第406章 地，繼續種，兵，該練練
朱元璋轉頭看他。
「你去？」
「徐達走不了。遼東得有人守著。劉先生更走不了，他暈船。」
劉伯溫沒反駁。他確實暈船。從大明城到遼東那段水路，他吐了三天三夜，最後連膽汁都吐乾淨了。
「那就你去。」
朱元璋的目光落在港口那十二艘船上。船不大。每艘塞四百人已經是極限。
十二艘，滿打滿算也就五千人。
五千人，四十天糧食，往一個沒人去過的方向開。
賭。
朱元璋不是沒賭過。
當年他從一個和尚變成皇帝，賭的比這大得多。
「帶上楊榮。」
常遇春一愣。「帶他幹嘛？」
「到了地方，總得有人說話。你嘴笨。」
常遇春的臉黑了一下，但沒頂嘴。
朱元璋走到碼頭邊上，伸手在最近的一艘船幫上敲了兩下。砰砰。木頭的聲音沉悶，不實。
「這船能扛住浪嗎？」
工匠頭子跑過來，擦著一腦門汗。
「稟陛下，能。就是——」
「就是什麼？」
「就是別遇上大風。大風來了，桅杆扛不住。秦人那個狼船的桅杆用的是遼東老松，長了四五十年的那種，硬。咱們仿得急，用的是三年生的雜木拼接的。扛不住橫風。」
朱元璋的臉上看不出表情。
「加固。桅杆外面裹鐵皮。」
「鐵皮不夠……」
「把多餘的鎧甲拆了。」
工匠愣了。
常遇春也愣了。
鎧甲拆了裹桅杆？
「陛下，那弟兄們穿什麼？」
「到了新大陸還用穿鎧甲？」朱元璋頭也不回。
「那邊的土人拿的是石頭棍子。你五千人穿布衣都能打贏。桅杆斷了，五千人餵魚。」
沒人再問了。
當天下午，三百副鐵甲被拆解，鐵片錘平，一片一片釘在十二根桅杆外面。
遠處的田地里，六萬多明軍士兵在收第一茬糧食。紅薯。從哪裡來的種子沒人知道。據說是劉伯溫從嬴政造船坊的倉庫角落裡翻出來的。一小袋。種了一年，活了大半。
這批紅薯，就是常遇春出海的救命糧。
……
大漢，長安。
韓信的腿好了七成，能站，能走，但不能跑，拐杖從兩根換成了一根，拄在右手。
他站在長安城頭往北看。遼東方向。
「他要出海了。」
張良站在他身後。從草原回來之後，瘦了一圈，顴骨突出來，眼窩深陷。但眼睛亮得嚇人。
「攔不住。」韓信把拐杖換了個手。「咱們沒有船。」
「不用攔。」
韓信回頭看他。
張良走到城牆邊上，手搭在垛口上。
「他往北太平洋走。那條路冷、遠、沒有補給。十二艘破船出去，運氣好能到。運氣不好——」
「他運氣一直不差。」
「運氣不差也得花時間。來回至少五六個月。五六個月里，遼東只有徐達帶著六萬人種地。六萬種地的兵——」
韓信明白了。
「你要打遼東。」
「不是打，是嚇。」張良把一枚棋子放在牆垛上。
「朱重八出海之後，遼東後方空虛。咱們派五千人往遼東方向做個樣子，逼徐達把種地的人從田裡拉回來列陣。」
「他不種地了，糧食就——」
「減產。等朱重八從新大陸回來，發現後方糧食缺了一茬半。他那十一萬人又得餓肚子。」
韓信的拐杖在地上點了兩下。
「損。」
「謝誇獎。」
……
推演第十二年春。
朱元璋下令出海。
十二艘船，五千人，四十天糧食。
常遇春站在旗艦船頭。左臂的繃帶終於拆了，活動了兩下，能抬到耳朵高度。湊合著用。
楊榮站在他身後，臉綠了。
船還沒離港，他就開始暈了。
「楊大人，吐左邊。別吐甲板上。」
「……知道。」楊榮扶著船舷，胃裡翻江倒海。
十二面帆撐開。鐵皮裹著的桅杆在陽光下反出灰白的光。
風從西北來。順風。
船隊離港，駛入東海。
碼頭上，朱元璋看著船影越來越小。
徐達站在他身邊。
「陛下，張良那邊——」
「知道。」朱元璋轉身往回走。
「漢軍會來騷擾。你守好遼東。地，繼續種，兵，該練練。誰來了，關門打。」
「臣明白。」
「還有一件事。」朱元璋停了一步。「給嬴政寫封信。」
「寫什麼？」
「就說，朕借了他家門口的海走了一趟。回來請他吃飯。」
徐達的嘴抽了一下。
這叫「借」？
偷了人家造船坊，仿了人家的船，走了人家開的航路，還說「借」？
「臣……寫。」
朱元璋走遠了。
他回頭看了最後一眼東邊的海面，十二個黑點已經快要消失在天際線上。
五千人的命。
賭一個新大陸。
賭一條翻盤的路。
……
推演第十二年春，第三天。
常遇春的船隊抵達東瀛列島北端。
嬴政留在這裡的驛站只有一座木頭房子和四十七個秦軍士兵。
常遇春沒動手。
他讓楊榮上岸，送了一百斤紅薯和兩壇酒。
「大明與大秦是盟友。我們借道北上。煩請行個方便。」
四十七個秦軍士兵面面相覷。
他們的長官，一個叫趙小六的百夫長，看著港灣里的十二艘船，又看看手裡那一百斤紅薯。
「你們……要去哪？」
「北邊。」
「北邊是什麼？」
「不知道。」
趙小六把紅薯收了。
也沒別的選擇。十二艘船上的人比他多一百倍。
常遇春補了淡水，當天離港，繼續往東北走。
海水從青色變成灰色，再從灰色變成鐵色。
溫度在降。
第七天。
船上開始有人咳嗽。
第十天。
海面上出現了第一塊浮冰。
楊榮裹著三層棉被站在甲板上，嘴唇是紫的。不是暈船那種綠了。是凍的。
「常將軍，水結冰了。」
常遇春站在船頭。他只穿了一件單衣。
不是不冷，是沒有多餘的棉衣，出發時走得急，棉衣只帶了一千件，五千人分，輪著穿。
「看到那邊了嗎？」
楊榮順著他手指的方向看過去。
東北方，霧氣里，隱約有一團黑影。
第十一天，船隊靠岸。
荒島，沒有人，石頭、苔蘚、海鳥糞。
但有淡水，一條細流從山坡上淌下來。
常遇春下令補水、生火、烤乾衣服。
楊榮在島上轉了一圈。
「將軍，島上有海豹。」
「能吃嗎？」
「……應該能吧。」
「你去？」
「徐達走不了。遼東得有人守著。劉先生更走不了，他暈船。」
劉伯溫沒反駁。他確實暈船。從大明城到遼東那段水路，他吐了三天三夜，最後連膽汁都吐乾淨了。
「那就你去。」
朱元璋的目光落在港口那十二艘船上。船不大。每艘塞四百人已經是極限。
十二艘，滿打滿算也就五千人。
五千人，四十天糧食，往一個沒人去過的方向開。
賭。
朱元璋不是沒賭過。
當年他從一個和尚變成皇帝，賭的比這大得多。
「帶上楊榮。」
常遇春一愣。「帶他幹嘛？」
「到了地方，總得有人說話。你嘴笨。」
常遇春的臉黑了一下，但沒頂嘴。
朱元璋走到碼頭邊上，伸手在最近的一艘船幫上敲了兩下。砰砰。木頭的聲音沉悶，不實。
「這船能扛住浪嗎？」
工匠頭子跑過來，擦著一腦門汗。
「稟陛下，能。就是——」
「就是什麼？」
「就是別遇上大風。大風來了，桅杆扛不住。秦人那個狼船的桅杆用的是遼東老松，長了四五十年的那種，硬。咱們仿得急，用的是三年生的雜木拼接的。扛不住橫風。」
朱元璋的臉上看不出表情。
「加固。桅杆外面裹鐵皮。」
「鐵皮不夠……」
「把多餘的鎧甲拆了。」
工匠愣了。
常遇春也愣了。
鎧甲拆了裹桅杆？
「陛下，那弟兄們穿什麼？」
「到了新大陸還用穿鎧甲？」朱元璋頭也不回。
「那邊的土人拿的是石頭棍子。你五千人穿布衣都能打贏。桅杆斷了，五千人餵魚。」
沒人再問了。
當天下午，三百副鐵甲被拆解，鐵片錘平，一片一片釘在十二根桅杆外面。
遠處的田地里，六萬多明軍士兵在收第一茬糧食。紅薯。從哪裡來的種子沒人知道。據說是劉伯溫從嬴政造船坊的倉庫角落裡翻出來的。一小袋。種了一年，活了大半。
這批紅薯，就是常遇春出海的救命糧。
……
大漢，長安。
韓信的腿好了七成，能站，能走，但不能跑，拐杖從兩根換成了一根，拄在右手。
他站在長安城頭往北看。遼東方向。
「他要出海了。」
張良站在他身後。從草原回來之後，瘦了一圈，顴骨突出來，眼窩深陷。但眼睛亮得嚇人。
「攔不住。」韓信把拐杖換了個手。「咱們沒有船。」
「不用攔。」
韓信回頭看他。
張良走到城牆邊上，手搭在垛口上。
「他往北太平洋走。那條路冷、遠、沒有補給。十二艘破船出去，運氣好能到。運氣不好——」
「他運氣一直不差。」
「運氣不差也得花時間。來回至少五六個月。五六個月里，遼東只有徐達帶著六萬人種地。六萬種地的兵——」
韓信明白了。
「你要打遼東。」
「不是打，是嚇。」張良把一枚棋子放在牆垛上。
「朱重八出海之後，遼東後方空虛。咱們派五千人往遼東方向做個樣子，逼徐達把種地的人從田裡拉回來列陣。」
「他不種地了，糧食就——」
「減產。等朱重八從新大陸回來，發現後方糧食缺了一茬半。他那十一萬人又得餓肚子。」
韓信的拐杖在地上點了兩下。
「損。」
「謝誇獎。」
……
推演第十二年春。
朱元璋下令出海。
十二艘船，五千人，四十天糧食。
常遇春站在旗艦船頭。左臂的繃帶終於拆了，活動了兩下，能抬到耳朵高度。湊合著用。
楊榮站在他身後，臉綠了。
船還沒離港，他就開始暈了。
「楊大人，吐左邊。別吐甲板上。」
「……知道。」楊榮扶著船舷，胃裡翻江倒海。
十二面帆撐開。鐵皮裹著的桅杆在陽光下反出灰白的光。
風從西北來。順風。
船隊離港，駛入東海。
碼頭上，朱元璋看著船影越來越小。
徐達站在他身邊。
「陛下，張良那邊——」
「知道。」朱元璋轉身往回走。
「漢軍會來騷擾。你守好遼東。地，繼續種，兵，該練練。誰來了，關門打。」
「臣明白。」
「還有一件事。」朱元璋停了一步。「給嬴政寫封信。」
「寫什麼？」
「就說，朕借了他家門口的海走了一趟。回來請他吃飯。」
徐達的嘴抽了一下。
這叫「借」？
偷了人家造船坊，仿了人家的船，走了人家開的航路，還說「借」？
「臣……寫。」
朱元璋走遠了。
他回頭看了最後一眼東邊的海面，十二個黑點已經快要消失在天際線上。
五千人的命。
賭一個新大陸。
賭一條翻盤的路。
……
推演第十二年春，第三天。
常遇春的船隊抵達東瀛列島北端。
嬴政留在這裡的驛站只有一座木頭房子和四十七個秦軍士兵。
常遇春沒動手。
他讓楊榮上岸，送了一百斤紅薯和兩壇酒。
「大明與大秦是盟友。我們借道北上。煩請行個方便。」
四十七個秦軍士兵面面相覷。
他們的長官，一個叫趙小六的百夫長，看著港灣里的十二艘船，又看看手裡那一百斤紅薯。
「你們……要去哪？」
「北邊。」
「北邊是什麼？」
「不知道。」
趙小六把紅薯收了。
也沒別的選擇。十二艘船上的人比他多一百倍。
常遇春補了淡水，當天離港，繼續往東北走。
海水從青色變成灰色，再從灰色變成鐵色。
溫度在降。
第七天。
船上開始有人咳嗽。
第十天。
海面上出現了第一塊浮冰。
楊榮裹著三層棉被站在甲板上，嘴唇是紫的。不是暈船那種綠了。是凍的。
「常將軍，水結冰了。」
常遇春站在船頭。他只穿了一件單衣。
不是不冷，是沒有多餘的棉衣，出發時走得急，棉衣只帶了一千件，五千人分，輪著穿。
「看到那邊了嗎？」
楊榮順著他手指的方向看過去。
東北方，霧氣里，隱約有一團黑影。
第十一天，船隊靠岸。
荒島，沒有人，石頭、苔蘚、海鳥糞。
但有淡水，一條細流從山坡上淌下來。
常遇春下令補水、生火、烤乾衣服。
楊榮在島上轉了一圈。
「將軍，島上有海豹。」
「能吃嗎？」
「……應該能吧。」