第123章 錢鐸私吞了一百萬兩！！
第123章 錢鐸私吞了一百萬兩！！
周延儒府邸的書房裡，銅炭盆燒得正旺，將冬末的寒氣驅散得一乾二淨。
可工部右侍郎陳必謙和兵部武選司郎中趙光嗣卻感覺不到半分暖意，兩人額頭上都沁著細密的汗珠，在燭火映照下閃著油光。
「周閣老，您可得為下官們說句話啊！」
陳必謙的聲音發顫，幾乎帶著哭腔：「錢鐸那廝，這幾日把我們工部軍器局的帳翻了個底朝天！說什麼火器粗製濫造、偷工減料，還要追查歷年撥款的去向！這、這要是真讓他查下去......
「何止是工部！」趙光嗣搶過話頭，臉色鐵青，「兵部武庫司那邊也遭了殃！什麼火藥庫監管不力的鍋都扣我們頭上，錢鐸這是要把我們往死里整啊！周閣老，您是內閣輔臣，總得在內閣說句話，不能任由錢鐸這般胡鬧下去了！」
周延儒坐在紫檀木太師椅上，手裡捧著一盞溫熱的雨前龍井，茶香裊裊。
他聽著兩人的哭訴，臉上沒什麼表情，只慢慢用杯蓋撇著浮沫。
等兩人都說完了，書房裡只剩下炭火啪的聲響。
周延儒這才緩緩抬眼，目光在兩人臉上掃過：「說完了？」
陳必謙和趙光嗣對視一眼，都有些發懵。
「閣老，您......」陳必謙試探著開口。
「內閣的態度，你們難道看不出來？」周延儒打斷他，聲音平靜得可怕，「韓閣老默認，錢閣老不語，成基命新晉武英殿大學士，正得聖眷，更不會在這個節骨眼上觸皇上的霉頭。你們讓我去說？說什麼？說錢鐸查得太嚴，擋了你們撈銀子的路？」
這話說得直白，陳必謙和趙光嗣臉色瞬間煞白。
「閣老，話不能這麼說......」趙光嗣強笑道，「我等也是為了朝廷著想。
錢鐸這般查法，軍器局、武庫司上下人心惶惶，公務幾近停滯，長此以往，軍械供應不上，邊關將士用什麼禦敵？」
「是啊是啊！」陳必謙連忙附和，「再者，錢鐸仗著皇上的寵信，插手工部、兵部內務，攪得衙門的事情都辦不下去了！內閣若不出面制止，朝廷就亂了！」
周延儒忽然笑了。
「亂？」他放下茶盞，站起身，踱到窗前，望著外頭沉沉夜色，「錢鐸在良鄉殺十七家鄉紳的時候，你們怎麼不講他擾亂朝廷？在通州逼死太監、抄沒三百萬兩家產的時候，你們怎麼不講？如今火燒到你們自己身上了，倒想起來了？」
他轉過身，盯著兩人：「實話告訴你們，內閣不是不想管，是管不了。皇上現在需要錢鐸這把刀，去砍人，去抄家，去弄銀子！你們覺得，內閣攔得住？」
陳必謙和趙光嗣如墜冰窖。
「那、那難道就任由錢鐸這般查下去？」陳必謙聲音發乾，「等他查到工部歷年火器撥款的虧空，查到兵部武庫的爛帳......我等、我等豈有活路？」
周延儒重新坐回椅中，端起茶盞抿了一口，忽然問道：「錢鐸這幾日抄家，抄了多少銀子，你們可知道？」
兩人一愣。
趙光嗣遲疑道：「聽說......不下百萬兩？」
「八十七萬兩。」周延儒報出一個精確的數字，眼神深邃，「王應華、唐世濟、周維持三家的浮財，加上這幾日陸續抄沒的其他官員家產，攏共八十七萬兩。這些，都是帳面上交到太倉庫和內承運庫的。」
他頓了頓，聲音壓低了幾分：「可你們知道，實際上抄出了多少嗎？」
陳必謙和趙光嗣心頭一跳。
「下官......不知。」
「至少一百八十萬兩。」周延儒一字一頓，「也就是說，有將近一百萬兩銀子，錢鐸沒有報上去，私自扣下了。」
書房裡死一般的寂靜。
燭火跳躍，將三人的影子投在牆壁上，拉得忽長忽短。
陳必謙喉嚨動了動，聲音發顫：「閣老，當真？錢鐸敢私吞近百萬兩銀子？
」
抄家這種事情向來油水大，辦這種事情貪墨也很正常。
可要貪墨一半，這膽子也忒大了！
「不敢？」周延儒冷笑，「他怎麼不敢？他敢在朝會上呵斥皇上，難道會連貪點銀子的膽子都沒有？」
趙光嗣眼中驟然迸發出光芒：「閣老的意思是......
「我沒什麼意思。」周延儒重新端起茶盞，語氣恢復平淡，「只是提醒二位，錢鐸如今樹敵太多，盯著他的人也多。他若是手腳乾淨，自然無懈可擊。可若是..
「」
他沒說下去，但意思再明白不過。
陳必謙和趙光嗣對視一眼，都從對方眼中看到了狂喜。
「多謝閣老指點！」兩人齊齊躬身。
周延儒擺擺手：「二位，夜已深了，請回吧。」
送走兩人，周延儒獨自坐在書房裡，望著炭火出神。
管家輕手輕腳進來添炭，低聲道：「老爺，您這招......會不會太險了？萬一皇上查下來，發現是咱們......
「發現又如何？」周延儒淡淡道，「話不是我說的，事不是我辦的。工部和兵部那些人狗急跳牆，自己要去告狀，與我何干？」
他頓了頓，眼中閃過一絲冷意：「錢鐸這廝，鋒芒太露，不知收斂。他以為有皇上護著，就可以為所欲為？呵......皇上最恨的便是有人貪他的銀子，更別說錢鐸還偷偷造了火器！」
..
翌日，乾清宮暖閣。
崇禎看著手中剛送來的奏報，眉頭緊鎖。
王承恩侍立在一旁，大氣不敢喘。
「錢鐸這幾日又抄了幾家？」崇禎問，聲音聽不出喜怒。
「回皇爺，錢大人按名單鎖拿了七名官員，查抄家產合計約四十五萬兩，已全數充入太倉庫。」王承恩小心翼翼答道。
「四十五萬兩......」崇禎重複著這個數字，手指在奏報上輕輕敲擊，「加上之前的，攏共多少了？」
王承恩連忙從袖中取出另一份清單：「自通州倉案起，錢大人共查抄現銀、
浮財計八十七萬兩，已全數入庫。另有田產、店鋪等尚未完全估價，預計折銀還有幾十萬兩。」
崇禎點點頭，臉上露出一絲滿意：「好。有了這些銀子，換防邊軍、整頓親軍衛、遼東的餉銀......便都有了著落。」
正說著，暖閣外忽然傳來一陣輕微的騷動。
王承恩眉頭一皺，正要出去查看，一個小太監悄然走進來：「皇爺！好幾個工部、兵部的官員在宮門外候著，說是有要事面奏皇爺！」
崇禎睜開眼，眼中閃過一絲不悅：「朕說了，這幾日不見外臣！」
「他們說......說是關乎朝廷法度、關乎皇上體面的大事，不敢上書，只能面奏！」小太監聲音發顫。
崇禎眉頭皺得更緊。
他沉吟片刻，擺擺手：「讓他們進來。朕倒要看看，是什麼天大的事。」
不多時，五名官員被引進暖閣。
為首的是工部右侍郎陳必謙，身後跟著兵部武選司郎中趙光嗣，以及另外三名工部、兵部的郎中、主事。
五人一進暖閣，便齊刷刷跪倒在地，以頭觸地。
「臣等叩見皇上！」
崇禎看著他們，淡淡道：「何事如此緊急，非要面奏？」
陳必謙抬起頭，臉上是一副痛心疾首的神情：「皇上！臣等要彈劾順天巡撫、兵部右侍郎錢鐸，貪墨抄沒銀兩，欺君罔上！」
暖閣里瞬間死寂。
王承恩眉頭微縐，下意識看向皇帝。
崇禎神色到有些意外，錢鐸這幾日已經抓了好幾個彈劾他的人了，怎麼現在還有人敢彈劾？
「你說什麼？」崇禎的聲音很輕，聽不出情緒。
趙光嗣接過話頭，聲音激動：「皇上！錢鐸自奉旨查案以來，所抄沒家產遠不止帳面上的八十七萬兩！據臣等所知，實際抄沒銀兩至少在一百萬八十萬兩以上！可錢鐸只上報了八十七萬兩，餘下近百萬兩銀子，盡數被他私吞了！」
「胡說八道！」王承恩忍不住呵斥，「錢大人忠心體國，豈會做這等事？你們可有證據？」
「證據自然有！」陳必謙從懷中掏出一份帳冊，雙手奉上，「這是京城幾家錢莊、當鋪的往來記錄，上面清楚記載，自錢鐸查抄王應華等官員的家產以來，陸續有不明來歷的大筆銀兩存入，總計不下四十萬兩！而這些錢莊的背後東家，經查證，都與錢鐸麾下的一名標營軍官有牽連！」
他又取出另一份文書：「這是幾名胥吏的供詞，他們親眼看見，錢鐸在查抄王家的時候，私下運走了十餘箱金銀珠寶，並未登記在冊！」
一份份「證據」被呈上。
崇禎一言不發，只是看著那些文書，臉色越來越沉。
他將那幾頁所謂「證據」翻來覆去看了好幾遍，手指在紙面上無意識地敲擊著，發出單調的「篤篤」聲。
暖閣里靜得可怕，只有炭火偶爾爆出的啪聲響。
陳必謙、趙光嗣幾人還跪在地上，額頭抵著冰冷的金磚，大氣不敢喘。
他們眼角餘光偷偷向上瞟，想從皇帝臉上讀出些端倪，卻只見到一張陰沉得能擰出水來的臉。
「錢鐸......私自扣下一百萬兩？」崇禎終於開口，聲音很輕，像是自言自語，卻又清晰地傳入每個人耳中，「他為什麼要這麼做？」
這個問題，沒人能回答。
陳必謙嘴唇動了動，想要說話，卻聽見崇禎又喃喃道：「通州倉三百萬兩貪墨案，是他掀開的；良鄉十七家鄉紳，是他殺的；固安民變，是他平的......他若真貪財，當初在通州時，為何不將聚寶齋那幾十萬兩私吞了？為何要將張彝憲、謝文清那些抄沒的銀子全數上繳？」
他抬起頭，目光落在陳必謙幾人身上：「你們說，這是為什麼？」
陳必謙只覺得一股寒氣從脊椎骨竄上來，渾身汗毛倒豎。
他強撐著開口：「皇上，人心隔肚皮啊！錢鐸當初或許真是一心為公，可這幾個月來，他抄家無數，見過的金銀財寶何止千萬？難保不會見財起意，動了貪念！」
「是啊皇上！」趙光嗣連忙附和，「臣等也實在想不明白，錢鐸為何要這麼做。可這些證據擺在眼前，錢莊帳目、胥吏供詞，白紙黑字，豈能有假？若錢鐸問心無愧，何不讓他進宮來，當面與臣等對質？」
崇禎沉默了片刻，緩緩道：「王承恩。」
「奴婢在。」王承恩連忙上前。
「你覺得......該召錢鐸入宮問問嗎？」
王承恩猶豫了一下，低聲道：「皇爺，是該找來問問的。」
「不行！」崇禎卻搖了搖頭，「他若是真做了這種事情，又豈是幾句話能夠問出來的？」
他忽然想起什麼，轉頭對王承恩道：「去，傳錦衣衛指揮使吳孟明來見朕。」
「是。」王承恩躬身退下。
陳必謙幾人交換著眼色，心中暗自忐忑。
召吳孟明？皇上這是要動用錦衣衛查錢鐸？
可那吳孟明跟錢鐸私交不錯，真能查出什麼東西來嗎？
不得他們多想，便聽皇帝說道：「爾等退下吧。
幾人只得退了出去。
約莫一炷香後，吳孟明匆匆趕到暖閣。
「臣吳孟明，參見皇上。」吳孟明恭敬的行禮。
崇禎擺了擺手，示意他起身，開門見山問道：「近來京城可有異動？錢鐸那三千標營，在安定門內校場，都做些什麼？」
吳孟明神色一凜，拱手答道：「回皇上，錢大人麾下標營操練甚勤，每日卯時出操，申時方歇。校場內外戒備森嚴，閒雜人等不得靠近。臣派了人手在外圍盯著，倒是沒發現什麼異常。」
「只是操練？」崇禎皺眉，目光緊盯著吳孟明，「沒有別的事情？」
吳孟明心底一驚，皇帝近來不是倚重錢鐸嗎？怎麼又起了疑心了？
「倒是有件事情。錢大人從通州、京城乃至周邊州縣，招募了不少手藝精湛的匠人，都安置在校場後營。據說是......要打造一批火器。」
「火器？」崇禎眼神一凝，「打造什麼火器？他不是已經將火藥庫的火器都搬走了嗎？」
「這個......」吳孟明額頭滲出細汗，「臣派去的人進不了校場後營，那裡守衛比前營還要森嚴數倍，所有匠人進去後便不准外出，一應物料進出都要經過三道搜檢。臣只知道裡面日夜傳出打鐵、鋸木之聲，偶爾還能聽到爆炸聲響，具體在造什麼.....實在難以探明。
「爆炸聲？」崇禎猛地站起身，「他到底在做什麼？！」
吳孟明撲通一聲跪倒在地：「臣無能！只是......只是前幾日，後營上空曾冒出過一股黑煙，像是火藥試爆的硝煙。臣斗膽猜測，錢大人可能......可能在試製火炮。」
暖閣里瞬間死寂。
私自鑄炮！這可是謀逆的大罪！
崇禎背著手，在暖閣內來回踱步，腳步聲沉重而雜亂。
錢鐸私吞銀子，他可以忍。
貪官他見得多了，錢鐸若真貪，反倒讓他覺得這人還有弱點，還能掌控。
可私造火器......這觸碰了他的底線！
火器是什麼？是國之重器！是朝廷壟斷的殺器！從太祖皇帝設立神機營起，大明火器的製造、配發、使用，都有嚴格規制。就連邊鎮將領，想要添置火器，也要兵部、工部層層審批，最後由皇帝御批。
錢鐸竟敢私自鑄造火器？
他想幹什麼？！
「吳孟明！」崇禎猛地轉身，眼中寒光閃爍，「朕給你一道手諭，你帶錦衣衛去安定門校場，看看錢鐸是不是真的在造火器！！」
「臣領旨！」吳孟明抱拳應道，匆匆離去。
暖閣里只剩下崇禎和王承恩兩人。
炭火啪，銅漏滴答。
崇禎忽然開口，聲音裡帶著深深的疲憊：「大伴，你說......錢鐸會反嗎？」
王承恩身子一顫，連忙道：「皇爺，錢大人雖然行事狂悖，但對皇上、對朝廷的忠心，奴婢是看在眼裡的。他在良鄉殺鄉紳，在通州掀倉案，樁樁件件都是為了朝廷、為了皇上。私造火器......或許另有隱情。」
「隱情？」崇禎苦笑，「什麼隱情，值得他冒天下之大不韙，私鑄火炮？他難道不知道，這是殺頭的罪過？」
王承恩答不上來。
暖閣再次陷入沉默。
崇禎背著手，在暖閣里踱來渡去。
靴底踏在金磚上，發出單調而焦躁的聲響，像是他此刻心緒的倒影。炭火燒得明明很旺，他卻總覺得有一股寒意從腳底往上竄，直抵心窩。
剛才那一幕幕還在眼前晃動。
陳必謙和趙光嗣呈上的「鐵證」，吳孟明回報的火炮試爆聲，還有錢鐸那張平靜得可怕的臉.....
崇禎不敢再想下去。
他忽然有些後悔了。
後悔當初為什麼一紙調令，將錢鐸和那三千虎狼之師召進京城。
「大伴。」崇禎忽然停下腳步，聲音有些發乾。
王承恩連忙躬身：「皇爺。」
「宣大和薊鎮那一萬邊軍，什麼時候能到京城？」
「皇爺，」王承恩連忙回道，「奴婢方才剛接到兵部急遞，宣府、大同的五千兵馬已過居庸關，最遲後日晌午便能抵達安定門外。薊鎮那五千，已到三河，也是後日可至。」
「後日......後日......」崇禎重複著這兩個字，緊繃的肩背微微鬆弛了一絲。
還有兩天。
周延儒府邸的書房裡，銅炭盆燒得正旺，將冬末的寒氣驅散得一乾二淨。
可工部右侍郎陳必謙和兵部武選司郎中趙光嗣卻感覺不到半分暖意，兩人額頭上都沁著細密的汗珠，在燭火映照下閃著油光。
「周閣老，您可得為下官們說句話啊！」
陳必謙的聲音發顫，幾乎帶著哭腔：「錢鐸那廝，這幾日把我們工部軍器局的帳翻了個底朝天！說什麼火器粗製濫造、偷工減料，還要追查歷年撥款的去向！這、這要是真讓他查下去......
「何止是工部！」趙光嗣搶過話頭，臉色鐵青，「兵部武庫司那邊也遭了殃！什麼火藥庫監管不力的鍋都扣我們頭上，錢鐸這是要把我們往死里整啊！周閣老，您是內閣輔臣，總得在內閣說句話，不能任由錢鐸這般胡鬧下去了！」
周延儒坐在紫檀木太師椅上，手裡捧著一盞溫熱的雨前龍井，茶香裊裊。
他聽著兩人的哭訴，臉上沒什麼表情，只慢慢用杯蓋撇著浮沫。
等兩人都說完了，書房裡只剩下炭火啪的聲響。
周延儒這才緩緩抬眼，目光在兩人臉上掃過：「說完了？」
陳必謙和趙光嗣對視一眼，都有些發懵。
「閣老，您......」陳必謙試探著開口。
「內閣的態度，你們難道看不出來？」周延儒打斷他，聲音平靜得可怕，「韓閣老默認，錢閣老不語，成基命新晉武英殿大學士，正得聖眷，更不會在這個節骨眼上觸皇上的霉頭。你們讓我去說？說什麼？說錢鐸查得太嚴，擋了你們撈銀子的路？」
這話說得直白，陳必謙和趙光嗣臉色瞬間煞白。
「閣老，話不能這麼說......」趙光嗣強笑道，「我等也是為了朝廷著想。
錢鐸這般查法，軍器局、武庫司上下人心惶惶，公務幾近停滯，長此以往，軍械供應不上，邊關將士用什麼禦敵？」
「是啊是啊！」陳必謙連忙附和，「再者，錢鐸仗著皇上的寵信，插手工部、兵部內務，攪得衙門的事情都辦不下去了！內閣若不出面制止，朝廷就亂了！」
周延儒忽然笑了。
「亂？」他放下茶盞，站起身，踱到窗前，望著外頭沉沉夜色，「錢鐸在良鄉殺十七家鄉紳的時候，你們怎麼不講他擾亂朝廷？在通州逼死太監、抄沒三百萬兩家產的時候，你們怎麼不講？如今火燒到你們自己身上了，倒想起來了？」
他轉過身，盯著兩人：「實話告訴你們，內閣不是不想管，是管不了。皇上現在需要錢鐸這把刀，去砍人，去抄家，去弄銀子！你們覺得，內閣攔得住？」
陳必謙和趙光嗣如墜冰窖。
「那、那難道就任由錢鐸這般查下去？」陳必謙聲音發乾，「等他查到工部歷年火器撥款的虧空，查到兵部武庫的爛帳......我等、我等豈有活路？」
周延儒重新坐回椅中，端起茶盞抿了一口，忽然問道：「錢鐸這幾日抄家，抄了多少銀子，你們可知道？」
兩人一愣。
趙光嗣遲疑道：「聽說......不下百萬兩？」
「八十七萬兩。」周延儒報出一個精確的數字，眼神深邃，「王應華、唐世濟、周維持三家的浮財，加上這幾日陸續抄沒的其他官員家產，攏共八十七萬兩。這些，都是帳面上交到太倉庫和內承運庫的。」
他頓了頓，聲音壓低了幾分：「可你們知道，實際上抄出了多少嗎？」
陳必謙和趙光嗣心頭一跳。
「下官......不知。」
「至少一百八十萬兩。」周延儒一字一頓，「也就是說，有將近一百萬兩銀子，錢鐸沒有報上去，私自扣下了。」
書房裡死一般的寂靜。
燭火跳躍，將三人的影子投在牆壁上，拉得忽長忽短。
陳必謙喉嚨動了動，聲音發顫：「閣老，當真？錢鐸敢私吞近百萬兩銀子？
」
抄家這種事情向來油水大，辦這種事情貪墨也很正常。
可要貪墨一半，這膽子也忒大了！
「不敢？」周延儒冷笑，「他怎麼不敢？他敢在朝會上呵斥皇上，難道會連貪點銀子的膽子都沒有？」
趙光嗣眼中驟然迸發出光芒：「閣老的意思是......
「我沒什麼意思。」周延儒重新端起茶盞，語氣恢復平淡，「只是提醒二位，錢鐸如今樹敵太多，盯著他的人也多。他若是手腳乾淨，自然無懈可擊。可若是..
「」
他沒說下去，但意思再明白不過。
陳必謙和趙光嗣對視一眼，都從對方眼中看到了狂喜。
「多謝閣老指點！」兩人齊齊躬身。
周延儒擺擺手：「二位，夜已深了，請回吧。」
送走兩人，周延儒獨自坐在書房裡，望著炭火出神。
管家輕手輕腳進來添炭，低聲道：「老爺，您這招......會不會太險了？萬一皇上查下來，發現是咱們......
「發現又如何？」周延儒淡淡道，「話不是我說的，事不是我辦的。工部和兵部那些人狗急跳牆，自己要去告狀，與我何干？」
他頓了頓，眼中閃過一絲冷意：「錢鐸這廝，鋒芒太露，不知收斂。他以為有皇上護著，就可以為所欲為？呵......皇上最恨的便是有人貪他的銀子，更別說錢鐸還偷偷造了火器！」
..
翌日，乾清宮暖閣。
崇禎看著手中剛送來的奏報，眉頭緊鎖。
王承恩侍立在一旁，大氣不敢喘。
「錢鐸這幾日又抄了幾家？」崇禎問，聲音聽不出喜怒。
「回皇爺，錢大人按名單鎖拿了七名官員，查抄家產合計約四十五萬兩，已全數充入太倉庫。」王承恩小心翼翼答道。
「四十五萬兩......」崇禎重複著這個數字，手指在奏報上輕輕敲擊，「加上之前的，攏共多少了？」
王承恩連忙從袖中取出另一份清單：「自通州倉案起，錢大人共查抄現銀、
浮財計八十七萬兩，已全數入庫。另有田產、店鋪等尚未完全估價，預計折銀還有幾十萬兩。」
崇禎點點頭，臉上露出一絲滿意：「好。有了這些銀子，換防邊軍、整頓親軍衛、遼東的餉銀......便都有了著落。」
正說著，暖閣外忽然傳來一陣輕微的騷動。
王承恩眉頭一皺，正要出去查看，一個小太監悄然走進來：「皇爺！好幾個工部、兵部的官員在宮門外候著，說是有要事面奏皇爺！」
崇禎睜開眼，眼中閃過一絲不悅：「朕說了，這幾日不見外臣！」
「他們說......說是關乎朝廷法度、關乎皇上體面的大事，不敢上書，只能面奏！」小太監聲音發顫。
崇禎眉頭皺得更緊。
他沉吟片刻，擺擺手：「讓他們進來。朕倒要看看，是什麼天大的事。」
不多時，五名官員被引進暖閣。
為首的是工部右侍郎陳必謙，身後跟著兵部武選司郎中趙光嗣，以及另外三名工部、兵部的郎中、主事。
五人一進暖閣，便齊刷刷跪倒在地，以頭觸地。
「臣等叩見皇上！」
崇禎看著他們，淡淡道：「何事如此緊急，非要面奏？」
陳必謙抬起頭，臉上是一副痛心疾首的神情：「皇上！臣等要彈劾順天巡撫、兵部右侍郎錢鐸，貪墨抄沒銀兩，欺君罔上！」
暖閣里瞬間死寂。
王承恩眉頭微縐，下意識看向皇帝。
崇禎神色到有些意外，錢鐸這幾日已經抓了好幾個彈劾他的人了，怎麼現在還有人敢彈劾？
「你說什麼？」崇禎的聲音很輕，聽不出情緒。
趙光嗣接過話頭，聲音激動：「皇上！錢鐸自奉旨查案以來，所抄沒家產遠不止帳面上的八十七萬兩！據臣等所知，實際抄沒銀兩至少在一百萬八十萬兩以上！可錢鐸只上報了八十七萬兩，餘下近百萬兩銀子，盡數被他私吞了！」
「胡說八道！」王承恩忍不住呵斥，「錢大人忠心體國，豈會做這等事？你們可有證據？」
「證據自然有！」陳必謙從懷中掏出一份帳冊，雙手奉上，「這是京城幾家錢莊、當鋪的往來記錄，上面清楚記載，自錢鐸查抄王應華等官員的家產以來，陸續有不明來歷的大筆銀兩存入，總計不下四十萬兩！而這些錢莊的背後東家，經查證，都與錢鐸麾下的一名標營軍官有牽連！」
他又取出另一份文書：「這是幾名胥吏的供詞，他們親眼看見，錢鐸在查抄王家的時候，私下運走了十餘箱金銀珠寶，並未登記在冊！」
一份份「證據」被呈上。
崇禎一言不發，只是看著那些文書，臉色越來越沉。
他將那幾頁所謂「證據」翻來覆去看了好幾遍，手指在紙面上無意識地敲擊著，發出單調的「篤篤」聲。
暖閣里靜得可怕，只有炭火偶爾爆出的啪聲響。
陳必謙、趙光嗣幾人還跪在地上，額頭抵著冰冷的金磚，大氣不敢喘。
他們眼角餘光偷偷向上瞟，想從皇帝臉上讀出些端倪，卻只見到一張陰沉得能擰出水來的臉。
「錢鐸......私自扣下一百萬兩？」崇禎終於開口，聲音很輕，像是自言自語，卻又清晰地傳入每個人耳中，「他為什麼要這麼做？」
這個問題，沒人能回答。
陳必謙嘴唇動了動，想要說話，卻聽見崇禎又喃喃道：「通州倉三百萬兩貪墨案，是他掀開的；良鄉十七家鄉紳，是他殺的；固安民變，是他平的......他若真貪財，當初在通州時，為何不將聚寶齋那幾十萬兩私吞了？為何要將張彝憲、謝文清那些抄沒的銀子全數上繳？」
他抬起頭，目光落在陳必謙幾人身上：「你們說，這是為什麼？」
陳必謙只覺得一股寒氣從脊椎骨竄上來，渾身汗毛倒豎。
他強撐著開口：「皇上，人心隔肚皮啊！錢鐸當初或許真是一心為公，可這幾個月來，他抄家無數，見過的金銀財寶何止千萬？難保不會見財起意，動了貪念！」
「是啊皇上！」趙光嗣連忙附和，「臣等也實在想不明白，錢鐸為何要這麼做。可這些證據擺在眼前，錢莊帳目、胥吏供詞，白紙黑字，豈能有假？若錢鐸問心無愧，何不讓他進宮來，當面與臣等對質？」
崇禎沉默了片刻，緩緩道：「王承恩。」
「奴婢在。」王承恩連忙上前。
「你覺得......該召錢鐸入宮問問嗎？」
王承恩猶豫了一下，低聲道：「皇爺，是該找來問問的。」
「不行！」崇禎卻搖了搖頭，「他若是真做了這種事情，又豈是幾句話能夠問出來的？」
他忽然想起什麼，轉頭對王承恩道：「去，傳錦衣衛指揮使吳孟明來見朕。」
「是。」王承恩躬身退下。
陳必謙幾人交換著眼色，心中暗自忐忑。
召吳孟明？皇上這是要動用錦衣衛查錢鐸？
可那吳孟明跟錢鐸私交不錯，真能查出什麼東西來嗎？
不得他們多想，便聽皇帝說道：「爾等退下吧。
幾人只得退了出去。
約莫一炷香後，吳孟明匆匆趕到暖閣。
「臣吳孟明，參見皇上。」吳孟明恭敬的行禮。
崇禎擺了擺手，示意他起身，開門見山問道：「近來京城可有異動？錢鐸那三千標營，在安定門內校場，都做些什麼？」
吳孟明神色一凜，拱手答道：「回皇上，錢大人麾下標營操練甚勤，每日卯時出操，申時方歇。校場內外戒備森嚴，閒雜人等不得靠近。臣派了人手在外圍盯著，倒是沒發現什麼異常。」
「只是操練？」崇禎皺眉，目光緊盯著吳孟明，「沒有別的事情？」
吳孟明心底一驚，皇帝近來不是倚重錢鐸嗎？怎麼又起了疑心了？
「倒是有件事情。錢大人從通州、京城乃至周邊州縣，招募了不少手藝精湛的匠人，都安置在校場後營。據說是......要打造一批火器。」
「火器？」崇禎眼神一凝，「打造什麼火器？他不是已經將火藥庫的火器都搬走了嗎？」
「這個......」吳孟明額頭滲出細汗，「臣派去的人進不了校場後營，那裡守衛比前營還要森嚴數倍，所有匠人進去後便不准外出，一應物料進出都要經過三道搜檢。臣只知道裡面日夜傳出打鐵、鋸木之聲，偶爾還能聽到爆炸聲響，具體在造什麼.....實在難以探明。
「爆炸聲？」崇禎猛地站起身，「他到底在做什麼？！」
吳孟明撲通一聲跪倒在地：「臣無能！只是......只是前幾日，後營上空曾冒出過一股黑煙，像是火藥試爆的硝煙。臣斗膽猜測，錢大人可能......可能在試製火炮。」
暖閣里瞬間死寂。
私自鑄炮！這可是謀逆的大罪！
崇禎背著手，在暖閣內來回踱步，腳步聲沉重而雜亂。
錢鐸私吞銀子，他可以忍。
貪官他見得多了，錢鐸若真貪，反倒讓他覺得這人還有弱點，還能掌控。
可私造火器......這觸碰了他的底線！
火器是什麼？是國之重器！是朝廷壟斷的殺器！從太祖皇帝設立神機營起，大明火器的製造、配發、使用，都有嚴格規制。就連邊鎮將領，想要添置火器，也要兵部、工部層層審批，最後由皇帝御批。
錢鐸竟敢私自鑄造火器？
他想幹什麼？！
「吳孟明！」崇禎猛地轉身，眼中寒光閃爍，「朕給你一道手諭，你帶錦衣衛去安定門校場，看看錢鐸是不是真的在造火器！！」
「臣領旨！」吳孟明抱拳應道，匆匆離去。
暖閣里只剩下崇禎和王承恩兩人。
炭火啪，銅漏滴答。
崇禎忽然開口，聲音裡帶著深深的疲憊：「大伴，你說......錢鐸會反嗎？」
王承恩身子一顫，連忙道：「皇爺，錢大人雖然行事狂悖，但對皇上、對朝廷的忠心，奴婢是看在眼裡的。他在良鄉殺鄉紳，在通州掀倉案，樁樁件件都是為了朝廷、為了皇上。私造火器......或許另有隱情。」
「隱情？」崇禎苦笑，「什麼隱情，值得他冒天下之大不韙，私鑄火炮？他難道不知道，這是殺頭的罪過？」
王承恩答不上來。
暖閣再次陷入沉默。
崇禎背著手，在暖閣里踱來渡去。
靴底踏在金磚上，發出單調而焦躁的聲響，像是他此刻心緒的倒影。炭火燒得明明很旺，他卻總覺得有一股寒意從腳底往上竄，直抵心窩。
剛才那一幕幕還在眼前晃動。
陳必謙和趙光嗣呈上的「鐵證」，吳孟明回報的火炮試爆聲，還有錢鐸那張平靜得可怕的臉.....
崇禎不敢再想下去。
他忽然有些後悔了。
後悔當初為什麼一紙調令，將錢鐸和那三千虎狼之師召進京城。
「大伴。」崇禎忽然停下腳步，聲音有些發乾。
王承恩連忙躬身：「皇爺。」
「宣大和薊鎮那一萬邊軍，什麼時候能到京城？」
「皇爺，」王承恩連忙回道，「奴婢方才剛接到兵部急遞，宣府、大同的五千兵馬已過居庸關，最遲後日晌午便能抵達安定門外。薊鎮那五千，已到三河，也是後日可至。」
「後日......後日......」崇禎重複著這兩個字，緊繃的肩背微微鬆弛了一絲。
還有兩天。