第11章 生存
來吧……
來吧……
他傳遞出的，不是具體的指令，而是一種最原始的、充滿誘惑的「信號」——這裡有新鮮的血肉，這裡有瀕死的獵物！
精神力的消耗如同開了閘的洪水，幾乎瞬間就抽空了他本就虛弱的身體。
眼前陣陣發黑，耳中嗡鳴不止。
但他死死撐著，維持著那信號的散發。
時間，在寂靜和煎熬中緩慢流逝。
一息，兩息……
就在多拉肯感覺自己即將徹底昏厥過去的時候，坑口邊緣，傳來了第一聲細微的、令人頭皮發麻的刮擦聲。
他猛地睜開眼。
只見坑口的土沿上，探出了幾個黑褐色的、不斷晃動的觸角。
緊接著，是更多。
沙蟻！
一種在乾燥草原地區常見的、體型約有他小指節大小的螞蟻，性情不算最兇猛，但數量龐大，對血腥味極其敏感。
第一隻沙蟻小心翼翼地爬下坑壁，然後是第二隻，第三隻……
很快，一條由數十隻沙蟻組成的、歪歪扭扭的黑線，從坑口蜿蜒而下，直撲岩石上那灘尚未完全凝固的鮮血！
它們覆蓋了上去，瘋狂地吮吸、搬運。
多拉肯的心臟提到了嗓子眼。
還不夠！
這點數量，遠遠不夠！
他榨取著最後一絲精神力，將信號的「功率」開到最大，範圍擴得更廣！
更多的刮擦聲從坑口傳來，密密麻麻，如同雨點敲打在枯葉上。
更多的沙蟻出現了，它們如同決堤的黑色潮水，洶湧地從坑口傾瀉而下，瞬間就淹沒了那塊滴血的岩石，並且開始向著多拉肯本人蔓延過來！
就是現在！
多拉肯強忍著被螞蟻爬滿身體的麻癢和恐懼，猛地將之前收斂的、那微薄的血脈之力混合著最後的精神意志，不再是誘惑，而是化作了無形的驅趕和恐嚇，狠狠壓向那些已經飽食鮮血、開始躁動的沙蟻！
「上去！」
他指向陡峭的坑壁。
飽食後的沙蟻群被這突如其來的精神衝擊攪得一片混亂，本能地想要逃離這危險的源頭。
它們不再理會岩石上殘餘的血跡，也不再試圖攻擊多拉肯，而是如同無頭的蒼蠅，開始沿著坑壁向上攀爬！
一隻，十隻，百隻……
成千上萬的沙蟻，組成了一道不斷蠕動的、黑色的洪流，覆蓋了整整一面坑壁！
多拉肯看準時機，忍著腳踝的劇痛，單腳跳了過去，毫不猶豫地將雙手、胸膛，乃至臉頰，緊緊貼附在那由無數沙蟻組成的「活體繩索」之上！
沙蟻在他身下瘋狂蠕動，試圖將他這龐然大物甩脫，但在那精神力的持續驅趕和干擾下，它們的掙扎顯得混亂而無力。
多拉肯咬緊牙關，用手指死死摳進螞蟻組成的縫隙中，依靠著沙蟻群本身提供的巨大摩擦力和向上涌動的趨勢，用單腳艱難地蹬著坑壁，一點一點，向上挪動！
螞蟻的酸液灼燒著他的皮膚，口器啃咬著他的衣物，麻癢和刺痛如同酷刑。
但他不管不顧，眼中只有頭頂那片越來越近的坑口天空。
近了，更近了！
當他滿是螞蟻的手臂終於扒住坑沿，用盡最後力氣將身體拖出陷坑，滾落在堅實的地面上時，他幾乎虛脫。
他劇烈地咳嗽著，拍打著身上依舊在爬動的沙蟻，直到它們驚慌四散。
陽光刺得他睜不開眼，新鮮的空氣湧入肺腑，帶著青草和自由的味道。
他癱在地上，看著自己手臂上那猙獰的傷口和滿身的螞蟻咬痕，又看了看懷裡依舊安然無恙的皮囊，突然低低地笑了起來，笑聲嘶啞，帶著劫後餘生的瘋狂與慶幸。
他做到了。
用他自己的血，用他與小粉共鳴得來的、操控蟲群的力量，為自己鋪就了一條求生之路。
他喘息著坐起身，望向東北方那依舊遙遠的地平線。
脫離陷坑的慶幸並未持續太久。
腳踝的腫痛，手臂傷口火辣辣的刺痛，還有精神過度透支後持續的鈍痛，如同三重枷鎖，將他牢牢釘在原地。
陽光變得毒辣，曬得他裸露的皮膚發燙，汗水混著血污和泥垢，在臉上身上結成硬殼，散發出難聞的氣味。
他必須處理傷口，否則感染會要了他的命。
多拉肯掙扎著，單腳跳向不遠處那叢他曾想挖掘的刺蕨。
扯下幾片肥厚的灰綠色葉片，用石頭砸爛，將那黏滑苦澀的汁液塗抹在手臂的傷口上。
刺蕨汁液帶著輕微的麻痹效果，能暫時緩解疼痛，據說也有一定的止血防腐作用，這是草原上貧苦人的土法子。
他又撕下還算乾淨的里襯布條，蘸著坑底帶上來的些許濕泥，小心地清潔傷口周圍，然後重新包紮。
腳踝處，他只能將靴子脫掉，看到那已經腫得發亮的關節，心下沉重。
他依樣用刺蕨汁液敷上，再用撕下的另一條布帶緊緊綑紮固定，希望能抑制腫脹。
做完這一切，他幾乎耗盡了所有力氣，癱在刺蕨叢的陰影里，大口喘息。
懷裡的皮囊安靜依舊，小粉仿佛徹底沉睡，連那點微弱的聯繫都變得若有若無。
飢餓感再次如同野獸般甦醒，胃部傳來一陣陣灼燒般的抽搐。
刺蕨的莖稈或許能充飢，但苦澀堅硬，難以消化，對現在虛弱的他而言，弊大於利。
他需要真正的食物。蛋白質，熱量。
目光掃過四周，落在那些剛剛被他驅散、但並未遠去的沙蟻身上。
它們在不遠處重新聚集，忙碌地搬運著剛才從坑底沾染上的、屬於他的血滴和皮屑。
沙蟻……
能吃嗎？
記憶中似乎有相關的碎片，某些極端困苦的情況下，人們會食用螞蟻或它們的卵。
高蛋白，高熱量。
他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中閃過一絲狠色。
都到了這一步，還有什麼不能嘗試的？
他再次集中精神，忍著腦海的抽痛，嘗試與那些沙蟻建立聯繫。
這一次，不再是驅趕或誘惑，而是……
定位。
他需要找到它們的巢穴，找到儲存食物的「倉庫」，或者，找到它們的卵。
沙蟻的精神信號簡單而統一，充滿了對巢穴的歸屬感和對女皇的絕對服從。
多拉肯小心翼翼地避開那些指向女皇的、帶著強烈敬畏的波動，循著工蟻們搬運食物返回的路徑，將感知如同絲線般延伸出去。
精神力的消耗讓他眼前發花，但他死死撐著。
感知穿過草叢，越過一小片碎石地，最終「鎖定」在數十步外，一個位於枯草根部的、不起眼的土堆入口。
就是那裡。
他撤回感知，喘了幾口氣，然後單腳跳著，艱難地朝那個土堆挪去。
靠近蟻穴，能聞到一股濃郁的、混合著泥土和蟻酸的特殊氣味。他撿起一根堅硬的枯枝，不顧那些被驚動、開始爬上他褲腳的兵蟻，朝著蟻穴側面，避開主要通道的位置，用力挖掘起來。
泥土被翻開，露出了下面錯綜複雜的通道和一個個小小的「房間」。
有些房間裡堆放著細小的草籽和昆蟲屍體，而更深處，他看到了他想找的東西——幾團由工蟻緊密護衛著的、乳白色的、米粒大小的蟻卵！
來吧……
他傳遞出的，不是具體的指令，而是一種最原始的、充滿誘惑的「信號」——這裡有新鮮的血肉，這裡有瀕死的獵物！
精神力的消耗如同開了閘的洪水，幾乎瞬間就抽空了他本就虛弱的身體。
眼前陣陣發黑，耳中嗡鳴不止。
但他死死撐著，維持著那信號的散發。
時間，在寂靜和煎熬中緩慢流逝。
一息，兩息……
就在多拉肯感覺自己即將徹底昏厥過去的時候，坑口邊緣，傳來了第一聲細微的、令人頭皮發麻的刮擦聲。
他猛地睜開眼。
只見坑口的土沿上，探出了幾個黑褐色的、不斷晃動的觸角。
緊接著，是更多。
沙蟻！
一種在乾燥草原地區常見的、體型約有他小指節大小的螞蟻，性情不算最兇猛，但數量龐大，對血腥味極其敏感。
第一隻沙蟻小心翼翼地爬下坑壁，然後是第二隻，第三隻……
很快，一條由數十隻沙蟻組成的、歪歪扭扭的黑線，從坑口蜿蜒而下，直撲岩石上那灘尚未完全凝固的鮮血！
它們覆蓋了上去，瘋狂地吮吸、搬運。
多拉肯的心臟提到了嗓子眼。
還不夠！
這點數量，遠遠不夠！
他榨取著最後一絲精神力，將信號的「功率」開到最大，範圍擴得更廣！
更多的刮擦聲從坑口傳來，密密麻麻，如同雨點敲打在枯葉上。
更多的沙蟻出現了，它們如同決堤的黑色潮水，洶湧地從坑口傾瀉而下，瞬間就淹沒了那塊滴血的岩石，並且開始向著多拉肯本人蔓延過來！
就是現在！
多拉肯強忍著被螞蟻爬滿身體的麻癢和恐懼，猛地將之前收斂的、那微薄的血脈之力混合著最後的精神意志，不再是誘惑，而是化作了無形的驅趕和恐嚇，狠狠壓向那些已經飽食鮮血、開始躁動的沙蟻！
「上去！」
他指向陡峭的坑壁。
飽食後的沙蟻群被這突如其來的精神衝擊攪得一片混亂，本能地想要逃離這危險的源頭。
它們不再理會岩石上殘餘的血跡，也不再試圖攻擊多拉肯，而是如同無頭的蒼蠅，開始沿著坑壁向上攀爬！
一隻，十隻，百隻……
成千上萬的沙蟻，組成了一道不斷蠕動的、黑色的洪流，覆蓋了整整一面坑壁！
多拉肯看準時機，忍著腳踝的劇痛，單腳跳了過去，毫不猶豫地將雙手、胸膛，乃至臉頰，緊緊貼附在那由無數沙蟻組成的「活體繩索」之上！
沙蟻在他身下瘋狂蠕動，試圖將他這龐然大物甩脫，但在那精神力的持續驅趕和干擾下，它們的掙扎顯得混亂而無力。
多拉肯咬緊牙關，用手指死死摳進螞蟻組成的縫隙中，依靠著沙蟻群本身提供的巨大摩擦力和向上涌動的趨勢，用單腳艱難地蹬著坑壁，一點一點，向上挪動！
螞蟻的酸液灼燒著他的皮膚，口器啃咬著他的衣物，麻癢和刺痛如同酷刑。
但他不管不顧，眼中只有頭頂那片越來越近的坑口天空。
近了，更近了！
當他滿是螞蟻的手臂終於扒住坑沿，用盡最後力氣將身體拖出陷坑，滾落在堅實的地面上時，他幾乎虛脫。
他劇烈地咳嗽著，拍打著身上依舊在爬動的沙蟻，直到它們驚慌四散。
陽光刺得他睜不開眼，新鮮的空氣湧入肺腑，帶著青草和自由的味道。
他癱在地上，看著自己手臂上那猙獰的傷口和滿身的螞蟻咬痕，又看了看懷裡依舊安然無恙的皮囊，突然低低地笑了起來，笑聲嘶啞，帶著劫後餘生的瘋狂與慶幸。
他做到了。
用他自己的血，用他與小粉共鳴得來的、操控蟲群的力量，為自己鋪就了一條求生之路。
他喘息著坐起身，望向東北方那依舊遙遠的地平線。
脫離陷坑的慶幸並未持續太久。
腳踝的腫痛，手臂傷口火辣辣的刺痛，還有精神過度透支後持續的鈍痛，如同三重枷鎖，將他牢牢釘在原地。
陽光變得毒辣，曬得他裸露的皮膚發燙，汗水混著血污和泥垢，在臉上身上結成硬殼，散發出難聞的氣味。
他必須處理傷口，否則感染會要了他的命。
多拉肯掙扎著，單腳跳向不遠處那叢他曾想挖掘的刺蕨。
扯下幾片肥厚的灰綠色葉片，用石頭砸爛，將那黏滑苦澀的汁液塗抹在手臂的傷口上。
刺蕨汁液帶著輕微的麻痹效果，能暫時緩解疼痛，據說也有一定的止血防腐作用，這是草原上貧苦人的土法子。
他又撕下還算乾淨的里襯布條，蘸著坑底帶上來的些許濕泥，小心地清潔傷口周圍，然後重新包紮。
腳踝處，他只能將靴子脫掉，看到那已經腫得發亮的關節，心下沉重。
他依樣用刺蕨汁液敷上，再用撕下的另一條布帶緊緊綑紮固定，希望能抑制腫脹。
做完這一切，他幾乎耗盡了所有力氣，癱在刺蕨叢的陰影里，大口喘息。
懷裡的皮囊安靜依舊，小粉仿佛徹底沉睡，連那點微弱的聯繫都變得若有若無。
飢餓感再次如同野獸般甦醒，胃部傳來一陣陣灼燒般的抽搐。
刺蕨的莖稈或許能充飢，但苦澀堅硬，難以消化，對現在虛弱的他而言，弊大於利。
他需要真正的食物。蛋白質，熱量。
目光掃過四周，落在那些剛剛被他驅散、但並未遠去的沙蟻身上。
它們在不遠處重新聚集，忙碌地搬運著剛才從坑底沾染上的、屬於他的血滴和皮屑。
沙蟻……
能吃嗎？
記憶中似乎有相關的碎片，某些極端困苦的情況下，人們會食用螞蟻或它們的卵。
高蛋白，高熱量。
他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中閃過一絲狠色。
都到了這一步，還有什麼不能嘗試的？
他再次集中精神，忍著腦海的抽痛，嘗試與那些沙蟻建立聯繫。
這一次，不再是驅趕或誘惑，而是……
定位。
他需要找到它們的巢穴，找到儲存食物的「倉庫」，或者，找到它們的卵。
沙蟻的精神信號簡單而統一，充滿了對巢穴的歸屬感和對女皇的絕對服從。
多拉肯小心翼翼地避開那些指向女皇的、帶著強烈敬畏的波動，循著工蟻們搬運食物返回的路徑，將感知如同絲線般延伸出去。
精神力的消耗讓他眼前發花，但他死死撐著。
感知穿過草叢，越過一小片碎石地，最終「鎖定」在數十步外，一個位於枯草根部的、不起眼的土堆入口。
就是那裡。
他撤回感知，喘了幾口氣，然後單腳跳著，艱難地朝那個土堆挪去。
靠近蟻穴，能聞到一股濃郁的、混合著泥土和蟻酸的特殊氣味。他撿起一根堅硬的枯枝，不顧那些被驚動、開始爬上他褲腳的兵蟻，朝著蟻穴側面，避開主要通道的位置，用力挖掘起來。
泥土被翻開，露出了下面錯綜複雜的通道和一個個小小的「房間」。
有些房間裡堆放著細小的草籽和昆蟲屍體，而更深處，他看到了他想找的東西——幾團由工蟻緊密護衛著的、乳白色的、米粒大小的蟻卵！