第127章 朕的雄心！
第127章 朕的雄心！
乾清宮暖閣，燭火通明。
崇禎披著常服坐在御案後，臉色略顯蒼白。
孫應元跪在案前，將幾截槍管和殘破圖紙一一呈上，又將自己從馮一錘處聽來的新式火統諸般優點詳細奏報。
「6
....據那老匠人說，此統射程可達百步，五十步內能穿透兩層鐵甲。裝填只需十數息，且風雨無礙。若能量產裝備邊軍..
」
崇禎猛地站起身，胸膛劇烈起伏。
他走到孫應元面前，一把抓起那截刻著膛線的槍管，手指在螺旋紋路上反覆摩挲，眼中光芒越來越盛。
「好！好！好！」他連說三個好字，聲音因激動而微微發顫，「錢鐸這廝......這廝竟真有如此本事！」
他沒想到，錢鐸竟然還懂得火器，而且還造出了如此厲害的火器。
「皇上，」孫應元小心翼翼道，「此統若真如匠人所言，實乃國之利器。臣以為...
「」
「朕知道！」崇禎打斷他，眼中閃爍著複雜的光芒，「錢鐸有罪，但此物無罪！」
他走回御案，將槍管輕輕放在桌上，像是放下什麼稀世珍寶。
「孫應元，你即刻帶人去工坊，將所有匠人、圖紙、半成品，全部接管！朕給你一道手諭，工部、兵部任何人不得阻攔！那些匠人要好生安置，若有技藝精湛者，重賞！」
「臣領旨！」孫應元抱拳應道。
「還有，」崇禎頓了頓，眼中閃過一絲決斷，「朕要親眼看看這火銃的威力。明日..
...不，就現在！你去把能用的樣品取來，朕要在西苑試統！」
西苑校場，寒風呼嘯。
崇禎披著厚厚的貂裘，站在臨時搭起的帷幔後，眼睛死死盯著五干步外的木靶。
孫應元親自操持著一支火統，槍身還帶著煙燻火燎的痕跡，但機括完好。
「裝彈。」孫應元沉聲道。
一名從工坊帶來的學徒顫抖著手，從特製的皮囊中取出一枚紙筒彈。
他咬開一端，將黑火藥倒入槍口，用通條壓實，再塞入鉛丸。
整個過程，不過十餘息。
....
崇禎看得真切一比起工部那些鳥銃繁瑣的裝填，這速度快了何止一倍！
孫應元舉統，瞄準。
「砰！」
一聲悶響，槍口噴出硝煙。
幾乎同時，五十步外的木靶應聲炸裂，木屑紛飛。
崇禎猛地向前一步，不顧王承恩的阻攔，掀開帷幔走到靶前。
那木靶正中，一個碗口大區域內，遍布大大小小的坑洞。
這威力，遠勝尋常鳥統。
「再試！」崇禎聲音發乾。
孫應元又連發三統。
「砰！砰！砰！」
每一統都精準命中，木靶被打得千瘡百孔。
裝填，擊發，再裝填......射速之快，讓在場所有懂火器的侍衛、太監都目瞪口呆。
崇禎看著那支還在冒煙的火統，胸膛里有什麼東西在翻湧、在燃燒。
遼東。
廣寧、錦州、大凌河...
一座座淪陷的城池，一個個戰死的將領，一年年耗去的數百萬兩遼餉..
還有去年建虜入寇，蹂京畿，如入無人之境。
他坐在紫禁城裡，聽著一次次敗報，那種屈辱、那種無力，夜夜噬咬著他的心。
可現在...
「有此銃，何愁建虜不滅！」崇禎猛地轉身，眼中燃著熊熊火焰，「孫應元！」
「臣在！」
「朕命你全權負責新式火統製造事宜！所有匠人歸你節制，所需銀兩、物料，朕讓內承運庫優先撥付！」崇禎語速極快，每一個字都像是從胸腔里進出來的，「工部、兵部那邊，朕會下旨，讓他們全力配合！」
「錢鐸私吞的那一百萬兩，」崇禎眼中閃過一絲冷意，「這筆銀子，全部用來造火統一「，他仿佛已經看到了那一天。
大明龍旗插在瀋陽城頭，韃子跪地乞降，九邊將士手持新式火統，將建虜鐵騎打得潰不成軍.....
「傳旨！」崇禎大步走回御輦，「明日早朝，朕要親自宣布此事！工部、兵部所有官員，全部到齊！朕要讓他們看看，什麼才是真正的國之重器！」
孫應元跪在地上，看著皇帝激動的背影，心中百感交集。
錢鐸這廝......本事實在是驚人！
竟有如此奇技，造出這般利器！
建極殿。
崇禎高坐御座，臉上罕見的帶著亢奮的紅光。
殿下百官分列，不少人眼中還帶著睏倦—皇帝突然恢復早朝，許多人是半夜被叫起來的。
但當孫應元捧著那支新式火統走上殿時，所有人的困意都一掃而空。
「諸卿，」崇禎聲音洪亮，帶著一種壓抑不住的激動，「朕今日讓你們看一件好東西....
」
Q
孫應元在殿中當眾演示裝填、擊發。
儘管用的是空包彈，但那精巧的機括、迅捷的裝填，已讓懂行的武將們瞪大了眼睛。
工部尚書劉遵憲更是臉色煞白他是識貨的，這火統的工藝，工部軍器局再鑽研十年也造不出來！
「此銃射程百步，五十步破雙重甲，裝填只需十餘息，風雨無礙。」崇禎一字一頓，「若能量產裝備邊軍，建虜鐵騎，何足道哉！」
殿內一片譁然。
兵科給事中廖國遴忍不住出列：「皇上！得此神器，乃大明之福，天下之福，皇上仁德所致也...
「」
其餘官員哪裡肯落後？一時間，頌聖之聲不絕於耳：「皇上英明神武，得上天垂憐，得此神器，實乃大明之幸！」
「皇上勵精圖治，宵衣旰食，這才感天動地，降此祥瑞！」
6
」
建極殿內，群臣的恭賀聲此起彼伏，如潮水般湧向御座上的崇禎。
崇禎坐在御座上，紅光滿臉，極為亢奮。
「諸卿，」崇禎的聲音因激動而微微發顫，「朕決意，即日起，由工部、兵部全力督造此新式火統！由朝廷籌措一百五十萬兩，專門用於鑄造火統，分發宣大、薊鎮、遼東邊軍精銳試用！」
殿內又是一片譁然。
一百五十萬兩！
這對於捉襟見肘的朝廷而言，絕對是一個天文數字。
崇禎的話，如同在殿內投下了一塊巨石。
短暫的死寂後，整個建極殿「轟」的一聲炸開了鍋。
「皇上！此事萬萬不可！」戶部尚書畢自嚴幾乎是跟蹌著出列，花白的鬍子因激動而顫抖，「一百五十萬兩！這、這簡直......朝廷如今哪裡拿得出這麼多銀子！陝西大旱的賑災銀還沒著落，遼東已欠餉三月，九邊各鎮都在催餉.....
」
他越說越急，額頭上青筋暴起：「朝廷歲入不過四百萬兩，如今各處開支已近五百萬兩，本就入不敷出！若再憑空添上一百五十萬兩造火器，朝廷......朝廷如何籌措得出銀子！」
畢自嚴說著說著，眼圈竟有些發紅，他管著戶部這個爛攤子，可謂是心力憔悴，可皇帝卻還在亂花銀子！
工部尚書劉遵憲也站了出來，他雖然也震驚於新式火統的精巧，此刻卻必須說話：「皇上，畢尚書所言極是！一百五十萬兩......莫說工部軍器局，便是將京城所有鐵匠鋪、火藥坊全數徵用，日夜不停，也需數年方能造出足夠裝備邊軍的數量。且不說銀錢，單是精鐵、木料、火藥所需物料，便是天文數字，一時間從何籌措？」
兵部尚書張鳳翼緊隨其後，他雖是新任，卻也深知兵部家底：「皇上，邊軍換防、京營整頓皆需銀兩，兵部帳上早已空空如也。若再撥巨款造火器，其他軍務...
「」
「夠了！」
崇禎猛地一拍御案，聲音在殿內炸響。
他站起身，居高臨下地看著殿中那些或激動、或惶恐、或憂心忡忡的面孔，眼中沒有半分動搖，只有一種近乎狂熱的決絕。
「銀子？朕知道朝廷缺銀子！朕比你們任何人都清楚！」崇禎的聲音異常清晰的傳入群臣的耳中，「可你們告訴朕—沒有火器，朝廷拿什麼去擋建虜鐵騎？拿什麼去收復遼東淪陷的城池？拿什麼去告慰那些戰死沙場的將士英魂？！」
他走下御階，一步一步，靴底踏在金磚上發出沉悶的聲響。
「去年建虜入寇，蹂京畿，如入無人之境！朕坐在紫禁城裡，聽著一次次敗報，夜夜不能安枕！你們呢？你們除了喊沒錢」、沒糧」、辦不了」，還能給朕什麼？！」
殿內鴉雀無聲。
崇禎走到孫應元面前，從他手中拿起那支新式火統，高高舉起。
「現在，有了此統！射程百步，五十步破雙重甲，裝填只需十餘息！若有萬杆此統裝備邊軍，建虜鐵騎何足道哉？！遼陽、瀋陽、廣寧......那些淪陷的城池，朕要一座一座奪回來！被擄走的百姓，朕要一個一個救回來！」
他眼中燃著熊熊火焰，那是一種被壓抑了太久、終於看到希望的瘋狂。
「銀子沒有，可以想辦法！朝廷沒有，朕有！」崇禎一字一頓，斬釘截鐵，「朕從內帑中，拿出二十萬兩！」
此言一出，殿內又是一片低呼。
內帑？皇上竟捨得動內帑？
「兵部、戶部、工部，」崇禎目光掃過張鳳翼、畢自嚴、劉遵憲，「三部共同籌措三十萬兩！朕不管你們是挪是借，是省是擠，三十萬兩，一文不能少！」
三部尚書臉色煞白，互相看了一眼，都在對方眼中看到了深深的無力。
三十萬兩......說得輕巧！如今各部衙門，哪個不是寅吃卯糧？哪裡擠得出三十萬兩？
可皇上話已說到這個份上，他們能說不嗎？
「還有—」崇禎頓了頓，眼中閃過一絲複雜的光芒，但很快被決絕取代，「錢鐸私吞的那一百萬兩，全部拿出來，造火器！」
「嘩」
殿內徹底沸騰了！
「皇上聖明！」
「此乃天賜良機，滅虜可待啊！」
「皇上仁德，心系邊關將士，實乃萬民之福！」
方才還愁雲慘澹的官員們，此刻如同換了一副面孔，紛紛出列表態，歌功頌德之聲不絕於耳。
拍馬屁的話一句比一句漂亮，一句比一句肉麻。
畢竟，這一百五十萬兩銀子，大頭是皇帝的內帑和錢鐸那個「罪臣」的贓銀，朝廷只需湊三十萬兩。
雖然也很難，但總比全由戶部出要輕鬆太多！
至於錢鐸那筆銀子到底是不是「私吞」，此刻誰還關心？
能拿來造火器，那就是好銀子！
這些銀子，到底還是要經他們的手。
夜間，北風颳得窗紙嘩嘩作響。
兵部衙門後堂里，炭火燒得通紅，映著一張張或興奮、或凝重、或貪婪的臉。
新上任的兵部職方司郎中劉文炳端著茶盞，卻沒有喝，目光在屋內幾人臉上掃過。
除了他，還有工部營繕司員外郎孫朝肅、工部虞衡司主事陳子壯、兵部武庫司郎中趙光祖。
「諸位，」劉文炳放下茶盞，聲音壓得很低，「皇上要拿出一百五十萬兩造新式火統，這差事落在咱們兵部和工部頭上。這是天大的機會，也是天大的干係。」
孫朝肅搓了搓手，眼中閃著精光：「劉大人說得是。一百五十萬兩啊......往年咱們經手最大的工程，也不過二三十萬兩。這次若能辦好，不但能解朝廷燃眉之急，咱們這些人.
」
他沒說完，但意思誰都懂。
.....
陳子壯年紀稍輕，聞言有些不安：「孫大人，這事恐怕沒那麼簡單。錢鐸那廝雖然死了，可他那套新式火統的圖紙、匠人都在孫應元手裡。孫應元是皇上欽點的勇衛營提督，又督管著火銃製造，咱們插得進去手麼？」
「插不進去，也得插！」趙光祖冷哼一聲，「陳主事，你太年輕。孫應元懂打仗，懂練兵，可造火器、買物料、調工匠這些事，他懂什麼？還不是得靠咱們工部和兵部？
只要咱們把住物料採購、工匠調配、銀錢撥付這些關口，他孫應元就算有三頭六臂，也繞不過去！」
劉文炳點了點頭：「趙大人說得在理。這一百五十萬兩銀子，大頭是皇上的內帑和錢鐸的贓銀，剩下三十萬兩要咱們三部籌措。
說是三十萬兩，可工部、兵部這些年哪還有餘錢？少不得要從這一百五十萬兩里騰挪」些出來，填補虧空。」
他頓了頓，聲音更低：「再者，造火器要用精鐵、木料、火藥、工匠......哪一樣不是銀子？市面上精鐵什麼價？咱們報上去什麼價？這裡頭的差價，就是咱們的辛苦錢。」
陳子壯還是有些猶豫：「可這是皇上的心頭肉，萬一查出來..
「6
「查？」孫朝肅笑了，笑容里滿是譏誚，「陳主事，你當這是通州倉案？皇上現在一門心思要造火器滅建虜，只要火統能造出來，能用，誰會在乎咱們多報了幾兩銀子的鐵價？
再說了，咱們不貪，底下那些胥吏、匠頭、商賈就不貪了？與其讓銀子被那些下三濫的撈走，不如咱們先拿了，好歹還能把差事辦好。」
這話說得直白，陳子壯不說話了。
劉文炳見氣氛差不多了，這才從袖中取出一份單子，攤在桌上。
「這是老夫估算的物料清單，」他指著上面的數字，「精鐵三十萬斤，木料五萬根，硝石十萬斤，硫磺三萬斤，還有炭、油、漆、膠若干。
按市價，這些物料攏共值八十萬兩左右。咱們報給皇上，就說值一百二十萬兩。」
「四十萬兩的差價？」趙光祖眼睛一亮。
「不止，」劉文炳搖頭，「工匠工錢、伙食、賞賜，少說也要十萬兩。運輸、損耗、
雜費，再報十萬兩。這樣算下來，實際花銷一百萬兩，咱們報一百四十萬兩。剩下十萬兩，作為應急備用。」
孫朝肅快速心算：「那就是......四十萬兩的盈餘？」
「不錯，」劉文炳點頭，「這四十萬兩，咱們幾家分了，剩下的填補兵部、工部虧空。至於皇上那一百五十萬兩，實際花掉一百萬兩，還剩五十萬兩。這五十萬兩，就說先存著，以備後續增造、維修之用。」
趙光祖撫掌笑道：「妙！既辦了差，又有了進項，還能補部里的窟窿！劉大人不愧是老戶部出身，這帳算得滴水不漏！」
陳子壯還是有些擔心：「可孫應元那邊......他若較真，要查帳怎麼辦？」
「他查什麼帳？」孫朝肅不屑道，「一個武夫，看得懂帳本麼？再說了，咱們報上去的物料價，都是行價」，他上哪兒查去？京城各大鐵坊、木行、藥鋪，哪個不是咱們的人？他就算去問，問出來的也是這個價！」
劉文炳補充道：「還有一層。孫應元要管勇衛營練兵，要督造火統，忙得腳不沾地。
具體採買、支應這些瑣事，他哪有精力過問？還不是得交給咱們？咱們只要把第一批火統按時造出來，試射的時候能讓皇上滿意，這事就成了！」
幾人又低聲商議了許久，把每個環節都捋了一遍，確認沒有大的疏漏，這才各自散去。
走出兵部衙門時，已是子時。
寒風刺骨，街上空無一人，只有巡夜更夫的梆子聲遠遠傳來。
孫朝肅裹緊貂裘，鑽進等候多時的暖轎。
轎簾落下，隔絕了外面的寒氣，也隔絕了他臉上那抹抑制不住的喜色。
四十萬兩啊...
就算幾家分，他至少也能落個五六萬兩。
有了這筆銀子，他在通州新置的莊子就能擴建，還能給兒子捐個更好的官缺。
至於風險？
孫朝肅冷笑。
錢鐸都死了，還有誰能掀得起風浪？
孫應元？一個武夫罷了。
皇上？皇上現在眼裡只有火統，只要火銃能造出來，誰在乎銀子怎麼花的？
乾清宮暖閣，燭火通明。
崇禎披著常服坐在御案後，臉色略顯蒼白。
孫應元跪在案前，將幾截槍管和殘破圖紙一一呈上，又將自己從馮一錘處聽來的新式火統諸般優點詳細奏報。
「6
....據那老匠人說，此統射程可達百步，五十步內能穿透兩層鐵甲。裝填只需十數息，且風雨無礙。若能量產裝備邊軍..
」
崇禎猛地站起身，胸膛劇烈起伏。
他走到孫應元面前，一把抓起那截刻著膛線的槍管，手指在螺旋紋路上反覆摩挲，眼中光芒越來越盛。
「好！好！好！」他連說三個好字，聲音因激動而微微發顫，「錢鐸這廝......這廝竟真有如此本事！」
他沒想到，錢鐸竟然還懂得火器，而且還造出了如此厲害的火器。
「皇上，」孫應元小心翼翼道，「此統若真如匠人所言，實乃國之利器。臣以為...
「」
「朕知道！」崇禎打斷他，眼中閃爍著複雜的光芒，「錢鐸有罪，但此物無罪！」
他走回御案，將槍管輕輕放在桌上，像是放下什麼稀世珍寶。
「孫應元，你即刻帶人去工坊，將所有匠人、圖紙、半成品，全部接管！朕給你一道手諭，工部、兵部任何人不得阻攔！那些匠人要好生安置，若有技藝精湛者，重賞！」
「臣領旨！」孫應元抱拳應道。
「還有，」崇禎頓了頓，眼中閃過一絲決斷，「朕要親眼看看這火銃的威力。明日..
...不，就現在！你去把能用的樣品取來，朕要在西苑試統！」
西苑校場，寒風呼嘯。
崇禎披著厚厚的貂裘，站在臨時搭起的帷幔後，眼睛死死盯著五干步外的木靶。
孫應元親自操持著一支火統，槍身還帶著煙燻火燎的痕跡，但機括完好。
「裝彈。」孫應元沉聲道。
一名從工坊帶來的學徒顫抖著手，從特製的皮囊中取出一枚紙筒彈。
他咬開一端，將黑火藥倒入槍口，用通條壓實，再塞入鉛丸。
整個過程，不過十餘息。
....
崇禎看得真切一比起工部那些鳥銃繁瑣的裝填，這速度快了何止一倍！
孫應元舉統，瞄準。
「砰！」
一聲悶響，槍口噴出硝煙。
幾乎同時，五十步外的木靶應聲炸裂，木屑紛飛。
崇禎猛地向前一步，不顧王承恩的阻攔，掀開帷幔走到靶前。
那木靶正中，一個碗口大區域內，遍布大大小小的坑洞。
這威力，遠勝尋常鳥統。
「再試！」崇禎聲音發乾。
孫應元又連發三統。
「砰！砰！砰！」
每一統都精準命中，木靶被打得千瘡百孔。
裝填，擊發，再裝填......射速之快，讓在場所有懂火器的侍衛、太監都目瞪口呆。
崇禎看著那支還在冒煙的火統，胸膛里有什麼東西在翻湧、在燃燒。
遼東。
廣寧、錦州、大凌河...
一座座淪陷的城池，一個個戰死的將領，一年年耗去的數百萬兩遼餉..
還有去年建虜入寇，蹂京畿，如入無人之境。
他坐在紫禁城裡，聽著一次次敗報，那種屈辱、那種無力，夜夜噬咬著他的心。
可現在...
「有此銃，何愁建虜不滅！」崇禎猛地轉身，眼中燃著熊熊火焰，「孫應元！」
「臣在！」
「朕命你全權負責新式火統製造事宜！所有匠人歸你節制，所需銀兩、物料，朕讓內承運庫優先撥付！」崇禎語速極快，每一個字都像是從胸腔里進出來的，「工部、兵部那邊，朕會下旨，讓他們全力配合！」
「錢鐸私吞的那一百萬兩，」崇禎眼中閃過一絲冷意，「這筆銀子，全部用來造火統一「，他仿佛已經看到了那一天。
大明龍旗插在瀋陽城頭，韃子跪地乞降，九邊將士手持新式火統，將建虜鐵騎打得潰不成軍.....
「傳旨！」崇禎大步走回御輦，「明日早朝，朕要親自宣布此事！工部、兵部所有官員，全部到齊！朕要讓他們看看，什麼才是真正的國之重器！」
孫應元跪在地上，看著皇帝激動的背影，心中百感交集。
錢鐸這廝......本事實在是驚人！
竟有如此奇技，造出這般利器！
建極殿。
崇禎高坐御座，臉上罕見的帶著亢奮的紅光。
殿下百官分列，不少人眼中還帶著睏倦—皇帝突然恢復早朝，許多人是半夜被叫起來的。
但當孫應元捧著那支新式火統走上殿時，所有人的困意都一掃而空。
「諸卿，」崇禎聲音洪亮，帶著一種壓抑不住的激動，「朕今日讓你們看一件好東西....
」
Q
孫應元在殿中當眾演示裝填、擊發。
儘管用的是空包彈，但那精巧的機括、迅捷的裝填，已讓懂行的武將們瞪大了眼睛。
工部尚書劉遵憲更是臉色煞白他是識貨的，這火統的工藝，工部軍器局再鑽研十年也造不出來！
「此銃射程百步，五十步破雙重甲，裝填只需十餘息，風雨無礙。」崇禎一字一頓，「若能量產裝備邊軍，建虜鐵騎，何足道哉！」
殿內一片譁然。
兵科給事中廖國遴忍不住出列：「皇上！得此神器，乃大明之福，天下之福，皇上仁德所致也...
「」
其餘官員哪裡肯落後？一時間，頌聖之聲不絕於耳：「皇上英明神武，得上天垂憐，得此神器，實乃大明之幸！」
「皇上勵精圖治，宵衣旰食，這才感天動地，降此祥瑞！」
6
」
建極殿內，群臣的恭賀聲此起彼伏，如潮水般湧向御座上的崇禎。
崇禎坐在御座上，紅光滿臉，極為亢奮。
「諸卿，」崇禎的聲音因激動而微微發顫，「朕決意，即日起，由工部、兵部全力督造此新式火統！由朝廷籌措一百五十萬兩，專門用於鑄造火統，分發宣大、薊鎮、遼東邊軍精銳試用！」
殿內又是一片譁然。
一百五十萬兩！
這對於捉襟見肘的朝廷而言，絕對是一個天文數字。
崇禎的話，如同在殿內投下了一塊巨石。
短暫的死寂後，整個建極殿「轟」的一聲炸開了鍋。
「皇上！此事萬萬不可！」戶部尚書畢自嚴幾乎是跟蹌著出列，花白的鬍子因激動而顫抖，「一百五十萬兩！這、這簡直......朝廷如今哪裡拿得出這麼多銀子！陝西大旱的賑災銀還沒著落，遼東已欠餉三月，九邊各鎮都在催餉.....
」
他越說越急，額頭上青筋暴起：「朝廷歲入不過四百萬兩，如今各處開支已近五百萬兩，本就入不敷出！若再憑空添上一百五十萬兩造火器，朝廷......朝廷如何籌措得出銀子！」
畢自嚴說著說著，眼圈竟有些發紅，他管著戶部這個爛攤子，可謂是心力憔悴，可皇帝卻還在亂花銀子！
工部尚書劉遵憲也站了出來，他雖然也震驚於新式火統的精巧，此刻卻必須說話：「皇上，畢尚書所言極是！一百五十萬兩......莫說工部軍器局，便是將京城所有鐵匠鋪、火藥坊全數徵用，日夜不停，也需數年方能造出足夠裝備邊軍的數量。且不說銀錢，單是精鐵、木料、火藥所需物料，便是天文數字，一時間從何籌措？」
兵部尚書張鳳翼緊隨其後，他雖是新任，卻也深知兵部家底：「皇上，邊軍換防、京營整頓皆需銀兩，兵部帳上早已空空如也。若再撥巨款造火器，其他軍務...
「」
「夠了！」
崇禎猛地一拍御案，聲音在殿內炸響。
他站起身，居高臨下地看著殿中那些或激動、或惶恐、或憂心忡忡的面孔，眼中沒有半分動搖，只有一種近乎狂熱的決絕。
「銀子？朕知道朝廷缺銀子！朕比你們任何人都清楚！」崇禎的聲音異常清晰的傳入群臣的耳中，「可你們告訴朕—沒有火器，朝廷拿什麼去擋建虜鐵騎？拿什麼去收復遼東淪陷的城池？拿什麼去告慰那些戰死沙場的將士英魂？！」
他走下御階，一步一步，靴底踏在金磚上發出沉悶的聲響。
「去年建虜入寇，蹂京畿，如入無人之境！朕坐在紫禁城裡，聽著一次次敗報，夜夜不能安枕！你們呢？你們除了喊沒錢」、沒糧」、辦不了」，還能給朕什麼？！」
殿內鴉雀無聲。
崇禎走到孫應元面前，從他手中拿起那支新式火統，高高舉起。
「現在，有了此統！射程百步，五十步破雙重甲，裝填只需十餘息！若有萬杆此統裝備邊軍，建虜鐵騎何足道哉？！遼陽、瀋陽、廣寧......那些淪陷的城池，朕要一座一座奪回來！被擄走的百姓，朕要一個一個救回來！」
他眼中燃著熊熊火焰，那是一種被壓抑了太久、終於看到希望的瘋狂。
「銀子沒有，可以想辦法！朝廷沒有，朕有！」崇禎一字一頓，斬釘截鐵，「朕從內帑中，拿出二十萬兩！」
此言一出，殿內又是一片低呼。
內帑？皇上竟捨得動內帑？
「兵部、戶部、工部，」崇禎目光掃過張鳳翼、畢自嚴、劉遵憲，「三部共同籌措三十萬兩！朕不管你們是挪是借，是省是擠，三十萬兩，一文不能少！」
三部尚書臉色煞白，互相看了一眼，都在對方眼中看到了深深的無力。
三十萬兩......說得輕巧！如今各部衙門，哪個不是寅吃卯糧？哪裡擠得出三十萬兩？
可皇上話已說到這個份上，他們能說不嗎？
「還有—」崇禎頓了頓，眼中閃過一絲複雜的光芒，但很快被決絕取代，「錢鐸私吞的那一百萬兩，全部拿出來，造火器！」
「嘩」
殿內徹底沸騰了！
「皇上聖明！」
「此乃天賜良機，滅虜可待啊！」
「皇上仁德，心系邊關將士，實乃萬民之福！」
方才還愁雲慘澹的官員們，此刻如同換了一副面孔，紛紛出列表態，歌功頌德之聲不絕於耳。
拍馬屁的話一句比一句漂亮，一句比一句肉麻。
畢竟，這一百五十萬兩銀子，大頭是皇帝的內帑和錢鐸那個「罪臣」的贓銀，朝廷只需湊三十萬兩。
雖然也很難，但總比全由戶部出要輕鬆太多！
至於錢鐸那筆銀子到底是不是「私吞」，此刻誰還關心？
能拿來造火器，那就是好銀子！
這些銀子，到底還是要經他們的手。
夜間，北風颳得窗紙嘩嘩作響。
兵部衙門後堂里，炭火燒得通紅，映著一張張或興奮、或凝重、或貪婪的臉。
新上任的兵部職方司郎中劉文炳端著茶盞，卻沒有喝，目光在屋內幾人臉上掃過。
除了他，還有工部營繕司員外郎孫朝肅、工部虞衡司主事陳子壯、兵部武庫司郎中趙光祖。
「諸位，」劉文炳放下茶盞，聲音壓得很低，「皇上要拿出一百五十萬兩造新式火統，這差事落在咱們兵部和工部頭上。這是天大的機會，也是天大的干係。」
孫朝肅搓了搓手，眼中閃著精光：「劉大人說得是。一百五十萬兩啊......往年咱們經手最大的工程，也不過二三十萬兩。這次若能辦好，不但能解朝廷燃眉之急，咱們這些人.
」
他沒說完，但意思誰都懂。
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陳子壯年紀稍輕，聞言有些不安：「孫大人，這事恐怕沒那麼簡單。錢鐸那廝雖然死了，可他那套新式火統的圖紙、匠人都在孫應元手裡。孫應元是皇上欽點的勇衛營提督，又督管著火銃製造，咱們插得進去手麼？」
「插不進去，也得插！」趙光祖冷哼一聲，「陳主事，你太年輕。孫應元懂打仗，懂練兵，可造火器、買物料、調工匠這些事，他懂什麼？還不是得靠咱們工部和兵部？
只要咱們把住物料採購、工匠調配、銀錢撥付這些關口，他孫應元就算有三頭六臂，也繞不過去！」
劉文炳點了點頭：「趙大人說得在理。這一百五十萬兩銀子，大頭是皇上的內帑和錢鐸的贓銀，剩下三十萬兩要咱們三部籌措。
說是三十萬兩，可工部、兵部這些年哪還有餘錢？少不得要從這一百五十萬兩里騰挪」些出來，填補虧空。」
他頓了頓，聲音更低：「再者，造火器要用精鐵、木料、火藥、工匠......哪一樣不是銀子？市面上精鐵什麼價？咱們報上去什麼價？這裡頭的差價，就是咱們的辛苦錢。」
陳子壯還是有些猶豫：「可這是皇上的心頭肉，萬一查出來..
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「查？」孫朝肅笑了，笑容里滿是譏誚，「陳主事，你當這是通州倉案？皇上現在一門心思要造火器滅建虜，只要火統能造出來，能用，誰會在乎咱們多報了幾兩銀子的鐵價？
再說了，咱們不貪，底下那些胥吏、匠頭、商賈就不貪了？與其讓銀子被那些下三濫的撈走，不如咱們先拿了，好歹還能把差事辦好。」
這話說得直白，陳子壯不說話了。
劉文炳見氣氛差不多了，這才從袖中取出一份單子，攤在桌上。
「這是老夫估算的物料清單，」他指著上面的數字，「精鐵三十萬斤，木料五萬根，硝石十萬斤，硫磺三萬斤，還有炭、油、漆、膠若干。
按市價，這些物料攏共值八十萬兩左右。咱們報給皇上，就說值一百二十萬兩。」
「四十萬兩的差價？」趙光祖眼睛一亮。
「不止，」劉文炳搖頭，「工匠工錢、伙食、賞賜，少說也要十萬兩。運輸、損耗、
雜費，再報十萬兩。這樣算下來，實際花銷一百萬兩，咱們報一百四十萬兩。剩下十萬兩，作為應急備用。」
孫朝肅快速心算：「那就是......四十萬兩的盈餘？」
「不錯，」劉文炳點頭，「這四十萬兩，咱們幾家分了，剩下的填補兵部、工部虧空。至於皇上那一百五十萬兩，實際花掉一百萬兩，還剩五十萬兩。這五十萬兩，就說先存著，以備後續增造、維修之用。」
趙光祖撫掌笑道：「妙！既辦了差，又有了進項，還能補部里的窟窿！劉大人不愧是老戶部出身，這帳算得滴水不漏！」
陳子壯還是有些擔心：「可孫應元那邊......他若較真，要查帳怎麼辦？」
「他查什麼帳？」孫朝肅不屑道，「一個武夫，看得懂帳本麼？再說了，咱們報上去的物料價，都是行價」，他上哪兒查去？京城各大鐵坊、木行、藥鋪，哪個不是咱們的人？他就算去問，問出來的也是這個價！」
劉文炳補充道：「還有一層。孫應元要管勇衛營練兵，要督造火統，忙得腳不沾地。
具體採買、支應這些瑣事，他哪有精力過問？還不是得交給咱們？咱們只要把第一批火統按時造出來，試射的時候能讓皇上滿意，這事就成了！」
幾人又低聲商議了許久，把每個環節都捋了一遍，確認沒有大的疏漏，這才各自散去。
走出兵部衙門時，已是子時。
寒風刺骨，街上空無一人，只有巡夜更夫的梆子聲遠遠傳來。
孫朝肅裹緊貂裘，鑽進等候多時的暖轎。
轎簾落下，隔絕了外面的寒氣，也隔絕了他臉上那抹抑制不住的喜色。
四十萬兩啊...
就算幾家分，他至少也能落個五六萬兩。
有了這筆銀子，他在通州新置的莊子就能擴建，還能給兒子捐個更好的官缺。
至於風險？
孫朝肅冷笑。
錢鐸都死了，還有誰能掀得起風浪？
孫應元？一個武夫罷了。
皇上？皇上現在眼裡只有火統，只要火銃能造出來，誰在乎銀子怎麼花的？