第三十八章 活著的獵魔人
鑽入窄小的檢修口，躍過斷裂的溝壑，兩人動作敏捷而精準。身後怪物們的嘶吼逐漸被甩遠，最終徹底消失在黑暗深處。
兩人在似乎是舊檢修站的地方停了下來。這裡空間不大，頭頂上方不遠處就是一個鏽跡斑斑的鑄鐵井蓋，冰冷的雨水正順著邊緣的縫隙成股流下。
頭頂傳來雨水敲擊路面和井蓋的清晰聲響，提示他們已然脫離了危險。
查爾早已熄滅了聖焰手套的金色火焰，下水道重歸一片純粹的黑暗。
不過查爾一路跟來，那個白髮男人也從未使用過任何照明工具，行動間毫無滯澀，這說明著對方同樣具備優秀的夜視能力。
此刻，兩個能在黑暗中清晰視物的人，就在這片濃稠的漆黑里不做聲息地對峙著，耳邊都只有呼吸和雨水滴落的聲音。
還是查爾率先打破了沉默：
「很感謝你剛才的援手。我叫查爾。請問你是？」
那個白髮男人思考了一會，最後用略帶沙啞的嗓音回答：
「一個獵魔人。你可以叫我諾伯特。」
「獵魔人？」
查爾點了點頭，並臉上沒有表現出過多的驚訝。
這是一個有些出乎意料，但並不奇怪的答案，雖然根據艾拉的所說，獵魔人在這個時代幾乎已經滅絕了，但他就在幾天前還看到過一具獵魔人的屍體。
而今天他又碰到了一個活的了。
二者之間是否存在一定關係？
查爾的疑惑有很多，但他不可能一上來就莫名其妙地全部拋出來，而是從最簡單的問題開始發問：
「你怎麼會出現在這下水道里？而且看起來目標明確，是專門來對付那些怪物的？」
諾伯特的神色出現了一絲微不可查的慌亂，雖然只是一閃而過，卻被查爾敏銳地捕捉到了。
諾伯特解釋道：「我受到他人的僱傭，專程來下水道清理這些魔物。恰好碰到你被圍攻，就順手幫了這個忙。」
他語速稍快，似乎想儘快結束這個話題，他反問道：
「那麼你呢？你怎麼會出現在那個怪物的巢穴里？和我一樣也是受僱傭來的？你對這些怪物了解多少？」
查爾搖頭表示否認，然後平淡地陳述事實：
「只是巧合而已。今天我到鎮上的孤兒院裡參觀，聽說排水溝里可能有怪物，就想順手幫忙解決一下。」
「我一路追著孤兒院排水溝下面那隻，就不小心進入了它們的老巢。」
「至於為什麼下水道里會隱藏著這麼一大群怪物，我也一無所知。只不過，那種怪物身上有人的特徵，並且有改造和畸變的痕跡，還很多……那大概並不是蜥蜴長出了人臉，而是人變成了蜥蜴……」
諾伯特聞言臉色一暗，流露出憤怒的情緒，那麼問題來了……他在對誰發怒呢？
查爾沒有戳破，轉問道：
「話說回來，現在你也已經看到了那群怪物，接下來你打算怎麼辦？只憑你一個人的力量，恐怕處理不了吧？」
「這是我的工作內容，就不勞你操心了。」諾伯特回復道。
諾伯特看表情貌似還想說一些什麼，但頓了一下，最後只說出：
「既然你我都沒有什麼可以交流的情報，那麼還是就此告別，不要互相打擾了吧。」
說完，他轉身就想沿著旁邊的鐵梯離開。
然而，他剛邁出一步，手臂就被查爾牢牢拽住。
諾伯特表情瞬間冷了下來，試圖掙脫，卻發現查爾的力量大得驚人。
他聲音帶著一絲驚訝與惱怒，低喝道：
「你這是什麼意思？！」
查爾非但沒有鬆手，反而湊近了一些，在黑暗中，他的聲音帶著一種冰冷的穿透力，一句話直接讓諾伯特如墜冰窟：
「你背後的人是誰？『重生之門』？還是警察……或者教會？」
諾伯特的身體明顯一僵，但他強作鎮定，臉上努力維持著只是被冒犯的驚訝：
「你怎麼會這樣問？我只是個拿錢辦事的獵魔人，我對我背後的僱主並不了解，但我想他大概不是你說的那幾種。」
查爾嘴角勾起一抹冷弧，毫不留情地戳破了他的偽裝：
「拿錢辦事？呵。諾伯特先生，請你動腦子想想，現在這個時代，還有誰會私下僱傭一個本該絕跡的獵魔人？」
「正常人見到了魔物，想要處理，第一反應不都是直接去找警察或者求助教會嗎？那些沒有腦子的怪物在現代武力下並不值得一提，根本用不到你們獵魔人。」
他不給諾伯特思考以及辯駁的時間，一口氣剝開層層謊言：
「除非情況特殊，僱主有一些不可告人的私人打算，比如說從這怪物的巢穴中獲得什麼。」
「但你剛才也表述了，這只是一個簡單的狩獵任務，只要把這些怪物全部清理掉即可。那麼，僱傭你的人為什麼不走正規渠道，反而要額外花錢來找你呢？」
「先不提你這個幾乎已經絕跡的獵魔人是從哪裡鑽出來，別人又是怎麼找到你的。就算現在真的有人會僱傭獵魔人，會花錢委託做這種『清理』任務的，無非兩種可能。」
查爾高了諾伯特半個頭，居高臨下，目光如一座高山一樣壓在諾伯特身上：
「第一，這些怪物本身就是某些人，嗯……大概也就是『重生之門』那幫邪教徒搞出來的。現在情況有變，他們需要隱藏，擔心這些下水道里的怪物會暴露他們，所以急於『毀屍滅跡』，清除證據。只有這樣他們才需要私下找人處理，不驚動官方。」
「不過我覺得這種可能性也不是很大，因為根據我的了解，那幫邪教徒自己的本事也不小，他們完全有能力自己清理，沒必要冒著節外生枝，另外委託你們獵魔人。」
「第二，你乾脆就是直接被警察或者教會僱傭了，把他們自己的活外包給你。」
「雖然他們也不是沒有能力清理怪物，但那些不幹事的傢伙，害怕見血或者純粹偷懶也都是很有可能。」
「總之，除此之外，」查爾的聲音斬釘截鐵，「我想不到別的可能。」
諾伯特聽著查爾條理清晰的分析，臉上的血色一點點褪去，最後變得一片慘白。
他終於無法再維持表面的鎮定，猛地發力，甩開查爾的手，轉身就想向井蓋上方逃跑。
但他顯然錯估了雙方的實力。諾伯特作為一名獵魔人，身手或許不錯，但也就相當於一名普通的星輝級騎士，只能欺負欺負普通人和普通怪物。
他的實力在查爾面前，還是不太夠看。
他剛跑出沒兩步，查爾便一個箭步上前，像一隻獵豹般飛出，猛將他撲倒在地。
下一刻，還帶著下水道濕氣槍口便就死死抵在了諾伯特的後腦勺上。
「你就是這麼對待你的救命恩人嗎？！」諾伯特被死死壓在地上，難以掙扎的他發出怒不可遏的低吼。
查爾的聲音從他頭頂傳來，冷靜而殘酷：
「諾伯特先生，請你不要搞錯了。就算你不出現，我也不會死在那裡，頂多就是多費些手腳，過程麻煩一點罷了。」
「我感謝你幫我省去了麻煩，但這事情和邪教有關，我不可能放著滿嘴謊言的你從我眼前溜走。」
他微微用力，用槍口點了點諾伯特的腦袋，「弄清你背後的事，對我很重要。所以，你是選擇合作，還是選擇讓我用更不愉快的方式獲取信息？」
諾伯特沒有出聲，但不遠處的黑暗中傳來了一個查爾有點耳熟的聲音，替諾伯特做出了回覆：
「查爾先生，麻煩放開他吧，我覺得我們可以正式談談了。」
兩人在似乎是舊檢修站的地方停了下來。這裡空間不大，頭頂上方不遠處就是一個鏽跡斑斑的鑄鐵井蓋，冰冷的雨水正順著邊緣的縫隙成股流下。
頭頂傳來雨水敲擊路面和井蓋的清晰聲響，提示他們已然脫離了危險。
查爾早已熄滅了聖焰手套的金色火焰，下水道重歸一片純粹的黑暗。
不過查爾一路跟來，那個白髮男人也從未使用過任何照明工具，行動間毫無滯澀，這說明著對方同樣具備優秀的夜視能力。
此刻，兩個能在黑暗中清晰視物的人，就在這片濃稠的漆黑里不做聲息地對峙著，耳邊都只有呼吸和雨水滴落的聲音。
還是查爾率先打破了沉默：
「很感謝你剛才的援手。我叫查爾。請問你是？」
那個白髮男人思考了一會，最後用略帶沙啞的嗓音回答：
「一個獵魔人。你可以叫我諾伯特。」
「獵魔人？」
查爾點了點頭，並臉上沒有表現出過多的驚訝。
這是一個有些出乎意料，但並不奇怪的答案，雖然根據艾拉的所說，獵魔人在這個時代幾乎已經滅絕了，但他就在幾天前還看到過一具獵魔人的屍體。
而今天他又碰到了一個活的了。
二者之間是否存在一定關係？
查爾的疑惑有很多，但他不可能一上來就莫名其妙地全部拋出來，而是從最簡單的問題開始發問：
「你怎麼會出現在這下水道里？而且看起來目標明確，是專門來對付那些怪物的？」
諾伯特的神色出現了一絲微不可查的慌亂，雖然只是一閃而過，卻被查爾敏銳地捕捉到了。
諾伯特解釋道：「我受到他人的僱傭，專程來下水道清理這些魔物。恰好碰到你被圍攻，就順手幫了這個忙。」
他語速稍快，似乎想儘快結束這個話題，他反問道：
「那麼你呢？你怎麼會出現在那個怪物的巢穴里？和我一樣也是受僱傭來的？你對這些怪物了解多少？」
查爾搖頭表示否認，然後平淡地陳述事實：
「只是巧合而已。今天我到鎮上的孤兒院裡參觀，聽說排水溝里可能有怪物，就想順手幫忙解決一下。」
「我一路追著孤兒院排水溝下面那隻，就不小心進入了它們的老巢。」
「至於為什麼下水道里會隱藏著這麼一大群怪物，我也一無所知。只不過，那種怪物身上有人的特徵，並且有改造和畸變的痕跡，還很多……那大概並不是蜥蜴長出了人臉，而是人變成了蜥蜴……」
諾伯特聞言臉色一暗，流露出憤怒的情緒，那麼問題來了……他在對誰發怒呢？
查爾沒有戳破，轉問道：
「話說回來，現在你也已經看到了那群怪物，接下來你打算怎麼辦？只憑你一個人的力量，恐怕處理不了吧？」
「這是我的工作內容，就不勞你操心了。」諾伯特回復道。
諾伯特看表情貌似還想說一些什麼，但頓了一下，最後只說出：
「既然你我都沒有什麼可以交流的情報，那麼還是就此告別，不要互相打擾了吧。」
說完，他轉身就想沿著旁邊的鐵梯離開。
然而，他剛邁出一步，手臂就被查爾牢牢拽住。
諾伯特表情瞬間冷了下來，試圖掙脫，卻發現查爾的力量大得驚人。
他聲音帶著一絲驚訝與惱怒，低喝道：
「你這是什麼意思？！」
查爾非但沒有鬆手，反而湊近了一些，在黑暗中，他的聲音帶著一種冰冷的穿透力，一句話直接讓諾伯特如墜冰窟：
「你背後的人是誰？『重生之門』？還是警察……或者教會？」
諾伯特的身體明顯一僵，但他強作鎮定，臉上努力維持著只是被冒犯的驚訝：
「你怎麼會這樣問？我只是個拿錢辦事的獵魔人，我對我背後的僱主並不了解，但我想他大概不是你說的那幾種。」
查爾嘴角勾起一抹冷弧，毫不留情地戳破了他的偽裝：
「拿錢辦事？呵。諾伯特先生，請你動腦子想想，現在這個時代，還有誰會私下僱傭一個本該絕跡的獵魔人？」
「正常人見到了魔物，想要處理，第一反應不都是直接去找警察或者求助教會嗎？那些沒有腦子的怪物在現代武力下並不值得一提，根本用不到你們獵魔人。」
他不給諾伯特思考以及辯駁的時間，一口氣剝開層層謊言：
「除非情況特殊，僱主有一些不可告人的私人打算，比如說從這怪物的巢穴中獲得什麼。」
「但你剛才也表述了，這只是一個簡單的狩獵任務，只要把這些怪物全部清理掉即可。那麼，僱傭你的人為什麼不走正規渠道，反而要額外花錢來找你呢？」
「先不提你這個幾乎已經絕跡的獵魔人是從哪裡鑽出來，別人又是怎麼找到你的。就算現在真的有人會僱傭獵魔人，會花錢委託做這種『清理』任務的，無非兩種可能。」
查爾高了諾伯特半個頭，居高臨下，目光如一座高山一樣壓在諾伯特身上：
「第一，這些怪物本身就是某些人，嗯……大概也就是『重生之門』那幫邪教徒搞出來的。現在情況有變，他們需要隱藏，擔心這些下水道里的怪物會暴露他們，所以急於『毀屍滅跡』，清除證據。只有這樣他們才需要私下找人處理，不驚動官方。」
「不過我覺得這種可能性也不是很大，因為根據我的了解，那幫邪教徒自己的本事也不小，他們完全有能力自己清理，沒必要冒著節外生枝，另外委託你們獵魔人。」
「第二，你乾脆就是直接被警察或者教會僱傭了，把他們自己的活外包給你。」
「雖然他們也不是沒有能力清理怪物，但那些不幹事的傢伙，害怕見血或者純粹偷懶也都是很有可能。」
「總之，除此之外，」查爾的聲音斬釘截鐵，「我想不到別的可能。」
諾伯特聽著查爾條理清晰的分析，臉上的血色一點點褪去，最後變得一片慘白。
他終於無法再維持表面的鎮定，猛地發力，甩開查爾的手，轉身就想向井蓋上方逃跑。
但他顯然錯估了雙方的實力。諾伯特作為一名獵魔人，身手或許不錯，但也就相當於一名普通的星輝級騎士，只能欺負欺負普通人和普通怪物。
他的實力在查爾面前，還是不太夠看。
他剛跑出沒兩步，查爾便一個箭步上前，像一隻獵豹般飛出，猛將他撲倒在地。
下一刻，還帶著下水道濕氣槍口便就死死抵在了諾伯特的後腦勺上。
「你就是這麼對待你的救命恩人嗎？！」諾伯特被死死壓在地上，難以掙扎的他發出怒不可遏的低吼。
查爾的聲音從他頭頂傳來，冷靜而殘酷：
「諾伯特先生，請你不要搞錯了。就算你不出現，我也不會死在那裡，頂多就是多費些手腳，過程麻煩一點罷了。」
「我感謝你幫我省去了麻煩，但這事情和邪教有關，我不可能放著滿嘴謊言的你從我眼前溜走。」
他微微用力，用槍口點了點諾伯特的腦袋，「弄清你背後的事，對我很重要。所以，你是選擇合作，還是選擇讓我用更不愉快的方式獲取信息？」
諾伯特沒有出聲，但不遠處的黑暗中傳來了一個查爾有點耳熟的聲音，替諾伯特做出了回覆：
「查爾先生，麻煩放開他吧，我覺得我們可以正式談談了。」