第68章 菖蒲菖蒲，君不在旁
深秋的桃山上，層疊的桃樹林間掛滿了沉甸甸的成熟果實，粉紅色的桃子壓彎了枝頭，空氣中瀰漫著甜膩的果香。
山坡上散落著幾個竹筐，正等待著採摘的收穫。
桑島慈悟郎坐在一塊平坦的石頭上，悠哉悠哉地指揮著我妻善逸收桃子。
稻玉獪岳則在不遠處的空地上練劍，劍鋒劃破空氣，發出尖銳的呼嘯聲。他時而停下動作，瞥過一眼忙活個不停的善逸，眼中露出不屑的神色，嘴裡會低聲哼一聲，仿佛在嘲笑善逸笨手笨腳的搬個桃子都不利索。
善逸一邊把桃子從枝頭扯下，一邊嘟嘟囔囔地抱怨：「我的命怎麼這麼苦啊，為什麼要幹這種活？這些桃子重死了，我的手都快斷了！」
他不停地彎腰、伸手、收果，再把桃子塞進竹筐里，動作急促，汗水混著眼淚從他臉上滑落，他抽噎著，一把鼻涕一把眼淚，胡亂用手背擦去，卻顧不上乾淨只顧把桃子往竹筐里猛塞。
桑島慈悟郎平靜地掃視著善逸的動作，語氣毫無波瀾地說：「善逸，今天天黑之前一定要把桃子收完。別磨蹭了，腳下的動作再快一點，時間可不等人。」
他看著善逸一副風風火火上躥下跳的樣子，卻沒有催促他，桑島慈悟郎早就習慣了善逸誇張的行為風格。
這邊，稻玉獪岳手上的日輪刀揮舞不停，斬擊帶出尖銳的破空聲，但他的思緒早已飛離了訓練場。
自己馬上就要最終選拔了！
『我終於能成為鬼殺隊的正式隊員，徹底脫離這座該死的桃山了！再也不用聽老頭子沒完沒了的說教，不用天天對著善逸那張愚蠢又懦弱的臉！』
想到這裡，獪岳手上的動作更快了。
『屬於我的路——通往人上人的路，就在眼前了！』
然而，這份解脫感往往馬上就會被另一種激烈的情緒吞噬。
『可惡……為什麼偏偏是壹之型學不會，練了這麼久還是摸不到門道，就總是差那麼一點！』
『就因為學不會這個，老頭子根本就沒有真正當成他的弟子，哼，他以為我沒有感覺到嗎！』
獪岳越想越憋悶，乾脆把手上的日輪刀粗魯地收回刀鞘中甩到一邊去，舉起地上的石鎖就做起了深蹲。
他越想越氣，越練越煩，越想逃避一張惹人厭的臉就越會出現在他的腦子裡。
出雲龍也！
『憑什麼？他不僅成了炎柱的繼子，聽說還吃了狗屎運斬殺了好幾頭兇惡的鬼，已經升到甲級了……』
他都快要成為柱級了！這合理嗎？
『老頭子每次讀他寄來的信，都樂呵呵的，平時看我怎麼就沒有這個表情！』
一股無名火直衝他的腦門：『有什麼可高興的！給我同樣的時間和機會，我絕不會比那傢伙差一丁點！』
獪岳腳上的力道越發狠厲，石鎖在他的肩膀上隨著上下的動作發出嗚嗚的嘶鳴。
他下意識地朝桃樹方向瞥了好幾眼——我妻善逸手忙腳亂的打翻了好幾個筐子，果子滾落一地。
『看看那個廢物……哭哭啼啼的蠢樣！每次見他這副狼狽相，就覺得又愚蠢又可笑，至少我比他強百倍！』
獪岳笑了，他覺得自己又行了。
然而他很快就笑不出來了。
因為他看見了那個男人。
獪岳嘴角那點因善逸而剛浮現的弧度瞬間僵住，他眼角的餘光捕捉到一個熟悉的身影正輕快地沿山道蹦跳而來——是出雲龍也！
『不好！那傢伙怎麼回來了？』
龍也根本不給獪岳反應時間，他連師傅和善逸的招呼都沒來得及打，幾步就從百米外蹦到他面前，臉上掛著那種獪岳最討厭的笑容。
只要是出雲龍也的表情，獪岳就討厭。
龍也好像就是故意的，上來先一句直達靈魂的問候，「喲，師弟！壹之型學會了嗎？」
這句話像燒紅的鐵釘刺進獪岳的神經，他當時心態就爆炸了。
『閉嘴啊！立刻給我閉嘴！你專程回來就為了問這個？！』
一股暴戾的衝動幾乎要衝破胸腔，獪岳的指節捏得發白，他恨不得一拳搗在這個混蛋師兄的臉上。
「……我還沒有能夠學會，師兄……是我不爭氣。」
龍也什麼也沒多說，只是微微歪頭，臉上明晃晃地露出「我早就知道」的表情。
『那你還問！你不就是想要在所有人面前侮辱我嗎！？』
龍也看著獪岳的臉色就像打翻了的墨汁一樣黑的徹底，失笑地搖了搖頭：
「獪岳，你馬上就要去最終選拔了吧，我這趟過來，打算最後幫你把把關，特訓一下。」
龍也知道獪岳就算接受了自己的特訓，他的內心大概率也不會領情。不過這又有什麼所謂呢，過了選拔，大家就都是鬼殺隊員了。
自己這份師兄的責任，也算盡到了，往後的事情大家就是看緣分。
「龍——也——大——哥——！」有什麼東西哭著喊著飛過來了。
我妻善逸一見到出雲龍也的身影，立刻像炮彈一樣沖了過來，整個人死死抱住龍也的大腿就粘在了上面，眼淚鼻涕糊滿了龍也的褲腿。
他扯著嗓子哭嚎起來，聲音震得山間鳥兒都飛散了。
「QAQ哇啊啊啊——！龍也大哥！你終於回來了！你知道我這段時間是怎麼熬過來的嗎？！」
「爺爺簡直是個魔鬼！每天天不亮就逼我揮劍幾百次，然後要繞著桃山跑十圈！接著是爬樹摘桃子，摔下來還要加罰！」
「下午練劈柴，劈不准就得重來！晚上還要舉著那些重的要死的石鎖！我生活在水深火熱之中啊龍也大哥！」
龍也一把將善逸提溜起來，單手拎著他的後領，另一隻手順勢揉了揉善逸亂糟糟的黑髮。
「好啦好啦，好歹你不用天天去牌屋裡面玩命了不是，桃山上的生活也穩定，師傅還能幫你鍛鍊身體，也不用被女孩子騙錢了，多好啊。」
「女孩子！」
好像不小心打開了什麼不得了的開關。
善逸一聽到「女孩子」三個字，頓時像被踩了尾巴的貓，眼睛瞪得滾圓，掙扎著揮動小拳頭。
「那說好的種桃子的大姐姐呢！你說這座山上有大姐姐的！可是這裡只有師兄和爺爺！！！你賠我的大姐姐！！」
獪岳早就趁機一臉嫌棄的走開了，他知道接下來會發生什麼，每次善逸犯病桑島老爺子就會提著木刀教他做人。
果不其然。
「我妻善逸——！你把桃子都撒在地上死哪裡去了！！！！」桑島師傅的怒吼聲從桃林傳過來，一枚桃核精準地跨越了上百米正中善逸的眉心，把他砸得翻白眼。
……
晚飯，桃山上的師徒四人好不容易聚在了一起。桑島慈悟郎、出雲龍也、稻玉獪岳和我妻善逸圍坐在矮桌旁。
善逸動作麻利地端起飯盆，先給桑島添飯，特意將米飯壘得高高的像座小山，又依次給龍也和獪岳盛上標準一碗。
「嘿，這小子，說什麼自己生活在水深火熱之中，這添飯的動作可麻溜的不行。」
龍也默默看著這一幕，心裡清楚善逸嘴上說著爺爺可怕，但桃山已經是他心裡的另一個家了。
龍也和開獪岳都喊桑島慈悟郎「師傅」，而善逸會喊他「爺爺」。
獪岳會不情不願地喊龍也「師兄」，而善逸會喊龍也「大哥」，只因為是龍也把他帶上的桃山，把他帶進了一個新家。
至於為什麼不喊獪岳「二哥」之類的……你先問問獪岳他自己哪裡配得上。
桑島慈悟郎夾起一塊醃菜，邊嚼邊聽龍也對這陣子經歷的講述，從煉獄家的修煉到蝴蝶姐妹的改良呼吸法，從自己對「雷炎」的改良到斬殺使用槍械的惡鬼「佩狼」，最後講到最近馬不停蹄地殺鬼和血鬼術層出不窮的惡鬼「朽翁婆」。
桑島慈悟郎頻頻點頭，咽下飯菜後沉聲道：「嗯，沒丟桃山的臉。能在雷之呼吸基礎上創出『雷炎』風格，你現在已經完全走出了自己的道路，是一個成熟的鬼殺劍士了。」
善逸托著腮幫子坐在一旁，眼睛亮晶晶的，像在聽神話故事。桑島還沒開始正式教他呼吸法，他年紀太小身體還沒有完全發育，便只當這是冒險傳說。
獪岳則低頭默默扒飯，當龍也提到朽翁婆的「時之砂」和「垂老之縛」這些血鬼術，尤其聽到鬼島猛小隊的傷亡和錆兔義勇二人在這頭惡鬼手底下吃的苦頭，他握著筷子的手不自在地顛了顛。
『這種鬼……血鬼術層出不窮，遇上了絕對要優先保護自己的性命。』
『哼……那些死掉的隊員，純粹就是太魯莽，讓別人先上不就可以了，打不過就跑！』
你看看，要不說他這輩子都不可能學會「霹靂一閃」呢。
……
「嗬——！」
嗓子一陣干啞，松風猛地從噩夢中驚醒過來。
劇烈的咳嗽撕扯著他的胸腔，肺部傳來一陣火辣辣的灼痛。他掙扎著從厚厚的被褥里爬起，胃部因整整一天一夜未進食而劇烈抽搐著。
飢餓感讓松風頭暈目眩，眼前的房間天旋地轉，模糊得無法聚焦。他顫抖著扶住榻榻米邊緣，大口喘氣，每一次呼吸都像刀割一樣又痛又癢。
「天又黑了嗎……」
菖蒲昨天沒有來。
松風摸索著點燃了房間內的蠟燭，火柴熏得他又好一陣咳嗽，他的內心思緒翻湧著：
『她終於想通了嗎？是了，這樣才對，照顧我這個肺癆鬼毫無意義……她早就該放棄了，早就該讓我自生自滅了……』
可他想著想著，心頭卻湧起一股酸澀的空洞感。
『明明是我勸她別來的……可現在心裡又難受的很，呵呵……我真是個表里不一的男人。』
松風只覺得自己心裡像被挖掉了一大塊。
菖蒲那麼執拗，這天氣越來越冷，少女之前卻每天都堅持送飯熬藥。
松風感動得每每在深夜獨自落淚，慶幸自己能遇到這麼好的女孩，又怕她搭上性命……
松風連獨自出走的計劃都制定好了，如果菖蒲再不聽勸，他就打算自己悄悄跑到深山裡面，坐地等死。
可是這個計劃沒來得及實施，菖蒲就沒再出現了。
「咳咳……這樣也好……」松風蜷縮著身子，低聲喃喃自語：「這樣也好……菖蒲，別管我了。」
他的聲音沙啞，帶著解脫般的嘆息，卻又掩不住自己的失落。
第二天，菖蒲沒有出現，松風盯著門縫透進的光線，默默吞咽干硬的家常乾糧，他突然很想念菖蒲送的豬骨湯了。
第三天，菖蒲依然沒來，整整三天沒換衣服的松風只覺得自己身上到處都發癢，哪裡都難受。
第四天，門外依舊寂靜。
松風木然地嚼著最後一點剩餘的餅屑，從懷裡掏出菖蒲最後一次來送飯和湯藥的時候塞給自己的祈願木牌——
上面用娟秀可愛的字體刻著「病癒安康」的祝願。
松風摩挲著木牌邊緣，喃喃道：「她再也不來了……真的想通了吧。」
但時間越久，對菖蒲的思念越是瘋長，如藤蔓般絞緊他的心臟，他掏出木牌默默思念的次數越多，入睡的時間也越來越少。
思念越是瘋狂，對菖蒲的回憶就越多，懷念著少女的一眸一笑，能想到的細節也越多。
不對！
松風突然僵住，一個念頭如冰錐刺入腦海：
『不對！』
『以菖蒲的性格，就算真的放棄我了，也會來找我道別的……她既然特意為我去了神社祈福，又怎會突然之間無聲無息消失？』
『就算姨母不讓她來了，那至少也能帶個口信！』
恐慌瞬間炸開，讓松風全身起了雞皮疙瘩，他想到了最可怕的可能：
「她出事了嗎？她生病了嗎？……是我傳染了她嗎？！」
這念頭如疫病般擴散，占據所有思緒。
松風猛地掀開了被褥，胡亂抓起幾件單衣裹在身上，不管不顧地劇烈咳嗽著撞開房門，跌跌撞撞沖入寒風之中。
他踉蹌地奔向菖蒲家的方向，肺部像著火一般灼燒著，每一步都像踩在棉花上。
「看一眼……我就偷偷看一眼，菖蒲……千萬不能有事！」他自我安慰一般自言自語，聲音裹著風箱般的喘息。
松風趕到菖蒲家時，眼前景象讓他如墜冰窟。
小屋籠罩在祭祀的蕭瑟中，白幡低垂，門前立著淨火盆，灰燼隨風飄散；屋內設著簡易的佛壇，線香菸氣繚繞；鄰里穿著素色的衣服，圍繞在誦念著佛經的僧侶身旁無聲的祭拜著。
菖蒲就在那裡。
她的遺體安放在薄棺中，面容平靜，嘴角隱約還噙著一絲生前甜美的微笑。
松風不顧眾人嫌惡的目光，不管他們如避瘟神般後退的模樣，踉蹌地撲到棺邊，手指死死摳住棺木邊緣。
「怎麼會……怎麼會這樣……！為什麼！咳咳……到底發生了什麼？！」
他無助地環顧著退開的人群。
菖蒲的母親佇立一旁，神色空洞如木偶，聲音乾澀地解釋：
「松風，你不明白嗎，菖蒲早就被你傳染了……」
「怎麼會……」松風如遭雷劈，呆立當場。
「而且，上次送藥的時候她又染了風寒。雪上加霜，菖蒲的身子本來就弱，沒熬過三天就走了。」
菖蒲的母親撫摸著女兒的棺槨，不想再看松風多一眼：「這事不怪你……我知道你也一直在勸菖蒲別過去照顧你了，事已至此，我的女兒，有一句話想帶給你。」
松風已經不知道用什麼表情面對才好，他只能跪倒在地上，把臉深深埋在地下：「……您請說……」
「她說……她提前一步先去彼岸等你了，能在黃泉路上一起走……也挺好。」
山坡上散落著幾個竹筐，正等待著採摘的收穫。
桑島慈悟郎坐在一塊平坦的石頭上，悠哉悠哉地指揮著我妻善逸收桃子。
稻玉獪岳則在不遠處的空地上練劍，劍鋒劃破空氣，發出尖銳的呼嘯聲。他時而停下動作，瞥過一眼忙活個不停的善逸，眼中露出不屑的神色，嘴裡會低聲哼一聲，仿佛在嘲笑善逸笨手笨腳的搬個桃子都不利索。
善逸一邊把桃子從枝頭扯下，一邊嘟嘟囔囔地抱怨：「我的命怎麼這麼苦啊，為什麼要幹這種活？這些桃子重死了，我的手都快斷了！」
他不停地彎腰、伸手、收果，再把桃子塞進竹筐里，動作急促，汗水混著眼淚從他臉上滑落，他抽噎著，一把鼻涕一把眼淚，胡亂用手背擦去，卻顧不上乾淨只顧把桃子往竹筐里猛塞。
桑島慈悟郎平靜地掃視著善逸的動作，語氣毫無波瀾地說：「善逸，今天天黑之前一定要把桃子收完。別磨蹭了，腳下的動作再快一點，時間可不等人。」
他看著善逸一副風風火火上躥下跳的樣子，卻沒有催促他，桑島慈悟郎早就習慣了善逸誇張的行為風格。
這邊，稻玉獪岳手上的日輪刀揮舞不停，斬擊帶出尖銳的破空聲，但他的思緒早已飛離了訓練場。
自己馬上就要最終選拔了！
『我終於能成為鬼殺隊的正式隊員，徹底脫離這座該死的桃山了！再也不用聽老頭子沒完沒了的說教，不用天天對著善逸那張愚蠢又懦弱的臉！』
想到這裡，獪岳手上的動作更快了。
『屬於我的路——通往人上人的路，就在眼前了！』
然而，這份解脫感往往馬上就會被另一種激烈的情緒吞噬。
『可惡……為什麼偏偏是壹之型學不會，練了這麼久還是摸不到門道，就總是差那麼一點！』
『就因為學不會這個，老頭子根本就沒有真正當成他的弟子，哼，他以為我沒有感覺到嗎！』
獪岳越想越憋悶，乾脆把手上的日輪刀粗魯地收回刀鞘中甩到一邊去，舉起地上的石鎖就做起了深蹲。
他越想越氣，越練越煩，越想逃避一張惹人厭的臉就越會出現在他的腦子裡。
出雲龍也！
『憑什麼？他不僅成了炎柱的繼子，聽說還吃了狗屎運斬殺了好幾頭兇惡的鬼，已經升到甲級了……』
他都快要成為柱級了！這合理嗎？
『老頭子每次讀他寄來的信，都樂呵呵的，平時看我怎麼就沒有這個表情！』
一股無名火直衝他的腦門：『有什麼可高興的！給我同樣的時間和機會，我絕不會比那傢伙差一丁點！』
獪岳腳上的力道越發狠厲，石鎖在他的肩膀上隨著上下的動作發出嗚嗚的嘶鳴。
他下意識地朝桃樹方向瞥了好幾眼——我妻善逸手忙腳亂的打翻了好幾個筐子，果子滾落一地。
『看看那個廢物……哭哭啼啼的蠢樣！每次見他這副狼狽相，就覺得又愚蠢又可笑，至少我比他強百倍！』
獪岳笑了，他覺得自己又行了。
然而他很快就笑不出來了。
因為他看見了那個男人。
獪岳嘴角那點因善逸而剛浮現的弧度瞬間僵住，他眼角的餘光捕捉到一個熟悉的身影正輕快地沿山道蹦跳而來——是出雲龍也！
『不好！那傢伙怎麼回來了？』
龍也根本不給獪岳反應時間，他連師傅和善逸的招呼都沒來得及打，幾步就從百米外蹦到他面前，臉上掛著那種獪岳最討厭的笑容。
只要是出雲龍也的表情，獪岳就討厭。
龍也好像就是故意的，上來先一句直達靈魂的問候，「喲，師弟！壹之型學會了嗎？」
這句話像燒紅的鐵釘刺進獪岳的神經，他當時心態就爆炸了。
『閉嘴啊！立刻給我閉嘴！你專程回來就為了問這個？！』
一股暴戾的衝動幾乎要衝破胸腔，獪岳的指節捏得發白，他恨不得一拳搗在這個混蛋師兄的臉上。
「……我還沒有能夠學會，師兄……是我不爭氣。」
龍也什麼也沒多說，只是微微歪頭，臉上明晃晃地露出「我早就知道」的表情。
『那你還問！你不就是想要在所有人面前侮辱我嗎！？』
龍也看著獪岳的臉色就像打翻了的墨汁一樣黑的徹底，失笑地搖了搖頭：
「獪岳，你馬上就要去最終選拔了吧，我這趟過來，打算最後幫你把把關，特訓一下。」
龍也知道獪岳就算接受了自己的特訓，他的內心大概率也不會領情。不過這又有什麼所謂呢，過了選拔，大家就都是鬼殺隊員了。
自己這份師兄的責任，也算盡到了，往後的事情大家就是看緣分。
「龍——也——大——哥——！」有什麼東西哭著喊著飛過來了。
我妻善逸一見到出雲龍也的身影，立刻像炮彈一樣沖了過來，整個人死死抱住龍也的大腿就粘在了上面，眼淚鼻涕糊滿了龍也的褲腿。
他扯著嗓子哭嚎起來，聲音震得山間鳥兒都飛散了。
「QAQ哇啊啊啊——！龍也大哥！你終於回來了！你知道我這段時間是怎麼熬過來的嗎？！」
「爺爺簡直是個魔鬼！每天天不亮就逼我揮劍幾百次，然後要繞著桃山跑十圈！接著是爬樹摘桃子，摔下來還要加罰！」
「下午練劈柴，劈不准就得重來！晚上還要舉著那些重的要死的石鎖！我生活在水深火熱之中啊龍也大哥！」
龍也一把將善逸提溜起來，單手拎著他的後領，另一隻手順勢揉了揉善逸亂糟糟的黑髮。
「好啦好啦，好歹你不用天天去牌屋裡面玩命了不是，桃山上的生活也穩定，師傅還能幫你鍛鍊身體，也不用被女孩子騙錢了，多好啊。」
「女孩子！」
好像不小心打開了什麼不得了的開關。
善逸一聽到「女孩子」三個字，頓時像被踩了尾巴的貓，眼睛瞪得滾圓，掙扎著揮動小拳頭。
「那說好的種桃子的大姐姐呢！你說這座山上有大姐姐的！可是這裡只有師兄和爺爺！！！你賠我的大姐姐！！」
獪岳早就趁機一臉嫌棄的走開了，他知道接下來會發生什麼，每次善逸犯病桑島老爺子就會提著木刀教他做人。
果不其然。
「我妻善逸——！你把桃子都撒在地上死哪裡去了！！！！」桑島師傅的怒吼聲從桃林傳過來，一枚桃核精準地跨越了上百米正中善逸的眉心，把他砸得翻白眼。
……
晚飯，桃山上的師徒四人好不容易聚在了一起。桑島慈悟郎、出雲龍也、稻玉獪岳和我妻善逸圍坐在矮桌旁。
善逸動作麻利地端起飯盆，先給桑島添飯，特意將米飯壘得高高的像座小山，又依次給龍也和獪岳盛上標準一碗。
「嘿，這小子，說什麼自己生活在水深火熱之中，這添飯的動作可麻溜的不行。」
龍也默默看著這一幕，心裡清楚善逸嘴上說著爺爺可怕，但桃山已經是他心裡的另一個家了。
龍也和開獪岳都喊桑島慈悟郎「師傅」，而善逸會喊他「爺爺」。
獪岳會不情不願地喊龍也「師兄」，而善逸會喊龍也「大哥」，只因為是龍也把他帶上的桃山，把他帶進了一個新家。
至於為什麼不喊獪岳「二哥」之類的……你先問問獪岳他自己哪裡配得上。
桑島慈悟郎夾起一塊醃菜，邊嚼邊聽龍也對這陣子經歷的講述，從煉獄家的修煉到蝴蝶姐妹的改良呼吸法，從自己對「雷炎」的改良到斬殺使用槍械的惡鬼「佩狼」，最後講到最近馬不停蹄地殺鬼和血鬼術層出不窮的惡鬼「朽翁婆」。
桑島慈悟郎頻頻點頭，咽下飯菜後沉聲道：「嗯，沒丟桃山的臉。能在雷之呼吸基礎上創出『雷炎』風格，你現在已經完全走出了自己的道路，是一個成熟的鬼殺劍士了。」
善逸托著腮幫子坐在一旁，眼睛亮晶晶的，像在聽神話故事。桑島還沒開始正式教他呼吸法，他年紀太小身體還沒有完全發育，便只當這是冒險傳說。
獪岳則低頭默默扒飯，當龍也提到朽翁婆的「時之砂」和「垂老之縛」這些血鬼術，尤其聽到鬼島猛小隊的傷亡和錆兔義勇二人在這頭惡鬼手底下吃的苦頭，他握著筷子的手不自在地顛了顛。
『這種鬼……血鬼術層出不窮，遇上了絕對要優先保護自己的性命。』
『哼……那些死掉的隊員，純粹就是太魯莽，讓別人先上不就可以了，打不過就跑！』
你看看，要不說他這輩子都不可能學會「霹靂一閃」呢。
……
「嗬——！」
嗓子一陣干啞，松風猛地從噩夢中驚醒過來。
劇烈的咳嗽撕扯著他的胸腔，肺部傳來一陣火辣辣的灼痛。他掙扎著從厚厚的被褥里爬起，胃部因整整一天一夜未進食而劇烈抽搐著。
飢餓感讓松風頭暈目眩，眼前的房間天旋地轉，模糊得無法聚焦。他顫抖著扶住榻榻米邊緣，大口喘氣，每一次呼吸都像刀割一樣又痛又癢。
「天又黑了嗎……」
菖蒲昨天沒有來。
松風摸索著點燃了房間內的蠟燭，火柴熏得他又好一陣咳嗽，他的內心思緒翻湧著：
『她終於想通了嗎？是了，這樣才對，照顧我這個肺癆鬼毫無意義……她早就該放棄了，早就該讓我自生自滅了……』
可他想著想著，心頭卻湧起一股酸澀的空洞感。
『明明是我勸她別來的……可現在心裡又難受的很，呵呵……我真是個表里不一的男人。』
松風只覺得自己心裡像被挖掉了一大塊。
菖蒲那麼執拗，這天氣越來越冷，少女之前卻每天都堅持送飯熬藥。
松風感動得每每在深夜獨自落淚，慶幸自己能遇到這麼好的女孩，又怕她搭上性命……
松風連獨自出走的計劃都制定好了，如果菖蒲再不聽勸，他就打算自己悄悄跑到深山裡面，坐地等死。
可是這個計劃沒來得及實施，菖蒲就沒再出現了。
「咳咳……這樣也好……」松風蜷縮著身子，低聲喃喃自語：「這樣也好……菖蒲，別管我了。」
他的聲音沙啞，帶著解脫般的嘆息，卻又掩不住自己的失落。
第二天，菖蒲沒有出現，松風盯著門縫透進的光線，默默吞咽干硬的家常乾糧，他突然很想念菖蒲送的豬骨湯了。
第三天，菖蒲依然沒來，整整三天沒換衣服的松風只覺得自己身上到處都發癢，哪裡都難受。
第四天，門外依舊寂靜。
松風木然地嚼著最後一點剩餘的餅屑，從懷裡掏出菖蒲最後一次來送飯和湯藥的時候塞給自己的祈願木牌——
上面用娟秀可愛的字體刻著「病癒安康」的祝願。
松風摩挲著木牌邊緣，喃喃道：「她再也不來了……真的想通了吧。」
但時間越久，對菖蒲的思念越是瘋長，如藤蔓般絞緊他的心臟，他掏出木牌默默思念的次數越多，入睡的時間也越來越少。
思念越是瘋狂，對菖蒲的回憶就越多，懷念著少女的一眸一笑，能想到的細節也越多。
不對！
松風突然僵住，一個念頭如冰錐刺入腦海：
『不對！』
『以菖蒲的性格，就算真的放棄我了，也會來找我道別的……她既然特意為我去了神社祈福，又怎會突然之間無聲無息消失？』
『就算姨母不讓她來了，那至少也能帶個口信！』
恐慌瞬間炸開，讓松風全身起了雞皮疙瘩，他想到了最可怕的可能：
「她出事了嗎？她生病了嗎？……是我傳染了她嗎？！」
這念頭如疫病般擴散，占據所有思緒。
松風猛地掀開了被褥，胡亂抓起幾件單衣裹在身上，不管不顧地劇烈咳嗽著撞開房門，跌跌撞撞沖入寒風之中。
他踉蹌地奔向菖蒲家的方向，肺部像著火一般灼燒著，每一步都像踩在棉花上。
「看一眼……我就偷偷看一眼，菖蒲……千萬不能有事！」他自我安慰一般自言自語，聲音裹著風箱般的喘息。
松風趕到菖蒲家時，眼前景象讓他如墜冰窟。
小屋籠罩在祭祀的蕭瑟中，白幡低垂，門前立著淨火盆，灰燼隨風飄散；屋內設著簡易的佛壇，線香菸氣繚繞；鄰里穿著素色的衣服，圍繞在誦念著佛經的僧侶身旁無聲的祭拜著。
菖蒲就在那裡。
她的遺體安放在薄棺中，面容平靜，嘴角隱約還噙著一絲生前甜美的微笑。
松風不顧眾人嫌惡的目光，不管他們如避瘟神般後退的模樣，踉蹌地撲到棺邊，手指死死摳住棺木邊緣。
「怎麼會……怎麼會這樣……！為什麼！咳咳……到底發生了什麼？！」
他無助地環顧著退開的人群。
菖蒲的母親佇立一旁，神色空洞如木偶，聲音乾澀地解釋：
「松風，你不明白嗎，菖蒲早就被你傳染了……」
「怎麼會……」松風如遭雷劈，呆立當場。
「而且，上次送藥的時候她又染了風寒。雪上加霜，菖蒲的身子本來就弱，沒熬過三天就走了。」
菖蒲的母親撫摸著女兒的棺槨，不想再看松風多一眼：「這事不怪你……我知道你也一直在勸菖蒲別過去照顧你了，事已至此，我的女兒，有一句話想帶給你。」
松風已經不知道用什麼表情面對才好，他只能跪倒在地上，把臉深深埋在地下：「……您請說……」
「她說……她提前一步先去彼岸等你了，能在黃泉路上一起走……也挺好。」