第37章 它在帶路
兩棵樺樹之間的陰影里，站著一個巨大的身影。
直立高度超過兩米五。
灰白色皮毛覆蓋全身，肩部肌肉隆起像小山，前肢長得不成比例，幾乎垂到膝蓋。
頭部很大，吻部突出，介於熊和狼之間。
最引人注目的是那雙眼睛。
碧綠色，在昏暗的光線下微微發光。
正盯著他。
網絡再次刷屏了：
【兩米五直立高度，這什麼生物？】
【前肢那麼長，這不是熊的體型比例。】
【眼睛發光是因為有反光層，夜行動物特徵。】
【它一直在看他，從他進入河谷就在看。】
程野握緊骨矛，但沒有舉起。
這個距離，這個體型，如果它要攻擊，他擋不住，跑不掉。
唯一的選擇是站著，讓它知道，自己不是獵物。
一秒......五秒......十秒......
那雙綠眼睛，一眨不眨。
二十秒。
程野先開口了。
「我不是來找麻煩的。」聲音在寂靜的林間迴蕩。
那個生物歪了歪頭。
三十秒，它動了。
程野肌肉繃緊，握緊了骨矛。
但它沒有撲過來。
反而轉過身，慢慢朝樺樹林深處走去。
走了十幾米，它停下，回頭看了程野一眼。
然後繼續走，消失在樹影里。
【野哥判斷對了，面對頂級掠食者，示弱是找死！】
【等等，它回頭看了一眼……這動作什麼意思？】
【有一種可能……它們需要人類做某件事？】
【公屏沒人說話了，都嚇傻了吧！】
程野站在原地，大口喘氣。
「北風」湊過來，用腦袋蹭他的腿。
他蹲下身，撫摸猞猁的背，抬頭看向那個生物消失的方向。
回音谷。
它走的方向，正是回音谷。
Derek說得對。
它沒有攻擊，它在帶路。
想讓自己去那裡，是為了什麼？
監控點。
畫面定格在程野與那個生物對視的瞬間。
娜雅放大畫面，盯著那雙碧綠眼睛。
「它沒有攻擊，這不符邏輯！」喬納森的聲音有些發抖，「為什麼？」
娜雅沒回答。
她想起祖母的話：如果它讓一個人活著，一定有原因。
「調出過去十年，育空地區所有異常目擊報告。我要知道，這些東西出現的規律。」
「什麼規律？」
娜雅盯著屏幕上消失在林間的巨大身影。
「它們為什麼突然變得活躍，為什麼選擇在這個冬天出現在程野面前？」
她頓了頓：
「以及——它們到底想要什麼？」
樺樹林邊緣。
程野整理好情緒，重新上路。
他沒有追上去，貿然跟蹤未知生物是找死。
但他記住了那個方向。
回音谷。
【野哥還能繼續走，這心理素質絕了！】
【它給他指了一條路，問題是盡頭有什麼？】
【Derek等了六年，現在程野來了，時機太巧了。】
【越來越覺得Derek有問題？】
太陽開始西斜，還有兩個小時天黑，必須找到獵人小屋。
程野加快腳步，進入樺樹林。
積雪沒到腰部，每一步都像在沼澤里拔腿。
不到一公里，眼睛開始發酸。
陽光被白色雪面反射，刺得睜不開眼。
雪盲前兆。
程野停下，從背包里掏出求生刀和樺樹皮。
刀尖橫劃兩道縫隙，寬度不超過兩毫米，間距約五厘米，用傘繩綁在臉上。
「簡易雪鏡。因紐特人的土辦法，縫隙越窄，進光量越少。」
他調整綁帶，繼續趕路。
每分鐘三十步，每二十分鐘休息五分鐘。
靠在樹幹上喘氣時，他把手伸進衣服里摸後背。
乾的。
「走太快會出汗，濕衣物會失溫。」他對著鏡頭，「零下三十度，濕衣服就是催命符。」
北風蹲在旁邊，舔著爪子上的冰碴。
兩小時後，林地變稀疏。
程野停在最後一排樹後，放眼望去，眼前一片開闊雪原。
三公里寬，一覽無餘。
沒有樹，沒有岩石，沒有任何遮擋。
穿過去至少一個小時。
如果中途被發現......
突然，「北風」耳朵豎了起來。
猞猁渾身的毛炸開，脊背弓起，喉嚨里發出極低的嗚咽。
程野抬頭，看向西北方向。
雲層正在快速堆積，鉛灰色，壓得極低。
風向變了，溫度在下墜。
暴風雪！
程野轉身就走，往回撤。
「現在穿越雪原，等於送死。」
他的目光掃過地形，鎖定林地邊緣一處緩坡：背風，積雪深，挖雪洞最佳位置。
衝過去，扔下背包，抄起工兵鏟。
「最多十五分鐘。」
鏟刃切進雪層。
「刷刷刷」——
五分鐘，入口成型，深度一米。
十分鐘，內部空間擴大，能容一人蜷縮。
他抬頭看了眼天。
雲層已經壓到樹梢，風開始嗚咽。
十五分鐘，雪洞完成。
他把背包拽進去，北風跟著鑽進來。
用工兵鏟在入口堆了半圈雪牆，只留一個拳頭大的通氣孔。
剛做完——
「嗚——！」
狂風夾著雪粒呼嘯而至。
能見度兩米。
【我去，卡點狂人！】
【真准，慢一分鐘就埋雪裡！】
【十五分鐘挖雪洞，這效率沒誰了。】
程野蜷縮在雪洞裡，把北風拉到身邊。兩個活物擠一起，體溫相互傳遞。
他從背包掏出熏魚，掰一半給北風，自己啃另一半。
冷硬的魚肉嚼起來像木頭，但高脂肪高蛋白，是極地最好的能量來源。
吃完東西，他靠在雪壁上閉眼。
不是睡覺——這種環境不能真睡著，必須保持半清醒。
每隔十幾分鐘，就要動動手腳，確認沒有凍僵。
風雪持續了三個多小時。
風聲減弱的時候，雪洞入口已被新雪埋了一大半。
程野用鏟子捅開積雪，鑽出來。
天色完全暗了。月光透過雲層灑下來，把雪原照得銀白一片。
他活動僵硬的四肢，環顧周圍，整個人僵住了。
三十米外，雪地上有一串腳印。
走過去一看。
腳印直徑超過四十厘米，比頭還大。
從西北方延伸過來，經過雪洞旁邊。
最近的地方離入口不到五米，然後繼續向東南，消失在雪原方向。
程野蹲下，用手指觸碰腳印邊緣。
很鋒利。
他沒說話，直播間彈幕先炸了：
【它來過？？？】
【五米！就五米！】
【野哥在雪洞時，它就在外面？】
程野盯著那串腳印，表情看不出什麼變化。
但熟悉他的老觀眾注意到——他握著工兵鏟的手，指節越攥越緊。
「它在暴風雪期間，繞過了我的雪洞。」
「沒有攻擊，只是路過。或者說——它在確認我還活著。」
直播間安靜了兩秒。
然後彈幕瘋了：
【確認還活著？什麼意思？】
【它在養著野哥？】
【獵人確認獵物沒死，等天氣好了再動手？】
【不是普通動物，這怪物有智慧！】
程野沒解釋。
他站起身，看向東南方。
月光下的雪原一片空曠，腳印延伸到視線盡頭，消失在黑暗裡。
「它在前面。」
「在等我？」
直立高度超過兩米五。
灰白色皮毛覆蓋全身，肩部肌肉隆起像小山，前肢長得不成比例，幾乎垂到膝蓋。
頭部很大，吻部突出，介於熊和狼之間。
最引人注目的是那雙眼睛。
碧綠色，在昏暗的光線下微微發光。
正盯著他。
網絡再次刷屏了：
【兩米五直立高度，這什麼生物？】
【前肢那麼長，這不是熊的體型比例。】
【眼睛發光是因為有反光層，夜行動物特徵。】
【它一直在看他，從他進入河谷就在看。】
程野握緊骨矛，但沒有舉起。
這個距離，這個體型，如果它要攻擊，他擋不住，跑不掉。
唯一的選擇是站著，讓它知道，自己不是獵物。
一秒......五秒......十秒......
那雙綠眼睛，一眨不眨。
二十秒。
程野先開口了。
「我不是來找麻煩的。」聲音在寂靜的林間迴蕩。
那個生物歪了歪頭。
三十秒，它動了。
程野肌肉繃緊，握緊了骨矛。
但它沒有撲過來。
反而轉過身，慢慢朝樺樹林深處走去。
走了十幾米，它停下，回頭看了程野一眼。
然後繼續走，消失在樹影里。
【野哥判斷對了，面對頂級掠食者，示弱是找死！】
【等等，它回頭看了一眼……這動作什麼意思？】
【有一種可能……它們需要人類做某件事？】
【公屏沒人說話了，都嚇傻了吧！】
程野站在原地，大口喘氣。
「北風」湊過來，用腦袋蹭他的腿。
他蹲下身，撫摸猞猁的背，抬頭看向那個生物消失的方向。
回音谷。
它走的方向，正是回音谷。
Derek說得對。
它沒有攻擊，它在帶路。
想讓自己去那裡，是為了什麼？
監控點。
畫面定格在程野與那個生物對視的瞬間。
娜雅放大畫面，盯著那雙碧綠眼睛。
「它沒有攻擊，這不符邏輯！」喬納森的聲音有些發抖，「為什麼？」
娜雅沒回答。
她想起祖母的話：如果它讓一個人活著，一定有原因。
「調出過去十年，育空地區所有異常目擊報告。我要知道，這些東西出現的規律。」
「什麼規律？」
娜雅盯著屏幕上消失在林間的巨大身影。
「它們為什麼突然變得活躍，為什麼選擇在這個冬天出現在程野面前？」
她頓了頓：
「以及——它們到底想要什麼？」
樺樹林邊緣。
程野整理好情緒，重新上路。
他沒有追上去，貿然跟蹤未知生物是找死。
但他記住了那個方向。
回音谷。
【野哥還能繼續走，這心理素質絕了！】
【它給他指了一條路，問題是盡頭有什麼？】
【Derek等了六年，現在程野來了，時機太巧了。】
【越來越覺得Derek有問題？】
太陽開始西斜，還有兩個小時天黑，必須找到獵人小屋。
程野加快腳步，進入樺樹林。
積雪沒到腰部，每一步都像在沼澤里拔腿。
不到一公里，眼睛開始發酸。
陽光被白色雪面反射，刺得睜不開眼。
雪盲前兆。
程野停下，從背包里掏出求生刀和樺樹皮。
刀尖橫劃兩道縫隙，寬度不超過兩毫米，間距約五厘米，用傘繩綁在臉上。
「簡易雪鏡。因紐特人的土辦法，縫隙越窄，進光量越少。」
他調整綁帶，繼續趕路。
每分鐘三十步，每二十分鐘休息五分鐘。
靠在樹幹上喘氣時，他把手伸進衣服里摸後背。
乾的。
「走太快會出汗，濕衣物會失溫。」他對著鏡頭，「零下三十度，濕衣服就是催命符。」
北風蹲在旁邊，舔著爪子上的冰碴。
兩小時後，林地變稀疏。
程野停在最後一排樹後，放眼望去，眼前一片開闊雪原。
三公里寬，一覽無餘。
沒有樹，沒有岩石，沒有任何遮擋。
穿過去至少一個小時。
如果中途被發現......
突然，「北風」耳朵豎了起來。
猞猁渾身的毛炸開，脊背弓起，喉嚨里發出極低的嗚咽。
程野抬頭，看向西北方向。
雲層正在快速堆積，鉛灰色，壓得極低。
風向變了，溫度在下墜。
暴風雪！
程野轉身就走，往回撤。
「現在穿越雪原，等於送死。」
他的目光掃過地形，鎖定林地邊緣一處緩坡：背風，積雪深，挖雪洞最佳位置。
衝過去，扔下背包，抄起工兵鏟。
「最多十五分鐘。」
鏟刃切進雪層。
「刷刷刷」——
五分鐘，入口成型，深度一米。
十分鐘，內部空間擴大，能容一人蜷縮。
他抬頭看了眼天。
雲層已經壓到樹梢，風開始嗚咽。
十五分鐘，雪洞完成。
他把背包拽進去，北風跟著鑽進來。
用工兵鏟在入口堆了半圈雪牆，只留一個拳頭大的通氣孔。
剛做完——
「嗚——！」
狂風夾著雪粒呼嘯而至。
能見度兩米。
【我去，卡點狂人！】
【真准，慢一分鐘就埋雪裡！】
【十五分鐘挖雪洞，這效率沒誰了。】
程野蜷縮在雪洞裡，把北風拉到身邊。兩個活物擠一起，體溫相互傳遞。
他從背包掏出熏魚，掰一半給北風，自己啃另一半。
冷硬的魚肉嚼起來像木頭，但高脂肪高蛋白，是極地最好的能量來源。
吃完東西，他靠在雪壁上閉眼。
不是睡覺——這種環境不能真睡著，必須保持半清醒。
每隔十幾分鐘，就要動動手腳，確認沒有凍僵。
風雪持續了三個多小時。
風聲減弱的時候，雪洞入口已被新雪埋了一大半。
程野用鏟子捅開積雪，鑽出來。
天色完全暗了。月光透過雲層灑下來，把雪原照得銀白一片。
他活動僵硬的四肢，環顧周圍，整個人僵住了。
三十米外，雪地上有一串腳印。
走過去一看。
腳印直徑超過四十厘米，比頭還大。
從西北方延伸過來，經過雪洞旁邊。
最近的地方離入口不到五米，然後繼續向東南，消失在雪原方向。
程野蹲下，用手指觸碰腳印邊緣。
很鋒利。
他沒說話，直播間彈幕先炸了：
【它來過？？？】
【五米！就五米！】
【野哥在雪洞時，它就在外面？】
程野盯著那串腳印，表情看不出什麼變化。
但熟悉他的老觀眾注意到——他握著工兵鏟的手，指節越攥越緊。
「它在暴風雪期間，繞過了我的雪洞。」
「沒有攻擊，只是路過。或者說——它在確認我還活著。」
直播間安靜了兩秒。
然後彈幕瘋了：
【確認還活著？什麼意思？】
【它在養著野哥？】
【獵人確認獵物沒死，等天氣好了再動手？】
【不是普通動物，這怪物有智慧！】
程野沒解釋。
他站起身，看向東南方。
月光下的雪原一片空曠，腳印延伸到視線盡頭，消失在黑暗裡。
「它在前面。」
「在等我？」