第7章 三家四派
「那縣令即位的半年後，縣裡的良田河畔，就鬧起了妖災，據悉有妖魔盤踞其下。」
「期間，巡捕，武吏，三家四派的高手，前去探查，結果都大敗而歸，死傷慘重。」
「不久，縣內有傳言，江河之下，藏匿著一條快要化蛟的妖類，翻覆身軀，或略施手段，就能使良田崩垮，莊稼斷種......」
「妖災持續鬧了數月，人心惶惶，最後是三家四派，還有縣衙的官僚們，前去與那妖類達成約定。」
「每至八月中旬，須有祭品，一百幼童，二百成人，以此約束那妖物不再作亂。」
「這些年來，它的胃口越來越大，已升至三百幼童，六百成人，一旦不允，就有災禍將至。」
「龍王祝壽，最初還是白家提起的，想來當年傷您的魚妖，很有可能是它。」
姜臨眉宇憂愁，現今七月上旬，距『龍王祝壽』還有四十餘天，他該如何阻止？
「白家.....白家....」
「竟犯這般滔天之罪....勾結妖類，殘害百姓.....」
百里風氣得血壓都高了，一雙本就無神的瞳孔，硬是被激得閃爍狠芒，仇恨和殺意幾乎要化作實質了。
「小友....你若能逃出生天，還請你連夜去往四千六百里外的玄玉城，將此地的災禍，告知主薄杜大人，他若知曉，必會親至鎮壓。」
百里風喘著粗氣，紅著眼眶懇求道。
「大人.....」
「？」
在對方那不安的眼神中，姜臨無奈訴說：
「十九年前，在龍王祝壽出現的兩個月前，玄玉城遭百妖襲城，戰況激烈，那裡的百姓，在縣衙武修的掩護下，南遷去了。」
「而與北石縣，同屬玄玉治下的六座小縣，三十餘座村鎮，也逃的逃，躲的躲，至今還有兩縣『豐農』、『石牙』苦苦支撐，和此處差不多情形。」
事實殘忍，姜臨不擅編織『善意』的謊言，就這麼直接說了出來，掐滅百里風的一絲希望火苗。
「.......」
他嘴唇顫動，數次張口，卻再也說不出什麼。
別說北石縣，就連玄玉城，都是帝朝邊緣得不能再邊緣的位置，和妖土接壤，屬於隨時都會受戰亂侵襲，遺棄之地。
根本就沒有價值庇護。
自己的妻女，尚且安好麼？
族人怎麼樣了？
還有玄玉城的百姓，最後安全南遷了麼？
他都不知道。
這一刻，百里風心如刀絞，連呼吸都像在吞咽銀針，疼得仰頭落淚。
「大人....」
「請振作起來，今夜我一定救您出去！」
「不管是您，還是吳氏母子，都會活著出去！」
「其餘的，日後再想對策，定有一線之機。」
說罷，姜臨一把抓住血玉製成的鎖鏈，正欲爆發寸勁，將其摧毀。
「不.....」
百里風似乎恢復了一絲理智，情緒不再失控，他出聲阻止：
「不.....」
「我走不掉了，只會給你帶來麻煩。」
「我若失蹤，被那叛徒知曉，再轉告白家，驚擾魚妖，必有大禍，況且，我的血牌還在他們手裡......」
「二十年過去，想來那妖物，有可能傷勢已愈，你對付不了」
百里風的意識逐漸冷靜下來，道：
「你還年輕，對妖物了解不多，妖類與我等武修類似，分有靈動，化形，結丹，靈藏四大境界。」
「尋常情況下，妖類依賴著強橫的肉體，比武修強出一截，但武修有兵器、功法的加持時，就足以正面和妖物廝殺，甚至占據上風。」
「而白家勾結的那頭魚妖，當年化形的時候，就有不錯的兵器在手，也習得武煉功法。」
「莫說是你這種小輩，換作淬骨二階的武修，有所鬆懈，都有可能被它一擊重傷......」
姜臨謹記忠告，旋即再問：
「大人，您的提醒，我必銘記在心，可有其他吩咐？在下替您代辦。」
「接下來，我所說的，你需記好.....」
百里風顫顫巍巍地支撐起了身子，緩了幾口氣。
「以我的推斷，魚妖至今修煉不到化形後期，能恢復傷勢就不錯了。」
「當年那一戰，是我勝了它。」
「我在氣盡之時，受四人牽制，只能勉強將魚妖的筋脈，內臟，腦袋，妖眸，全廢了，四肢也都盡數斬斷，只剩一顆魚頭殘喘.....」
「本以為它會傷重致死，沒想到....這都挺了過來。」
「所以，這也是縣內的其他兩大家族，四大幫派，仍有資格和白家平起平坐的緣由。」姜臨附聲推測。
「對，但凡那魚妖修為恢復，這些勢力的頭目都要死。」
百里風冷笑：「那場謀逆，參與的人，應該只有白家。」
「另外兩大家族並不知情，也有可能是事後知曉，卻無可奈何。」
「但不管如何，你出去之後，在確定能自保，不暴露蹤跡的前提下，把魚妖的內幕，交給其他的勢力，讓他們前去牽制白家，甚至聯合起來，拿下白家。」
「二十年的光陰啊，就算再荒唐虛度，兩大家族的家主，四派的頭目，也該修煉到淬骨二階了吧？」
「這是他們，也是全縣百姓最後的機會了.......」
「姜巡捕，你再給我說說，四大幫派和三家的情報。」
「是，大人。」
所謂的北石縣，三家四派一縣衙，是以下具體情況。
白家：壟斷全縣藥材行業，開十二家醫館，六間藥鋪，更有三間武館——靈鶴、啟銳、金剛，招募豪強或由族中強者擔任館主。
王家：壟斷錢莊、典當、車馬行，開設永福鏢局。
李家：壟斷糧食，礦業，酒樓，運輸業等等，開設鐵雲武館，游龍武館。
斧頭幫：地痞，流氓組成，人員眾多，經營賭坊、青樓、異香閣等暴利行業。
商寶閣：縣內最大的交易場所，有明市、暗市兩種，分別接待普通人和武者，日進斗金，疑似王家扶持起來。
百相堂：喪葬行業，白事、喜事一條龍，還有唱戲，搭台，摸骨，算命，建築，開荒等等，什麼活兒都接，幫眾身份複雜。
千機坊：鍛造各種奇特兵器，暗器，盔甲。
縣衙：掌管全縣，有縣令一位，縣丞三位。
主簿，典史，六房『吏、戶、禮、兵、刑、工』，各一位，共九人。
此外衙役（在籍）三百一十六人，白役（臨時工）九百六十人，巡捕隊晝夜三班輪崗，六支小隊，每隊六人，隊首非煉血三階不可擔任。
三家四派一縣衙，所有的掌權者，都是淬骨二階修為，彼此藏匿極深，幾乎沒怎麼明記在冊的交手記錄。
待姜臨說完，百里風闔眸，陷入沉思，一言不發。
片刻，他再次開口：
「有希望，還有希望，就靠你來盤活這局棋了。」
「姜巡捕.....」
百里風疲憊地睜開眼睛，語氣沉重，像要交代些什麼。
「下屬在。」
「我已無人可用......即日起，欲任你為新任縣令，在三家四派之間周旋，對抗白家。」
「你可願承擔此責，背負災禍，於水火之中解救萬民？」
「期間，巡捕，武吏，三家四派的高手，前去探查，結果都大敗而歸，死傷慘重。」
「不久，縣內有傳言，江河之下，藏匿著一條快要化蛟的妖類，翻覆身軀，或略施手段，就能使良田崩垮，莊稼斷種......」
「妖災持續鬧了數月，人心惶惶，最後是三家四派，還有縣衙的官僚們，前去與那妖類達成約定。」
「每至八月中旬，須有祭品，一百幼童，二百成人，以此約束那妖物不再作亂。」
「這些年來，它的胃口越來越大，已升至三百幼童，六百成人，一旦不允，就有災禍將至。」
「龍王祝壽，最初還是白家提起的，想來當年傷您的魚妖，很有可能是它。」
姜臨眉宇憂愁，現今七月上旬，距『龍王祝壽』還有四十餘天，他該如何阻止？
「白家.....白家....」
「竟犯這般滔天之罪....勾結妖類，殘害百姓.....」
百里風氣得血壓都高了，一雙本就無神的瞳孔，硬是被激得閃爍狠芒，仇恨和殺意幾乎要化作實質了。
「小友....你若能逃出生天，還請你連夜去往四千六百里外的玄玉城，將此地的災禍，告知主薄杜大人，他若知曉，必會親至鎮壓。」
百里風喘著粗氣，紅著眼眶懇求道。
「大人.....」
「？」
在對方那不安的眼神中，姜臨無奈訴說：
「十九年前，在龍王祝壽出現的兩個月前，玄玉城遭百妖襲城，戰況激烈，那裡的百姓，在縣衙武修的掩護下，南遷去了。」
「而與北石縣，同屬玄玉治下的六座小縣，三十餘座村鎮，也逃的逃，躲的躲，至今還有兩縣『豐農』、『石牙』苦苦支撐，和此處差不多情形。」
事實殘忍，姜臨不擅編織『善意』的謊言，就這麼直接說了出來，掐滅百里風的一絲希望火苗。
「.......」
他嘴唇顫動，數次張口，卻再也說不出什麼。
別說北石縣，就連玄玉城，都是帝朝邊緣得不能再邊緣的位置，和妖土接壤，屬於隨時都會受戰亂侵襲，遺棄之地。
根本就沒有價值庇護。
自己的妻女，尚且安好麼？
族人怎麼樣了？
還有玄玉城的百姓，最後安全南遷了麼？
他都不知道。
這一刻，百里風心如刀絞，連呼吸都像在吞咽銀針，疼得仰頭落淚。
「大人....」
「請振作起來，今夜我一定救您出去！」
「不管是您，還是吳氏母子，都會活著出去！」
「其餘的，日後再想對策，定有一線之機。」
說罷，姜臨一把抓住血玉製成的鎖鏈，正欲爆發寸勁，將其摧毀。
「不.....」
百里風似乎恢復了一絲理智，情緒不再失控，他出聲阻止：
「不.....」
「我走不掉了，只會給你帶來麻煩。」
「我若失蹤，被那叛徒知曉，再轉告白家，驚擾魚妖，必有大禍，況且，我的血牌還在他們手裡......」
「二十年過去，想來那妖物，有可能傷勢已愈，你對付不了」
百里風的意識逐漸冷靜下來，道：
「你還年輕，對妖物了解不多，妖類與我等武修類似，分有靈動，化形，結丹，靈藏四大境界。」
「尋常情況下，妖類依賴著強橫的肉體，比武修強出一截，但武修有兵器、功法的加持時，就足以正面和妖物廝殺，甚至占據上風。」
「而白家勾結的那頭魚妖，當年化形的時候，就有不錯的兵器在手，也習得武煉功法。」
「莫說是你這種小輩，換作淬骨二階的武修，有所鬆懈，都有可能被它一擊重傷......」
姜臨謹記忠告，旋即再問：
「大人，您的提醒，我必銘記在心，可有其他吩咐？在下替您代辦。」
「接下來，我所說的，你需記好.....」
百里風顫顫巍巍地支撐起了身子，緩了幾口氣。
「以我的推斷，魚妖至今修煉不到化形後期，能恢復傷勢就不錯了。」
「當年那一戰，是我勝了它。」
「我在氣盡之時，受四人牽制，只能勉強將魚妖的筋脈，內臟，腦袋，妖眸，全廢了，四肢也都盡數斬斷，只剩一顆魚頭殘喘.....」
「本以為它會傷重致死，沒想到....這都挺了過來。」
「所以，這也是縣內的其他兩大家族，四大幫派，仍有資格和白家平起平坐的緣由。」姜臨附聲推測。
「對，但凡那魚妖修為恢復，這些勢力的頭目都要死。」
百里風冷笑：「那場謀逆，參與的人，應該只有白家。」
「另外兩大家族並不知情，也有可能是事後知曉，卻無可奈何。」
「但不管如何，你出去之後，在確定能自保，不暴露蹤跡的前提下，把魚妖的內幕，交給其他的勢力，讓他們前去牽制白家，甚至聯合起來，拿下白家。」
「二十年的光陰啊，就算再荒唐虛度，兩大家族的家主，四派的頭目，也該修煉到淬骨二階了吧？」
「這是他們，也是全縣百姓最後的機會了.......」
「姜巡捕，你再給我說說，四大幫派和三家的情報。」
「是，大人。」
所謂的北石縣，三家四派一縣衙，是以下具體情況。
白家：壟斷全縣藥材行業，開十二家醫館，六間藥鋪，更有三間武館——靈鶴、啟銳、金剛，招募豪強或由族中強者擔任館主。
王家：壟斷錢莊、典當、車馬行，開設永福鏢局。
李家：壟斷糧食，礦業，酒樓，運輸業等等，開設鐵雲武館，游龍武館。
斧頭幫：地痞，流氓組成，人員眾多，經營賭坊、青樓、異香閣等暴利行業。
商寶閣：縣內最大的交易場所，有明市、暗市兩種，分別接待普通人和武者，日進斗金，疑似王家扶持起來。
百相堂：喪葬行業，白事、喜事一條龍，還有唱戲，搭台，摸骨，算命，建築，開荒等等，什麼活兒都接，幫眾身份複雜。
千機坊：鍛造各種奇特兵器，暗器，盔甲。
縣衙：掌管全縣，有縣令一位，縣丞三位。
主簿，典史，六房『吏、戶、禮、兵、刑、工』，各一位，共九人。
此外衙役（在籍）三百一十六人，白役（臨時工）九百六十人，巡捕隊晝夜三班輪崗，六支小隊，每隊六人，隊首非煉血三階不可擔任。
三家四派一縣衙，所有的掌權者，都是淬骨二階修為，彼此藏匿極深，幾乎沒怎麼明記在冊的交手記錄。
待姜臨說完，百里風闔眸，陷入沉思，一言不發。
片刻，他再次開口：
「有希望，還有希望，就靠你來盤活這局棋了。」
「姜巡捕.....」
百里風疲憊地睜開眼睛，語氣沉重，像要交代些什麼。
「下屬在。」
「我已無人可用......即日起，欲任你為新任縣令，在三家四派之間周旋，對抗白家。」
「你可願承擔此責，背負災禍，於水火之中解救萬民？」