第28章 日輪刀

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  【全集中·常中】的維持時間顯著延長了……這突如其來的精進,讓龍也內心篤定:「果然是炭十郎先生家世代相傳的神樂舞帶來的奇效!」

  自那日機緣巧合救下炭治郎,並得以一窺那蘊含古老韻律的神樂舞奧秘後,龍也便察覺到自身停滯許久的【常中】境界竟有了新的飛躍。

  原本艱澀的雷之呼吸常中,此刻如同涓涓細流般,前所未有地順暢融入到他的一舉一動、一呼一吸之中,幾乎化為了身體的本能。

  這份提升在實戰中尤為顯著。

  在與錆兔、富岡義勇的日常對練里,變化一目了然:即便兩人聯手,如今能在龍也手下堅持的時間,竟比他初到狹霧山時還要短上幾分。這令錆兔和義勇百思不得其解,暗中較勁之下,二人的訓練強度也隨之激增。

  龍也從未有過藏私的念頭。他將從神樂舞中領悟的心得與鱗瀧左近次師傅深入探討後,便將其中能與水之呼吸相融的精要之處,毫無保留地分享給了錆兔等人。

  與此同時,深感炭十郎一家恩情的龍也,開始了他的「報恩行動」——近乎固執地將各種生活用品往灶門家塞。炭十郎先生連連推拒,情急之下甚至在龍也面前劇烈咳嗽起來,這才讓憂心忡忡的龍也暫時作罷。

  然而,龍也的「鬼點子」可不少。既然明著送被拒絕,那就悄悄地來,不讓他們發現!於是,灶門家開始神奇地「生長」出各種物件:

  簇新的被褥悄然鋪在床上,鋥亮的鍋碗瓢盆整齊出現在灶台,柴房裡多了幾把鋒利的新斧頭,房間裡出現了兩人份的、從三五歲到十幾歲不等的孩童衣物,飯桌上多了好幾樣補身子的野生菌菇,就連屋外的小空地上,都「長」出了一座剛好適合孩子們玩耍的精緻木質滑梯……這番景象,幾乎讓炭治郎和竹雄以為自己遇見了西洋畫本里的「小魔仙」。

  「龍也先生......真的是太見外了!」炭十郎一家只能無奈又感激地接受這份厚重的善意。

  ......

  「新刃鍛成時,嘎~峽霧山路踏雪至,速來迎寶刀!嘎~」

  這一日,狹霧山迎來了為龍也送刀的鍛刀人。對此龍也早有預感——畢竟錆兔和義勇那象徵水之呼吸的藍色日輪刀,已在數日前送達,並隨之帶來了他們人生中首次正式的鬼殺隊任務。二人現已拜別了鱗瀧和真菰,與龍也約好下次再戰後便離去了。

  這神奇的日輪刀,據傳能與主人心意相通,其刀刃更會依據持刀者的特性變幻出獨一無二的色彩。

  鍛刀人雙手恭敬地奉上刀匣,言語間充滿敬意:「聽聞出雲龍也劍士在最終選拔中,便一舉斬殺了吞噬十數條人命的惡鬼!在下傾注心血,精心鍛造此刀,定當傾力輔佐您斬鬼除魔!」

  眾人圍坐,氣氛既期待又肅穆。見多識廣的鱗瀧師傅與鍛刀人沉靜地等待著。少女真菰則難掩好奇,目光緊鎖刀柄——畢竟錆兔與義勇的刀皆是清澈的藍色,完美契合水之呼吸。此刻,所有人都屏息凝神,等待著見證龍也的日輪刀,將會綻放出怎樣奪目的光彩。

  鍛刀人神情莊重,穩穩托起刀匣。

  「龍也劍士,請拔出您的日輪刀吧!」

  龍也伸手,鄭重地握住刀柄,沉穩地將日輪刀自鞘中抽出。

  「錚——」

  一聲清越的刀鳴響起,奪目的金紅色流光在房間裡迸發,映亮了周遭眾人的眼底。只見那刀身並非通體一色,而是自刀鐔向下直至銳利的刃尖,蜿蜒流淌著如同熔岩般熾烈而靈動的火焰紋路。

  金色的基底之上,赤紅色的紋路盤繞升騰,仿佛一道被封存的活火正在刀身內脈動燃燒,散發出驚人的熱力與光輝。

  「......絕品!此乃絕品啊!」鍛刀人激動得手舞足蹈,隨後手指微顫地輕撫過刀脊,喉結劇烈滾動,聲音帶著顫抖,「這金色,分明是雷之呼吸根基的彰顯!而這赤焰……乃是劍士您心中烈火的具現!老夫鍛刀四十餘載,今日方得一見如此『雷火相生』的神異刃紋!此刀遇主則鳴,靈性天成,必將追隨大人斬盡魑魅魍魎!」

  一旁的鱗瀧左近次目光如炬,指尖若有所思地輕叩著刀匣邊緣,低語中帶著探究:「雷火相濟……奇怪了,龍也修行的是雷之呼吸,這火究竟從何而來?」而少女真菰則按捺不住自己的艷羨,清澈的眼眸中映滿了那流彩華光:「真美......就像把晚霞裝進了刀刃裡面!」

  龍也五指收攏,深藍色的柄卷緊密貼合掌心。

  幾乎在肌膚觸及刀柄的剎那,體內奔流的雷之呼吸仿佛受到無形的牽引,運轉得更加圓融順暢,自發地與這新刃呼應。他忍不住舉起刀,遠離眾人幾步,手腕輕旋,信手一揮——金紅色的刃光在空中劃出一道凌厲而流暢的折線,破空之聲清越激鳴,遠超尋常刀劍。


  「好刀啊!非常趁手,就像它知道我要做什麼!」龍也忍不住贊道。

  他順勢挽了一個漂亮的劍花,動作行雲流水,隨即「鏘」地一聲,收刀入鞘一氣呵成。龍也回味著剛才的手感,帶著一絲調侃的笑意對比道:「從前揮刀,總覺像扛著生鏽的鐵秤砣,滯澀費力。如今嘛……」說著,他拇指靈巧地一頂刀鐔,寒光再次乍現半寸,「倒像是手臂憑空多長了一截,心意所至,鋒芒立至,揮灑自如!」

  鱗瀧師傅緩緩頷首:「不錯,此刀是為你而生,人刀相合,心意相通,便是這般境界。」

  刀光化作凌厲金紅折線撕裂空氣,步伐動靜如雷。羽織翻飛間,劍式被賦予雷霆之力,刀身火焰紋路隨呼吸明滅,如活火燃燒。拿到了獨屬於自己的新刀,龍也如同獲新玩具的孩童般愛不釋手。這幾日少了錆兔他們的對練,他便將訓練目標定在快速適應這柄新生的日輪刀上。

  三日後的清晨。

  刻苦的晨訓剛剛結束,山間薄霧尚未散盡,龍也正揣著個紅薯蹲在訓練場的圍欄上有一口沒一口地啃著。此時天際陡然傳來急促的振翅聲與嘶啞的鳴叫,一點黑影如離弦之箭般俯衝而下——正是紫雲巡!它以近乎撕裂風聲的尖銳清嘯,帶來了令人心頭髮緊的急報:

  「南方告急!嘎——!三村六婦裂腹亡!子失母胎鬼齒寒!嘎——!速斬!速斬!」

  「來了!」出雲龍也終於等來了他的第一個斬鬼任務。而自己的鎹鴉似乎比他更緊張,連俳句的句式都用錯了。「嘎!隱部隊查證!受害者……皆為懷有身孕的婦人!腹中胎兒亦慘遭毒手!嘎!」

  「孕婦......胎兒......」龍也神色陡然轉厲,肅殺之氣瞬間瀰漫開來。他想起了灶門葵枝,她也是身懷六甲之人。

  羽織無風自動,獵獵作響,仿佛感受到了主人陡升的殺意與決心。「鱗瀧師父,」龍也沉聲開口,目光轉向這半個月來給了自己莫大指導的老師,帶著一絲牽掛,「灶門家那邊——」

  「放心,早有準備。」鱗瀧左近次沉穩應道,仿佛早已預料,手中已悄然托起一個不大的藥草包,「炭十郎的藥,今日由我親自帶過去。灶門葵枝我也會多加留意,你只需專注眼前,斬鬼除魔!」

  「好,那我這就出發了,保重!」

  狹霧山崎嶇的下山道上,龍也的身影快如奔雷,疾行如電。他眉峰緊鎖,怒火在胸中翻騰:『專挑臨盆孕婦下手……這卑劣的雜碎,比藤襲山中那骯髒的手鬼,更要下作百倍!』

  他輕拍了一下腰間的刀鞘,思考起接下來的對策:『首要之事,是找到任務地點最近的藤之家落腳點——』龍也心思電轉,瞬間規劃好路線。

  『先補充必要的乾糧清水,再向『隱』的成員和當地村民打探到最精確、最新的遇襲方位情報。』念頭閃過的同時,他腳尖精準點過一塊凸起的岩壁,借力如離弦之箭般再次向前衝出。

  『那惡鬼既如此貪婪待產孕婦的血肉精氣,其狩獵的魔爪,必然在產婆的屋舍、或是村落中即將臨盆的婦人家附近徘徊!』

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