第160章 找小閣老要個說法
第160章 找小閣老要個說法
「解釋什麼？快取銀子出來！」有人不耐煩地嚷道。
范進擦了擦額頭的汗，苦著臉道：「諸位大人明鑑，錢莊開辦之初，確實存了百萬兩銀子，專供發放俸祿之用。
可這月......這月工部鑄造火器，急需鐵料煤炭，小閣老下了嚴令，要一月之內湊齊五千斤生鐵、三百車煤炭.....
「」
他頓了頓，聲音壓低：「諸位也知道，如今山西、宣府的煤鐵，大多在幾位藩王手裡。可小閣老要，咱們不能不想辦法，只是這銀子......一來二去，銀子如流水般花出去。錢莊的本錢，一大半都墊進去了.....
「7
人群頓時炸開了鍋。
「工部要造火器，憑什麼用我們俸祿的錢？！」
「就是！工部造火器，已經拿了上百萬兩銀子，憑什麼挪用錢莊的銀子？！」
「范進！你老實說，錢莊帳上還剩多少銀子？！」
范進被問得連連後退，臉色發白：「這、這小人不敢妄言......帳目都是三方共管，每月上報戶部的......
「報戶部有什麼用？我等就想知道，我們還能不能拿到銀子！」一個兵部主事憤然道，「錢都在你們錢莊裡，你們說沒就沒了，讓我們喝西北風去？！」
「諸位大人！諸位大人！」范進連連作揖，「小人人微言輕，做不得主啊！這事......這事得問小閣老！工部的開支，都是小閣老定的！」
一聽到「小閣老」三個字，喧鬧的人群瞬間安靜了一瞬。
如今這京城之中，誰還不知道錢鐸的凶名？
那個殺人不眨眼、連皇帝都敢打的煞星。
誰惹得起？
可俸祿是命根子啊！剛過了兩個月安生日子，眼看著又要斷了？
「不行！」人群中，一個御史站了出來。
他環視眾人，沉聲道：「工部鑄造火器，是為了遼東戰事，這是國事，我等自然支持。可國事再大，也不能斷了百官的俸祿！若連飯都吃不上，我等還辦什麼差？還怎麼為皇上、為朝廷盡力？」
「李大人說得對！」有人附和。
李御史繼續道：「此事，找錢莊無用，找戶部也無用。關鍵在工部，在小閣老那裡！
我等便一同去見小閣老.....
」
他頓了頓，「尋小閣老要個說法！」
眾人面面相覷，無人敢應。
誰敢去找錢鐸理論？那不是找死麼？
別說他們這些小官，就算是六部堂官，誰又敢觸錢鐸的霉頭？
「那就去找皇上！」一個聲音從人群中響起。
眾人循聲望去，說話的是翰林院侍講學士倪元璐。
此人年輕氣盛，當年曾因直言被貶，崇禎登基後才召回京城。
他走出人群，朗聲道：「俸祿之事，關乎朝廷體面，關乎百官生計！小閣老也是臣子，也得聽皇上的！我等聯名上疏，請皇上做主！總不能眼看著朝廷的官員餓死吧？」
這話說到了眾人心坎里。
「倪大人說得有理！」李御史當即響應，「我等現在就聯名，寫摺子遞進宮去！」
「算我一個！」
「我也簽！」
一時間，群情激憤。
方才還畏縮不前的官員們，此刻仿佛找到了主心骨，紛紛表態。
范進看著這一幕，嘴角幾不可察地勾了勾，隨即又換上那副苦臉，連連勸道：「諸位大人三思！三思啊！此事......此事鬧大了不好....
「」
「有什麼不好？」倪元璐瞪他一眼，「你們商人勾結工部，挪用俸銀，還有理了？」
「不敢不敢......」范進連連後退，不再說話。
半個時辰後，一封由三十七名京官聯名的奏疏草擬完畢。
倪元璐親自執筆，言辭懇切又犀利，將錢莊銀荒、工部挪用俸銀之事寫得清清楚楚，最後懇請皇上「體恤臣工，嚴查此事，以安百官之心」。
奏疏抄錄數份，一份由通政司遞進宮中，一份送至內閣，還有幾份在官員中私下傳閱0
消息如野火般燒遍了京城官場。
不到午時，六部九卿的大小衙門都在議論此事。
「聽說了麼？錢莊沒銀子了！」
「工部把俸銀都挪去造火器了！」
「小閣老這是要逼死我們啊！」
「走，去乾清宮外跪著！請皇上做主！」
乾清宮。
崇禎靠在御座上，手裡捏著那份剛送進來的聯名奏疏，臉上沒什麼表情。
王承恩垂手立在旁邊，大氣不敢出。
許久，崇禎才緩緩開口：「錢鐸......真把錢莊的銀子挪用了？」
王承恩低聲道：「回皇爺，奴婢派人去戶部問過了，錢莊帳上......沒多少銀子。但並不是小閣老挪用了，范家、汪家、沈家這些豪商近幾個月放了不少印子錢，這才使得帳上的銀子少了，但也足以給百官支取俸祿..
，崇禎心底稍稍鬆了一口氣。
他還真怕錢鐸去挪用了銀子，若真是如此，他都不知道該如何處置錢鐸。
方才他還有些詫異，工部如今可不缺銀子，怎麼會去擠占百官的俸祿。
現在看來，這其中有別的貓膩。
「這麼說來，是有人要對付錢鐸？」
王承恩抬頭瞥了一眼崇禎的神色，應道：「皇爺，奴婢猜想應當是這樣，前些日子，工部徵調了大批匠人鑄造火器，可缺少煤鐵、火藥等材料，內閣便下令讓那些豪商為工部籌措，但工部並未支付銀子......這件事是小閣老推動的。」
「哦？」崇禎瞭然，臉上露出一抹笑意，「這麼說，那些豪商是在借這件事向錢鐸表示不滿？」
「應當是的。」王承恩點了點頭。
崇禎放下奏疏，冷笑一聲：「他倒是會算計，用商人的銀子，辦工部的事，現在銀子不夠了，倒讓百官來找朕訴苦。」
他站起身，走到窗前，望向工部的方向。
「你說，錢鐸知道這事會這麼辦？」
「這.....奴婢不知。」王承恩老實回答，「不過以錢大人的性子，就算知道了，恐怕也不會在意。」
「他當然不會在意。」崇禎聲音冷了下來，「這點事情還不至於讓他頭疼！」
他看了一眼御案上的奏疏，吩咐道：「將奏疏交給內閣，讓內閣去議，該怎麼處置，他們自己定。」
「錢鐸不就在內閣？他自己拿個主意便是。」
崇禎這段時間忽然想明白了一些，錢鐸那廝辦事不著邊際，每每跟他作對，他不如將事情都交給錢鐸去辦，這樣一來，再出了差錯，錢鐸也不能說他什麼！
「奴婢遵旨。」王承恩躬身退下。
安定門工坊。
錢鐸正站在新鑄的火炮前，手指撫過還帶著餘溫的炮身。
炮管黝黑髮亮，上面刻著工部的編號和鑄造日期。
「大人，」燕北快步走來，壓低聲音，「都察院王御史等人來了，說是有要事稟報。
「」
錢鐸頭也不抬：「讓他們進來。」
不多時，王瀏領著三位同僚匆匆走進工坊。
四人臉上都帶著焦慮之色，官袍下擺沾滿了塵土，顯然是急著趕路。
「小閣老！」王瀏顧不上客套，直接道，「出事了！京城錢莊銀荒，百官聯名上疏，鬧到乾清宮去了！」
「錢莊怎麼就銀荒了？有那麼多豪商，投了那麼多銀子，這才幾個月，銀子就不夠用了？」乍一聽到這話，錢鐸有些錯愕。
....
錢莊那是什麼地方？
那是吸納銀子的地方！
幾十家豪商一同出銀子建的錢莊，吸納了不少銀子，這麼短的時間內，還能缺銀子？
王瀏神色一滯，看了看錢鐸的臉色，略微有些猶豫，「聽說......聽說是因為工部要了很多煤鐵，將錢莊的銀子都用完了。」
「這消息哪裡傳出來的？」錢鐸無需多想便明白，錢莊恐怕不是沒銀子了，而是在向他抗議！
他才要了多少煤鐵，還不至於讓那些豪商傷筋動骨。
錢鐸思索片刻，看著三人，問道：「皇上怎麼說？」
「皇上把這事推給內閣了！」右側那壯實御史憤然道，「說讓內閣拿個章程出來。可內閣那邊......周閣老和錢閣老推諉扯皮，成閣老與何閣老又不願出頭，這事怕是要拖下去！」
清瘦御史補充道：「現在六部衙門人心浮動，不少官員都說，若這月俸祿再發不下來，就要請辭回籍。」
錢鐸靜靜聽著，等四人說完，才淡淡道：「就這些？」
四人一愣。
王瀏遲疑道：「小閣老，此事非同小可啊！百官俸祿關乎朝廷運轉，若真斷了，只怕...
「」
「只怕什麼？」錢鐸打斷他，「只怕官員擺挑子不干？只怕衙門癱瘓？」
他走到一旁的水缸邊，舀起一瓢水澆在燒紅的鐵料上，「嗤」的一聲白霧升騰。
「真要有人辭官，那你們就幫我記著。」錢鐸放下水瓢，聲音平淡卻篤定，「想借這個由頭向我施壓？我不慣著他們！」
王瀏若有所思：「小閣老的意思是......有人在背後鼓動？」
「不然呢？」錢鐸冷笑，「錢莊剛開兩月，就鬧銀荒？晉商、徽商、江浙商幫投進去的本錢少說也有三百萬兩，就算工部挪用了些採購鐵料煤炭的銀子，也不至於連百官俸祿都發不出。」
他頓了頓，眼中閃過一抹寒光：「這是有人要給我上眼藥。」
面容方正的御史反應過來：「是那些商人？他們不滿小閣老逼他們出錢出料，所以.
「」
「所以斷了錢莊的銀子，讓百官鬧起來，逼朝廷讓步。」錢鐸接過話頭，壯實御史急了：「小閣老，那咱們怎麼辦？總不能眼睜睜看著他們得逞吧？
錢鐸沒有立刻回答，而是轉身對燕北道：「去戶部，把畢尚書請過來。就說我有要事相商。」
燕北應聲而去。
王瀏等人面面相覷，不明白這時候找戶部尚書做什麼。
戶部衙門離工坊不遠，不到小半個時辰，畢自嚴便匆匆趕來。
這位年過五旬的老尚書一身緋紅官袍已洗得發白，臉上滿是風霜之色。
他執掌戶部多年，精於算計，卻也被朝廷的財政窟窿折磨得心力交瘁。
「小閣老找我？」畢自嚴拱手行禮，語氣中帶著幾分疲憊。
錢鐸示意他坐下，開門見山：「畢大人，京城錢莊鬧銀荒，百官俸祿無著，這事你知道吧？」
畢自嚴微微頷首：「剛聽下面的人說了。」
說著，他神色略顯凝重，「小閣老，這件事戶部也無能為力，戶部如今拿不出多少銀子，沒辦法給百官發俸祿。」
如今朝廷到處都是用銀子的地方，他這個戶部尚書勉力支撐，困難得很，自然不希望錢鐸打戶部的主意。
錢鐸搖頭笑道：「畢大人放心，我不是要跟戶部要銀子。」
「不要戶部的銀子？」畢自嚴捋了捋斑白的鬍鬚，渾濁的眼睛盯著錢鐸，「那...
小閣老請我過來是？」
「我是要送戶部一個金山。」錢鐸轉過身，笑意盈盈，「畢大人，如今錢莊裡的銀子是誰的？」
「自然是那些商人湊的本金，加上各地解送來的稅銀......」畢自嚴說到一半，忽然頓住。
他隱約察覺到錢鐸話里的意思了。
「不錯。」錢鐸點頭，「商人出錢，朝廷用錢，這本是極好的。可如今這錢莊，卻掌握在商幫手裡，說是說地方衙門、戶部、商幫三方共管，聽著公平，實則不然。」
他走到畢自嚴面前，聲音壓低了些：「商人逐利，今日為了對付我，他們敢斷百官的俸祿；明日為了別的利益，他們就敢斷了軍餉，斷了賑災銀，斷了朝廷所有的錢糧！」
畢自嚴臉色微變。
「可錢莊是哪些豪商在經營，朝廷也沒辦法直接收回..
」
「誰說要收回了？」錢鐸笑了，「我是要讓它變成戶部的錢袋子讓天下所有的銀子，都流進這個錢袋子裡來。」
畢自嚴眼中閃過疑惑，「戶部掌控錢莊？可錢莊是官商合辦，三方共管，這是皇上親定下的章程....
」
「章程可以改。」錢鐸站起身，走到窗邊，望向工坊里忙碌的匠人，「畢大人，我問你，戶部這些年為什麼總缺銀子？」
畢自嚴苦笑：「這還用問？朝廷支出龐大，遼東戰事、各地災荒、百官俸祿，哪一樣不要銀子？而稅賦卻逐年遞減，土地兼併日益嚴重，富戶逃稅漏稅，豪商與官員勾結..
」
「你說得對，但又不對。」錢鐸轉身，目光如炬，「戶部缺銀子，不是因為收得少，而是因為收上來的銀子，沒有留在戶部手裡。」
畢自嚴一怔。
錢鐸走回桌前，隨手拿起一塊炭，在旁邊的青磚地上畫了起來：「你看，這是大明朝銀子的流向。」
他用炭筆畫出一條線：「百姓種田、做工、經商，賺了銀子。這些銀子一部分交稅給朝廷，一部分存在家裡，還有一部分存在錢莊裡。」
錢鐸聲音壓低了些，卻更加清晰：「畢大人，你想想。如果天下的銀子都存入戶部的錢莊，那會怎樣？」
畢首嚴手指在桌上輕輕敲擊，腦中飛快計算：「若真能如此，戶部便可掌握天下銀錢流向，需要用錢時，可直接從錢莊調撥，無需再從太倉支出..
「」
「不止。」錢鐸搖頭，「你還可以用這些存進來的銀子，去做更多事情。」
他頓了頓，似乎在組織語言：「比如，百姓存一百兩銀子進錢莊，你給他一張憑票，告訴他，隨時可以憑票取錢。但實際上，這一百兩銀子，你可以拿出五十兩去放貸，去投資工坊，去購買糧食囤積。只要百姓不是同時都來取錢，你就永遠有銀子周轉。」
畢自嚴倒吸一口涼氣：「這......這不是空手套白狼麼？」
「沒錯，空手套白狼。」錢鐸笑了，「存一百兩，留五十兩備用，其餘五十兩拿去生錢。賺來的利息，一部分分給存錢的百姓，讓他們願意把錢存在你這兒；一部分歸戶部，充實國庫。」
他越說越快，思路也越來越清晰：「而且，戶部還可以發行銀票，不是現在這種只能在錢莊兌換的憑票，而是真正的銀票，全國通用，見票即兌。商人做生意，不用再拉著幾車銀子到處跑，帶幾張銀票就夠了。朝廷收稅，也可以收銀票。」
畢自嚴聽得入神，手指無意識地在桌上劃著名：「若真能如此，那銀子的流轉速度就快多了，朝廷的稅收也會增加.....
」
「不止稅收。」錢鐸眼中閃著光，「有了錢莊這個錢袋子，戶部就可以做更多事。比如，給農民發放低息放貸，讓他們買種子農具，恢復生產；比如，給商人發放放貸，讓他們擴大經營，增加朝廷的商稅；比如，在災荒時平價賣糧，穩定糧價.....
他站起身，在屋裡踱步：「最重要的是，戶部掌握了錢莊，就掌握了天下的銀子。那些豪商再想用銀荒來要挾朝廷，就沒那麼容易了。因為他們存的銀子在戶部手裡，他們放的印子錢，也要看戶部的臉色。
畢自嚴恍然大悟，猛地一拍桌子：「妙！妙啊！」
他激動得站起身，官袍袖子掃倒了桌上的茶盞也渾然不覺：「小閣老這一策，簡直是解了戶部百年困局！若真能實現，我大明財政何愁不興？！」
但激動過後，他很快冷靜下來，眉頭又皺起：「可是......那些商人豈會甘心將錢莊拱手讓出？還有內閣，還有皇上...
「」
「解釋什麼？快取銀子出來！」有人不耐煩地嚷道。
范進擦了擦額頭的汗，苦著臉道：「諸位大人明鑑，錢莊開辦之初，確實存了百萬兩銀子，專供發放俸祿之用。
可這月......這月工部鑄造火器，急需鐵料煤炭，小閣老下了嚴令，要一月之內湊齊五千斤生鐵、三百車煤炭.....
「」
他頓了頓，聲音壓低：「諸位也知道，如今山西、宣府的煤鐵，大多在幾位藩王手裡。可小閣老要，咱們不能不想辦法，只是這銀子......一來二去，銀子如流水般花出去。錢莊的本錢，一大半都墊進去了.....
「7
人群頓時炸開了鍋。
「工部要造火器，憑什麼用我們俸祿的錢？！」
「就是！工部造火器，已經拿了上百萬兩銀子，憑什麼挪用錢莊的銀子？！」
「范進！你老實說，錢莊帳上還剩多少銀子？！」
范進被問得連連後退，臉色發白：「這、這小人不敢妄言......帳目都是三方共管，每月上報戶部的......
「報戶部有什麼用？我等就想知道，我們還能不能拿到銀子！」一個兵部主事憤然道，「錢都在你們錢莊裡，你們說沒就沒了，讓我們喝西北風去？！」
「諸位大人！諸位大人！」范進連連作揖，「小人人微言輕，做不得主啊！這事......這事得問小閣老！工部的開支，都是小閣老定的！」
一聽到「小閣老」三個字，喧鬧的人群瞬間安靜了一瞬。
如今這京城之中，誰還不知道錢鐸的凶名？
那個殺人不眨眼、連皇帝都敢打的煞星。
誰惹得起？
可俸祿是命根子啊！剛過了兩個月安生日子，眼看著又要斷了？
「不行！」人群中，一個御史站了出來。
他環視眾人，沉聲道：「工部鑄造火器，是為了遼東戰事，這是國事，我等自然支持。可國事再大，也不能斷了百官的俸祿！若連飯都吃不上，我等還辦什麼差？還怎麼為皇上、為朝廷盡力？」
「李大人說得對！」有人附和。
李御史繼續道：「此事，找錢莊無用，找戶部也無用。關鍵在工部，在小閣老那裡！
我等便一同去見小閣老.....
」
他頓了頓，「尋小閣老要個說法！」
眾人面面相覷，無人敢應。
誰敢去找錢鐸理論？那不是找死麼？
別說他們這些小官，就算是六部堂官，誰又敢觸錢鐸的霉頭？
「那就去找皇上！」一個聲音從人群中響起。
眾人循聲望去，說話的是翰林院侍講學士倪元璐。
此人年輕氣盛，當年曾因直言被貶，崇禎登基後才召回京城。
他走出人群，朗聲道：「俸祿之事，關乎朝廷體面，關乎百官生計！小閣老也是臣子，也得聽皇上的！我等聯名上疏，請皇上做主！總不能眼看著朝廷的官員餓死吧？」
這話說到了眾人心坎里。
「倪大人說得有理！」李御史當即響應，「我等現在就聯名，寫摺子遞進宮去！」
「算我一個！」
「我也簽！」
一時間，群情激憤。
方才還畏縮不前的官員們，此刻仿佛找到了主心骨，紛紛表態。
范進看著這一幕，嘴角幾不可察地勾了勾，隨即又換上那副苦臉，連連勸道：「諸位大人三思！三思啊！此事......此事鬧大了不好....
「」
「有什麼不好？」倪元璐瞪他一眼，「你們商人勾結工部，挪用俸銀，還有理了？」
「不敢不敢......」范進連連後退，不再說話。
半個時辰後，一封由三十七名京官聯名的奏疏草擬完畢。
倪元璐親自執筆，言辭懇切又犀利，將錢莊銀荒、工部挪用俸銀之事寫得清清楚楚，最後懇請皇上「體恤臣工，嚴查此事，以安百官之心」。
奏疏抄錄數份，一份由通政司遞進宮中，一份送至內閣，還有幾份在官員中私下傳閱0
消息如野火般燒遍了京城官場。
不到午時，六部九卿的大小衙門都在議論此事。
「聽說了麼？錢莊沒銀子了！」
「工部把俸銀都挪去造火器了！」
「小閣老這是要逼死我們啊！」
「走，去乾清宮外跪著！請皇上做主！」
乾清宮。
崇禎靠在御座上，手裡捏著那份剛送進來的聯名奏疏，臉上沒什麼表情。
王承恩垂手立在旁邊，大氣不敢出。
許久，崇禎才緩緩開口：「錢鐸......真把錢莊的銀子挪用了？」
王承恩低聲道：「回皇爺，奴婢派人去戶部問過了，錢莊帳上......沒多少銀子。但並不是小閣老挪用了，范家、汪家、沈家這些豪商近幾個月放了不少印子錢，這才使得帳上的銀子少了，但也足以給百官支取俸祿..
，崇禎心底稍稍鬆了一口氣。
他還真怕錢鐸去挪用了銀子，若真是如此，他都不知道該如何處置錢鐸。
方才他還有些詫異，工部如今可不缺銀子，怎麼會去擠占百官的俸祿。
現在看來，這其中有別的貓膩。
「這麼說來，是有人要對付錢鐸？」
王承恩抬頭瞥了一眼崇禎的神色，應道：「皇爺，奴婢猜想應當是這樣，前些日子，工部徵調了大批匠人鑄造火器，可缺少煤鐵、火藥等材料，內閣便下令讓那些豪商為工部籌措，但工部並未支付銀子......這件事是小閣老推動的。」
「哦？」崇禎瞭然，臉上露出一抹笑意，「這麼說，那些豪商是在借這件事向錢鐸表示不滿？」
「應當是的。」王承恩點了點頭。
崇禎放下奏疏，冷笑一聲：「他倒是會算計，用商人的銀子，辦工部的事，現在銀子不夠了，倒讓百官來找朕訴苦。」
他站起身，走到窗前，望向工部的方向。
「你說，錢鐸知道這事會這麼辦？」
「這.....奴婢不知。」王承恩老實回答，「不過以錢大人的性子，就算知道了，恐怕也不會在意。」
「他當然不會在意。」崇禎聲音冷了下來，「這點事情還不至於讓他頭疼！」
他看了一眼御案上的奏疏，吩咐道：「將奏疏交給內閣，讓內閣去議，該怎麼處置，他們自己定。」
「錢鐸不就在內閣？他自己拿個主意便是。」
崇禎這段時間忽然想明白了一些，錢鐸那廝辦事不著邊際，每每跟他作對，他不如將事情都交給錢鐸去辦，這樣一來，再出了差錯，錢鐸也不能說他什麼！
「奴婢遵旨。」王承恩躬身退下。
安定門工坊。
錢鐸正站在新鑄的火炮前，手指撫過還帶著餘溫的炮身。
炮管黝黑髮亮，上面刻著工部的編號和鑄造日期。
「大人，」燕北快步走來，壓低聲音，「都察院王御史等人來了，說是有要事稟報。
「」
錢鐸頭也不抬：「讓他們進來。」
不多時，王瀏領著三位同僚匆匆走進工坊。
四人臉上都帶著焦慮之色，官袍下擺沾滿了塵土，顯然是急著趕路。
「小閣老！」王瀏顧不上客套，直接道，「出事了！京城錢莊銀荒，百官聯名上疏，鬧到乾清宮去了！」
「錢莊怎麼就銀荒了？有那麼多豪商，投了那麼多銀子，這才幾個月，銀子就不夠用了？」乍一聽到這話，錢鐸有些錯愕。
....
錢莊那是什麼地方？
那是吸納銀子的地方！
幾十家豪商一同出銀子建的錢莊，吸納了不少銀子，這麼短的時間內，還能缺銀子？
王瀏神色一滯，看了看錢鐸的臉色，略微有些猶豫，「聽說......聽說是因為工部要了很多煤鐵，將錢莊的銀子都用完了。」
「這消息哪裡傳出來的？」錢鐸無需多想便明白，錢莊恐怕不是沒銀子了，而是在向他抗議！
他才要了多少煤鐵，還不至於讓那些豪商傷筋動骨。
錢鐸思索片刻，看著三人，問道：「皇上怎麼說？」
「皇上把這事推給內閣了！」右側那壯實御史憤然道，「說讓內閣拿個章程出來。可內閣那邊......周閣老和錢閣老推諉扯皮，成閣老與何閣老又不願出頭，這事怕是要拖下去！」
清瘦御史補充道：「現在六部衙門人心浮動，不少官員都說，若這月俸祿再發不下來，就要請辭回籍。」
錢鐸靜靜聽著，等四人說完，才淡淡道：「就這些？」
四人一愣。
王瀏遲疑道：「小閣老，此事非同小可啊！百官俸祿關乎朝廷運轉，若真斷了，只怕...
「」
「只怕什麼？」錢鐸打斷他，「只怕官員擺挑子不干？只怕衙門癱瘓？」
他走到一旁的水缸邊，舀起一瓢水澆在燒紅的鐵料上，「嗤」的一聲白霧升騰。
「真要有人辭官，那你們就幫我記著。」錢鐸放下水瓢，聲音平淡卻篤定，「想借這個由頭向我施壓？我不慣著他們！」
王瀏若有所思：「小閣老的意思是......有人在背後鼓動？」
「不然呢？」錢鐸冷笑，「錢莊剛開兩月，就鬧銀荒？晉商、徽商、江浙商幫投進去的本錢少說也有三百萬兩，就算工部挪用了些採購鐵料煤炭的銀子，也不至於連百官俸祿都發不出。」
他頓了頓，眼中閃過一抹寒光：「這是有人要給我上眼藥。」
面容方正的御史反應過來：「是那些商人？他們不滿小閣老逼他們出錢出料，所以.
「」
「所以斷了錢莊的銀子，讓百官鬧起來，逼朝廷讓步。」錢鐸接過話頭，壯實御史急了：「小閣老，那咱們怎麼辦？總不能眼睜睜看著他們得逞吧？
錢鐸沒有立刻回答，而是轉身對燕北道：「去戶部，把畢尚書請過來。就說我有要事相商。」
燕北應聲而去。
王瀏等人面面相覷，不明白這時候找戶部尚書做什麼。
戶部衙門離工坊不遠，不到小半個時辰，畢自嚴便匆匆趕來。
這位年過五旬的老尚書一身緋紅官袍已洗得發白，臉上滿是風霜之色。
他執掌戶部多年，精於算計，卻也被朝廷的財政窟窿折磨得心力交瘁。
「小閣老找我？」畢自嚴拱手行禮，語氣中帶著幾分疲憊。
錢鐸示意他坐下，開門見山：「畢大人，京城錢莊鬧銀荒，百官俸祿無著，這事你知道吧？」
畢自嚴微微頷首：「剛聽下面的人說了。」
說著，他神色略顯凝重，「小閣老，這件事戶部也無能為力，戶部如今拿不出多少銀子，沒辦法給百官發俸祿。」
如今朝廷到處都是用銀子的地方，他這個戶部尚書勉力支撐，困難得很，自然不希望錢鐸打戶部的主意。
錢鐸搖頭笑道：「畢大人放心，我不是要跟戶部要銀子。」
「不要戶部的銀子？」畢自嚴捋了捋斑白的鬍鬚，渾濁的眼睛盯著錢鐸，「那...
小閣老請我過來是？」
「我是要送戶部一個金山。」錢鐸轉過身，笑意盈盈，「畢大人，如今錢莊裡的銀子是誰的？」
「自然是那些商人湊的本金，加上各地解送來的稅銀......」畢自嚴說到一半，忽然頓住。
他隱約察覺到錢鐸話里的意思了。
「不錯。」錢鐸點頭，「商人出錢，朝廷用錢，這本是極好的。可如今這錢莊，卻掌握在商幫手裡，說是說地方衙門、戶部、商幫三方共管，聽著公平，實則不然。」
他走到畢自嚴面前，聲音壓低了些：「商人逐利，今日為了對付我，他們敢斷百官的俸祿；明日為了別的利益，他們就敢斷了軍餉，斷了賑災銀，斷了朝廷所有的錢糧！」
畢自嚴臉色微變。
「可錢莊是哪些豪商在經營，朝廷也沒辦法直接收回..
」
「誰說要收回了？」錢鐸笑了，「我是要讓它變成戶部的錢袋子讓天下所有的銀子，都流進這個錢袋子裡來。」
畢自嚴眼中閃過疑惑，「戶部掌控錢莊？可錢莊是官商合辦，三方共管，這是皇上親定下的章程....
」
「章程可以改。」錢鐸站起身，走到窗邊，望向工坊里忙碌的匠人，「畢大人，我問你，戶部這些年為什麼總缺銀子？」
畢自嚴苦笑：「這還用問？朝廷支出龐大，遼東戰事、各地災荒、百官俸祿，哪一樣不要銀子？而稅賦卻逐年遞減，土地兼併日益嚴重，富戶逃稅漏稅，豪商與官員勾結..
」
「你說得對，但又不對。」錢鐸轉身，目光如炬，「戶部缺銀子，不是因為收得少，而是因為收上來的銀子，沒有留在戶部手裡。」
畢自嚴一怔。
錢鐸走回桌前，隨手拿起一塊炭，在旁邊的青磚地上畫了起來：「你看，這是大明朝銀子的流向。」
他用炭筆畫出一條線：「百姓種田、做工、經商，賺了銀子。這些銀子一部分交稅給朝廷，一部分存在家裡，還有一部分存在錢莊裡。」
錢鐸聲音壓低了些，卻更加清晰：「畢大人，你想想。如果天下的銀子都存入戶部的錢莊，那會怎樣？」
畢首嚴手指在桌上輕輕敲擊，腦中飛快計算：「若真能如此，戶部便可掌握天下銀錢流向，需要用錢時，可直接從錢莊調撥，無需再從太倉支出..
「」
「不止。」錢鐸搖頭，「你還可以用這些存進來的銀子，去做更多事情。」
他頓了頓，似乎在組織語言：「比如，百姓存一百兩銀子進錢莊，你給他一張憑票，告訴他，隨時可以憑票取錢。但實際上，這一百兩銀子，你可以拿出五十兩去放貸，去投資工坊，去購買糧食囤積。只要百姓不是同時都來取錢，你就永遠有銀子周轉。」
畢自嚴倒吸一口涼氣：「這......這不是空手套白狼麼？」
「沒錯，空手套白狼。」錢鐸笑了，「存一百兩，留五十兩備用，其餘五十兩拿去生錢。賺來的利息，一部分分給存錢的百姓，讓他們願意把錢存在你這兒；一部分歸戶部，充實國庫。」
他越說越快，思路也越來越清晰：「而且，戶部還可以發行銀票，不是現在這種只能在錢莊兌換的憑票，而是真正的銀票，全國通用，見票即兌。商人做生意，不用再拉著幾車銀子到處跑，帶幾張銀票就夠了。朝廷收稅，也可以收銀票。」
畢自嚴聽得入神，手指無意識地在桌上劃著名：「若真能如此，那銀子的流轉速度就快多了，朝廷的稅收也會增加.....
」
「不止稅收。」錢鐸眼中閃著光，「有了錢莊這個錢袋子，戶部就可以做更多事。比如，給農民發放低息放貸，讓他們買種子農具，恢復生產；比如，給商人發放放貸，讓他們擴大經營，增加朝廷的商稅；比如，在災荒時平價賣糧，穩定糧價.....
他站起身，在屋裡踱步：「最重要的是，戶部掌握了錢莊，就掌握了天下的銀子。那些豪商再想用銀荒來要挾朝廷，就沒那麼容易了。因為他們存的銀子在戶部手裡，他們放的印子錢，也要看戶部的臉色。
畢自嚴恍然大悟，猛地一拍桌子：「妙！妙啊！」
他激動得站起身，官袍袖子掃倒了桌上的茶盞也渾然不覺：「小閣老這一策，簡直是解了戶部百年困局！若真能實現，我大明財政何愁不興？！」
但激動過後，他很快冷靜下來，眉頭又皺起：「可是......那些商人豈會甘心將錢莊拱手讓出？還有內閣，還有皇上...
「」