第319章 章 三一八 久違的安伯侖船長
「叮叮叮——」
領主辦公室內新裝的電報機突然發出一陣有序的敲打，節奏清晰。
一旁的電報機員立刻直起身來，翻開密碼本翻譯來信。
而這叮叮的響動讓在辦公室內小憩的新人佩托西本能的驚醒了過來。
對他來說，這叮叮聲如同催命符一般，意味著新工作要來了。
他剛在午休時小睡了不到十分鐘，感覺才剛墜入淺眠，就被這聲音驚醒。
佩托西猛地坐起身，摸了摸額前有些雜亂的頭髮，打了個大大的哈欠，眼角還帶著未褪的睡意。
這時，辦公室的組長走了過來。
這位三十多歲的女性看著十分幹練，手裡拿著從電報員那裡取來的記錄紙，轉身對佩托西說道：
「聖伯羅斯王國慶賀領主定婚的隊伍已經快到港了，你負責去接待一下。」
「我去接待？」佩托西一臉不可置信，聲音都有些發顫，「組長，我才剛調過來沒多久，還是個新人啊！」
此時那組長也是輕聲嘆了口氣。
她也不放心，這個佩托西是三天前才從內務處調到領主辦公室的，頂替了一個因信仰狩獵之神而被篩選調離的半精靈的崗位。
現在他還在熟悉領地的基礎資料，連蘇文領主的行政流程都沒記全。
更棘手的是，隨著蘇文領主與麗娜的訂婚儀式臨近，整個領主辦公室早已忙得腳不沾地，除了這個佩托西之外，組長也沒有其他人可以調了。
組長看著滿臉忐忑的佩托西，語氣不由得緩和了些：
「我知道你是新人，心裡沒底。但現在人手實在緊張——邁斯市長和布羅格市長下午就要到……
「法比里奧的使者、群島王國的萊特伯爵、布萊克伍德勳爵，還有各個商業代表，今天都會陸續抵達，他們都會交上交給領主的賀禮和信件，這些都需要我們領主辦公室負責接待。」
她頓了頓，指了指桌上的接待名單和早就商討好的接待流暢：
「不過這件事其實並不複雜，你不必太過擔心。
「只需要把聖伯羅斯的人從港口送到驛站就行。路上他們要是問些基礎問題，能答就答，答不上來就說『具體細節需要諮詢內務處』，記住別亂承諾就行了。」
聽組長這麼說，佩托西懸著的心稍微放下了些，只能硬著頭皮點頭：「我知道了，組長。」
儘管還是有些緊張，他還是立刻去聯繫了警備團，帶著十餘名負責護送的士兵，匆匆趕往港口。
抵達港口時，遠處的海面已經出現了兩艘船的影子。
前面一艘是領地的導航船，後面跟著的那艘船帆上飄揚著聖伯羅斯王國的旗幟，船帆中央還刻著巨大的工匠之神徽標記，在陽光下格外醒目。
船首位置更是立著一尊小型的工匠之神雕像，看來這艘船的主人應該是工匠之神的虔誠信徒。
佩托西站在碼頭邊等了約莫一刻鐘，那艘船才緩緩靠岸。
他本以為對方很快就會下船，內心還頗為忐忑，連連在心中揣測一會兒該如何回應。
卻沒想到他在船下等了好一會，才看到一群人慢悠悠地從船艙里走出來。
這艘船上走下來的使團的人數大概在十五人左右，他們全都穿著潔白的工匠之神牧師袍，袍角的作料看著極為高級，纖塵不染，甚至連一點褶皺都沒有。
他們走下舷梯時，還有侍從提著銀壺，每走兩步就往地面灑些清水——佩托西一開始以為是宗教儀式，仔細看才發現，他們只是在清除地面的灰塵。
佩托西見此心裡也吃了一驚。
在海上航行，淡水基本算是最珍貴資源，聖伯羅斯國的人居然會在船上留一批淡水來清理地面，這實在讓佩托西感覺開了眼界。
使團中走在最中間的是一位矮胖的主教，臉上帶著幾分倨傲，身邊跟著個神官打扮的年輕人。
兩人都用白色帕布捂著鼻子，腳步匆匆，看著對港口的空氣格外不滿。
佩托西站在下方，隱約能聽到他們的低聲交談。
「這裡的空氣品質也太差了，到處都是煤煙味。」主教皺著眉抱怨。
而那名年輕神官嘆了口氣：
「主教大人，請您稍微忍耐下吧。鄉下地方都是這樣，群島王國本就是偏遠之地，他們的殖民地更是蠻荒，能有一個城市就已經很不錯了。」
這話讓佩托西眉頭緊皺——他對岩礁城極有歸屬感，聽到對方這樣說這座城市，讓他本能的感到厭惡。
這時，走在前面的一位侍從忽然注意到了站在碼頭邊的佩托西，臉色瞬間沉了下來，對著他高聲說道：
「我們聖伯羅斯的主教親臨，你們既沒有鋪地毯相迎，也沒有派高階官員接待，這就是你們對工匠之神信徒的態度嗎？」
佩托西被這突如其來的質問問得一愣，他沒想到剛見面就會被發難，一時間竟不知道該如何回應。
見佩托西半晌說不出話來，那主教揮了揮手，對自己的手下說道：「罷了，蠻荒之地，不知道禮儀很正常。不必和他們多計較。」
佩托西眉頭緊皺，四周的警備團的人臉色也都不好看。
但佩托西還是按照指引流程，上前自我介紹，並對著眾人說道：「領主大人很歡迎各位的到來，下榻的驛站已經備好，請隨我來。」
在場的諸多工匠之神的是從都圍繞著中間那名矮胖的主教，主教自始至終沒怎麼開口，倒是身旁那名瘦高的神官顯得身份稍高，全程由他出面溝通。
剩下的十幾人更像僕從，要麼提著行李，要麼維持隊伍秩序，一句話也沒插。
他剛轉身邁步，身後就傳來那名瘦高神官的聲音，語氣裡帶著幾分有些高高在上的憐憫：
「你們這地方的船殼都貼上了鋼鐵，想必對你們領地來說，也是不容易吧？」
佩托西腳步頓了頓，有些不明所以：「還好，領地的煉鐵廠和造船廠都有成熟流程，並不如何吃力。」
這話落在聖伯羅斯眾人耳中，卻讓他們交換了個心照不宣的眼神。
其實在來的航路上，這群工匠之神的信徒門就討論過蘇文的鋼鐵船——畢竟一艘船都是用鋼鐵鑄成的，這未免太過驚世駭俗了些。
他們壓根不信這是工業能力爆發的結果，反而一致認為這是某種「神術儀式」的需要。
畢竟群島王國女王剛晉階半神，蘇文又是海神眷者，在他們看來，蘇文他們必然是通過某種神術儀式，利用全是鋼鐵的船，來實現在海上導航。
而這樣將大量的鋼鐵用在船上，他們按照正常的思維，自然覺得蘇文他們耗費巨大。
此刻見佩托西說得輕描淡寫，神官心裡更篤定了「對方在掩飾儀式秘密」的想法，臉上自然的流露出了一種「我們早已看穿你們底細」的神情。
這時，一直沉默的主教終於開口，語氣甚至帶著幾分悲憫：
「你們要是真在鋼鐵上犯難，不如考慮加入工匠之神的信仰。只要誠心皈依，神會賜予祝福，說不定能緩解你們鋼鐵產量不足的問題。」
佩托西此時正加快腳步引著眾人穿過港口區，靠近了居住區。
而此時他忍不住好奇，順著主教的話問道：「若真加入工匠之神信仰，鋼鐵產量能提升多少？聖伯羅斯城的鋼產量很高嗎？」
主教聽到這話，臉上露出得意的神色，挺著肚子說道：
「那是自然！只要對工匠之神心懷虔誠，神的祝福自會降臨。我們聖伯羅斯城的鋼產量，能達到每年兩千噸，這在主大陸都算頂尖水平。」
他說這話時，身旁神官還跟著點頭，仿佛這是何等了不起的成就。
可佩托西聽完，心裡卻泛起嘀咕——他前幾天整理領地工業數據時，看過岩礁城的鋼鐵產量報表，聖伯羅斯這所謂的「頂尖產量」，連岩礁城一座城市的十分之一都不到。
可看主教和神官的神情，竟真把這產量當成了值得炫耀的資本，這讓他有些哭笑不得。
「不光產量高，我們城裡連平民都能用得上鐵具。」
神官接著補充，語氣越發傲慢，「農具、廚具，甚至日常用的剪刀、釘子，都是鐵做的。這在主大陸都是少見的，就算是我們的宗主國羅西尼亞，大部分行省都沒這待遇。」
他頓了頓，轉身看向佩托西：「你們這地方如此偏遠，又沒有信仰工匠之神，能生產出那麼多船上的鋼鐵來，已經很不容易了。」
神官說得滔滔不絕，沒注意到身後主教突然輕咳了一聲。
他疑惑地回頭，正好對上主教嚴肅的目光，順著主教的視線往前看，整個人瞬間僵住。
只見路邊一輛貨運馬車疾馳而過，車輪邊緣裹著鐵圈，車架連接處用鑄鐵部件加固，連車窗柵欄都是實心鐵條打造。
雖然車輪揚起的灰塵讓侍從皺了眉，可那滿是鐵件的馬車，卻讓他瞳孔驟縮。
他猛地轉頭看向周圍，這才發現更驚人的景象：路邊房屋的窗框是鐵製的，院外柵欄是型鋼彎折而成，甚至連街邊小販推的貨車上，都裝著鐵製的軸承。
更別提行人身上，有的腰帶扣是鐵鑄的，有的靴子鞋底釘著鐵掌，整個城區隨處可見鐵製品，完全看不出「鋼鐵稀缺」的樣子。
侍從張著嘴，半天說不出話，剛才的傲慢早已消失，只剩下目瞪口呆的震驚。
他再想起自己之前炫耀聖伯羅斯的鋼產量，只覺得臉頰發燙，再也沒勇氣往下說。
主教的臉色也沉了下來，剛才那股悲憫的姿態蕩然無存，眼神里多了幾分凝重——他終於意識到，自己之前對蘇文領地的判斷，恐怕錯得離譜。
佩托西看在眼裡，心裡暗自嘆氣，卻沒多說什麼，只是指了指前方的驛站：「各位，驛站到了，我帶你們去登記入住。」
佩托西帶著聖伯羅斯眾人抵達驛站時，陽光正斜照在不遠處的蒸汽車站頂。
這座驛站緊鄰車站，剛走到門口，眾人就被對面車站的景象釘在了原地——
那是一座幾乎全由金屬搭建的候車大廳，黑色鑄鐵柱子支撐著弧形鐵架屋頂，窗框、門框全是軋製成型的型鋼，陽光落在金屬表面，反射出冷硬的光澤。
更讓他們震驚的是車站內。
一列通體銀灰的蒸汽車正停在軌道上，車身是厚重的鋼板拼接而成，煙囪里不斷吐出灰白色的蒸汽，車輪碾過鐵軌時，發出「哐哧哐哧」的沉重聲響，連地面都跟著輕微震動。
「這……這全是鐵做的？」瘦高神官下意識喃喃，之前的傲慢早已消失，瞪大眼盯著蒸汽車，手指都在微微發抖。
主教也收起了之前的悲憫姿態，雙手攥緊，眼神凝重地掃過軌道、車身，還有大廳里往來行人身上的鐵製配件。
他忽然有些恍惚：聖伯羅斯素來有「工匠之神賜福的聖地」之稱，可眼前這岩礁城的金屬用量，比聖伯羅斯多了何止十倍？
所以，到底哪裡才是工匠之神真正賜福的聖地？
……
此時的蘇文，正在領主辦公室里處理政務。
隨著訂婚日期的靠近，各國的使團到來，他要處理的事務便更多。
此時領主辦公室的一個新人匆匆敲門進來：「領主大人，聖伯羅斯王國的使者已經到了，還遞交了賀禮和文書，說是祝賀您的訂婚儀式。」
「聖伯羅斯的使者？」蘇文抬起頭，有些意外。
他記得領地和聖伯羅斯的貿易才剛起步，只做過幾批小額交易，沒想到對方居然會專門派使者專程來賀喜。
他接過新人遞來的木盒，打開后里面是兩份文件。
一份是聖伯羅斯官方的賀信，字跡工整，滿是「恭祝領主與麗娜小姐永結同心」「願兩國友誼長存」之類的套話。
蘇文快速掃過，正準備放下，卻瞥見另一封信的署名——「安伯侖」。
這個名字讓蘇文的動作頓了頓，一股熟悉感湧上心頭。
蘇文拆開這封信，信紙上的字跡頗為潦草，但卻有力，仿佛能看到安伯侖寫信時的模樣。
信里的語氣很輕快：
「蘇文，聽說你現在成了群島王國的公爵，真是不敢相信！
「之前在船上，你滿口高級詞彙，我就知道你不會是普通人——就是沒想到，你居然能從船奴混到這一步，比我可厲害多了。」
「你這個給船導航的這個技術讓你賺大發了，我沒說錯吧？可惡啊，你之前也給我演示過，該死的，具體怎麼看我現在居然記不得了，什麼經度緯度，如果我當時再認真聽一點，說不定現在就是我發財了。
「不，應該怪那該死的老爺子，不許我去看星星，說是不務正業，一定要我去學領地打理，不然我現在哪裡會把這技術忘了，錯失橫財啊……
「不行，等老爺子死了，我一定要再去找你合作，跟你合作能賺大錢，我記著了。」
看著這船長和耍寶一樣的文字，蘇文忍不住笑了。
想不到這居然是安伯侖船長給他來的信，看到這封信，想到那個不著調的回去繼承家產的船長，蘇文的嘴角不由得露出了一絲頗為懷念的笑容。
信中對方說他忘記了如何看星星定位，這個蘇文姑且還是信的。畢竟利用天體定位需要的知識並不少，需要對天文有長時間的觀測，對方不一定有這個耐心。
而且如果對方已經掌握這個技術，沒理由不來進行競爭。
但如果知道這個方向，現在開始對星辰進行詳實的記錄和觀測，至少也需要一年之後，對方才能掌握比較完善的星圖。
這樣蘇文自然是不怕的。
而在信的後半段，安伯侖寫道：
「我現在在紅木鎮定居，忙著打理家裡的小碼頭，課業也多，實在抽不開身去參加你的訂婚儀式，實在抱歉。
「等你有空，一定要來紅木鎮，我請你喝最好的朗姆酒，帶你看看我們這裡最好的妞，一盡地主之誼。」
蘇文讀到這裡，眉頭忍不住一挑——這紅木鎮這麼個可以和白珠港比擬的巨大港口城市，居然成了『小碼頭』，這安伯侖還真的會凡爾賽。
最後，信最後還提了件事：
「P.S:對了，當年我在波利島藏了些東西，算是我的一點私藏。
「你現在掌握了航道，要是有空，能不能幫我把那些東西挖出來？要是能送回紅木鎮，算我欠你一個人情。」
蘇文拿著信紙，愣了片刻才想起這件事。
當年安伯侖確實提過在波利島有寶藏，他最初還想靠這個團結「牧羊女號」的船員。
後來事情一多，他竟把這事忘了。
「安伯侖……」蘇文低聲念了遍這個名字，最後把信折好放進抽屜。
現在看來，聖伯侖會派使團過來，應該和這位他的前船長脫不了干係。
領主辦公室內新裝的電報機突然發出一陣有序的敲打，節奏清晰。
一旁的電報機員立刻直起身來，翻開密碼本翻譯來信。
而這叮叮的響動讓在辦公室內小憩的新人佩托西本能的驚醒了過來。
對他來說，這叮叮聲如同催命符一般，意味著新工作要來了。
他剛在午休時小睡了不到十分鐘，感覺才剛墜入淺眠，就被這聲音驚醒。
佩托西猛地坐起身，摸了摸額前有些雜亂的頭髮，打了個大大的哈欠，眼角還帶著未褪的睡意。
這時，辦公室的組長走了過來。
這位三十多歲的女性看著十分幹練，手裡拿著從電報員那裡取來的記錄紙，轉身對佩托西說道：
「聖伯羅斯王國慶賀領主定婚的隊伍已經快到港了，你負責去接待一下。」
「我去接待？」佩托西一臉不可置信，聲音都有些發顫，「組長，我才剛調過來沒多久，還是個新人啊！」
此時那組長也是輕聲嘆了口氣。
她也不放心，這個佩托西是三天前才從內務處調到領主辦公室的，頂替了一個因信仰狩獵之神而被篩選調離的半精靈的崗位。
現在他還在熟悉領地的基礎資料，連蘇文領主的行政流程都沒記全。
更棘手的是，隨著蘇文領主與麗娜的訂婚儀式臨近，整個領主辦公室早已忙得腳不沾地，除了這個佩托西之外，組長也沒有其他人可以調了。
組長看著滿臉忐忑的佩托西，語氣不由得緩和了些：
「我知道你是新人，心裡沒底。但現在人手實在緊張——邁斯市長和布羅格市長下午就要到……
「法比里奧的使者、群島王國的萊特伯爵、布萊克伍德勳爵，還有各個商業代表，今天都會陸續抵達，他們都會交上交給領主的賀禮和信件，這些都需要我們領主辦公室負責接待。」
她頓了頓，指了指桌上的接待名單和早就商討好的接待流暢：
「不過這件事其實並不複雜，你不必太過擔心。
「只需要把聖伯羅斯的人從港口送到驛站就行。路上他們要是問些基礎問題，能答就答，答不上來就說『具體細節需要諮詢內務處』，記住別亂承諾就行了。」
聽組長這麼說，佩托西懸著的心稍微放下了些，只能硬著頭皮點頭：「我知道了，組長。」
儘管還是有些緊張，他還是立刻去聯繫了警備團，帶著十餘名負責護送的士兵，匆匆趕往港口。
抵達港口時，遠處的海面已經出現了兩艘船的影子。
前面一艘是領地的導航船，後面跟著的那艘船帆上飄揚著聖伯羅斯王國的旗幟，船帆中央還刻著巨大的工匠之神徽標記，在陽光下格外醒目。
船首位置更是立著一尊小型的工匠之神雕像，看來這艘船的主人應該是工匠之神的虔誠信徒。
佩托西站在碼頭邊等了約莫一刻鐘，那艘船才緩緩靠岸。
他本以為對方很快就會下船，內心還頗為忐忑，連連在心中揣測一會兒該如何回應。
卻沒想到他在船下等了好一會，才看到一群人慢悠悠地從船艙里走出來。
這艘船上走下來的使團的人數大概在十五人左右，他們全都穿著潔白的工匠之神牧師袍，袍角的作料看著極為高級，纖塵不染，甚至連一點褶皺都沒有。
他們走下舷梯時，還有侍從提著銀壺，每走兩步就往地面灑些清水——佩托西一開始以為是宗教儀式，仔細看才發現，他們只是在清除地面的灰塵。
佩托西見此心裡也吃了一驚。
在海上航行，淡水基本算是最珍貴資源，聖伯羅斯國的人居然會在船上留一批淡水來清理地面，這實在讓佩托西感覺開了眼界。
使團中走在最中間的是一位矮胖的主教，臉上帶著幾分倨傲，身邊跟著個神官打扮的年輕人。
兩人都用白色帕布捂著鼻子，腳步匆匆，看著對港口的空氣格外不滿。
佩托西站在下方，隱約能聽到他們的低聲交談。
「這裡的空氣品質也太差了，到處都是煤煙味。」主教皺著眉抱怨。
而那名年輕神官嘆了口氣：
「主教大人，請您稍微忍耐下吧。鄉下地方都是這樣，群島王國本就是偏遠之地，他們的殖民地更是蠻荒，能有一個城市就已經很不錯了。」
這話讓佩托西眉頭緊皺——他對岩礁城極有歸屬感，聽到對方這樣說這座城市，讓他本能的感到厭惡。
這時，走在前面的一位侍從忽然注意到了站在碼頭邊的佩托西，臉色瞬間沉了下來，對著他高聲說道：
「我們聖伯羅斯的主教親臨，你們既沒有鋪地毯相迎，也沒有派高階官員接待，這就是你們對工匠之神信徒的態度嗎？」
佩托西被這突如其來的質問問得一愣，他沒想到剛見面就會被發難，一時間竟不知道該如何回應。
見佩托西半晌說不出話來，那主教揮了揮手，對自己的手下說道：「罷了，蠻荒之地，不知道禮儀很正常。不必和他們多計較。」
佩托西眉頭緊皺，四周的警備團的人臉色也都不好看。
但佩托西還是按照指引流程，上前自我介紹，並對著眾人說道：「領主大人很歡迎各位的到來，下榻的驛站已經備好，請隨我來。」
在場的諸多工匠之神的是從都圍繞著中間那名矮胖的主教，主教自始至終沒怎麼開口，倒是身旁那名瘦高的神官顯得身份稍高，全程由他出面溝通。
剩下的十幾人更像僕從，要麼提著行李，要麼維持隊伍秩序，一句話也沒插。
他剛轉身邁步，身後就傳來那名瘦高神官的聲音，語氣裡帶著幾分有些高高在上的憐憫：
「你們這地方的船殼都貼上了鋼鐵，想必對你們領地來說，也是不容易吧？」
佩托西腳步頓了頓，有些不明所以：「還好，領地的煉鐵廠和造船廠都有成熟流程，並不如何吃力。」
這話落在聖伯羅斯眾人耳中，卻讓他們交換了個心照不宣的眼神。
其實在來的航路上，這群工匠之神的信徒門就討論過蘇文的鋼鐵船——畢竟一艘船都是用鋼鐵鑄成的，這未免太過驚世駭俗了些。
他們壓根不信這是工業能力爆發的結果，反而一致認為這是某種「神術儀式」的需要。
畢竟群島王國女王剛晉階半神，蘇文又是海神眷者，在他們看來，蘇文他們必然是通過某種神術儀式，利用全是鋼鐵的船，來實現在海上導航。
而這樣將大量的鋼鐵用在船上，他們按照正常的思維，自然覺得蘇文他們耗費巨大。
此刻見佩托西說得輕描淡寫，神官心裡更篤定了「對方在掩飾儀式秘密」的想法，臉上自然的流露出了一種「我們早已看穿你們底細」的神情。
這時，一直沉默的主教終於開口，語氣甚至帶著幾分悲憫：
「你們要是真在鋼鐵上犯難，不如考慮加入工匠之神的信仰。只要誠心皈依，神會賜予祝福，說不定能緩解你們鋼鐵產量不足的問題。」
佩托西此時正加快腳步引著眾人穿過港口區，靠近了居住區。
而此時他忍不住好奇，順著主教的話問道：「若真加入工匠之神信仰，鋼鐵產量能提升多少？聖伯羅斯城的鋼產量很高嗎？」
主教聽到這話，臉上露出得意的神色，挺著肚子說道：
「那是自然！只要對工匠之神心懷虔誠，神的祝福自會降臨。我們聖伯羅斯城的鋼產量，能達到每年兩千噸，這在主大陸都算頂尖水平。」
他說這話時，身旁神官還跟著點頭，仿佛這是何等了不起的成就。
可佩托西聽完，心裡卻泛起嘀咕——他前幾天整理領地工業數據時，看過岩礁城的鋼鐵產量報表，聖伯羅斯這所謂的「頂尖產量」，連岩礁城一座城市的十分之一都不到。
可看主教和神官的神情，竟真把這產量當成了值得炫耀的資本，這讓他有些哭笑不得。
「不光產量高，我們城裡連平民都能用得上鐵具。」
神官接著補充，語氣越發傲慢，「農具、廚具，甚至日常用的剪刀、釘子，都是鐵做的。這在主大陸都是少見的，就算是我們的宗主國羅西尼亞，大部分行省都沒這待遇。」
他頓了頓，轉身看向佩托西：「你們這地方如此偏遠，又沒有信仰工匠之神，能生產出那麼多船上的鋼鐵來，已經很不容易了。」
神官說得滔滔不絕，沒注意到身後主教突然輕咳了一聲。
他疑惑地回頭，正好對上主教嚴肅的目光，順著主教的視線往前看，整個人瞬間僵住。
只見路邊一輛貨運馬車疾馳而過，車輪邊緣裹著鐵圈，車架連接處用鑄鐵部件加固，連車窗柵欄都是實心鐵條打造。
雖然車輪揚起的灰塵讓侍從皺了眉，可那滿是鐵件的馬車，卻讓他瞳孔驟縮。
他猛地轉頭看向周圍，這才發現更驚人的景象：路邊房屋的窗框是鐵製的，院外柵欄是型鋼彎折而成，甚至連街邊小販推的貨車上，都裝著鐵製的軸承。
更別提行人身上，有的腰帶扣是鐵鑄的，有的靴子鞋底釘著鐵掌，整個城區隨處可見鐵製品，完全看不出「鋼鐵稀缺」的樣子。
侍從張著嘴，半天說不出話，剛才的傲慢早已消失，只剩下目瞪口呆的震驚。
他再想起自己之前炫耀聖伯羅斯的鋼產量，只覺得臉頰發燙，再也沒勇氣往下說。
主教的臉色也沉了下來，剛才那股悲憫的姿態蕩然無存，眼神里多了幾分凝重——他終於意識到，自己之前對蘇文領地的判斷，恐怕錯得離譜。
佩托西看在眼裡，心裡暗自嘆氣，卻沒多說什麼，只是指了指前方的驛站：「各位，驛站到了，我帶你們去登記入住。」
佩托西帶著聖伯羅斯眾人抵達驛站時，陽光正斜照在不遠處的蒸汽車站頂。
這座驛站緊鄰車站，剛走到門口，眾人就被對面車站的景象釘在了原地——
那是一座幾乎全由金屬搭建的候車大廳，黑色鑄鐵柱子支撐著弧形鐵架屋頂，窗框、門框全是軋製成型的型鋼，陽光落在金屬表面，反射出冷硬的光澤。
更讓他們震驚的是車站內。
一列通體銀灰的蒸汽車正停在軌道上，車身是厚重的鋼板拼接而成，煙囪里不斷吐出灰白色的蒸汽，車輪碾過鐵軌時，發出「哐哧哐哧」的沉重聲響，連地面都跟著輕微震動。
「這……這全是鐵做的？」瘦高神官下意識喃喃，之前的傲慢早已消失，瞪大眼盯著蒸汽車，手指都在微微發抖。
主教也收起了之前的悲憫姿態，雙手攥緊，眼神凝重地掃過軌道、車身，還有大廳里往來行人身上的鐵製配件。
他忽然有些恍惚：聖伯羅斯素來有「工匠之神賜福的聖地」之稱，可眼前這岩礁城的金屬用量，比聖伯羅斯多了何止十倍？
所以，到底哪裡才是工匠之神真正賜福的聖地？
……
此時的蘇文，正在領主辦公室里處理政務。
隨著訂婚日期的靠近，各國的使團到來，他要處理的事務便更多。
此時領主辦公室的一個新人匆匆敲門進來：「領主大人，聖伯羅斯王國的使者已經到了，還遞交了賀禮和文書，說是祝賀您的訂婚儀式。」
「聖伯羅斯的使者？」蘇文抬起頭，有些意外。
他記得領地和聖伯羅斯的貿易才剛起步，只做過幾批小額交易，沒想到對方居然會專門派使者專程來賀喜。
他接過新人遞來的木盒，打開后里面是兩份文件。
一份是聖伯羅斯官方的賀信，字跡工整，滿是「恭祝領主與麗娜小姐永結同心」「願兩國友誼長存」之類的套話。
蘇文快速掃過，正準備放下，卻瞥見另一封信的署名——「安伯侖」。
這個名字讓蘇文的動作頓了頓，一股熟悉感湧上心頭。
蘇文拆開這封信，信紙上的字跡頗為潦草，但卻有力，仿佛能看到安伯侖寫信時的模樣。
信里的語氣很輕快：
「蘇文，聽說你現在成了群島王國的公爵，真是不敢相信！
「之前在船上，你滿口高級詞彙，我就知道你不會是普通人——就是沒想到，你居然能從船奴混到這一步，比我可厲害多了。」
「你這個給船導航的這個技術讓你賺大發了，我沒說錯吧？可惡啊，你之前也給我演示過，該死的，具體怎麼看我現在居然記不得了，什麼經度緯度，如果我當時再認真聽一點，說不定現在就是我發財了。
「不，應該怪那該死的老爺子，不許我去看星星，說是不務正業，一定要我去學領地打理，不然我現在哪裡會把這技術忘了，錯失橫財啊……
「不行，等老爺子死了，我一定要再去找你合作，跟你合作能賺大錢，我記著了。」
看著這船長和耍寶一樣的文字，蘇文忍不住笑了。
想不到這居然是安伯侖船長給他來的信，看到這封信，想到那個不著調的回去繼承家產的船長，蘇文的嘴角不由得露出了一絲頗為懷念的笑容。
信中對方說他忘記了如何看星星定位，這個蘇文姑且還是信的。畢竟利用天體定位需要的知識並不少，需要對天文有長時間的觀測，對方不一定有這個耐心。
而且如果對方已經掌握這個技術，沒理由不來進行競爭。
但如果知道這個方向，現在開始對星辰進行詳實的記錄和觀測，至少也需要一年之後，對方才能掌握比較完善的星圖。
這樣蘇文自然是不怕的。
而在信的後半段，安伯侖寫道：
「我現在在紅木鎮定居，忙著打理家裡的小碼頭，課業也多，實在抽不開身去參加你的訂婚儀式，實在抱歉。
「等你有空，一定要來紅木鎮，我請你喝最好的朗姆酒，帶你看看我們這裡最好的妞，一盡地主之誼。」
蘇文讀到這裡，眉頭忍不住一挑——這紅木鎮這麼個可以和白珠港比擬的巨大港口城市，居然成了『小碼頭』，這安伯侖還真的會凡爾賽。
最後，信最後還提了件事：
「P.S:對了，當年我在波利島藏了些東西，算是我的一點私藏。
「你現在掌握了航道，要是有空，能不能幫我把那些東西挖出來？要是能送回紅木鎮，算我欠你一個人情。」
蘇文拿著信紙，愣了片刻才想起這件事。
當年安伯侖確實提過在波利島有寶藏，他最初還想靠這個團結「牧羊女號」的船員。
後來事情一多，他竟把這事忘了。
「安伯侖……」蘇文低聲念了遍這個名字，最後把信折好放進抽屜。
現在看來，聖伯侖會派使團過來，應該和這位他的前船長脫不了干係。