第45章 與虎謀皮

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  一夜即明。

  翌日。

  姜臨從短暫的修行之中醒來,他神情自然,內視著體內的脈絡和真氣狀況,感到還不錯。

  歷經數周的修行,他的戰鬥經驗有了飛速增長,此外,修為也有所變化,淬百骨階段走了五分之一。

  部分的骨骼出現異化,被真氣千錘百鍊之後,竟散發著淡淡的光澤,有著遠超石鐵的硬度。

  姜臨估摸著,若想把這段路全部走完,至少還需要三個月,一點都快不得。

  這還是此前百里風、李玉修、師父都特意告誡過他的經驗,不能圖一時進境之快,而致使武道之基存在不足。

  尤其是三人之中的李玉修,曾在這個境界沉澱了將近十年有餘,儘管多次有著機會能突破,可他始終忍了下來,為的就是日後能走得更遠。

  姜臨沉思片刻,再三檢查自己的身體,直至確定沒有任何的不適,才微微鬆了一口氣。

  也怪不得他謹慎,從覺醒蒼生熔爐之後,兩個月不到的時間,他就從煉血三階突破至淬骨一階,此後又遭遇了噩夢困擾。

  姜臨始終覺得境界提升得太快,可能會存在隱患。

  但照目前的情況來看,並沒有。

  .........

  「該回去了。」

  不久,旭日初升,姜臨起身,對著周圍的大妖和兩人說道。

  他一揮袖袍,體內的真氣輕振,沾染衣衫的灰塵,盡數盪清。

  「好,那我們跟你回去,就駐紮在縣城的附近。」

  石妖、熊妖、狐妖....等六位大妖,紛紛起身。

  「等我口諭,若無口諭,你們徘徊縣外百里即可,沒有我的允許,不可狩殺人類。」

  姜臨叮囑著一眾大妖。

  作為妖物,它們天生就對人類有極強的狩食慾望,反過來,人類也是如此,彼此都把對方當作了食物,天經地義,理所當然。

  而駕馭那五頭妖物的姜臨並不想因為自己看管失責的原因,導致無妄之災。

  「是....我等知曉。」

  「走。」

  姜臨一步掠去,殘影疾行山林之間,很快就消失不見,李玉修等人急忙跟上。

  .........

  北石縣。

  縣衙,百里風掐著日子計算,喃喃自語道:

  「小友一去,已有二十四天,不知可否順利?」

  百里風隱隱有所擔心,然而,不等他深思更多,就有匆匆的腳步聲接近,隨之而來的是一道略帶焦急的聲音。

  「大人!」

  「不好了!」

  「趙館主?何事?」

  百里風抬頭,便看到趙詢快步走來,二話不說,就把一封竹書攤開在他面前,上面是染血的文字,赫然寫著咄咄逼人的威脅。

  「豐農縣,已被我等拿下,斬首武修過百,蘇家,陳家,葉家,秦家,皆成俘虜,勿謂言之不預也!」

  「命爾等速速投降,待我寨兵鋒直指,尚能苟全性命。」

  「豪俠寨·留。」

  百里風忽地臉色嚴峻起來,下意識地問:「誰送過來的,使者呢?」

  「.......」

  「回稟大人,送信的靈鴿已死,對方並不給我們接觸的機會。」

  趙詢心有不安,他知道所謂的『豪俠寨』,就是方圓數千裡面,最為猖獗的那一批山匪,實力不容小覷。

  曾有傳言,他們的寨主是淬骨三階的武修,麾下九位當家,修為從強到弱排序,淬骨二階的七位,一階的兩位。

  這等勢力,放在北石縣,那就是獨一無二的天。

  豪俠寨駐紮在一個距離三座縣城北石、豐農、石牙,都差不多遠近的三角中心地帶,常年對過路的貿易往來,殺人越貨。

  更是有一個囂張至極的慣例,在近十五年來,幾乎每隔三年,就發生一次大規模的劫掠行動。

  由大當家的率領上千名山匪,浩浩蕩蕩的沖入某一縣城內,擇取最為富裕的世家,狠狠的收割一番。


  輕則損失家財萬貫,姿色稍好的婦女全部擄走;重則全族滅口,雞犬不留。

  信中所提到的豐農四大家族,都是武修家族,有兩位,或三、四位的淬骨二階武者坐鎮,結果令人震驚,全部淪陷。

  「真給他修成了?看來不是傳聞啊。」

  百里風頓感麻煩,他斷定早年間的豪俠寨寨主,根本就沒有三階的實力。

  因為那種修為實在太誇張了,面對二階武修,就是全方面的碾壓,和捏死一隻螞蟻差不多。

  若豪俠寨的寨主真有如此修為,何必等到現在,十五年前,早就可以一口氣拿下三座城池了。

  「大人,事態緊急,必須派人入山,通知臨兒他們了。」

  「過去的十五年來,由於北石縣最為偏遠,接壤妖土更多,即便是豪俠寨,也不願前來攻打。」

  「十五年裡,石牙縣被攻打三次,豐農縣兩次,而北石縣一次都沒有,這次.....只怕來勢洶洶,說不定要屠城!」

  趙詢不敢試想,豪俠寨的武力到底有多強,他現在心亂如麻,一股腦地把想法說出來,和百里風商討對策。

  「......」

  「入山?」

  聽到這個建議的瞬間,百里風予以否定。

  「不能那樣做,派出多少武修,都不夠那些妖魔吃的......」

  「那要把消息傳給其他的勢力嗎?」

  忽然,趙詢這句話說出口的剎那,似乎意識到了什麼。

  也是了。

  那些人的消息渠道,怎麼可能連他都不如,再有豪俠寨送出的靈鴿,未必就他那一隻。

  從百里大人先前的反應來看,那些氏族、幫派的領袖,很有可能在收到消息之後,正處於搖擺不定的階段。

  隨著他的臉色越來越難看起來,百里風有所預料,風輕雲淡地調侃一句:

  「趙館主,兵來將擋,水來土掩.....替我傳喚李玉成、李左衣父子前來吧。」

  「如今,除了這他們,其他的武修,我當真信不過。」

  「好,我這就去。」

  趙詢點頭,正準備轉身,就有一道蒼老的聲音自堂外傳來。

  「不必了,老夫來了。」

  話音落下,一襲棕褐長衫的李左衣、攜李玉成親至,在他們的手上,同樣有一封染血的竹書。

  「大人,想好應對之策了麼?我與父親願為您效勞。」

  李玉成上前抱拳行禮,以示敬意。

  他神情無畏,眉宇之間密布肅殺之氣,顯然是做好了準備,大幹一場。

  「應對之策?怕是難了.......」

  百里風揉著太陽穴,緩緩解釋:

  「那些山匪不知何時襲來,安排百姓遷移來不及了,路上更有其他兇險,是萬萬不能離去的。」

  「而當今城中,最強者也不過是淬骨二階三髒之境,雙方的力量根本就不在一個層級。」

  「若是那三人回來了呢?」李左衣有所期望。

  「難說......」

  百里風也不好下定論,他知道姜臨很強,能殺接近化形後期的白撫鋒,可那也終究是接近而已,不是真正踏足那一領域的存在。

  「不早不晚,偏偏是在這個時候,我懷疑是某些人,主動勾引外敵所致,就連我等的情報,都被賣了一個乾淨。」

  趙詢把懷疑的矛盾,直指王家、百相堂、商寶閣這三處。

  「是的話,也沒辦法,盡人事,聽天命吧。」

  百里風無奈地說道,心底甚是惋惜。

  如果沒有二十年的折磨,今時今日,他早就修成淬骨三階了,何須懼怕那等打家劫舍的屑小。

  「還請大人,務必振作起來,就算情況再糟,老夫依舊會讓那些背叛者,付出代價......」

  李左衣的聲音很冷,冷得讓人不適:「只要我一息尚存,就能把他們全部拖下水。」

  「.......」

  百里風沒有繼續說些什麼,他陷入深思,該如何儘可能的拖住時間。


  這一日。

  縣衙的內堂格外冷清,沒有等來該來的客人。

  冥冥之中,縣內的三大勢力都收到了風聲,卻沒有任何一家主動前來匯報,反而是裝作不知情的模樣,靜候縣衙的通知,以便占據更多的主動。

  ........

  百相堂,一座破爛、年久失修的茅屋內,兩位淬骨二階的武修席地而坐。

  一人是拉二胡的老瞎子,另一人則是常年化著濃妝,穿著戲服的花旦。

  「余老,您看我們要不要儘早選擇?」

  花旦女子手裡夾著一封較為特殊的書信,沒有絲毫血跡,反而散發著縷縷墨水的芳香。

  撰寫密信的人,是豪俠寨的三大家,前來百相堂求證關於姜臨的身世,以及相關修為的情報。

  此外,更對兩人拋出了橄欖枝,想把他們一併收入寨內。

  「做不來.....」

  老瞎子只說了三個字,敞開態度。

  花旦陷入沉思,看著二人之間的那封書信,有所心動,為自己找藉口道:

  「如果有了這樣的強者傳授經驗,說不定你我可以更快,先一步堂主,衝上淬骨三階了,怎麼?」

  「你不感興趣?」

  花旦挑眉一笑,炯炯有神的眼睛只是一瞬,就展現出野心勃勃的凶芒。

  她不甘久居於人下。

  老瞎子依舊是自顧自地撥弄著膝間的二胡,心不在焉地道:

  「不.....老頭子怕死。」

  「活到我把歲月不容易,小姑娘,你就別為難我了。」

  老瞎子知道山匪要來,表現得十分平常,在他看來,天災人禍隨時都會發生,沒什麼值得意外的,順其自然就好,無非是生死而已。

  「.........」

  花旦沉默,她再三審視老瞎子,最終,輕嘆一聲。

  「既如此,那就不為難前輩了。」

  在她臨走前,後方飄來若隱若現的風聲。

  「嘩!」

  「嘩!」

  門前的柳枝、樹葉、地面石磚、木製樑柱,統統被看不見的利刃,攔腰切斷,卻沒有一絲聲響。

  「是你做的麼?」

  老瞎子默默手拉二胡,胡弦緊繃,他對花旦女起了殺心,蓄勢待發。

  「不是我。」

  花旦女徑直離去,語氣漸冷,腳步越走越遠。

  直到最後,老瞎子依舊是沒有動手,雙方都保持著某種微妙的平衡。

  .........

  王家。

  宗廟之後的密室,王家直系血脈和高層,全部齊聚一堂,火光幽幽,映照著一張又一張焦躁、不安的臉龐。

  不知過了多久,密室大門轟隆隆推開。

  眾人視線匯聚而去,見到的是失魂落魄的王慈逸,整個人像是被抽走了靈魂一樣,腳步麻木而遲緩的拖動著走來。

  「家主大人,情況如何了?」

  「查明靈鴿的來源了嗎?」

  「家主大人,我們要搬離此地嗎?」

  面對接踵而至的詢問,王慈逸置若罔聞,只是無力地癱軟在位置上,眼神空洞地道:

  「完了。」

  「都完了......」

  「一切都完了!」

  他的情緒有些崩潰,卻發泄不出來,積攢在胸間,極為難受。

  「家主,到底發生了什麼?」劍修王虛懷皺眉問道。

  「王在明,他,他要毀我王家十數代的基業啊!」

  王慈逸氣得渾身肥肉哆嗦,怒罵道:

  「他竟私下和那豪俠寨的寨主有所來往.......」

  「我早就和他說過了,姜臨、百里風兩個人得罪不了,隱忍隱忍,妥協妥協就罷了。」

  「可他偏偏不聽,在得知那山匪境界突破後,就把縣裡的情報,全都給捅了出去!」


  「導致山匪在倉促滅掉豐農四大家族後,都不做休整,就準備接著攻打我們這裡。」

  「什麼?!」

  眾人大驚失色,一顆心被提到了嗓子眼。

  「他,他這是為什麼?」有人不解。

  「他信不過李家的承諾,覺得他們遲早和縣衙一起,把王家、商寶閣吃得骨頭都不剩。」

  王慈逸悵然不已:

  「他想借山匪之手,趁那幾人外出之際,以最小的代價,拿下北石縣,再依靠豪俠寨的力量,擺脫血契的控制。」

  「更重要的是,他篤定姜臨是家族棄子,不會有大人物給他撐腰,這樣的年輕天才,殺了也就殺了,沒成長起來,什麼都不是。」

  聽完家主的講述,饒是頭腦簡單的王虛懷,都忍不住厲斥一聲:

  「愚蠢!」

  「這是置我王家於水火之地,祖輩守著這片土地多少年了,如今不是要被百里風以謀逆的罪名清算,就是日後成為匪寨的傀儡。」

  「他怎麼就干出這種荒唐事!」

  又一位白髮蒼蒼的族老激動說道,他被氣得五竅生煙,險些摔倒。

  王家的這些高層,不是反對謀反,而是反對自找死路。

  在他們看來,就算這場謀反成功了,王家的地位也不會得到實質性的提高。

  畢竟,這是一個以武為尊的亂世,沒有武力,什麼都是空談。

  而王家的武力,就算再加上商寶閣,依舊是沒辦法和匪寨平起平坐。

  如此一來,與虎謀皮,有可能事成之後,他們也會被吃得骨頭不剩。

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