第47章 星星之火
連城輕咳一聲，把大家的注意力拉回來：「好了，剛才的事大家都爛在肚子裡，現在繼續說正事——」
他頓了頓，目光掃過三人：「我去了鐵路工人的據點。」
「七號倉庫？」維克多立刻反應過來，「他們可不歡迎外人。」
「確實如此。」連城的語氣很平靜，「但我需要親眼看看，這個讓帝國和朱可夫都不敢輕易招惹的組織，到底是什麼樣子。」
「潛入其中花了不少功夫，」他端起酒杯，卻沒有喝，只是看著杯中的倒影：「不過確實很有收穫。表面上看，這群工人粗魯、暴躁、文化水平不高——實際上這個組織運轉的非常有章法。」
「章法？」維克多問。
「他們那套叫民主集中制。」連城說，「鐵釘是領袖沒錯，但他的每個決定都需要經過集體認可。這不是做樣子，我親眼看到他的提議被否決——他想調整東站的人手，但工人們投票反對，他只能作罷。」
馬克若有所思：「這和帝國的體系完全不同。」
「正是如此。」連城點頭，「帝國靠的是絕對服從，朱可夫靠的是暴力恐嚇。但鐵路工人靠的是什麼？是共同利益和相互認同。每個人都知道，團結才能在這個操蛋的世界裡活下去。」
「所以你的結論是什麼？」馬克追問。
連城將杯中酒一飲而盡：「這是一個可以合作的力量。他們要的其實不多——尊嚴、飯碗、不被人欺負。如果能給他們這些基本的東西，他們會是非常可靠的盟友。」
四人都沉默了片刻，各自消化著剛才聽到的信息。
維克多總結道：「讓我梳理一下，在這個鬼地方——朱可夫像吸血鬼一樣榨乾商人，商人再把成本轉嫁給百姓；謝爾蓋這樣的技術專家在工地搬磚；貧民區的孩子只能在地下室偷偷識字；鐵路工人倒是很團結，但也僅僅局限在鐵路工人之間。」
「還有一個裝死的薩姆索諾夫。」馬克補充。
「以及隨時可能爆發的民怨。」艾莉絲輕聲說道，「上次的靈能暴動已經夠可怕了，下次可能更糟。」
幾個人覺得前路一片渺茫，陷入沉默。
連城站起身，端著酒杯走到窗邊。外面的赤塔籠罩在深沉的夜色中，零星的燈火就像垂死巨獸的眼睛。
「局勢很複雜，但也並不是沒有希望。」
連城放下酒杯，神色變得嚴肅起來。
「我們要做的第一件事就是分清——到底誰是我們的朋友，誰是我們的敵人。」他緩緩開口，」這是我們在赤塔立足的首要問題。」
「具體說說。」維克多來了興趣。
連城伸出一根手指：「第一股勢力，是薩姆索諾夫和他的駐軍，看似是統治者，實則就是一群得過且過的官僚。他們既怕上面問責，又怕下面造反，所以選擇裝死。這種人，可以利用，但靠不住。」
馬克點頭：「確實，典型的大混子酒鬼。」
「但也正因為這樣，他們最好對付。」連城坐回椅子，「只要不影響他們的安穩日子，什麼都好商量。給足面子，該有的程序走一遍，事情就能辦成。」
「而朱可夫集團。」他冷笑一聲，「就是標準的豺狼野獸，他們靠著給帝國當狗，轉過頭來咬自己人，這種買辦，早晚要清算。但現在動不得——時機不對，我們的實力還不夠。」
維克多插話：「那誰是能爭取的？」
「退伍老兵和技術工人，」連城毫不猶豫，「這些人有一技之長，被體制拋棄，心有不甘。給他們一條活路，他們就會跟你走。這是我們的基本盤。」
「鐵路工人是另一股力量，」他繼續道，「他們有組織、有紀律、有談判的本錢。暫時沒法收編，但可以合作。關鍵是讓他們相信，跟我們合作比維持現狀更有利。」
艾莉絲輕聲問：「那最底層的貧民呢？」
連城胸有成竹的回覆道：「他們是火藥桶。用好了，是革命的力量；用不好，就是混沌的溫床。必須給他們希望，哪怕是一點點，否則下一次靈能暴動，誰都控制不住。」
他站起身，雙手撐在桌上：「所以我們的策略很清楚——團結一切可以團結的力量，對付共同的敵人，慢慢積蓄力量，等到時機成熟，」連城眼中閃過寒光，「該算的帳，一筆都跑不了。」
「我明白了，您就說怎麼辦吧！」馬克興奮的摩拳擦掌起來。
「先把退役軍人組織起來，建廠。」連城說出了醞釀已久的想法，「我們自己開軍工廠。」
「這不是跟朱可夫搶生意嗎？」維克多有些擔心。
「不搶。」連城搖頭，「朱可夫做的是生意，我們只搞生產，井水不犯河水。」
馬克恍然大悟：「那他們還得求我們供貨呢。」
「那些孩子怎麼辦？」艾莉絲問。
「招募民兵和童子軍。」連城想了想，「明確告訴他們，我們不是抓壯丁，而是正經招人。包吃包住，還教授實用技術。讓那些孩子知道，除了在垃圾堆里等死，還能堂堂正正地站起來做人。」
「鐵路工人已經很團結了。」維克多提醒。
「所以要合作，不是收編。」連城強調，「他們最擔心什麼？怕鐵路被人搶走，怕飯碗被人砸了。我們保證這兩樣東西，再給他們一些軍方的運輸合同作為甜頭，互惠互利。」
馬克皺眉：「薩姆索諾夫會同意嗎？」
「他巴不得呢。」連城冷笑，「只要不出亂子，不讓他操心，他恨不得一直裝死到退休。我們幫他維持秩序，他樂得清閒。」
包廂里安靜了一會兒，只有壁爐里柴火燃燒的聲音。
「這真的能行嗎？」維克多仍然有些懷疑，「聽起來太…太理想主義了。」
連城笑了：「還記得薩姆索諾夫說的那個馬克西姆嗎？非要拆房子重建，搞休克療法，結果把自己埋了。」
他搖搖頭：「我們不拆屋子，我們只是在旁邊另起爐灶。」
維克多愣了一下，隨即笑了：「操，我明白了。咱們只是開條活路。誰願意走哪條自己選。」
「就是這個理。」連城給自己倒了杯酒，「我們不喊口號，不搞運動。就是實實在在給人一條路——選他們還是選我們，自己看著辦。」
馬克激動的補充道：「選了我們，有技術活干，有穩定收入。選朱可夫，繼續被吸血。這帳誰都會算。」
「關鍵是，」艾莉絲也明白了，「我們不是在掀桌子，只是多擺了把椅子。薩姆索諾夫不會管，朱可夫也沒理由發火。」
「等大家都坐到我們這邊，」連城眼中閃過一絲冷光，「朱可夫那桌子，不掀自倒。」
他舉起酒杯：「所以諸位，我們也是來做生意的。只不過這生意，順帶能讓大家活得更像個人。」
「我喜歡這個說法。」維克多舉杯。
「幹了。」馬克也端起杯子。
「為了赤塔。」艾莉絲輕聲說。
四個酒杯碰在一起，聲音乾脆利落。
他頓了頓，目光掃過三人：「我去了鐵路工人的據點。」
「七號倉庫？」維克多立刻反應過來，「他們可不歡迎外人。」
「確實如此。」連城的語氣很平靜，「但我需要親眼看看，這個讓帝國和朱可夫都不敢輕易招惹的組織，到底是什麼樣子。」
「潛入其中花了不少功夫，」他端起酒杯，卻沒有喝，只是看著杯中的倒影：「不過確實很有收穫。表面上看，這群工人粗魯、暴躁、文化水平不高——實際上這個組織運轉的非常有章法。」
「章法？」維克多問。
「他們那套叫民主集中制。」連城說，「鐵釘是領袖沒錯，但他的每個決定都需要經過集體認可。這不是做樣子，我親眼看到他的提議被否決——他想調整東站的人手，但工人們投票反對，他只能作罷。」
馬克若有所思：「這和帝國的體系完全不同。」
「正是如此。」連城點頭，「帝國靠的是絕對服從，朱可夫靠的是暴力恐嚇。但鐵路工人靠的是什麼？是共同利益和相互認同。每個人都知道，團結才能在這個操蛋的世界裡活下去。」
「所以你的結論是什麼？」馬克追問。
連城將杯中酒一飲而盡：「這是一個可以合作的力量。他們要的其實不多——尊嚴、飯碗、不被人欺負。如果能給他們這些基本的東西，他們會是非常可靠的盟友。」
四人都沉默了片刻，各自消化著剛才聽到的信息。
維克多總結道：「讓我梳理一下，在這個鬼地方——朱可夫像吸血鬼一樣榨乾商人，商人再把成本轉嫁給百姓；謝爾蓋這樣的技術專家在工地搬磚；貧民區的孩子只能在地下室偷偷識字；鐵路工人倒是很團結，但也僅僅局限在鐵路工人之間。」
「還有一個裝死的薩姆索諾夫。」馬克補充。
「以及隨時可能爆發的民怨。」艾莉絲輕聲說道，「上次的靈能暴動已經夠可怕了，下次可能更糟。」
幾個人覺得前路一片渺茫，陷入沉默。
連城站起身，端著酒杯走到窗邊。外面的赤塔籠罩在深沉的夜色中，零星的燈火就像垂死巨獸的眼睛。
「局勢很複雜，但也並不是沒有希望。」
連城放下酒杯，神色變得嚴肅起來。
「我們要做的第一件事就是分清——到底誰是我們的朋友，誰是我們的敵人。」他緩緩開口，」這是我們在赤塔立足的首要問題。」
「具體說說。」維克多來了興趣。
連城伸出一根手指：「第一股勢力，是薩姆索諾夫和他的駐軍，看似是統治者，實則就是一群得過且過的官僚。他們既怕上面問責，又怕下面造反，所以選擇裝死。這種人，可以利用，但靠不住。」
馬克點頭：「確實，典型的大混子酒鬼。」
「但也正因為這樣，他們最好對付。」連城坐回椅子，「只要不影響他們的安穩日子，什麼都好商量。給足面子，該有的程序走一遍，事情就能辦成。」
「而朱可夫集團。」他冷笑一聲，「就是標準的豺狼野獸，他們靠著給帝國當狗，轉過頭來咬自己人，這種買辦，早晚要清算。但現在動不得——時機不對，我們的實力還不夠。」
維克多插話：「那誰是能爭取的？」
「退伍老兵和技術工人，」連城毫不猶豫，「這些人有一技之長，被體制拋棄，心有不甘。給他們一條活路，他們就會跟你走。這是我們的基本盤。」
「鐵路工人是另一股力量，」他繼續道，「他們有組織、有紀律、有談判的本錢。暫時沒法收編，但可以合作。關鍵是讓他們相信，跟我們合作比維持現狀更有利。」
艾莉絲輕聲問：「那最底層的貧民呢？」
連城胸有成竹的回覆道：「他們是火藥桶。用好了，是革命的力量；用不好，就是混沌的溫床。必須給他們希望，哪怕是一點點，否則下一次靈能暴動，誰都控制不住。」
他站起身，雙手撐在桌上：「所以我們的策略很清楚——團結一切可以團結的力量，對付共同的敵人，慢慢積蓄力量，等到時機成熟，」連城眼中閃過寒光，「該算的帳，一筆都跑不了。」
「我明白了，您就說怎麼辦吧！」馬克興奮的摩拳擦掌起來。
「先把退役軍人組織起來，建廠。」連城說出了醞釀已久的想法，「我們自己開軍工廠。」
「這不是跟朱可夫搶生意嗎？」維克多有些擔心。
「不搶。」連城搖頭，「朱可夫做的是生意，我們只搞生產，井水不犯河水。」
馬克恍然大悟：「那他們還得求我們供貨呢。」
「那些孩子怎麼辦？」艾莉絲問。
「招募民兵和童子軍。」連城想了想，「明確告訴他們，我們不是抓壯丁，而是正經招人。包吃包住，還教授實用技術。讓那些孩子知道，除了在垃圾堆里等死，還能堂堂正正地站起來做人。」
「鐵路工人已經很團結了。」維克多提醒。
「所以要合作，不是收編。」連城強調，「他們最擔心什麼？怕鐵路被人搶走，怕飯碗被人砸了。我們保證這兩樣東西，再給他們一些軍方的運輸合同作為甜頭，互惠互利。」
馬克皺眉：「薩姆索諾夫會同意嗎？」
「他巴不得呢。」連城冷笑，「只要不出亂子，不讓他操心，他恨不得一直裝死到退休。我們幫他維持秩序，他樂得清閒。」
包廂里安靜了一會兒，只有壁爐里柴火燃燒的聲音。
「這真的能行嗎？」維克多仍然有些懷疑，「聽起來太…太理想主義了。」
連城笑了：「還記得薩姆索諾夫說的那個馬克西姆嗎？非要拆房子重建，搞休克療法，結果把自己埋了。」
他搖搖頭：「我們不拆屋子，我們只是在旁邊另起爐灶。」
維克多愣了一下，隨即笑了：「操，我明白了。咱們只是開條活路。誰願意走哪條自己選。」
「就是這個理。」連城給自己倒了杯酒，「我們不喊口號，不搞運動。就是實實在在給人一條路——選他們還是選我們，自己看著辦。」
馬克激動的補充道：「選了我們，有技術活干，有穩定收入。選朱可夫，繼續被吸血。這帳誰都會算。」
「關鍵是，」艾莉絲也明白了，「我們不是在掀桌子，只是多擺了把椅子。薩姆索諾夫不會管，朱可夫也沒理由發火。」
「等大家都坐到我們這邊，」連城眼中閃過一絲冷光，「朱可夫那桌子，不掀自倒。」
他舉起酒杯：「所以諸位，我們也是來做生意的。只不過這生意，順帶能讓大家活得更像個人。」
「我喜歡這個說法。」維克多舉杯。
「幹了。」馬克也端起杯子。
「為了赤塔。」艾莉絲輕聲說。
四個酒杯碰在一起，聲音乾脆利落。