第185章 山居老嫗飼妖犬，往昔迷霧隱玄機
離開喧囂的海岸線，青玉折向內陸，向著北方連綿的群山走去。
地勢漸高，山林愈發茂密。官道在山間蜿蜒盤旋，時而穿過幽深的峽谷，時而攀上陡峭的山脊。
空氣變得清新濕潤，帶著泥土與草木的芬芳。
相比於沿海地區的咸腥與開闊，深山之中更顯幽靜與原始。
行數日，翻過一道山樑，前方山谷中，出現一座依山而建的小鎮。
鎮子規模不大，約莫五、六百來戶人家，白牆黛瓦，錯落有致地分布在山腰與谷地。
一條清澈的山溪穿鎮而過，幾座石橋連接兩岸。
時近黃昏，炊煙裊裊升起，雞犬相聞，頗有幾分世外桃源的寧靜。
青玉步入鎮中。青石板鋪就的街道略顯狹窄，但還算乾淨。
兩旁店鋪林立，有米鋪、布莊、鐵匠鋪，也有茶樓、酒肆，雖不繁華，卻也能滿足山民日常所需。
往來行人衣著樸素，面色大多帶著山民特有的紅潤與淳樸，生活氣息遠比沿海那些掙扎求存的漁村要濃厚許多，但也僅此而已，遠談不上富足。
他尋了家看起來還算乾淨的客棧住下，要了間臨溪的上房。
安頓好後，信步走到客棧大堂，點了幾樣山野小菜，一壺本地釀的米酒，自斟自飲，神識卻如無形的蛛網，悄然籠罩了整個小鎮，感知著此地的風土人情與靈氣波動。
鎮中居民大多為凡人，氣血平常，偶有幾個練過幾年粗淺拳腳的武夫，氣息也微弱得很。
靈氣濃度一般，並無什麼靈脈跡象，也無修士隱居的痕跡。
看來只是個普通的凡人山鎮。
然而，就在他的神識掃過鎮子邊緣一處僻靜角落時，卻微微一頓。
那裡有一座略顯破敗的院落，三間土坯房，圍著低矮的籬笆牆。
院中，一位頭髮花白、身形佝僂、穿著打滿補丁的粗布衣裙的老嫗，正坐在一張小木凳上，顫巍巍地擇著野菜。
她面容枯槁，眼神渾濁，氣息衰敗，與尋常山野老婦並無二致。
但在她腳邊，卻趴著一隻通體漆黑、體型比尋常土狗稍大一圈的小狗。
這黑狗看似普通，正懶洋洋地打著盹，尾巴偶爾輕輕甩動一下。
但在青玉化神境界的神識感知下，這黑狗體內，赫然流轉著一股凝練的妖力！
雖然刻意收斂得極好，幾乎與凡犬無異，但那妖力的精純程度與總量，分明達到了築基期的水準！
一隻築基期的妖獸，竟會如此溫順地陪伴在一個毫無修為、行將就木的凡俗老嫗身邊？而且偽裝得如此天衣無縫？
事出反常必有妖。
青玉心中生出一絲好奇。他不動聲色，繼續飲酒。
待到店小二上來添茶時，他看似隨意地指了指鎮子邊緣那個方向，問道：「小二哥，打聽個事。那邊院子住的老婆婆，是獨居嗎？我看她年紀似乎很大了。」
店小二是個機靈的年輕人，順著青玉指的方向看了一眼，「哦」了一聲，壓低聲音道：「客官說的是張婆婆啊？是啊，就她一個人住，怪可憐的。」
「一個人？我看她院裡好像有條黑狗陪著？」青玉故作不經意地問。
「嘿，您說大黑啊？」店小二嘆了口氣，臉上露出幾分同情與一絲不易察覺的避諱，「那是張婆婆後來養的狗，養了有……十來年了吧？通人性，挺護主的。張婆婆就靠它做個伴了。」
「後來養的？那張婆婆的家人呢？」青玉順著話頭問。
店小二左右看了看，聲音壓得更低，帶著幾分神秘：「客官您是外鄉人，不知道。張婆婆啊……命苦著呢！」
他湊近些，低聲道：「聽說她年輕的時候，可是咱們鎮上數得著的美人兒，嫁的男人也壯實能幹，生了一兒一女，家裡有田有房，日子過得紅火得很！」
「可後來……出事了！」店小二搖搖頭。
「大概四十多年前吧，張婆婆上山采蘑菇，不知怎麼採到了有毒的，回來燉了湯。結果……她男人，還有那一雙兒女，全……全給毒死了！
就她一個人，因為……因為她說自己捨不得吃，想把好的留給男人和孩子，就喝了點湯底子，中毒輕，撿回條命……」
青玉端著酒杯的手微微一頓。
一家四口，三人斃命，唯獨主婦因「捨不得吃」而倖存？
這巧合，未免太過……刻意了些。結合那只有築基修為、卻甘願偽裝凡犬陪伴其左右的黑狗，一股寒意悄然掠過青玉心頭。
除非，這老嫗的修為遠高於自己，才能完美隱藏。
但化神修士，豈會隱居在這等窮鄉僻壤，扮演一個悽苦老婦數十年？可能性微乎其微。
店小二沒察覺青玉的異樣，繼續道：「出了這麼大事，當時鎮上可就炸開鍋了！捕快都來了好幾趟，懷疑是張婆婆……那個啥。
可審來審去，張婆婆哭得死去活來，樣子不像裝的，又沒證據，最後只能定為誤食毒菇，不了了之。」
「後來，張婆婆幾乎變賣了全部家當，請了個遊方的道士來『作法請魂』。」店小二撇撇嘴。
「那道士裝神弄鬼一番，說張婆婆的男人和孩子在下面都沒怪她，還勸她趁年輕改嫁。
可張婆婆一根筋，就這麼守著這老屋子，一輩子沒再嫁人。
人也變得神神叨叨的，平時不怎麼跟人來往。
鎮上人……唉，說啥的都有，雖然沒趕她走，但家裡有小孩的，都叮囑離她遠點，覺得她……不祥。」
「那黑狗呢？什麼時候養的？」青玉追問。
店小二撓撓頭：「大黑啊？具體啥時候來的，我也記不清了。
反正不是她家出事後馬上養的，好像是過了挺多年，張婆婆年紀大了之後才出現的。
可能是山里跑下來的野狗，看她一個人可憐，就跟了她吧？
這狗也怪，不吵不鬧，就守著張婆婆，通人性得很。」
青玉默默聽完，心中疑竇更深。時間點對不上。
黑狗是築基妖獸，壽命遠超凡犬，十餘年前出現，對於妖獸而言，或是其修為剛有成就，或是那時才來到老嫗身邊。
但無論如何，一隻築基妖獸，與一個凡俗老婦之間，必定存在某種不尋常的關聯。
是這老嫗年輕時曾有奇遇，與這妖獸結下緣法，妖獸在其晚年前來報恩守護？
還是……那場悲劇背後，另有隱情，這妖獸是知情人，甚至是……參與者或監視者？
青玉的神識再次仔細掃過那座院落，重點探查那老嫗。
氣血衰敗，魂魄之火搖曳，確是大限將至的凡人之相，並無絲毫靈力或妖氣波動。
那黑狗也依舊在假寐，氣息收斂得完美無瑕。
一切看似合理，卻又處處透著不合理。
青玉放下酒杯，留下幾枚銅錢，起身道：「多謝小二哥告知。我出去走走。」
他信步走出客棧，看似隨意閒逛，卻不知不覺走向了鎮子邊緣那座僻靜的院落。
夕陽的餘暉將小院染成一片橘黃。張婆婆依舊坐在小凳上，擇菜的動作緩慢而專注。
黑狗抬起頭，漆黑的眸子瞥了一眼走近的青玉，眼神平靜，看不出任何異常，隨即又低下頭，仿佛只是一條警惕陌生人的普通家犬。
青玉在籬笆外駐足，隔著一段距離，拱手道：「老人家，打擾了。在下是過路的旅人，見此山景清幽，冒昧駐足，望勿見怪。」
張婆婆聞聲，緩緩抬起頭，渾濁的眼睛看向青玉，臉上擠出一絲僵硬的、似乎很久未曾笑過的笑容，聲音沙啞道：
「後生……隨便看，山野地方，沒什麼好看的。」
她言語清晰，卻帶著一種長期獨居形成的遲緩。
「婆婆一個人住？這狗很乖。」青玉目光掃過那黑狗。
黑狗耳朵微動，依舊趴著沒動。
「嗯……一個人，有大黑陪著。」張婆婆低下頭，繼續擇菜，似乎不願多談。
青玉能感覺到，那黑狗的神識若有若無地鎖定著自己，帶著一絲極淡的警告意味，但並無惡意，只是戒備。
他不再多言，微微頷首，轉身離開。
地勢漸高，山林愈發茂密。官道在山間蜿蜒盤旋，時而穿過幽深的峽谷，時而攀上陡峭的山脊。
空氣變得清新濕潤，帶著泥土與草木的芬芳。
相比於沿海地區的咸腥與開闊，深山之中更顯幽靜與原始。
行數日，翻過一道山樑，前方山谷中，出現一座依山而建的小鎮。
鎮子規模不大，約莫五、六百來戶人家，白牆黛瓦，錯落有致地分布在山腰與谷地。
一條清澈的山溪穿鎮而過，幾座石橋連接兩岸。
時近黃昏，炊煙裊裊升起，雞犬相聞，頗有幾分世外桃源的寧靜。
青玉步入鎮中。青石板鋪就的街道略顯狹窄，但還算乾淨。
兩旁店鋪林立，有米鋪、布莊、鐵匠鋪，也有茶樓、酒肆，雖不繁華，卻也能滿足山民日常所需。
往來行人衣著樸素，面色大多帶著山民特有的紅潤與淳樸，生活氣息遠比沿海那些掙扎求存的漁村要濃厚許多，但也僅此而已，遠談不上富足。
他尋了家看起來還算乾淨的客棧住下，要了間臨溪的上房。
安頓好後，信步走到客棧大堂，點了幾樣山野小菜，一壺本地釀的米酒，自斟自飲，神識卻如無形的蛛網，悄然籠罩了整個小鎮，感知著此地的風土人情與靈氣波動。
鎮中居民大多為凡人，氣血平常，偶有幾個練過幾年粗淺拳腳的武夫，氣息也微弱得很。
靈氣濃度一般，並無什麼靈脈跡象，也無修士隱居的痕跡。
看來只是個普通的凡人山鎮。
然而，就在他的神識掃過鎮子邊緣一處僻靜角落時，卻微微一頓。
那裡有一座略顯破敗的院落，三間土坯房，圍著低矮的籬笆牆。
院中，一位頭髮花白、身形佝僂、穿著打滿補丁的粗布衣裙的老嫗，正坐在一張小木凳上，顫巍巍地擇著野菜。
她面容枯槁，眼神渾濁，氣息衰敗，與尋常山野老婦並無二致。
但在她腳邊，卻趴著一隻通體漆黑、體型比尋常土狗稍大一圈的小狗。
這黑狗看似普通，正懶洋洋地打著盹，尾巴偶爾輕輕甩動一下。
但在青玉化神境界的神識感知下，這黑狗體內，赫然流轉著一股凝練的妖力！
雖然刻意收斂得極好，幾乎與凡犬無異，但那妖力的精純程度與總量，分明達到了築基期的水準！
一隻築基期的妖獸，竟會如此溫順地陪伴在一個毫無修為、行將就木的凡俗老嫗身邊？而且偽裝得如此天衣無縫？
事出反常必有妖。
青玉心中生出一絲好奇。他不動聲色，繼續飲酒。
待到店小二上來添茶時，他看似隨意地指了指鎮子邊緣那個方向，問道：「小二哥，打聽個事。那邊院子住的老婆婆，是獨居嗎？我看她年紀似乎很大了。」
店小二是個機靈的年輕人，順著青玉指的方向看了一眼，「哦」了一聲，壓低聲音道：「客官說的是張婆婆啊？是啊，就她一個人住，怪可憐的。」
「一個人？我看她院裡好像有條黑狗陪著？」青玉故作不經意地問。
「嘿，您說大黑啊？」店小二嘆了口氣，臉上露出幾分同情與一絲不易察覺的避諱，「那是張婆婆後來養的狗，養了有……十來年了吧？通人性，挺護主的。張婆婆就靠它做個伴了。」
「後來養的？那張婆婆的家人呢？」青玉順著話頭問。
店小二左右看了看，聲音壓得更低，帶著幾分神秘：「客官您是外鄉人，不知道。張婆婆啊……命苦著呢！」
他湊近些，低聲道：「聽說她年輕的時候，可是咱們鎮上數得著的美人兒，嫁的男人也壯實能幹，生了一兒一女，家裡有田有房，日子過得紅火得很！」
「可後來……出事了！」店小二搖搖頭。
「大概四十多年前吧，張婆婆上山采蘑菇，不知怎麼採到了有毒的，回來燉了湯。結果……她男人，還有那一雙兒女，全……全給毒死了！
就她一個人，因為……因為她說自己捨不得吃，想把好的留給男人和孩子，就喝了點湯底子，中毒輕，撿回條命……」
青玉端著酒杯的手微微一頓。
一家四口，三人斃命，唯獨主婦因「捨不得吃」而倖存？
這巧合，未免太過……刻意了些。結合那只有築基修為、卻甘願偽裝凡犬陪伴其左右的黑狗，一股寒意悄然掠過青玉心頭。
除非，這老嫗的修為遠高於自己，才能完美隱藏。
但化神修士，豈會隱居在這等窮鄉僻壤，扮演一個悽苦老婦數十年？可能性微乎其微。
店小二沒察覺青玉的異樣，繼續道：「出了這麼大事，當時鎮上可就炸開鍋了！捕快都來了好幾趟，懷疑是張婆婆……那個啥。
可審來審去，張婆婆哭得死去活來，樣子不像裝的，又沒證據，最後只能定為誤食毒菇，不了了之。」
「後來，張婆婆幾乎變賣了全部家當，請了個遊方的道士來『作法請魂』。」店小二撇撇嘴。
「那道士裝神弄鬼一番，說張婆婆的男人和孩子在下面都沒怪她，還勸她趁年輕改嫁。
可張婆婆一根筋，就這麼守著這老屋子，一輩子沒再嫁人。
人也變得神神叨叨的，平時不怎麼跟人來往。
鎮上人……唉，說啥的都有，雖然沒趕她走，但家裡有小孩的，都叮囑離她遠點，覺得她……不祥。」
「那黑狗呢？什麼時候養的？」青玉追問。
店小二撓撓頭：「大黑啊？具體啥時候來的，我也記不清了。
反正不是她家出事後馬上養的，好像是過了挺多年，張婆婆年紀大了之後才出現的。
可能是山里跑下來的野狗，看她一個人可憐，就跟了她吧？
這狗也怪，不吵不鬧，就守著張婆婆，通人性得很。」
青玉默默聽完，心中疑竇更深。時間點對不上。
黑狗是築基妖獸，壽命遠超凡犬，十餘年前出現，對於妖獸而言，或是其修為剛有成就，或是那時才來到老嫗身邊。
但無論如何，一隻築基妖獸，與一個凡俗老婦之間，必定存在某種不尋常的關聯。
是這老嫗年輕時曾有奇遇，與這妖獸結下緣法，妖獸在其晚年前來報恩守護？
還是……那場悲劇背後，另有隱情，這妖獸是知情人，甚至是……參與者或監視者？
青玉的神識再次仔細掃過那座院落，重點探查那老嫗。
氣血衰敗，魂魄之火搖曳，確是大限將至的凡人之相，並無絲毫靈力或妖氣波動。
那黑狗也依舊在假寐，氣息收斂得完美無瑕。
一切看似合理，卻又處處透著不合理。
青玉放下酒杯，留下幾枚銅錢，起身道：「多謝小二哥告知。我出去走走。」
他信步走出客棧，看似隨意閒逛，卻不知不覺走向了鎮子邊緣那座僻靜的院落。
夕陽的餘暉將小院染成一片橘黃。張婆婆依舊坐在小凳上，擇菜的動作緩慢而專注。
黑狗抬起頭，漆黑的眸子瞥了一眼走近的青玉，眼神平靜，看不出任何異常，隨即又低下頭，仿佛只是一條警惕陌生人的普通家犬。
青玉在籬笆外駐足，隔著一段距離，拱手道：「老人家，打擾了。在下是過路的旅人，見此山景清幽，冒昧駐足，望勿見怪。」
張婆婆聞聲，緩緩抬起頭，渾濁的眼睛看向青玉，臉上擠出一絲僵硬的、似乎很久未曾笑過的笑容，聲音沙啞道：
「後生……隨便看，山野地方，沒什麼好看的。」
她言語清晰，卻帶著一種長期獨居形成的遲緩。
「婆婆一個人住？這狗很乖。」青玉目光掃過那黑狗。
黑狗耳朵微動，依舊趴著沒動。
「嗯……一個人，有大黑陪著。」張婆婆低下頭，繼續擇菜，似乎不願多談。
青玉能感覺到，那黑狗的神識若有若無地鎖定著自己，帶著一絲極淡的警告意味，但並無惡意，只是戒備。
他不再多言，微微頷首，轉身離開。