第38章 聯邦軍隊上校
加州首府，薩克拉門托。
薩克拉門托州長的辦公室里煙霧繚繞。
喬治·科爾曼州長聽完理察·肖的陳述，
他嗤笑一聲：「平克頓的麻煩是商業糾紛，是地方的治安事件，州政府的權力清單里，不包括為某家偵探公司收復失地這一項。」
其實州長對葡萄園事件心知肚明。
但這夥人的行動很聰明，目標僅是平克頓，而非平民或州府雇員。
這就踩在了一個微妙的界限上。
在1879年的加州，法律體系遠未完善，聯邦權力鞭長莫及，地方的治安與司法很大程度上自成一體。
只要沒公然造反，這類發生在偏遠縣城，針對私人武裝的衝突，最終都會被視作『地方事務』。
他任期將盡，正好讓這兩條瘋狗互相撕咬。
「不是收復失地，是剿滅一個正在武裝割據的叛亂集團。」肖糾正道。
「證據呢？」科爾曼笑了笑。
「除非他們攻擊州府，否則我沒理由調動民兵，倒是你們，搞出當街炮決的醜聞，讓州政府很難做。」
「如果不是考慮到平克頓過去對加州商業的貢獻，以及……」他頓了頓，「一些友好的往來，我現在應該考慮的是否暫停你們在加州的營業許可。」
「州長先生，」肖的聲音壓得很穩，「他們的組織度遠超一般的匪幫，還有不少老兵，還有重火力！」
「而且他們在大量購買硝酸、硫酸，在製造炸藥！」
「等他們壯大到需要聯邦軍隊清剿時，今天坐視不管的人，就是明天的問責對象！」
辦公室里安靜了幾秒。
州長：「你在威脅我？」
「我在陳述事實，」肖拋出所有籌碼，「而且，這次行動，所有成本由平克頓捐贈，行動可以掛在州民兵名下，叫治安演習還是剿匪行動，您來定，指揮權和所有功勞，歸您指派的人，平克頓只出錢，出力，負責髒活。」
科爾曼的手指在桌面上輕輕敲著，似乎在思考。
「下屆選舉，平克頓會設立一筆專項基金，支持共和黨在加州的候選人，比如您一直在培養的福斯特先生，數額足夠讓他在初選中占據優勢……」
科爾曼沉默了，能讓平克頓這個披著執法皮的精明商人甘願付出這麼大的代價……
他盯著肖：「他們真這麼危險？」
「更危險，」肖說，「像正規軍精銳，而且發展極快！」
「現在不打，明年就得調兩個步兵團來。」
科爾曼按熄雪茄：「名義是剿匪演習，指揮權完全移交，你們只當顧問，所有開支你們負擔，事情鬧大，平克頓負全責，指揮人選我來定。」
「成交。」
州長辦公室的門在肖離開後重新關上。
科爾曼按下召喚鈴。
他下達了兩道命令，第一是宣布門多西諾縣進入緊急狀態。
縣政府停擺，所有權利暫時上交到州政府，州政府全權接管。
第二則是發往加州民兵司令部。
民兵作為國民警衛隊的前身。
它不是聯邦正規軍，卻比正規軍更熟悉這片土地。
南北戰爭結束後，大量老兵帶著他們的槍和傷疤回到這裡，他們剿滅過山里最後的印第安人部落，鎮壓過鐵路工潮，清理過無法無天的淘金營地……
這不是一支漂亮的軍隊，但是一支知道怎麼殺人的軍隊。
喬治·科爾曼指節在桃花心木桌面上緩慢地叩擊。
這群匪幫讓平克頓的人都如此重視，他需要一個真正懂打仗的人。
幕僚長從陰影里上前一步，手裡捧著牛皮封面的檔案冊。
州長開始翻閱起來，很快就找到了合適的人選……約翰·C·霍普金斯上校！
西點軍校1848屆畢業生，全班42人里排第7。
南北戰爭期間服役于波托馬克軍團，參加過半島戰役、安提塔姆戰役、葛底斯堡戰役……
1863年葛底斯堡第三日，他所在的步兵團在皮克特衝鋒中承受了左翼最猛烈的炮火覆蓋。
全團當天下午倖存者不足一百。
霍普金斯當時是上尉連長，竟然帶著最後的三十七人守住了團旗，並組織起了後撤的散兵，從此一戰成名。
科爾曼翻過一頁。
他戰後自願調往西部邊境，在菲尼克斯堡服役六年。
期間主導過五次對印第安人部落的『清剿行動』，最遠追擊至墨西哥索諾拉沙漠深處。
他帶隊的傷亡率從未超過百分之八，而目標殲滅率在百分之九十五以上。
1873年，他在聖卡洛斯保留地處理補給爭端時，
用兩個連的兵力包圍了正在暴動的四百名印第安戰士，最後只用了六輪排槍齊射和一次刺刀衝鋒就瓦解了對方抵抗。
戰術效率令人印象深刻，儘管手段值得商榷。
「值得商榷？」科爾曼挑眉。
「聯邦調委員會認為他處決戰俘的方式過於……直接。」幕僚長謹慎地選擇措辭。
幕僚長說：「檔案里沒有顯示他對特定族裔有特別傾向。」
「但他對有組織的武裝集團有明顯的關注。」
科爾曼的嘴角第一次浮現出真正的笑意：「完美。」
而且，一個需要靠戰爭證明自己價值，且與政界瓜葛不深的老兵，用起來順手，事後也容易處理……
州長的命令在午夜前送抵民兵司令部。
當經費不再是問題時，調兵流程比想像中更快。
黎明時分，第一批裝備從薩克拉門托軍械庫啟運。
八百支斯普林菲爾德M1873活門步槍，配發彈藥按戰備標準。
兩挺加特林機槍被裝上專用馬車，每挺屬三千發備彈。
兩門炮，則用六匹馬拉的炮車運送。
上午八點，第一批接到徵召令的民兵抵達營地。
沒有新兵常見的喧譁，這些近八百名老兵沉默地簽到，領裝備，檢查槍械，動作熟練得像在重複做過千百遍的事。
與此同時，在薩克拉門托城西的一家私人射擊俱樂部里，約翰·C·霍普金斯正進行他每日必修的早課。
接近兩百碼標靶，立姿無依託。
他連續打完十發，退殼、裝填、擊發，節奏均勻得像節拍器。
報靶員揮旗，十發全部落在六英寸直徑的圓心內。
「州政府的急件。」
霍普金斯沒有停手，又打完五發，才放下尚有餘溫的步槍。
撕開，掃讀。
整個過程不到十五秒。
他把命令折好塞進軍裝內袋，轉向等在一旁的勤務兵：「通知營地，三件事。」
「讓軍需官今天之內拿到目標盤踞地的等高線地圖。」
「讓平克頓把所有關於目標的目擊報告送來，我要具體到他們什麼時間生火做飯，什麼時間換崗，最後，」他頓了頓，「從今天起，所有人禁酒！」
薩克拉門托州長的辦公室里煙霧繚繞。
喬治·科爾曼州長聽完理察·肖的陳述，
他嗤笑一聲：「平克頓的麻煩是商業糾紛，是地方的治安事件，州政府的權力清單里，不包括為某家偵探公司收復失地這一項。」
其實州長對葡萄園事件心知肚明。
但這夥人的行動很聰明，目標僅是平克頓，而非平民或州府雇員。
這就踩在了一個微妙的界限上。
在1879年的加州，法律體系遠未完善，聯邦權力鞭長莫及，地方的治安與司法很大程度上自成一體。
只要沒公然造反，這類發生在偏遠縣城，針對私人武裝的衝突，最終都會被視作『地方事務』。
他任期將盡，正好讓這兩條瘋狗互相撕咬。
「不是收復失地，是剿滅一個正在武裝割據的叛亂集團。」肖糾正道。
「證據呢？」科爾曼笑了笑。
「除非他們攻擊州府，否則我沒理由調動民兵，倒是你們，搞出當街炮決的醜聞，讓州政府很難做。」
「如果不是考慮到平克頓過去對加州商業的貢獻，以及……」他頓了頓，「一些友好的往來，我現在應該考慮的是否暫停你們在加州的營業許可。」
「州長先生，」肖的聲音壓得很穩，「他們的組織度遠超一般的匪幫，還有不少老兵，還有重火力！」
「而且他們在大量購買硝酸、硫酸，在製造炸藥！」
「等他們壯大到需要聯邦軍隊清剿時，今天坐視不管的人，就是明天的問責對象！」
辦公室里安靜了幾秒。
州長：「你在威脅我？」
「我在陳述事實，」肖拋出所有籌碼，「而且，這次行動，所有成本由平克頓捐贈，行動可以掛在州民兵名下，叫治安演習還是剿匪行動，您來定，指揮權和所有功勞，歸您指派的人，平克頓只出錢，出力，負責髒活。」
科爾曼的手指在桌面上輕輕敲著，似乎在思考。
「下屆選舉，平克頓會設立一筆專項基金，支持共和黨在加州的候選人，比如您一直在培養的福斯特先生，數額足夠讓他在初選中占據優勢……」
科爾曼沉默了，能讓平克頓這個披著執法皮的精明商人甘願付出這麼大的代價……
他盯著肖：「他們真這麼危險？」
「更危險，」肖說，「像正規軍精銳，而且發展極快！」
「現在不打，明年就得調兩個步兵團來。」
科爾曼按熄雪茄：「名義是剿匪演習，指揮權完全移交，你們只當顧問，所有開支你們負擔，事情鬧大，平克頓負全責，指揮人選我來定。」
「成交。」
州長辦公室的門在肖離開後重新關上。
科爾曼按下召喚鈴。
他下達了兩道命令，第一是宣布門多西諾縣進入緊急狀態。
縣政府停擺，所有權利暫時上交到州政府，州政府全權接管。
第二則是發往加州民兵司令部。
民兵作為國民警衛隊的前身。
它不是聯邦正規軍，卻比正規軍更熟悉這片土地。
南北戰爭結束後，大量老兵帶著他們的槍和傷疤回到這裡，他們剿滅過山里最後的印第安人部落，鎮壓過鐵路工潮，清理過無法無天的淘金營地……
這不是一支漂亮的軍隊，但是一支知道怎麼殺人的軍隊。
喬治·科爾曼指節在桃花心木桌面上緩慢地叩擊。
這群匪幫讓平克頓的人都如此重視，他需要一個真正懂打仗的人。
幕僚長從陰影里上前一步，手裡捧著牛皮封面的檔案冊。
州長開始翻閱起來，很快就找到了合適的人選……約翰·C·霍普金斯上校！
西點軍校1848屆畢業生，全班42人里排第7。
南北戰爭期間服役于波托馬克軍團，參加過半島戰役、安提塔姆戰役、葛底斯堡戰役……
1863年葛底斯堡第三日，他所在的步兵團在皮克特衝鋒中承受了左翼最猛烈的炮火覆蓋。
全團當天下午倖存者不足一百。
霍普金斯當時是上尉連長，竟然帶著最後的三十七人守住了團旗，並組織起了後撤的散兵，從此一戰成名。
科爾曼翻過一頁。
他戰後自願調往西部邊境，在菲尼克斯堡服役六年。
期間主導過五次對印第安人部落的『清剿行動』，最遠追擊至墨西哥索諾拉沙漠深處。
他帶隊的傷亡率從未超過百分之八，而目標殲滅率在百分之九十五以上。
1873年，他在聖卡洛斯保留地處理補給爭端時，
用兩個連的兵力包圍了正在暴動的四百名印第安戰士，最後只用了六輪排槍齊射和一次刺刀衝鋒就瓦解了對方抵抗。
戰術效率令人印象深刻，儘管手段值得商榷。
「值得商榷？」科爾曼挑眉。
「聯邦調委員會認為他處決戰俘的方式過於……直接。」幕僚長謹慎地選擇措辭。
幕僚長說：「檔案里沒有顯示他對特定族裔有特別傾向。」
「但他對有組織的武裝集團有明顯的關注。」
科爾曼的嘴角第一次浮現出真正的笑意：「完美。」
而且，一個需要靠戰爭證明自己價值，且與政界瓜葛不深的老兵，用起來順手，事後也容易處理……
州長的命令在午夜前送抵民兵司令部。
當經費不再是問題時，調兵流程比想像中更快。
黎明時分，第一批裝備從薩克拉門托軍械庫啟運。
八百支斯普林菲爾德M1873活門步槍，配發彈藥按戰備標準。
兩挺加特林機槍被裝上專用馬車，每挺屬三千發備彈。
兩門炮，則用六匹馬拉的炮車運送。
上午八點，第一批接到徵召令的民兵抵達營地。
沒有新兵常見的喧譁，這些近八百名老兵沉默地簽到，領裝備，檢查槍械，動作熟練得像在重複做過千百遍的事。
與此同時，在薩克拉門托城西的一家私人射擊俱樂部里，約翰·C·霍普金斯正進行他每日必修的早課。
接近兩百碼標靶，立姿無依託。
他連續打完十發，退殼、裝填、擊發，節奏均勻得像節拍器。
報靶員揮旗，十發全部落在六英寸直徑的圓心內。
「州政府的急件。」
霍普金斯沒有停手，又打完五發，才放下尚有餘溫的步槍。
撕開，掃讀。
整個過程不到十五秒。
他把命令折好塞進軍裝內袋，轉向等在一旁的勤務兵：「通知營地，三件事。」
「讓軍需官今天之內拿到目標盤踞地的等高線地圖。」
「讓平克頓把所有關於目標的目擊報告送來，我要具體到他們什麼時間生火做飯，什麼時間換崗，最後，」他頓了頓，「從今天起，所有人禁酒！」