第十一章 陰影下的亡靈
在廢棄抽水站內部，泵房。
原本破敗鏽蝕的空間內，已經被布置成了與外界截然不同的景象。
廢棄的管道和閥門成了懸掛獸骨的支架。幾支散發著微弱紫光的蠟燭被固定在突出的螺栓或傾倒的工具台上，構成了一個扭曲的五芒星圖案。
房間中央，一個由破爛磚塊和生鏽鐵板臨時壘成的祭壇上，赫然擺放著一顆變異的頭顱——它比常人頭顱碩大，皮膚呈灰綠色，額頭上扭曲地生著一隻未睜開的眼睛，嘴巴咧開，露出尖利的牙齒。
祭壇下，一把沾滿暗沉血跡的骨鋸被隨意丟棄在角落裡，旁邊還有幾縷粘著皮肉的毛髮。
一個打扮怪異的人正站在一個盛滿暗紅色液體的黃銅盆前。他身披一件染滿污漬的黑色長袍，兜帽拉得很低，遮住了大部分面容，只能看到乾枯的下巴和喃喃低語時蠕動的嘴唇。
他正用一種低沉的聲音吟誦著，語調起伏詭異，像是在祈禱，又像是在和什麼東西溝通。
吟誦到一半，他突然停下了。
他轉過頭，望向鐵門的方向。門外是抽水站更外圍的黑暗走廊，寂靜無聲，什麼也看不清。
但他似乎感知到了什麼，乾癟的嘴唇咧開一個無聲的笑容：
「有客人來了……」
他伸出枯瘦的手，輕輕一揮。那幾支燃燒著紫焰的蠟燭瞬間熄滅。整個房間瞬間陷入了徹底的黑暗與死寂，只有那黃銅盆中的液體，還在散發著令人不安的餘溫。
……
與此同時，在廢棄抽水站鏽跡斑斑的大門口。
一道橘黃色的亮光刺破了黑暗，驅散了一小片區域的陰影。
光芒來自一盞老式的提燈，提在一隻戴著露指手套的手中。
艾拉·格林，一個年輕的金髮女孩，正一手拎著提燈，一手笨拙地舉著一台相當有分量的老式攝相機，小心翼翼地四處照射、觀察。
她厚實的卡其布長褲塞進結實的皮靴里，襯衫外套著一件有很多口袋的皮質馬甲，金色短髮被一頂報童帽壓住，幾縷不聽話的髮絲沾著汗水貼在額角。
這位格林小姐，是《霧帷紀事報》的一名記者。幾天前，她因報社的工作要求，乘坐火車前往阿根堡報導一場被稱為「內燃機」的新技術發布會。
結果她的運氣糟透了——她乘坐的那列火車正是倒霉的「鐵蟒號」。
火車被炸，艾拉雖然僥倖只受了點驚嚇和一身灰塵，但行程徹底泡湯，被迫滯留在了這個小鎮。
職業習慣讓她閒不下來，在鎮上打聽消息、收集素材時，捕捉到了「廢棄抽水站鬧鬼」的傳聞。
她嗅到了獨家新聞的消息。這很可能讓她這個普通記者一躍成為報社焦點的機會。
幻想著她能借著這個跳板步步高升，最後走上人生巔峰，興奮就壓倒了謹慎。
在經過一天並不算特別充分的準備後，她決定今晚獨自前來探險，用她心愛的相機記錄下第一手資料。
一開始，憑藉提燈的光芒和一股子幹勁，艾拉倒不怎麼害怕。
巨大的機械投下怪異的陰影，腳下的碎礫發出咯吱聲，偶爾有滴水聲從深處傳來，但這些都在她的預料之內。
她甚至還饒有興致地拍了幾張照片——鏽蝕管道構成的「怪獸」、地上奇怪的污跡、牆上意義不明的塗鴉。
然而隨著逐漸深入，環境變得愈發壓抑。她開始注意到一些不太對勁的痕跡：
諸如牆上奇怪的抓痕；散發著腥氣的污漬；甚至在一個角落裡還發現了一小堆被啃噬過的、無法辨認來源的小骨頭。
她的心跳開始加速，最初的興奮感過了之後一種冰冷的感覺逐漸湧上心頭。這裡似乎真的不太對勁。
就在她開始感到恐懼的時候——
「吱嘎！」
一聲尖銳的摩擦聲從頭頂傳來，同時一個黑影猛地掠過提燈光芒的邊緣！
艾拉被嚇了一跳，猛地後退，後背撞在冰冷的金屬管道上，冰得她一個激靈。提燈和相機都差點脫手。
那只是一隻受驚的蝙蝠，撲棱著翅膀消失在黑暗中。
沒有什麼實質性的傷害，但這一下著實把她嚇得不輕。
她捂住狂跳的心臟，大口喘著氣。腎上腺素飆升帶來的短暫勇氣消退後，是更深的恐懼。
她這才意識到自己的行為有多麼草率。她是學過一些格鬥術，對付一兩個街頭混混或許有點用，但她終究只是一個普通人。
她身上的防身的東西並不少，甚至有專門對付鬼魂驅靈粉末。但遇到危險，這些東西真的來得及用嗎？又有多少用呢？
艾拉並不是一個很膽小的人，反之她的膽子還很大，否則她從一開始就不會踏進這裡，甚至哪怕進來了，走了兩步也會馬上退出去。
但她這回是真的害怕了。
她看了一眼剛剛慌亂中拍下的幾張照片——光影扭曲，陰影猙獰，透著一種說不出的詭異。獨家新聞……成名機會……出人頭地……
這些念頭像魔鬼的低語在她腦海中盤旋。
「就……再深入一點，」她低聲對自己說著，下定了決心：
「拍到關鍵性的東西，就馬上離開這個鬼地方！」
她提燈的手穩了又穩，繼續向前摸索。她穿過一條狹窄的通道，來到了一個相對開闊的地方。
這裡似乎是以前的檢修車間或者露天平台的一部分，頭頂沒有完全封閉，能看到一小片蒙著霧氣的夜空和朦朧的月光。地上是鬆軟的泥土和碎石子。
艾拉站在空地中央，小心翼翼地舉著提燈和相機四處打量，尋找值得拍攝的「詭異」景象。
她沒注意到腳下。
突然，她的腳底一涼！
有什麼東西抓住了她的右腳踝！
「呀！」艾拉發出一聲短促的尖叫，她低頭一看——
一隻腐爛乾枯的手，正從泥土裡鑽出，死死地抓住了她的腳踝！
「滾開！」她拼命掙扎，用另一隻腳瘋狂地去踩、去踢那隻腐爛的手。但那隻手的力量大得驚人，如同鐵箍，紋絲不動，冰冷的觸感透過靴子傳來，讓她遍體生寒。
然而事還沒完，另一隻同樣恐怖的手從另一邊的泥土裡扒了出來。
緊接著，一顆幾乎完全腐爛、眼球耷拉在外面、嘴巴空洞大張的腦袋，也掙扎著從泥土裡頂了出來，空洞的眼窩「望」向她。
是殭屍！
艾拉強忍住放聲尖叫的衝動，她知道在這裡尖叫幾乎不可能引來救援，反而更可能引來其他可怕的東西。
她強迫自己冷靜，手忙腳亂地從隨身包包里掏出一把錘頭泛著藍光的小鐵錘。
她咬著牙，一發狠，面目猙獰地朝著那顆正在往上鑽的腐爛腦袋狠狠砸去。
砰！
第一下，腦袋歪了歪，腐肉飛濺。
砰！砰！第二下、第三下！她使出了吃奶的力氣，恐懼化為了力量。
直到那顆腦袋被砸得幾乎凹了回去，重新陷進泥土裡，那隻抓住她腳踝的手才猛地鬆開，無力地垂落下去。
艾拉驚魂未定，大口喘著粗氣。她一秒也不想多待，轉身就想逃跑。
然而，一轉身，就看到在朦朧的月光下，一個更加高大、恐怖的身影，正無聲無息地從前方的陰影中向她靠近。
那不是一個像剛才那種從墳墓里爬出來的常見的低級亡靈殭屍。
它穿著一身當地工人常穿的破舊粗呢外套和工裝褲，而頭部異常腫大，像一個注水的皮囊，臉上沒有任何五官，整個面部就像是被一隻無形的大手粗暴地揉捏成一團模糊的肉團。
它的移動方式僵硬卻異常迅速，手裡還拖著一把鏽跡斑斑的伐木斧。
艾拉臉色蒼白如紙，下意識後退一步。
可就在這時，她身後也傳來一聲詭異的，金屬機括輕微摩擦的「咔噠」聲。
她僵硬地扭過頭。
在她身後不遠處，站著另一個類似的怪物！同樣腫脹無面的頭顱，同樣破舊的勞工服裝。
但它手裡拿著的，是一把老式的狩獵步槍。
獵槍已經舉起，黑洞洞的槍口正穩穩地瞄準了她的頭顱！
艾拉此刻萬念俱灰，認命地閉上了眼睛。後悔萬分的她甚至已經能想像出下一秒自己被獵槍轟碎，或者被斧頭劈開的慘狀。
沒有意外，槍聲響起。
「砰！」
原本破敗鏽蝕的空間內，已經被布置成了與外界截然不同的景象。
廢棄的管道和閥門成了懸掛獸骨的支架。幾支散發著微弱紫光的蠟燭被固定在突出的螺栓或傾倒的工具台上，構成了一個扭曲的五芒星圖案。
房間中央，一個由破爛磚塊和生鏽鐵板臨時壘成的祭壇上，赫然擺放著一顆變異的頭顱——它比常人頭顱碩大，皮膚呈灰綠色，額頭上扭曲地生著一隻未睜開的眼睛，嘴巴咧開，露出尖利的牙齒。
祭壇下，一把沾滿暗沉血跡的骨鋸被隨意丟棄在角落裡，旁邊還有幾縷粘著皮肉的毛髮。
一個打扮怪異的人正站在一個盛滿暗紅色液體的黃銅盆前。他身披一件染滿污漬的黑色長袍，兜帽拉得很低，遮住了大部分面容，只能看到乾枯的下巴和喃喃低語時蠕動的嘴唇。
他正用一種低沉的聲音吟誦著，語調起伏詭異，像是在祈禱，又像是在和什麼東西溝通。
吟誦到一半，他突然停下了。
他轉過頭，望向鐵門的方向。門外是抽水站更外圍的黑暗走廊，寂靜無聲，什麼也看不清。
但他似乎感知到了什麼，乾癟的嘴唇咧開一個無聲的笑容：
「有客人來了……」
他伸出枯瘦的手，輕輕一揮。那幾支燃燒著紫焰的蠟燭瞬間熄滅。整個房間瞬間陷入了徹底的黑暗與死寂，只有那黃銅盆中的液體，還在散發著令人不安的餘溫。
……
與此同時，在廢棄抽水站鏽跡斑斑的大門口。
一道橘黃色的亮光刺破了黑暗，驅散了一小片區域的陰影。
光芒來自一盞老式的提燈，提在一隻戴著露指手套的手中。
艾拉·格林，一個年輕的金髮女孩，正一手拎著提燈，一手笨拙地舉著一台相當有分量的老式攝相機，小心翼翼地四處照射、觀察。
她厚實的卡其布長褲塞進結實的皮靴里，襯衫外套著一件有很多口袋的皮質馬甲，金色短髮被一頂報童帽壓住，幾縷不聽話的髮絲沾著汗水貼在額角。
這位格林小姐，是《霧帷紀事報》的一名記者。幾天前，她因報社的工作要求，乘坐火車前往阿根堡報導一場被稱為「內燃機」的新技術發布會。
結果她的運氣糟透了——她乘坐的那列火車正是倒霉的「鐵蟒號」。
火車被炸，艾拉雖然僥倖只受了點驚嚇和一身灰塵，但行程徹底泡湯，被迫滯留在了這個小鎮。
職業習慣讓她閒不下來，在鎮上打聽消息、收集素材時，捕捉到了「廢棄抽水站鬧鬼」的傳聞。
她嗅到了獨家新聞的消息。這很可能讓她這個普通記者一躍成為報社焦點的機會。
幻想著她能借著這個跳板步步高升，最後走上人生巔峰，興奮就壓倒了謹慎。
在經過一天並不算特別充分的準備後，她決定今晚獨自前來探險，用她心愛的相機記錄下第一手資料。
一開始，憑藉提燈的光芒和一股子幹勁，艾拉倒不怎麼害怕。
巨大的機械投下怪異的陰影，腳下的碎礫發出咯吱聲，偶爾有滴水聲從深處傳來，但這些都在她的預料之內。
她甚至還饒有興致地拍了幾張照片——鏽蝕管道構成的「怪獸」、地上奇怪的污跡、牆上意義不明的塗鴉。
然而隨著逐漸深入，環境變得愈發壓抑。她開始注意到一些不太對勁的痕跡：
諸如牆上奇怪的抓痕；散發著腥氣的污漬；甚至在一個角落裡還發現了一小堆被啃噬過的、無法辨認來源的小骨頭。
她的心跳開始加速，最初的興奮感過了之後一種冰冷的感覺逐漸湧上心頭。這裡似乎真的不太對勁。
就在她開始感到恐懼的時候——
「吱嘎！」
一聲尖銳的摩擦聲從頭頂傳來，同時一個黑影猛地掠過提燈光芒的邊緣！
艾拉被嚇了一跳，猛地後退，後背撞在冰冷的金屬管道上，冰得她一個激靈。提燈和相機都差點脫手。
那只是一隻受驚的蝙蝠，撲棱著翅膀消失在黑暗中。
沒有什麼實質性的傷害，但這一下著實把她嚇得不輕。
她捂住狂跳的心臟，大口喘著氣。腎上腺素飆升帶來的短暫勇氣消退後，是更深的恐懼。
她這才意識到自己的行為有多麼草率。她是學過一些格鬥術，對付一兩個街頭混混或許有點用，但她終究只是一個普通人。
她身上的防身的東西並不少，甚至有專門對付鬼魂驅靈粉末。但遇到危險，這些東西真的來得及用嗎？又有多少用呢？
艾拉並不是一個很膽小的人，反之她的膽子還很大，否則她從一開始就不會踏進這裡，甚至哪怕進來了，走了兩步也會馬上退出去。
但她這回是真的害怕了。
她看了一眼剛剛慌亂中拍下的幾張照片——光影扭曲，陰影猙獰，透著一種說不出的詭異。獨家新聞……成名機會……出人頭地……
這些念頭像魔鬼的低語在她腦海中盤旋。
「就……再深入一點，」她低聲對自己說著，下定了決心：
「拍到關鍵性的東西，就馬上離開這個鬼地方！」
她提燈的手穩了又穩，繼續向前摸索。她穿過一條狹窄的通道，來到了一個相對開闊的地方。
這裡似乎是以前的檢修車間或者露天平台的一部分，頭頂沒有完全封閉，能看到一小片蒙著霧氣的夜空和朦朧的月光。地上是鬆軟的泥土和碎石子。
艾拉站在空地中央，小心翼翼地舉著提燈和相機四處打量，尋找值得拍攝的「詭異」景象。
她沒注意到腳下。
突然，她的腳底一涼！
有什麼東西抓住了她的右腳踝！
「呀！」艾拉發出一聲短促的尖叫，她低頭一看——
一隻腐爛乾枯的手，正從泥土裡鑽出，死死地抓住了她的腳踝！
「滾開！」她拼命掙扎，用另一隻腳瘋狂地去踩、去踢那隻腐爛的手。但那隻手的力量大得驚人，如同鐵箍，紋絲不動，冰冷的觸感透過靴子傳來，讓她遍體生寒。
然而事還沒完，另一隻同樣恐怖的手從另一邊的泥土裡扒了出來。
緊接著，一顆幾乎完全腐爛、眼球耷拉在外面、嘴巴空洞大張的腦袋，也掙扎著從泥土裡頂了出來，空洞的眼窩「望」向她。
是殭屍！
艾拉強忍住放聲尖叫的衝動，她知道在這裡尖叫幾乎不可能引來救援，反而更可能引來其他可怕的東西。
她強迫自己冷靜，手忙腳亂地從隨身包包里掏出一把錘頭泛著藍光的小鐵錘。
她咬著牙，一發狠，面目猙獰地朝著那顆正在往上鑽的腐爛腦袋狠狠砸去。
砰！
第一下，腦袋歪了歪，腐肉飛濺。
砰！砰！第二下、第三下！她使出了吃奶的力氣，恐懼化為了力量。
直到那顆腦袋被砸得幾乎凹了回去，重新陷進泥土裡，那隻抓住她腳踝的手才猛地鬆開，無力地垂落下去。
艾拉驚魂未定，大口喘著粗氣。她一秒也不想多待，轉身就想逃跑。
然而，一轉身，就看到在朦朧的月光下，一個更加高大、恐怖的身影，正無聲無息地從前方的陰影中向她靠近。
那不是一個像剛才那種從墳墓里爬出來的常見的低級亡靈殭屍。
它穿著一身當地工人常穿的破舊粗呢外套和工裝褲，而頭部異常腫大，像一個注水的皮囊，臉上沒有任何五官，整個面部就像是被一隻無形的大手粗暴地揉捏成一團模糊的肉團。
它的移動方式僵硬卻異常迅速，手裡還拖著一把鏽跡斑斑的伐木斧。
艾拉臉色蒼白如紙，下意識後退一步。
可就在這時，她身後也傳來一聲詭異的，金屬機括輕微摩擦的「咔噠」聲。
她僵硬地扭過頭。
在她身後不遠處，站著另一個類似的怪物！同樣腫脹無面的頭顱，同樣破舊的勞工服裝。
但它手裡拿著的，是一把老式的狩獵步槍。
獵槍已經舉起，黑洞洞的槍口正穩穩地瞄準了她的頭顱！
艾拉此刻萬念俱灰，認命地閉上了眼睛。後悔萬分的她甚至已經能想像出下一秒自己被獵槍轟碎，或者被斧頭劈開的慘狀。
沒有意外，槍聲響起。
「砰！」