第34章 野人？狼熊？
那個聲音持續了三十秒。
像在辨認……
然後，腳步聲遠去，消失在暴風雪中。
Derek沒有放鬆，保持那個姿勢，一動不動。
十分鐘後，他才長長吐出了一口氣，癱軟在地上。
「它們走了。」
程野沒說話。
他盯著冰屋入口，腦中只有一個念頭：外面是什麼？還會回來嗎？
暴風雪持續了整整一夜。
程野沒睡。
靠在冰屋入口處，骨刀放在手邊，感知全程開啟，監控周圍五百米。
那三個熱源信號離開後，再也沒有回來。
但他不敢放鬆。
Derek蜷縮在牆角，陷入昏睡。
北風趴在程野腳邊，始終沒合眼，耳朵豎著。
天快亮時，風聲小了。
程野推開冰屋入口的積雪，鑽了出去。
暴風雪停了。
營地被埋在新雪下，雪沒過了膝蓋。煙燻架倒了，預警絆線全斷了。
五米外的雪地上，一個大腳印。
直徑四十五厘米，橢圓形，五個爪痕嵌在雪中，每個六厘米深。
沒有熊掌寬厚，沒有狼爪修長，介於兩者之間。
【彈幕】刷起：
「它昨晚在外面轉悠？野哥在裡面睡覺？」
「不是路過，是來試探的！」
「動物行為學博士：這是領地宣示行為，但這個圓形軌跡太規整了。」
程野抬頭，沿著腳印的方向看過去。
一串腳印，從西北林地出現，繞著冰屋走一圈，消失在林地另一側。
他站起身，沿著痕跡走。
第二個腳印，在冰屋北側。
第三個在東側。
第四個在南側。
程野繞完一圈，停下觀察。
腳印形成一個完整的圓，以冰屋為中心，半徑五米。
「北風」在腳印邊緣嗅著，渾身的毛都炸起來，喉嚨里壓著低吼。
「看到了吧。」
Derek的聲音從身後傳來。
程野回頭，看到Derek一瘸一拐地出來了，臉色慘白。
「它們標記了你的營地。」
Derek蹲到腳印旁邊，手指探進爪痕里，
「土壤壓得很實，爪尖有旋轉痕跡。它們抓地的時候，會把爪子嵌進去再擰。」
程野盯著腳印看了幾秒。
「你見過它？」
「見過一次。去年冬天，在回音谷北邊。它站在河對岸，盯著我看了很久。」
「什麼樣子？」
Derek閉上眼睛，像是在回憶。
「直立超過兩米五，灰褐色皮毛，很厚。身體像熊，但四肢太長，前肢幾乎垂到膝蓋。」
「頭不像熊，更像狼和熊的混合體。吻部突出，顱骨很寬。」
「眼睛綠色，在黑暗裡會發光。看你的時候……你能感覺到它在思考。」
思考？有智慧？
程野的手，不自覺握緊了骨刀。
輻射導致的變異，理論上只會影響體型、代謝。
但智慧……
如果Derek說的是真的，這已經不是簡單的「變異動物」。
「有多少只？」程野問。
「不確定，我只見過一隻。但從嚎叫聲判斷……至少三隻。」
程野環顧營地。
冰屋、煙燻架、儲藏點，都在那個圓形軌跡內。
它們沒有破壞任何東西，沒偷食物，甚至沒靠近冰屋入口。
不是覓食，是在試探。
「它們會攻擊人嗎？」
Derek沉默了幾秒：「不確定。六年我只遇過一次，但它沒攻擊我。也許因為我一直在躲，沒威脅到它們。」
「但你不一樣。」
他指了指冰屋，「你建了永久庇護所，設了陷阱，獵殺了馴鹿。你在宣告這是你的領地。」
「對它們來說，你是入侵者。」
程野盯著腳印，腦子裡快速權衡。
1、放棄營地，轉移。
2、加固防禦，準備對抗。
放棄？將失去冰屋、食物。零下三十度的冬季重建，風險極高。
誰能保證新區域，沒有這些東西？
逃，沒有意義！
「幫我加固營地。」程野看向Derek，「你了解它們的習性，我有裝備和技術。咱們合作。」
Derek愣了一下。
「你確定？你可以按求救鍵，直升機會來接你。」
回去？這不是程野的作風。
「在荒野，你退一步，它們就進一步。熊、狼、猞猁，都一樣。」
「你越表現出恐懼，它們越會試探你的底線。」
直播間不淡定了：
【我靠，野哥要硬剛？】
【不跑？這是真男人！】
【冷靜點，這不是勇敢，是送死。】
Derek盯著程野看了很久。
這個年輕人的眼神，讓他想起六年前的自己。但程野比他更冷靜，更強硬。
「好，我教你怎麼對付它們。」
「但有一個前提——永遠不要主動攻擊。」
「為什麼？」
Derek看向西北方向的密林：「我懷疑……它們會報復。」
接下來半天，兩人開始改造營地。
Derek用樹枝把所有腳印抹平，包括那些巨大的爪印。
「不要留下它們的標記。」
他邊抹邊說：「這是心理戰。你每天看到腳印，潛意識會接受'這是它們的領地'。抹掉痕跡，就是告訴它們，你不承認。」
說完，從懷裡掏出那個裝有炭化苔蘚粉末的小皮袋，又拿出兩個袋子。
一個裝著灰白色粉末，有刺鼻的氨味。
「北極兔的尿液結晶。」
另一個是黑褐色顆粒，散發強烈的麝香味。
「麝鼠的腺體，烘乾研磨。」
他把三種粉末混合，沿著營地外圍撒了一圈。
「這些氣味，能刺激嗅覺敏銳的動物，它們會本能的避開。但這些怪物……不知道管不管用？」
程野點點頭，拿出傘繩和塑膠袋，重新布置絆線。
圍著營地拉一圈後，又在外圍五十米處，布了三道防線。
任何靠近的東西，都會先觸發外層。
夜幕降臨。
兩人坐在冰屋裡，烤著火，吃熏魚。
「北風」蜷在火堆旁，第一次沒有對Derek露出敵意——分給了它一大塊魚。
程野率先開口：「Derek，明天帶我去回音谷。」
Derek猛地抬頭：「你瘋了？」
「沒瘋。」程野平靜地說，「你說輻射源在礦井深處，對吧？」
「對，但是......」
「那我們去確認。」程野打斷他，「確認泄漏情況、輻射範圍，確認那裡到底有什麼？」
「我要在這活60天，必須知道自己面對的是什麼。」
「未知才是最大的敵人！」
Derek盯著程野看了很久，最後點了點頭。
「三天後。」
「為什麼是三天後？」
「因為……」Derek看向冰屋入口方向，壓低聲音，「今晚，它們還會來。」
「你怎麼知道？」
Derek沒回答，只是指了指外面。
程野側耳傾聽。
遠處，那個低沉的、詭異的嚎叫聲再次響起。
「北風」的毛刷地豎起來，喉嚨里發出嗚咽。
Derek低聲說，「它們在確認，你還在不在這裡？如果你在……接下來三天，它們每晚都會來，試探你的底線。」
冰屋外，嚎叫聲再次響起。這次，有了回應。
一聲......
兩聲......
三聲......
從不同方向，圍了過來。
像在辨認……
然後，腳步聲遠去，消失在暴風雪中。
Derek沒有放鬆，保持那個姿勢，一動不動。
十分鐘後，他才長長吐出了一口氣，癱軟在地上。
「它們走了。」
程野沒說話。
他盯著冰屋入口，腦中只有一個念頭：外面是什麼？還會回來嗎？
暴風雪持續了整整一夜。
程野沒睡。
靠在冰屋入口處，骨刀放在手邊，感知全程開啟，監控周圍五百米。
那三個熱源信號離開後，再也沒有回來。
但他不敢放鬆。
Derek蜷縮在牆角，陷入昏睡。
北風趴在程野腳邊，始終沒合眼，耳朵豎著。
天快亮時，風聲小了。
程野推開冰屋入口的積雪，鑽了出去。
暴風雪停了。
營地被埋在新雪下，雪沒過了膝蓋。煙燻架倒了，預警絆線全斷了。
五米外的雪地上，一個大腳印。
直徑四十五厘米，橢圓形，五個爪痕嵌在雪中，每個六厘米深。
沒有熊掌寬厚，沒有狼爪修長，介於兩者之間。
【彈幕】刷起：
「它昨晚在外面轉悠？野哥在裡面睡覺？」
「不是路過，是來試探的！」
「動物行為學博士：這是領地宣示行為，但這個圓形軌跡太規整了。」
程野抬頭，沿著腳印的方向看過去。
一串腳印，從西北林地出現，繞著冰屋走一圈，消失在林地另一側。
他站起身，沿著痕跡走。
第二個腳印，在冰屋北側。
第三個在東側。
第四個在南側。
程野繞完一圈，停下觀察。
腳印形成一個完整的圓，以冰屋為中心，半徑五米。
「北風」在腳印邊緣嗅著，渾身的毛都炸起來，喉嚨里壓著低吼。
「看到了吧。」
Derek的聲音從身後傳來。
程野回頭，看到Derek一瘸一拐地出來了，臉色慘白。
「它們標記了你的營地。」
Derek蹲到腳印旁邊，手指探進爪痕里，
「土壤壓得很實，爪尖有旋轉痕跡。它們抓地的時候，會把爪子嵌進去再擰。」
程野盯著腳印看了幾秒。
「你見過它？」
「見過一次。去年冬天，在回音谷北邊。它站在河對岸，盯著我看了很久。」
「什麼樣子？」
Derek閉上眼睛，像是在回憶。
「直立超過兩米五，灰褐色皮毛，很厚。身體像熊，但四肢太長，前肢幾乎垂到膝蓋。」
「頭不像熊，更像狼和熊的混合體。吻部突出，顱骨很寬。」
「眼睛綠色，在黑暗裡會發光。看你的時候……你能感覺到它在思考。」
思考？有智慧？
程野的手，不自覺握緊了骨刀。
輻射導致的變異，理論上只會影響體型、代謝。
但智慧……
如果Derek說的是真的，這已經不是簡單的「變異動物」。
「有多少只？」程野問。
「不確定，我只見過一隻。但從嚎叫聲判斷……至少三隻。」
程野環顧營地。
冰屋、煙燻架、儲藏點，都在那個圓形軌跡內。
它們沒有破壞任何東西，沒偷食物，甚至沒靠近冰屋入口。
不是覓食，是在試探。
「它們會攻擊人嗎？」
Derek沉默了幾秒：「不確定。六年我只遇過一次，但它沒攻擊我。也許因為我一直在躲，沒威脅到它們。」
「但你不一樣。」
他指了指冰屋，「你建了永久庇護所，設了陷阱，獵殺了馴鹿。你在宣告這是你的領地。」
「對它們來說，你是入侵者。」
程野盯著腳印，腦子裡快速權衡。
1、放棄營地，轉移。
2、加固防禦，準備對抗。
放棄？將失去冰屋、食物。零下三十度的冬季重建，風險極高。
誰能保證新區域，沒有這些東西？
逃，沒有意義！
「幫我加固營地。」程野看向Derek，「你了解它們的習性，我有裝備和技術。咱們合作。」
Derek愣了一下。
「你確定？你可以按求救鍵，直升機會來接你。」
回去？這不是程野的作風。
「在荒野，你退一步，它們就進一步。熊、狼、猞猁，都一樣。」
「你越表現出恐懼，它們越會試探你的底線。」
直播間不淡定了：
【我靠，野哥要硬剛？】
【不跑？這是真男人！】
【冷靜點，這不是勇敢，是送死。】
Derek盯著程野看了很久。
這個年輕人的眼神，讓他想起六年前的自己。但程野比他更冷靜，更強硬。
「好，我教你怎麼對付它們。」
「但有一個前提——永遠不要主動攻擊。」
「為什麼？」
Derek看向西北方向的密林：「我懷疑……它們會報復。」
接下來半天，兩人開始改造營地。
Derek用樹枝把所有腳印抹平，包括那些巨大的爪印。
「不要留下它們的標記。」
他邊抹邊說：「這是心理戰。你每天看到腳印，潛意識會接受'這是它們的領地'。抹掉痕跡，就是告訴它們，你不承認。」
說完，從懷裡掏出那個裝有炭化苔蘚粉末的小皮袋，又拿出兩個袋子。
一個裝著灰白色粉末，有刺鼻的氨味。
「北極兔的尿液結晶。」
另一個是黑褐色顆粒，散發強烈的麝香味。
「麝鼠的腺體，烘乾研磨。」
他把三種粉末混合，沿著營地外圍撒了一圈。
「這些氣味，能刺激嗅覺敏銳的動物，它們會本能的避開。但這些怪物……不知道管不管用？」
程野點點頭，拿出傘繩和塑膠袋，重新布置絆線。
圍著營地拉一圈後，又在外圍五十米處，布了三道防線。
任何靠近的東西，都會先觸發外層。
夜幕降臨。
兩人坐在冰屋裡，烤著火，吃熏魚。
「北風」蜷在火堆旁，第一次沒有對Derek露出敵意——分給了它一大塊魚。
程野率先開口：「Derek，明天帶我去回音谷。」
Derek猛地抬頭：「你瘋了？」
「沒瘋。」程野平靜地說，「你說輻射源在礦井深處，對吧？」
「對，但是......」
「那我們去確認。」程野打斷他，「確認泄漏情況、輻射範圍，確認那裡到底有什麼？」
「我要在這活60天，必須知道自己面對的是什麼。」
「未知才是最大的敵人！」
Derek盯著程野看了很久，最後點了點頭。
「三天後。」
「為什麼是三天後？」
「因為……」Derek看向冰屋入口方向，壓低聲音，「今晚，它們還會來。」
「你怎麼知道？」
Derek沒回答，只是指了指外面。
程野側耳傾聽。
遠處，那個低沉的、詭異的嚎叫聲再次響起。
「北風」的毛刷地豎起來，喉嚨里發出嗚咽。
Derek低聲說，「它們在確認，你還在不在這裡？如果你在……接下來三天，它們每晚都會來，試探你的底線。」
冰屋外，嚎叫聲再次響起。這次，有了回應。
一聲......
兩聲......
三聲......
從不同方向，圍了過來。