第26章恨
接到琴酒傳喚的波本內心緊繃，表面卻維持平靜答道：
「所以？找我有何貴幹？該不會是終於需要我協助了吧？」
「……還是這麼個嘴上不饒人的傢伙。蘇格蘭已經處理完了。用不著你插手。」
琴酒咂舌說出的話讓波本心如寒冰。與此同時，漆黑的憎恨翻湧而上——從剛才見面起，琴酒就莫名心情愉悅。難道是殺了蘇格蘭讓他很是暢快？
琴酒眯起眼，嘴角微揚，露出嘲弄的表情：
「你不是一直很想幹活麼……特地給你留了份差事。……那傢伙的殘骸就在這兒。去處理乾淨。」
「……說白了就是打雜是吧。明白了。話說……蘇格蘭吐露什麼情報了嗎？」
「……沒？雖然好好折磨了一番，但沒什麼像樣的情報。不過……他斷氣時的表情，可真夠好笑的。」
聽著琴酒低笑著轉身離去的背影，波本幾乎要揮拳相向。
你憑什麼嘲笑景光！！——他幾乎要這樣怒吼著立刻動手。
但蘇格蘭——景光保護了他。即使遭受酷刑也未曾屈服，始終守口如瓶。正因如此，此刻絕不能因毆打琴酒而辜負他的犧牲。
（總有一天，一定要……用這雙手……！）
將沸騰的殺意壓抑在心底，波本深深嘆息，攤開了緊握琴酒所給字條的手。因過度用力，紙條已被捏得變形，掌心也滲出了血痕。
首先必須去接回蘇格蘭。確實可能是陷阱。但他絕不願讓這位為摧毀組織而並肩作戰的友人，長久暴露在陰暗之地。至少想盡力讓他能安息。
展開字條，上面寫著一個地址。波本不禁心生疑惑——地址位於安靜住宅區的中心。為何不是某個倉庫區，而是一處獨棟住宅？而且這地址似曾相識。難道是組織掌控的某個設施？
但苦想也無答案。波本驅車徑直前往字條所示地點。
最終抵達的，是一幢豪華宅邸門前。
「……真是這裡？」
他不禁懷疑地址是否寫錯了。琴酒到底在想什麼，竟讓他來這種地方？
然而不進去也無從得知。波本下車按下了門旁的對講機。
「——您好。」
對講機傳來一個彬彬有禮、略顯刻板的男聲。居然有人？波本略感驚訝。
按理說這很正常，但自己是奉琴酒之命來處理「蘇格蘭殘骸」的。本以為這種地方不會有人居住。或許設有監視人員？
「……抱歉打擾，我是安室透——」
「咦，降谷先生？」
「哈……」
對方聲線突然一變。而且聽到的是他的真名。
明明只報了假名，卻如此迅速被識破身份，波本一時僵住無法反應。對講機那頭變得嘈雜起來。
「眞木，怎麼了？」
「啊，少爺。呃，那位之前見過的安室先生好像來了。」
「哦，是洸野的客人啊。我聽說了，請他進來吧。」
「明白了。……那麼，請連人帶車一起進來。」
一番對話後，眼前巨大的門扉隨著馬達聲自動開啟。波本——不，降谷零呆呆望著這一幕，喃喃低語：
「……難道。」
純白的宅邸仿佛正歡迎著怔立的降谷。門牌上刻著的姓氏是「諸星」。他當然會覺得地址眼熟——這正是當初調查他——諸星秀樹時，最先查到的信息。
仰望的天空湛藍清澈。陽光柔和地灑在玻璃窗上熠熠生輝。在降谷眼中，這光芒宛如自天而降的祝福。
「久等了，安室哥哥。洸野正在接受眞木的指導。所以嘛，麻煩稍等一會兒。紗川，給安室哥哥上茶。」
「是，少爺！……請用。」
背挺直！把托盤上的紅茶弄灑了就追加懲罰遊戲！」
「等、等等…！零，救命！這傢伙什麼時候變成抖S了！？話說我為什麼非得做這個啊！？」
「吵死了！不勞者不得食！從今天起你就是見習管家！這世道可沒寬容到能白養吃軟飯的小白臉！」
「小、小白臉……！？」
「兒子，久等了。……啊？波本，你這傢伙居然還在這兒？趕緊把那殘骸領走。礙眼死了。」
「真遺憾，那孩子從今天起就是我家的見習生了。可不能隨便交給你。」
「什、麼……」
「啊，大哥……這位，難道是……」
「啊……就是你想像的那樣。」
「怎麼會……」
「……好久不見了，魚冢同學。」
「老爹……！」
「視線放平！別歪歪扭扭的！再那樣走路的話……」
「哇，等、啊啊啊！！」
——哐當！
「嘖……那混蛋真吵……」
「要讓他閉嘴嗎？」
「寬容點吧。誰第一次做事都難免失敗。」
「……既然父親這麼說。」
「啊，大哥……！您成長了啊……！」
「閉嘴魚冢。」
「好嘞。」
「那個……你沒事吧？零君……」
………………………………！！！」
隨著「砰」的一聲巨響，降谷猛然起身，發出了發自心底的吶喊。
……
「早上好，洸野」
我看到躺在床上的男人——蘇格蘭微微動了動身子，便走近床邊。他原本茫然地望著天花板，看到我出現在視野中，微微睜大了眼睛。
「秀樹……君？」
「啊，是我。感覺怎麼樣？」
「為什麼……這裡是……？」
「我家。啊，等等等等。你受傷了，要起來的話得慢點」
「受、傷……？」
我一邊安撫著露出困惑表情想要起身的他，一邊幫忙扶他坐起來。雖然已經用繃帶包紮處理過，但可能因為起身的動作牽動了傷口，他按著被子彈擦傷的肩膀皺起了臉。隨後他像是突然想起什麼似的抬起頭。
「對了，我，被 Gin那傢伙！」
「叫我了？」
「！？！？」
隨著他因復甦的記憶而脫口喊出的話音，坐在離床稍遠椅子上的陣回答道。因為急著直接趕過來，他只是脫掉了平時那身黑衣服的帽子和外套而已。不可能認錯人。
聽到聲音的瞬間，蘇格蘭誇張地抖了下肩膀轉向陣。……剛才身體是不是稍微彈起來了？
「Gin……！？」
「吵死了，閉嘴。沒法集中了吧。……老爸，這邊搞定了」
「哦，挺快嘛。接下來——……移動這裡」
「這裡嗎」
「……？？？」
陣甚至沒看蘇格蘭一眼就丟下那句話，隨後像是要展示指尖的東西般叫了我一聲。我應聲離開床邊，坐到了坐在椅子上的陣的一條腿上。
陣用一隻手臂環住我的背以防我掉下去，就這樣用雙手解著吊墜的機關。這個吊墜是之前陣給我的東西。正看著這一幕時，眼角的餘光瞥見蘇格蘭露出一副目瞪口呆的震驚表情。
「不過……老爸你也真做了個不得了的東西啊。1536道機關幾乎都是假的，只有唯一一種解鎖方法才能打開……這怎麼可能打得開啊」
「哎呀—，以前住在箱根的時候附近有位老爺爺是機關匠人嘛。我常去玩，他很疼我……給我看了家裡他做的各種作品，我說『想要一個別人絕對打不開的』，他就給我做了這個」
我想看看機關次數的極限，想見識前所未有的機關。對於我這樣的任性要求，老爺爺似乎覺得很開心，全力回應了我。
基本上，以銷售為目的製作的機關盒，無論機關數量多少，其機關本身都設計得很簡單，比如滑動式的，以便外行人也能打開。而我要的卻是「別人絕對打不開」的東西，所以當老爺爺問我要什麼樣的時，我提了各種各樣的方案。從可能實現的到不可能的。最終被採納的是魔方式解鎖法。
基本上，寄木細工（拼接木工藝）的一面是由多種圖案組合而成的。這個設計要求像魔方那樣旋轉每一面的圖案，必須全部對齊才能解鎖。而且，如果因為無法解鎖而經手多人，面的圖案會越來越亂，使得解鎖更加困難。
直到現代都沒被破解，三水老爺爺的手藝果然還是那麼厲害啊。
「那個——……」
「嗯？怎麼了？」
「沒……我就是想，這到底是怎麼回事啊——……」
正當我這樣回憶著遇到那位老爺爺的「往事」時，蘇格蘭小心翼翼地開口問道。一直被晾在一邊，甚至連視線都沒得到，他好像稍微恢復了些鎮定。看去時，蘇格蘭正一臉莫名其妙地看著我和陣。也難怪他會這樣。
正在苦惱該如何回答他的問題時，頭頂上的陣頭也不抬地對著吊墜回答道。
「蘇格蘭是我處理掉的」
「誒」
「組織知道我有恨公安入骨。所以他們絲毫不會懷疑是我放跑了他」
「……那為什麼，要救我？」
「為了老爸」
「哈？」
從陣的話中，他大概明白自己是陣救下的吧。對於陣毫不猶豫的回答，蘇格蘭果然還是一臉困惑。
對著嘟囔著「那是誰啊…」的蘇格蘭，終於抬起頭的陣微微歪了歪腦袋。
「是老爸的朋友吧。我可不想惹老爸傷心」
「老爸，是指……」
「是——我」
「秀樹君……？」
對著皺起眉頭的蘇格蘭，我舉手聲明，他的表情瞬間被問號填滿。用語言表達的話，大概就是『Gin這傢伙在說什麼啊，難道是嗑藥把腦子搞壞了嗎？？？』吧。
看著他那樣子，我苦笑著聳了聳肩。
「嘛，一般人確實沒法理解呢」
「哼，老子壓根就沒指望你能理解。只要我和老爸明白就夠了」
「餵——，別一開始就打算斷絕交流啊。你小子本來話就少又詞不達意，會被別人誤會的吧」
我對著想哼一聲扭開臉的陣伸出手，彈了他的額頭。似乎聽到蘇格蘭那邊傳來了奇怪的驚呼聲，但我沒理會。
另一邊，被彈了額頭的陣，用手指揉著額頭，鬧彆扭似的板著臉。
「……總比 Korn強吧」
「我是沒見過那位叫 Korn的先生，但和別人比也沒意義吧。我不喜歡因為那種事，讓你被人往壞處想」
我這樣告訴他後，陣之前的不高興仿佛煙消雲散，表情柔和地微笑了。
「……你和魚冢的話，能好好理解我的吧」
「那是，我們嘛。……等等，也就是說這是我們的責任嗎……？」
因為從很久以前就一起相處，我和魚冢君能像呼吸一樣理解陣的意圖。難道是因為一直和這樣的對象在一起，反而助長了陣的語言表達能力不足嗎……。
一邊思考著今後要如何改正他這個習慣，一邊撫摸著眼前的腦袋。這時，被蘇格蘭用近乎尖叫的聲音喊了名字，我才回過神來。哎呀，不小心又露出「以前」的習慣了。
我轉向蘇格蘭，掩飾般地笑了笑。
「那個，總之……先把至今的經過跟你說說吧」
一切始於一個電話。
那天是周一的節假日，學校放假，但老爸去上班了。我和隨從，以及女傭泡的午飯後茶，正在休息。
「少爺，要再來杯茶嗎？」
「啊，紗川。那就再來一杯吧」
「好的！」
我對搭話的女傭遞出杯子，微微一笑。女傭露出笑容，高興地傾斜茶壺。
對面，隨從也笑著問「我可以也要一杯嗎？」。我正覺得真是和平啊，忽然口袋裡的手機響起了來電鈴聲。
「嗯？」
「少爺，是電話嗎？」
「好像是。……未知號碼？」
看了看屏幕，顯示著那樣的三個字。聽到我的話，隨從皺起眉頭想說什麼，但我在那之前就按下了通話鍵。
因為對於未知號碼的來電，我心裡只有一個猜測對象。
「喂喂」
「……真是不小心啊，居然接不知道是誰打來的電話」
「嗯，嘛……我猜大概是你」
聽到傳來的、預料之中的熟悉聲音，我嘴角浮現笑容回答道。
對面的隨從微微起身，我抬起一隻手制止了他。隨從從我的說話語氣察覺對方是我的熟人，老實地重新坐回椅子。
「所以，有什麼事嗎？」
「……吶，」
「嗯？」
「……之前，你說過那個留鬍子的男人，是朋友吧」
「……嗯」
「那傢伙要是死了……你果然，會傷心嗎？」
「……」
對於他的問題，我輕輕呼出一口氣。電話那頭隱約傳來低沉的引擎聲，我知道他肯定在開車。沒有觸碰終端的感覺，大概用了揚聲器或者藍牙耳機。
對於他的提問，我隱約察覺到了現在的狀況。我不知道他接下來打算做什麼。但是，我很清楚此刻這裡不需要謊言也不需要掩飾，所以我決定老實回答。
「當然會啊。他就站在身邊，說著話，能確實感受到對方心靈的溫度……再也無法和曾經活著的人說話，是件悲傷的事啊」
「……啊，也是啊」
寂寥而沙啞的聲音傳入耳中。我知道隨從和女傭正投來視線，疑惑我們在談什麼。
短暫的沉默後，電話那頭的他說道。
「……我現在，去抓那傢伙帶到你那裡。這樣的話……會稍微，表揚我一下嗎？」
聽到那句猶豫著加上的話，我的呼吸瞬間停止了。隨後，我閉上眼睛，像是擠出來般用有些沙啞的聲音點頭同意。
「……啊，當然。我會為你感到驕傲的」
「……晚點，再聯繫你」
「啊。等會兒再說」
短暫的沉默後，通話結束了。我像是回味般盯著屏幕看了一會兒，忽然把手機塞回口袋站起身，看向一直在觀察我們情況的兩人。
「兩位。下午會有客人來。其中一位客人可能會住一陣子，紗川能幫忙準備一下房間嗎。
真木，下午的計劃全部取消。園丁和承包商也全部改期到後面」
「好、好的，少爺！我馬上就去打掃房間！」
「少爺的計劃變更沒問題……但承包商也要嗎？」
女傭立刻行動起來，一旁的隨從則一臉疑惑地看著我。嘛，因為安排宅邸管理事宜的是隨從，也會影響到其他人的工作吧。會在意也是當然。
我苦笑著告訴隨從。
「如果說即將來的客人之一，是你的朋友鬍子哥哥的話，你能明白嗎？」
「！……我立刻去安排」
聽到我的話瞪大眼睛的隨從，轉身離開了。看來他明白這事不宜聲張。我鬆了口氣，把剩下的紅茶一飲而盡，走向自己的房間。
雖然要看那邊的情況，但應該先做好一定程度的安排吧。如果那孩子要「回來」的話，我也得認真對待才行。
就這樣，在各自大致準備完畢的時候，我的手機再次響起了來電鈴聲。
「喂喂」
「……是我，陣」
「嗯，正等著呢」
「現在去你那邊。行嗎？」
「啊。小心點」
「……嗯。——嘁，慢死了！！」
「！？」
「所以？找我有何貴幹？該不會是終於需要我協助了吧？」
「……還是這麼個嘴上不饒人的傢伙。蘇格蘭已經處理完了。用不著你插手。」
琴酒咂舌說出的話讓波本心如寒冰。與此同時，漆黑的憎恨翻湧而上——從剛才見面起，琴酒就莫名心情愉悅。難道是殺了蘇格蘭讓他很是暢快？
琴酒眯起眼，嘴角微揚，露出嘲弄的表情：
「你不是一直很想幹活麼……特地給你留了份差事。……那傢伙的殘骸就在這兒。去處理乾淨。」
「……說白了就是打雜是吧。明白了。話說……蘇格蘭吐露什麼情報了嗎？」
「……沒？雖然好好折磨了一番，但沒什麼像樣的情報。不過……他斷氣時的表情，可真夠好笑的。」
聽著琴酒低笑著轉身離去的背影，波本幾乎要揮拳相向。
你憑什麼嘲笑景光！！——他幾乎要這樣怒吼著立刻動手。
但蘇格蘭——景光保護了他。即使遭受酷刑也未曾屈服，始終守口如瓶。正因如此，此刻絕不能因毆打琴酒而辜負他的犧牲。
（總有一天，一定要……用這雙手……！）
將沸騰的殺意壓抑在心底，波本深深嘆息，攤開了緊握琴酒所給字條的手。因過度用力，紙條已被捏得變形，掌心也滲出了血痕。
首先必須去接回蘇格蘭。確實可能是陷阱。但他絕不願讓這位為摧毀組織而並肩作戰的友人，長久暴露在陰暗之地。至少想盡力讓他能安息。
展開字條，上面寫著一個地址。波本不禁心生疑惑——地址位於安靜住宅區的中心。為何不是某個倉庫區，而是一處獨棟住宅？而且這地址似曾相識。難道是組織掌控的某個設施？
但苦想也無答案。波本驅車徑直前往字條所示地點。
最終抵達的，是一幢豪華宅邸門前。
「……真是這裡？」
他不禁懷疑地址是否寫錯了。琴酒到底在想什麼，竟讓他來這種地方？
然而不進去也無從得知。波本下車按下了門旁的對講機。
「——您好。」
對講機傳來一個彬彬有禮、略顯刻板的男聲。居然有人？波本略感驚訝。
按理說這很正常，但自己是奉琴酒之命來處理「蘇格蘭殘骸」的。本以為這種地方不會有人居住。或許設有監視人員？
「……抱歉打擾，我是安室透——」
「咦，降谷先生？」
「哈……」
對方聲線突然一變。而且聽到的是他的真名。
明明只報了假名，卻如此迅速被識破身份，波本一時僵住無法反應。對講機那頭變得嘈雜起來。
「眞木，怎麼了？」
「啊，少爺。呃，那位之前見過的安室先生好像來了。」
「哦，是洸野的客人啊。我聽說了，請他進來吧。」
「明白了。……那麼，請連人帶車一起進來。」
一番對話後，眼前巨大的門扉隨著馬達聲自動開啟。波本——不，降谷零呆呆望著這一幕，喃喃低語：
「……難道。」
純白的宅邸仿佛正歡迎著怔立的降谷。門牌上刻著的姓氏是「諸星」。他當然會覺得地址眼熟——這正是當初調查他——諸星秀樹時，最先查到的信息。
仰望的天空湛藍清澈。陽光柔和地灑在玻璃窗上熠熠生輝。在降谷眼中，這光芒宛如自天而降的祝福。
「久等了，安室哥哥。洸野正在接受眞木的指導。所以嘛，麻煩稍等一會兒。紗川，給安室哥哥上茶。」
「是，少爺！……請用。」
背挺直！把托盤上的紅茶弄灑了就追加懲罰遊戲！」
「等、等等…！零，救命！這傢伙什麼時候變成抖S了！？話說我為什麼非得做這個啊！？」
「吵死了！不勞者不得食！從今天起你就是見習管家！這世道可沒寬容到能白養吃軟飯的小白臉！」
「小、小白臉……！？」
「兒子，久等了。……啊？波本，你這傢伙居然還在這兒？趕緊把那殘骸領走。礙眼死了。」
「真遺憾，那孩子從今天起就是我家的見習生了。可不能隨便交給你。」
「什、麼……」
「啊，大哥……這位，難道是……」
「啊……就是你想像的那樣。」
「怎麼會……」
「……好久不見了，魚冢同學。」
「老爹……！」
「視線放平！別歪歪扭扭的！再那樣走路的話……」
「哇，等、啊啊啊！！」
——哐當！
「嘖……那混蛋真吵……」
「要讓他閉嘴嗎？」
「寬容點吧。誰第一次做事都難免失敗。」
「……既然父親這麼說。」
「啊，大哥……！您成長了啊……！」
「閉嘴魚冢。」
「好嘞。」
「那個……你沒事吧？零君……」
………………………………！！！」
隨著「砰」的一聲巨響，降谷猛然起身，發出了發自心底的吶喊。
……
「早上好，洸野」
我看到躺在床上的男人——蘇格蘭微微動了動身子，便走近床邊。他原本茫然地望著天花板，看到我出現在視野中，微微睜大了眼睛。
「秀樹……君？」
「啊，是我。感覺怎麼樣？」
「為什麼……這裡是……？」
「我家。啊，等等等等。你受傷了，要起來的話得慢點」
「受、傷……？」
我一邊安撫著露出困惑表情想要起身的他，一邊幫忙扶他坐起來。雖然已經用繃帶包紮處理過，但可能因為起身的動作牽動了傷口，他按著被子彈擦傷的肩膀皺起了臉。隨後他像是突然想起什麼似的抬起頭。
「對了，我，被 Gin那傢伙！」
「叫我了？」
「！？！？」
隨著他因復甦的記憶而脫口喊出的話音，坐在離床稍遠椅子上的陣回答道。因為急著直接趕過來，他只是脫掉了平時那身黑衣服的帽子和外套而已。不可能認錯人。
聽到聲音的瞬間，蘇格蘭誇張地抖了下肩膀轉向陣。……剛才身體是不是稍微彈起來了？
「Gin……！？」
「吵死了，閉嘴。沒法集中了吧。……老爸，這邊搞定了」
「哦，挺快嘛。接下來——……移動這裡」
「這裡嗎」
「……？？？」
陣甚至沒看蘇格蘭一眼就丟下那句話，隨後像是要展示指尖的東西般叫了我一聲。我應聲離開床邊，坐到了坐在椅子上的陣的一條腿上。
陣用一隻手臂環住我的背以防我掉下去，就這樣用雙手解著吊墜的機關。這個吊墜是之前陣給我的東西。正看著這一幕時，眼角的餘光瞥見蘇格蘭露出一副目瞪口呆的震驚表情。
「不過……老爸你也真做了個不得了的東西啊。1536道機關幾乎都是假的，只有唯一一種解鎖方法才能打開……這怎麼可能打得開啊」
「哎呀—，以前住在箱根的時候附近有位老爺爺是機關匠人嘛。我常去玩，他很疼我……給我看了家裡他做的各種作品，我說『想要一個別人絕對打不開的』，他就給我做了這個」
我想看看機關次數的極限，想見識前所未有的機關。對於我這樣的任性要求，老爺爺似乎覺得很開心，全力回應了我。
基本上，以銷售為目的製作的機關盒，無論機關數量多少，其機關本身都設計得很簡單，比如滑動式的，以便外行人也能打開。而我要的卻是「別人絕對打不開」的東西，所以當老爺爺問我要什麼樣的時，我提了各種各樣的方案。從可能實現的到不可能的。最終被採納的是魔方式解鎖法。
基本上，寄木細工（拼接木工藝）的一面是由多種圖案組合而成的。這個設計要求像魔方那樣旋轉每一面的圖案，必須全部對齊才能解鎖。而且，如果因為無法解鎖而經手多人，面的圖案會越來越亂，使得解鎖更加困難。
直到現代都沒被破解，三水老爺爺的手藝果然還是那麼厲害啊。
「那個——……」
「嗯？怎麼了？」
「沒……我就是想，這到底是怎麼回事啊——……」
正當我這樣回憶著遇到那位老爺爺的「往事」時，蘇格蘭小心翼翼地開口問道。一直被晾在一邊，甚至連視線都沒得到，他好像稍微恢復了些鎮定。看去時，蘇格蘭正一臉莫名其妙地看著我和陣。也難怪他會這樣。
正在苦惱該如何回答他的問題時，頭頂上的陣頭也不抬地對著吊墜回答道。
「蘇格蘭是我處理掉的」
「誒」
「組織知道我有恨公安入骨。所以他們絲毫不會懷疑是我放跑了他」
「……那為什麼，要救我？」
「為了老爸」
「哈？」
從陣的話中，他大概明白自己是陣救下的吧。對於陣毫不猶豫的回答，蘇格蘭果然還是一臉困惑。
對著嘟囔著「那是誰啊…」的蘇格蘭，終於抬起頭的陣微微歪了歪腦袋。
「是老爸的朋友吧。我可不想惹老爸傷心」
「老爸，是指……」
「是——我」
「秀樹君……？」
對著皺起眉頭的蘇格蘭，我舉手聲明，他的表情瞬間被問號填滿。用語言表達的話，大概就是『Gin這傢伙在說什麼啊，難道是嗑藥把腦子搞壞了嗎？？？』吧。
看著他那樣子，我苦笑著聳了聳肩。
「嘛，一般人確實沒法理解呢」
「哼，老子壓根就沒指望你能理解。只要我和老爸明白就夠了」
「餵——，別一開始就打算斷絕交流啊。你小子本來話就少又詞不達意，會被別人誤會的吧」
我對著想哼一聲扭開臉的陣伸出手，彈了他的額頭。似乎聽到蘇格蘭那邊傳來了奇怪的驚呼聲，但我沒理會。
另一邊，被彈了額頭的陣，用手指揉著額頭，鬧彆扭似的板著臉。
「……總比 Korn強吧」
「我是沒見過那位叫 Korn的先生，但和別人比也沒意義吧。我不喜歡因為那種事，讓你被人往壞處想」
我這樣告訴他後，陣之前的不高興仿佛煙消雲散，表情柔和地微笑了。
「……你和魚冢的話，能好好理解我的吧」
「那是，我們嘛。……等等，也就是說這是我們的責任嗎……？」
因為從很久以前就一起相處，我和魚冢君能像呼吸一樣理解陣的意圖。難道是因為一直和這樣的對象在一起，反而助長了陣的語言表達能力不足嗎……。
一邊思考著今後要如何改正他這個習慣，一邊撫摸著眼前的腦袋。這時，被蘇格蘭用近乎尖叫的聲音喊了名字，我才回過神來。哎呀，不小心又露出「以前」的習慣了。
我轉向蘇格蘭，掩飾般地笑了笑。
「那個，總之……先把至今的經過跟你說說吧」
一切始於一個電話。
那天是周一的節假日，學校放假，但老爸去上班了。我和隨從，以及女傭泡的午飯後茶，正在休息。
「少爺，要再來杯茶嗎？」
「啊，紗川。那就再來一杯吧」
「好的！」
我對搭話的女傭遞出杯子，微微一笑。女傭露出笑容，高興地傾斜茶壺。
對面，隨從也笑著問「我可以也要一杯嗎？」。我正覺得真是和平啊，忽然口袋裡的手機響起了來電鈴聲。
「嗯？」
「少爺，是電話嗎？」
「好像是。……未知號碼？」
看了看屏幕，顯示著那樣的三個字。聽到我的話，隨從皺起眉頭想說什麼，但我在那之前就按下了通話鍵。
因為對於未知號碼的來電，我心裡只有一個猜測對象。
「喂喂」
「……真是不小心啊，居然接不知道是誰打來的電話」
「嗯，嘛……我猜大概是你」
聽到傳來的、預料之中的熟悉聲音，我嘴角浮現笑容回答道。
對面的隨從微微起身，我抬起一隻手制止了他。隨從從我的說話語氣察覺對方是我的熟人，老實地重新坐回椅子。
「所以，有什麼事嗎？」
「……吶，」
「嗯？」
「……之前，你說過那個留鬍子的男人，是朋友吧」
「……嗯」
「那傢伙要是死了……你果然，會傷心嗎？」
「……」
對於他的問題，我輕輕呼出一口氣。電話那頭隱約傳來低沉的引擎聲，我知道他肯定在開車。沒有觸碰終端的感覺，大概用了揚聲器或者藍牙耳機。
對於他的提問，我隱約察覺到了現在的狀況。我不知道他接下來打算做什麼。但是，我很清楚此刻這裡不需要謊言也不需要掩飾，所以我決定老實回答。
「當然會啊。他就站在身邊，說著話，能確實感受到對方心靈的溫度……再也無法和曾經活著的人說話，是件悲傷的事啊」
「……啊，也是啊」
寂寥而沙啞的聲音傳入耳中。我知道隨從和女傭正投來視線，疑惑我們在談什麼。
短暫的沉默後，電話那頭的他說道。
「……我現在，去抓那傢伙帶到你那裡。這樣的話……會稍微，表揚我一下嗎？」
聽到那句猶豫著加上的話，我的呼吸瞬間停止了。隨後，我閉上眼睛，像是擠出來般用有些沙啞的聲音點頭同意。
「……啊，當然。我會為你感到驕傲的」
「……晚點，再聯繫你」
「啊。等會兒再說」
短暫的沉默後，通話結束了。我像是回味般盯著屏幕看了一會兒，忽然把手機塞回口袋站起身，看向一直在觀察我們情況的兩人。
「兩位。下午會有客人來。其中一位客人可能會住一陣子，紗川能幫忙準備一下房間嗎。
真木，下午的計劃全部取消。園丁和承包商也全部改期到後面」
「好、好的，少爺！我馬上就去打掃房間！」
「少爺的計劃變更沒問題……但承包商也要嗎？」
女傭立刻行動起來，一旁的隨從則一臉疑惑地看著我。嘛，因為安排宅邸管理事宜的是隨從，也會影響到其他人的工作吧。會在意也是當然。
我苦笑著告訴隨從。
「如果說即將來的客人之一，是你的朋友鬍子哥哥的話，你能明白嗎？」
「！……我立刻去安排」
聽到我的話瞪大眼睛的隨從，轉身離開了。看來他明白這事不宜聲張。我鬆了口氣，把剩下的紅茶一飲而盡，走向自己的房間。
雖然要看那邊的情況，但應該先做好一定程度的安排吧。如果那孩子要「回來」的話，我也得認真對待才行。
就這樣，在各自大致準備完畢的時候，我的手機再次響起了來電鈴聲。
「喂喂」
「……是我，陣」
「嗯，正等著呢」
「現在去你那邊。行嗎？」
「啊。小心點」
「……嗯。——嘁，慢死了！！」
「！？」