柳條。
就在這時，那男人猛地抽搐了一下，似乎感應到了身後的動靜，用盡最後力氣想要翻身，同時右手摸索著向腰間——那裡掛著一柄斷了一半的匕首。
多拉肯動作更快，短劍瞬間抵住了他的後心，低喝道：「別動！」
男人的動作僵住，身體因為劇痛和虛弱而微微顫抖。
他緩緩鬆開握向匕首的手，聲音嘶啞破碎，帶著濃重的絕望：
「給……給個痛快……」
多拉肯沒有回答，目光迅速掃過男人。
他身上沒有任何能表明身份的紋章或物品，只有那身破爛衣服和滿身傷痕。
看起來不像貴族，也不像普通士兵，倒更像是個……
信使？或者探子？
「他們在找你。」多拉肯的聲音冰冷，「為什麼？」
男人慘笑一聲，鮮血從嘴角溢出：「消息
……赫倫堡
……不能
……不能讓他們……」
他的話斷斷續續，氣息越來越弱。
赫倫堡？
多拉肯心中一動。
那是河間地最重要的城堡之一，如今似乎是戰事的焦點。
男人似乎還想說什麼，但最終只是劇烈地咳嗽起來，噴出更多的血沫，身體一陣痙攣，隨即徹底軟倒，再無聲息。
他死了。
多拉肯收起短劍，沉默地看著這具新鮮的屍體。
一個帶著某種關於赫倫堡秘密消息的人，死在了這片無名的柳林里。
他蹲下身，快速在男人身上搜索了一遍。
除了那柄斷匕，只在貼身的內襯裡，找到了一小卷用油布包裹、被鮮血浸透大半的羊皮紙。
多拉肯將羊皮紙揣入懷中，沒有立刻查看。
他看了一眼男人死不瞑目的雙眼，最終還是沒有替他合上。
他迅速用周圍的落葉和泥土，草草將屍體掩蓋了一下，至少不至於立刻被發現。
做完這一切，他立刻退回到之前選定的落腳點。
血緋紅從樹上悄無聲息地滑下，落在他身邊，藍焰豎瞳看了看他，又警惕地望向屍體被掩埋的方向。
多拉肯拍了拍它的頭，示意無事。
他靠著柳樹坐下，取出那捲染血的羊皮紙，借著從枝葉縫隙透下的、微弱的月光，小心地展開。
紙上用潦草的字跡寫著幾行他看不太懂的暗語或密碼，夾雜著幾個能辨認的詞彙——「赫倫堡」、「谷地」、「補給線」、「三日」……
信息不全，但足以拼湊出一個模糊的輪廓——似乎與赫倫堡的防禦或者谷地軍隊的動向有關，而且時間緊迫。
多拉肯將羊皮紙重新卷好，塞回懷裡。
這東西，或許在某些人眼裡很有價值，但對他而言，目前只是個燙手山芋。
他看了一眼身旁安靜守護的血緋紅，又望了望柳林外漆黑一片的河面。
必須儘快渡河，離開這個越來越深的泥潭。
他閉上眼睛，開始休息，耳朵卻依舊保持著最高警戒。
這一夜，註定無法安眠。
他沒有選擇東北方向，也沒有繼續原定的東南路線，而是折向了正南。
他需要更快地離開這個是非之地。
懷裡的那枚烏鴉符墜冰涼，貼著皮膚，像是一個無聲的提醒。
在這片被戰爭撕裂的土地上，沒有人能真正置身事外。
哪怕只是一個微不足道的過客，也可能在不經意間，被捲入命運的洪流。
他和血緋紅加快腳步，在夕陽將天空染成一片淒艷的血色時，終於聽到了前方傳來的、愈發清晰的、三叉戟河支流奔騰的水聲。
三叉戟河支流的水聲如同悶雷，在暮色中愈發轟鳴。
多拉肯站在一處陡峭的河岸上，望著下方渾濁湍急的河水。
河面寬闊，對岸籠罩在沉沉的暮靄里，看不真切。這絕非能夠輕易涉水而過的淺灘。
他需要找到渡口，或者一座橋。
沿著河岸向上游跋涉了一段，天色迅速暗沉下來。
夜間的河邊更加危險，不僅可能有野獸，更可能遇到巡邏的士兵或趁火打劫的匪徒。
他必須儘快找到過河的方法，或者一個安全的過夜地點。
血緋紅緊跟在他身邊，暗紅色的鱗甲在最後的天光下幾乎與河岸的泥土同色。
它似乎也對這湍急的河流有些忌憚，藍焰豎瞳警惕地掃視著水面和對岸，喉嚨里發出低沉的咕嚕。
前方出現了一片茂密的柳樹林，一直延伸到河邊。
柳條低垂，在晚風中搖曳，形成一道天然的屏障。
多拉肯心中一動，這裡或許可以暫時棲身。
他示意血緋紅跟上，小心翼翼地撥開垂落的柳枝，鑽了進去。
柳林內部比外面看起來要寬敞一些，地面相對乾燥，頭頂交織的枝葉提供了良好的遮蔽。
剛選定一處背靠粗壯柳樹的空地，準備卸下行囊，多拉肯的耳朵敏銳地捕捉到了柳林外傳來的、不同於風聲和水聲的異響——是馬蹄聲，還有金屬甲片輕微碰撞的鏗鏘聲！
有人！
而且不是散兵游勇，是成建制的士兵！
「隱蔽！」多拉肯幾乎是用意念吼出了這個命令，同時身體如同被壓緊的彈簧，瞬間蜷縮到柳樹盤虬的根部陰影下，連呼吸都屏住了。
血緋紅的反應更快！
在多拉肯念頭升起的剎那，它已四肢發力，如同一道暗紅色的流光，悄無聲息地竄上了旁邊一棵最為茂密的柳樹，利用交錯橫生的枝椏和濃密的葉片，將身形完美地隱藏起來，連那兩點藍焰都徹底熄滅，仿佛融入了樹影。
下一刻，柳林外傳來了清晰的說話聲和馬匹噴鼻的聲音。
「確定是在這一帶消失的？」
「腳印到河邊就亂了，頭兒。可能渡河了，也可能藏進了這片林子。」
「搜！仔細點！公爵大人有令，活要見人，死要見屍！」
是搜捕隊！
聽口氣，像是在追捕什麼人。
多拉肯心中暗罵，真是怕什麼來什麼。
他緊緊握住短劍劍柄，身體緊繃，如同蓄勢待發的毒蛇，計算著如果被發現，該如何以最快速度解決第一個靠近的敵人，然後利用柳林的複雜環境突圍。
腳步聲和撥動柳枝的聲音開始在林外響起，越來越近。
火把的光芒透過枝葉的縫隙，在林間投下晃動扭曲的光影。
多拉肯甚至能聽到士兵沉重的呼吸聲和盔甲摩擦的細響。他們搜索得很仔細。
就在這時，一名士兵似乎走到了多拉肯藏身的這棵柳樹附近。
「頭兒！這裡有血跡！」士兵突然喊道。
多拉肯心臟猛地一縮！
不是他的血！
他之前檢查過，這裡很乾淨！
火把的光集中過來。
多拉肯透過根系的縫隙，能看到幾隻穿著鎖甲和皮靴的腳停在幾步之外。
「新鮮的？」一個粗啞的聲音問道，應該是隊長。
「是！還沒完全凝固！滴落到這邊……」士兵的聲音帶著發現線索的興奮，腳步聲朝著柳林更深處走去。
血跡？多拉肯立刻明白了。
這柳林里，除了他和血緋紅，還有第三個人！
一個受傷的、正在被搜捕的人！
搜捕隊的注意力被血跡吸引，開始向柳林深處移動，呼喊和搜索的聲音漸漸遠去。
多拉肯緩緩鬆了口氣，但依舊不敢動彈。
他抬頭，看了一眼血緋紅藏身的那片濃密樹冠，沒有任何動靜。
幼龍的潛伏能力，經過多次實戰考驗，值得信賴。
他耐心地等待著，直到搜捕隊的聲音徹底消失在柳林另一端，火把的光也完全看不見，又等了足足一刻鐘，確認對方沒有殺回馬槍的意圖，他才如同虛脫般，輕輕吐出一口濁氣。
他從陰影中緩緩站起，活動了一下有些僵硬的四肢。
危機暫時解除。
但那個受傷的、被搜捕的人……
還在柳林里。
多拉肯猶豫了一下。
他不想多管閒事，尤其是在自身難保的情況下。
但那個人的存在，就像一顆定時炸彈，如果他被搜捕隊找到，難保不會供出柳林里還有別人。
他需要確認一下情況。
他示意血緋紅繼續保持隱蔽，自己則握緊短劍，沿著剛才士兵發現血跡的方向，悄無聲息地摸了過去。
柳林深處更加昏暗。
沒走多遠，他就聞到一股更濃的血腥味。
在一叢特別茂密的、垂落到地面的柳條後，他看到了那個被搜捕者。
那是一個穿著破爛不堪、早已看不出原色衣袍的男人，蜷縮在地上，背對著多拉肯。
他的肩膀和後背有多處傷口，最深的一處在左肩胛骨下方，仍在汩汩冒著鮮血，將身下的泥土染成暗紅色。
他似乎已經昏迷，或者處於彌留之際。
多拉肯警惕地靠近，用劍尖輕輕撥開遮擋的柳條。
就在這時，那男人猛地抽搐了一下，似乎感應到了身後的動靜，用盡最後力氣想要翻身，同時右手摸索著向腰間——那裡掛著一柄斷了一半的匕首。
多拉肯動作更快，短劍瞬間抵住了他的後心，低喝道：「別動！」
男人的動作僵住，身體因為劇痛和虛弱而微微顫抖。
他緩緩鬆開握向匕首的手，聲音嘶啞破碎，帶著濃重的絕望：
「給……給個痛快……」
多拉肯沒有回答，目光迅速掃過男人。
他身上沒有任何能表明身份的紋章或物品，只有那身破爛衣服和滿身傷痕。
看起來不像貴族，也不像普通士兵，倒更像是個……
信使？或者探子？
「他們在找你。」多拉肯的聲音冰冷，「為什麼？」
男人慘笑一聲，鮮血從嘴角溢出：「消息
……赫倫堡
……不能
……不能讓他們……」
他的話斷斷續續，氣息越來越弱。
赫倫堡？
多拉肯心中一動。
那是河間地最重要的城堡之一，如今似乎是戰事的焦點。
男人似乎還想說什麼，但最終只是劇烈地咳嗽起來，噴出更多的血沫，身體一陣痙攣，隨即徹底軟倒，再無聲息。
他死了。
多拉肯收起短劍，沉默地看著這具新鮮的屍體。
一個帶著某種關於赫倫堡秘密消息的人，死在了這片無名的柳林里。
他蹲下身，快速在男人身上搜索了一遍。
除了那柄斷匕，只在貼身的內襯裡，找到了一小卷用油布包裹、被鮮血浸透大半的羊皮紙。
多拉肯將羊皮紙揣入懷中，沒有立刻查看。
他看了一眼男人死不瞑目的雙眼，最終還是沒有替他合上。
他迅速用周圍的落葉和泥土，草草將屍體掩蓋了一下，至少不至於立刻被發現。
做完這一切，他立刻退回到之前選定的落腳點。
血緋紅從樹上悄無聲息地滑下，落在他身邊，藍焰豎瞳看了看他，又警惕地望向屍體被掩埋的方向。
多拉肯拍了拍它的頭，示意無事。
他靠著柳樹坐下，取出那捲染血的羊皮紙，借著從枝葉縫隙透下的、微弱的月光，小心地展開。
紙上用潦草的字跡寫著幾行他看不太懂的暗語或密碼，夾雜著幾個能辨認的詞彙——「赫倫堡」、「谷地」、「補給線」、「三日」……
信息不全，但足以拼湊出一個模糊的輪廓——似乎與赫倫堡的防禦或者谷地軍隊的動向有關，而且時間緊迫。
多拉肯將羊皮紙重新卷好，塞回懷裡。
這東西，或許在某些人眼裡很有價值，但對他而言，目前只是個燙手山芋。
他看了一眼身旁安靜守護的血緋紅，又望了望柳林外漆黑一片的河面。
必須儘快渡河，離開這個越來越深的泥潭。
他閉上眼睛，開始休息，耳朵卻依舊保持著最高警戒。
這一夜，註定無法安眠。