第281章 暗謀火磷砂寒夜，明動兄弟會青鋒
夜幕低垂，棚戶區的夜晚總是來得格外早，也格外沉。
除了遠處內城隱約的燈火和喧囂，西城這片區域早早陷入了一片被貧窮包裹的寂靜，只有零星的咳嗽和孩子的夢呂偶爾劃破黑暗。
孫健拖著疲憊的身軀，從碼頭回到他那個低矮的窩棚。
今日卸的是一批特殊的礦石，據說是赫連家要用來煉製什麼法器的，格外沉重，對裝卸也有要求，折騰到月上中天才收工。
他揉了揉酸痛的腰背，心裡盤算著「兄弟會」這個月互助金的收支，以及接下來該如何應對把頭陳三越來越明顯的刁難。
自從上次帶頭「議價」後，陳三給他和王老五等人派的活，總是最髒最累的，還時不時找茬挑刺，剋扣幾文工錢。
孫健知道這是敲打，也只能暫時隱忍。
他剛推開那扇吱呀作響的破木門，一道黑影便從旁邊的陰影里閃了出來，低低叫了一聲：「孫頭兒！」
孫健一驚，手下意識按向腰間別著的短棍，定睛一看，卻是碼頭附近一個遊手好閒、專做牽線搭橋、偶爾也販賣些小道消息的混混，外號「泥鰍」，為人油滑，但消息有時還算靈通。
「泥鰍？大晚上不睡覺，蹲我這作甚？」 孫健皺了皺眉，他對這類人並無好感，但也不會輕易得罪。
「孫頭兒，有要緊事！」 泥鰍左右看了看，壓低了聲音，臉上帶著一絲罕見的緊張，「借一步說話？」
孫健見他神色不似作偽，心中警覺，側身讓他進了窩棚。
棚里狹小，除了一張破板床，一個歪腿木凳，幾乎無處下腳，瀰漫著一股霉味和汗味。
孫健點亮了那盞豆大的油燈，昏黃的光暈勉強照亮了泥鰍那張透著些諂媚和不安的臉。
「什麼事？快說。」 孫健沒請他坐，自己靠在門邊，手仍離短棍不遠。
泥鰍舔了舔乾裂的嘴唇，又往外瞟了一眼，這才湊近些，聲音壓得更低：「孫頭兒，您最近……是不是和陳把頭有些不痛快？」
孫健心頭一凜，面上不動聲色：「碼頭幹活，磕磕絆絆難免。陳把頭是管事，我們是苦力，聽吩咐幹活罷了。你問這個作甚？」
泥鰍乾笑一聲，搓著手道：「孫頭兒，明人面前不說暗話。我泥鰍在這片混飯吃，靠的就是耳朵靈，眼睛亮。
陳把頭最近，可沒少找人『關照』您，還有您那幾位走得近的兄弟，王老五、黑皮、麻杆……哦，還有礦上那位李瘸子，城牆那邊的趙鐵臂。」
孫健的眼神銳利起來，盯著泥鰍：「你到底想說什麼？」
泥鰍被他看得有些發毛，咽了口唾沫，聲音帶著點顫抖，卻也有一絲掩飾不住的興奮，仿佛即將說出的消息能給他帶來極大的好處：
「孫頭兒，我今兒個在陳把頭常去跟他那幾個手下喝酒賭錢的地方，聽到點不該聽的。」
他頓了頓，似乎在斟酌措辭，也像是在觀察孫健的反應：「陳把頭……和手下的王管事、張疤臉他們，在商量著……要給您，還有您那幾位兄弟，一個『狠的』。」
孫健的心猛地一沉，一股寒意從脊背升起，但聲音反而更冷靜了：「哦？怎麼個『狠』法？」
「他們……」 泥鰍又往外看了一眼，仿佛怕隔牆有耳。
「他們覺得您最近有點『跳』，帶著人跟把頭頂，壞了碼頭的『規矩』。說再這麼下去，別的窮棒子都有樣學樣，就不好管了。所以……得殺雞儆猴。」
「殺雞儆猴？」 孫健的手，已經悄悄握住了短棍的木柄。
「是……」
泥鰍的聲音低得幾乎聽不見，「他們打算，找個機會……比如，派您或者王老五他們去卸那批新到的、據說裝了『火磷砂』的貨。
那東西不穩當，稍微磕碰摩擦，或者受潮……就容易『走水』（失火），甚至炸開。到時候，就說是不小心……出了『意外』。」
火磷砂！那是煉製低階火屬性符籙的材料，本身不算特別危險，但若保存不當，或裝卸時受到劇烈撞擊，確實可能引發火災甚至小規模爆炸。
在混亂的碼頭，每年因各種「意外」死傷的苦力不在少數，最後往往不了了之。
若陳三他們真用這招，事後報個「裝卸不慎，引發火磷砂爆燃，苦力當場身亡」，幾乎天衣無縫！
「消息可確實？」 孫健的聲音像從牙縫裡擠出來。
「千真萬確！我親耳聽到的！他們連貨到的大概日子都定了，就在……就在三天後的那批貨里！」
泥鰍急聲道，似乎怕孫健不信，「對了，他們還說，要做得乾淨，最好就挑您或者王老五，說您倆是『帶頭的』，打掉了，其他人就老實了。那個李瘸子和趙鐵臂，隔得遠，慢慢收拾……」
孫健的胸膛劇烈起伏了幾下，怒火和寒意交織。
他沒想到陳三竟如此狠毒，僅僅因為一次微不足道的、甚至稱不上對抗的「議價」，就動了殺心！這就是那些把頭、管事的真面目，視他們這些苦力的性命如草芥！
他看著眼前的泥鰍，強迫自己冷靜下來。
泥鰍這種市井混混，無利不起早，冒著風險來報信，必有圖謀。
「泥鰍兄弟，這消息……你為何告訴我？」 孫健盯著他，「陳把頭那邊，想必也少不了你的好處吧？」
泥鰍臉上閃過一絲尷尬，隨即又堆起討好的笑容：「孫頭兒明鑑！我泥鰍是貪小便宜，但這種要人命、斷人活路的事……我，我也不敢摻和得太深啊。再者說……」
他猶豫了一下，似乎在衡量什麼，最終還是壓低聲音道，「孫頭兒，您……是不是認識什麼……厲害人物？」
孫健心中一突，面上卻更加冷硬：「什麼意思？我孫健一個苦力，能認識什麼厲害人物？」
泥鰍連忙擺手：「孫頭兒別誤會！我不是打聽！是這麼回事。前陣子，碼頭上來了一位……嗯，很特別的客人。
穿得樸素，但氣度不凡。他……他好像帶走了兩個孩子，一個叫石蛋，一個叫草兒。這事，您知道吧？」
孫健沉默。青玉仙師帶走石蛋和草兒，當時集市上人多眼雜，難免有人看見。
泥鰍見孫健不說話，以為自己猜對了，膽子大了些，繼續道：
「後來，我有個相好的，在『金沙驛』客棧後廚幫工，她跟我說，那位客人住在客棧最好的上房，一住好些天，客棧掌柜都客客氣氣。
而且，她瞧見，那兩位被帶走的孩子，後來還回過客棧一趟，是您領著去的……再後來，那位客人走了，兩個孩子卻似乎被安置在了別處，沒見再露宿街頭……」
他越說聲音越低，但意思已經很明白：
他猜測孫健和那位神秘的、看起來頗有身份的「客人」有關係，甚至可能得到了某種關照。
而在他看來，能讓金沙驛掌柜客氣對待、隨手安置兩個小乞丐的人，絕對非同一般，至少不是陳三這種碼頭把頭能惹得起的。
與其跟著陳三干那殺人滅口的勾當，得罪可能的後台，不如賣孫健一個人情，賭一把。
孫健明白了。是可能來自仙師的關注，讓泥鰍這個嗅覺靈敏的「地頭蛇」做出了選擇。
他心中五味雜陳，同時，也更加警惕。
「泥鰍，你的『好意』，我心領了。」 孫健緩緩開口，語氣聽不出喜怒，「你想要什麼？」
泥鰍連忙道：「孫頭兒，我哪敢要什麼！就是……就是想著，孫頭兒您是條漢子，將來若真有發達的一天，能提攜小弟一把，混口安生飯吃就行。
眼下……陳把頭那邊，您可千萬小心！那批火磷砂的船，是『順風號』，船老大姓劉，左臉有顆大黑痣。
陳把頭已經打點好了，到時候會讓您或者王老五去卸那批貨，裝卸的時候，會有人做手腳……」
他將陳三計劃的細節，儘可能詳細地說了一遍，包括可能動手的人、大概的時間、以及事後如何推卸責任等等。
孫健默默聽著，將每一個字都記在心裡。
末了，他從懷裡摸索出僅有的十幾文錢遞給泥鰍：「這點錢，你先拿著，買口酒喝。今天的話，爛在肚子裡。以後……少不了你的好處。」
泥鰍接過那十幾文錢，臉上沒什麼表情，連連點頭：「孫頭兒放心！我泥鰍嘴巴最嚴！那我先走了，您千萬小心！」
說完，像來時一樣，縮著脖子，悄無聲息地溜出了窩棚，消失在黑暗裡。
孫健關上門，背靠著冰涼的門板，緩緩吐出一口濁氣。
油燈如豆，在他臉上投下跳動的陰影。憤怒、後怕、殺機，以及一種沉甸甸的壓力，在他胸中翻騰。
陳三要下死手了。而且目標很可能就是他或者王老五。
躲？能躲到哪兒去？
除非離開火羅城。可他能一走了之嗎？王老五怎麼辦？
李瘸子、趙鐵臂他們怎麼辦？剛剛有點起色的「兄弟會」怎麼辦？還有石蛋和草兒……
不，不能躲。
躲得了初一，躲不過十五。
陳三這種人，一旦起了殺心，不達目的不會罷休。今天能算計他，明天就能算計其他人。
而且，青玉仙師的話猶在耳邊：「若遇你等合力亦難解之危難，或有不公強橫，非你等現時之力可抗……我自會知曉。」
仙師說的是「自會知曉」，並非「一定會出手」。
孫健明白，仙師給了他指了一條路，給了他一點底氣，但絕不會事事包辦。
真正的路，得靠他自己，靠兄弟們去闖。
眼下這關，是兄弟會成立後遇到的第一道真正的坎，是考驗。
他眼神逐漸變得冰冷而堅定。他輕輕撫摸著懷中那本硬皮書的輪廓，仿佛能從中汲取力量。
然後，他吹熄了油燈，悄無聲息地拉開房門，身影融入夜色，向著王老五家的方向潛去。
有些事，必須立刻商量，早做決斷。
與此同時，在火羅城另一處奢華的宅院裡，那個曾與青玉有過一面之緣、並「讓出」了石蛋和草兒的胖子奴隸主，正眯著眼睛，聽著手下心腹的匯報。
「老爺，打聽清楚了。那孫健，最近確實有點不對勁。跟碼頭的陳三槓上了，好像還聯絡了一些窮棒子，搞什麼『抱團』。
陳三那邊，似乎動了殺心，想用『意外』除掉他。」 心腹低聲道。
胖子奴隸主，姓胡，人稱胡老闆，聞言臉上肥肉抖動，露出一絲意味深長的笑容：
「陳三？一個碼頭混混頭子，眼皮子淺的東西。
他只看到孫健擋了他撈錢的路，卻不想想，那孫健憑什麼敢硬氣？那日帶走孩子的，絕非尋常人物……」
他捻著手指上碩大的玉扳指，緩緩道：
「石蛋和草兒那兩個小崽子，我後來讓泥鰍留意過，先是被安置在『金沙驛』，後來被孫健接走，現在好像在城西一個寡婦家落腳，沒再露宿街頭，氣色也好了些。
孫健雖然依舊在碼頭賣苦力，但行事做派也和以前不同了。」
「老爺，您的意思是……那孫健，搭上了貴人？」 心腹小心問道。
「是不是貴人不好說，但至少，是陳三惹不起的人。」
胡老闆眼中閃過一絲精光，「陳三想動孫健，那是找死。不過嘛……這倒是個機會。」
「機會？」
「嗯。」 胡老闆往後靠了靠，椅背發出不堪重負的呻吟。
「陳三那王八蛋，仗著是赫連家外院一個管事的遠房親戚，平日裡沒少跟咱們搶生意，上次那批『貨』，就是他從中作梗，讓老子少賺了上百兩！老子早就看他不順眼了。」
他頓了頓，慢條斯理道：「孫健這小子，有點膽色，也講義氣。他搞的那個什麼『抱團』，雖然是小打小鬧，但若是背後真有那麼點意思……未必不能成點氣候。至少，比陳三那條瘋狗有用。」
心腹明白了：「老爺是想……借孫健的手，除掉陳三？再賣孫健一個人情？」
胡老闆嘿嘿一笑，臉上的肥肉擠成一團：「陳三自己找死，怪得了誰？
咱們不過是……順水推舟，幫那孫健一把，也給自己清理個礙眼的玩意兒。
至於孫健領不領情……那不重要。
重要的是，那位可能存在的『貴人』若是知道，咱們在他關照的人遇險時，暗中幫了一把……這就夠了。
這叫雪中送炭，比錦上添花強。」
「那……具體怎麼做？要不要小人去給那孫健透個風？把陳三的計劃……」
「不，」 胡老闆擺擺手，眼中閃爍著市儈而精明的光，「要報信，但不是你去，而且，那孫健未必沒有自己的門路。咱們要做，就做得不留痕跡，還要讓他承情。」
他招招手，讓心腹附耳過來，低聲吩咐了幾句。
心腹邊聽邊點頭，臉上露出心領神會的笑容。
「記住，手腳乾淨點。咱們是生意人，只做對自己有利的『投資』。」 胡老闆最後叮囑道，揮了揮手，「去辦吧。」
「是，老爺。」 心腹躬身退下。
胡老闆獨自坐在昏黃的燈光下，把玩著玉扳指，喃喃自語：「陳三啊陳三，你可別怪胡爺心狠，要怪，就怪你自己眼瞎，擋了不該擋的路，還想動不該動的人……」
除了遠處內城隱約的燈火和喧囂，西城這片區域早早陷入了一片被貧窮包裹的寂靜，只有零星的咳嗽和孩子的夢呂偶爾劃破黑暗。
孫健拖著疲憊的身軀，從碼頭回到他那個低矮的窩棚。
今日卸的是一批特殊的礦石，據說是赫連家要用來煉製什麼法器的，格外沉重，對裝卸也有要求，折騰到月上中天才收工。
他揉了揉酸痛的腰背，心裡盤算著「兄弟會」這個月互助金的收支，以及接下來該如何應對把頭陳三越來越明顯的刁難。
自從上次帶頭「議價」後，陳三給他和王老五等人派的活，總是最髒最累的，還時不時找茬挑刺，剋扣幾文工錢。
孫健知道這是敲打，也只能暫時隱忍。
他剛推開那扇吱呀作響的破木門，一道黑影便從旁邊的陰影里閃了出來，低低叫了一聲：「孫頭兒！」
孫健一驚，手下意識按向腰間別著的短棍，定睛一看，卻是碼頭附近一個遊手好閒、專做牽線搭橋、偶爾也販賣些小道消息的混混，外號「泥鰍」，為人油滑，但消息有時還算靈通。
「泥鰍？大晚上不睡覺，蹲我這作甚？」 孫健皺了皺眉，他對這類人並無好感，但也不會輕易得罪。
「孫頭兒，有要緊事！」 泥鰍左右看了看，壓低了聲音，臉上帶著一絲罕見的緊張，「借一步說話？」
孫健見他神色不似作偽，心中警覺，側身讓他進了窩棚。
棚里狹小，除了一張破板床，一個歪腿木凳，幾乎無處下腳，瀰漫著一股霉味和汗味。
孫健點亮了那盞豆大的油燈，昏黃的光暈勉強照亮了泥鰍那張透著些諂媚和不安的臉。
「什麼事？快說。」 孫健沒請他坐，自己靠在門邊，手仍離短棍不遠。
泥鰍舔了舔乾裂的嘴唇，又往外瞟了一眼，這才湊近些，聲音壓得更低：「孫頭兒，您最近……是不是和陳把頭有些不痛快？」
孫健心頭一凜，面上不動聲色：「碼頭幹活，磕磕絆絆難免。陳把頭是管事，我們是苦力，聽吩咐幹活罷了。你問這個作甚？」
泥鰍乾笑一聲，搓著手道：「孫頭兒，明人面前不說暗話。我泥鰍在這片混飯吃，靠的就是耳朵靈，眼睛亮。
陳把頭最近，可沒少找人『關照』您，還有您那幾位走得近的兄弟，王老五、黑皮、麻杆……哦，還有礦上那位李瘸子，城牆那邊的趙鐵臂。」
孫健的眼神銳利起來，盯著泥鰍：「你到底想說什麼？」
泥鰍被他看得有些發毛，咽了口唾沫，聲音帶著點顫抖，卻也有一絲掩飾不住的興奮，仿佛即將說出的消息能給他帶來極大的好處：
「孫頭兒，我今兒個在陳把頭常去跟他那幾個手下喝酒賭錢的地方，聽到點不該聽的。」
他頓了頓，似乎在斟酌措辭，也像是在觀察孫健的反應：「陳把頭……和手下的王管事、張疤臉他們，在商量著……要給您，還有您那幾位兄弟，一個『狠的』。」
孫健的心猛地一沉，一股寒意從脊背升起，但聲音反而更冷靜了：「哦？怎麼個『狠』法？」
「他們……」 泥鰍又往外看了一眼，仿佛怕隔牆有耳。
「他們覺得您最近有點『跳』，帶著人跟把頭頂，壞了碼頭的『規矩』。說再這麼下去，別的窮棒子都有樣學樣，就不好管了。所以……得殺雞儆猴。」
「殺雞儆猴？」 孫健的手，已經悄悄握住了短棍的木柄。
「是……」
泥鰍的聲音低得幾乎聽不見，「他們打算，找個機會……比如，派您或者王老五他們去卸那批新到的、據說裝了『火磷砂』的貨。
那東西不穩當，稍微磕碰摩擦，或者受潮……就容易『走水』（失火），甚至炸開。到時候，就說是不小心……出了『意外』。」
火磷砂！那是煉製低階火屬性符籙的材料，本身不算特別危險，但若保存不當，或裝卸時受到劇烈撞擊，確實可能引發火災甚至小規模爆炸。
在混亂的碼頭，每年因各種「意外」死傷的苦力不在少數，最後往往不了了之。
若陳三他們真用這招，事後報個「裝卸不慎，引發火磷砂爆燃，苦力當場身亡」，幾乎天衣無縫！
「消息可確實？」 孫健的聲音像從牙縫裡擠出來。
「千真萬確！我親耳聽到的！他們連貨到的大概日子都定了，就在……就在三天後的那批貨里！」
泥鰍急聲道，似乎怕孫健不信，「對了，他們還說，要做得乾淨，最好就挑您或者王老五，說您倆是『帶頭的』，打掉了，其他人就老實了。那個李瘸子和趙鐵臂，隔得遠，慢慢收拾……」
孫健的胸膛劇烈起伏了幾下，怒火和寒意交織。
他沒想到陳三竟如此狠毒，僅僅因為一次微不足道的、甚至稱不上對抗的「議價」，就動了殺心！這就是那些把頭、管事的真面目，視他們這些苦力的性命如草芥！
他看著眼前的泥鰍，強迫自己冷靜下來。
泥鰍這種市井混混，無利不起早，冒著風險來報信，必有圖謀。
「泥鰍兄弟，這消息……你為何告訴我？」 孫健盯著他，「陳把頭那邊，想必也少不了你的好處吧？」
泥鰍臉上閃過一絲尷尬，隨即又堆起討好的笑容：「孫頭兒明鑑！我泥鰍是貪小便宜，但這種要人命、斷人活路的事……我，我也不敢摻和得太深啊。再者說……」
他猶豫了一下，似乎在衡量什麼，最終還是壓低聲音道，「孫頭兒，您……是不是認識什麼……厲害人物？」
孫健心中一突，面上卻更加冷硬：「什麼意思？我孫健一個苦力，能認識什麼厲害人物？」
泥鰍連忙擺手：「孫頭兒別誤會！我不是打聽！是這麼回事。前陣子，碼頭上來了一位……嗯，很特別的客人。
穿得樸素，但氣度不凡。他……他好像帶走了兩個孩子，一個叫石蛋，一個叫草兒。這事，您知道吧？」
孫健沉默。青玉仙師帶走石蛋和草兒，當時集市上人多眼雜，難免有人看見。
泥鰍見孫健不說話，以為自己猜對了，膽子大了些，繼續道：
「後來，我有個相好的，在『金沙驛』客棧後廚幫工，她跟我說，那位客人住在客棧最好的上房，一住好些天，客棧掌柜都客客氣氣。
而且，她瞧見，那兩位被帶走的孩子，後來還回過客棧一趟，是您領著去的……再後來，那位客人走了，兩個孩子卻似乎被安置在了別處，沒見再露宿街頭……」
他越說聲音越低，但意思已經很明白：
他猜測孫健和那位神秘的、看起來頗有身份的「客人」有關係，甚至可能得到了某種關照。
而在他看來，能讓金沙驛掌柜客氣對待、隨手安置兩個小乞丐的人，絕對非同一般，至少不是陳三這種碼頭把頭能惹得起的。
與其跟著陳三干那殺人滅口的勾當，得罪可能的後台，不如賣孫健一個人情，賭一把。
孫健明白了。是可能來自仙師的關注，讓泥鰍這個嗅覺靈敏的「地頭蛇」做出了選擇。
他心中五味雜陳，同時，也更加警惕。
「泥鰍，你的『好意』，我心領了。」 孫健緩緩開口，語氣聽不出喜怒，「你想要什麼？」
泥鰍連忙道：「孫頭兒，我哪敢要什麼！就是……就是想著，孫頭兒您是條漢子，將來若真有發達的一天，能提攜小弟一把，混口安生飯吃就行。
眼下……陳把頭那邊，您可千萬小心！那批火磷砂的船，是『順風號』，船老大姓劉，左臉有顆大黑痣。
陳把頭已經打點好了，到時候會讓您或者王老五去卸那批貨，裝卸的時候，會有人做手腳……」
他將陳三計劃的細節，儘可能詳細地說了一遍，包括可能動手的人、大概的時間、以及事後如何推卸責任等等。
孫健默默聽著，將每一個字都記在心裡。
末了，他從懷裡摸索出僅有的十幾文錢遞給泥鰍：「這點錢，你先拿著，買口酒喝。今天的話，爛在肚子裡。以後……少不了你的好處。」
泥鰍接過那十幾文錢，臉上沒什麼表情，連連點頭：「孫頭兒放心！我泥鰍嘴巴最嚴！那我先走了，您千萬小心！」
說完，像來時一樣，縮著脖子，悄無聲息地溜出了窩棚，消失在黑暗裡。
孫健關上門，背靠著冰涼的門板，緩緩吐出一口濁氣。
油燈如豆，在他臉上投下跳動的陰影。憤怒、後怕、殺機，以及一種沉甸甸的壓力，在他胸中翻騰。
陳三要下死手了。而且目標很可能就是他或者王老五。
躲？能躲到哪兒去？
除非離開火羅城。可他能一走了之嗎？王老五怎麼辦？
李瘸子、趙鐵臂他們怎麼辦？剛剛有點起色的「兄弟會」怎麼辦？還有石蛋和草兒……
不，不能躲。
躲得了初一，躲不過十五。
陳三這種人，一旦起了殺心，不達目的不會罷休。今天能算計他，明天就能算計其他人。
而且，青玉仙師的話猶在耳邊：「若遇你等合力亦難解之危難，或有不公強橫，非你等現時之力可抗……我自會知曉。」
仙師說的是「自會知曉」，並非「一定會出手」。
孫健明白，仙師給了他指了一條路，給了他一點底氣，但絕不會事事包辦。
真正的路，得靠他自己，靠兄弟們去闖。
眼下這關，是兄弟會成立後遇到的第一道真正的坎，是考驗。
他眼神逐漸變得冰冷而堅定。他輕輕撫摸著懷中那本硬皮書的輪廓，仿佛能從中汲取力量。
然後，他吹熄了油燈，悄無聲息地拉開房門，身影融入夜色，向著王老五家的方向潛去。
有些事，必須立刻商量，早做決斷。
與此同時，在火羅城另一處奢華的宅院裡，那個曾與青玉有過一面之緣、並「讓出」了石蛋和草兒的胖子奴隸主，正眯著眼睛，聽著手下心腹的匯報。
「老爺，打聽清楚了。那孫健，最近確實有點不對勁。跟碼頭的陳三槓上了，好像還聯絡了一些窮棒子，搞什麼『抱團』。
陳三那邊，似乎動了殺心，想用『意外』除掉他。」 心腹低聲道。
胖子奴隸主，姓胡，人稱胡老闆，聞言臉上肥肉抖動，露出一絲意味深長的笑容：
「陳三？一個碼頭混混頭子，眼皮子淺的東西。
他只看到孫健擋了他撈錢的路，卻不想想，那孫健憑什麼敢硬氣？那日帶走孩子的，絕非尋常人物……」
他捻著手指上碩大的玉扳指，緩緩道：
「石蛋和草兒那兩個小崽子，我後來讓泥鰍留意過，先是被安置在『金沙驛』，後來被孫健接走，現在好像在城西一個寡婦家落腳，沒再露宿街頭，氣色也好了些。
孫健雖然依舊在碼頭賣苦力，但行事做派也和以前不同了。」
「老爺，您的意思是……那孫健，搭上了貴人？」 心腹小心問道。
「是不是貴人不好說，但至少，是陳三惹不起的人。」
胡老闆眼中閃過一絲精光，「陳三想動孫健，那是找死。不過嘛……這倒是個機會。」
「機會？」
「嗯。」 胡老闆往後靠了靠，椅背發出不堪重負的呻吟。
「陳三那王八蛋，仗著是赫連家外院一個管事的遠房親戚，平日裡沒少跟咱們搶生意，上次那批『貨』，就是他從中作梗，讓老子少賺了上百兩！老子早就看他不順眼了。」
他頓了頓，慢條斯理道：「孫健這小子，有點膽色，也講義氣。他搞的那個什麼『抱團』，雖然是小打小鬧，但若是背後真有那麼點意思……未必不能成點氣候。至少，比陳三那條瘋狗有用。」
心腹明白了：「老爺是想……借孫健的手，除掉陳三？再賣孫健一個人情？」
胡老闆嘿嘿一笑，臉上的肥肉擠成一團：「陳三自己找死，怪得了誰？
咱們不過是……順水推舟，幫那孫健一把，也給自己清理個礙眼的玩意兒。
至於孫健領不領情……那不重要。
重要的是，那位可能存在的『貴人』若是知道，咱們在他關照的人遇險時，暗中幫了一把……這就夠了。
這叫雪中送炭，比錦上添花強。」
「那……具體怎麼做？要不要小人去給那孫健透個風？把陳三的計劃……」
「不，」 胡老闆擺擺手，眼中閃爍著市儈而精明的光，「要報信，但不是你去，而且，那孫健未必沒有自己的門路。咱們要做，就做得不留痕跡，還要讓他承情。」
他招招手，讓心腹附耳過來，低聲吩咐了幾句。
心腹邊聽邊點頭，臉上露出心領神會的笑容。
「記住，手腳乾淨點。咱們是生意人，只做對自己有利的『投資』。」 胡老闆最後叮囑道，揮了揮手，「去辦吧。」
「是，老爺。」 心腹躬身退下。
胡老闆獨自坐在昏黃的燈光下，把玩著玉扳指，喃喃自語：「陳三啊陳三，你可別怪胡爺心狠，要怪，就怪你自己眼瞎，擋了不該擋的路，還想動不該動的人……」