第39章 往南
「今天，我們繼續往南走。」多拉肯一邊收拾行囊，一邊對血緋紅說道。
維斯特洛的南方，據說更加富庶，人口也更密集，或許能找到更多關於龍類成長線索的傳聞，或者……
更合適的獵物。
血緋紅抬起頭，喉嚨里發出一聲含糊的咕嚕，算是回應，注意力依舊集中在食物上。
收拾停當，多拉肯再次踏上了旅程。
他沒有明確的目的地，只是遵循著大致向南的方向，在無邊無際的森林中穿行。
血緋紅跟在他身邊，步伐輕快，時而會竄入旁邊的樹叢，驚起幾隻飛鳥，或者對某些可疑的氣味探查一番，但始終沒有離開太遠。
多拉肯則利用行路的時間，繼續磨練他的劍術。
他不再拘泥於記憶中那些殘缺的騎士架勢，而是嘗試將黃金團學來的兇狠直接，與那種更注重控制和步伐的技巧融合。
他時而會突然停下，對著空氣或旁邊的樹幹，練習突刺、格擋和閃避的組合，動作依舊生澀，卻比昨天多了幾分連貫。
中午時分，他們遇到了一條較為寬闊的、布滿卵石的河流。
河水冰冷刺骨，流速湍急。
對岸的森林看起來更加茂密。
多拉肯觀察著河面，尋找可以渡河的地方。
血緋紅則走到河邊，低頭嗅了嗅河水，又看了看對岸，藍焰豎瞳中閃過一絲猶豫。
它本能地厭惡深水。
就在這時，多拉肯眼角的餘光瞥見對岸的樹林邊緣，似乎有金屬的反光一閃而過！
他心中警鈴大作，立刻壓低身體，同時通過契約向血緋紅髮出強烈的「隱蔽」指令！
血緋紅反應極快，幾乎在多拉肯意念傳來的瞬間，便猛地伏低身軀，竄入河邊一叢茂密的、帶著尖刺的灌木之後，暗紅色的鱗甲與深色的灌木幾乎融為一體，只有那兩點藍焰在陰影中若隱若現。
多拉肯自己也迅速躲到一塊巨大的岩石後面，屏住呼吸，小心地探出頭觀察。
對岸，幾個穿著雜亂皮甲、手持弓箭和長矛的人影，從樹林中走了出來。
他們大約有七八個人，神情警惕，動作散漫，不像正規士兵，倒更像是一夥土匪或者逃兵。
他們走到河邊，似乎在觀察水勢，準備渡河。
多拉肯的心臟微微收緊。
他不想惹麻煩，尤其是在對對方實力和意圖一無所知的情況下。
然而，麻煩似乎並不想放過他。
一名土匪似乎發現了多拉肯剛才停留的痕跡，指著河這邊，對同伴說了些什麼。
另外幾人立刻端起武器，目光銳利地掃視過來！
被發現了！
多拉肯暗罵一聲，知道無法再躲藏。
他握緊了短劍，從岩石後緩緩站起，目光冰冷地看向對岸。
看到只有多拉肯一個人，而且穿著普通，年紀又輕，對岸的土匪們明顯放鬆了警惕，臉上露出了不懷好意的獰笑。
為首一個臉上帶著刀疤的壯漢，隔著河流，用生硬的通用語喊道：
「小子！把身上的錢和值錢的東西扔過來！饒你不死！」
多拉肯沒有回答，只是緩緩調整著呼吸，計算著距離和可能的應對方案。
硬拼？
對方人數占優，還有弓箭手，勝算渺茫。
逃跑？
河流湍急，血緋紅又不善水……
就在他飛速思考對策時，契約聯繫猛地傳來血緋紅焦躁和憤怒的情緒！
它顯然也感知到了對面的惡意！
多拉肯心中一動。
一個冒險的念頭閃過腦海。
他對著對岸，故意用帶著恐懼和顫抖的聲音喊道：
「別……別殺我！我……我把東西給你們！」
他一邊說著，一邊假裝慌亂地解下背上的行囊，作勢要扔過去，腳步卻微微向後移動，靠近血緋紅藏身的那片灌木叢。
他的表演似乎騙過了對岸的土匪，他們發出一陣得意的鬨笑，注意力都被那個看似裝滿財物的行囊吸引。
就是現在！
多拉肯猛地將行囊朝著河流上游的方向用力拋去！
同時，通過契約，對血緋紅髮出了一個清晰無比的指令——
「威懾！」
幾乎在行囊脫手的瞬間！
「嘶——吼！！！」
一聲充滿暴戾龍威的咆哮，如同驚雷般從灌木叢後炸響！
暗紅色的身影猛地人立而起！
血緋紅張開那雙已然頗具規模的肉翼，翼展在河邊舒展開，帶起一陣狂風！
它藍焰豎瞳因憤怒而燃燒，死死盯住對岸的土匪，喉嚨深處金紅色的光芒劇烈閃爍，一股灼熱的、帶著濃烈硫磺氣息的煙塵從它齒縫間噴涌而出！
雖然沒能噴出成型的火焰，但這突如其來的、只存在於傳說中的恐怖生物現身，以及那駭人的聲勢和龍威，對岸的土匪們造成的衝擊是毀滅性的！
「七神在上！那是什麼？！」
「龍！是龍！！」
「快跑！！」
驚恐的尖叫和吶喊瞬間取代了之前的獰笑與得意。
土匪們魂飛魄散，再也顧不上什麼財物，如同受驚的兔子般，連滾帶爬地轉身就逃，甚至有人慌不擇路，直接摔進了冰冷的河水裡，撲騰著向對岸游去，只求離那頭恐怖的暗紅色怪物越遠越好！
轉眼之間，對岸便空無一人，只留下幾件被丟棄的破爛武器和一片狼藉的腳印。
血緋紅看著倉皇逃竄的「獵物」，發出一聲帶著不屑和勝利意味的低吼，緩緩收攏了翅膀。
藍焰豎瞳中的暴戾漸漸平息，轉而看向多拉肯，傳遞來一絲「任務完成」的得意。
多拉肯長長舒了一口氣，嘴角微微一笑，嚇人的感覺還不錯，但後背已被冷汗浸濕。
他走過去，撿起被扔出去的行囊，拍了拍上面的塵土。
他看了一眼對岸，又看了看身邊昂首挺胸、仿佛做了一件微不足道小事的血緋紅。
力量。
這就是力量帶來的便利。
無需流血廝殺，僅僅是一次恰到好處的展示，便足以嚇退潛在的威脅。
他撫摸著血緋紅冰涼堅硬的鱗甲，感受著那下面涌動的、日益強大的力量。
「做得很好。」他再次稱讚道，這一次，語氣中多了幾分真正的認可。
他帶著血緋紅，沿著河流向上遊走了一段，找到一處水勢較緩、可以涉水而過的淺灘，順利渡過了河流。
南方的道路，依舊在腳下延伸。
……
維斯特洛的南方，據說更加富庶，人口也更密集，或許能找到更多關於龍類成長線索的傳聞，或者……
更合適的獵物。
血緋紅抬起頭，喉嚨里發出一聲含糊的咕嚕，算是回應，注意力依舊集中在食物上。
收拾停當，多拉肯再次踏上了旅程。
他沒有明確的目的地，只是遵循著大致向南的方向，在無邊無際的森林中穿行。
血緋紅跟在他身邊，步伐輕快，時而會竄入旁邊的樹叢，驚起幾隻飛鳥，或者對某些可疑的氣味探查一番，但始終沒有離開太遠。
多拉肯則利用行路的時間，繼續磨練他的劍術。
他不再拘泥於記憶中那些殘缺的騎士架勢，而是嘗試將黃金團學來的兇狠直接，與那種更注重控制和步伐的技巧融合。
他時而會突然停下，對著空氣或旁邊的樹幹，練習突刺、格擋和閃避的組合，動作依舊生澀，卻比昨天多了幾分連貫。
中午時分，他們遇到了一條較為寬闊的、布滿卵石的河流。
河水冰冷刺骨，流速湍急。
對岸的森林看起來更加茂密。
多拉肯觀察著河面，尋找可以渡河的地方。
血緋紅則走到河邊，低頭嗅了嗅河水，又看了看對岸，藍焰豎瞳中閃過一絲猶豫。
它本能地厭惡深水。
就在這時，多拉肯眼角的餘光瞥見對岸的樹林邊緣，似乎有金屬的反光一閃而過！
他心中警鈴大作，立刻壓低身體，同時通過契約向血緋紅髮出強烈的「隱蔽」指令！
血緋紅反應極快，幾乎在多拉肯意念傳來的瞬間，便猛地伏低身軀，竄入河邊一叢茂密的、帶著尖刺的灌木之後，暗紅色的鱗甲與深色的灌木幾乎融為一體，只有那兩點藍焰在陰影中若隱若現。
多拉肯自己也迅速躲到一塊巨大的岩石後面，屏住呼吸，小心地探出頭觀察。
對岸，幾個穿著雜亂皮甲、手持弓箭和長矛的人影，從樹林中走了出來。
他們大約有七八個人，神情警惕，動作散漫，不像正規士兵，倒更像是一夥土匪或者逃兵。
他們走到河邊，似乎在觀察水勢，準備渡河。
多拉肯的心臟微微收緊。
他不想惹麻煩，尤其是在對對方實力和意圖一無所知的情況下。
然而，麻煩似乎並不想放過他。
一名土匪似乎發現了多拉肯剛才停留的痕跡，指著河這邊，對同伴說了些什麼。
另外幾人立刻端起武器，目光銳利地掃視過來！
被發現了！
多拉肯暗罵一聲，知道無法再躲藏。
他握緊了短劍，從岩石後緩緩站起，目光冰冷地看向對岸。
看到只有多拉肯一個人，而且穿著普通，年紀又輕，對岸的土匪們明顯放鬆了警惕，臉上露出了不懷好意的獰笑。
為首一個臉上帶著刀疤的壯漢，隔著河流，用生硬的通用語喊道：
「小子！把身上的錢和值錢的東西扔過來！饒你不死！」
多拉肯沒有回答，只是緩緩調整著呼吸，計算著距離和可能的應對方案。
硬拼？
對方人數占優，還有弓箭手，勝算渺茫。
逃跑？
河流湍急，血緋紅又不善水……
就在他飛速思考對策時，契約聯繫猛地傳來血緋紅焦躁和憤怒的情緒！
它顯然也感知到了對面的惡意！
多拉肯心中一動。
一個冒險的念頭閃過腦海。
他對著對岸，故意用帶著恐懼和顫抖的聲音喊道：
「別……別殺我！我……我把東西給你們！」
他一邊說著，一邊假裝慌亂地解下背上的行囊，作勢要扔過去，腳步卻微微向後移動，靠近血緋紅藏身的那片灌木叢。
他的表演似乎騙過了對岸的土匪，他們發出一陣得意的鬨笑，注意力都被那個看似裝滿財物的行囊吸引。
就是現在！
多拉肯猛地將行囊朝著河流上游的方向用力拋去！
同時，通過契約，對血緋紅髮出了一個清晰無比的指令——
「威懾！」
幾乎在行囊脫手的瞬間！
「嘶——吼！！！」
一聲充滿暴戾龍威的咆哮，如同驚雷般從灌木叢後炸響！
暗紅色的身影猛地人立而起！
血緋紅張開那雙已然頗具規模的肉翼，翼展在河邊舒展開，帶起一陣狂風！
它藍焰豎瞳因憤怒而燃燒，死死盯住對岸的土匪，喉嚨深處金紅色的光芒劇烈閃爍，一股灼熱的、帶著濃烈硫磺氣息的煙塵從它齒縫間噴涌而出！
雖然沒能噴出成型的火焰，但這突如其來的、只存在於傳說中的恐怖生物現身，以及那駭人的聲勢和龍威，對岸的土匪們造成的衝擊是毀滅性的！
「七神在上！那是什麼？！」
「龍！是龍！！」
「快跑！！」
驚恐的尖叫和吶喊瞬間取代了之前的獰笑與得意。
土匪們魂飛魄散，再也顧不上什麼財物，如同受驚的兔子般，連滾帶爬地轉身就逃，甚至有人慌不擇路，直接摔進了冰冷的河水裡，撲騰著向對岸游去，只求離那頭恐怖的暗紅色怪物越遠越好！
轉眼之間，對岸便空無一人，只留下幾件被丟棄的破爛武器和一片狼藉的腳印。
血緋紅看著倉皇逃竄的「獵物」，發出一聲帶著不屑和勝利意味的低吼，緩緩收攏了翅膀。
藍焰豎瞳中的暴戾漸漸平息，轉而看向多拉肯，傳遞來一絲「任務完成」的得意。
多拉肯長長舒了一口氣，嘴角微微一笑，嚇人的感覺還不錯，但後背已被冷汗浸濕。
他走過去，撿起被扔出去的行囊，拍了拍上面的塵土。
他看了一眼對岸，又看了看身邊昂首挺胸、仿佛做了一件微不足道小事的血緋紅。
力量。
這就是力量帶來的便利。
無需流血廝殺，僅僅是一次恰到好處的展示，便足以嚇退潛在的威脅。
他撫摸著血緋紅冰涼堅硬的鱗甲，感受著那下面涌動的、日益強大的力量。
「做得很好。」他再次稱讚道，這一次，語氣中多了幾分真正的認可。
他帶著血緋紅，沿著河流向上遊走了一段，找到一處水勢較緩、可以涉水而過的淺灘，順利渡過了河流。
南方的道路，依舊在腳下延伸。
……