第28章 帝都歡迎你
帝國喜歡排場，連城是知道的，但是親身經歷時，還是被鎮住了。
艙門打開，映入眼帘的是一片黑壓壓的人海。
停機坪上站著至少一千人。大多數是儀仗隊，身著擦得鋥亮的禮服，白色的裝飾繩和金色的肩章在陽光下閃閃發光。
停機坪的兩側擺著一排大炮，炮管擦得發亮，一個炮手正在往炮膛里塞香料。另一個用聖油塗抹炮閂。
「全體立正！以帝皇之名——鳴禮炮！」
轟！
第一響禮炮打響，巨大的聲浪掃過整個停機坪。連城感到胸腔都在震動。
一個身著華麗軍裝的軍官走上前來，胸前掛滿了勳章。他清了清嗓子，開始宣讀什麼東西：
「奉遠征軍司令部之命，現以最高禮儀歡迎…」
他的聲音很大，但句式冗長，還插入了不少高哥特語。連城聽了半天才明白這是在介紹自己的履歷和榮譽。
轟！
第二響禮炮。
宣讀還在繼續，那個軍官朗誦的聲情並茂，但連城打賭在場沒有一個人聽得清。
轟！
第三響禮炮。
軍樂隊開始演奏，黃銅號角的聲音低沉而悠長，鼓聲如雷鳴般隆隆作響。
儀式結束後，一個中年男子朝他大步走來，此人體型碩大，臉上留著絡腮鬍，左臉頰有一道從太陽穴延伸到下巴的傷疤，增添了幾分威嚴。
但當他露出笑容時，那種威嚴瞬間消失了，取而代之的是一種讓人如沐春風的親和力。
米哈伊洛夫少校親切的拉著連城的手，「一路辛苦了吧」
連城趕緊原地立正，單手行了個禮，」不辛苦，少校！」
少校發出一陣爽朗的大笑，「不要拘謹，我們都是年輕人，我這個人向來不拘泥什麼繁文縟節。」連城看著眼前這位大腹便便、至少有四十多的中年少校，對於「年輕人」一詞有了全新的認識。
「這次來帝都，授勳是一方面，更重要的是，得給你介紹幾個好朋友。」少校的手掌很大，卻光滑細膩，顯然沒幹過什麼重活。
連城被他油膩膩的大手攥著，著實有點不適應，但是到了這裡，也只好入鄉隨俗。「感謝少校，來之前上尉跟我說了，在下能有今天，全都得感謝少校的栽培。」
少校看起來非常滿意，略帶矜持地微微一笑，「那都是小事情，你跟著我好好干，以後這種好事少不了你的。」他拍了拍連城的肩膀，「走，我們先去休息室，有幾位大佬等著見你呢。」
他們穿過停機坪，經過一道道安檢門。每一道門前都有重兵把守。這些衛兵的制服與普通士兵不同，肩章上有特殊的標記——應該都屬於首都衛隊。
要塞內部的走廊寬敞而高大，牆壁上懸掛著各種巨幅油畫，即使連城不懂藝術，也能感覺到這些東西價值驚人。
走廊里不時有軍官經過，看到少校時都會停下來行禮，少校則始終昂著頭，似乎沒有看到。
「前面就是軍官休息室，」少校指著走廊盡頭的一扇厚重的金屬門，「今天來的都是重要人物，你可要好好表現。」
連城點點頭，心中卻有些忐忑。
金屬門在他們面前緩緩打開，一股濃重的雪茄菸味撲面而來。整個房間裝飾得富麗堂皇，牆壁上鋪著深紅色的天鵝絨，地板是拋光的大理石，反射著頭頂水晶吊燈的光芒。房間中央擺著幾張真皮沙發，圍成一個半圓形。中間的茶几上放著一瓶紅酒，沒有標籤，但從瓶子的質感上看就知道價值不菲。
幾個肩章含量驚人的大佬正在那裡吞雲吐霧，最低的軍銜都是上校，空氣中瀰漫著的煙霧似乎都帶上了權力的氣息。
這時少校放開了連城的手，竟然顯得有點拘謹，「三叔，這就是連城。」
房間裡無人回應，就好像當他不存在。
過了很久，一個老者眼中厲芒一閃，呵斥道：「說了多少次，工作當中稱職務！」。
少校頓時一個立正，大聲喊道：「是！霍克什羅德中將！」他的聲音在房間裡迴蕩，卻依舊無人理會。
老者看著少校，似乎氣不打一處來，轉頭不再看他，把目光集中到連城身上。看著這個英武外露的「英雄中尉」，露出了一絲微笑。
中將看起來六十多歲，頭髮已經花白，但精神矍鑠，眼神銳利得像鷹隼。他身材不高，但坐在那裡卻給人一種山嶽般的壓迫感。最引人注目的是他胸前的勳章——連城認出了其中幾枚：帝國十字勳章、銀鷹榮譽勳章，還有一枚連城從未見過的特殊勳章——上面雕刻著展翅的金鷹和交叉的長劍。
「你就是連城，」中將的聲音溫和，「果然英武不凡，過來坐吧。」他朝連城招招手。
連城猶豫了一下，看了眼少校，發現他跟木頭樁子一般在那原地立正，只是用眼神示意他趕緊過去。房間裡的其他軍官也有意無意的注視著他，連城頓感壓力巨大。
連城硬著頭皮走了過去，小心翼翼地坐在沙發一側，沙發非常柔軟，散發著淡淡的皮革香味，但連城只敢放上半個屁股。
「我看了你的履歷，不錯，很不錯。」中將點點頭，端起面前的酒杯輕抿了一口，「一個普通家庭的孩子，能走到今天這步，很不容易，帝國需要更多你這樣的人才。」
連城不知道此時該謙虛還是什麼，就謹慎地說道：「一切榮譽都是帝國給予我的，我將為帝國奉獻一切。」
中將聽後饒有興趣地看著他。
不知怎的，明明對方在微笑，他卻感覺被一隻巨大而危險的食肉動物盯上了。那種感覺讓他汗毛直立，仿佛隨時都可能被這頭猛獸撕碎。
「年輕人有這樣的決心，非常好，」他點點頭，放下酒杯。「但是這個世界很大，想做大事，一個人是不成的。」他伸出一隻手，旁邊立刻有一個副官送上一枚印章。
連城注意到這枚印章非常精美，是用某種黑色的石頭雕刻而成，上面刻著複雜的帝國紋飾和一些連城看不懂的高哥特語文字。
印章的頂部是一隻金鷹的造型，眼神犀利，仿佛活的一般。
「你這次要做的事，意義非凡，卻也阻力重重。」他摩挲著手裡的印章，聲音變得低沉，「阻力有來自外邊的，也有來自裡面的。」
說到「裡面的」時，他的目光掃過房間裡的其他軍官，那些人紛紛避開了他的視線。連城感到房間裡的氣氛突然變得緊張起來，仿佛有什麼看不見的暗流在涌動。
他目光一凝，呼的把這枚印章拍在連城面前：「我年歲大了，前線征戰我幫不了什麼……但是我至少可以為你阻擋一些，來自內部的骯髒事。」
印章落在茶几上發出清脆的聲音，他能感覺到房間裡所有人的目光都聚焦在這枚印章上，空氣中充滿了某種微妙的張力。
「把這個拿去吧，好好使用。」中將站起來，拍拍連城的肩膀。他的手掌很大，但出乎意料的溫暖，「未來是你們的。」
說完，他轉身離開，其他幾個高級軍官也跟著站起來，紛紛向連城點頭致意後離開了房間。
房間裡很快就只剩下他們兩個人。過了好久，連城和少校才緩過勁來，面面相覷。
「帝皇在上，」少校用手擦了擦額頭上的汗水，」三叔竟然把家族印章給了你，你知道這意味著什麼嗎？」
連城搖搖頭，他一窮人家的孩子哪明白這個。
「霍克什羅德是帝國高領主議會的古老家族，這枚印章代表著我們整個家族的庇護，有了它，整個遠征軍中沒人敢跟你作對。」少校的語氣中充滿了羨慕和敬畏，「好小子，你這次真的是一步登天了。」
連城拿起印章，感受著它的重量，只覺得福禍難料，任何饋贈都有它的價格。
但連城還是將印章小心翼翼地收入懷中，對少校說道：「少校，我想我得跟你討論一下這次的任務。」
少校晃了晃腦袋，「當然，當然，任務嘛，不過不是現在，你得先去參加宴會，多認識一些朋友，這才是最重要的。」
艙門打開，映入眼帘的是一片黑壓壓的人海。
停機坪上站著至少一千人。大多數是儀仗隊，身著擦得鋥亮的禮服，白色的裝飾繩和金色的肩章在陽光下閃閃發光。
停機坪的兩側擺著一排大炮，炮管擦得發亮，一個炮手正在往炮膛里塞香料。另一個用聖油塗抹炮閂。
「全體立正！以帝皇之名——鳴禮炮！」
轟！
第一響禮炮打響，巨大的聲浪掃過整個停機坪。連城感到胸腔都在震動。
一個身著華麗軍裝的軍官走上前來，胸前掛滿了勳章。他清了清嗓子，開始宣讀什麼東西：
「奉遠征軍司令部之命，現以最高禮儀歡迎…」
他的聲音很大，但句式冗長，還插入了不少高哥特語。連城聽了半天才明白這是在介紹自己的履歷和榮譽。
轟！
第二響禮炮。
宣讀還在繼續，那個軍官朗誦的聲情並茂，但連城打賭在場沒有一個人聽得清。
轟！
第三響禮炮。
軍樂隊開始演奏，黃銅號角的聲音低沉而悠長，鼓聲如雷鳴般隆隆作響。
儀式結束後，一個中年男子朝他大步走來，此人體型碩大，臉上留著絡腮鬍，左臉頰有一道從太陽穴延伸到下巴的傷疤，增添了幾分威嚴。
但當他露出笑容時，那種威嚴瞬間消失了，取而代之的是一種讓人如沐春風的親和力。
米哈伊洛夫少校親切的拉著連城的手，「一路辛苦了吧」
連城趕緊原地立正，單手行了個禮，」不辛苦，少校！」
少校發出一陣爽朗的大笑，「不要拘謹，我們都是年輕人，我這個人向來不拘泥什麼繁文縟節。」連城看著眼前這位大腹便便、至少有四十多的中年少校，對於「年輕人」一詞有了全新的認識。
「這次來帝都，授勳是一方面，更重要的是，得給你介紹幾個好朋友。」少校的手掌很大，卻光滑細膩，顯然沒幹過什麼重活。
連城被他油膩膩的大手攥著，著實有點不適應，但是到了這裡，也只好入鄉隨俗。「感謝少校，來之前上尉跟我說了，在下能有今天，全都得感謝少校的栽培。」
少校看起來非常滿意，略帶矜持地微微一笑，「那都是小事情，你跟著我好好干，以後這種好事少不了你的。」他拍了拍連城的肩膀，「走，我們先去休息室，有幾位大佬等著見你呢。」
他們穿過停機坪，經過一道道安檢門。每一道門前都有重兵把守。這些衛兵的制服與普通士兵不同，肩章上有特殊的標記——應該都屬於首都衛隊。
要塞內部的走廊寬敞而高大，牆壁上懸掛著各種巨幅油畫，即使連城不懂藝術，也能感覺到這些東西價值驚人。
走廊里不時有軍官經過，看到少校時都會停下來行禮，少校則始終昂著頭，似乎沒有看到。
「前面就是軍官休息室，」少校指著走廊盡頭的一扇厚重的金屬門，「今天來的都是重要人物，你可要好好表現。」
連城點點頭，心中卻有些忐忑。
金屬門在他們面前緩緩打開，一股濃重的雪茄菸味撲面而來。整個房間裝飾得富麗堂皇，牆壁上鋪著深紅色的天鵝絨，地板是拋光的大理石，反射著頭頂水晶吊燈的光芒。房間中央擺著幾張真皮沙發，圍成一個半圓形。中間的茶几上放著一瓶紅酒，沒有標籤，但從瓶子的質感上看就知道價值不菲。
幾個肩章含量驚人的大佬正在那裡吞雲吐霧，最低的軍銜都是上校，空氣中瀰漫著的煙霧似乎都帶上了權力的氣息。
這時少校放開了連城的手，竟然顯得有點拘謹，「三叔，這就是連城。」
房間裡無人回應，就好像當他不存在。
過了很久，一個老者眼中厲芒一閃，呵斥道：「說了多少次，工作當中稱職務！」。
少校頓時一個立正，大聲喊道：「是！霍克什羅德中將！」他的聲音在房間裡迴蕩，卻依舊無人理會。
老者看著少校，似乎氣不打一處來，轉頭不再看他，把目光集中到連城身上。看著這個英武外露的「英雄中尉」，露出了一絲微笑。
中將看起來六十多歲，頭髮已經花白，但精神矍鑠，眼神銳利得像鷹隼。他身材不高，但坐在那裡卻給人一種山嶽般的壓迫感。最引人注目的是他胸前的勳章——連城認出了其中幾枚：帝國十字勳章、銀鷹榮譽勳章，還有一枚連城從未見過的特殊勳章——上面雕刻著展翅的金鷹和交叉的長劍。
「你就是連城，」中將的聲音溫和，「果然英武不凡，過來坐吧。」他朝連城招招手。
連城猶豫了一下，看了眼少校，發現他跟木頭樁子一般在那原地立正，只是用眼神示意他趕緊過去。房間裡的其他軍官也有意無意的注視著他，連城頓感壓力巨大。
連城硬著頭皮走了過去，小心翼翼地坐在沙發一側，沙發非常柔軟，散發著淡淡的皮革香味，但連城只敢放上半個屁股。
「我看了你的履歷，不錯，很不錯。」中將點點頭，端起面前的酒杯輕抿了一口，「一個普通家庭的孩子，能走到今天這步，很不容易，帝國需要更多你這樣的人才。」
連城不知道此時該謙虛還是什麼，就謹慎地說道：「一切榮譽都是帝國給予我的，我將為帝國奉獻一切。」
中將聽後饒有興趣地看著他。
不知怎的，明明對方在微笑，他卻感覺被一隻巨大而危險的食肉動物盯上了。那種感覺讓他汗毛直立，仿佛隨時都可能被這頭猛獸撕碎。
「年輕人有這樣的決心，非常好，」他點點頭，放下酒杯。「但是這個世界很大，想做大事，一個人是不成的。」他伸出一隻手，旁邊立刻有一個副官送上一枚印章。
連城注意到這枚印章非常精美，是用某種黑色的石頭雕刻而成，上面刻著複雜的帝國紋飾和一些連城看不懂的高哥特語文字。
印章的頂部是一隻金鷹的造型，眼神犀利，仿佛活的一般。
「你這次要做的事，意義非凡，卻也阻力重重。」他摩挲著手裡的印章，聲音變得低沉，「阻力有來自外邊的，也有來自裡面的。」
說到「裡面的」時，他的目光掃過房間裡的其他軍官，那些人紛紛避開了他的視線。連城感到房間裡的氣氛突然變得緊張起來，仿佛有什麼看不見的暗流在涌動。
他目光一凝，呼的把這枚印章拍在連城面前：「我年歲大了，前線征戰我幫不了什麼……但是我至少可以為你阻擋一些，來自內部的骯髒事。」
印章落在茶几上發出清脆的聲音，他能感覺到房間裡所有人的目光都聚焦在這枚印章上，空氣中充滿了某種微妙的張力。
「把這個拿去吧，好好使用。」中將站起來，拍拍連城的肩膀。他的手掌很大，但出乎意料的溫暖，「未來是你們的。」
說完，他轉身離開，其他幾個高級軍官也跟著站起來，紛紛向連城點頭致意後離開了房間。
房間裡很快就只剩下他們兩個人。過了好久，連城和少校才緩過勁來，面面相覷。
「帝皇在上，」少校用手擦了擦額頭上的汗水，」三叔竟然把家族印章給了你，你知道這意味著什麼嗎？」
連城搖搖頭，他一窮人家的孩子哪明白這個。
「霍克什羅德是帝國高領主議會的古老家族，這枚印章代表著我們整個家族的庇護，有了它，整個遠征軍中沒人敢跟你作對。」少校的語氣中充滿了羨慕和敬畏，「好小子，你這次真的是一步登天了。」
連城拿起印章，感受著它的重量，只覺得福禍難料，任何饋贈都有它的價格。
但連城還是將印章小心翼翼地收入懷中，對少校說道：「少校，我想我得跟你討論一下這次的任務。」
少校晃了晃腦袋，「當然，當然，任務嘛，不過不是現在，你得先去參加宴會，多認識一些朋友，這才是最重要的。」