第24章容器
那東西遞到我面前，是在我剛獲得波本這個代號不久，正逐漸在組織里證明自己價值的時期。
「波本……你這傢伙能打開這個嗎？」
「這是……？」
那是我去琴酒那裡完成任務匯報的時候。
匯報結束正準備轉身離開時，被他像開玩笑般叫住了。回頭一看，琴酒正將一條鎖鏈繫著的吊墜遞向我。
我歪著頭接過它。在掌心滾動的吊墜頂部有著與箱根寄木細工相同的紋樣，是六芒星——不，是立體的籠目圖案。乍看之下像顆大一點的金平糖。作為點綴，鏈子上還連著一條細長的銀色小棒。
我在手中把玩著，投去詢問的目光。琴酒俯視著我掌中的吊墜開口道：
「這玩意兒……是以前從某個公安條子那兒弄來的」
「！」
「據那傢伙說，這比他的命還重要」
說完這話，琴酒從鼻子裡發出「哈」的一聲嗤笑。
而波本則拼命抑制住幾乎要失控的力道。「哦嚯……真是令人感興趣呢」他故作輕鬆地說著，勉強維持著平靜。
從「能打開嗎」這句話來推測，這個吊墜應該是某種容器吧。既然公安人員將其看得比生命還重要，那裡面肯定是某種情報。如果是關於敵對組織的情報，他無論如何都想弄到手；如果是關於公安的情報，他必須在琴得手前將其銷毀。但這樣做肯定會引起琴酒的不滿，導致組織覆滅的道路被阻斷。
現在的自己能做的，只有想辦法打開這個吊墜確認內容，如果裡面是公安的機密情報，就銷毀信息，然後裝作不知情地報告「打不開」。
「這個，能借我一段時間嗎？」
「只借你一晚。明天就還我。還有，事先說好……要是弄壞了，我就讓你變得跟它一樣，給我好好記住」
「……明白」
伴隨著那雙仿佛要射殺人的銳利綠眸，一股絕非玩笑的殺氣撲面而來，讓我下意識地擺出防禦姿態。這個男人絕對是說到做到。從他的眼神就能充分明白這一點。
我一邊暗自咂舌於自己沒能完全保持平靜流露出了戒備，一邊點頭答應。琴酒瞥了我一眼，轉身正要離開。
對著他的背影，我急忙追問：
「說起來，這東西的主人的名字是？」
停住腳步的琴酒回了一句「啊？」，態度十分惡劣。
對此，我露出波本那副好好先生般的苦笑表情。
「了解主人的喜好，說不定能找到打開的線索呢？」
「嘖……田中。應該叫田中安秀」
聽到這個名字，我不禁倒吸一口涼氣。
即使琴酒離開後，波本仍然茫然地站在原地，反覆咀嚼著琴酒告訴他的那個名字。
「公安的，田中安秀……難道是，「公安的英雄」……？」
「——所以，這就是那個吊墜？」
「嗯」
回到安全屋的波本對正皺著眉頭默默擺弄吊墜的蘇格蘭點了點頭。
從琴酒那裡得到的吊墜，從它的紋樣可以看出，似乎是箱根寄木細工的代表作品——機關盒。不愧是為了隱藏寶石、硬幣等貴重物品以防小偷而製作的歷史產物，或許單純是因為它只有吊墜頂部這么小的尺寸，儘管一有空就著手解鎖這個機關盒，卻依然完全沒有要打開的跡象。
通常被稱為「秘密箱」的這類東西，基本上都需要複雜的步驟才能打開。但這些步驟大多有其規律性。例如，「秘密箱」需要滑動側面的木板才能打開，而「機關盒」則有按壓、搖晃等機制。
這個吊墜也不例外，有滑動和按壓板片等機制。目前已經解開了324道機關。也正因如此，吊墜的形狀已經發生了很大變化。但是，依然看不到盡頭。
不如說，現在到達的是死胡同。嘗試了各種方法，卻找不到進一步變形的頭緒。如果強行物理破壞，恐怕會連內容物一起毀掉。真是走投無路了。
「可惡，做到這一步，居然無法繼續了……」
「連Zero你都解不開嗎？這可真夠厲害的」
「哈……你要不要也試試看？」
「唔——，還是算了吧」
抱著幾乎想放棄的心情看過去，蘇格蘭苦笑著搖了搖頭。是啊，他嘆了口氣，瞪著手裡的吊墜。
通過X光檢查，已經確定內部嵌有一張SD卡。只是，周圍覆蓋的外殼結構太過複雜，即使透射也無法解析出解鎖方法。將信息藏在這裡的公安人員真是高明。這個籠目紋形狀的吊墜簡直就是護身符——一座能擊退魔爪的堅固堡壘。
但現在，這卻成了令人頭疼的障礙，波本嘆了口氣。那位公安人員現已不在人世，能打開這個吊墜的人也不復存在。不該流傳出去的信息確實不會落入敵手，但友方也永遠無法得到那份情報了。
他將鏈子掛在指尖，把吊墜懸在眼前。然後，思緒飛向了這個吊墜的主人。
田中安秀——這個名字，對公安警察而言有著舉足輕重的地位。
公安的存在本不該為大眾所知。但在內部，卻悄然且確實地流傳著關於一個人的故事，以及他所取得的諸多功績。
他不知通過何種方式收集情報，多次阻止了重大案件和恐怖襲擊的發生。他擔任公安的十六餘年，被稱為平成時代最為和平的時期。
據說他是一位人格高尚到在公安里都顯得格格不入、正義感極強的人物。深受部下愛戴，指揮精準，曾在他手下行動過的降谷等人的一位前輩，曾在作戰中千鈞一髮之際，因他的指示而倖免於難。那情景，簡直就像他能預知未來一般。
因其眾多功績，他——田中安秀之名，與「公安的英雄」這一稱號一同流傳至今。
「那樣的人的東西，為什麼琴酒會……」
不祥的預感瞬間掠過腦海，他不禁皺起了眉頭。
據稱，田中安秀大約在8年前，遭他摧毀的組織的殘黨襲擊而身亡。表面上是單純的火災事故，但他的住宅被人縱火，徹底燒毀的廢墟中留下了接近致死量的血跡和彈痕。遭遇襲擊是確鑿無疑的。只是，不知為何唯獨他的遺體消失了。
聽說琴酒加入組織，也大約是在8年前。
難道，是琴酒襲擊並帶走了田中安秀，經過拷問後殺害了……？對於長期存在的組織而言，被譽為英雄的他確實是礙眼的存在吧。如果是因為成功排除他而獲得代號的話……
「琴酒也是我們同伴的仇人嗎……」
一切都只是猜測。但是，既然這位英雄的遺物確實就在這裡，也就沒有能否定的材料了。
結果，直到期限為止都沒能打開弔墜。
本以為琴酒會趁機下達某種懲罰，誰知琴酒反而露出一副「打不開是理所當然的」甚至引以為豪的眼神凝視著吊墜。
波本懷著難以理解的心情看著那道目光，但終究無法抗拒時間的流逝，在忙碌的日子裡漸漸淡忘了那件事。
——之所以在今早想起一年前的那件事，或許是因為感應到了某種預兆吧。
「……在了嗎？」
「嗯……按照日常習慣，晨跑之後在公園做廣播體操。之後和參加體操的町民們閒聊後回家。和調查結果一致呢」
「生活還真規律啊，秀樹君」
從離公園稍遠的地方窺探情況時，旁邊的蘇格蘭悠閒地低語。完全搞不懂他是否明白事態的嚴重性。波本嘆了口氣，和蘇格蘭一起踏入了公園。
這次之所以這樣探查秀樹君的動向並嘗試接觸，當然是為了追究之前蘇格蘭從他那裡得到的筆記本的內容。
那之後雖然警戒了一段時間，但琴酒最終並沒有作為NOC（非官方臥底）來肅清波本他們。也就是說，秀樹君遵守了和蘇格蘭分別時的約定，沒有向琴酒透露任何事。
他究竟是如何避開那個琴酒的？そもそも他和帶秀樹君走的琴酒到底是什麼關係？謎團層出不窮。不僅如此，還在加速增多。
「喂，Zero。別擺出那種表情。會被附近的人懷疑的」
「啊，嗯……是啊。還有，蘇格蘭。我的名字是安室透。請不要弄錯」
「這真是失禮了」
一邊開著玩笑，一邊接近正在談笑的秀樹君。或許是聽到了腳步聲，抬頭看來的秀樹君先是略顯驚訝，隨後像迎接久別重逢的朋友般微笑起來。
「呀，好久不見了，兩位大哥」
「你好，秀樹君」
「喲，好久不見」
「……是認識的人嗎？」
對投來訝異目光的附近居民，秀樹君撒播著笑容說「之前教過我吉他」。居民們似乎因此稍感安心，放鬆了肩膀的力道。
「小伙子你好像很容易被卷進麻煩事，有什麼事要馬上說哦？」
「下次也來我家玩吧」
「嗯，謝謝」
秀樹君愉快地揮手，附近居民們也揮手告別離開了公園。在當今實屬罕見，既有交流又深受喜愛呢。
目送他們的背影離去，秀樹君放下手，唰地轉過身來看向波本他們。
「好了，要長談的話，去那邊的長椅吧」
聽從秀樹君的一句話，波本和蘇格蘭在公園邊的長椅坐下，俯視著被讓到中間坐下的秀樹君。
「喏，可可可以嗎？」
「哦，謝謝。最近天氣完全變冷了呢。多少錢？」
「不用了，是我自己隨便買的」
秀樹君微笑著說著「好溫暖啊」，絲毫沒有戒備我們的樣子。我和蘇格蘭都只見過一兩次面，這種毫無戒心的樣子真的沒問題嗎？……如果像他寫的筆記那樣，是因為他對我們了如指掌的話，那就另當別論了。
兩人也喝了一口從自動販賣機買的罐裝咖啡，喘了口氣，沒想到秀樹君先開口了。
「來得比我想像的要晚呢。和貝斯大哥分別都過去三個月左右了」
「我們這邊也是各種事……比起那個，之後你沒事吧？被那個眼神兇狠的傢伙帶走了吧」
「呵呵呵，只是一起睡了個午覺而已哦？」
「真的假的(開玩笑吧)」
糟了，不小心說出了真心話。
「是真的哦」
「咳咳……呃，關於其真實性，為了我們的精神衛生暫且不論……那個，你和那個眼神兇狠的大哥，是認識的嗎？」
「嗯——……算是，單方面認識吧。之前在路上走的時候，看到銀髮大哥受傷倒在地上」
「嘿」
「……哦嚯？」
「我也嚇壞了，下意識就用縫紉線給他縫了傷口」
「「哈？」」
聽著秀樹君以輕鬆的語氣告知，波本和蘇格蘭都雙手抱頭。
琴酒受傷倒地這件事，退一百步說假設有可能。畢竟他屬於這種黑暗組織。而且還是負責肅清的男人，遭遇危險的概率肯定很高。但是……用縫紉線，縫了？？縫什麼？傷口嗎？……沒因感染症死掉真是奇蹟。簡直像蟑螂一樣的生命力。不，真希望這只是玩笑話。
不過，這孩子也真是的。一般人即使發現受傷的人，不是醫生也不會想到去縫合傷口吧。波本內心對這明顯的異常性皺起眉頭，試圖試探，卻被輕易地敷衍過去。究竟是無意識的，還是有意為之呢。
判斷再試探也不會有更多信息，波本改變策略，從懷裡取出一本筆記本。
「說起來，我也拜讀了這個」
「啊，那個啊」
「想到被各種各樣的人讀過，有點難為情呢」秀樹君這樣說著，絲毫沒有慌張的樣子。甚至還反問「覺得怎麼樣？」。
波本維持著臉上的笑容，用閒聊般的語氣說道：
「每個人的設定都細緻入微，非常精彩。……簡直像是在描繪真實存在的人物一樣」
「那真是榮幸」
秀樹君眯起眼睛笑了。
注視著這一幕的波本也眯起了眼睛。這種程度的試探，果然會被輕易避開嗎。既然如此，他再次開口：
「不過，這裡面好像有個和我同名的角色……」
「啊，嗯，又撞名字了呢」
「又？」
對突然變得不高興而撅起嘴的秀樹君的話，波本歪頭表示不解。於是秀樹君不滿地說起來：
「我寫的這個啊，不知為什麼，登場人物的名字總會和認識的人撞上。和會死掉的角色撞名字多不吉利啊」
「是不是用更奇特點的名字比較好呢」他嘟囔著，從我這裡拿過筆記本翻開，在「安室透」的名字上畫上雙線，看到這情景我不禁臉部抽搐。他似乎是打算無論如何都將這本筆記當作虛構作品來處理。
或許是察覺到波本正在措辭，這次輪到坐在對面的蘇格蘭向秀樹君搭話：
「說起來，上次我驚慌失措的真是抱歉。因為名字一樣，不由得就代入感情了」
不，我當時不在場所以不清楚，但這種藉口對這傢伙能有用嗎……。
「這樣啊。你突然消沉下來，我可嚇了一跳哦」
居然有用……！？
秀樹君擔心地仰望著蘇格蘭。那樣子也看不出是假的，讓人困惑不已，搞不清什麼才是真的。
蘇格蘭接著詢問筆記本的內容，秀樹君流暢地講述起登場人物面臨的命運故事。在一旁聽著這些，波本忽然想起一個真的只是偶然浮現的疑問，脫口而出：
「……秀樹君，你從什麼時候開始構思這個故事的——呃，這個構想的？」
「啊……大概5歲的時候，就在腦子裡了」
「全部？」
「嗯，基本上全部」
聽著秀樹君點頭回答，假設開始在腦中像拼圖一樣組合起來。
從5歲開始——就掌握了所有這些信息——秀樹君5歲的時候，發生過炸彈事件——「在炸彈事件中殉職的萩原研二」——「用手槍自殺殉職的諸伏景光」——不，景光說過『不會死』——但那是因為看到了那本筆記上寫下的結局——那難道是說——。
——難道說，秀樹君救了萩原，救了景光？
他搖頭想否定浮現的假設。太荒唐無稽了。但是，內心連這個否定的聲音都無法產生。這本筆記本身就已經夠荒唐無稽了。那麼，為什麼要否定眼前存在的證據呢？
那位夏洛克·福爾摩斯說過，『排除所有不可能之後，剩下的無論多麼難以置信，一定就是真相』——如果這句話是真的，那麼。
就在這時，秀樹君突然回頭看向身後。
「秀樹君？——！！」
「咯……！」
「喲，你們這群傢伙……還真是熱烈的打招呼啊」
「……琴酒」
「為什麼你會在這裡……」
對悄無聲息潛行到身後的人物，波本和蘇格蘭感到戰慄。同時，他們偷偷瞥了一眼秀樹君。剛才，他確實在琴酒出聲之前就有所反應……是偶然嗎……？
琴酒身後帶著一臉困惑的伏特加，俯視著秀樹君。
「老子跟你們沒話可說。……確實警告過你小子了吧。就那麼想早死嗎？」
「「！」」
聽到琴酒對秀樹君說的危險話語，波本和蘇格蘭瞬間擺出防禦姿態。以他明顯心情不好的狀態來看，搞不好秀樹君會被殺。
但是，秀樹君全然不理會緊張的氣氛，苦笑著仰視琴酒。
「讓你擔心了很抱歉，不過沒關係哦。因為這幾位大哥是我的朋友」
不是這個問題吧！？！？
這個男人會「擔心」！？怎麼可能！！到底要怎樣理解，才會覺得這個眼神兇惡、一看就想殺人的面部兇器說出那種明顯的威脅台詞是在擔心啊！？
對於這番簡直像是沒看清對方真面目的發言，波本和蘇格蘭在內心尖叫著，這時琴酒低聲嘟囔：
「……你是認真的嗎？」
「啊，當然是認真的」
「……是嗎」
聽完秀樹君的話，琴酒咂了下舌，煩躁地撓著後頸。無視不禁嚇得一顫的波本他們，他轉到秀樹君正面，將手伸進懷裡。
正想著會拿出什麼，首先浮現在腦海的自然是這個男人的標配——槍。
「正好是個機會。……把這個打開」
琴酒拿出來的，正是那個難攻不落的吊墜。
波本他們一臉「哈？」的表情抬頭看著琴酒，這時伏特加慌忙對琴酒說：
「啊，大哥！那個是……！」
「伏特加，閉嘴看著」
琴酒讓伏特加閉嘴後，將遞出的吊墜輕輕放在秀樹君掌心。
秀樹君用指尖拈起吊墜，懷念地眯起眼睛微笑。
「什麼啊，原來在你這裡啊。我還以為一起燒掉了呢」
「老子怎麼可能允許那種事發生」
「啊—……這個，你試了多少次？面的狀態亂七八糟得離譜啊」
「呵……反正沒打開。說試了將近十年，你信嗎」
「啊—啊……這是越試越打不開的類型啊……」
秀樹君一邊對著陽光透看吊墜頂部，一邊說道。那對話的往來，聽起來就像是老相識之間交談一般。
秀樹君不慌不忙地用雙手包住吊墜頂部，開始用纖細的指尖動作操作吊墜上的機關。那動作沒有絲毫猶豫，仿佛從一開始就知道答案一般。
——不，他是最近才知道的。他。
「……田中安秀，無論是作為公安還是作為父親，都是個不稱職的人啊」
只能在一旁茫然地看著這莫名其妙狀況的波本，對突然從秀樹君口中說出的、本不該由他說出的名字，微微肩膀一震。
——為什麼秀樹君會知道那個名字。雖然這麼想，卻無法在此刻開口。某種東西——像是直覺在訴說著，不該開口。
在保持沉默期間，秀樹君繼續說道。指尖發出規律的動作聲，唇間吐出某種不帶感情的聲響。
「公安必須是為了守護國家安全而非個人利益而存在。但是，田中安秀的信念是「守護有兒子們的日本」。
但是，因為職業性質，很難回家，讓兒子感到寂寞。很傻吧，說什麼為了守護兒子們而守護日本。拯救了世界，成為了英雄，那又到底能為孩子們做了什麼呢」
「……但是，」
嘲笑著「田中安秀」的側臉，不知為何總帶著一絲悲傷。
打斷他話語的，是站在他面前的琴酒。
「……即使如此，對我而言……他仍是比任何人都值得尊敬的人」
有誰的呼吸停止了。
或許是我自己吧。琴酒的話語就是具有如此的衝擊力。
現在，眼前的這個人，究竟是誰？
抬起頭，偷偷觀察他的表情。因為一隻手壓著帽子，看不清是怎樣的表情。但是，那雙本該冰冷的綠瞳，看上去卻似乎帶著一絲溫暖。
對於琴酒的話，秀樹君只是喃喃低語了一句「這樣啊…」。他那低垂的表情難以讀懂。
波本茫然失措。這個男人，到底是誰？然後，現在坐在自己旁邊的這個孩子又是誰？
忽然，旁邊傳來機關解開的聲音，他轉過頭去。只見在秀樹君的掌心，原本是籠目紋形狀的吊墜，變成了正方形。
「什麼時候……」
「厲害……」
「好了，最後的鑰匙，是一直放在身邊的東西」
秀樹君說著，拿起了和吊墜頂部一起穿在鏈子上的那根銀色小棒。它在秀樹君手中稍作擺弄，就變成了一把細長的鑰匙。
秀樹君像惡作劇的孩子般翹起嘴角笑著，將鑰匙插入中央黑色面板的正中央。本該沒有凹凸的面板被向內推壓成與鑰匙相同的形狀，就這樣向右旋轉——
——咔嚓
隨著一聲輕響，一塊板子向上浮起。將其推到極限，裡面安放著一張至今無人能觸碰的SD卡。
「老爹……？」
伏特加小聲嘟囔了什麼。可惜，注意力被眼前的事情吸引，沒聽清，但從伏特加的表情來看，不知是在為打開的吊墜驚訝，還是在為那個琴酒和小孩親昵的樣子驚訝。
秀樹君從中取出SD卡，遞給琴酒。就在琴酒伸手要接的時候，秀樹君用另一隻手抓住了他的手。
「吶……作為打開的謝禮，能告訴我一件事嗎？」
「……什麼？」
「為什麼大哥你要做這麼不適合你的打扮呢？」
秀樹君用挑釁的語氣逼近琴酒，筆直地凝視著他。琴酒沉默了片刻承受著他的目光，突然「呵」地揚起嘴角，開口道：
「……是為了履行約定，這麼說你滿意嗎？」
「約定……？——！」
秀樹君睜大了眼睛。琴酒仿佛在說既然回答了就別再囉嗦，從秀樹君手中抽走SD卡，似乎打算當場確認內容，將其插入了智慧型手機。
在此期間，秀樹君似乎回過神來，仰望著琴酒說：
「話說在前頭，那裡面應該沒有能派上什麼用場的東西哦」
「……呵，確實。對別人來說，大概毫無價值吧。但是……雖然和預想的不同，但對我而言是足夠有價值的東西」
「……這樣啊。那就好」
秀樹君溫和地微笑。琴酒拔出智慧型手機里的SD卡，將其放在秀樹君手心。隨即，轉身就走。
「啊，餵？」
「那東西原本就是屬於那裡的」
只留下這句話，琴酒大衣隨風飄動，離開了公園。伏特加慌慌張張地喊著「啊，大哥，這到底是怎麼回事啊！？」，一邊頻頻回頭看向秀樹君，一邊跟了上去。
秀樹君揮手目送著兩人的背影，
「…………哈啊啊啊啊啊啊……」
「秀樹君！？」
「喂，你沒事吧！？」
就在兩人身影消失的瞬間，他用雙手捂住臉低下頭，從心底發出了仿佛對世界絕望般深沉低沉的嘆息。
從指縫間可見的眼眸黑暗渾濁。皮膚失去血色，儘管和波本一樣是黝黑膚色卻顯得蒼白。蜷縮的背部微微顫抖著。是因為面對身經百戰的罪犯，到現在才感到恐懼了嗎？
面對這突然的劇變，正和蘇格蘭一起慌張時，秀樹君突然用顫抖的聲音說：
「……我剛才，好好面對他們了嗎……？」
「呃，嗯……我覺得沒問題的」
「啊！我覺得你很了不起哦」
果然還是害怕了嗎。這麼想著，波本嘆了口氣。也是理所當然的吧。畢竟面對的是一個連不知情的人都會因恐懼而畏縮的、時刻散發著那種氣息的男人。……不過話說回來，他們的樣子有點奇怪。
秀樹君將雙手拿著的吊抵在額頭上，就這樣僵住了。
雖然也在意先前的對話，但也擔心秀樹君奇怪的樣子，波本說著「沒事吧？」正要觸碰他那小小的肩膀。
就在這時，秀樹君的身體猛地向前傾去。
「！秀樹——」
「——少爺！！」
突然，隨著一聲呼喊，一個黑影飛竄到眼前。那人扶起秀樹君的身體，剛露出放心的表情，下一秒看到波本他們的瞬間立刻換上了惡鬼般猙獰的面孔怒吼道：
「我看少爺遲遲不歸就來看看情況……你們這群傢伙，對少爺做了什麼！！」
「……眞木先生」
「等、這是誤會！！」
——結果，因為來接秀樹君的眞木先生，波本他們沒能好好打聽關於琴酒他們的事，只能撤退了。
「波本……你這傢伙能打開這個嗎？」
「這是……？」
那是我去琴酒那裡完成任務匯報的時候。
匯報結束正準備轉身離開時，被他像開玩笑般叫住了。回頭一看，琴酒正將一條鎖鏈繫著的吊墜遞向我。
我歪著頭接過它。在掌心滾動的吊墜頂部有著與箱根寄木細工相同的紋樣，是六芒星——不，是立體的籠目圖案。乍看之下像顆大一點的金平糖。作為點綴，鏈子上還連著一條細長的銀色小棒。
我在手中把玩著，投去詢問的目光。琴酒俯視著我掌中的吊墜開口道：
「這玩意兒……是以前從某個公安條子那兒弄來的」
「！」
「據那傢伙說，這比他的命還重要」
說完這話，琴酒從鼻子裡發出「哈」的一聲嗤笑。
而波本則拼命抑制住幾乎要失控的力道。「哦嚯……真是令人感興趣呢」他故作輕鬆地說著，勉強維持著平靜。
從「能打開嗎」這句話來推測，這個吊墜應該是某種容器吧。既然公安人員將其看得比生命還重要，那裡面肯定是某種情報。如果是關於敵對組織的情報，他無論如何都想弄到手；如果是關於公安的情報，他必須在琴得手前將其銷毀。但這樣做肯定會引起琴酒的不滿，導致組織覆滅的道路被阻斷。
現在的自己能做的，只有想辦法打開這個吊墜確認內容，如果裡面是公安的機密情報，就銷毀信息，然後裝作不知情地報告「打不開」。
「這個，能借我一段時間嗎？」
「只借你一晚。明天就還我。還有，事先說好……要是弄壞了，我就讓你變得跟它一樣，給我好好記住」
「……明白」
伴隨著那雙仿佛要射殺人的銳利綠眸，一股絕非玩笑的殺氣撲面而來，讓我下意識地擺出防禦姿態。這個男人絕對是說到做到。從他的眼神就能充分明白這一點。
我一邊暗自咂舌於自己沒能完全保持平靜流露出了戒備，一邊點頭答應。琴酒瞥了我一眼，轉身正要離開。
對著他的背影，我急忙追問：
「說起來，這東西的主人的名字是？」
停住腳步的琴酒回了一句「啊？」，態度十分惡劣。
對此，我露出波本那副好好先生般的苦笑表情。
「了解主人的喜好，說不定能找到打開的線索呢？」
「嘖……田中。應該叫田中安秀」
聽到這個名字，我不禁倒吸一口涼氣。
即使琴酒離開後，波本仍然茫然地站在原地，反覆咀嚼著琴酒告訴他的那個名字。
「公安的，田中安秀……難道是，「公安的英雄」……？」
「——所以，這就是那個吊墜？」
「嗯」
回到安全屋的波本對正皺著眉頭默默擺弄吊墜的蘇格蘭點了點頭。
從琴酒那裡得到的吊墜，從它的紋樣可以看出，似乎是箱根寄木細工的代表作品——機關盒。不愧是為了隱藏寶石、硬幣等貴重物品以防小偷而製作的歷史產物，或許單純是因為它只有吊墜頂部這么小的尺寸，儘管一有空就著手解鎖這個機關盒，卻依然完全沒有要打開的跡象。
通常被稱為「秘密箱」的這類東西，基本上都需要複雜的步驟才能打開。但這些步驟大多有其規律性。例如，「秘密箱」需要滑動側面的木板才能打開，而「機關盒」則有按壓、搖晃等機制。
這個吊墜也不例外，有滑動和按壓板片等機制。目前已經解開了324道機關。也正因如此，吊墜的形狀已經發生了很大變化。但是，依然看不到盡頭。
不如說，現在到達的是死胡同。嘗試了各種方法，卻找不到進一步變形的頭緒。如果強行物理破壞，恐怕會連內容物一起毀掉。真是走投無路了。
「可惡，做到這一步，居然無法繼續了……」
「連Zero你都解不開嗎？這可真夠厲害的」
「哈……你要不要也試試看？」
「唔——，還是算了吧」
抱著幾乎想放棄的心情看過去，蘇格蘭苦笑著搖了搖頭。是啊，他嘆了口氣，瞪著手裡的吊墜。
通過X光檢查，已經確定內部嵌有一張SD卡。只是，周圍覆蓋的外殼結構太過複雜，即使透射也無法解析出解鎖方法。將信息藏在這裡的公安人員真是高明。這個籠目紋形狀的吊墜簡直就是護身符——一座能擊退魔爪的堅固堡壘。
但現在，這卻成了令人頭疼的障礙，波本嘆了口氣。那位公安人員現已不在人世，能打開這個吊墜的人也不復存在。不該流傳出去的信息確實不會落入敵手，但友方也永遠無法得到那份情報了。
他將鏈子掛在指尖，把吊墜懸在眼前。然後，思緒飛向了這個吊墜的主人。
田中安秀——這個名字，對公安警察而言有著舉足輕重的地位。
公安的存在本不該為大眾所知。但在內部，卻悄然且確實地流傳著關於一個人的故事，以及他所取得的諸多功績。
他不知通過何種方式收集情報，多次阻止了重大案件和恐怖襲擊的發生。他擔任公安的十六餘年，被稱為平成時代最為和平的時期。
據說他是一位人格高尚到在公安里都顯得格格不入、正義感極強的人物。深受部下愛戴，指揮精準，曾在他手下行動過的降谷等人的一位前輩，曾在作戰中千鈞一髮之際，因他的指示而倖免於難。那情景，簡直就像他能預知未來一般。
因其眾多功績，他——田中安秀之名，與「公安的英雄」這一稱號一同流傳至今。
「那樣的人的東西，為什麼琴酒會……」
不祥的預感瞬間掠過腦海，他不禁皺起了眉頭。
據稱，田中安秀大約在8年前，遭他摧毀的組織的殘黨襲擊而身亡。表面上是單純的火災事故，但他的住宅被人縱火，徹底燒毀的廢墟中留下了接近致死量的血跡和彈痕。遭遇襲擊是確鑿無疑的。只是，不知為何唯獨他的遺體消失了。
聽說琴酒加入組織，也大約是在8年前。
難道，是琴酒襲擊並帶走了田中安秀，經過拷問後殺害了……？對於長期存在的組織而言，被譽為英雄的他確實是礙眼的存在吧。如果是因為成功排除他而獲得代號的話……
「琴酒也是我們同伴的仇人嗎……」
一切都只是猜測。但是，既然這位英雄的遺物確實就在這裡，也就沒有能否定的材料了。
結果，直到期限為止都沒能打開弔墜。
本以為琴酒會趁機下達某種懲罰，誰知琴酒反而露出一副「打不開是理所當然的」甚至引以為豪的眼神凝視著吊墜。
波本懷著難以理解的心情看著那道目光，但終究無法抗拒時間的流逝，在忙碌的日子裡漸漸淡忘了那件事。
——之所以在今早想起一年前的那件事，或許是因為感應到了某種預兆吧。
「……在了嗎？」
「嗯……按照日常習慣，晨跑之後在公園做廣播體操。之後和參加體操的町民們閒聊後回家。和調查結果一致呢」
「生活還真規律啊，秀樹君」
從離公園稍遠的地方窺探情況時，旁邊的蘇格蘭悠閒地低語。完全搞不懂他是否明白事態的嚴重性。波本嘆了口氣，和蘇格蘭一起踏入了公園。
這次之所以這樣探查秀樹君的動向並嘗試接觸，當然是為了追究之前蘇格蘭從他那裡得到的筆記本的內容。
那之後雖然警戒了一段時間，但琴酒最終並沒有作為NOC（非官方臥底）來肅清波本他們。也就是說，秀樹君遵守了和蘇格蘭分別時的約定，沒有向琴酒透露任何事。
他究竟是如何避開那個琴酒的？そもそも他和帶秀樹君走的琴酒到底是什麼關係？謎團層出不窮。不僅如此，還在加速增多。
「喂，Zero。別擺出那種表情。會被附近的人懷疑的」
「啊，嗯……是啊。還有，蘇格蘭。我的名字是安室透。請不要弄錯」
「這真是失禮了」
一邊開著玩笑，一邊接近正在談笑的秀樹君。或許是聽到了腳步聲，抬頭看來的秀樹君先是略顯驚訝，隨後像迎接久別重逢的朋友般微笑起來。
「呀，好久不見了，兩位大哥」
「你好，秀樹君」
「喲，好久不見」
「……是認識的人嗎？」
對投來訝異目光的附近居民，秀樹君撒播著笑容說「之前教過我吉他」。居民們似乎因此稍感安心，放鬆了肩膀的力道。
「小伙子你好像很容易被卷進麻煩事，有什麼事要馬上說哦？」
「下次也來我家玩吧」
「嗯，謝謝」
秀樹君愉快地揮手，附近居民們也揮手告別離開了公園。在當今實屬罕見，既有交流又深受喜愛呢。
目送他們的背影離去，秀樹君放下手，唰地轉過身來看向波本他們。
「好了，要長談的話，去那邊的長椅吧」
聽從秀樹君的一句話，波本和蘇格蘭在公園邊的長椅坐下，俯視著被讓到中間坐下的秀樹君。
「喏，可可可以嗎？」
「哦，謝謝。最近天氣完全變冷了呢。多少錢？」
「不用了，是我自己隨便買的」
秀樹君微笑著說著「好溫暖啊」，絲毫沒有戒備我們的樣子。我和蘇格蘭都只見過一兩次面，這種毫無戒心的樣子真的沒問題嗎？……如果像他寫的筆記那樣，是因為他對我們了如指掌的話，那就另當別論了。
兩人也喝了一口從自動販賣機買的罐裝咖啡，喘了口氣，沒想到秀樹君先開口了。
「來得比我想像的要晚呢。和貝斯大哥分別都過去三個月左右了」
「我們這邊也是各種事……比起那個，之後你沒事吧？被那個眼神兇狠的傢伙帶走了吧」
「呵呵呵，只是一起睡了個午覺而已哦？」
「真的假的(開玩笑吧)」
糟了，不小心說出了真心話。
「是真的哦」
「咳咳……呃，關於其真實性，為了我們的精神衛生暫且不論……那個，你和那個眼神兇狠的大哥，是認識的嗎？」
「嗯——……算是，單方面認識吧。之前在路上走的時候，看到銀髮大哥受傷倒在地上」
「嘿」
「……哦嚯？」
「我也嚇壞了，下意識就用縫紉線給他縫了傷口」
「「哈？」」
聽著秀樹君以輕鬆的語氣告知，波本和蘇格蘭都雙手抱頭。
琴酒受傷倒地這件事，退一百步說假設有可能。畢竟他屬於這種黑暗組織。而且還是負責肅清的男人，遭遇危險的概率肯定很高。但是……用縫紉線，縫了？？縫什麼？傷口嗎？……沒因感染症死掉真是奇蹟。簡直像蟑螂一樣的生命力。不，真希望這只是玩笑話。
不過，這孩子也真是的。一般人即使發現受傷的人，不是醫生也不會想到去縫合傷口吧。波本內心對這明顯的異常性皺起眉頭，試圖試探，卻被輕易地敷衍過去。究竟是無意識的，還是有意為之呢。
判斷再試探也不會有更多信息，波本改變策略，從懷裡取出一本筆記本。
「說起來，我也拜讀了這個」
「啊，那個啊」
「想到被各種各樣的人讀過，有點難為情呢」秀樹君這樣說著，絲毫沒有慌張的樣子。甚至還反問「覺得怎麼樣？」。
波本維持著臉上的笑容，用閒聊般的語氣說道：
「每個人的設定都細緻入微，非常精彩。……簡直像是在描繪真實存在的人物一樣」
「那真是榮幸」
秀樹君眯起眼睛笑了。
注視著這一幕的波本也眯起了眼睛。這種程度的試探，果然會被輕易避開嗎。既然如此，他再次開口：
「不過，這裡面好像有個和我同名的角色……」
「啊，嗯，又撞名字了呢」
「又？」
對突然變得不高興而撅起嘴的秀樹君的話，波本歪頭表示不解。於是秀樹君不滿地說起來：
「我寫的這個啊，不知為什麼，登場人物的名字總會和認識的人撞上。和會死掉的角色撞名字多不吉利啊」
「是不是用更奇特點的名字比較好呢」他嘟囔著，從我這裡拿過筆記本翻開，在「安室透」的名字上畫上雙線，看到這情景我不禁臉部抽搐。他似乎是打算無論如何都將這本筆記當作虛構作品來處理。
或許是察覺到波本正在措辭，這次輪到坐在對面的蘇格蘭向秀樹君搭話：
「說起來，上次我驚慌失措的真是抱歉。因為名字一樣，不由得就代入感情了」
不，我當時不在場所以不清楚，但這種藉口對這傢伙能有用嗎……。
「這樣啊。你突然消沉下來，我可嚇了一跳哦」
居然有用……！？
秀樹君擔心地仰望著蘇格蘭。那樣子也看不出是假的，讓人困惑不已，搞不清什麼才是真的。
蘇格蘭接著詢問筆記本的內容，秀樹君流暢地講述起登場人物面臨的命運故事。在一旁聽著這些，波本忽然想起一個真的只是偶然浮現的疑問，脫口而出：
「……秀樹君，你從什麼時候開始構思這個故事的——呃，這個構想的？」
「啊……大概5歲的時候，就在腦子裡了」
「全部？」
「嗯，基本上全部」
聽著秀樹君點頭回答，假設開始在腦中像拼圖一樣組合起來。
從5歲開始——就掌握了所有這些信息——秀樹君5歲的時候，發生過炸彈事件——「在炸彈事件中殉職的萩原研二」——「用手槍自殺殉職的諸伏景光」——不，景光說過『不會死』——但那是因為看到了那本筆記上寫下的結局——那難道是說——。
——難道說，秀樹君救了萩原，救了景光？
他搖頭想否定浮現的假設。太荒唐無稽了。但是，內心連這個否定的聲音都無法產生。這本筆記本身就已經夠荒唐無稽了。那麼，為什麼要否定眼前存在的證據呢？
那位夏洛克·福爾摩斯說過，『排除所有不可能之後，剩下的無論多麼難以置信，一定就是真相』——如果這句話是真的，那麼。
就在這時，秀樹君突然回頭看向身後。
「秀樹君？——！！」
「咯……！」
「喲，你們這群傢伙……還真是熱烈的打招呼啊」
「……琴酒」
「為什麼你會在這裡……」
對悄無聲息潛行到身後的人物，波本和蘇格蘭感到戰慄。同時，他們偷偷瞥了一眼秀樹君。剛才，他確實在琴酒出聲之前就有所反應……是偶然嗎……？
琴酒身後帶著一臉困惑的伏特加，俯視著秀樹君。
「老子跟你們沒話可說。……確實警告過你小子了吧。就那麼想早死嗎？」
「「！」」
聽到琴酒對秀樹君說的危險話語，波本和蘇格蘭瞬間擺出防禦姿態。以他明顯心情不好的狀態來看，搞不好秀樹君會被殺。
但是，秀樹君全然不理會緊張的氣氛，苦笑著仰視琴酒。
「讓你擔心了很抱歉，不過沒關係哦。因為這幾位大哥是我的朋友」
不是這個問題吧！？！？
這個男人會「擔心」！？怎麼可能！！到底要怎樣理解，才會覺得這個眼神兇惡、一看就想殺人的面部兇器說出那種明顯的威脅台詞是在擔心啊！？
對於這番簡直像是沒看清對方真面目的發言，波本和蘇格蘭在內心尖叫著，這時琴酒低聲嘟囔：
「……你是認真的嗎？」
「啊，當然是認真的」
「……是嗎」
聽完秀樹君的話，琴酒咂了下舌，煩躁地撓著後頸。無視不禁嚇得一顫的波本他們，他轉到秀樹君正面，將手伸進懷裡。
正想著會拿出什麼，首先浮現在腦海的自然是這個男人的標配——槍。
「正好是個機會。……把這個打開」
琴酒拿出來的，正是那個難攻不落的吊墜。
波本他們一臉「哈？」的表情抬頭看著琴酒，這時伏特加慌忙對琴酒說：
「啊，大哥！那個是……！」
「伏特加，閉嘴看著」
琴酒讓伏特加閉嘴後，將遞出的吊墜輕輕放在秀樹君掌心。
秀樹君用指尖拈起吊墜，懷念地眯起眼睛微笑。
「什麼啊，原來在你這裡啊。我還以為一起燒掉了呢」
「老子怎麼可能允許那種事發生」
「啊—……這個，你試了多少次？面的狀態亂七八糟得離譜啊」
「呵……反正沒打開。說試了將近十年，你信嗎」
「啊—啊……這是越試越打不開的類型啊……」
秀樹君一邊對著陽光透看吊墜頂部，一邊說道。那對話的往來，聽起來就像是老相識之間交談一般。
秀樹君不慌不忙地用雙手包住吊墜頂部，開始用纖細的指尖動作操作吊墜上的機關。那動作沒有絲毫猶豫，仿佛從一開始就知道答案一般。
——不，他是最近才知道的。他。
「……田中安秀，無論是作為公安還是作為父親，都是個不稱職的人啊」
只能在一旁茫然地看著這莫名其妙狀況的波本，對突然從秀樹君口中說出的、本不該由他說出的名字，微微肩膀一震。
——為什麼秀樹君會知道那個名字。雖然這麼想，卻無法在此刻開口。某種東西——像是直覺在訴說著，不該開口。
在保持沉默期間，秀樹君繼續說道。指尖發出規律的動作聲，唇間吐出某種不帶感情的聲響。
「公安必須是為了守護國家安全而非個人利益而存在。但是，田中安秀的信念是「守護有兒子們的日本」。
但是，因為職業性質，很難回家，讓兒子感到寂寞。很傻吧，說什麼為了守護兒子們而守護日本。拯救了世界，成為了英雄，那又到底能為孩子們做了什麼呢」
「……但是，」
嘲笑著「田中安秀」的側臉，不知為何總帶著一絲悲傷。
打斷他話語的，是站在他面前的琴酒。
「……即使如此，對我而言……他仍是比任何人都值得尊敬的人」
有誰的呼吸停止了。
或許是我自己吧。琴酒的話語就是具有如此的衝擊力。
現在，眼前的這個人，究竟是誰？
抬起頭，偷偷觀察他的表情。因為一隻手壓著帽子，看不清是怎樣的表情。但是，那雙本該冰冷的綠瞳，看上去卻似乎帶著一絲溫暖。
對於琴酒的話，秀樹君只是喃喃低語了一句「這樣啊…」。他那低垂的表情難以讀懂。
波本茫然失措。這個男人，到底是誰？然後，現在坐在自己旁邊的這個孩子又是誰？
忽然，旁邊傳來機關解開的聲音，他轉過頭去。只見在秀樹君的掌心，原本是籠目紋形狀的吊墜，變成了正方形。
「什麼時候……」
「厲害……」
「好了，最後的鑰匙，是一直放在身邊的東西」
秀樹君說著，拿起了和吊墜頂部一起穿在鏈子上的那根銀色小棒。它在秀樹君手中稍作擺弄，就變成了一把細長的鑰匙。
秀樹君像惡作劇的孩子般翹起嘴角笑著，將鑰匙插入中央黑色面板的正中央。本該沒有凹凸的面板被向內推壓成與鑰匙相同的形狀，就這樣向右旋轉——
——咔嚓
隨著一聲輕響，一塊板子向上浮起。將其推到極限，裡面安放著一張至今無人能觸碰的SD卡。
「老爹……？」
伏特加小聲嘟囔了什麼。可惜，注意力被眼前的事情吸引，沒聽清，但從伏特加的表情來看，不知是在為打開的吊墜驚訝，還是在為那個琴酒和小孩親昵的樣子驚訝。
秀樹君從中取出SD卡，遞給琴酒。就在琴酒伸手要接的時候，秀樹君用另一隻手抓住了他的手。
「吶……作為打開的謝禮，能告訴我一件事嗎？」
「……什麼？」
「為什麼大哥你要做這麼不適合你的打扮呢？」
秀樹君用挑釁的語氣逼近琴酒，筆直地凝視著他。琴酒沉默了片刻承受著他的目光，突然「呵」地揚起嘴角，開口道：
「……是為了履行約定，這麼說你滿意嗎？」
「約定……？——！」
秀樹君睜大了眼睛。琴酒仿佛在說既然回答了就別再囉嗦，從秀樹君手中抽走SD卡，似乎打算當場確認內容，將其插入了智慧型手機。
在此期間，秀樹君似乎回過神來，仰望著琴酒說：
「話說在前頭，那裡面應該沒有能派上什麼用場的東西哦」
「……呵，確實。對別人來說，大概毫無價值吧。但是……雖然和預想的不同，但對我而言是足夠有價值的東西」
「……這樣啊。那就好」
秀樹君溫和地微笑。琴酒拔出智慧型手機里的SD卡，將其放在秀樹君手心。隨即，轉身就走。
「啊，餵？」
「那東西原本就是屬於那裡的」
只留下這句話，琴酒大衣隨風飄動，離開了公園。伏特加慌慌張張地喊著「啊，大哥，這到底是怎麼回事啊！？」，一邊頻頻回頭看向秀樹君，一邊跟了上去。
秀樹君揮手目送著兩人的背影，
「…………哈啊啊啊啊啊啊……」
「秀樹君！？」
「喂，你沒事吧！？」
就在兩人身影消失的瞬間，他用雙手捂住臉低下頭，從心底發出了仿佛對世界絕望般深沉低沉的嘆息。
從指縫間可見的眼眸黑暗渾濁。皮膚失去血色，儘管和波本一樣是黝黑膚色卻顯得蒼白。蜷縮的背部微微顫抖著。是因為面對身經百戰的罪犯，到現在才感到恐懼了嗎？
面對這突然的劇變，正和蘇格蘭一起慌張時，秀樹君突然用顫抖的聲音說：
「……我剛才，好好面對他們了嗎……？」
「呃，嗯……我覺得沒問題的」
「啊！我覺得你很了不起哦」
果然還是害怕了嗎。這麼想著，波本嘆了口氣。也是理所當然的吧。畢竟面對的是一個連不知情的人都會因恐懼而畏縮的、時刻散發著那種氣息的男人。……不過話說回來，他們的樣子有點奇怪。
秀樹君將雙手拿著的吊抵在額頭上，就這樣僵住了。
雖然也在意先前的對話，但也擔心秀樹君奇怪的樣子，波本說著「沒事吧？」正要觸碰他那小小的肩膀。
就在這時，秀樹君的身體猛地向前傾去。
「！秀樹——」
「——少爺！！」
突然，隨著一聲呼喊，一個黑影飛竄到眼前。那人扶起秀樹君的身體，剛露出放心的表情，下一秒看到波本他們的瞬間立刻換上了惡鬼般猙獰的面孔怒吼道：
「我看少爺遲遲不歸就來看看情況……你們這群傢伙，對少爺做了什麼！！」
「……眞木先生」
「等、這是誤會！！」
——結果，因為來接秀樹君的眞木先生，波本他們沒能好好打聽關於琴酒他們的事，只能撤退了。