第四十四章 燃燒地獄
和雷蒙德說的一樣，管道後面，確實是一片灰白色的地獄。
無數灰白色的藤蔓如同巨獸的血管與神經，密密麻麻地覆蓋了絕大部分地面、牆壁，它們相互糾纏、盤繞，形成一個龐大而怪異的整體。
在巢穴的中心，藤蔓的密度達到了頂峰，糾結成一個巨大團塊。
隱約間，可以看到那藤蔓的縫隙中，包裹著一具具形態各異的屍體——有人類的，也有其他生物的。它們如同被蛛網捕獲的獵物，正被藤蔓緩慢地汲取、同化，成為這可怕巢穴生長的養料。
五人腳下的粘稠淤泥變成了堅硬的濕滑石面。他們正站在一個巨大的的地下空間的邊緣，而他們的面前就是這樣可怕的一幕。
根據諾伯特介紹，在十年前梅里鎮擴建後，上游修了更大水庫，舊庫放空。磚石內襯耐壓、本就有檢修樓梯，鎮公所圖省事，把原六米直徑的溢流豎井直接改成污水干管的溢洪口。
這裡就是那個溢洪口了，但現在是枯水期，這裡變成了灰白植物的巢穴。
「永恆在上……」來自教會的成員們下意識地低聲祈禱，不過麗莎像是被這恐怖的情景嚇到了，停頓了一下。
想起外面那些變成蜥蜴怪的人，再看到那些蒼白縫隙中的人，清掃小隊的隊員們，包括查爾，都不自覺攥緊了拳頭，諾伯特甚至直接捏得「噼啪」作響。
似乎是察覺到入侵者，靠近平台邊緣的一些藤蔓如同甦醒的蛇群，猛地向他們襲來。
但查爾反應更快，戴著聖焰手套的右手一握，丟出一團火球，將最先湧來的藤蔓吞沒。
然而，這裡的藤蔓更具「智慧」。它們不像剛才淤泥地下的那群一樣只會硬沖。
被火焰沾上的部分竟會自行斷裂，燃燒的殘肢掉落在地，很快化為灰燼，而主體則毫髮無損地縮回，仿佛壁虎斷尾求生。
藤蔓縮回，但攻勢並未結束，巢穴中心那龐大的藤蔓團塊微微震動，無數細小的孔洞在藤蔓表面張開，噴吐出大量的黃色煙霧。
毒霧如同活著的潮汐，迅速撲來，試圖將入侵者吞噬。
「大家後退！」麗莎急聲警告。
查爾沒有理會，再次操縱聖焰手套吐出火舌，在小隊前方扇形區域來回掃蕩，毒霧一旦觸及這片火域，立刻被焚化，無法靠近。
但這樣的掃射無法持久。雷蒙德趁機捻取了一絲從邊緣的透過來的毒霧樣本，然後冒險吸入感知片刻，分析道：
「沒有腐蝕性…但具有強烈的神經麻痹和寄生性，主要通過呼吸感染。」
「是寄生孢子？」查爾問。
「有可能……」
雷蒙德說完，又掏出幾個小瓶，分給眾人：「呼吸道淨化劑，應該能有點用，快喝下去。」
「你們的藥是真多啊，都可以自己擺個攤了……」
查爾接過感嘆一聲，然後仰頭灌下那味道古怪的藥劑，同時他又啟動了自己的呼吸過濾系統，上了個雙重保險。
眾人暫時安全了，也有空隙思考更多：
「話說這玩意……是不是就是那個污染源？看一眼就覺得他媽的膈應。」查爾問指著中央的巨大團塊問。
諾伯特點點頭：
「這種畸變植物很可能就是『重生之門』那幫瘋子搞出來的污染核心。他們打算通過這種植物產生的東西污染整個下水系統？」
他停頓了一下，自己也覺得有些矛盾，「但他們為什麼污染下水道？我們又不從下水道抽水喝，直接污染水源地不是更高效？」
「也許是因為隱蔽？」卡爾接口猜測。
「不清楚……但無論如何，這裡都得被淨化，不是嗎？」諾伯特搖了搖頭，摒棄了雜念，道。
「當然，」查爾表示同意，隨即提出實際問題，「但具體怎麼清理？就一點點燒過去？我的這點火力可不夠給它們來個串燒。」
他指了指前方那片幾乎望不到邊的灰白世界，「範圍太大了，而且它們還會斷尾求生。」
「別擔心」，諾伯特拍了拍查爾的肩膀，然後指向麗莎背後的黃銅背罐：
「麗莎辛苦背了一路，現在都還沒用過呢，我們帶著這件『大殺器』下來，不就是為了這一刻嗎？」
……
扣下了那沉重的黃銅扳機，伴隨著瓦斯頂開精密針閥的清脆聲響，粘稠的鍊金油脂沿著虹吸管被推出，在離開七片花瓣形節流閥的瞬間，與空氣摩擦點燃。
它化作一道咆哮著的赤紅火龍，猙獰可怖地沖向周圍灰白色的叢林！
放下長管火銃的麗莎，此刻如同司掌火焰的女祭司，雙臂穩穩定住噴杆，邁著堅定的步伐向前推進。
查爾緊隨其側，戴著聖焰手套的手不斷揮舞，金色的永恆之火如同被馴服的蒼鷹，迅猛地撲擊火龍無暇顧及的死角，或是將試圖從側面迂迴的藤蔓點燃。
兩道不斷宣洩的火焰仿佛在進行一場可怕的狩獵，共同成一張死亡的羅網。
諾伯特、卡爾與勉力支撐的雷蒙德則構成移動的壁壘，護衛在麗莎身邊。
儘管無法直接斬斷，但銀劍與符文戰斧依舊可以劃出致命的弧光。任何企圖突破火網靠近的藤蔓，都會在觸及劍油的帶來淨化或符文賦予的破邪鋒銳時，觸電般痙攣著縮回。
這些被污染的造物的確「斷肢」求生的「智慧」，但在「赫爾芬斯之肺」如同洪流般的持續噴射下，它們斷裂的速度遠遠跟不上被點燃的速度。
前一段尚在燃燒抽搐，後一段已被洶湧而來的火浪吞沒。斷裂，不過是延緩了剎那的毀滅，卻無法阻擋毀滅本身的步伐。
沒過多久，眼前的景象發生了驚人的變化，原本死意瀰漫，毫無聲息的地獄，被徹底地點燃！
目光所及，皆是躍動的赤紅與翻滾的黑煙。無數灰白藤蔓在火焰中瘋狂舞動，如同垂死巨獸的觸鬚。如果這些藤蔓能夠發聲，那麼他們此刻發出的尖嚎一定能夠穿透靈魂。
穹頂被映照得如同煉鐵爐的內部，扭曲的光影在濕滑的牆壁上跳動；空氣中也瀰漫著有機物徹底焚化的焦味，然而，這本該是刺鼻惡臭氣息，眼下卻讓諾伯特興奮無比。
諾伯特揮舞著銀劍，看著那些在火焰中張牙舞爪後最終化為焦炭的藤蔓，發出肆意的狂笑：
「燒！好燒！他媽的就該讓這些來自穢物滾回它們的地獄去！」
他在火海中一副瘋癲的樣子，但並沒有人感到不妥，反而被那股狂氣感染，眼中迸發出了更加強橫的戰意。
「讓我們為逝者祈禱，然後送這些怪物下地獄吧！」
無數灰白色的藤蔓如同巨獸的血管與神經，密密麻麻地覆蓋了絕大部分地面、牆壁，它們相互糾纏、盤繞，形成一個龐大而怪異的整體。
在巢穴的中心，藤蔓的密度達到了頂峰，糾結成一個巨大團塊。
隱約間，可以看到那藤蔓的縫隙中，包裹著一具具形態各異的屍體——有人類的，也有其他生物的。它們如同被蛛網捕獲的獵物，正被藤蔓緩慢地汲取、同化，成為這可怕巢穴生長的養料。
五人腳下的粘稠淤泥變成了堅硬的濕滑石面。他們正站在一個巨大的的地下空間的邊緣，而他們的面前就是這樣可怕的一幕。
根據諾伯特介紹，在十年前梅里鎮擴建後，上游修了更大水庫，舊庫放空。磚石內襯耐壓、本就有檢修樓梯，鎮公所圖省事，把原六米直徑的溢流豎井直接改成污水干管的溢洪口。
這裡就是那個溢洪口了，但現在是枯水期，這裡變成了灰白植物的巢穴。
「永恆在上……」來自教會的成員們下意識地低聲祈禱，不過麗莎像是被這恐怖的情景嚇到了，停頓了一下。
想起外面那些變成蜥蜴怪的人，再看到那些蒼白縫隙中的人，清掃小隊的隊員們，包括查爾，都不自覺攥緊了拳頭，諾伯特甚至直接捏得「噼啪」作響。
似乎是察覺到入侵者，靠近平台邊緣的一些藤蔓如同甦醒的蛇群，猛地向他們襲來。
但查爾反應更快，戴著聖焰手套的右手一握，丟出一團火球，將最先湧來的藤蔓吞沒。
然而，這裡的藤蔓更具「智慧」。它們不像剛才淤泥地下的那群一樣只會硬沖。
被火焰沾上的部分竟會自行斷裂，燃燒的殘肢掉落在地，很快化為灰燼，而主體則毫髮無損地縮回，仿佛壁虎斷尾求生。
藤蔓縮回，但攻勢並未結束，巢穴中心那龐大的藤蔓團塊微微震動，無數細小的孔洞在藤蔓表面張開，噴吐出大量的黃色煙霧。
毒霧如同活著的潮汐，迅速撲來，試圖將入侵者吞噬。
「大家後退！」麗莎急聲警告。
查爾沒有理會，再次操縱聖焰手套吐出火舌，在小隊前方扇形區域來回掃蕩，毒霧一旦觸及這片火域，立刻被焚化，無法靠近。
但這樣的掃射無法持久。雷蒙德趁機捻取了一絲從邊緣的透過來的毒霧樣本，然後冒險吸入感知片刻，分析道：
「沒有腐蝕性…但具有強烈的神經麻痹和寄生性，主要通過呼吸感染。」
「是寄生孢子？」查爾問。
「有可能……」
雷蒙德說完，又掏出幾個小瓶，分給眾人：「呼吸道淨化劑，應該能有點用，快喝下去。」
「你們的藥是真多啊，都可以自己擺個攤了……」
查爾接過感嘆一聲，然後仰頭灌下那味道古怪的藥劑，同時他又啟動了自己的呼吸過濾系統，上了個雙重保險。
眾人暫時安全了，也有空隙思考更多：
「話說這玩意……是不是就是那個污染源？看一眼就覺得他媽的膈應。」查爾問指著中央的巨大團塊問。
諾伯特點點頭：
「這種畸變植物很可能就是『重生之門』那幫瘋子搞出來的污染核心。他們打算通過這種植物產生的東西污染整個下水系統？」
他停頓了一下，自己也覺得有些矛盾，「但他們為什麼污染下水道？我們又不從下水道抽水喝，直接污染水源地不是更高效？」
「也許是因為隱蔽？」卡爾接口猜測。
「不清楚……但無論如何，這裡都得被淨化，不是嗎？」諾伯特搖了搖頭，摒棄了雜念，道。
「當然，」查爾表示同意，隨即提出實際問題，「但具體怎麼清理？就一點點燒過去？我的這點火力可不夠給它們來個串燒。」
他指了指前方那片幾乎望不到邊的灰白世界，「範圍太大了，而且它們還會斷尾求生。」
「別擔心」，諾伯特拍了拍查爾的肩膀，然後指向麗莎背後的黃銅背罐：
「麗莎辛苦背了一路，現在都還沒用過呢，我們帶著這件『大殺器』下來，不就是為了這一刻嗎？」
……
扣下了那沉重的黃銅扳機，伴隨著瓦斯頂開精密針閥的清脆聲響，粘稠的鍊金油脂沿著虹吸管被推出，在離開七片花瓣形節流閥的瞬間，與空氣摩擦點燃。
它化作一道咆哮著的赤紅火龍，猙獰可怖地沖向周圍灰白色的叢林！
放下長管火銃的麗莎，此刻如同司掌火焰的女祭司，雙臂穩穩定住噴杆，邁著堅定的步伐向前推進。
查爾緊隨其側，戴著聖焰手套的手不斷揮舞，金色的永恆之火如同被馴服的蒼鷹，迅猛地撲擊火龍無暇顧及的死角，或是將試圖從側面迂迴的藤蔓點燃。
兩道不斷宣洩的火焰仿佛在進行一場可怕的狩獵，共同成一張死亡的羅網。
諾伯特、卡爾與勉力支撐的雷蒙德則構成移動的壁壘，護衛在麗莎身邊。
儘管無法直接斬斷，但銀劍與符文戰斧依舊可以劃出致命的弧光。任何企圖突破火網靠近的藤蔓，都會在觸及劍油的帶來淨化或符文賦予的破邪鋒銳時，觸電般痙攣著縮回。
這些被污染的造物的確「斷肢」求生的「智慧」，但在「赫爾芬斯之肺」如同洪流般的持續噴射下，它們斷裂的速度遠遠跟不上被點燃的速度。
前一段尚在燃燒抽搐，後一段已被洶湧而來的火浪吞沒。斷裂，不過是延緩了剎那的毀滅，卻無法阻擋毀滅本身的步伐。
沒過多久，眼前的景象發生了驚人的變化，原本死意瀰漫，毫無聲息的地獄，被徹底地點燃！
目光所及，皆是躍動的赤紅與翻滾的黑煙。無數灰白藤蔓在火焰中瘋狂舞動，如同垂死巨獸的觸鬚。如果這些藤蔓能夠發聲，那麼他們此刻發出的尖嚎一定能夠穿透靈魂。
穹頂被映照得如同煉鐵爐的內部，扭曲的光影在濕滑的牆壁上跳動；空氣中也瀰漫著有機物徹底焚化的焦味，然而，這本該是刺鼻惡臭氣息，眼下卻讓諾伯特興奮無比。
諾伯特揮舞著銀劍，看著那些在火焰中張牙舞爪後最終化為焦炭的藤蔓，發出肆意的狂笑：
「燒！好燒！他媽的就該讓這些來自穢物滾回它們的地獄去！」
他在火海中一副瘋癲的樣子，但並沒有人感到不妥，反而被那股狂氣感染，眼中迸發出了更加強橫的戰意。
「讓我們為逝者祈禱，然後送這些怪物下地獄吧！」