第39章 再次出發
連城再次來到軍部堡壘。
不同於此前的緊張忐忑，這次他步履從容多了。
授勳儀式已經結束，各項手續也辦理完畢，還借著人前顯聖收了一批小迷弟。
現在的任務只剩下向霍克什羅德中將辭行。
黑曜石地板冰冷如鏡，映著頭頂黯淡的燈光。
走廊里人來人往，但大多低眉垂目，行色匆匆。連城在中將辦公室門前被衛兵攔下。
「中將正在開會。」
他正準備離開，辦公室的門突然打開。
「連城上尉！」一個洪亮的聲音響起。
米哈伊洛夫中校快步走出，肩章還泛著嶄新的光澤，顯然剛剛獲得晉升。
「恭喜您高升。」連城敬禮。
「哪裡哪裡，這也是托你的福啊。」米哈伊洛夫爽朗一笑，隨即壓低聲音，「中將料到您會來，特意讓我在這候著。走，找個地方說話。」
兩人穿過幾道安全門，來到走廊盡頭的軍官休息區。這裡遠離主要通道，相對安靜，只有幾個低級軍官在遠處小聲交談。
「中將讓我轉告您幾句話。」米哈伊洛夫收起笑容，「邊境建設任務看似簡單，實則大有文章。十二個城鎮，每個都有自己的特殊情況。做好了，那是大功一件。做砸了…」
他沒有說完，但意思已經很明確。
「第一站是赤塔。」米哈伊洛夫遞過一個數據板，「這地方很麻煩，表面上歸我們管，實際上各方勢力都在那裡紮根。三年前首次大規模混沌入侵時，這裡是主要戰場。現在表面上是我們的邊境要塞，實際上帝國、地聯，還有一些本地軍閥都在這裡紮根。」
「人類聯邦在這裡也有駐軍？不是簽了邊境協定嗎。」
「倒不是駐軍，就是幾個靈能者在那，還有一些隨從。說是為了協助對抗當地的混沌殘餘。」米哈伊洛夫搖頭，「說是那麼說，但肯定沒安什麼好心。赤塔正好卡在幾方勢力交界處，誰都想多占點便宜。」
他指著數據板上的赤塔，一臉嚴肅的說：「中將的意思很明確——你代表的是帝國，遇到事，該強硬時絕不退讓。」
「明白。」
「還有件事。」米哈伊洛夫拍拍連城的肩膀，「中將已經明示了，你是他的人——這話在軍中的分量，你應該清楚。」
連城點頭。
在這個等級森嚴的體系中，有個強力靠山確實能省去很多麻煩。
兩人邊說邊往外走。剛到大廳，就見入口湧進一群人。
為首的是個五十來歲的中年男人，穿著墨綠色的人類聯邦軍裝，少將軍銜閃閃發亮。他身後跟著七八個隨從，軍官和文職人員都有。
「今天地球聯邦的外交使團要來商討聯合行動的事。」米哈伊洛夫小聲提醒，「這幫人很敏感，別惹麻煩。」
按照外交禮節，連城和米哈伊洛夫側身為客人讓路。
就在雙方錯身而過時，使團中一個年輕參謀突然頓了頓。他的目光在連城臉上停留了片刻，眼中閃過一絲異樣。
但僅僅是一瞬間，他就被同僚拉著繼續前進了。
連城留意到了這個細節，卻沒有表現出來。
等使團走遠，米哈伊洛夫才開口：「看到帶頭那個了嗎？陳志明少將，人類聯邦北方軍區的實權人物。據說他有個養女，是個……」
他突然住口，搖搖頭：「算了，這事算機密，你知道不好。」
他把連城送到大門口，最後叮囑道：「那地方水深著呢，該慫就慫，活著比啥都重要。」
——
外交使團候會室。
「將軍。」那個年輕參謀低聲開口，「剛才在大廳…」
「怎麼了。」陳志明頭也不抬地翻閱文件。
「您還記得上校的那張全家福嗎？」
陳志明的手微微一頓。
「剛才那個帝國軍官…」參謀斟酌著詞句，「和照片上的男孩很像。當然，畢竟過了這麼多年，我也不敢完全確定…」
「夠了。」陳志明合上文件，「這事你知我知，不要告訴任何人！尤其是她。」
「可是將軍，如果真的是她弟弟…」
「我說了，不要告訴任何人！」陳志明的語氣不容置疑，「現在還不是時候。」
所有人離開後，陳志明獨自站在窗前，望著帝都灰濛濛的天空。
三年前的那一幕仍歷歷在目：少女倒在血泊之中，身旁是那架如山嶽般巍峨的騎士機甲，卻已被攔腰斬斷，殘軀橫臥在富士山的雪峰之上。
如果真的是她弟弟…
陳志明嘆了口氣。有些事，還是讓時間來揭曉答案吧。
——
連城剛走出軍部大樓，就看到維克多倚在一輛吉普車上抽菸，街道上一個人都沒有，顯得非常安靜。
「總算出來了。」維克多掐滅菸頭，「怎麼樣，中將怎麼說？」
「讓我好好干。」連城簡單概括。
「廢話，這還用說。」維克多撇嘴，然後神秘兮兮地湊過來，「老大，告訴你個事兒。還記得我跟你提過的卡珊德拉嗎？」
「你在炮兵學校的宿敵？」
「額…對，就是她」維克多有點尷尬的撓撓頭，然後壓低聲音，「我剛從哥們兒那打聽到，她現在也在西伯利亞！」
連城挑眉：「所以呢？」
「所以…」維克多撓撓頭，「我在想要不要順路去看看。不是，我是說萬一碰上了，總得打個招呼吧？」
「你就是想去找她。」
「胡說！」維克多立刻否認，「我就是…就是想讓她看看，當年那個敗犬，現在也是中尉了！」
看著維克多那少男懷春的樣子，連城搖搖頭，忍住沒有點破：「行，要是順路就去看看，不過西伯利亞那麼大，能不能碰上還兩說呢。」
「那就好那就好。」維克多鬆了口氣，又嘟囔道，「其實不碰上更好，省得她又用那種眼神看我…」
「什麼眼神？」
「就是那種『你還真是個廢物啊』的眼神。」維克多眼神有點發直，似乎陷入了回憶之中，「三年了，每次想起來還是不爽。」
連城拍拍他的肩膀：「走吧，先回去收拾東西，到了那邊再說。」
兩人上了車，向著機場駛去。
夕陽西下，帝都的輪廓在暮色中顯得格外冷峻。
新的征程即將開始。
不同於此前的緊張忐忑，這次他步履從容多了。
授勳儀式已經結束，各項手續也辦理完畢，還借著人前顯聖收了一批小迷弟。
現在的任務只剩下向霍克什羅德中將辭行。
黑曜石地板冰冷如鏡，映著頭頂黯淡的燈光。
走廊里人來人往，但大多低眉垂目，行色匆匆。連城在中將辦公室門前被衛兵攔下。
「中將正在開會。」
他正準備離開，辦公室的門突然打開。
「連城上尉！」一個洪亮的聲音響起。
米哈伊洛夫中校快步走出，肩章還泛著嶄新的光澤，顯然剛剛獲得晉升。
「恭喜您高升。」連城敬禮。
「哪裡哪裡，這也是托你的福啊。」米哈伊洛夫爽朗一笑，隨即壓低聲音，「中將料到您會來，特意讓我在這候著。走，找個地方說話。」
兩人穿過幾道安全門，來到走廊盡頭的軍官休息區。這裡遠離主要通道，相對安靜，只有幾個低級軍官在遠處小聲交談。
「中將讓我轉告您幾句話。」米哈伊洛夫收起笑容，「邊境建設任務看似簡單，實則大有文章。十二個城鎮，每個都有自己的特殊情況。做好了，那是大功一件。做砸了…」
他沒有說完，但意思已經很明確。
「第一站是赤塔。」米哈伊洛夫遞過一個數據板，「這地方很麻煩，表面上歸我們管，實際上各方勢力都在那裡紮根。三年前首次大規模混沌入侵時，這裡是主要戰場。現在表面上是我們的邊境要塞，實際上帝國、地聯，還有一些本地軍閥都在這裡紮根。」
「人類聯邦在這裡也有駐軍？不是簽了邊境協定嗎。」
「倒不是駐軍，就是幾個靈能者在那，還有一些隨從。說是為了協助對抗當地的混沌殘餘。」米哈伊洛夫搖頭，「說是那麼說，但肯定沒安什麼好心。赤塔正好卡在幾方勢力交界處，誰都想多占點便宜。」
他指著數據板上的赤塔，一臉嚴肅的說：「中將的意思很明確——你代表的是帝國，遇到事，該強硬時絕不退讓。」
「明白。」
「還有件事。」米哈伊洛夫拍拍連城的肩膀，「中將已經明示了，你是他的人——這話在軍中的分量，你應該清楚。」
連城點頭。
在這個等級森嚴的體系中，有個強力靠山確實能省去很多麻煩。
兩人邊說邊往外走。剛到大廳，就見入口湧進一群人。
為首的是個五十來歲的中年男人，穿著墨綠色的人類聯邦軍裝，少將軍銜閃閃發亮。他身後跟著七八個隨從，軍官和文職人員都有。
「今天地球聯邦的外交使團要來商討聯合行動的事。」米哈伊洛夫小聲提醒，「這幫人很敏感，別惹麻煩。」
按照外交禮節，連城和米哈伊洛夫側身為客人讓路。
就在雙方錯身而過時，使團中一個年輕參謀突然頓了頓。他的目光在連城臉上停留了片刻，眼中閃過一絲異樣。
但僅僅是一瞬間，他就被同僚拉著繼續前進了。
連城留意到了這個細節，卻沒有表現出來。
等使團走遠，米哈伊洛夫才開口：「看到帶頭那個了嗎？陳志明少將，人類聯邦北方軍區的實權人物。據說他有個養女，是個……」
他突然住口，搖搖頭：「算了，這事算機密，你知道不好。」
他把連城送到大門口，最後叮囑道：「那地方水深著呢，該慫就慫，活著比啥都重要。」
——
外交使團候會室。
「將軍。」那個年輕參謀低聲開口，「剛才在大廳…」
「怎麼了。」陳志明頭也不抬地翻閱文件。
「您還記得上校的那張全家福嗎？」
陳志明的手微微一頓。
「剛才那個帝國軍官…」參謀斟酌著詞句，「和照片上的男孩很像。當然，畢竟過了這麼多年，我也不敢完全確定…」
「夠了。」陳志明合上文件，「這事你知我知，不要告訴任何人！尤其是她。」
「可是將軍，如果真的是她弟弟…」
「我說了，不要告訴任何人！」陳志明的語氣不容置疑，「現在還不是時候。」
所有人離開後，陳志明獨自站在窗前，望著帝都灰濛濛的天空。
三年前的那一幕仍歷歷在目：少女倒在血泊之中，身旁是那架如山嶽般巍峨的騎士機甲，卻已被攔腰斬斷，殘軀橫臥在富士山的雪峰之上。
如果真的是她弟弟…
陳志明嘆了口氣。有些事，還是讓時間來揭曉答案吧。
——
連城剛走出軍部大樓，就看到維克多倚在一輛吉普車上抽菸，街道上一個人都沒有，顯得非常安靜。
「總算出來了。」維克多掐滅菸頭，「怎麼樣，中將怎麼說？」
「讓我好好干。」連城簡單概括。
「廢話，這還用說。」維克多撇嘴，然後神秘兮兮地湊過來，「老大，告訴你個事兒。還記得我跟你提過的卡珊德拉嗎？」
「你在炮兵學校的宿敵？」
「額…對，就是她」維克多有點尷尬的撓撓頭，然後壓低聲音，「我剛從哥們兒那打聽到，她現在也在西伯利亞！」
連城挑眉：「所以呢？」
「所以…」維克多撓撓頭，「我在想要不要順路去看看。不是，我是說萬一碰上了，總得打個招呼吧？」
「你就是想去找她。」
「胡說！」維克多立刻否認，「我就是…就是想讓她看看，當年那個敗犬，現在也是中尉了！」
看著維克多那少男懷春的樣子，連城搖搖頭，忍住沒有點破：「行，要是順路就去看看，不過西伯利亞那麼大，能不能碰上還兩說呢。」
「那就好那就好。」維克多鬆了口氣，又嘟囔道，「其實不碰上更好，省得她又用那種眼神看我…」
「什麼眼神？」
「就是那種『你還真是個廢物啊』的眼神。」維克多眼神有點發直，似乎陷入了回憶之中，「三年了，每次想起來還是不爽。」
連城拍拍他的肩膀：「走吧，先回去收拾東西，到了那邊再說。」
兩人上了車，向著機場駛去。
夕陽西下，帝都的輪廓在暮色中顯得格外冷峻。
新的征程即將開始。