第74章 黑潮來襲
清晨六點，連城站在廣播站前。
「赤塔的市民們，我是連城。」
他停頓片刻，讓聲音傳遍每個角落。
「我必須告訴你們真相。北方的威脅正在逼近。我不知道它們是什麼，我只知道它們極度危險。」
「帝國命令我們撤退。這很合理。面對未知的敵人，撤退是明智的選擇。」
街道上，人們面面相覷。
「但我要問你們——我們能撤到哪裡去？」
「南方？那裡有什麼在等著我們？難民營？貧民窟？還是被當作炮灰送上另一個戰場？」
連城的聲音冷靜而清晰：
「我不能給你們許諾勝利。事實上，我們可能會輸。敵人的數量可能是我們的十倍、百倍。我們的武器可能毫無用處。」
「我只能告訴你們，如果我們戰鬥，會流很多血。你們的血，我的血。會有人失去丈夫，失去兒子，失去父親。」
廣場上鴉雀無聲。
「但是——」
連城提高了聲音：
「如果我們不戰鬥，我們將失去更多。我們將失去最後的尊嚴。」
「八年前，帝國的旗幟插上了赤塔。八年來，我們苟且偷生，告訴自己這是為了活著。」
「夠了。」
「今天，我們不為帝國而戰，不為聯邦而戰。我們為自己而戰。為了證明這片凍土上的人，不是任人宰割的牲口。」
「我不會騙你們說這是什麼神聖的戰爭。這只是一場絕望的抵抗。但有時候，絕望的抵抗比苟且的活著更為榮耀。」
連城深吸一口氣：
「南門會開到天黑。要走的，帶上你們能帶的，去尋找你們的生路。」
「要留的——罐頭廠有武器。我們會在北門布防。當第一槍打響，就沒有回頭路了。」
「這可能是赤塔的末日。但如果真是末日——」
他頓了頓：
「讓我們站著迎接它。」
「我說完了。選擇在你們。」
連城關掉話筒。
廣場上依然安靜。然後，彼得羅夫第一個轉身，向罐頭廠走去。他什麼都沒說，只是帶頭前進。
一個、兩個、十個、百個……
越來越多的人跟上。
他們沉默地拿起了武器。
維克多看著這一幕：「你覺得有多少人會留下？」
「不知道。」連城轉身走向指揮部，「但至少留下的，都是可用的戰士。」
骰子已經擲下，現在只能等待命運的裁決了。
——
北城牆上，哨兵們緊張地注視著霧氣瀰漫的荒野。一夜的警戒讓他們疲憊不堪，但沒人敢放鬆警惕。
「真他媽冷。「列兵安東搓著手，對身旁的同伴抱怨，「這鬼天氣，連只鳥都看不見。「
「別抱怨了，專心站崗。「班長伊萬訓斥道，但他的目光也不安地掃視著北方。
「班長，」另一個哨兵突然開口，「你看那邊，是不是有東西在動？」
伊萬舉起望遠鏡，但濃霧限制了視野：「我什麼都看不…等等。」
「怎麼了？」
伊萬沒有回答，他的手在顫抖。透過望遠鏡，他看到霧氣中有什麼東西在快速移動——不是一個兩個，而是成百上千的黑影，如潮水般湧來。
「拉警報！」他聲嘶力竭地喊道，「快！通知指揮部，有東西來了！」
「到底是什麼東西？」安東一邊拉響警報一邊問。
「我·不·知·道！「伊萬的聲音完全變了調，「它們…它們速度太快了！帝皇啊，它們已經到城下了！「
警報聲撕裂了清晨的寧靜。
下一秒，第一個黑影從霧中撲出。
那是安東這輩子見過的最可怕的生物——流線型的身體覆蓋著黑色的甲殼，四條節肢如刀鋒般銳利，每一步都在石頭上留下深深的劃痕。
「開火！」伊萬大吼。
機槍咆哮起來，子彈打在那生物身上濺起火花。但它的速度太快了，幾個翻滾就避開了大部分火力，然後縱身一躍——
安東眼睜睜看著那東西跳起近三米高，節肢深深插入城牆的縫隙，開始垂直攀爬。
「它們在爬牆！」有人尖叫。
更多的黑影從霧中湧出。幾十、幾百、上千…密密麻麻的甲殼生物如黑色浪潮般沖向城牆。它們的動作整齊得詭異，仿佛由同一個意識操控。
「手雷！用手雷！」伊萬扔出一顆，爆炸掀翻了幾隻，但更多的立即補上空缺。
第一隻生物爬上了城牆。安東舉槍射擊，子彈在近距離內終於穿透了甲殼，黑色的體液四濺。但臨死前，那生物的節肢還是划過了他的胸膛。
安東捂著傷口倒下，傷口邊緣迅速變黑，劇痛如火燒般蔓延。
「安東！」伊萬想要救援，但更多的生物已經爬了上來。
一個、兩個、十個、百個…
城牆上的二十多名守軍在不到一分鐘內就被淹沒了。伊萬最後看到的畫面，是一隻生物撲到他面前，鋒利的節肢刺向他的喉嚨…
指揮部里，警報聲此起彼伏。
「北牆遭到攻擊！」
「西區也發現敵情！」
「它們從地下鑽出來了！東區下水道里全是！」
連城冷靜地聽著各方匯報，迅速在地圖上標註敵情。
「馬克，帶第一營上西牆。維克多，協調各區防務。通知所有人，這不是演習！」
「是！」
「卡珊德拉，我需要這些東西的弱點分析。「
「正在處理第一批樣本。」卡珊德拉的機械手臂正在解剖一具被擊斃的生物屍體，「初步判斷，外骨骼硬度堪比鋼鐵，但關節處相對脆弱。它們的血液具有弱酸性，要避免直接接觸。」
這時，一名士兵跌跌撞撞衝進來：「報告！發現新型敵人！」
「冷靜點，說清楚。」
士兵大口喘著氣：「它們…它們長著槍！」
「什麼？」
沒等連城詢問細節，通訊器里就傳來了馬克的聲音：「上尉，你最好親自來看看這個。」
西牆戰線。
連城趕到時，正好目睹了令人難以置信的一幕。
在那些四足爬行的生物後方，出現了一批直立行走的怪物。它們有著類人的輪廓，但那絕對不是人類——過度發達的肌肉撐破了皮膚，露出下面的甲殼組織。最詭異的是它們的手臂，右臂末端不是手掌，而是某種生物質武器。
一個怪物做出了瞄準的動作。「臥倒！」馬克大吼。
下一秒，一排綠色黏彈呼嘯而出。速度之快，甚至在空氣中留下了破空聲。
「啊！」一名來不及躲避的士兵被擊中，黏彈輕易穿透了防彈衣。
更可怕的是，傷口周圍立即開始潰爛，流出紫色的膿液。
「腐蝕性生物武器！所有人找掩護！狙擊手，優先擊殺那些遠程單位！」
但那些生物的射程超過了預期。它們能在三百米外精確打擊目標，而且裝填速度快得離譜——肌肉收縮，新的黏彈就從體內生成。
「這根本不是普通的怪物！他們是一支軍隊！」馬克一邊還擊一邊說，「它們有戰術！會配合！你看——」
果然，當守軍集火遠程單位時，那些四足生物就會發起衝鋒吸引火力。而當轉移目標時，遠程打擊又會如期而至。
「它們在學習我們的戰術。」連城意識到了問題的嚴重性，「維克多，情況如何？」
「不太好。」通訊器里傳來雜音，「東區的朱可夫正在苦戰，他的人已經損失三分之一了。彼得羅夫在組織工人撤離，但速度太慢。」
「彈藥消耗呢？」
「按這個速度，最多撐到中午。」
連城看著源源不斷湧來的怪物，做出了決定：「通知所有單位，交替掩護，撤到第二防線。」
「撤退？」馬克愣了一下。
「必須重新部署。「連城指著地圖，「把它們引進城市，利用地形優勢。開闊地帶對我們不利。」
「明白！」
部隊開始有序撤退，卡珊德拉的聲音忽然在通訊頻道里響起，帶著掩飾不住的驚恐：
「連城，我分析出了一些東西。這些生物的基因結構…機械教資料庫深處有相似記錄。」
「到底是什麼。」
「是泰…不，不可能…」她的聲音在顫抖，「如果是樣本泄露…歐姆尼賽亞啊，他們到底在研究什麼？」
「卡珊德拉？」
「我需要更多時間確認。但如果我的猜測是對的…我們面對的就是舊銀河最可怕的威脅，沒有之一。」
「赤塔的市民們，我是連城。」
他停頓片刻，讓聲音傳遍每個角落。
「我必須告訴你們真相。北方的威脅正在逼近。我不知道它們是什麼，我只知道它們極度危險。」
「帝國命令我們撤退。這很合理。面對未知的敵人，撤退是明智的選擇。」
街道上，人們面面相覷。
「但我要問你們——我們能撤到哪裡去？」
「南方？那裡有什麼在等著我們？難民營？貧民窟？還是被當作炮灰送上另一個戰場？」
連城的聲音冷靜而清晰：
「我不能給你們許諾勝利。事實上，我們可能會輸。敵人的數量可能是我們的十倍、百倍。我們的武器可能毫無用處。」
「我只能告訴你們，如果我們戰鬥，會流很多血。你們的血，我的血。會有人失去丈夫，失去兒子，失去父親。」
廣場上鴉雀無聲。
「但是——」
連城提高了聲音：
「如果我們不戰鬥，我們將失去更多。我們將失去最後的尊嚴。」
「八年前，帝國的旗幟插上了赤塔。八年來，我們苟且偷生，告訴自己這是為了活著。」
「夠了。」
「今天，我們不為帝國而戰，不為聯邦而戰。我們為自己而戰。為了證明這片凍土上的人，不是任人宰割的牲口。」
「我不會騙你們說這是什麼神聖的戰爭。這只是一場絕望的抵抗。但有時候，絕望的抵抗比苟且的活著更為榮耀。」
連城深吸一口氣：
「南門會開到天黑。要走的，帶上你們能帶的，去尋找你們的生路。」
「要留的——罐頭廠有武器。我們會在北門布防。當第一槍打響，就沒有回頭路了。」
「這可能是赤塔的末日。但如果真是末日——」
他頓了頓：
「讓我們站著迎接它。」
「我說完了。選擇在你們。」
連城關掉話筒。
廣場上依然安靜。然後，彼得羅夫第一個轉身，向罐頭廠走去。他什麼都沒說，只是帶頭前進。
一個、兩個、十個、百個……
越來越多的人跟上。
他們沉默地拿起了武器。
維克多看著這一幕：「你覺得有多少人會留下？」
「不知道。」連城轉身走向指揮部，「但至少留下的，都是可用的戰士。」
骰子已經擲下，現在只能等待命運的裁決了。
——
北城牆上，哨兵們緊張地注視著霧氣瀰漫的荒野。一夜的警戒讓他們疲憊不堪，但沒人敢放鬆警惕。
「真他媽冷。「列兵安東搓著手，對身旁的同伴抱怨，「這鬼天氣，連只鳥都看不見。「
「別抱怨了，專心站崗。「班長伊萬訓斥道，但他的目光也不安地掃視著北方。
「班長，」另一個哨兵突然開口，「你看那邊，是不是有東西在動？」
伊萬舉起望遠鏡，但濃霧限制了視野：「我什麼都看不…等等。」
「怎麼了？」
伊萬沒有回答，他的手在顫抖。透過望遠鏡，他看到霧氣中有什麼東西在快速移動——不是一個兩個，而是成百上千的黑影，如潮水般湧來。
「拉警報！」他聲嘶力竭地喊道，「快！通知指揮部，有東西來了！」
「到底是什麼東西？」安東一邊拉響警報一邊問。
「我·不·知·道！「伊萬的聲音完全變了調，「它們…它們速度太快了！帝皇啊，它們已經到城下了！「
警報聲撕裂了清晨的寧靜。
下一秒，第一個黑影從霧中撲出。
那是安東這輩子見過的最可怕的生物——流線型的身體覆蓋著黑色的甲殼，四條節肢如刀鋒般銳利，每一步都在石頭上留下深深的劃痕。
「開火！」伊萬大吼。
機槍咆哮起來，子彈打在那生物身上濺起火花。但它的速度太快了，幾個翻滾就避開了大部分火力，然後縱身一躍——
安東眼睜睜看著那東西跳起近三米高，節肢深深插入城牆的縫隙，開始垂直攀爬。
「它們在爬牆！」有人尖叫。
更多的黑影從霧中湧出。幾十、幾百、上千…密密麻麻的甲殼生物如黑色浪潮般沖向城牆。它們的動作整齊得詭異，仿佛由同一個意識操控。
「手雷！用手雷！」伊萬扔出一顆，爆炸掀翻了幾隻，但更多的立即補上空缺。
第一隻生物爬上了城牆。安東舉槍射擊，子彈在近距離內終於穿透了甲殼，黑色的體液四濺。但臨死前，那生物的節肢還是划過了他的胸膛。
安東捂著傷口倒下，傷口邊緣迅速變黑，劇痛如火燒般蔓延。
「安東！」伊萬想要救援，但更多的生物已經爬了上來。
一個、兩個、十個、百個…
城牆上的二十多名守軍在不到一分鐘內就被淹沒了。伊萬最後看到的畫面，是一隻生物撲到他面前，鋒利的節肢刺向他的喉嚨…
指揮部里，警報聲此起彼伏。
「北牆遭到攻擊！」
「西區也發現敵情！」
「它們從地下鑽出來了！東區下水道里全是！」
連城冷靜地聽著各方匯報，迅速在地圖上標註敵情。
「馬克，帶第一營上西牆。維克多，協調各區防務。通知所有人，這不是演習！」
「是！」
「卡珊德拉，我需要這些東西的弱點分析。「
「正在處理第一批樣本。」卡珊德拉的機械手臂正在解剖一具被擊斃的生物屍體，「初步判斷，外骨骼硬度堪比鋼鐵，但關節處相對脆弱。它們的血液具有弱酸性，要避免直接接觸。」
這時，一名士兵跌跌撞撞衝進來：「報告！發現新型敵人！」
「冷靜點，說清楚。」
士兵大口喘著氣：「它們…它們長著槍！」
「什麼？」
沒等連城詢問細節，通訊器里就傳來了馬克的聲音：「上尉，你最好親自來看看這個。」
西牆戰線。
連城趕到時，正好目睹了令人難以置信的一幕。
在那些四足爬行的生物後方，出現了一批直立行走的怪物。它們有著類人的輪廓，但那絕對不是人類——過度發達的肌肉撐破了皮膚，露出下面的甲殼組織。最詭異的是它們的手臂，右臂末端不是手掌，而是某種生物質武器。
一個怪物做出了瞄準的動作。「臥倒！」馬克大吼。
下一秒，一排綠色黏彈呼嘯而出。速度之快，甚至在空氣中留下了破空聲。
「啊！」一名來不及躲避的士兵被擊中，黏彈輕易穿透了防彈衣。
更可怕的是，傷口周圍立即開始潰爛，流出紫色的膿液。
「腐蝕性生物武器！所有人找掩護！狙擊手，優先擊殺那些遠程單位！」
但那些生物的射程超過了預期。它們能在三百米外精確打擊目標，而且裝填速度快得離譜——肌肉收縮，新的黏彈就從體內生成。
「這根本不是普通的怪物！他們是一支軍隊！」馬克一邊還擊一邊說，「它們有戰術！會配合！你看——」
果然，當守軍集火遠程單位時，那些四足生物就會發起衝鋒吸引火力。而當轉移目標時，遠程打擊又會如期而至。
「它們在學習我們的戰術。」連城意識到了問題的嚴重性，「維克多，情況如何？」
「不太好。」通訊器里傳來雜音，「東區的朱可夫正在苦戰，他的人已經損失三分之一了。彼得羅夫在組織工人撤離，但速度太慢。」
「彈藥消耗呢？」
「按這個速度，最多撐到中午。」
連城看著源源不斷湧來的怪物，做出了決定：「通知所有單位，交替掩護，撤到第二防線。」
「撤退？」馬克愣了一下。
「必須重新部署。「連城指著地圖，「把它們引進城市，利用地形優勢。開闊地帶對我們不利。」
「明白！」
部隊開始有序撤退，卡珊德拉的聲音忽然在通訊頻道里響起，帶著掩飾不住的驚恐：
「連城，我分析出了一些東西。這些生物的基因結構…機械教資料庫深處有相似記錄。」
「到底是什麼。」
「是泰…不，不可能…」她的聲音在顫抖，「如果是樣本泄露…歐姆尼賽亞啊，他們到底在研究什麼？」
「卡珊德拉？」
「我需要更多時間確認。但如果我的猜測是對的…我們面對的就是舊銀河最可怕的威脅，沒有之一。」