第162章 威懾與議和
第162章 威懾與議和
那漢子身形魁梧，虬髯絡腮，太陽穴高高鼓起，顯是外家功夫練到了深處。
他操著生硬的漢話，聲音洪亮，帶著毫不掩飾的輕蔑：「宋人的刀，看著光亮，怕是砍不動我大夏的牛皮甲！不像我們的刀，飲過血，見過骨頭！」
他話音未落，竟「唰」地一聲將自己腰間的彎刀拔出一半！
那彎刀形制奇特，刀身隱現波浪紋路，在晨光下泛著幽冷的烏光，一股血腥悍勇之氣撲面而來。
此舉極為無禮！
東華門前，天子腳下，未經許可，擅露兵刃，已是近乎挑釁！
殿前司的士兵們瞬間繃緊了神經，手紛紛按向刀柄，目光銳利含鋒，射向那西夏武士。
依大宋《儀制令》，外邦使團覲見時，由本朝殿前司班「跨弓劍，乘馬，一鞍轡，纓綁前導」，這裡的殿前司班便是指殿前司與皇城司，所以趙令甫等人皆按制佩刀著甲。
而對外邦使團，是否能佩兵刃，卻未有明文規定，畢竟這些人唯正使、副使可進殿覲見，其餘武士縱是帶刀也僅能在殿外留守，皆在殿前司與皇城司眾兵士的嚴密監控之下，不怕他們掀起什麼風浪。
可宮門前亮刀這種事，實在是囂張過頭了！
氣氛驟然緊張，仿佛弓弦拉滿，一觸即發。
鴻臚寺的那位官員臉色發白，額頭見汗，連忙上前對西夏正使道：「貴使，此乃宮禁重地，不可————」
西夏正使卻只是皮笑肉不笑地擺了擺手，打斷了他，目光掃過宋軍士兵緊張的面孔，反而帶著一種欣賞獵物般的神情，似乎很滿意自己隨從造成的效果。
他並未真正制止，顯然有意縱容，想看看宋廷如何反應，試探底線。
那虬髯武士見狀，氣焰更盛，竟完全將刀抽出，虛劈兩下，帶起呼呼風聲，咧嘴笑道：「看看！這才是好刀！你們的行嗎？」
殿前司的那位都頭臉色鐵青，上前一步，厲聲道：「收刀！宮門禁地，豈容爾等放肆i
」
他身後的士兵也隨之踏前一步，甲冑鏗鏘，形成一股無形的壓力。
西夏使團中另外幾名武士也立刻簇擁上來，與宋軍對峙，雙方怒目而視，劍拔弩張。
鴻臚寺官員急得團團轉，連聲勸解，卻無人理會。
「嗖！」
正在此時，不知從何處射來一顆彈石，恰打中那持刀的西夏武士手腕。
那武士吃痛，一時握刀不穩，彎刀脫手。
偏那刀離了西夏武士的控制後，竟不往地上落，而是仿佛受一股看不見的外力裹挾，直直朝著一旁皇城司的方向掠去，唬得在場眾人心頭俱是一驚。
「鏗！」
趙令甫腳下不動，只一抬手，那彎刀便也被他穩穩攝入掌中。
「依我大宋儀制令，諸車駕行李，非奉敕旨，不得輒施兵仗」。此乃宮闕，非你西夏校場！」
他小露一手，就這麼立在階上，目光冷冷掃過使團眾人，大有睥睨之態。
自從得了逍遙派傳承，擒殺葉二娘，威服段延慶後，趙令甫便沒再執著於藏拙，許多事情已可依憑本心而為。
無論是修煉武功還是爭權奪利，最終想要的不就是「依憑本心」四個字麼？
像剛才這種場面，他是看不慣的，所以直接出手打掉了西夏使團的囂張氣焰。
眾人視線一時為他所攝，各自心奇。
皇城司眾人自不必說，自家勾當官顯威，他們亦是與有榮焉，只覺揚眉吐氣，腰杆挺得更直。
殿前司眾人看向這位過分年輕的皇城司勾當，一陣驚疑，不過眼中已再無先前的輕視，反而多幾分敬重。
畢竟趙令甫此舉，是在為大宋爭臉面。
而西夏使團眾人，臉色可就沒那麼好看了，青一陣白一陣，更添忌憚與戒備。
「諸位使臣遠來是客，應知客隨主便，入鄉隨俗之理！」
趙令甫話並不多，語氣也算不上好。
至於目光，則從覆蓋使團所有人，轉為聚焦到使團一人身上。
此人生得膀闊腰圓，五大三粗，站在使團中段，與其餘西夏武士同列，看起來並無半點不同。
可方才那出列的西夏武士丟刀時，第一時間便看向此人，顯然以他為主！
趙令甫並未錯過這個細節，所以心中幾乎已經認定，此人便是葉二娘口中的努爾海西夏征東大將軍赫連鐵樹的親衛隊長！
太陽穴鼓突，又是一個主練外功的高手！
葉二娘說此人實力不在她之下，能將外功練到這個層次，也當真不是件易事。
努爾海此時也滿眼鄭重地望向趙令甫，這個年輕人好生厲害！
瞧著只不過十六七歲，可方才彈石攝刀實在極見功夫！
此人是誰？
宋廷之中竟有這樣的高手？
為何以前從未聽聞？
那虬髯武士還想說什麼，西夏正使卻猛地瞪了他一眼，用西夏語低喝了一句。
那武士悻然歸入隊列，但仍不服氣地瞪著趙令甫。
西夏正使這才轉向趙令甫，臉上擠出一絲略顯僵硬的笑容，用帶著口音的漢話說道：「這位上官言之有理，是我等隨從粗鄙，不懂上國規矩，驚擾之處，還望海涵。」
他嘴上說著抱歉，眼神深處卻閃過一絲驚疑和審視，重新打量了一下這個年紀輕輕卻氣場沉穩的宋國官員。
趙令甫並不回應，只視線移回負責引路的鴻臚寺官員身上，側身讓開道路。
鴻臚寺引路官擦了擦汗，方才他是真怕生出什麼亂子。
眼見局勢穩住，再不敢耽擱，當即引著使團就要繼續進宮。
可努爾海此時卻看向趙令甫道：「這位小官人好本事，方才是我這弟兄魯莽，還請小官人把刀還來！」
他先前與趙令甫對視一眼，便已經從對方的目光中看出了些不同尋常的意味，所以此時開口，亦是試探。
「哼！」
趙令甫用鼻音發出一聲冷笑，隨即抬手，似是要將那西夏彎刀遞還。
努爾海心中稍鬆一口氣，正要伸手去接。
卻見趙令甫猛然發力，百年北冥真氣一時灌注在彎刀之上，勁力進發，那彎刀立時承受不住，瞬間崩斷成幾截，「叮呤咣啷」落在地上！
滿場皆驚，寂然無聲。
努爾海更是瞳孔驟縮，他本已高估了眼前這位少年的實力，不想還是估計不夠，他竟能做到僅憑內力就崩斷大夏的精鋼彎刀！
這種事，簡直非人力所能為！
他一時驚駭失神，伸出的手也僵愣在原地。
趙令甫這才將將刀柄放在他手上，雲淡風輕道：「看來夏國的刀，也不過如此。」
一眾使團武士，俱是又驚又怒，心中再添屈辱，朝著趙令甫怒目而視。
趙令甫卻是看也不看，言罷便復歸皇城司隊列，傲然立於階陛之上。
皇城司與殿前司眾人，見到這一幕，只覺心中舒爽，如美酒入喉，好不暢快！
讓這群西夏狗先前猖狂！
現在咎由自取，活該如此！
於是一個個眼帶戲謔，目露嘲弄，把那股窩囊氣通通還了回去。
使團正使也覺氣苦，但他此行是帶了任務而來，深知此次議和於大夏而言有多重要。
故而只能按下憋悶，同時阻止使團武士把事情鬧大，主動提醒鴻臚寺引路官繼續帶路，早些進殿覲見。
趙令甫也帶著皇城司的一眾親事官繼續跟上，隨行左右。
自進東華門後，皇城司便需寸步不離的跟著了，這也是規矩，一則彰顯皇家威儀氣度，二則保護使團安危，三則時刻監視，以免這些外邦蠻夷在皇宮大內衝撞貴人，失了禮數。
一路行至崇政殿外，只鴻臚寺官員與禮部官員引著使團正使、副使二人，入內覲見。
而其餘人，則立於殿外廊下等候，趙令甫率皇城司眾親事官亦於殿外廊下按刀肅立。
直到此時，他的目光才再次掃過那些留在殿外的西夏隨從，尤其是那幾個氣息沉渾的一品堂高手，將他們方才或挑釁、或陰、或審視的表情盡收眼底。
以他如今的本事，便是這幾人同時發難，他也分毫不懼。
只有一點，這些西夏一品堂的武士，精練外功的比例似乎太高了一些。
大宋江湖以內功為主，軍伍以外功為主，而這西夏的一品堂，卻是個有西夏軍方背景，同時發展江湖勢力的特殊組織。
他們修煉外功並不奇怪，可粗略觀瞧，這些人的外功造詣似乎要勝過宋軍一大截！
即便是趙令甫麾下那批，暗中修煉了十三太保橫練的武卒，比之西夏一品堂這幾個使團武士，好像也要差上不少。
所說一個兩個天賦使然也就罷了，可個個都是外功高手，顯然不太正常。
這幫人都是怎麼練的？
由不得他不尋思，畢竟他的北冥神功，對付內功高手優勢明顯，與人交戰，可以拿對方當「充電寶」用，以戰養戰越戰越勇。
可對上一群外功高手，卻大不一樣，這群人身無內力，自己想吸也沒得吸。
加上他們皮糙肉厚，若是赤手空拳，那想打殺這些人，損耗的內力勢必要多出不少。
以一敵十自是手到擒來，以一敵百同樣不足為慮，以一當千或也能不落下風，但若以一對萬，那就是另一回事了。
相比之下，將外功練至萬人敵的高手，在這方面實在占優太多，畢竟體力恢復，總比內力恢復要快得多的多。
他這廂還在胡思亂想，殿內鐘磬之聲已悠揚響起，覲見儀式正式開始。
崇政殿內，檀香裊裊，御座之上，太皇太后高滔滔端坐中央，少帝趙煦位於其側後。
雖趙煦已即位，然軍國大事仍由太皇太后權同處分，故此次接見外使，亦是高氏主導。
御階之下，文武重臣分列兩側。
左班文臣以尚書左僕射兼門下侍郎司馬光為首，其後呂公著、范純仁等元祐重臣赫然在列。
右班武臣則以樞密使章惇、知樞密院事等為首。
新任中書舍人兼侍講蘇軾以及各部官員等亦在殿中，氣氛莊重而壓抑。
「宣——西夏使臣昧勒遇、副使野利榮仁覲見！」
殿頭官高聲唱喏。
聲畢，西夏正使昧勒遇與副使野利榮仁，在鴻臚寺官員引導下，步履沉穩地步入大殿。
雖在殿外受挫，但此刻二人已恢復鎮定，依此前所習禮儀，趨步上前，至御階前止步，躬身行禮，呈上國書與禮單，由內侍轉呈。
「西夏使臣昧勒遇（野利榮仁），奉我主夏國皇帝陛下之命，恭祝大宋皇帝陛下聖安，敬問太皇太后殿下金安，謹獻國書及薄禮，願兩國修好，兵戈永息。」
昧勒遇的漢話雖少帶口音，但字句清晰，禮節看似周到，然其眼神深處卻仍藏著一絲難以完全掩飾的倨傲。
在宋夏關係中，西夏對宋稱臣，按制，使節需行跪拜禮，但現實中常因雙方實力消長和使節性格有所折扣。
內侍宣讀禮單，無非駿馬、駱駝、皮毛、香等西夏特產，規格依制，不算特別豐厚，亦不失禮。
高滔滔微微抬手，聲音溫和而充滿威儀：「貴使遠來辛苦，平身。」
「謝太皇太后陛下！」
昧勒遇與野利榮仁謝恩後，於殿側預備的繡墩上稍稍落座。
太皇太后高滔滔再度開口：「夏主遣使來朝，心意可嘉。然近年來，夏國屢興兵戈，侵我疆土，擾我邊民，此番上表請和，不知誠意幾何？」
昧勒遇起身，再次躬身道：「回太皇太后殿下，此前邊境確有些許摩擦，皆因部族首領貪功冒進、邊將誤解所致，絕非我主本意。」
「我主深感戰事綿延，徒耗兩國國力，苦累黎民，故特遣外臣等前來，願與大宋重修舊好，共締盟約，偃武息兵。」
他絕口不提西夏內部之困，加上前不久的靈州之戰，大宋新敗，所以西夏便是為「求和」而來，亦帶了幾分施捨意味。
殿內群臣聞言，神色各異。
司馬光面露慨然之色，微微頷首，似對此番「止戈息兵」的言論頗為認同。
他向來主張「懷柔遠人」，對西北用兵耗費巨大且勝少敗多，若能通過和議換取邊境安寧，正合其政見。
甚至就在半個多月前，他還在朝堂之上明確提出將神宗時期攻占的「葭蘆、米脂、浮圖、安疆」四寨歸還西夏，以換取邊境和平。
不過這一主張，遭到了章惇的當庭駁斥，甚至對「棄地」之說，直言「議者可斬」，表達強烈反對！
可惜，太皇太后高滔滔心向舊黨，隱隱支持司馬光等保守派人士。
當日朝議雖未有定論，但明眼人都看得出來，「棄地」議和一事，只差一個契機而已0
今日西夏使團覲見，似乎來得恰到好處。
章惇眼帘低垂面無表情，終究還是冷哼一聲，出列質問道：「好一個部族貪功」、邊將誤解」！爾等奪取我永樂城，圍困蘭州，豈是輕飄飄一句誤解便可帶過？若要議和，當先顯誠意，譬如歸還所占城寨，嚴懲挑起戰端之人！」
昧勒遇面色不變，應對道：「這位相公之言，外臣不敢苟同。邊境之爭，由來複雜，孰是孰非，恐難一言蔽之。」
「然我主懷仁念，為表誠意，願暫止干戈，並開放邊境榷場，與大宋互通有無。若大宋亦願釋放善意，譬如恢復乃至增加「歲賜」，我主必更能約束部眾，永保邊境安寧。」
這才是他此來的真正目的，一則議和休戰緩解用兵壓力，二則是向宋廷索要「歲賜」，用大宋的財物去解決西夏的內部矛盾。
那漢子身形魁梧，虬髯絡腮，太陽穴高高鼓起，顯是外家功夫練到了深處。
他操著生硬的漢話，聲音洪亮，帶著毫不掩飾的輕蔑：「宋人的刀，看著光亮，怕是砍不動我大夏的牛皮甲！不像我們的刀，飲過血，見過骨頭！」
他話音未落，竟「唰」地一聲將自己腰間的彎刀拔出一半！
那彎刀形制奇特，刀身隱現波浪紋路，在晨光下泛著幽冷的烏光，一股血腥悍勇之氣撲面而來。
此舉極為無禮！
東華門前，天子腳下，未經許可，擅露兵刃，已是近乎挑釁！
殿前司的士兵們瞬間繃緊了神經，手紛紛按向刀柄，目光銳利含鋒，射向那西夏武士。
依大宋《儀制令》，外邦使團覲見時，由本朝殿前司班「跨弓劍，乘馬，一鞍轡，纓綁前導」，這裡的殿前司班便是指殿前司與皇城司，所以趙令甫等人皆按制佩刀著甲。
而對外邦使團，是否能佩兵刃，卻未有明文規定，畢竟這些人唯正使、副使可進殿覲見，其餘武士縱是帶刀也僅能在殿外留守，皆在殿前司與皇城司眾兵士的嚴密監控之下，不怕他們掀起什麼風浪。
可宮門前亮刀這種事，實在是囂張過頭了！
氣氛驟然緊張，仿佛弓弦拉滿，一觸即發。
鴻臚寺的那位官員臉色發白，額頭見汗，連忙上前對西夏正使道：「貴使，此乃宮禁重地，不可————」
西夏正使卻只是皮笑肉不笑地擺了擺手，打斷了他，目光掃過宋軍士兵緊張的面孔，反而帶著一種欣賞獵物般的神情，似乎很滿意自己隨從造成的效果。
他並未真正制止，顯然有意縱容，想看看宋廷如何反應，試探底線。
那虬髯武士見狀，氣焰更盛，竟完全將刀抽出，虛劈兩下，帶起呼呼風聲，咧嘴笑道：「看看！這才是好刀！你們的行嗎？」
殿前司的那位都頭臉色鐵青，上前一步，厲聲道：「收刀！宮門禁地，豈容爾等放肆i
」
他身後的士兵也隨之踏前一步，甲冑鏗鏘，形成一股無形的壓力。
西夏使團中另外幾名武士也立刻簇擁上來，與宋軍對峙，雙方怒目而視，劍拔弩張。
鴻臚寺官員急得團團轉，連聲勸解，卻無人理會。
「嗖！」
正在此時，不知從何處射來一顆彈石，恰打中那持刀的西夏武士手腕。
那武士吃痛，一時握刀不穩，彎刀脫手。
偏那刀離了西夏武士的控制後，竟不往地上落，而是仿佛受一股看不見的外力裹挾，直直朝著一旁皇城司的方向掠去，唬得在場眾人心頭俱是一驚。
「鏗！」
趙令甫腳下不動，只一抬手，那彎刀便也被他穩穩攝入掌中。
「依我大宋儀制令，諸車駕行李，非奉敕旨，不得輒施兵仗」。此乃宮闕，非你西夏校場！」
他小露一手，就這麼立在階上，目光冷冷掃過使團眾人，大有睥睨之態。
自從得了逍遙派傳承，擒殺葉二娘，威服段延慶後，趙令甫便沒再執著於藏拙，許多事情已可依憑本心而為。
無論是修煉武功還是爭權奪利，最終想要的不就是「依憑本心」四個字麼？
像剛才這種場面，他是看不慣的，所以直接出手打掉了西夏使團的囂張氣焰。
眾人視線一時為他所攝，各自心奇。
皇城司眾人自不必說，自家勾當官顯威，他們亦是與有榮焉，只覺揚眉吐氣，腰杆挺得更直。
殿前司眾人看向這位過分年輕的皇城司勾當，一陣驚疑，不過眼中已再無先前的輕視，反而多幾分敬重。
畢竟趙令甫此舉，是在為大宋爭臉面。
而西夏使團眾人，臉色可就沒那麼好看了，青一陣白一陣，更添忌憚與戒備。
「諸位使臣遠來是客，應知客隨主便，入鄉隨俗之理！」
趙令甫話並不多，語氣也算不上好。
至於目光，則從覆蓋使團所有人，轉為聚焦到使團一人身上。
此人生得膀闊腰圓，五大三粗，站在使團中段，與其餘西夏武士同列，看起來並無半點不同。
可方才那出列的西夏武士丟刀時，第一時間便看向此人，顯然以他為主！
趙令甫並未錯過這個細節，所以心中幾乎已經認定，此人便是葉二娘口中的努爾海西夏征東大將軍赫連鐵樹的親衛隊長！
太陽穴鼓突，又是一個主練外功的高手！
葉二娘說此人實力不在她之下，能將外功練到這個層次，也當真不是件易事。
努爾海此時也滿眼鄭重地望向趙令甫，這個年輕人好生厲害！
瞧著只不過十六七歲，可方才彈石攝刀實在極見功夫！
此人是誰？
宋廷之中竟有這樣的高手？
為何以前從未聽聞？
那虬髯武士還想說什麼，西夏正使卻猛地瞪了他一眼，用西夏語低喝了一句。
那武士悻然歸入隊列，但仍不服氣地瞪著趙令甫。
西夏正使這才轉向趙令甫，臉上擠出一絲略顯僵硬的笑容，用帶著口音的漢話說道：「這位上官言之有理，是我等隨從粗鄙，不懂上國規矩，驚擾之處，還望海涵。」
他嘴上說著抱歉，眼神深處卻閃過一絲驚疑和審視，重新打量了一下這個年紀輕輕卻氣場沉穩的宋國官員。
趙令甫並不回應，只視線移回負責引路的鴻臚寺官員身上，側身讓開道路。
鴻臚寺引路官擦了擦汗，方才他是真怕生出什麼亂子。
眼見局勢穩住，再不敢耽擱，當即引著使團就要繼續進宮。
可努爾海此時卻看向趙令甫道：「這位小官人好本事，方才是我這弟兄魯莽，還請小官人把刀還來！」
他先前與趙令甫對視一眼，便已經從對方的目光中看出了些不同尋常的意味，所以此時開口，亦是試探。
「哼！」
趙令甫用鼻音發出一聲冷笑，隨即抬手，似是要將那西夏彎刀遞還。
努爾海心中稍鬆一口氣，正要伸手去接。
卻見趙令甫猛然發力，百年北冥真氣一時灌注在彎刀之上，勁力進發，那彎刀立時承受不住，瞬間崩斷成幾截，「叮呤咣啷」落在地上！
滿場皆驚，寂然無聲。
努爾海更是瞳孔驟縮，他本已高估了眼前這位少年的實力，不想還是估計不夠，他竟能做到僅憑內力就崩斷大夏的精鋼彎刀！
這種事，簡直非人力所能為！
他一時驚駭失神，伸出的手也僵愣在原地。
趙令甫這才將將刀柄放在他手上，雲淡風輕道：「看來夏國的刀，也不過如此。」
一眾使團武士，俱是又驚又怒，心中再添屈辱，朝著趙令甫怒目而視。
趙令甫卻是看也不看，言罷便復歸皇城司隊列，傲然立於階陛之上。
皇城司與殿前司眾人，見到這一幕，只覺心中舒爽，如美酒入喉，好不暢快！
讓這群西夏狗先前猖狂！
現在咎由自取，活該如此！
於是一個個眼帶戲謔，目露嘲弄，把那股窩囊氣通通還了回去。
使團正使也覺氣苦，但他此行是帶了任務而來，深知此次議和於大夏而言有多重要。
故而只能按下憋悶，同時阻止使團武士把事情鬧大，主動提醒鴻臚寺引路官繼續帶路，早些進殿覲見。
趙令甫也帶著皇城司的一眾親事官繼續跟上，隨行左右。
自進東華門後，皇城司便需寸步不離的跟著了，這也是規矩，一則彰顯皇家威儀氣度，二則保護使團安危，三則時刻監視，以免這些外邦蠻夷在皇宮大內衝撞貴人，失了禮數。
一路行至崇政殿外，只鴻臚寺官員與禮部官員引著使團正使、副使二人，入內覲見。
而其餘人，則立於殿外廊下等候，趙令甫率皇城司眾親事官亦於殿外廊下按刀肅立。
直到此時，他的目光才再次掃過那些留在殿外的西夏隨從，尤其是那幾個氣息沉渾的一品堂高手，將他們方才或挑釁、或陰、或審視的表情盡收眼底。
以他如今的本事，便是這幾人同時發難，他也分毫不懼。
只有一點，這些西夏一品堂的武士，精練外功的比例似乎太高了一些。
大宋江湖以內功為主，軍伍以外功為主，而這西夏的一品堂，卻是個有西夏軍方背景，同時發展江湖勢力的特殊組織。
他們修煉外功並不奇怪，可粗略觀瞧，這些人的外功造詣似乎要勝過宋軍一大截！
即便是趙令甫麾下那批，暗中修煉了十三太保橫練的武卒，比之西夏一品堂這幾個使團武士，好像也要差上不少。
所說一個兩個天賦使然也就罷了，可個個都是外功高手，顯然不太正常。
這幫人都是怎麼練的？
由不得他不尋思，畢竟他的北冥神功，對付內功高手優勢明顯，與人交戰，可以拿對方當「充電寶」用，以戰養戰越戰越勇。
可對上一群外功高手，卻大不一樣，這群人身無內力，自己想吸也沒得吸。
加上他們皮糙肉厚，若是赤手空拳，那想打殺這些人，損耗的內力勢必要多出不少。
以一敵十自是手到擒來，以一敵百同樣不足為慮，以一當千或也能不落下風，但若以一對萬，那就是另一回事了。
相比之下，將外功練至萬人敵的高手，在這方面實在占優太多，畢竟體力恢復，總比內力恢復要快得多的多。
他這廂還在胡思亂想，殿內鐘磬之聲已悠揚響起，覲見儀式正式開始。
崇政殿內，檀香裊裊，御座之上，太皇太后高滔滔端坐中央，少帝趙煦位於其側後。
雖趙煦已即位，然軍國大事仍由太皇太后權同處分，故此次接見外使，亦是高氏主導。
御階之下，文武重臣分列兩側。
左班文臣以尚書左僕射兼門下侍郎司馬光為首，其後呂公著、范純仁等元祐重臣赫然在列。
右班武臣則以樞密使章惇、知樞密院事等為首。
新任中書舍人兼侍講蘇軾以及各部官員等亦在殿中，氣氛莊重而壓抑。
「宣——西夏使臣昧勒遇、副使野利榮仁覲見！」
殿頭官高聲唱喏。
聲畢，西夏正使昧勒遇與副使野利榮仁，在鴻臚寺官員引導下，步履沉穩地步入大殿。
雖在殿外受挫，但此刻二人已恢復鎮定，依此前所習禮儀，趨步上前，至御階前止步，躬身行禮，呈上國書與禮單，由內侍轉呈。
「西夏使臣昧勒遇（野利榮仁），奉我主夏國皇帝陛下之命，恭祝大宋皇帝陛下聖安，敬問太皇太后殿下金安，謹獻國書及薄禮，願兩國修好，兵戈永息。」
昧勒遇的漢話雖少帶口音，但字句清晰，禮節看似周到，然其眼神深處卻仍藏著一絲難以完全掩飾的倨傲。
在宋夏關係中，西夏對宋稱臣，按制，使節需行跪拜禮，但現實中常因雙方實力消長和使節性格有所折扣。
內侍宣讀禮單，無非駿馬、駱駝、皮毛、香等西夏特產，規格依制，不算特別豐厚，亦不失禮。
高滔滔微微抬手，聲音溫和而充滿威儀：「貴使遠來辛苦，平身。」
「謝太皇太后陛下！」
昧勒遇與野利榮仁謝恩後，於殿側預備的繡墩上稍稍落座。
太皇太后高滔滔再度開口：「夏主遣使來朝，心意可嘉。然近年來，夏國屢興兵戈，侵我疆土，擾我邊民，此番上表請和，不知誠意幾何？」
昧勒遇起身，再次躬身道：「回太皇太后殿下，此前邊境確有些許摩擦，皆因部族首領貪功冒進、邊將誤解所致，絕非我主本意。」
「我主深感戰事綿延，徒耗兩國國力，苦累黎民，故特遣外臣等前來，願與大宋重修舊好，共締盟約，偃武息兵。」
他絕口不提西夏內部之困，加上前不久的靈州之戰，大宋新敗，所以西夏便是為「求和」而來，亦帶了幾分施捨意味。
殿內群臣聞言，神色各異。
司馬光面露慨然之色，微微頷首，似對此番「止戈息兵」的言論頗為認同。
他向來主張「懷柔遠人」，對西北用兵耗費巨大且勝少敗多，若能通過和議換取邊境安寧，正合其政見。
甚至就在半個多月前，他還在朝堂之上明確提出將神宗時期攻占的「葭蘆、米脂、浮圖、安疆」四寨歸還西夏，以換取邊境和平。
不過這一主張，遭到了章惇的當庭駁斥，甚至對「棄地」之說，直言「議者可斬」，表達強烈反對！
可惜，太皇太后高滔滔心向舊黨，隱隱支持司馬光等保守派人士。
當日朝議雖未有定論，但明眼人都看得出來，「棄地」議和一事，只差一個契機而已0
今日西夏使團覲見，似乎來得恰到好處。
章惇眼帘低垂面無表情，終究還是冷哼一聲，出列質問道：「好一個部族貪功」、邊將誤解」！爾等奪取我永樂城，圍困蘭州，豈是輕飄飄一句誤解便可帶過？若要議和，當先顯誠意，譬如歸還所占城寨，嚴懲挑起戰端之人！」
昧勒遇面色不變，應對道：「這位相公之言，外臣不敢苟同。邊境之爭，由來複雜，孰是孰非，恐難一言蔽之。」
「然我主懷仁念，為表誠意，願暫止干戈，並開放邊境榷場，與大宋互通有無。若大宋亦願釋放善意，譬如恢復乃至增加「歲賜」，我主必更能約束部眾，永保邊境安寧。」
這才是他此來的真正目的，一則議和休戰緩解用兵壓力，二則是向宋廷索要「歲賜」，用大宋的財物去解決西夏的內部矛盾。