第40章 全員，不許動
夜晚的街道上，迴蕩著女性的慘叫。
幾乎在遊戲開始的同時劃破夜空的慘叫聲，將柯南他們引至現場。他們從巷子的陰影處眺望著看熱鬧的人聚集到躺在小巷裡、被開膛手傑克殺害的女性身旁，這時，語言突然從英語切換了，他們臉上浮現出驚訝的表情。
「啊，變成日語了！」
「簡直就像真實的世界一樣！」
「看到的、聽到的、還有肌膚感受到的寒意，全都是真實的……」
「腳的疼痛也是真的……」
光彥搓著手臂，像是想靠摩擦取暖，他回過頭來，柯南則小聲抱怨著。就在剛才，為了抓住開膛手傑克，他用阿笠博士的發明『腳力增強鞋』全力踢了一個空罐子，結果發明品的效果沒有發揮，踢擊的衝擊力直接作用在了自己的腳上。看來，在這個世界裡，阿笠博士的發明品似乎完全無法使用。
正說著，兩個像是（蘇格蘭）場警察的男人來到了現場。警察們撥開看熱鬧的人群，俯視著遺體，皺起眉頭，指示人去叫雷斯垂德警長。
目送他們離開後，柯南等人決定先找個沒人的地方落腳，便站在了一座橫跨水路的橋上。
「真是的，說要抓住犯人，到底該上哪兒去找啊？」
「雖說叫倫敦，但地方也很大呢。」
「不過，我覺得總該有點什麼線索吧——」
「就算說接近現實，既然是遊戲，就應該有劇情才對嘛。」
「現在只能先等到天亮了……」
「好冷……」
「啊，穿上這個吧。」
「可以嗎？好暖和——！」
以諸星的抱怨為開端，菊川等人紛紛思索起來。
在一旁，看著因夜晚寒冷而發抖的女性們，以柯南為首的少年偵探團男性成員們遞出了自己穿著的外套。
穿插了這樣一個小插曲，他們正商量著今後的方針，突然，從本該空無一物的天空中響起了男性的聲音。是阿笠博士的聲音。
『聽得見嗎，柯南君。我是阿笠。』
「！聽得見，博士！」
『仔細聽好！在那個舞台上，如果受傷或者被警察抓住就會遊戲結束哦。你們現在所在的地方，是東區的白教堂地區。從那裡，輔助角色……到……』
「怎麼了，博士！？聽不見了！」
突然，從天上降下的男性聲音混入了雜音，聽不清了。與此同時。
「哇啊！？」
響起了驚叫聲。回頭望去，只見磚砌的橋從中間開始不斷崩塌。注意到這一點的柯南等人慌忙跑起來。
但是，
「嗚哇啊啊啊啊啊！！」
菊川逃得慢了一步，朝著失去立足之地的橋底墜落。她求救般伸出的手，
「唔……！」
被一隻小手抓住了。
在崩塌的橋邊緣，抓住菊川手的柯南憑藉著小身軀，拼命用力想把她拉上來。但是，儘管對方還是個孩子，他自己也比對方更年幼。力量不足以拉上來。
這時，注意到柯南他們的蘭等人跑了回來。蘭和少年偵探團，以及滝沢和江守慌忙跑過來，合力往上拉，菊川才慢慢地回到了橋上。
「沒事吧，菊川！？」
「好危險啊！」
對著撐著她面、肩膀急促呼吸的菊川，滝沢和江守擔心地探過頭來，作為年長者的蘭則在旁邊輕撫她的後背。
諸星站在稍遠的地方，凝視著這一幕，不為人知地眯起了眼睛。
好不容易平靜下來，光彥仰望著剛才傳來外界聲音的天空，低語道：
「博士的聲音，聽不見了呢……」
「看來是被諾亞方舟切斷了通信……」
「那我們該怎麼找輔助角色啊！？」
「那樣的話，剛才警察不是說了嗎？『聯繫雷斯垂德警長』。」
「誒？難道是，那個故事裡提到的雷斯垂德警長？可那不是柯南·道爾的推理小說里出現的人物嗎？」
「這個遊戲，可能是現實和小說混合的世界呢。」
「那麼輔助角色就是……」
對於灰原那略帶調侃，但根據現有情況證據推導出的可能性，蘭帶著「難道」的困惑表情看向柯南。
在眾人充滿期待的聚集視線下，柯南也揚起嘴角回答道：
「啊，應該存在的……那個，夏洛克·福爾摩斯！」
「真的！？」
「有福爾摩斯在的話就相當於有百人之力了！」
「這個舞台我們拿定了！」
「我們快去貝克街吧！」
得知虛構的名偵探可能會幫助自己，孩子們充滿期待地歡呼起來。在一步之外守望著這一幕的諸星，嘴角忽然浮現出一絲笑意。
他尚未察覺，有道懷疑的視線正投向他的背影。
從柯南他們所在的白教堂地區前往貝克街的途中，諸星指出了街上鐘塔指針的異樣。原本指向50分的分針，倒回了49分，然後又倒回了48分。——這表示著參加遊戲的孩子們的數量。分針倒回，是因為其他舞台出現了淘汰者。
眼睜睜看著孩子們接連被淘汰，焦躁感倍增。當柯南等人想抄近路穿過狹窄小巷，即將拐上大路的轉角時，走在最前面的柯南突然停下了腳步。他視線前方，有兩名警察。看樣子，他們正在談論最近頻發的事件。
「好可怕……」
「我們來到了一個不得了的時代呢……」
「雖說19世紀末的倫敦被稱為大英帝國最後也是最美好的時代，但實際上是個貧富差距懸殊、犯罪惡化、人心墮落的時代。」
「說起來，我聽新一說過……如果說夏洛克·福爾摩斯是時代的光明，那麼開膛手傑克就是黑暗的陰影。」
「那麼，我們趕快朝著時代的光明前進吧！離貝克街只有一點路了！」
柯南用鼓舞的語氣對快要陷入思維熔爐的蘭等人說道，然後率先走了出去。
其他人也跟著開始走，這時，從大街對面來了一個看起來像彈著手風琴的流浪漢的男人。
「小心開膛手傑克……他在夜路上等著你……不想死的話就想想辦法……你也會變得渾身是血……♪」
男人唱著奇怪的歌走了過去，與柯南他們擦肩而過時，投來了意味深長的目光，然後就那樣走掉了。
目送著他的背影，菊川在諸星身後低語。
「是什麼意思呢……」
「……不就是說，在被幹掉之前先幹掉對方嗎。」
「！」
對於諸星給出的回答，菊川睜大了眼睛。然後，她眼角上揚，正要轉身跟上開始走動的隊伍，卻抓住他的胳膊把他拉了回來。
走在隊伍後面的滝沢和江守注意到這一點，回頭看了他們一眼，但立刻像沒事人一樣跟上了隊伍。或許是因為這個，走在前面的柯南等人沒有注意到諸星和菊川停了下來。
被抓住胳膊拉住的諸星，驚訝地回過頭看菊川，又看了看漸漸遠去的柯南他們的背影，像是擔心被落下似的，用責備的眼神看著菊川。
「喂，幹什麼啊！要掉隊了！」
「沒關係，很快就好。比起這個，我有事必須要問你。」
「……什麼事？」
「我說……你，是誰？」
對於菊川的問題，諸星似乎一瞬間停止了呼吸。然後立刻浮現出敷衍的笑容。
「你、你說什麼啊……難道我看著像別人嗎？」
「如果真的是諸星君的話，在這裡是不會笑的。」
「！………」
「回答我。諸星君在哪裡？他沒事吧？……如果諸星君有什麼事的話……」
「……有事的話？」
對著像挑釁般揚起嘴角的『諸星』，菊川加大了瞪視的力度。自然地，抓住他胳膊的手也更用力了。
「……如果要從我們身邊奪走諸星君，我絕不原諒。我不知道你在謀劃什麼。但是，我會徹底地妨礙你、擊潰你。」
「……哦，好可怕。比聽說的還要厲害呢。」
「聽說……？難道……」
對著浮現出苦笑聳聳肩的『諸星』，菊川睜大了眼睛，不由自主地鬆開了抓著的手。『諸星』重新轉向菊川，臉上帶著與剛才『諸星』所展現的表情不同的柔和微笑看著菊川。
「諸星君沒事哦。這點你可以放心。他也在這次的故事舞台中，應該很快就能見到吧。」
「！這樣啊……」
「另外，有他給的口信。『陪那傢伙玩玩，跟他一起玩吧』。」
「……這樣，是諸星君說的啊。」
原本似乎在思索著什麼的菊川，聽到『諸星』這句話，似乎暫且安心了。對著這樣的她再次苦笑，『諸星』抱著胳膊放在腦後抱怨道。
「啊—啊，這樣看來和諸星君的一個賭約，是我輸了呢。」
「賭約？」
「對。我和他打了三個賭。在借用諸星君的數據時，他對我說了。借給你是可以，不過他們出乎意料地敏銳，蹩腳的演技可是會立刻被拆穿的哦。」
「真的立刻就被拆穿了啊」，『諸星』微微撅起嘴，這和平時諸星的樣子相差太遠，違和感嚴重。
不由得皺起眉頭的菊川，或許是因為做了一次深呼吸轉換了心情，她重新調整表情，再次面向『諸星』。
總之，一直停在這裡肯定會掉隊，於是他們決定邊走邊說。
隔著一段距離跟在柯南他們後面，途中，『諸星』愉快地笑著，小聲問菊川：
「我說，你什麼時候發現的？」
「……覺得有點和平時不一樣，是在進入遊戲後不久。」
「誒，騙人。簡直是從一開始啊。為什麼？」
「如果是平時的諸星君，在那裡是不會咂嘴的。諸星君越是緊急時刻越會保持冷靜的態度，設法不讓周圍人的不安加劇。一開始我還想，是不是諸星君也因為預料之外的事情而失去了從容……」
「啊，原來如此。是剛才我的台詞啊。那個莫非是你試探我的？」
「誰知道呢。」
對於『諸星』的問題，菊川扭開臉哼了一聲回答道。然後，她垂下眼帘，像自言自語般低語。
「……當我差點從橋上掉下去的時候，我毫不懷疑會抓住我的手的人就是諸星君。但結果不是。最主要的是這一點。」
「……對一個小學生要求這麼高，是不是有點過分了？」
「嘿~，就算能借用外表，也讀取不了記憶呢。普通情況下是這樣，但對方可是在7歲時就已經為了從綁架犯手中救出同班同學而衝上去、說服殺人犯自首、面對持槍犯人也一步不退的諸星君哦。」
「哇啊……」
似乎光是菊川所知道的諸星的事跡，就足以明白其精神的強悍了。『諸星』老實表示被嚇到了。
用餘光看著這樣的他，菊川在心中低語，這就是他的真面目嗎。如果這個『諸星』說的是真的，那麼諸星君似乎並非單純地被這個『他』奪走了存在。而且，從諸星君的口信來看，這個『他』大概……。
「……果然還是個孩子呢。」
「嗯？你說什麼？」
「沒什麼。……總之，我們一直在旁邊看著諸星君那樣的『生活方式』。所以，不可能有辦法騙過我們的眼睛。」
「嗯，看來是這樣呢。」
「真是的……想冒充諸星君還早了一百年呢。為什麼非要給自己安排一個難度MAX的任務呢，你？」
「啊哈哈……」
面對驚呆了的菊川的視線，『諸星』只能幹笑。『他』也沒想到對方是會被說到這種程度的人物。
菊川輕輕嘆了口氣，聳了聳肩。
「嘛，算了。我就陪你玩玩吧。」
「誒？」
「既然是諸星君說的，那應該是有相應的考慮吧。而且，要是胡亂鬧開，被你強制退場了也很麻煩……那個諸星君，不可能默不作聲地坐視我們面臨生命危險。在此基礎上，如果他讓我放過你，那就意味著，要麼是諸星君真的被你騙了，要麼是為了欺騙其他什麼人的眼睛……要麼就是你其實並沒有傷害我們的意思，是這其中哪一個吧。」
「……你真是……」
「不過，我也會認真的哦。玩遊戲就是要認真才有趣，而且……」
對著瞪圓眼睛的『諸星』，菊川伸出食指強調道，然後停頓了一下。接著，她眯起眼睛。
「我可是還在生氣呢。」
「哇，好可怕……」
「你說什麼？？」
「沒、沒什麼……」
場景轉換，現實世界中，包括協助了系統開發的阿笠博士在內，大人們在控制室里為了從諾亞方舟手中奪回系統權限而苦苦掙扎。
顯示屏上記錄著「繭」的詳細數據，優作從後面向正在確認數據的阿笠博士搭話。
「怎麼樣，博士？」
「確實，『繭』里積蓄了龐大的能量……足以破壞50個人的大腦的量……」
事態的嚴重性讓阿笠博士的太陽穴流下了冷汗。
聽到陳述的事實，小五郎等人倒吸一口涼氣，而真木一直探著頭看著面向顯示屏的弘樹的手邊。
「在做什麼呢？」
「真木先生……我在確認遊戲參與者的生命體徵。危險的，不只是現實世界這邊物理上的問題。」
「那是……什麼意思呢？」
對於弘樹痛苦地、快要哭出來般扭曲著臉說出的話，真木的表情僵硬了。
弘樹懷著如同胃裡被塞進石頭般的心情，吐出了話語。
「『繭』是產生虛擬實境的遊戲。視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺……作用於所有被編程的五感，疼痛等感覺會全部傳達給玩家。如事先說明所示，由於引入了作用於中樞神經的電系統，被認為對人體無害，但問題不在這裡。」
說到這裡停頓了一下的弘樹，抬起頭看向舞台上排列著的「繭」。
「繭」是指進入繭形膠囊中進入催眠狀態，通過與具有語音識別系統的遊戲對話來享受虛擬實境世界。也就是說，通過進入催眠狀態，讓人感覺原本現實中不存在的事情如同現實一般。
「……秀樹君說過。人，光是靠相信，就會死。」
弘樹握緊了汗濕的手掌。指尖像冰一樣冷。
在開發「繭」的時候，為了聽取第三方的意見，弘樹諮詢了諸星。在運行「繭」時，能想到的危險性有哪些。
諸星告訴了他許多危險因素。病毒導致的故障、外部人員對系統的劫持、出現問題時的安全登出等。
其中，他告訴弘樹，在系統問題之前，還有一個危險性。
──你知道反安慰劑效應嗎？
他當時告訴自己的案例在腦中閃過。雖然對還是孩子的弘樹來說，那是個殘酷的話題，但諸星說既然參與「繭」的開發就應該知道，那是關於人心作用的話題。
病毒和外部黑客攻擊，只要加強安全防護就好。遺憾的是，由於諾亞方舟的開發方弘樹和辛德勒社長構建的安全防護被熟知其弱點，才被諾亞方舟突破，但原本的話，那是被稱為IT產業界帝王的辛德勒社長和被稱為天才兒童的弘樹構建的安全防護。不可能輕易被第三方突破。
但是，也有弘樹他們無法觸及的地方。那就是，心。
VR中特別引人注目的內容是冒險類。因其性質，在遊戲中受傷的可能性很高。但是，如果因此就阻斷所有痛覺，那麼回到現實世界時，可能會有人以與遊戲相同的感覺亂來。正因如此，在保留痛覺的同時，設定了傷害判定。對於會導致淘汰的受傷，只給予輕微的衝擊。所以，即使被人從背後用鐵管毆打，也只會受到如同被扇子拍打般的衝擊。
即便如此，事已至此，不安仍無止境。如果連傷害判定的功能都被諾亞方舟停止了，受傷的傷害就會如同現實一樣直接降臨在孩子們身上。那樣的話……。
心與身體是相連的。常說病由心生，讓被蒙住眼睛的人相信「這是燒熱的熨斗」，然後只是放上普通的冷熨斗，人的身體真的會產生燙傷的水泡。如果腦中的想法真的會這樣反映到身體上，那麼在變成虛擬實境的世界裡受到重傷會怎麼樣？……弘樹只能想像到最壞的結果。
如果此刻此地無計可施，至少想確認他們平安無事。……害怕自己製作的遊戲可能會致人死亡——而且，可能會讓重要的朋友們死去。
「弘樹君……」
看著身體顫抖的弘樹，真木仿佛窺見了他那顆小小心中承受的重壓，輕輕地將手放在他的肩上。自己同樣什麼也做不了。正因如此，唯願能傳達給他，他並非獨自一人。
就在這時，會場中突然響起了喊聲。
「我受不了了！我要帶我兒子回去！」
「我也要這麼做！」
或許是無法忍受孩子們接連被淘汰的景象，一位父親站了起來。幾位同樣心情的父母也隨之從觀眾席上站了起來。
「那個，客人……」
「閃開！」
他們推開試圖在入口制止的女性工作人員，朝著自己孩子進入的「繭」靠近。
看到這一幕，在控制室里注視著設置著「繭」的舞台的堅村先生立刻大叫。
「危險！快阻止他們！」
聽到負責人堅村先生的話，工作人員急忙跑過去。
但是，觀眾們到達「繭」的速度更快，他們用力試圖強行撬開「繭」。緊接著，「繭」發生放電，觸電的他們發出慘叫倒在地上。
『不允許妨礙遊戲！』
在工作人員扶起觸電的觀眾時，諾亞方舟的聲音響徹會場。
『真是過分的大人們呢……不按步驟操作電腦，突然拔掉電源會怎麼樣，你們應該很清楚吧？他們現在正處於大腦與網絡連接的狀態。如果強行撬開，大腦可能會負荷過重而短路哦。』
「怎麼這樣……！」
『這次只是輕微麻痹一下，下次就不會客氣了……』
「可惡……！這是什麼破電腦！」
對著留下威脅話語後陷入沉默的諾亞方舟，小五郎咬牙切齒地低吼。
在大人們身邊，
「那個……？」
弘樹小聲溢出這樣的低語，沒有人注意到。
「沒事吧，柯南君！？」
「我們來幫忙，柯南！」
「嘿嘿，搞定一個！」
襲擊柯南的敵人被蘭用薙刀一掃而光，少年偵探團合作擊退敵人，江守他們也用附近撿到的酒瓶從背後砸過去等方式將敵人打倒。
以諸星開槍為開端，在莫里亞蒂教授手下莫蘭上校的據點撲克牌俱樂部里，展開了一場大混戰。
得知福爾摩斯不在貝克街，柯南他們根據福爾摩斯手記中提到的開膛手傑克背後有罪惡根源莫里亞蒂教授，決定先尋找其手下莫蘭上校，但演變成這樣的大混戰完全是預料之外。
「喂，不妙啊……這不是全員都參與了嗎！」
環顧場內，不知何時原本應該等在外面的全員都在那裡了。全員參與意味著，萬一出事，沒有人能平安逃離這裡。突然，窗外似乎有個人影跑動著離開了。大概是注意到這場混戰騷動，去叫警察了吧。如果真是那樣就更糟了。這個舞台除了受傷，被警察抓住也會出局。
面對意想不到的事態，柯南停下了腳步，
「——危險，柯南君！！」
注意到一個男人朝著柯南掄起椅子，菊川發出喊聲，伸出手跑過來。
聽到喊聲，柯南猛地一驚抬起頭，瞬間，眼前籠罩下一片陰影。
然後，下一刻——被掄起的椅子，被一條長腿踢中，砸回了拿著它的男人的臉上。
「誒……？」
「沒事吧，你們！」
與意圖相反，臉被椅子砸中的男人發出短促的慘叫，當場倒下。
兩人眨著眼睛，俯視著這一幕。被像要抱住般保護起來的柯南，以及保護了他的菊川在地上滾倒後抬起頭，茫然地仰望著發出聲音的人。
那個人物俯視著說不出話的柯南和菊川，小聲嘟囔了一句「沒受傷吧」，立刻抬起頭舉槍射擊。下一秒，子彈擊中了瞄準步美和光彥的酒瓶，裡面的液體灑在了拿著瓶子的男人們身上。
「你這傢伙！！」
暴怒的莫蘭上校從背後揮拳襲來。察覺到這一點的他向後跳開，就這樣避開了接連的拳擊。然後，看準機會將倒在地上的椅子作為踏腳石跳上桌子，借著勢頭將小心翼翼抱著葡萄酒瓶的男人打飛出去。
「全員，不許動。」
簡短發出的話語，帶著霸氣。
追著他的莫蘭上校，對著他的身影不甘地扭曲著臉，僵住了。站在桌子上的他，右手將奪來的葡萄酒瓶舉在空中。而左手拿著的手槍，筆直地指向莫蘭上校。
他挑釁般地揚起嘴角，用與剛才的混戰騷動截然不同的平靜聲音宣告。
「雖然我不太喜歡這種手法，但沒辦法。是為了救這些小鬼。——好了，如果不想失去你的命和這瓶教授珍視的葡萄酒，就給我老實點。」
仰望著如此宣告的他，柯南小聲地嘟囔道。
「到、到底是誰……？」
幾乎在遊戲開始的同時劃破夜空的慘叫聲，將柯南他們引至現場。他們從巷子的陰影處眺望著看熱鬧的人聚集到躺在小巷裡、被開膛手傑克殺害的女性身旁，這時，語言突然從英語切換了，他們臉上浮現出驚訝的表情。
「啊，變成日語了！」
「簡直就像真實的世界一樣！」
「看到的、聽到的、還有肌膚感受到的寒意，全都是真實的……」
「腳的疼痛也是真的……」
光彥搓著手臂，像是想靠摩擦取暖，他回過頭來，柯南則小聲抱怨著。就在剛才，為了抓住開膛手傑克，他用阿笠博士的發明『腳力增強鞋』全力踢了一個空罐子，結果發明品的效果沒有發揮，踢擊的衝擊力直接作用在了自己的腳上。看來，在這個世界裡，阿笠博士的發明品似乎完全無法使用。
正說著，兩個像是（蘇格蘭）場警察的男人來到了現場。警察們撥開看熱鬧的人群，俯視著遺體，皺起眉頭，指示人去叫雷斯垂德警長。
目送他們離開後，柯南等人決定先找個沒人的地方落腳，便站在了一座橫跨水路的橋上。
「真是的，說要抓住犯人，到底該上哪兒去找啊？」
「雖說叫倫敦，但地方也很大呢。」
「不過，我覺得總該有點什麼線索吧——」
「就算說接近現實，既然是遊戲，就應該有劇情才對嘛。」
「現在只能先等到天亮了……」
「好冷……」
「啊，穿上這個吧。」
「可以嗎？好暖和——！」
以諸星的抱怨為開端，菊川等人紛紛思索起來。
在一旁，看著因夜晚寒冷而發抖的女性們，以柯南為首的少年偵探團男性成員們遞出了自己穿著的外套。
穿插了這樣一個小插曲，他們正商量著今後的方針，突然，從本該空無一物的天空中響起了男性的聲音。是阿笠博士的聲音。
『聽得見嗎，柯南君。我是阿笠。』
「！聽得見，博士！」
『仔細聽好！在那個舞台上，如果受傷或者被警察抓住就會遊戲結束哦。你們現在所在的地方，是東區的白教堂地區。從那裡，輔助角色……到……』
「怎麼了，博士！？聽不見了！」
突然，從天上降下的男性聲音混入了雜音，聽不清了。與此同時。
「哇啊！？」
響起了驚叫聲。回頭望去，只見磚砌的橋從中間開始不斷崩塌。注意到這一點的柯南等人慌忙跑起來。
但是，
「嗚哇啊啊啊啊啊！！」
菊川逃得慢了一步，朝著失去立足之地的橋底墜落。她求救般伸出的手，
「唔……！」
被一隻小手抓住了。
在崩塌的橋邊緣，抓住菊川手的柯南憑藉著小身軀，拼命用力想把她拉上來。但是，儘管對方還是個孩子，他自己也比對方更年幼。力量不足以拉上來。
這時，注意到柯南他們的蘭等人跑了回來。蘭和少年偵探團，以及滝沢和江守慌忙跑過來，合力往上拉，菊川才慢慢地回到了橋上。
「沒事吧，菊川！？」
「好危險啊！」
對著撐著她面、肩膀急促呼吸的菊川，滝沢和江守擔心地探過頭來，作為年長者的蘭則在旁邊輕撫她的後背。
諸星站在稍遠的地方，凝視著這一幕，不為人知地眯起了眼睛。
好不容易平靜下來，光彥仰望著剛才傳來外界聲音的天空，低語道：
「博士的聲音，聽不見了呢……」
「看來是被諾亞方舟切斷了通信……」
「那我們該怎麼找輔助角色啊！？」
「那樣的話，剛才警察不是說了嗎？『聯繫雷斯垂德警長』。」
「誒？難道是，那個故事裡提到的雷斯垂德警長？可那不是柯南·道爾的推理小說里出現的人物嗎？」
「這個遊戲，可能是現實和小說混合的世界呢。」
「那麼輔助角色就是……」
對於灰原那略帶調侃，但根據現有情況證據推導出的可能性，蘭帶著「難道」的困惑表情看向柯南。
在眾人充滿期待的聚集視線下，柯南也揚起嘴角回答道：
「啊，應該存在的……那個，夏洛克·福爾摩斯！」
「真的！？」
「有福爾摩斯在的話就相當於有百人之力了！」
「這個舞台我們拿定了！」
「我們快去貝克街吧！」
得知虛構的名偵探可能會幫助自己，孩子們充滿期待地歡呼起來。在一步之外守望著這一幕的諸星，嘴角忽然浮現出一絲笑意。
他尚未察覺，有道懷疑的視線正投向他的背影。
從柯南他們所在的白教堂地區前往貝克街的途中，諸星指出了街上鐘塔指針的異樣。原本指向50分的分針，倒回了49分，然後又倒回了48分。——這表示著參加遊戲的孩子們的數量。分針倒回，是因為其他舞台出現了淘汰者。
眼睜睜看著孩子們接連被淘汰，焦躁感倍增。當柯南等人想抄近路穿過狹窄小巷，即將拐上大路的轉角時，走在最前面的柯南突然停下了腳步。他視線前方，有兩名警察。看樣子，他們正在談論最近頻發的事件。
「好可怕……」
「我們來到了一個不得了的時代呢……」
「雖說19世紀末的倫敦被稱為大英帝國最後也是最美好的時代，但實際上是個貧富差距懸殊、犯罪惡化、人心墮落的時代。」
「說起來，我聽新一說過……如果說夏洛克·福爾摩斯是時代的光明，那麼開膛手傑克就是黑暗的陰影。」
「那麼，我們趕快朝著時代的光明前進吧！離貝克街只有一點路了！」
柯南用鼓舞的語氣對快要陷入思維熔爐的蘭等人說道，然後率先走了出去。
其他人也跟著開始走，這時，從大街對面來了一個看起來像彈著手風琴的流浪漢的男人。
「小心開膛手傑克……他在夜路上等著你……不想死的話就想想辦法……你也會變得渾身是血……♪」
男人唱著奇怪的歌走了過去，與柯南他們擦肩而過時，投來了意味深長的目光，然後就那樣走掉了。
目送著他的背影，菊川在諸星身後低語。
「是什麼意思呢……」
「……不就是說，在被幹掉之前先幹掉對方嗎。」
「！」
對於諸星給出的回答，菊川睜大了眼睛。然後，她眼角上揚，正要轉身跟上開始走動的隊伍，卻抓住他的胳膊把他拉了回來。
走在隊伍後面的滝沢和江守注意到這一點，回頭看了他們一眼，但立刻像沒事人一樣跟上了隊伍。或許是因為這個，走在前面的柯南等人沒有注意到諸星和菊川停了下來。
被抓住胳膊拉住的諸星，驚訝地回過頭看菊川，又看了看漸漸遠去的柯南他們的背影，像是擔心被落下似的，用責備的眼神看著菊川。
「喂，幹什麼啊！要掉隊了！」
「沒關係，很快就好。比起這個，我有事必須要問你。」
「……什麼事？」
「我說……你，是誰？」
對於菊川的問題，諸星似乎一瞬間停止了呼吸。然後立刻浮現出敷衍的笑容。
「你、你說什麼啊……難道我看著像別人嗎？」
「如果真的是諸星君的話，在這裡是不會笑的。」
「！………」
「回答我。諸星君在哪裡？他沒事吧？……如果諸星君有什麼事的話……」
「……有事的話？」
對著像挑釁般揚起嘴角的『諸星』，菊川加大了瞪視的力度。自然地，抓住他胳膊的手也更用力了。
「……如果要從我們身邊奪走諸星君，我絕不原諒。我不知道你在謀劃什麼。但是，我會徹底地妨礙你、擊潰你。」
「……哦，好可怕。比聽說的還要厲害呢。」
「聽說……？難道……」
對著浮現出苦笑聳聳肩的『諸星』，菊川睜大了眼睛，不由自主地鬆開了抓著的手。『諸星』重新轉向菊川，臉上帶著與剛才『諸星』所展現的表情不同的柔和微笑看著菊川。
「諸星君沒事哦。這點你可以放心。他也在這次的故事舞台中，應該很快就能見到吧。」
「！這樣啊……」
「另外，有他給的口信。『陪那傢伙玩玩，跟他一起玩吧』。」
「……這樣，是諸星君說的啊。」
原本似乎在思索著什麼的菊川，聽到『諸星』這句話，似乎暫且安心了。對著這樣的她再次苦笑，『諸星』抱著胳膊放在腦後抱怨道。
「啊—啊，這樣看來和諸星君的一個賭約，是我輸了呢。」
「賭約？」
「對。我和他打了三個賭。在借用諸星君的數據時，他對我說了。借給你是可以，不過他們出乎意料地敏銳，蹩腳的演技可是會立刻被拆穿的哦。」
「真的立刻就被拆穿了啊」，『諸星』微微撅起嘴，這和平時諸星的樣子相差太遠，違和感嚴重。
不由得皺起眉頭的菊川，或許是因為做了一次深呼吸轉換了心情，她重新調整表情，再次面向『諸星』。
總之，一直停在這裡肯定會掉隊，於是他們決定邊走邊說。
隔著一段距離跟在柯南他們後面，途中，『諸星』愉快地笑著，小聲問菊川：
「我說，你什麼時候發現的？」
「……覺得有點和平時不一樣，是在進入遊戲後不久。」
「誒，騙人。簡直是從一開始啊。為什麼？」
「如果是平時的諸星君，在那裡是不會咂嘴的。諸星君越是緊急時刻越會保持冷靜的態度，設法不讓周圍人的不安加劇。一開始我還想，是不是諸星君也因為預料之外的事情而失去了從容……」
「啊，原來如此。是剛才我的台詞啊。那個莫非是你試探我的？」
「誰知道呢。」
對於『諸星』的問題，菊川扭開臉哼了一聲回答道。然後，她垂下眼帘，像自言自語般低語。
「……當我差點從橋上掉下去的時候，我毫不懷疑會抓住我的手的人就是諸星君。但結果不是。最主要的是這一點。」
「……對一個小學生要求這麼高，是不是有點過分了？」
「嘿~，就算能借用外表，也讀取不了記憶呢。普通情況下是這樣，但對方可是在7歲時就已經為了從綁架犯手中救出同班同學而衝上去、說服殺人犯自首、面對持槍犯人也一步不退的諸星君哦。」
「哇啊……」
似乎光是菊川所知道的諸星的事跡，就足以明白其精神的強悍了。『諸星』老實表示被嚇到了。
用餘光看著這樣的他，菊川在心中低語，這就是他的真面目嗎。如果這個『諸星』說的是真的，那麼諸星君似乎並非單純地被這個『他』奪走了存在。而且，從諸星君的口信來看，這個『他』大概……。
「……果然還是個孩子呢。」
「嗯？你說什麼？」
「沒什麼。……總之，我們一直在旁邊看著諸星君那樣的『生活方式』。所以，不可能有辦法騙過我們的眼睛。」
「嗯，看來是這樣呢。」
「真是的……想冒充諸星君還早了一百年呢。為什麼非要給自己安排一個難度MAX的任務呢，你？」
「啊哈哈……」
面對驚呆了的菊川的視線，『諸星』只能幹笑。『他』也沒想到對方是會被說到這種程度的人物。
菊川輕輕嘆了口氣，聳了聳肩。
「嘛，算了。我就陪你玩玩吧。」
「誒？」
「既然是諸星君說的，那應該是有相應的考慮吧。而且，要是胡亂鬧開，被你強制退場了也很麻煩……那個諸星君，不可能默不作聲地坐視我們面臨生命危險。在此基礎上，如果他讓我放過你，那就意味著，要麼是諸星君真的被你騙了，要麼是為了欺騙其他什麼人的眼睛……要麼就是你其實並沒有傷害我們的意思，是這其中哪一個吧。」
「……你真是……」
「不過，我也會認真的哦。玩遊戲就是要認真才有趣，而且……」
對著瞪圓眼睛的『諸星』，菊川伸出食指強調道，然後停頓了一下。接著，她眯起眼睛。
「我可是還在生氣呢。」
「哇，好可怕……」
「你說什麼？？」
「沒、沒什麼……」
場景轉換，現實世界中，包括協助了系統開發的阿笠博士在內，大人們在控制室里為了從諾亞方舟手中奪回系統權限而苦苦掙扎。
顯示屏上記錄著「繭」的詳細數據，優作從後面向正在確認數據的阿笠博士搭話。
「怎麼樣，博士？」
「確實，『繭』里積蓄了龐大的能量……足以破壞50個人的大腦的量……」
事態的嚴重性讓阿笠博士的太陽穴流下了冷汗。
聽到陳述的事實，小五郎等人倒吸一口涼氣，而真木一直探著頭看著面向顯示屏的弘樹的手邊。
「在做什麼呢？」
「真木先生……我在確認遊戲參與者的生命體徵。危險的，不只是現實世界這邊物理上的問題。」
「那是……什麼意思呢？」
對於弘樹痛苦地、快要哭出來般扭曲著臉說出的話，真木的表情僵硬了。
弘樹懷著如同胃裡被塞進石頭般的心情，吐出了話語。
「『繭』是產生虛擬實境的遊戲。視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺……作用於所有被編程的五感，疼痛等感覺會全部傳達給玩家。如事先說明所示，由於引入了作用於中樞神經的電系統，被認為對人體無害，但問題不在這裡。」
說到這裡停頓了一下的弘樹，抬起頭看向舞台上排列著的「繭」。
「繭」是指進入繭形膠囊中進入催眠狀態，通過與具有語音識別系統的遊戲對話來享受虛擬實境世界。也就是說，通過進入催眠狀態，讓人感覺原本現實中不存在的事情如同現實一般。
「……秀樹君說過。人，光是靠相信，就會死。」
弘樹握緊了汗濕的手掌。指尖像冰一樣冷。
在開發「繭」的時候，為了聽取第三方的意見，弘樹諮詢了諸星。在運行「繭」時，能想到的危險性有哪些。
諸星告訴了他許多危險因素。病毒導致的故障、外部人員對系統的劫持、出現問題時的安全登出等。
其中，他告訴弘樹，在系統問題之前，還有一個危險性。
──你知道反安慰劑效應嗎？
他當時告訴自己的案例在腦中閃過。雖然對還是孩子的弘樹來說，那是個殘酷的話題，但諸星說既然參與「繭」的開發就應該知道，那是關於人心作用的話題。
病毒和外部黑客攻擊，只要加強安全防護就好。遺憾的是，由於諾亞方舟的開發方弘樹和辛德勒社長構建的安全防護被熟知其弱點，才被諾亞方舟突破，但原本的話，那是被稱為IT產業界帝王的辛德勒社長和被稱為天才兒童的弘樹構建的安全防護。不可能輕易被第三方突破。
但是，也有弘樹他們無法觸及的地方。那就是，心。
VR中特別引人注目的內容是冒險類。因其性質，在遊戲中受傷的可能性很高。但是，如果因此就阻斷所有痛覺，那麼回到現實世界時，可能會有人以與遊戲相同的感覺亂來。正因如此，在保留痛覺的同時，設定了傷害判定。對於會導致淘汰的受傷，只給予輕微的衝擊。所以，即使被人從背後用鐵管毆打，也只會受到如同被扇子拍打般的衝擊。
即便如此，事已至此，不安仍無止境。如果連傷害判定的功能都被諾亞方舟停止了，受傷的傷害就會如同現實一樣直接降臨在孩子們身上。那樣的話……。
心與身體是相連的。常說病由心生，讓被蒙住眼睛的人相信「這是燒熱的熨斗」，然後只是放上普通的冷熨斗，人的身體真的會產生燙傷的水泡。如果腦中的想法真的會這樣反映到身體上，那麼在變成虛擬實境的世界裡受到重傷會怎麼樣？……弘樹只能想像到最壞的結果。
如果此刻此地無計可施，至少想確認他們平安無事。……害怕自己製作的遊戲可能會致人死亡——而且，可能會讓重要的朋友們死去。
「弘樹君……」
看著身體顫抖的弘樹，真木仿佛窺見了他那顆小小心中承受的重壓，輕輕地將手放在他的肩上。自己同樣什麼也做不了。正因如此，唯願能傳達給他，他並非獨自一人。
就在這時，會場中突然響起了喊聲。
「我受不了了！我要帶我兒子回去！」
「我也要這麼做！」
或許是無法忍受孩子們接連被淘汰的景象，一位父親站了起來。幾位同樣心情的父母也隨之從觀眾席上站了起來。
「那個，客人……」
「閃開！」
他們推開試圖在入口制止的女性工作人員，朝著自己孩子進入的「繭」靠近。
看到這一幕，在控制室里注視著設置著「繭」的舞台的堅村先生立刻大叫。
「危險！快阻止他們！」
聽到負責人堅村先生的話，工作人員急忙跑過去。
但是，觀眾們到達「繭」的速度更快，他們用力試圖強行撬開「繭」。緊接著，「繭」發生放電，觸電的他們發出慘叫倒在地上。
『不允許妨礙遊戲！』
在工作人員扶起觸電的觀眾時，諾亞方舟的聲音響徹會場。
『真是過分的大人們呢……不按步驟操作電腦，突然拔掉電源會怎麼樣，你們應該很清楚吧？他們現在正處於大腦與網絡連接的狀態。如果強行撬開，大腦可能會負荷過重而短路哦。』
「怎麼這樣……！」
『這次只是輕微麻痹一下，下次就不會客氣了……』
「可惡……！這是什麼破電腦！」
對著留下威脅話語後陷入沉默的諾亞方舟，小五郎咬牙切齒地低吼。
在大人們身邊，
「那個……？」
弘樹小聲溢出這樣的低語，沒有人注意到。
「沒事吧，柯南君！？」
「我們來幫忙，柯南！」
「嘿嘿，搞定一個！」
襲擊柯南的敵人被蘭用薙刀一掃而光，少年偵探團合作擊退敵人，江守他們也用附近撿到的酒瓶從背後砸過去等方式將敵人打倒。
以諸星開槍為開端，在莫里亞蒂教授手下莫蘭上校的據點撲克牌俱樂部里，展開了一場大混戰。
得知福爾摩斯不在貝克街，柯南他們根據福爾摩斯手記中提到的開膛手傑克背後有罪惡根源莫里亞蒂教授，決定先尋找其手下莫蘭上校，但演變成這樣的大混戰完全是預料之外。
「喂，不妙啊……這不是全員都參與了嗎！」
環顧場內，不知何時原本應該等在外面的全員都在那裡了。全員參與意味著，萬一出事，沒有人能平安逃離這裡。突然，窗外似乎有個人影跑動著離開了。大概是注意到這場混戰騷動，去叫警察了吧。如果真是那樣就更糟了。這個舞台除了受傷，被警察抓住也會出局。
面對意想不到的事態，柯南停下了腳步，
「——危險，柯南君！！」
注意到一個男人朝著柯南掄起椅子，菊川發出喊聲，伸出手跑過來。
聽到喊聲，柯南猛地一驚抬起頭，瞬間，眼前籠罩下一片陰影。
然後，下一刻——被掄起的椅子，被一條長腿踢中，砸回了拿著它的男人的臉上。
「誒……？」
「沒事吧，你們！」
與意圖相反，臉被椅子砸中的男人發出短促的慘叫，當場倒下。
兩人眨著眼睛，俯視著這一幕。被像要抱住般保護起來的柯南，以及保護了他的菊川在地上滾倒後抬起頭，茫然地仰望著發出聲音的人。
那個人物俯視著說不出話的柯南和菊川，小聲嘟囔了一句「沒受傷吧」，立刻抬起頭舉槍射擊。下一秒，子彈擊中了瞄準步美和光彥的酒瓶，裡面的液體灑在了拿著瓶子的男人們身上。
「你這傢伙！！」
暴怒的莫蘭上校從背後揮拳襲來。察覺到這一點的他向後跳開，就這樣避開了接連的拳擊。然後，看準機會將倒在地上的椅子作為踏腳石跳上桌子，借著勢頭將小心翼翼抱著葡萄酒瓶的男人打飛出去。
「全員，不許動。」
簡短發出的話語，帶著霸氣。
追著他的莫蘭上校，對著他的身影不甘地扭曲著臉，僵住了。站在桌子上的他，右手將奪來的葡萄酒瓶舉在空中。而左手拿著的手槍，筆直地指向莫蘭上校。
他挑釁般地揚起嘴角，用與剛才的混戰騷動截然不同的平靜聲音宣告。
「雖然我不太喜歡這種手法，但沒辦法。是為了救這些小鬼。——好了，如果不想失去你的命和這瓶教授珍視的葡萄酒，就給我老實點。」
仰望著如此宣告的他，柯南小聲地嘟囔道。
「到、到底是誰……？」