第270章 金砂浮華筵酒下，戈壁枯骨路邊塵
進入竺殷洲後，青玉收斂了化神修士的浩瀚氣機，化作一名身高八尺、體魄魁梧、面容稜角分明、膚色微深的勁裝漢子。
接著，徒步走向不遠處一座矗立在茫茫戈壁邊緣的城池。
城牆以本地特有的赤黃色夯土混合某種堅固的岩石壘砌而成，高大厚實，在灼熱的日光下反射著乾燥的光澤。
城門口懸掛著巨大的牌匾，以古樸遒勁的文字刻著「火羅城」三個大字。
城門洞開，有身著統一皮甲、手持長戈的兵丁守衛，對進出的人流進行簡單的盤查，目光銳利，對修士模樣的行人尤為恭敬。
一踏入城門，一股與城外截然不同的喧囂熱浪撲面而來。
街道還算寬闊，但此刻擠滿了各式各樣的人群與車馬。
空氣中混雜著塵土、汗水、牲畜、香料、烤饢、皮革、金屬、以及若有若無的淡淡靈材氣息。
街道兩旁店鋪林立，旗幡招展，叫賣聲、討價還價聲、駝鈴聲、車軲轆聲不絕於耳。
然而，這表面的繁華之下，是觸目驚心的割裂。
街道的明面處，行走的多是衣著整潔、神情倨傲的修士，或是綾羅綢緞、奴僕簇擁的富商貴人。
他們或乘著裝飾華麗的獸車，或騎著神駿的靈獸，在人群中穿行，對周遭的髒亂與擁擠視若無睹。
店鋪中陳列的商品也五花八門，既有凡俗的布匹、鐵器、糧食，也有散發著微光的低階符籙、丹藥、礦石，甚至偶爾能看到一兩家規模頗大的店鋪，門口有修士守衛，裡面寶光隱現，顯然是專為修士服務的「仙鋪」。
而在街道兩側的陰影里、牆角下、屋檐旁，卻是另一番景象。
衣衫襤褸、面黃肌瘦的凡人蜷縮著，其中不乏許多瘦骨嶙峋、眼神麻木的乞兒。
他們大多不敢攔在路中，只是遠遠地用那空洞又帶著一絲微弱渴望的眼神，望向那些衣著光鮮的修士和貴人。
當青玉這副明顯是修士的打扮經過時，那些乞兒眼中會閃過一絲畏懼，下意識地向後縮了縮，連上前乞討的勇氣都沒有，只是眼巴巴地望著，仿佛在確認這位「仙師大人」是否會有那麼一絲微不足道的憐憫，能丟下幾枚銅板或是一塊干硬的餅。
偶爾有穿著體面、管事模樣的人，帶著兇悍的護衛，在這些乞丐和貧民中逡巡，目光如同在挑選貨物，看中哪個，便與旁邊看似頭目的人低聲交談幾句，然後扔下幾塊碎銀或一小袋糧食，便有人將那些被選中的、或是麻木或是惶恐的男女老少，用草繩或鐵鏈拴起，如同牲口一般牽走。
這一幕在旁人眼中似乎司空見慣，無人側目，更無人阻止。
販賣人口，在這片資源匱乏的土地上，似乎是某些「底層」註定的命運之一。
青玉面無表情地穿過嘈雜的街道，靈覺卻將這一切盡收眼底。
乞兒的麻木，富者的驕奢，人市的冷漠……這便是竺殷洲，這便是被世家門閥牢牢掌控、底層與上層宛若兩個世界的現實。
修仙家族壟斷了幾乎所有的上升通道與資源，凡人乃至低階修士，若無依附，便只能在生存線上掙扎，甚至淪為可以交易的「物品」。
他沒有停步，也沒有施捨。
並非吝嗇，而是深知杯水車薪，更不願因一時之舉，引來不必要的關注，或是打破此地脆弱的、殘酷的「平衡」。
他只是將所見所聞，默默記在《七洲游宴記》的神念烙印之中。
循著最濃郁的酒菜香氣與靈力波動，青玉來到城中最為繁華的一條街道。
一座高達五層、以赤銅為飾、琉璃為窗、氣派非凡的酒樓矗立在街角，門口站著兩位身材魁梧、氣息不弱的築基期修士作為護衛，神情倨傲，審視著進出之人。
青玉一靠近，立刻有一名衣著得體、面帶殷勤笑容的侍者迎了上來，恭敬行禮：「仙師裡面請！仙師是頭一次來我們金砂城吧？
小店是城中最好的酒樓，中土、雲夢、各洲的美味乃至本地特色，應有盡有，更有上等靈酒靈茶，包您滿意！」
侍者眼力不俗，看出青玉氣度沉穩，行走間步履沉穩如山，雖氣息不顯，但絕非尋常之輩，故而態度極為熱情。
青玉微微頷首，隨著侍者步入酒樓。
內部裝飾更是奢華，地面鋪著厚實的、繡有吉祥圖案的絨毯，牆壁上掛著描繪大漠風光或神佛故事的彩繪，空氣中瀰漫著清雅的檀香與誘人的食物香氣。
大堂寬敞明亮，已有不少客人在用餐，推杯換盞，氣氛熱烈。
其中修士占了近半，其餘也多是衣著華貴的凡人富商。
「仙師是要雅間還是……」侍者小心問道。
「二樓臨窗，清靜些便可。」青玉聲音平淡。
「好嘞！仙師這邊請！」侍者引著青玉上了二樓。
二樓比一樓更為雅致，用雕花屏風隔出一個個半開放的小隔間，臨街是一排巨大的琉璃窗，視野開闊。
青玉選了靠里側一個安靜的隔間坐下。
立刻有美貌的侍女奉上溫熱的毛巾和清茶。
茶水入口清冽，帶著一絲奇異的冰涼感，瞬間驅散了外界的燥熱。
青玉看了一眼茶杯，發現杯壁上凝結著細密的水珠，茶水溫涼適中，顯然是用了冰。
侍者遞上一枚玉簡，裡面以神念銘刻著菜單，圖文並茂，種類繁多。
果然如侍者所言，不僅有竺殷洲本地的烤全羊、手抓飯、各式肉饢、風味獨特的奶製品和瓜果，更有許多標註著來自其他大洲的特色菜。
價格自然也分了三六九等，最便宜的凡俗菜餚只需幾兩銀子，而標註了靈材的菜式，動輒數十甚至上百靈石。
更讓青玉留意的是，菜單上「冰鎮」系列的飲品占了極大篇幅，有「冰鎮酸梅湯」、「冰鎮甜醅」、「冰鎮葡萄釀」等等，價格不菲。
青玉隨意點了幾樣本地特色菜餚，又要了一壺標註為特色的酒，便讓侍者退下。
等待上菜的間隙，他端起那杯微涼的清茶，目光透過琉璃窗，投向下方熙攘的街道，放開神識留意著樓里其他隔間傳來的隱約交談聲。
「……聽說沒有？金砂城那邊沙家今年新搞了個什麼『瀚海流金』豪華飛舟游，據說用的是從各地採購材料特製的最新款飛舟。」
「當然聽說了！路線據說橫跨咱竺殷洲三大戈壁、兩大綠洲，還要去『鳴沙海』深處看那『月牙神泉』奇景！
沿途食宿全包，侍女護衛都是頂級的，還有隨行的樂師舞姬，甚至安排了在幾個險地邊緣的『獵奇』活動！」
「嘖嘖，這手筆，也就沙家這等頂級世家玩得起了。聽說光是船票，最便宜的艙位都要五百上品靈石起步！上等的雅間，怕不得數千？」
「嘿，這算什麼？我聽說沙家這次可是下了血本，要與中土、琉璃洲那些頂級商會搶這高端旅行飛舟的生意！
這『瀚海流金』就是他們的招牌！據說連飛舟上的防護陣法，都請了中土天工閣的大師出手！」
「沙家這幾年是越發興旺了，生意都做到其他洲去了。不過也是，誰讓人家坐擁金砂城，又掌控著西邊好幾條礦脈和商路呢。」
「可不是嘛！不過這次『瀚海流金』首航，聽說邀請了不少有頭有臉的人物，連咱們『火羅城』的赫連家少主，還有『白沙集』的幾位大商賈都收到了請柬。估計是想藉此揚名，打開局面。」
「金砂城沙家……」青玉心中一動，這個名字讓他想起了之前在「雲海鯤鵬」號上遇到的那位熱情健談的金丹修士沙朗。
當時沙朗自稱來自竺殷洲金砂城，對七洲風物、尤其是奢華享受頗為熟稔。
『這沙朗，大概率就是這沙家之人。』
青玉暗自思忖。
他當時並未刻意探查沙朗的底細，只當是個有趣的旅途偶遇。如今看來，這偶遇或許也並非全無因由。
「沙家……掌控金砂城，涉足礦業、商路，如今又搞起這奢侈的飛舟旅行……」青玉品著微涼的茶水，若有所思。
正思量間，幾名侍女端著熱氣騰騰的菜餚和美酒魚貫而入，小心翼翼地擺放在玉案上。
青玉執箸，不緊不慢地品嘗著這異域風味。
肉質鮮嫩，香料運用得恰到好處，抓飯香甜軟糯，烤包子汁水豐盈。
雖然所用的食材並非頂級靈材，但烹飪手藝精湛，火候掌控精準，將本地食材的風味發揮得淋漓盡致，別有一番粗獷豪邁的滋味。
他一邊享用美食，一邊繼續傾聽周圍的議論。
關於沙家「瀚海流金」飛舟游的討論還在繼續，夾雜著對沙家實力、對其他世家動向的種種猜測，以及一些坊間傳聞、奇聞異事。
『赤沙城』那邊的幾個小家族，為了一條新發現的微型火靈石礦脈，都快打出狗腦子了，死傷不少族人。」
「唉，這鬼地方，除了沙子就是石頭，稍微有點油水的地方，都搶破頭。
還是那些高高在上的大世家好，坐擁仙城，壟斷商路，手指縫裡漏點，就夠下面的人搶破頭了。」
「慎言！小心隔牆有耳！」
議論聲漸漸低了下去，似乎意識到在赫連家掌控的火羅城議論這些不太妥當。
青玉面色平靜，將杯中最後一點冰火酒飲盡。
這竺殷洲，資源集中在少數修仙家族手中，底層生存艱難，爭鬥激烈。
他喚來侍者結帳。這一頓在本地堪稱奢華的酒菜，花費了近百下品靈石。侍者接過靈石，態度愈發恭敬。
青玉起身，離開這充斥著美食香氣與財富氣息的酒樓，再次匯入外面那喧囂與困苦並存的金砂城街道。
陽光熾烈，將他的影子拉得很長。前方，是這座沙漠邊緣巨城的更深處，也是這竺殷洲更真實、更複雜的一角，正等待著他去徐徐展開。
接著，徒步走向不遠處一座矗立在茫茫戈壁邊緣的城池。
城牆以本地特有的赤黃色夯土混合某種堅固的岩石壘砌而成，高大厚實，在灼熱的日光下反射著乾燥的光澤。
城門口懸掛著巨大的牌匾，以古樸遒勁的文字刻著「火羅城」三個大字。
城門洞開，有身著統一皮甲、手持長戈的兵丁守衛，對進出的人流進行簡單的盤查，目光銳利，對修士模樣的行人尤為恭敬。
一踏入城門，一股與城外截然不同的喧囂熱浪撲面而來。
街道還算寬闊，但此刻擠滿了各式各樣的人群與車馬。
空氣中混雜著塵土、汗水、牲畜、香料、烤饢、皮革、金屬、以及若有若無的淡淡靈材氣息。
街道兩旁店鋪林立，旗幡招展，叫賣聲、討價還價聲、駝鈴聲、車軲轆聲不絕於耳。
然而，這表面的繁華之下，是觸目驚心的割裂。
街道的明面處，行走的多是衣著整潔、神情倨傲的修士，或是綾羅綢緞、奴僕簇擁的富商貴人。
他們或乘著裝飾華麗的獸車，或騎著神駿的靈獸，在人群中穿行，對周遭的髒亂與擁擠視若無睹。
店鋪中陳列的商品也五花八門，既有凡俗的布匹、鐵器、糧食，也有散發著微光的低階符籙、丹藥、礦石，甚至偶爾能看到一兩家規模頗大的店鋪，門口有修士守衛，裡面寶光隱現，顯然是專為修士服務的「仙鋪」。
而在街道兩側的陰影里、牆角下、屋檐旁，卻是另一番景象。
衣衫襤褸、面黃肌瘦的凡人蜷縮著，其中不乏許多瘦骨嶙峋、眼神麻木的乞兒。
他們大多不敢攔在路中，只是遠遠地用那空洞又帶著一絲微弱渴望的眼神，望向那些衣著光鮮的修士和貴人。
當青玉這副明顯是修士的打扮經過時，那些乞兒眼中會閃過一絲畏懼，下意識地向後縮了縮，連上前乞討的勇氣都沒有，只是眼巴巴地望著，仿佛在確認這位「仙師大人」是否會有那麼一絲微不足道的憐憫，能丟下幾枚銅板或是一塊干硬的餅。
偶爾有穿著體面、管事模樣的人，帶著兇悍的護衛，在這些乞丐和貧民中逡巡，目光如同在挑選貨物，看中哪個，便與旁邊看似頭目的人低聲交談幾句，然後扔下幾塊碎銀或一小袋糧食，便有人將那些被選中的、或是麻木或是惶恐的男女老少，用草繩或鐵鏈拴起，如同牲口一般牽走。
這一幕在旁人眼中似乎司空見慣，無人側目，更無人阻止。
販賣人口，在這片資源匱乏的土地上，似乎是某些「底層」註定的命運之一。
青玉面無表情地穿過嘈雜的街道，靈覺卻將這一切盡收眼底。
乞兒的麻木，富者的驕奢，人市的冷漠……這便是竺殷洲，這便是被世家門閥牢牢掌控、底層與上層宛若兩個世界的現實。
修仙家族壟斷了幾乎所有的上升通道與資源，凡人乃至低階修士，若無依附，便只能在生存線上掙扎，甚至淪為可以交易的「物品」。
他沒有停步，也沒有施捨。
並非吝嗇，而是深知杯水車薪，更不願因一時之舉，引來不必要的關注，或是打破此地脆弱的、殘酷的「平衡」。
他只是將所見所聞，默默記在《七洲游宴記》的神念烙印之中。
循著最濃郁的酒菜香氣與靈力波動，青玉來到城中最為繁華的一條街道。
一座高達五層、以赤銅為飾、琉璃為窗、氣派非凡的酒樓矗立在街角，門口站著兩位身材魁梧、氣息不弱的築基期修士作為護衛，神情倨傲，審視著進出之人。
青玉一靠近，立刻有一名衣著得體、面帶殷勤笑容的侍者迎了上來，恭敬行禮：「仙師裡面請！仙師是頭一次來我們金砂城吧？
小店是城中最好的酒樓，中土、雲夢、各洲的美味乃至本地特色，應有盡有，更有上等靈酒靈茶，包您滿意！」
侍者眼力不俗，看出青玉氣度沉穩，行走間步履沉穩如山，雖氣息不顯，但絕非尋常之輩，故而態度極為熱情。
青玉微微頷首，隨著侍者步入酒樓。
內部裝飾更是奢華，地面鋪著厚實的、繡有吉祥圖案的絨毯，牆壁上掛著描繪大漠風光或神佛故事的彩繪，空氣中瀰漫著清雅的檀香與誘人的食物香氣。
大堂寬敞明亮，已有不少客人在用餐，推杯換盞，氣氛熱烈。
其中修士占了近半，其餘也多是衣著華貴的凡人富商。
「仙師是要雅間還是……」侍者小心問道。
「二樓臨窗，清靜些便可。」青玉聲音平淡。
「好嘞！仙師這邊請！」侍者引著青玉上了二樓。
二樓比一樓更為雅致，用雕花屏風隔出一個個半開放的小隔間，臨街是一排巨大的琉璃窗，視野開闊。
青玉選了靠里側一個安靜的隔間坐下。
立刻有美貌的侍女奉上溫熱的毛巾和清茶。
茶水入口清冽，帶著一絲奇異的冰涼感，瞬間驅散了外界的燥熱。
青玉看了一眼茶杯，發現杯壁上凝結著細密的水珠，茶水溫涼適中，顯然是用了冰。
侍者遞上一枚玉簡，裡面以神念銘刻著菜單，圖文並茂，種類繁多。
果然如侍者所言，不僅有竺殷洲本地的烤全羊、手抓飯、各式肉饢、風味獨特的奶製品和瓜果，更有許多標註著來自其他大洲的特色菜。
價格自然也分了三六九等，最便宜的凡俗菜餚只需幾兩銀子，而標註了靈材的菜式，動輒數十甚至上百靈石。
更讓青玉留意的是，菜單上「冰鎮」系列的飲品占了極大篇幅，有「冰鎮酸梅湯」、「冰鎮甜醅」、「冰鎮葡萄釀」等等，價格不菲。
青玉隨意點了幾樣本地特色菜餚，又要了一壺標註為特色的酒，便讓侍者退下。
等待上菜的間隙，他端起那杯微涼的清茶，目光透過琉璃窗，投向下方熙攘的街道，放開神識留意著樓里其他隔間傳來的隱約交談聲。
「……聽說沒有？金砂城那邊沙家今年新搞了個什麼『瀚海流金』豪華飛舟游，據說用的是從各地採購材料特製的最新款飛舟。」
「當然聽說了！路線據說橫跨咱竺殷洲三大戈壁、兩大綠洲，還要去『鳴沙海』深處看那『月牙神泉』奇景！
沿途食宿全包，侍女護衛都是頂級的，還有隨行的樂師舞姬，甚至安排了在幾個險地邊緣的『獵奇』活動！」
「嘖嘖，這手筆，也就沙家這等頂級世家玩得起了。聽說光是船票，最便宜的艙位都要五百上品靈石起步！上等的雅間，怕不得數千？」
「嘿，這算什麼？我聽說沙家這次可是下了血本，要與中土、琉璃洲那些頂級商會搶這高端旅行飛舟的生意！
這『瀚海流金』就是他們的招牌！據說連飛舟上的防護陣法，都請了中土天工閣的大師出手！」
「沙家這幾年是越發興旺了，生意都做到其他洲去了。不過也是，誰讓人家坐擁金砂城，又掌控著西邊好幾條礦脈和商路呢。」
「可不是嘛！不過這次『瀚海流金』首航，聽說邀請了不少有頭有臉的人物，連咱們『火羅城』的赫連家少主，還有『白沙集』的幾位大商賈都收到了請柬。估計是想藉此揚名，打開局面。」
「金砂城沙家……」青玉心中一動，這個名字讓他想起了之前在「雲海鯤鵬」號上遇到的那位熱情健談的金丹修士沙朗。
當時沙朗自稱來自竺殷洲金砂城，對七洲風物、尤其是奢華享受頗為熟稔。
『這沙朗，大概率就是這沙家之人。』
青玉暗自思忖。
他當時並未刻意探查沙朗的底細，只當是個有趣的旅途偶遇。如今看來，這偶遇或許也並非全無因由。
「沙家……掌控金砂城，涉足礦業、商路，如今又搞起這奢侈的飛舟旅行……」青玉品著微涼的茶水，若有所思。
正思量間，幾名侍女端著熱氣騰騰的菜餚和美酒魚貫而入，小心翼翼地擺放在玉案上。
青玉執箸，不緊不慢地品嘗著這異域風味。
肉質鮮嫩，香料運用得恰到好處，抓飯香甜軟糯，烤包子汁水豐盈。
雖然所用的食材並非頂級靈材，但烹飪手藝精湛，火候掌控精準，將本地食材的風味發揮得淋漓盡致，別有一番粗獷豪邁的滋味。
他一邊享用美食，一邊繼續傾聽周圍的議論。
關於沙家「瀚海流金」飛舟游的討論還在繼續，夾雜著對沙家實力、對其他世家動向的種種猜測，以及一些坊間傳聞、奇聞異事。
『赤沙城』那邊的幾個小家族，為了一條新發現的微型火靈石礦脈，都快打出狗腦子了，死傷不少族人。」
「唉，這鬼地方，除了沙子就是石頭，稍微有點油水的地方，都搶破頭。
還是那些高高在上的大世家好，坐擁仙城，壟斷商路，手指縫裡漏點，就夠下面的人搶破頭了。」
「慎言！小心隔牆有耳！」
議論聲漸漸低了下去，似乎意識到在赫連家掌控的火羅城議論這些不太妥當。
青玉面色平靜，將杯中最後一點冰火酒飲盡。
這竺殷洲，資源集中在少數修仙家族手中，底層生存艱難，爭鬥激烈。
他喚來侍者結帳。這一頓在本地堪稱奢華的酒菜，花費了近百下品靈石。侍者接過靈石，態度愈發恭敬。
青玉起身，離開這充斥著美食香氣與財富氣息的酒樓，再次匯入外面那喧囂與困苦並存的金砂城街道。
陽光熾烈，將他的影子拉得很長。前方，是這座沙漠邊緣巨城的更深處，也是這竺殷洲更真實、更複雜的一角，正等待著他去徐徐展開。