第113章 焚我浩然氣，盪盡九州邪（33）
地宮深邃幽長，岔路眾多，若非楊堅依稀記得先帝告知的方位與標記，幾有迷失之虞。
一行人戒備前行，那股奇異的潔淨氣息始終縈繞，仿佛一道無形的屏障，將地宮與外界的天京魔域徹底隔絕。
沿途所見，除了年代久遠的石刻與早已廢棄的機關殘骸，並無活物，也無妖氛。
約莫走了半個時辰，前方出現一道緊閉的石門，門上雕刻著模糊的雲龍紋樣，透著一絲皇家氣派。楊堅停下腳步，仔細辨認了門側一個幾乎與石壁融為一體的特殊標記，對眾人低聲道：「就是這裡，門外……應是宮內一處隱秘的配殿或耳房。」
他深吸一口氣，平復了一下激動的心情，按照記憶中的方法，在門側幾處特定位置或按或轉。只聽「咔」一聲輕響，厚重的石門向內緩緩滑開一道縫隙。
眾人屏息，魚貫而出。
石門之外，果然是一間陳設奢華的房間，鋪著厚厚的絨毯，擺放著紫檀木的桌椅和多寶閣，閣上儘是些珍玩玉器。空氣里瀰漫著龍涎香的味道，與外界的灰霾和地宮的清冷截然不同。
但房間裡空無一人，窗戶被厚重的簾幕遮擋，光線昏暗。
眾人剛剛在房內陰影處隱蔽好身形，房間另一側連通內室的門，忽然被從外推開了。
一個身著明黃常服、身形略顯瘦削、臉色蒼白、眼圈發黑的中年男子走了進來，似乎想取什麼東西。
他一眼看到房內站著的楊堅，先是一愣，臉上露出錯愕之色，隨即目光掃到楊堅身後的蕭愁、法海、燕赤霞、顧氏姐妹等人，尤其看到燕赤霞和法海身上的血跡與兵刃，眼中瞬間閃過警惕與一絲不易察覺的異色。
「楊……楊愛卿？」皇帝的聲音帶著不確定的沙啞，似乎久未高聲言語，「你……你怎會在此？這幾位是……」 他下意識地後退了半步，目光在眾人身上逡巡。
「陛下！」楊堅見到皇帝安然無恙，雖然氣色不佳，但神志清醒，並非想像中被妖魔控制或殘害的模樣，心中壓抑的巨石驟然落地，激動地向前一步，單膝跪地，「臣救駕來遲，讓陛下受驚了！」
隨即，他起身側身，向皇帝介紹道：「陛下，這幾位皆是忠肝義膽、心懷蒼生的義士！這位是金山寺法海大師，這位是燕赤霞。臣昨夜險些遭奸人毒手，正是多虧燕大俠與法海大師捨命相救，方能脫險，前來面聖！」
皇帝聽著楊堅的講述，眼底深處似乎有極細微的波紋蕩漾了一下，但面上卻迅速堆起了混合著感激、悲憤與無奈的神情。
「快快請起，諸位義士請起！」皇帝上前虛扶楊堅，又對蕭愁等人連連點頭，聲音帶著一絲顫抖，「好，好！天不亡我大梁，竟有諸位義士來援！朕……朕實在是有苦難言啊！」
「陛下，究竟發生了何事？外界妖氛瀰漫，朝政混亂，禁軍異變，金光寺妖僧當道……臣等……」楊堅急切問道。
皇帝長嘆一聲，臉上悲戚之色更濃，壓低聲音道：「朕……已被國師軟禁於此多時了！那金光寺住持，表面恭順，實則是妖孽化身！他不知用了什麼妖法，控制了朝中大臣，將禁軍煉為傀儡，更以邪術籠罩天京，隔絕內外，蒙蔽天聽！朕雖貴為天子，如今卻連這養心殿都出不去，政令不出宮門，形同傀儡！楊愛卿，諸位義士，你們所見天京種種怪象，皆是那妖僧國師所為！」
「果然是那妖僧！」燕赤霞怒道，「陛下，那妖僧現在何處？待我等前去，斬了此獠，還天京朗朗乾坤！」
皇帝眼中閃過一抹驚喜與期盼，卻又猶豫道：「那妖僧法力高強，黨羽眾多，尤其皇宮之內，守衛皆已被其邪法控制，兇險萬分……」
「陛下！」楊堅挺直腰板，慨然道，「臣等既已到此，豈能坐視妖邪禍國？縱是刀山火海，臣也願為陛下，為天下百姓，誅殺此寮！請陛下告知那妖僧所在，我等即刻前往！」
「這……」皇帝似乎被楊堅的忠勇打動，眼眶微紅，他看了看楊堅，又看了看蕭愁等人，最終仿佛下定了決心，重重點頭：「好！有楊愛卿與諸位義士在，朕心甚慰！那妖僧此刻，多半在宮內『觀星台』附近的靜室『清修』。那裡守衛相對鬆懈，或許……是唯一的機會。朕……朕親自為你們帶路！」
「陛下不可！太危險了！」楊堅連忙勸阻。
「無妨，」皇帝擺擺手，露出一絲「決絕」的笑容，「朕被囚於此，早已生不如死。
若能親眼見到妖僧伏誅，即便身死，亦無憾矣！況且，宮內路徑複雜，有朕帶領，可避開不少巡邏的傀儡守衛。事不宜遲，我們這就出發！」
見皇帝如此堅持，楊堅不再多言，只是心中對皇帝的「英勇」與「信任」更添感佩。蕭愁、法海、燕赤霞交換了一個眼神，未置可否，只是暗自提高了警惕。顧氏姐妹則緊緊跟在蕭愁身側。
皇帝整理了一下衣袍，走到房間一側的書架旁，看似隨意地移動了幾本書籍，書架無聲地向一側滑開，露出後面一條狹窄的、點著長明燈的密道。
「從此處走，可直通觀星台附近，避開大半耳目。」皇帝率先走入密道。
楊堅毫不猶豫跟上，蕭愁等人依次而入。密道內燈火昏暗，蜿蜒曲折，空氣中瀰漫著陳腐的灰塵味，與之前地宮的潔淨感截然不同。皇帝在前引路，腳步略顯虛浮，但方向似乎很明確。
走了約莫一盞茶功夫，前方出現亮光，似乎到了出口。皇帝停下腳步，回頭對眾人道：「前面就是觀星台下的暗室，出去後需格外小心。」 說著，他伸手在牆壁某處一按。
眾人眼前的牆壁忽然消失，景象豁然開朗，但並非什麼觀星台下的暗室，而是一個巨大、空曠、陰森的地下廣場！
廣場四周聳立著八根巨大的、雕刻著扭曲妖魔圖案的黑色石柱，柱頂燃燒著幽綠色的火焰，將整個廣場映照得一片慘綠。地面是以暗紅色的、仿佛浸透了鮮血的巨石鋪就，勾勒出一個龐大而邪異的法陣圖案，陣紋中似有粘稠的暗紅色液體緩緩流動。
最令人心悸的是，廣場中央，矗立著一座高達十餘丈、以白骨與不知名黑色金屬搭建而成的巨型祭壇！祭壇頂端，是一個凹陷的王座形狀，散發著令人靈魂戰慄的威壓。
而他們出來的「門」，不過是廣場邊緣一處不起眼的石壁幻象。
「陛下，這是……」楊堅愕然轉身，看向皇帝。
此刻的皇帝，臉上那悲戚、無奈、決絕的表情早已消失得無影無蹤，取而代之的是一種詭異的笑容。
他好整以暇地整理了一下衣襟，一步步退到廣場邊緣的安全地帶，與眾人拉開了距離。
「楊愛卿，還有諸位自詡正義的義士，」皇帝的聲音不再沙啞無力，「歡迎來到，新世界的起點。」
「你……你不是陛下？！」楊堅如遭雷擊，目眥欲裂。
「不，我是，貨真價實的大梁天子。」皇帝嘴角咧開一個誇張的弧度，「只是，我看得比你們遠，想得比你們透徹。這個世界，人族氣數已盡，苟延殘喘罷了。你看看外面，天道扭曲，妖魔滋生，人族孱弱，拿什麼去爭？唯有擁抱變化，接納新的力量，將所有人族，轉換為更高等、更適應這方天地的存在——也就是你們口中的『妖魔』，我們才能繼續生存，甚至……統治這個世界！」
「荒謬！」燕赤霞暴怒，赤霞劍已然出鞘，雷火隱現，「你這昏君，竟與妖魔為伍，還要將全人族拖入地獄？！」
「地獄？不，這是新生！」皇帝張開雙臂，狀若瘋魔，「弱肉強食，本就是天道！與其讓人族慢慢被妖魔吞噬殆盡，不如由朕，親手引領他們，完成這偉大的升華！屆時，人人如龍……不，人人如妖如魔，再無病痛衰老之憂，力量無窮，與天地同壽，豈不比現在這螻蟻般的生命美妙萬倍？」
「所以你軟禁自己是假，與那國師根本就是一丘之貉！」法海禪杖頓地，佛光湧起，怒目而視。
「軟禁？那不過是做給那些還心存僥倖的愚臣看的戲碼罷了。」皇帝嗤笑，「國師乃是得道高僧，是引領朕看清天道的明師！如今，萬事俱備，只欠最後一步——」
他猛地轉身，指向廣場中央那恐怖的祭壇，聲音因激動而顫抖：「今日，朕便要在這『萬靈歸墟大陣』中央，禪讓人皇之位，將這匯聚了億萬人族氣運的權柄，正式移交給朕的國師，金光寺住持，普渡大師！以人皇氣運為引，以天京千萬生靈為祭，徹底激活大陣，完成這最終的轉換儀式！而你們……」
皇帝回過頭，看著被困在廣場邊緣、處於大陣範圍內的蕭愁等人：「將是這偉大儀式開始前，最後的見證者！好好看著吧，看著舊時代的終結，看著新時代的黎明，如何從你們的鮮血與絕望中升起！」
隨著皇帝的話音，廣場四周的八根黑色石柱上幽綠火焰大盛，地面那暗紅色的法陣紋路驟然亮起猩紅的光芒，整個地下廣場開始震動，一股龐大、邪惡、仿佛要吞噬一切的恐怖氣息，從祭壇下方，從地底深處，緩緩甦醒。
祭壇頂端，那白骨王座之後，一道身披燦爛金紅色華麗袈裟、手持九環錫杖、面如冠玉、寶相莊嚴的身影，不知何時已然端坐，他雙目微闔，周身散發著如同大日般的金光與深不可測的威壓，正是金光寺住持，當朝國師——普渡大師！
他緩緩睜開了眼睛，目光平靜無波，卻仿佛能看透世間一切虛妄，直抵靈魂。
他的視線，首先落在了蕭愁身上。
禪讓人皇，終極儀式，即將開始。
一行人戒備前行，那股奇異的潔淨氣息始終縈繞，仿佛一道無形的屏障，將地宮與外界的天京魔域徹底隔絕。
沿途所見，除了年代久遠的石刻與早已廢棄的機關殘骸，並無活物，也無妖氛。
約莫走了半個時辰，前方出現一道緊閉的石門，門上雕刻著模糊的雲龍紋樣，透著一絲皇家氣派。楊堅停下腳步，仔細辨認了門側一個幾乎與石壁融為一體的特殊標記，對眾人低聲道：「就是這裡，門外……應是宮內一處隱秘的配殿或耳房。」
他深吸一口氣，平復了一下激動的心情，按照記憶中的方法，在門側幾處特定位置或按或轉。只聽「咔」一聲輕響，厚重的石門向內緩緩滑開一道縫隙。
眾人屏息，魚貫而出。
石門之外，果然是一間陳設奢華的房間，鋪著厚厚的絨毯，擺放著紫檀木的桌椅和多寶閣，閣上儘是些珍玩玉器。空氣里瀰漫著龍涎香的味道，與外界的灰霾和地宮的清冷截然不同。
但房間裡空無一人，窗戶被厚重的簾幕遮擋，光線昏暗。
眾人剛剛在房內陰影處隱蔽好身形，房間另一側連通內室的門，忽然被從外推開了。
一個身著明黃常服、身形略顯瘦削、臉色蒼白、眼圈發黑的中年男子走了進來，似乎想取什麼東西。
他一眼看到房內站著的楊堅，先是一愣，臉上露出錯愕之色，隨即目光掃到楊堅身後的蕭愁、法海、燕赤霞、顧氏姐妹等人，尤其看到燕赤霞和法海身上的血跡與兵刃，眼中瞬間閃過警惕與一絲不易察覺的異色。
「楊……楊愛卿？」皇帝的聲音帶著不確定的沙啞，似乎久未高聲言語，「你……你怎會在此？這幾位是……」 他下意識地後退了半步，目光在眾人身上逡巡。
「陛下！」楊堅見到皇帝安然無恙，雖然氣色不佳，但神志清醒，並非想像中被妖魔控制或殘害的模樣，心中壓抑的巨石驟然落地，激動地向前一步，單膝跪地，「臣救駕來遲，讓陛下受驚了！」
隨即，他起身側身，向皇帝介紹道：「陛下，這幾位皆是忠肝義膽、心懷蒼生的義士！這位是金山寺法海大師，這位是燕赤霞。臣昨夜險些遭奸人毒手，正是多虧燕大俠與法海大師捨命相救，方能脫險，前來面聖！」
皇帝聽著楊堅的講述，眼底深處似乎有極細微的波紋蕩漾了一下，但面上卻迅速堆起了混合著感激、悲憤與無奈的神情。
「快快請起，諸位義士請起！」皇帝上前虛扶楊堅，又對蕭愁等人連連點頭，聲音帶著一絲顫抖，「好，好！天不亡我大梁，竟有諸位義士來援！朕……朕實在是有苦難言啊！」
「陛下，究竟發生了何事？外界妖氛瀰漫，朝政混亂，禁軍異變，金光寺妖僧當道……臣等……」楊堅急切問道。
皇帝長嘆一聲，臉上悲戚之色更濃，壓低聲音道：「朕……已被國師軟禁於此多時了！那金光寺住持，表面恭順，實則是妖孽化身！他不知用了什麼妖法，控制了朝中大臣，將禁軍煉為傀儡，更以邪術籠罩天京，隔絕內外，蒙蔽天聽！朕雖貴為天子，如今卻連這養心殿都出不去，政令不出宮門，形同傀儡！楊愛卿，諸位義士，你們所見天京種種怪象，皆是那妖僧國師所為！」
「果然是那妖僧！」燕赤霞怒道，「陛下，那妖僧現在何處？待我等前去，斬了此獠，還天京朗朗乾坤！」
皇帝眼中閃過一抹驚喜與期盼，卻又猶豫道：「那妖僧法力高強，黨羽眾多，尤其皇宮之內，守衛皆已被其邪法控制，兇險萬分……」
「陛下！」楊堅挺直腰板，慨然道，「臣等既已到此，豈能坐視妖邪禍國？縱是刀山火海，臣也願為陛下，為天下百姓，誅殺此寮！請陛下告知那妖僧所在，我等即刻前往！」
「這……」皇帝似乎被楊堅的忠勇打動，眼眶微紅，他看了看楊堅，又看了看蕭愁等人，最終仿佛下定了決心，重重點頭：「好！有楊愛卿與諸位義士在，朕心甚慰！那妖僧此刻，多半在宮內『觀星台』附近的靜室『清修』。那裡守衛相對鬆懈，或許……是唯一的機會。朕……朕親自為你們帶路！」
「陛下不可！太危險了！」楊堅連忙勸阻。
「無妨，」皇帝擺擺手，露出一絲「決絕」的笑容，「朕被囚於此，早已生不如死。
若能親眼見到妖僧伏誅，即便身死，亦無憾矣！況且，宮內路徑複雜，有朕帶領，可避開不少巡邏的傀儡守衛。事不宜遲，我們這就出發！」
見皇帝如此堅持，楊堅不再多言，只是心中對皇帝的「英勇」與「信任」更添感佩。蕭愁、法海、燕赤霞交換了一個眼神，未置可否，只是暗自提高了警惕。顧氏姐妹則緊緊跟在蕭愁身側。
皇帝整理了一下衣袍，走到房間一側的書架旁，看似隨意地移動了幾本書籍，書架無聲地向一側滑開，露出後面一條狹窄的、點著長明燈的密道。
「從此處走，可直通觀星台附近，避開大半耳目。」皇帝率先走入密道。
楊堅毫不猶豫跟上，蕭愁等人依次而入。密道內燈火昏暗，蜿蜒曲折，空氣中瀰漫著陳腐的灰塵味，與之前地宮的潔淨感截然不同。皇帝在前引路，腳步略顯虛浮，但方向似乎很明確。
走了約莫一盞茶功夫，前方出現亮光，似乎到了出口。皇帝停下腳步，回頭對眾人道：「前面就是觀星台下的暗室，出去後需格外小心。」 說著，他伸手在牆壁某處一按。
眾人眼前的牆壁忽然消失，景象豁然開朗，但並非什麼觀星台下的暗室，而是一個巨大、空曠、陰森的地下廣場！
廣場四周聳立著八根巨大的、雕刻著扭曲妖魔圖案的黑色石柱，柱頂燃燒著幽綠色的火焰，將整個廣場映照得一片慘綠。地面是以暗紅色的、仿佛浸透了鮮血的巨石鋪就，勾勒出一個龐大而邪異的法陣圖案，陣紋中似有粘稠的暗紅色液體緩緩流動。
最令人心悸的是，廣場中央，矗立著一座高達十餘丈、以白骨與不知名黑色金屬搭建而成的巨型祭壇！祭壇頂端，是一個凹陷的王座形狀，散發著令人靈魂戰慄的威壓。
而他們出來的「門」，不過是廣場邊緣一處不起眼的石壁幻象。
「陛下，這是……」楊堅愕然轉身，看向皇帝。
此刻的皇帝，臉上那悲戚、無奈、決絕的表情早已消失得無影無蹤，取而代之的是一種詭異的笑容。
他好整以暇地整理了一下衣襟，一步步退到廣場邊緣的安全地帶，與眾人拉開了距離。
「楊愛卿，還有諸位自詡正義的義士，」皇帝的聲音不再沙啞無力，「歡迎來到，新世界的起點。」
「你……你不是陛下？！」楊堅如遭雷擊，目眥欲裂。
「不，我是，貨真價實的大梁天子。」皇帝嘴角咧開一個誇張的弧度，「只是，我看得比你們遠，想得比你們透徹。這個世界，人族氣數已盡，苟延殘喘罷了。你看看外面，天道扭曲，妖魔滋生，人族孱弱，拿什麼去爭？唯有擁抱變化，接納新的力量，將所有人族，轉換為更高等、更適應這方天地的存在——也就是你們口中的『妖魔』，我們才能繼續生存，甚至……統治這個世界！」
「荒謬！」燕赤霞暴怒，赤霞劍已然出鞘，雷火隱現，「你這昏君，竟與妖魔為伍，還要將全人族拖入地獄？！」
「地獄？不，這是新生！」皇帝張開雙臂，狀若瘋魔，「弱肉強食，本就是天道！與其讓人族慢慢被妖魔吞噬殆盡，不如由朕，親手引領他們，完成這偉大的升華！屆時，人人如龍……不，人人如妖如魔，再無病痛衰老之憂，力量無窮，與天地同壽，豈不比現在這螻蟻般的生命美妙萬倍？」
「所以你軟禁自己是假，與那國師根本就是一丘之貉！」法海禪杖頓地，佛光湧起，怒目而視。
「軟禁？那不過是做給那些還心存僥倖的愚臣看的戲碼罷了。」皇帝嗤笑，「國師乃是得道高僧，是引領朕看清天道的明師！如今，萬事俱備，只欠最後一步——」
他猛地轉身，指向廣場中央那恐怖的祭壇，聲音因激動而顫抖：「今日，朕便要在這『萬靈歸墟大陣』中央，禪讓人皇之位，將這匯聚了億萬人族氣運的權柄，正式移交給朕的國師，金光寺住持，普渡大師！以人皇氣運為引，以天京千萬生靈為祭，徹底激活大陣，完成這最終的轉換儀式！而你們……」
皇帝回過頭，看著被困在廣場邊緣、處於大陣範圍內的蕭愁等人：「將是這偉大儀式開始前，最後的見證者！好好看著吧，看著舊時代的終結，看著新時代的黎明，如何從你們的鮮血與絕望中升起！」
隨著皇帝的話音，廣場四周的八根黑色石柱上幽綠火焰大盛，地面那暗紅色的法陣紋路驟然亮起猩紅的光芒，整個地下廣場開始震動，一股龐大、邪惡、仿佛要吞噬一切的恐怖氣息，從祭壇下方，從地底深處，緩緩甦醒。
祭壇頂端，那白骨王座之後，一道身披燦爛金紅色華麗袈裟、手持九環錫杖、面如冠玉、寶相莊嚴的身影，不知何時已然端坐，他雙目微闔，周身散發著如同大日般的金光與深不可測的威壓，正是金光寺住持，當朝國師——普渡大師！
他緩緩睜開了眼睛，目光平靜無波，卻仿佛能看透世間一切虛妄，直抵靈魂。
他的視線，首先落在了蕭愁身上。
禪讓人皇，終極儀式，即將開始。