第一百九十章 拉攏
當諾維爾一行人穿過烏魯克北門，踏上那條被戰火和風沙磨得光滑的石板路時，天色已近黃昏。
那輪被烏圖強行掛在天空的太陽依舊散發著令人不安的白金色光芒。
但諾維爾知道，那光芒已經不是純粹的「太陽」了——其中至少有三成，是審判之神用來監視地面的眼線。
他抬起頭，對著天空，勾起了一個極淡的微笑。
然後他伸出右手，對著那輪太陽，比了一個這個時代還沒有人見過的手勢。
中指。
天空沒有任何反應。
但諾維爾知道，那個坐在天界殘骸上的神，看得到。
「諾維爾先生，您在做什麼？」瑪修的聲音從身後傳來，帶著三分困惑和七分疲憊。
「祈禱。」諾維爾面不改色地收回手。
瑪修眨了眨眼。一旁的梅林已經捂住嘴笑出了聲。
藤丸立香走在隊伍的最後面，他的臉色是所有人里最差的。
從庫撒遺蹟到烏魯克的這段路，他一直在用令咒維持諾維爾的現界——作為迦勒底的御主，他的魔力迴路承受著遠超正常限界的負荷。
諾維爾注意到他微顫的手指，也沒有說謝謝。
有些話，不需要說出來。
王之神塔的議事廳里，燈火通明。
吉爾伽美什沒有像往常那樣趴在那堆積如山的泥板後面。
他坐在正中央那把黑曜石王座上，一隻手撐著下巴，那雙猩紅的眼眸半眯著，像一頭正在打盹的、但隨時可能咬斷你喉嚨的獅子。
恩奇都站在他的身邊。西杜麗捧著剛整理好的戰報候在一旁，臉上是掩不住的疲憊——她已經連續三天沒合眼了。
列奧尼達和牛若丸剛從北壁前線換防下來。牛若丸的太刀靠在牆邊，刀刃上還殘留著魔獸體液的暗綠色痕跡。
列奧尼達依舊是那副鐵塔般的姿態，但他手臂上多了三道新的抓痕——那是奇美拉的利爪，再偏兩寸就能把他的肌腱都勾出來。
「人到齊了。」
吉爾伽美什睜開眼，目光掃過議事廳里的每一個人。
「匯報。一個一個來。」
西杜麗第一個上前，展開了手中的泥板。
「北壁防線，過去三天內，魔獸的進攻頻次增加了七成。新增的魔獸種類包括『毒瘴飛蝗』和『熔岩巨蠍』——這兩種魔獸之前只在戈耳工的領地核心區域活躍，如今已推進至戰線前沿。」
「城牆損毀度已超過三成。補給的箭矢和石彈僅剩——」
「說重點。」吉爾伽美什打斷了她，聲音裡帶著不容置疑的威嚴，「死了多少人。」
西杜麗沉默了片刻。
「……三百七十二人。」
整個議事廳安靜了下來。
三百七十二。在這個每天都有數萬人死去的時代，這個數字或許微不足道。但在場的每一個人都清楚，北壁的守軍總共也不過三千人。
三百七十二人意味著將近八分之一的減員——而這僅僅只是過去三天的損失。
「都是好樣的。」列奧尼達開口了，聲音沙啞得驚人，但脊樑依舊筆直，「沒有一個逃兵。」
站在他身後的牛若丸微微低下了頭。她今天在城牆上砍了至少六十頭烏力迪穆，砍到最後太刀都卷了刃。
但在清理傷亡名單的時候，她還是不敢去看那些被酸液腐蝕得只剩下半張臉的年輕士兵最後的遺容。
吉爾伽美什沒有說話，只是握緊了王座的扶手。
「然後。」他抬起頭，看向站在角落裡那個白色的身影，「你們的『庫撒之行』，帶回了什麼？」
諾維爾沒有說話，只是抬起左手。一卷古樸的泥板在他掌心緩緩浮現——那上面刻著的，不是蘇美爾的楔形文字，而是一個十字形的標記和一個鳶尾花的簡筆圖案。
那是賽雷斯的「虛假聖骸布」——他在法蘭西用二十年時間一筆一划刻下的、關於「聖女讓娜」的全部劇本。
「兩件事。」諾維爾開口了，聲音不大，但清晰地傳入了每個人的耳中。
「第一，烏圖是三女神同盟的幕後推手。戈耳工的魔獸、庫庫爾坎的『儀式』、以及艾蕾被強制綁定進伊什塔爾的身體——全都是他的布局。他的目的是將三女神當做祭品，她們的死亡會產生巨大的神性震盪，足以把提亞馬特從虛數空間徹底喚醒。到時候他會以提亞馬特為錨點，將整個神代的法則重新釘在世界表皮上。」
「用整個時代的命，換一個他認定的『正義』。」
議事廳里沒有人說話。列奧尼達握緊了拳頭，骨骼發出一聲清脆的咯吱。
「『神罰瘟疫』，」他低聲吐出這幾個字，「和恩利爾一樣的把戲。」
「第二。」諾維爾頓了頓。
然後，他抬起頭，看著在場的每一個人。
「我在庫撒召喚出來的時候，用的是這具『賽雷斯』的側面。而多羅斯——那個手持伊爾卡拉之柱、在數百年前弒殺了神王的側面——還留在冥界。」
他伸出右手。幽藍色的光絲在他的指尖浮現，微弱得像暴風雨中的殘燭。
「他在幫艾蕾扛著提亞馬特的侵蝕。現在冥界之錨已經出現了能讓黑泥滲透過來的裂痕，而他能撐多久取決於他的靈核還能燒多久。一旦他撐不住了，艾蕾就是第一個直面提亞馬特的擋箭牌。」
「現在的他，處於『待機』狀態。」
「我已經沒有辦法操控那側面了。」
伊什塔爾沉默地站在一旁，她的金髮在燭光下微微晃動。
沒有人注意到，她那總是充滿了驕傲的眼眸里，突然出現了幾絲不易察覺的金髮。
「他現在——」
諾維爾的聲音頓住了。
他低下頭，看著自己右手上那些幽藍色的光絲——其中有一根突然開始顫抖，像一根被拉到了極限的琴弦，發出了一聲只有他能聽到的、極其尖銳的悲鳴。
然後，那根絲，斷了。
諾維爾的身體猛地晃了一下。梅林一個箭步衝上前扶住了他的肩膀。
立香也站了起來，就看到了諾維爾那張臉上從來沒有過的東西——不是疼痛，不是虛弱，是一種被死死壓住、幾乎要破體而出的恐懼。
「……撐不了多久了。」諾維爾的聲音沙啞得像在砂紙上磨過，「已經開始用靈基碎片當燃料。」
「不能再等了。」
吉爾伽美什從王座上站了起來。他走到那張巨大的沙盤地圖前，修長的手指在沙盤的三塊區域上各點了一下。
北：魔獸女神戈耳工。南：羽蛇神庫庫爾坎。天：太陽神烏圖。
「三女神同盟。烏圖是操控者。另外兩個是被他利用的棋子。」
「如果要打天界，必須先拆掉地面上這兩個。否則當我們和烏圖開戰的時候，戈耳工的獸潮會從北面壓垮烏魯克，庫庫爾坎的『儀式』會從南面把我們的人吞掉。」
他看著眾人，那雙猩紅的眼眸在燭光下微微眯起。
「所以，本王要做的不是打——而是拉。」
牛若丸第一個皺起了眉。
「拉？拉攏她們？可她們是三女神同盟的——」
「正因為她們是三女神同盟的，所以才有可能被拉過來。」諾維爾走到了沙盤的另一側，伸出左手，點在北區戈耳工的位置。
「戈耳工。她加入三女神同盟的理由最簡單：她恨人類。她的神話里，她本是一個美麗的大地女神，因為被波塞冬在雅典娜的神廟裡玷污，被雅典娜降下詛咒變成了蛇髮女妖。後來被珀爾修斯砍了頭——死的時候，連一個公正的審判都沒得到。」
「她恨的是那些背叛了她、遺棄了她的人類和神明。而烏圖給她的承諾，是讓她在新世界裡有足夠的時間和空間來『重塑人類』。」
他收回手，看向站在角落裡那個沉默的黑斗篷少女。
「安娜。」
安娜抬起頭，露出了兜帽下那雙石灰色的眼眸。
「你是『年幼時期』的美杜莎。在你還沒有被詛咒扭曲成戈耳工之前，在你還是三姐妹中最小的、唯一會成長、會衰老、會死的那個『不完美』的女神的時候。」
「如果讓你去面對戈耳工——面對你自己未來的樣子，你有把握說服她嗎？」
安娜沉默了很久。
然後她伸出手，握住了腰間那柄血色鐮刀的刀柄。
「……沒有把握。」
「但她和我——」
「是同一個人的兩端。」
諾維爾點了點頭，轉向南區的庫庫爾坎。
「庫庫爾坎，中南美的羽蛇神。她在中南美神系中身兼多職——太陽神、風神、金星之神，更是文明之神，她守護人類，教導人類耕作與曆法。她的神性核心是『善』。」
「那為什麼她會加入三女神同盟？」瑪修忍不住問道。
「因為烏圖騙了她。」梅林接過了話頭。花之魔術師的臉上少有的嚴肅，「烏圖告訴庫庫爾坎，這個時代的人類早已腐朽不堪，不值得被拯救。與其讓人類在魔獸和瘟疫中痛苦地死去，不如由她親手『篩選』出最強的一批戰士進行『升華』——這樣至少有一部分人能活下來。」
「所以她設立了那個殘酷的『儀式』。」立香回想起了他們在密林中遇到豹人時聽到的信息，「最強的人可以活，弱者當場被獻祭。」
「對。她把殘酷當成仁慈，把殺戮當成拯救。這就是烏圖最高明的欺騙——他從來不勸說任何一個女神背叛自己的理念。他只是扭曲她們看到的『事實』，讓她們自己去做決定。」諾維爾的話像一把刀，精準地切開了三女神同盟最核心的秘密。
他走到沙盤正中央，將一卷泥板展開，鋪在沙面上。
「所以要拉攏她們，不能靠武力。靠的是——」他伸出手，扳著指頭數，「第一，讓她們看到烏圖欺騙她們的證據。第二，給出一個比烏圖承諾的『新世界』更值得她們選擇的東西。」
「對戈耳工，那東西就是安娜——活生生的、沒有被詛咒扭曲的、曾經的自己。」
「對庫庫爾坎，那東西是人類真正的樣子——烏魯克。這座正在被英雄王和斯巴達人、武士一起守護的城市，就是我們最好的證據。」
他的手指在地圖上划過一條線——從北壁到南方的密林。
「我們需要分頭行動。一路去北壁找戈耳工，一路去密林找庫庫爾坎。同時進行，不給烏圖反應的時間。」
吉爾伽美什點了點頭，接過了話頭。
「本王坐鎮烏魯克。恩奇都留在這裡——北壁需要天之鎖的防線。」
他看向列奧尼達和牛若丸。
「列奧尼達，牛若丸，你們負責北壁的正面防禦。在本王派人去和戈耳工『談判』的時候，你們要確保獸潮不會趁虛而入。哪怕拼到只剩最後一兵一卒也要把城牆給本王守住。」
「是！」兩人異口同聲。
「然後。」吉爾伽美什的目光落在一個一直沉默不語的黑髮身影上。「伊什塔爾，庫庫爾坎那邊，需要你去背書。畢竟名義上你們都是三女神同盟的成員，你去說話至少有三分可信度。何況庫庫爾坎還是你親手打過交道的——她的豹人眷屬被你轟過。這種交情得算上。」
「等等——」伊什塔爾剛想反駁，話還沒說完，就被諾維爾打斷了。
「伊什塔爾，你想不想知道為什麼庫庫爾坎能在密林里操縱那麼多豹人眷屬？」
他不著痕跡地往前挪了一步，整個身體極其自然地擋在了伊什塔爾和沙盤上那盞油燈之間。影子落在伊什塔爾的臉上，恰好遮住了那幾縷不易察覺的金髮。
伊什塔爾愣了一下，隨即瞪大了眼睛。
「你——」
「回頭給你解釋。」諾維爾的聲音壓得極低，只有她能聽到，「現在別說話。我擋住光，你趁現在把頭髮顏色壓回去。再亮幾根，在座的人不瞎。」
伊什塔爾咬緊了嘴唇。她低下頭，雙拳攥在裙擺兩側，用力到指尖微微泛白。幾秒後，那幾縷金髮緩緩褪回了黑色。
「……哼。」
她抬起頭，恢復了那副高傲的姿態。
「既然你這麼誠懇地求本女神了，那本女神就勉為其難地替你們跑一趟好了。不過！庫庫爾坎那傢伙第一次見到本女神的時候可是二話不說就直接砸過來的！萬一這次她又砸過來，你得賠我精神損失費！十倍！不，二十倍！」
看著伊什塔爾這幅熟悉的任性模樣，諾維爾不自覺地嘆了口氣。
但嘆氣之餘，他眼底閃過一絲複雜的情緒——他在人群中掃視著那個金髮的身影，卻不知道該去哪裡找。
只有吉爾伽美什注意到了他的動作。不過他沒有戳穿。畢竟這種時候就算是他也不會對一個快要破碎的男人說什麼狠話。
最後。諾維爾轉過身，看向藤丸立香。
「立香，你是御主。你的任務最關鍵——和安娜一起去北壁，見戈耳工。」
立香的表情瞬間凝重了起來。
「戈耳工，安娜是她唯一的軟肋。如果是你的話，一定能說服的。更何況現在你們的從者也多，安娜，梅林，列奧尼達——」
「去了北壁，見機行事。但記住——不管談判的結果如何，太陽落山之前，必須回到烏魯克。」
立香看著諾維爾那雙布滿裂紋的蔚藍色眼眸，忽然明白了他為什麼要把這個任務交給自己。
不是因為立香是御主——而是因為他是所有人中最擅長「用對話代替戰鬥」的那個人。從冬木到巴比倫，他早就學會了在刀尖上跳舞。
「……我明白了。」立香點了點頭。
「那庫庫爾坎那邊呢？」瑪修問道。
諾維爾攤了攤手，露出一個極其欠揍的笑容。
「當然是我親自去了。畢竟我是『賽雷斯』——論忽悠人，這個時代沒人比我更專業。」
「是『欺詐』吧。」梅林糾正道。
「優雅一點的說法是『認知重塑』。」
諾維爾面向在場的所有人。
「明天天亮，分頭出發。安娜，梅林，立香，瑪修——你們去北壁。我和伊什塔爾去南邊密林。恩奇都、牛若丸前輩、列奧尼達王——烏魯克和北壁的正面防線就交給你們了。」
他收斂了笑意，用一句話做了最後的收官。
「烏圖以為他操控的棋子永遠不會反噬——但他忘了，棋子也是活著的。戈耳工會恨，庫庫爾坎會愛——只要她們還是『神』，她們的『理』就是最好的突破口。」
夜深了。神塔的露台上，諾維爾獨自一人站在那裡，眺望著西邊那片被夜色籠罩的荒野。
他的右手還纏繞著那根若隱若現的幽藍色光絲，比下午的時候更細了，細到幾乎看不見。
那輪被烏圖強行掛在天空的太陽依舊散發著令人不安的白金色光芒。
但諾維爾知道，那光芒已經不是純粹的「太陽」了——其中至少有三成，是審判之神用來監視地面的眼線。
他抬起頭，對著天空，勾起了一個極淡的微笑。
然後他伸出右手，對著那輪太陽，比了一個這個時代還沒有人見過的手勢。
中指。
天空沒有任何反應。
但諾維爾知道，那個坐在天界殘骸上的神，看得到。
「諾維爾先生，您在做什麼？」瑪修的聲音從身後傳來，帶著三分困惑和七分疲憊。
「祈禱。」諾維爾面不改色地收回手。
瑪修眨了眨眼。一旁的梅林已經捂住嘴笑出了聲。
藤丸立香走在隊伍的最後面，他的臉色是所有人里最差的。
從庫撒遺蹟到烏魯克的這段路，他一直在用令咒維持諾維爾的現界——作為迦勒底的御主，他的魔力迴路承受著遠超正常限界的負荷。
諾維爾注意到他微顫的手指，也沒有說謝謝。
有些話，不需要說出來。
王之神塔的議事廳里，燈火通明。
吉爾伽美什沒有像往常那樣趴在那堆積如山的泥板後面。
他坐在正中央那把黑曜石王座上，一隻手撐著下巴，那雙猩紅的眼眸半眯著，像一頭正在打盹的、但隨時可能咬斷你喉嚨的獅子。
恩奇都站在他的身邊。西杜麗捧著剛整理好的戰報候在一旁，臉上是掩不住的疲憊——她已經連續三天沒合眼了。
列奧尼達和牛若丸剛從北壁前線換防下來。牛若丸的太刀靠在牆邊，刀刃上還殘留著魔獸體液的暗綠色痕跡。
列奧尼達依舊是那副鐵塔般的姿態，但他手臂上多了三道新的抓痕——那是奇美拉的利爪，再偏兩寸就能把他的肌腱都勾出來。
「人到齊了。」
吉爾伽美什睜開眼，目光掃過議事廳里的每一個人。
「匯報。一個一個來。」
西杜麗第一個上前，展開了手中的泥板。
「北壁防線，過去三天內，魔獸的進攻頻次增加了七成。新增的魔獸種類包括『毒瘴飛蝗』和『熔岩巨蠍』——這兩種魔獸之前只在戈耳工的領地核心區域活躍，如今已推進至戰線前沿。」
「城牆損毀度已超過三成。補給的箭矢和石彈僅剩——」
「說重點。」吉爾伽美什打斷了她，聲音裡帶著不容置疑的威嚴，「死了多少人。」
西杜麗沉默了片刻。
「……三百七十二人。」
整個議事廳安靜了下來。
三百七十二。在這個每天都有數萬人死去的時代，這個數字或許微不足道。但在場的每一個人都清楚，北壁的守軍總共也不過三千人。
三百七十二人意味著將近八分之一的減員——而這僅僅只是過去三天的損失。
「都是好樣的。」列奧尼達開口了，聲音沙啞得驚人，但脊樑依舊筆直，「沒有一個逃兵。」
站在他身後的牛若丸微微低下了頭。她今天在城牆上砍了至少六十頭烏力迪穆，砍到最後太刀都卷了刃。
但在清理傷亡名單的時候，她還是不敢去看那些被酸液腐蝕得只剩下半張臉的年輕士兵最後的遺容。
吉爾伽美什沒有說話，只是握緊了王座的扶手。
「然後。」他抬起頭，看向站在角落裡那個白色的身影，「你們的『庫撒之行』，帶回了什麼？」
諾維爾沒有說話，只是抬起左手。一卷古樸的泥板在他掌心緩緩浮現——那上面刻著的，不是蘇美爾的楔形文字，而是一個十字形的標記和一個鳶尾花的簡筆圖案。
那是賽雷斯的「虛假聖骸布」——他在法蘭西用二十年時間一筆一划刻下的、關於「聖女讓娜」的全部劇本。
「兩件事。」諾維爾開口了，聲音不大，但清晰地傳入了每個人的耳中。
「第一，烏圖是三女神同盟的幕後推手。戈耳工的魔獸、庫庫爾坎的『儀式』、以及艾蕾被強制綁定進伊什塔爾的身體——全都是他的布局。他的目的是將三女神當做祭品，她們的死亡會產生巨大的神性震盪，足以把提亞馬特從虛數空間徹底喚醒。到時候他會以提亞馬特為錨點，將整個神代的法則重新釘在世界表皮上。」
「用整個時代的命，換一個他認定的『正義』。」
議事廳里沒有人說話。列奧尼達握緊了拳頭，骨骼發出一聲清脆的咯吱。
「『神罰瘟疫』，」他低聲吐出這幾個字，「和恩利爾一樣的把戲。」
「第二。」諾維爾頓了頓。
然後，他抬起頭，看著在場的每一個人。
「我在庫撒召喚出來的時候，用的是這具『賽雷斯』的側面。而多羅斯——那個手持伊爾卡拉之柱、在數百年前弒殺了神王的側面——還留在冥界。」
他伸出右手。幽藍色的光絲在他的指尖浮現，微弱得像暴風雨中的殘燭。
「他在幫艾蕾扛著提亞馬特的侵蝕。現在冥界之錨已經出現了能讓黑泥滲透過來的裂痕，而他能撐多久取決於他的靈核還能燒多久。一旦他撐不住了，艾蕾就是第一個直面提亞馬特的擋箭牌。」
「現在的他，處於『待機』狀態。」
「我已經沒有辦法操控那側面了。」
伊什塔爾沉默地站在一旁，她的金髮在燭光下微微晃動。
沒有人注意到，她那總是充滿了驕傲的眼眸里，突然出現了幾絲不易察覺的金髮。
「他現在——」
諾維爾的聲音頓住了。
他低下頭，看著自己右手上那些幽藍色的光絲——其中有一根突然開始顫抖，像一根被拉到了極限的琴弦，發出了一聲只有他能聽到的、極其尖銳的悲鳴。
然後，那根絲，斷了。
諾維爾的身體猛地晃了一下。梅林一個箭步衝上前扶住了他的肩膀。
立香也站了起來，就看到了諾維爾那張臉上從來沒有過的東西——不是疼痛，不是虛弱，是一種被死死壓住、幾乎要破體而出的恐懼。
「……撐不了多久了。」諾維爾的聲音沙啞得像在砂紙上磨過，「已經開始用靈基碎片當燃料。」
「不能再等了。」
吉爾伽美什從王座上站了起來。他走到那張巨大的沙盤地圖前，修長的手指在沙盤的三塊區域上各點了一下。
北：魔獸女神戈耳工。南：羽蛇神庫庫爾坎。天：太陽神烏圖。
「三女神同盟。烏圖是操控者。另外兩個是被他利用的棋子。」
「如果要打天界，必須先拆掉地面上這兩個。否則當我們和烏圖開戰的時候，戈耳工的獸潮會從北面壓垮烏魯克，庫庫爾坎的『儀式』會從南面把我們的人吞掉。」
他看著眾人，那雙猩紅的眼眸在燭光下微微眯起。
「所以，本王要做的不是打——而是拉。」
牛若丸第一個皺起了眉。
「拉？拉攏她們？可她們是三女神同盟的——」
「正因為她們是三女神同盟的，所以才有可能被拉過來。」諾維爾走到了沙盤的另一側，伸出左手，點在北區戈耳工的位置。
「戈耳工。她加入三女神同盟的理由最簡單：她恨人類。她的神話里，她本是一個美麗的大地女神，因為被波塞冬在雅典娜的神廟裡玷污，被雅典娜降下詛咒變成了蛇髮女妖。後來被珀爾修斯砍了頭——死的時候，連一個公正的審判都沒得到。」
「她恨的是那些背叛了她、遺棄了她的人類和神明。而烏圖給她的承諾，是讓她在新世界裡有足夠的時間和空間來『重塑人類』。」
他收回手，看向站在角落裡那個沉默的黑斗篷少女。
「安娜。」
安娜抬起頭，露出了兜帽下那雙石灰色的眼眸。
「你是『年幼時期』的美杜莎。在你還沒有被詛咒扭曲成戈耳工之前，在你還是三姐妹中最小的、唯一會成長、會衰老、會死的那個『不完美』的女神的時候。」
「如果讓你去面對戈耳工——面對你自己未來的樣子，你有把握說服她嗎？」
安娜沉默了很久。
然後她伸出手，握住了腰間那柄血色鐮刀的刀柄。
「……沒有把握。」
「但她和我——」
「是同一個人的兩端。」
諾維爾點了點頭，轉向南區的庫庫爾坎。
「庫庫爾坎，中南美的羽蛇神。她在中南美神系中身兼多職——太陽神、風神、金星之神，更是文明之神，她守護人類，教導人類耕作與曆法。她的神性核心是『善』。」
「那為什麼她會加入三女神同盟？」瑪修忍不住問道。
「因為烏圖騙了她。」梅林接過了話頭。花之魔術師的臉上少有的嚴肅，「烏圖告訴庫庫爾坎，這個時代的人類早已腐朽不堪，不值得被拯救。與其讓人類在魔獸和瘟疫中痛苦地死去，不如由她親手『篩選』出最強的一批戰士進行『升華』——這樣至少有一部分人能活下來。」
「所以她設立了那個殘酷的『儀式』。」立香回想起了他們在密林中遇到豹人時聽到的信息，「最強的人可以活，弱者當場被獻祭。」
「對。她把殘酷當成仁慈，把殺戮當成拯救。這就是烏圖最高明的欺騙——他從來不勸說任何一個女神背叛自己的理念。他只是扭曲她們看到的『事實』，讓她們自己去做決定。」諾維爾的話像一把刀，精準地切開了三女神同盟最核心的秘密。
他走到沙盤正中央，將一卷泥板展開，鋪在沙面上。
「所以要拉攏她們，不能靠武力。靠的是——」他伸出手，扳著指頭數，「第一，讓她們看到烏圖欺騙她們的證據。第二，給出一個比烏圖承諾的『新世界』更值得她們選擇的東西。」
「對戈耳工，那東西就是安娜——活生生的、沒有被詛咒扭曲的、曾經的自己。」
「對庫庫爾坎，那東西是人類真正的樣子——烏魯克。這座正在被英雄王和斯巴達人、武士一起守護的城市，就是我們最好的證據。」
他的手指在地圖上划過一條線——從北壁到南方的密林。
「我們需要分頭行動。一路去北壁找戈耳工，一路去密林找庫庫爾坎。同時進行，不給烏圖反應的時間。」
吉爾伽美什點了點頭，接過了話頭。
「本王坐鎮烏魯克。恩奇都留在這裡——北壁需要天之鎖的防線。」
他看向列奧尼達和牛若丸。
「列奧尼達，牛若丸，你們負責北壁的正面防禦。在本王派人去和戈耳工『談判』的時候，你們要確保獸潮不會趁虛而入。哪怕拼到只剩最後一兵一卒也要把城牆給本王守住。」
「是！」兩人異口同聲。
「然後。」吉爾伽美什的目光落在一個一直沉默不語的黑髮身影上。「伊什塔爾，庫庫爾坎那邊，需要你去背書。畢竟名義上你們都是三女神同盟的成員，你去說話至少有三分可信度。何況庫庫爾坎還是你親手打過交道的——她的豹人眷屬被你轟過。這種交情得算上。」
「等等——」伊什塔爾剛想反駁，話還沒說完，就被諾維爾打斷了。
「伊什塔爾，你想不想知道為什麼庫庫爾坎能在密林里操縱那麼多豹人眷屬？」
他不著痕跡地往前挪了一步，整個身體極其自然地擋在了伊什塔爾和沙盤上那盞油燈之間。影子落在伊什塔爾的臉上，恰好遮住了那幾縷不易察覺的金髮。
伊什塔爾愣了一下，隨即瞪大了眼睛。
「你——」
「回頭給你解釋。」諾維爾的聲音壓得極低，只有她能聽到，「現在別說話。我擋住光，你趁現在把頭髮顏色壓回去。再亮幾根，在座的人不瞎。」
伊什塔爾咬緊了嘴唇。她低下頭，雙拳攥在裙擺兩側，用力到指尖微微泛白。幾秒後，那幾縷金髮緩緩褪回了黑色。
「……哼。」
她抬起頭，恢復了那副高傲的姿態。
「既然你這麼誠懇地求本女神了，那本女神就勉為其難地替你們跑一趟好了。不過！庫庫爾坎那傢伙第一次見到本女神的時候可是二話不說就直接砸過來的！萬一這次她又砸過來，你得賠我精神損失費！十倍！不，二十倍！」
看著伊什塔爾這幅熟悉的任性模樣，諾維爾不自覺地嘆了口氣。
但嘆氣之餘，他眼底閃過一絲複雜的情緒——他在人群中掃視著那個金髮的身影，卻不知道該去哪裡找。
只有吉爾伽美什注意到了他的動作。不過他沒有戳穿。畢竟這種時候就算是他也不會對一個快要破碎的男人說什麼狠話。
最後。諾維爾轉過身，看向藤丸立香。
「立香，你是御主。你的任務最關鍵——和安娜一起去北壁，見戈耳工。」
立香的表情瞬間凝重了起來。
「戈耳工，安娜是她唯一的軟肋。如果是你的話，一定能說服的。更何況現在你們的從者也多，安娜，梅林，列奧尼達——」
「去了北壁，見機行事。但記住——不管談判的結果如何，太陽落山之前，必須回到烏魯克。」
立香看著諾維爾那雙布滿裂紋的蔚藍色眼眸，忽然明白了他為什麼要把這個任務交給自己。
不是因為立香是御主——而是因為他是所有人中最擅長「用對話代替戰鬥」的那個人。從冬木到巴比倫，他早就學會了在刀尖上跳舞。
「……我明白了。」立香點了點頭。
「那庫庫爾坎那邊呢？」瑪修問道。
諾維爾攤了攤手，露出一個極其欠揍的笑容。
「當然是我親自去了。畢竟我是『賽雷斯』——論忽悠人，這個時代沒人比我更專業。」
「是『欺詐』吧。」梅林糾正道。
「優雅一點的說法是『認知重塑』。」
諾維爾面向在場的所有人。
「明天天亮，分頭出發。安娜，梅林，立香，瑪修——你們去北壁。我和伊什塔爾去南邊密林。恩奇都、牛若丸前輩、列奧尼達王——烏魯克和北壁的正面防線就交給你們了。」
他收斂了笑意，用一句話做了最後的收官。
「烏圖以為他操控的棋子永遠不會反噬——但他忘了，棋子也是活著的。戈耳工會恨，庫庫爾坎會愛——只要她們還是『神』，她們的『理』就是最好的突破口。」
夜深了。神塔的露台上，諾維爾獨自一人站在那裡，眺望著西邊那片被夜色籠罩的荒野。
他的右手還纏繞著那根若隱若現的幽藍色光絲，比下午的時候更細了，細到幾乎看不見。