第274章 穢土濁塵螻蟻命，靈泉一濯見燈明
天色未明，火羅城便已甦醒。
不同於夜晚的奢靡與沉靜，白日的火羅城，尤其是城西與城南結合部那片巨大的、以牲畜、人口、雜物混雜交易著稱的「西市」，早已是人聲鼎沸，喧囂沖天。
青玉換了一身不起眼的灰布袍，收斂了自身絕大部分氣息，混在早起的人群中，緩步踏入這片龐大而混亂的市集。
空氣中瀰漫著複雜的味道：牲畜糞便的腥臊、皮革鞣製的酸臭、劣質香料與烤饢焦糊氣味的混合，還有……一股若有若無的、屬於人群密集處特有的汗臭與體味。
叫賣聲、討價還價聲、牲畜嘶鳴聲、皮鞭抽打聲、呵斥聲、哭喊聲……
各種聲音混雜在一起，形成一股嘈雜的洪流，衝擊著耳膜。
市集占地極廣，大致分為幾個區域。最外圍是零散的菜攤、小吃攤和售賣劣質布匹、陶罐等日常用品的雜貨區。
再往裡，則是牲畜區，成群的駝羊、沙駝、甚至一些低階的、性情相對溫順的荒漠妖獸被圈在一起，等待著買主。
而最引人注目，也最令人感到壓抑的，則是位於市集中心偏東側的那片區域——人市。
這裡沒有圍欄，只有一片用石灰粗略劃出的空地，或站、或蹲、或跪著密密麻麻的人群。
他們大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神空洞或麻木，脖子上掛著草標，或者身旁插著寫了簡單信息的木牌。
有的是被父母或主人帶來的孩童，有的是自賣自身的青壯年，還有的，是一家數口，被繩索串在一起，如同等待出售的牲畜。
人販子或僱主穿梭其間，如同挑選貨物般，捏捏胳膊，看看牙口，詢問幾句。
談妥價格，便交錢領人，乾脆利落。
空氣中瀰漫著一種令人窒息的絕望與認命。
除了販賣人口，這裡同樣也是短工僱工聚集之處。
許多同樣衣衫破舊、面有菜色的人，擠在幾處稍微乾淨些的空地上，翹首以盼，等待著需要力工、雜役的僱主。每
當有衣著稍顯體面、看起來像管事或小商人模樣的人走過，便會有許多人呼啦一下圍上去，七嘴八舌地推銷自己，甚至直接跪下磕頭，只為求得一份能餬口的短工。
「老爺！老爺行行好！我力氣大，啥都能幹，一天只要三個餅子！」
「仙師老爺！小的手腳麻利，熟悉城裡城外，會伺候牲口，求您給口飯吃！」
「東家！東家看看我，我會點泥瓦手藝，工錢好說，管飯就行！」
哀求聲、保證聲、哭訴聲不絕於耳。那些被選中的人，臉上會露出劫後餘生般的慶幸。
而那些被拒絕的，則只能退回原地，眼神更加灰暗，繼續等待下一個渺茫的機會。
青玉沉默地穿行其間，目光平靜地掃過這一切。
他看到有父母狠心將年幼的孩子推給面目不善的人販，換回幾塊干硬的雜糧餅；看到有人為了一點微薄的工錢爭得面紅耳赤，幾乎動手；也看到有人默默蜷縮在角落，氣息奄奄，無人問津。
這就是竺殷洲底層最真實、最殘酷的一面。
知識、資源、上升通道被世家壟斷，留給絕大多數凡人和低階修士的，只有最原始的掙扎求存，出賣勞力，乃至出賣自身和親人。
忽然，青玉的目光在人群邊緣一處稍顯安靜的角落停住。
那裡，一個看起來約莫十歲左右的男孩，正緊緊牽著一個更小、約莫五六歲女孩的手，背靠著一堵斑駁的土牆站著。
男孩身材瘦小，頭髮枯黃，臉上帶著與年齡不符的麻木和疲憊，裸露在破舊短褂外的手臂和小腿上，布滿新舊不一的傷痕和厚繭，顯然是長期從事重體力勞動留下的痕跡。
女孩緊緊依偎著哥哥，小臉髒兮兮的，一雙大眼睛裡滿是驚恐，死死抓住哥哥的手，指節發白。
他們面前，站著一個身材肥胖、穿著綢緞短褂、腰間掛著皮鞭和錢袋、滿臉橫肉的中年男子，顯然是個專門從事人口買賣的奴隸主。
胖子正居高臨下地看著兩個孩子，尤其是那個小女孩，小眼睛裡閃爍著貪婪和估價般的光芒。
「小崽子，想清楚了沒有？」胖子搓著肥厚的手掌，聲音帶著一種令人不快的油滑。
「你這妹妹，細皮嫩肉的，雖說現在瘦了點，但底子不錯，好好養養，送到內城那些講究的大戶人家，給小姐們當個使喚丫頭，總比跟著你在這市集上挨餓等死強！賣給我，我給你……這個數！」
他伸出三根粗短的手指，在男孩眼前晃了晃。
男孩緊抿著嘴唇，只是搖頭，將妹妹往身後又藏了藏，另一隻空著的手緊緊握成了拳頭，指節因為用力而泛白。
「嘿！還倔？」胖子臉色一沉，聲音拔高了幾分，引來周圍一些人的側目，但大多數人只是漠然瞥一眼，便移開目光，顯然對這類場景早已司空見慣。
「你以為你是誰？一個沒爹沒娘的小雜種，自己都養不活，還想拖著個累贅？跟著你能有什麼好？
餓死？凍死？還是哪天被人抓去挖礦，死得不明不白？
老子這是給你條活路，也是給你妹妹找個好去處！
要不是孫哥平時照顧你，你倆都早死了，別不識抬舉！」
胖子似乎沒什麼耐心，伸手想去拉扯那小女孩：「行了行了，磨磨唧唧，人我先帶走，錢不會少你的！」
男孩猛地抬頭，眼中閃過一絲與年齡不符的兇狠，擋在妹妹身前，嘶啞著聲音低吼：「不賣！誰也不給！」
胖子被男孩的眼神驚得下意識後退半步，隨即惱羞成怒，臉上橫肉抖動：「反了你了！敬酒不吃吃罰酒！」說著，揚起肥厚的手掌就要扇下去。
就在此時，一個平靜的聲音在他身側響起：「且慢。」
胖子揮到半空的手頓住了，他愕然轉頭，只見一個身材高大、穿著普通灰布袍、面容普通的男子不知何時已站在近前。
這男子看起來並無甚特別，但不知為何，被他那平靜無波的目光掃過，胖子竟覺得心頭莫名一悸，揚起的手掌訕訕地放了下來。
青玉沒有看那胖子，而是看向那緊緊護著妹妹的男孩，語氣平和地問道：
「孩子，我初到火羅城，想找個熟悉本地、腿腳伶俐的嚮導，帶我在城裡轉轉，順便講講本地風物。你可願做？
報酬，可以讓你和你妹妹吃飽飯，再有些余錢。」
男孩顯然沒料到會有這樣的轉折，愣了一下，警惕地打量著青玉。
他雖小，但在市井底層摸爬滾打，眼力還是不缺的。
青玉雖然衣著樸素，但氣度沉穩，步履從容，不似尋常旅人。
最重要的是，他沒有像那些買主一樣用打量貨物的眼神看自己和妹妹。
妹妹似乎感覺到哥哥的猶豫，輕輕拉了拉他的衣角，小聲喚了句：「哥哥……」
男孩咬了咬牙，又看了一眼旁邊臉色變幻不定的胖子，最終用力點了點頭，聲音乾澀但清晰：「我……我願意！
仙師老爺，我叫石蛋，這是我妹妹草兒。我……我熟悉城裡城外，跑得快，聽話！」
「很好。」青玉點點頭，目光這才轉向那胖子。
青玉期待的扮豬吃虎的打臉劇情並沒有發生。
那胖子此刻已是滿頭冷汗。
在竺殷洲摸爬滾打多年，他能混成一個小有勢力的奴隸主，眼力勁和察言觀色的本事是基本功。
眼前這位灰袍人，絕非尋常修士，至少不是他能惹得起的！
他甚至沒等青玉開口說什麼，臉上瞬間堆起諂媚到極點的笑容，腰彎成了蝦米，然後「噗通」一聲，竟是直接跪倒在地，抬手就給了自己一個清脆的耳光！
「仙師老爺恕罪！仙師老爺恕罪！小的有眼無珠，不知是仙師老爺看中的人！這倆孩子能得仙師老爺青眼，是他們天大的福分！
小的該死，小的該死！打擾了仙師老爺雅興！」
胖子一邊自扇耳光，一邊磕頭如搗蒜，語氣惶恐至極，與方才的囂張跋扈判若兩人。
這一幕，讓周圍不少人都看了過來，眼神中有驚訝，有畏懼，但更多的是一種麻木的習以為常——在竺殷洲，仙師就是天，就是法，就是可以主宰他們命運的存在。
冒犯仙師，哪怕只是潛在的冒犯，都可能招來滅頂之災。
胖子的反應，不過是生存本能。
青玉看著跪地自扇耳光的胖子，眼中並無太多波瀾，只是淡淡道：「你且去吧。」
「是是是！謝仙師老爺開恩！謝仙師老爺開恩！」 胖子如蒙大赦，又磕了兩個頭，連滾爬爬地退開，甚至不敢再看石蛋兄妹一眼，轉眼就消失在混亂的人潮中。
青玉轉向石蛋兄妹，語氣依舊平和：「跟我來。」
他當先向市集外走去。石蛋緊緊牽著妹妹草兒的手，猶豫了一下，還是快步跟上。
他能感覺到，周圍那些或麻木、或好奇、或隱隱帶著羨慕嫉妒的目光，但此刻，他顧不得那麼多，只知道跟著這位看似不一樣的仙師老爺，或許真的能暫時擺脫飢餓和那個可怕胖子的糾纏。
青玉尋了城中一家門面頗為考究、專為修士和富商服務的高檔澡堂。
這類澡堂在竺殷洲的大城中頗為常見，不僅提供沐浴，更有專門的按摩、理療、甚至小型的靈氣浸潤服務，收費不菲。
「帶這個小姑娘去女浴，好好清洗一番，換身乾淨衣裳。」
青玉對迎上來的、穿著整潔袍服的管事說道，遞過去一小塊靈石。
管事接過靈石，臉上笑容更盛，連忙喚來一名面容和善的中年婦人：「快，帶這位小小姐去『蘭湯閣』，用最好的香湯花瓣，伺候仔細了！」
草兒有些害怕，緊緊抓著哥哥的手不放，大眼睛裡滿是惶惑。
石蛋也露出不情願的神色，嘴唇動了動，想說什麼。
青玉看向他，道：「放心，此地安全。你隨我來，也需要清洗乾淨。」
那中年婦人似乎頗有經驗，蹲下身，溫和地對草兒笑道：「小小姐別怕，跟嬤嬤來，嬤嬤那裡有甜甜的果脯，洗香香了就給你吃，好不好？」
或許是婦人的溫和態度，或許是哥哥在身邊，也或許是飢餓和疲憊讓她無力反抗，草兒怯生生地看了哥哥一眼，又看看青玉，最終慢慢鬆開了手，被婦人輕輕牽走。
石蛋看著妹妹被帶走，小臉上滿是擔憂，但終究沒再說什麼，低著頭，默默跟著青玉和另一名侍者，走向另一側的男浴區域。
澡堂內部頗為寬敞雅致，以光滑的暖石鋪就，分割成一個個大小不一的獨立浴間。
青玉要了一間帶兩個相鄰小浴池的靜室。
浴池以整塊青石鑿成，引入溫度適宜的活水，水汽氤氳，空氣中瀰漫著淡淡的、令人放鬆的草藥香氣。
侍者躬身退下，帶上房門。室內只剩下青玉和局促不安的石蛋。
「脫衣，下水。」 青玉說著，自己率先脫去外袍，只著中衣，踏入其中一個浴池。
溫暖清澈的池水瞬間包裹身體，驅散了清晨市集帶來的那股渾濁氣息。
石蛋站在池邊，顯得有些手足無措。他這輩子從未進過如此乾淨、甚至散發著香氣的地方，更別提在這種地方洗澡。
他身上的破舊衣服沾滿污垢，與這潔淨的環境格格不入。
「無妨，下來。」 青玉閉目靠在池邊，聲音平淡。
石蛋咬了咬牙，終究還是小心翼翼地脫掉那幾乎不能蔽體的破爛衣衫，露出下面瘦骨嶙峋、布滿新舊傷痕的小小身軀。
他飛快地滑入旁邊的浴池，將身體儘量沉入水下，只露出一個腦袋，仿佛這樣就能掩蓋住自己的窘迫和滿身的傷疤。
一時間，浴室內只有潺潺水聲和蒸汽升騰的細微聲響。
過了一會兒，青玉睜開眼，看向對面池子裡緊繃著身體、連呼吸都小心翼翼的男孩，開口問道：「石蛋，這名字是你父母取的？」
石蛋沒想到仙師會主動跟他說話，而且是問這個，愣了一下，才低聲道：「回……回仙師老爺，是……是我爹取的。說……說賤名好養活。」
「你父母呢？」
「死……死了。」 石蛋的聲音更低了，帶著一絲不易察覺的顫抖，「去年，沙暴，塌了礦洞……爹娘都在裡面……沒出來。」
青玉沉默片刻，又問：「後來呢？就剩你和妹妹？」
「嗯。」 石蛋點點頭，將下巴也埋進水裡，只露出一雙黑漆漆的眼睛，「礦上……賠了十斤雜糧面。我和草兒……沒地方去，礦上不要小孩幹活……就，就來城裡了。」
「在城裡做什麼活計？」
「什麼都做。」 石蛋的聲音沒什麼起伏，仿佛在說別人的事情，「幫酒樓後廚倒泔水，去碼頭搬零碎東西，給人跑腿送信……有活就干，沒活就餓著。晚上……睡巷子，或者廟後面。」
不同於夜晚的奢靡與沉靜，白日的火羅城，尤其是城西與城南結合部那片巨大的、以牲畜、人口、雜物混雜交易著稱的「西市」，早已是人聲鼎沸，喧囂沖天。
青玉換了一身不起眼的灰布袍，收斂了自身絕大部分氣息，混在早起的人群中，緩步踏入這片龐大而混亂的市集。
空氣中瀰漫著複雜的味道：牲畜糞便的腥臊、皮革鞣製的酸臭、劣質香料與烤饢焦糊氣味的混合，還有……一股若有若無的、屬於人群密集處特有的汗臭與體味。
叫賣聲、討價還價聲、牲畜嘶鳴聲、皮鞭抽打聲、呵斥聲、哭喊聲……
各種聲音混雜在一起，形成一股嘈雜的洪流，衝擊著耳膜。
市集占地極廣，大致分為幾個區域。最外圍是零散的菜攤、小吃攤和售賣劣質布匹、陶罐等日常用品的雜貨區。
再往裡，則是牲畜區，成群的駝羊、沙駝、甚至一些低階的、性情相對溫順的荒漠妖獸被圈在一起，等待著買主。
而最引人注目，也最令人感到壓抑的，則是位於市集中心偏東側的那片區域——人市。
這裡沒有圍欄，只有一片用石灰粗略劃出的空地，或站、或蹲、或跪著密密麻麻的人群。
他們大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神空洞或麻木，脖子上掛著草標，或者身旁插著寫了簡單信息的木牌。
有的是被父母或主人帶來的孩童，有的是自賣自身的青壯年，還有的，是一家數口，被繩索串在一起，如同等待出售的牲畜。
人販子或僱主穿梭其間，如同挑選貨物般，捏捏胳膊，看看牙口，詢問幾句。
談妥價格，便交錢領人，乾脆利落。
空氣中瀰漫著一種令人窒息的絕望與認命。
除了販賣人口，這裡同樣也是短工僱工聚集之處。
許多同樣衣衫破舊、面有菜色的人，擠在幾處稍微乾淨些的空地上，翹首以盼，等待著需要力工、雜役的僱主。每
當有衣著稍顯體面、看起來像管事或小商人模樣的人走過，便會有許多人呼啦一下圍上去，七嘴八舌地推銷自己，甚至直接跪下磕頭，只為求得一份能餬口的短工。
「老爺！老爺行行好！我力氣大，啥都能幹，一天只要三個餅子！」
「仙師老爺！小的手腳麻利，熟悉城裡城外，會伺候牲口，求您給口飯吃！」
「東家！東家看看我，我會點泥瓦手藝，工錢好說，管飯就行！」
哀求聲、保證聲、哭訴聲不絕於耳。那些被選中的人，臉上會露出劫後餘生般的慶幸。
而那些被拒絕的，則只能退回原地，眼神更加灰暗，繼續等待下一個渺茫的機會。
青玉沉默地穿行其間，目光平靜地掃過這一切。
他看到有父母狠心將年幼的孩子推給面目不善的人販，換回幾塊干硬的雜糧餅；看到有人為了一點微薄的工錢爭得面紅耳赤，幾乎動手；也看到有人默默蜷縮在角落，氣息奄奄，無人問津。
這就是竺殷洲底層最真實、最殘酷的一面。
知識、資源、上升通道被世家壟斷，留給絕大多數凡人和低階修士的，只有最原始的掙扎求存，出賣勞力，乃至出賣自身和親人。
忽然，青玉的目光在人群邊緣一處稍顯安靜的角落停住。
那裡，一個看起來約莫十歲左右的男孩，正緊緊牽著一個更小、約莫五六歲女孩的手，背靠著一堵斑駁的土牆站著。
男孩身材瘦小，頭髮枯黃，臉上帶著與年齡不符的麻木和疲憊，裸露在破舊短褂外的手臂和小腿上，布滿新舊不一的傷痕和厚繭，顯然是長期從事重體力勞動留下的痕跡。
女孩緊緊依偎著哥哥，小臉髒兮兮的，一雙大眼睛裡滿是驚恐，死死抓住哥哥的手，指節發白。
他們面前，站著一個身材肥胖、穿著綢緞短褂、腰間掛著皮鞭和錢袋、滿臉橫肉的中年男子，顯然是個專門從事人口買賣的奴隸主。
胖子正居高臨下地看著兩個孩子，尤其是那個小女孩，小眼睛裡閃爍著貪婪和估價般的光芒。
「小崽子，想清楚了沒有？」胖子搓著肥厚的手掌，聲音帶著一種令人不快的油滑。
「你這妹妹，細皮嫩肉的，雖說現在瘦了點，但底子不錯，好好養養，送到內城那些講究的大戶人家，給小姐們當個使喚丫頭，總比跟著你在這市集上挨餓等死強！賣給我，我給你……這個數！」
他伸出三根粗短的手指，在男孩眼前晃了晃。
男孩緊抿著嘴唇，只是搖頭，將妹妹往身後又藏了藏，另一隻空著的手緊緊握成了拳頭，指節因為用力而泛白。
「嘿！還倔？」胖子臉色一沉，聲音拔高了幾分，引來周圍一些人的側目，但大多數人只是漠然瞥一眼，便移開目光，顯然對這類場景早已司空見慣。
「你以為你是誰？一個沒爹沒娘的小雜種，自己都養不活，還想拖著個累贅？跟著你能有什麼好？
餓死？凍死？還是哪天被人抓去挖礦，死得不明不白？
老子這是給你條活路，也是給你妹妹找個好去處！
要不是孫哥平時照顧你，你倆都早死了，別不識抬舉！」
胖子似乎沒什麼耐心，伸手想去拉扯那小女孩：「行了行了，磨磨唧唧，人我先帶走，錢不會少你的！」
男孩猛地抬頭，眼中閃過一絲與年齡不符的兇狠，擋在妹妹身前，嘶啞著聲音低吼：「不賣！誰也不給！」
胖子被男孩的眼神驚得下意識後退半步，隨即惱羞成怒，臉上橫肉抖動：「反了你了！敬酒不吃吃罰酒！」說著，揚起肥厚的手掌就要扇下去。
就在此時，一個平靜的聲音在他身側響起：「且慢。」
胖子揮到半空的手頓住了，他愕然轉頭，只見一個身材高大、穿著普通灰布袍、面容普通的男子不知何時已站在近前。
這男子看起來並無甚特別，但不知為何，被他那平靜無波的目光掃過，胖子竟覺得心頭莫名一悸，揚起的手掌訕訕地放了下來。
青玉沒有看那胖子，而是看向那緊緊護著妹妹的男孩，語氣平和地問道：
「孩子，我初到火羅城，想找個熟悉本地、腿腳伶俐的嚮導，帶我在城裡轉轉，順便講講本地風物。你可願做？
報酬，可以讓你和你妹妹吃飽飯，再有些余錢。」
男孩顯然沒料到會有這樣的轉折，愣了一下，警惕地打量著青玉。
他雖小，但在市井底層摸爬滾打，眼力還是不缺的。
青玉雖然衣著樸素，但氣度沉穩，步履從容，不似尋常旅人。
最重要的是，他沒有像那些買主一樣用打量貨物的眼神看自己和妹妹。
妹妹似乎感覺到哥哥的猶豫，輕輕拉了拉他的衣角，小聲喚了句：「哥哥……」
男孩咬了咬牙，又看了一眼旁邊臉色變幻不定的胖子，最終用力點了點頭，聲音乾澀但清晰：「我……我願意！
仙師老爺，我叫石蛋，這是我妹妹草兒。我……我熟悉城裡城外，跑得快，聽話！」
「很好。」青玉點點頭，目光這才轉向那胖子。
青玉期待的扮豬吃虎的打臉劇情並沒有發生。
那胖子此刻已是滿頭冷汗。
在竺殷洲摸爬滾打多年，他能混成一個小有勢力的奴隸主，眼力勁和察言觀色的本事是基本功。
眼前這位灰袍人，絕非尋常修士，至少不是他能惹得起的！
他甚至沒等青玉開口說什麼，臉上瞬間堆起諂媚到極點的笑容，腰彎成了蝦米，然後「噗通」一聲，竟是直接跪倒在地，抬手就給了自己一個清脆的耳光！
「仙師老爺恕罪！仙師老爺恕罪！小的有眼無珠，不知是仙師老爺看中的人！這倆孩子能得仙師老爺青眼，是他們天大的福分！
小的該死，小的該死！打擾了仙師老爺雅興！」
胖子一邊自扇耳光，一邊磕頭如搗蒜，語氣惶恐至極，與方才的囂張跋扈判若兩人。
這一幕，讓周圍不少人都看了過來，眼神中有驚訝，有畏懼，但更多的是一種麻木的習以為常——在竺殷洲，仙師就是天，就是法，就是可以主宰他們命運的存在。
冒犯仙師，哪怕只是潛在的冒犯，都可能招來滅頂之災。
胖子的反應，不過是生存本能。
青玉看著跪地自扇耳光的胖子，眼中並無太多波瀾，只是淡淡道：「你且去吧。」
「是是是！謝仙師老爺開恩！謝仙師老爺開恩！」 胖子如蒙大赦，又磕了兩個頭，連滾爬爬地退開，甚至不敢再看石蛋兄妹一眼，轉眼就消失在混亂的人潮中。
青玉轉向石蛋兄妹，語氣依舊平和：「跟我來。」
他當先向市集外走去。石蛋緊緊牽著妹妹草兒的手，猶豫了一下，還是快步跟上。
他能感覺到，周圍那些或麻木、或好奇、或隱隱帶著羨慕嫉妒的目光，但此刻，他顧不得那麼多，只知道跟著這位看似不一樣的仙師老爺，或許真的能暫時擺脫飢餓和那個可怕胖子的糾纏。
青玉尋了城中一家門面頗為考究、專為修士和富商服務的高檔澡堂。
這類澡堂在竺殷洲的大城中頗為常見，不僅提供沐浴，更有專門的按摩、理療、甚至小型的靈氣浸潤服務，收費不菲。
「帶這個小姑娘去女浴，好好清洗一番，換身乾淨衣裳。」
青玉對迎上來的、穿著整潔袍服的管事說道，遞過去一小塊靈石。
管事接過靈石，臉上笑容更盛，連忙喚來一名面容和善的中年婦人：「快，帶這位小小姐去『蘭湯閣』，用最好的香湯花瓣，伺候仔細了！」
草兒有些害怕，緊緊抓著哥哥的手不放，大眼睛裡滿是惶惑。
石蛋也露出不情願的神色，嘴唇動了動，想說什麼。
青玉看向他，道：「放心，此地安全。你隨我來，也需要清洗乾淨。」
那中年婦人似乎頗有經驗，蹲下身，溫和地對草兒笑道：「小小姐別怕，跟嬤嬤來，嬤嬤那裡有甜甜的果脯，洗香香了就給你吃，好不好？」
或許是婦人的溫和態度，或許是哥哥在身邊，也或許是飢餓和疲憊讓她無力反抗，草兒怯生生地看了哥哥一眼，又看看青玉，最終慢慢鬆開了手，被婦人輕輕牽走。
石蛋看著妹妹被帶走，小臉上滿是擔憂，但終究沒再說什麼，低著頭，默默跟著青玉和另一名侍者，走向另一側的男浴區域。
澡堂內部頗為寬敞雅致，以光滑的暖石鋪就，分割成一個個大小不一的獨立浴間。
青玉要了一間帶兩個相鄰小浴池的靜室。
浴池以整塊青石鑿成，引入溫度適宜的活水，水汽氤氳，空氣中瀰漫著淡淡的、令人放鬆的草藥香氣。
侍者躬身退下，帶上房門。室內只剩下青玉和局促不安的石蛋。
「脫衣，下水。」 青玉說著，自己率先脫去外袍，只著中衣，踏入其中一個浴池。
溫暖清澈的池水瞬間包裹身體，驅散了清晨市集帶來的那股渾濁氣息。
石蛋站在池邊，顯得有些手足無措。他這輩子從未進過如此乾淨、甚至散發著香氣的地方，更別提在這種地方洗澡。
他身上的破舊衣服沾滿污垢，與這潔淨的環境格格不入。
「無妨，下來。」 青玉閉目靠在池邊，聲音平淡。
石蛋咬了咬牙，終究還是小心翼翼地脫掉那幾乎不能蔽體的破爛衣衫，露出下面瘦骨嶙峋、布滿新舊傷痕的小小身軀。
他飛快地滑入旁邊的浴池，將身體儘量沉入水下，只露出一個腦袋，仿佛這樣就能掩蓋住自己的窘迫和滿身的傷疤。
一時間，浴室內只有潺潺水聲和蒸汽升騰的細微聲響。
過了一會兒，青玉睜開眼，看向對面池子裡緊繃著身體、連呼吸都小心翼翼的男孩，開口問道：「石蛋，這名字是你父母取的？」
石蛋沒想到仙師會主動跟他說話，而且是問這個，愣了一下，才低聲道：「回……回仙師老爺，是……是我爹取的。說……說賤名好養活。」
「你父母呢？」
「死……死了。」 石蛋的聲音更低了，帶著一絲不易察覺的顫抖，「去年，沙暴，塌了礦洞……爹娘都在裡面……沒出來。」
青玉沉默片刻，又問：「後來呢？就剩你和妹妹？」
「嗯。」 石蛋點點頭，將下巴也埋進水裡，只露出一雙黑漆漆的眼睛，「礦上……賠了十斤雜糧面。我和草兒……沒地方去，礦上不要小孩幹活……就，就來城裡了。」
「在城裡做什麼活計？」
「什麼都做。」 石蛋的聲音沒什麼起伏，仿佛在說別人的事情，「幫酒樓後廚倒泔水，去碼頭搬零碎東西，給人跑腿送信……有活就干，沒活就餓著。晚上……睡巷子，或者廟後面。」