第50章 工人之死（上）
凌晨六點，赤塔的天還是黑的。
馬克推開罐頭廠的鐵門，凜冽的寒風裹挾著雪花撲面而來。他的臉凍得發紫，鬍子上結滿了冰碴。
「上尉，出事了。」
連城放下手中的茶杯：「說。」
「昨晚一個鐵路工人死在朱可夫的賭場裡。」馬克跺著腳，抖落靴子上的積雪，「三個小時前被發現的，屍體還在現場。」
「怎麼死的？」
「朱可夫的人說是喝多了摔死的。」
連城抬眼看他。
馬克搖頭：「我知道，沒人信這種鬼話。所以鐵路工人已經集結了，上百號人，全都帶著傢伙。格里高利放出話來——今天要是沒個說法，明天赤塔就將血流成河。」
維克多推門進來，手裡拿著剛收到的情報：「朱可夫把北極星賭場關了，裡面全是他的人。鐵路工人在外面堵著，雙方正在隔街對峙。」
「朱可夫什麼反應？」連城問。
「他派人送了一袋錢去工會，說是撫恤金。「馬克冷笑一聲，「結果連人帶錢都被轟了出來，鈔票撒了一地。格里高利說，朱可夫要是以為幾個錢就能買條人命，那就等著收屍吧。」
「軍管區那邊呢？」
馬克清了清嗓子，模仿著謝苗諾夫中尉的腔調：「薩姆索諾夫少校身體不適，委託上尉您全權處理此事。赤塔需要穩定，帝國需要鐵路運轉，也需要稅收。希望您能找到一個…各方都能接受的解決方案。」
連城站起身，從衣架上取下大衣：「你們倆跟我走，去看看情況。」
「要帶多少兄弟？」馬克問。
「不必，真有事再調人也來得及。」連城檢查著武器的能量彈匣，「帶太多人反而像是去搞事，我們是去了解情況，不是火上澆油。」
他停頓片刻，補充道：「告訴安娜也過來。」
維克多心領神會地點點頭。
十分鐘後，一輛軍用吉普車駛出罐頭廠，在積雪覆蓋的路面上留下深深的車轍。
「你覺得意外的可能性有多大？」維克多邊開車邊問。
連城望著窗外灰濛濛的天空：「別的地方不好說，但死在朱可夫賭場裡的人，沒有一個是意外。」
「萬一真是喝多了摔死的呢？」
「那也得算在朱可夫頭上。」連城語氣平靜，「誰讓人死在他的地盤上。」
維克多搖頭：「這不太講理啊。」
「赤塔什麼時候講過理？」
沉默片刻，維克多又問：「那我們去做什麼？」
「去看戲。」連城閉目養神，「一個人死了，有人要報仇，有人要滅火，有人在看熱鬧。」
「還有人等著漁翁得利。」維克多插話道。
「沒錯。」連城的手指在膝蓋上有節奏地輕敲，「讓我們看看，幕後的導演究竟是誰。」
車子拐過街角，北極星賭場赫然出現在眼前。
這是一座三層的鋼筋混凝土建築，外牆上藍色的「北極星」與紅色的骰子交替閃爍，在陰沉的天空下顯得格外刺眼。
門口停著幾輛黑色轎車，朱可夫的打手們守在車旁，腰間鼓鼓囊囊，顯然都帶著傢伙。
街對面，上百名鐵路工人聚集在一起，他們沉默地站在當街，任憑雪花在肩頭堆積。手中的扳手、撬棍在昏暗的天光下泛著寒光。
軍車的到來吸引了雙方的注意。
連城推開車門，軍靴踩在雪地上發出嘎吱聲：「看來我們來得正是時候。」
無視兩邊投來的目光，連城徑直走向賭場大門。
「頭兒——」維克多欲言又止。
「跟上。」
賭場大廳里瀰漫著令人作嘔的混合氣味——菸草、劣質酒精，還有若有若無的血腥味。
屍體還保持著被發現時的姿勢，上半身趴在角落的賭桌上，乍看之下像是醉倒睡著了。
朱可夫的手下帕維爾——一個瘦高的神經質男人——正在一旁候著，不停地搓著手，額頭滲出細密的汗珠。
「說說具體情況。」連城點燃一支煙。
「凌晨五點，清潔工發現的。」帕維爾咽了口唾沫，「昨晚兩點打烊，我親自檢查過，大廳里絕對沒人。」
「你確定？」
「我…我確定。每個角落都仔細看過了。」
連城蹲下身查看屍體。伊戈爾衣衫凌亂，肩膀和後背有明顯的拖拽痕跡。
「都有誰拿著後門鑰匙？」
帕維爾低頭思索片刻，掰著手指數道：「我有一把，朱老闆當然也有。還有後廚的老於——他每天凌晨要出去倒泔水。」
他頓了頓，像是突然想起什麼：「對了，還有清潔工娜塔莎，她負責打烊後的清理。」
「這些人現在都在哪？」
「老於在廚房，娜塔莎…」帕維爾的聲音逐漸變小，「她今天沒來上班。」
連城站起身：「把相關人員都叫過來，我要問話。」
「是。」帕維爾匆忙離開。
連城轉向維克多，壓低聲音：「找個機靈點的，去打聽清潔工的住處。記住，別打草驚蛇。」
維克多會意，悄然退出。
不一會兒，帕維爾領著人回來了——後廚的老於，還有幾個昨晚在場的熟客。
「都坐吧。」連城指了指椅子，自己則倚靠在窗台邊，」我需要了解一些情況。」
老於戰戰兢兢地坐下，帕維爾拉了把椅子守在門邊。這時安娜推門而入，端著茶盤，一副普通勤務兵的模樣：「長官，給諸位倒點熱茶暖暖身子？」
「去吧。」
她逐一為眾人斟茶，隨後退到角落裡靜立。
「說說昨晚的情況。」連城吐出一口煙霧，「誰最後見過伊戈爾？」
角落裡一個四十來歲的中年賭客薩沙，猶豫片刻後開口：「其實…昨晚我離開時，好像看見伊戈爾了。」
「在哪兒？」
「賭場對面的巷口。他似乎在跟什麼人說話。」
「什麼人？」
「看不清楚，天太黑了。但那人穿著厚大衣，個子不高。」
連城注意到安娜在角落裡幾不可察地搖了搖頭——他在撒謊。
老於這時怯生生地插話：「那個…昨晚我倒泔水的時候，發現後門好像沒鎖嚴實。」
「幾點？」
」凌晨一點左右。我以為是風吹開的，就重新鎖上了。」
帕維爾臉色一變：「你為什麼不報告？」
「我…我以為沒什麼大不了的…」
「清潔工娜塔莎為什麼沒來？」連城沒有追究這個細節，繼續追問。
帕維爾支支吾吾：「她…她早上留下一封信，說家裡有急事，回鄉下了。」
「今天早上？」連城眯起眼睛，
「對，早上突然請的假…」
就在這時，馬克快步走進來，湊到連城耳邊低語幾句。
連城的神色微微一變。
「都留在這兒，誰也別動。」連城掐滅菸頭，轉身就走。
帕維爾想要跟上：「上尉——」
「你也一樣！」
馬克推開罐頭廠的鐵門，凜冽的寒風裹挾著雪花撲面而來。他的臉凍得發紫，鬍子上結滿了冰碴。
「上尉，出事了。」
連城放下手中的茶杯：「說。」
「昨晚一個鐵路工人死在朱可夫的賭場裡。」馬克跺著腳，抖落靴子上的積雪，「三個小時前被發現的，屍體還在現場。」
「怎麼死的？」
「朱可夫的人說是喝多了摔死的。」
連城抬眼看他。
馬克搖頭：「我知道，沒人信這種鬼話。所以鐵路工人已經集結了，上百號人，全都帶著傢伙。格里高利放出話來——今天要是沒個說法，明天赤塔就將血流成河。」
維克多推門進來，手裡拿著剛收到的情報：「朱可夫把北極星賭場關了，裡面全是他的人。鐵路工人在外面堵著，雙方正在隔街對峙。」
「朱可夫什麼反應？」連城問。
「他派人送了一袋錢去工會，說是撫恤金。「馬克冷笑一聲，「結果連人帶錢都被轟了出來，鈔票撒了一地。格里高利說，朱可夫要是以為幾個錢就能買條人命，那就等著收屍吧。」
「軍管區那邊呢？」
馬克清了清嗓子，模仿著謝苗諾夫中尉的腔調：「薩姆索諾夫少校身體不適，委託上尉您全權處理此事。赤塔需要穩定，帝國需要鐵路運轉，也需要稅收。希望您能找到一個…各方都能接受的解決方案。」
連城站起身，從衣架上取下大衣：「你們倆跟我走，去看看情況。」
「要帶多少兄弟？」馬克問。
「不必，真有事再調人也來得及。」連城檢查著武器的能量彈匣，「帶太多人反而像是去搞事，我們是去了解情況，不是火上澆油。」
他停頓片刻，補充道：「告訴安娜也過來。」
維克多心領神會地點點頭。
十分鐘後，一輛軍用吉普車駛出罐頭廠，在積雪覆蓋的路面上留下深深的車轍。
「你覺得意外的可能性有多大？」維克多邊開車邊問。
連城望著窗外灰濛濛的天空：「別的地方不好說，但死在朱可夫賭場裡的人，沒有一個是意外。」
「萬一真是喝多了摔死的呢？」
「那也得算在朱可夫頭上。」連城語氣平靜，「誰讓人死在他的地盤上。」
維克多搖頭：「這不太講理啊。」
「赤塔什麼時候講過理？」
沉默片刻，維克多又問：「那我們去做什麼？」
「去看戲。」連城閉目養神，「一個人死了，有人要報仇，有人要滅火，有人在看熱鬧。」
「還有人等著漁翁得利。」維克多插話道。
「沒錯。」連城的手指在膝蓋上有節奏地輕敲，「讓我們看看，幕後的導演究竟是誰。」
車子拐過街角，北極星賭場赫然出現在眼前。
這是一座三層的鋼筋混凝土建築，外牆上藍色的「北極星」與紅色的骰子交替閃爍，在陰沉的天空下顯得格外刺眼。
門口停著幾輛黑色轎車，朱可夫的打手們守在車旁，腰間鼓鼓囊囊，顯然都帶著傢伙。
街對面，上百名鐵路工人聚集在一起，他們沉默地站在當街，任憑雪花在肩頭堆積。手中的扳手、撬棍在昏暗的天光下泛著寒光。
軍車的到來吸引了雙方的注意。
連城推開車門，軍靴踩在雪地上發出嘎吱聲：「看來我們來得正是時候。」
無視兩邊投來的目光，連城徑直走向賭場大門。
「頭兒——」維克多欲言又止。
「跟上。」
賭場大廳里瀰漫著令人作嘔的混合氣味——菸草、劣質酒精，還有若有若無的血腥味。
屍體還保持著被發現時的姿勢，上半身趴在角落的賭桌上，乍看之下像是醉倒睡著了。
朱可夫的手下帕維爾——一個瘦高的神經質男人——正在一旁候著，不停地搓著手，額頭滲出細密的汗珠。
「說說具體情況。」連城點燃一支煙。
「凌晨五點，清潔工發現的。」帕維爾咽了口唾沫，「昨晚兩點打烊，我親自檢查過，大廳里絕對沒人。」
「你確定？」
「我…我確定。每個角落都仔細看過了。」
連城蹲下身查看屍體。伊戈爾衣衫凌亂，肩膀和後背有明顯的拖拽痕跡。
「都有誰拿著後門鑰匙？」
帕維爾低頭思索片刻，掰著手指數道：「我有一把，朱老闆當然也有。還有後廚的老於——他每天凌晨要出去倒泔水。」
他頓了頓，像是突然想起什麼：「對了，還有清潔工娜塔莎，她負責打烊後的清理。」
「這些人現在都在哪？」
「老於在廚房，娜塔莎…」帕維爾的聲音逐漸變小，「她今天沒來上班。」
連城站起身：「把相關人員都叫過來，我要問話。」
「是。」帕維爾匆忙離開。
連城轉向維克多，壓低聲音：「找個機靈點的，去打聽清潔工的住處。記住，別打草驚蛇。」
維克多會意，悄然退出。
不一會兒，帕維爾領著人回來了——後廚的老於，還有幾個昨晚在場的熟客。
「都坐吧。」連城指了指椅子，自己則倚靠在窗台邊，」我需要了解一些情況。」
老於戰戰兢兢地坐下，帕維爾拉了把椅子守在門邊。這時安娜推門而入，端著茶盤，一副普通勤務兵的模樣：「長官，給諸位倒點熱茶暖暖身子？」
「去吧。」
她逐一為眾人斟茶，隨後退到角落裡靜立。
「說說昨晚的情況。」連城吐出一口煙霧，「誰最後見過伊戈爾？」
角落裡一個四十來歲的中年賭客薩沙，猶豫片刻後開口：「其實…昨晚我離開時，好像看見伊戈爾了。」
「在哪兒？」
「賭場對面的巷口。他似乎在跟什麼人說話。」
「什麼人？」
「看不清楚，天太黑了。但那人穿著厚大衣，個子不高。」
連城注意到安娜在角落裡幾不可察地搖了搖頭——他在撒謊。
老於這時怯生生地插話：「那個…昨晚我倒泔水的時候，發現後門好像沒鎖嚴實。」
「幾點？」
」凌晨一點左右。我以為是風吹開的，就重新鎖上了。」
帕維爾臉色一變：「你為什麼不報告？」
「我…我以為沒什麼大不了的…」
「清潔工娜塔莎為什麼沒來？」連城沒有追究這個細節，繼續追問。
帕維爾支支吾吾：「她…她早上留下一封信，說家裡有急事，回鄉下了。」
「今天早上？」連城眯起眼睛，
「對，早上突然請的假…」
就在這時，馬克快步走進來，湊到連城耳邊低語幾句。
連城的神色微微一變。
「都留在這兒，誰也別動。」連城掐滅菸頭，轉身就走。
帕維爾想要跟上：「上尉——」
「你也一樣！」