第四章 王世元有秘密

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  章城飛身往破廟趕去,路上經過了王世元死的那條水渠,大家正在賣力幹活,巡城御史一臉不悅,李正笑臉逢迎,餘光掃到章城,暗暗揮手讓他快走。

  看著即將被疏通的水渠,章城心裡有些說不上的陰沉,他希望王世元是真的意外死。

  很快到了破廟,昔日香火旺盛之處,變成了現在鼠蟻盤踞之地,門外有廢棄水井一口,還有古樹一棵,抬頭向上看去,只覺得黑壓壓一片,枝葉遮擋的嚴嚴實實。

  進了院子,處處荒涼,處處敗落,東邊破敗的鐘樓里掛著一口鐘,敲鐘的杵已經不見了,有幾隻流浪貓正趴在地上,看到章城來也不走,地上都是它們的印子。

  進到廟裡,不出意外都是塵土和蜘蛛網,地上還有兩處熄了的小火堆,都是趕路的旅人留下的。

  章城從院子門口就開始檢查,沒有特殊的痕跡,地上的腳印雜亂無章,找不出哪個屬於王世元。

  又摸了摸地上的兩個火堆,從木炭的顏色來看,一個大約在七天前,一個應該是昨天。

  昨晚上,王世元真的聽到鐘聲來過這裡嗎?如果來了,有沒有碰到這個火堆的主人呢?或者就是為了見到這個火堆的主人?

  火堆的主人去哪兒了?

  何況火堆的主人無論進沒進城,都會像魚游如大海。

  章城俯下身,從頭髮里摸出那根又長又細的竹針,開始在火堆附近勾勒出腳印。

  一個人的腳印可以說明很多,身高、年齡、職業,來或去的方向,章城用這個法子抓住了很多逃跑或者藏起來的賊。

  這本事他並不是生來就會,也不是父母所教,是他在八歲時跟著一位老羊倌學的。

  老羊倌是村裡的老光棍,整天就琢磨著各種腳印,貓、狗、羊、牛……還有人。他能從一個腳印看出一個人的身高體重,還能看出一個人的心情如何,甚至可以看出一個人昨晚上去鄰居家偷了兩個大南瓜。

  村里人都覺得老羊倌身上有不乾淨的東西,他們同樣也這麼認為章城,因為章城七歲前的記憶因高燒消失,從此能聞到別人聞不出的味道。

  老羊倌還有一個雲遊道士朋友,每年會來看他一次,一次一個月,在那一個月里,道士會教章城認字、武功,還有些亂七八糟的東西。

  道士離開後,章城一邊學認足跡,一邊重複練習道士教他的東西,一年又一年,他學會了認足跡、輕功和讀書寫字算帳,還有品香。

  這些讓他在京師找了份活路。

  花了大約兩個時辰,章城大致勾勒出了所有腳印,雜亂無章、肆無忌憚的應該是番子,他們在這裡「打樁」,時間應該在昨天黃昏前,不是要找的人。

  但是,牆角又有一個女人腳印,身高六尺五寸左右,身材纖細,有一雙同樣纖細的手,年紀在25歲左右,不是後宅女人,因為她有點武功,懷裡橫抱著一個重物,右肩受力,讓她的身體重心偏向右邊。

  此外還有兩個男人的腳印,其中一個身高八尺左右,體型偏瘦,年紀在30歲左右,練家子,輕功好,從鞋底模模糊糊的雲樣花紋來看,應該是大戶人家。

  另外一個應該是王世元,身高七尺五寸左右,很瘦,30歲左右,穿著最便宜的靴子,從腳印上看,坐比走多,左腳比右腳磨損的多,腳跟和前腳掌的磨損更明顯,鞋底外側出現不對稱的磨損,因為這個人是個跛腳。

  可是,偏偏有個可是。

  這人留下了兩種腳印,一種是跛腳。一種前腳掌壓力明顯,腳跟壓力較輕,是練武之人常以腳尖或前腳掌發力,可是王世元根本不會武功。

  從地上腳印方向變化來看,這兩個男人應該交過手,沒有一個腳印顯示是跛腳。

  章城閉上眼睛,整座廟在他的腦海里完整的呈現了出來,他好像回到了昨晚,看到兩個男人站在火堆旁說了一會話,不知道是出於什麼原因,王世元忽然踢翻了火堆,火星和燃燒的柴火衝著另外一個男人而去,在他抬手遮擋時,王世元發起了攻擊,大概連續攻擊了十幾招。

  章城睜開眼睛,有些氣悶,王世元是在假裝跛腳,他身上藏著一個很大秘密。

  昨晚和王世元這場架是輸了還是贏了?為何又要喝酒到酩酊大醉?

  或者,王世元之死根本就不是意外?

  章城覺得,必須得去王世元家看看。

  他趕緊跑回衙門,讓大家都想想平日裡王世元都什麼樣子,說過什麼,吃過什麼,尤其是雨雪天氣時王世元的樣子。雨雪天王世元裝跛腳走路,足部會拖地,外衣會比正常人沾上更多的泥點子。

  一個人的回憶有限,十幾個人的回憶可就有不少東西了,儘管很多都是廢話。

  只有小胖給了三條有用的信息。

  雨天王世元會晚到,腿後邊會有黑色的泥點子,有時候背上也有,還有一次身上還沾上了豬油,最近在王世元身上見過一個撥浪鼓,小孩子的玩意,本想問問被打岔過去了,最後一條是有次王世元從口袋裡發現了兩個壓扁的青杏,居然笑著吃了。

  王世元左腳是跛腳,走快了才能看出來,不影響抓賊,雨天有大大小小的水坑,腿上有泥點子也平常,不平常的是黑色的泥點。

  京師里人分三六九等,住的地方也分三六九等,這種下雨天崩黑泥點子的,應該是很破敗的地方,哪裡養著各種牲畜,糞土摻雜,時間久了一到雨雪天就是黑泥點子。

  章城就住在這種地方,有弓兵住在好點的地方,雨天都是黃泥點子。

  沒想到王世元還住在破敗之地,雨天來得晚,有可能是房間漏雨,撥浪鼓和杏子倒是不太清楚,人總得有點癖好吧。

  章城記得,冬天有兩次看到王世元來時方向,是衙門口北邊,走過來時面色微微泛紅,額上有細汗,按照他的速度,章城在地圖上圈了一個地方甜水巷、大平巷、野毛巷,拿上仵作給的王世元身上的鑰匙,決定去碰碰運氣。

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