第113章 礦洞裡的狗頭人
第113章 礦洞裡的狗頭人
昨天貝克爾靠在粗糙的樹幹上，深吸了幾口氣，終於從貼身的內袋裡，掏出了那封被體溫熨得微熱、邊緣已被汗水浸得有些發軟的信。
信是貝拉寫的。
那個被他用拙劣謊言推開，卻又被多恩告知仍在痴痴等待的傻女人。
他顫抖著手指，小心翼翼地拆開信封，展開裡面摺疊得整整齊齊、字跡娟秀卻有些用力、傾注了全部心力的信紙。
目光逐字逐句地掃過。
信的開頭，是貝拉慣常的、帶著點羞怯的問候和瑣碎的日常分享，說著鎮上的變化，小鎮上孩子們的趣事，還有她自己在裁縫鋪幫忙的點點滴滴。
語氣平和，甚至帶著點刻意營造的輕鬆，只是寫給一個遠行友人的普通信件。
但很快，筆鋒一轉，字跡似乎變得更加用力，墨跡也更深了。
「貝克爾，我知道你在黑水城一定很忙，要應付很多事情。沒關係，我理解的。」
「我會一直在蜜酒鎮等你，就像你走的時候說的那樣，等你混出個人樣，風風光光地回來。」
看到這裡，貝克爾的眼眶已經開始發熱。
緊接著，是信中最關鍵、也最讓貝克爾心臟驟停的一段。
「你不要有壓力，也不要擔心錢的事情。我偷偷存了一些錢。有我以前幹活攢的，也有這兩年我在裁縫鋪一點一點存下來的。加起來大概有十幾個金幣了。」
十幾個金幣！
信還在繼續，字裡行間透著一股小心翼翼的謀劃和不顧一切的決心。
「這個錢，我誰也沒告訴。等你覺得時機合適了，回來之前，偷偷告訴我。
我想辦法把錢給你。然後你就可以正式上門，向我父親提親了。」
「好不好？」
最後這三個字，寫得格外輕，卻又仿佛重若千鈞，帶著一種近乎卑微的期盼和全然的信任。
「愛你的貝拉。」
信的末尾，又恢復了最初的平靜語氣，囑咐他注意身體，不要太過勞累。
貝克爾再也控制不住，滾燙的淚水瞬間奪眶而出，大滴大滴地砸落在信紙上，迅速洇開，模糊了那些娟秀的字跡。
他慌忙抬起手，用袖子去擦，卻越擦越濕。
只能緊緊攥著信紙，將臉埋在臂彎里，肩膀無法抑制地劇烈抖動，發出壓抑的、如同受傷野獸般的嗚咽。
他怎麼配？他怎麼能？
他在黑水城苟延殘喘，修著破爛盾牌，為幾十個銀幣拼命，甚至編造出左擁右抱的謊言想要推開她。
而她，卻在那個他以為容不下夢想的小鎮裡，默默守著承諾，一分一厘地積攢著對他們未來的希望，甚至連聘禮都替他準備好了！
「自己怎麼能辜負她呢？」
這個念頭像一把燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在顫抖。
羞愧、悔恨、無地自容，還有洶湧澎湃的、幾乎要將他淹沒的愛意與感激，混合在一起，幾乎將他撕裂。
他感覺自己這兩年在黑水城艱難維持的、那層用冷漠、強硬和麻木包裹起來的硬漢外殼，在這封信面前，在這短短兩天歸途的鄉情溫暖面前，徹底土崩瓦解，煙消雲散。
從見到多恩開始，到他痛哭，到他被巴克認出，到他被雷德關照，再到此刻讀到這封信眼淚似乎變得格外廉價，又格外真實。
他積壓了太久的情感，如同決堤的洪水，再也無法阻攔。
多恩遠遠看到了樹下貝克爾的異樣，但他沒有過去打擾，只是默默地轉開了視線，守在一旁。
與貝克爾的歸途忐忑不同，蜜酒鎮這邊，博爾卻陷入了一種甜蜜的煩惱和等待的焦躁中。
自從兩天前他興沖沖地去多恩家，卻只從鄰居小孩那裡得知多恩去了黑水城、要過兩天才回來的消息後，他就感覺像是一拳打在了棉花上，渾身不得勁。
新到手的魔法口袋正饑渴地等待著被填滿，而他卻因為缺少一個可靠的、能頂在前面的幫手，而不得不暫時按捺住深入探索某些區域的衝動。
這種憋悶感，在昨天的一次深入探查後達到了頂點。
他將目光投向了蜜酒鎮東北方向大約二十公里外的一處廢棄礦區。
那裡曾經開採過石頭和少量低品質鐵礦，但因為礦脈枯竭和開採成本問題，幾年前就被廢棄了，只剩下一些黑默的、如同大地傷疤般的礦洞入口，平日裡人跡罕至，只有些膽大的採藥人或尋找特定礦石的冒險者偶爾會去外圍轉轉。
博爾仗著魔法口袋帶來的便利和特殊的血條機制，冒險靠近了其中一個最大的、曾經是主礦道的洞口。
他沒有貿然深入，只是在洞口附近利用血條提示和獵人的經驗仔細搜尋痕跡。
結果讓他心跳加速，看到了！
在洞口深處，那錯綜複雜、向下延伸的黑暗礦道里，密密麻麻地浮現出三十四個暗紅色的生命條！
是狗頭人！
狗頭人，一種比哥布林稍微聰明一點、也更擅長挖掘和利用工具的類人魔物。
它們通常群居在洞穴、礦坑等地下環境，對金屬，尤其是閃亮的金屬，有著近乎本能的痴迷，經常會收集各種礦石、金屬碎片，甚至可能私藏一些未被發現的礦脈碎塊或前人遺落的工具、錢幣。
而且，狗頭人本身的爪、牙、皮，以及它們可能攜帶的收藏品，價值都遠高於哥布林。
冒險者協會對成年狗頭人的懸賞，通常在十五到二十銀幣之間，視其裝備和財富而定。
然而，巨大的誘惑也伴隨著巨大的風險。
礦洞地形，是博爾最不願意面對的狩獵環境之一。
狹窄、黑暗、彎彎曲曲的通道，視線嚴重受阻，弓箭的射界和威力大打折扣。
可怕的是回聲和複雜結構，任何一點聲音都可能被放大、傳遞，驚動整個巢穴的狗頭人。
一旦被數量眾多的狗頭人堵在狹小的通道里，遊俠的機動性和遠程優勢將蕩然無存，陷入近身肉搏的泥潭，凶多吉少。
而且，廢棄礦洞本身就可能存在坍塌、毒氣、深坑等未知危險。
「礦洞不適合我的操作。」
博爾冷靜地分析。
「最好有個戰士能在前面頂著。」
一個可靠的、足夠堅固的盾牌，或者一個勇猛善戰的近戰職業者，吸引狗頭人的注意力，扛住第一波攻擊，為他創造安全的輸出環境和撤退空間。
這樣，他才能發揮遊俠的優勢，在後方精準狙殺，並隨時準備應對突發狀況。
他幾乎立刻就再次想到了多恩。
多恩雖然不是純粹的戰士，但他身手敏捷，刀法利落，更重要的是知根知底，可以信任。
而且處理戰利品也是一把好手。
「現在就只能坐等多恩了。」
博爾壓下心頭的衝動，強迫自己冷靜下來。
這種利潤豐厚的利潤，急不得。
一旦貿然行動失敗，不僅可能損失慘重，甚至可能丟掉性命，更會打草驚蛇，讓別的冒險者撿了便宜。
「畢竟這種利潤很高！」
他再次確認。
不像哥布林那種主要靠數量、個體價值有限的蠢貨，狗頭人盤踞在廢棄礦洞裡，幾乎可以肯定巢穴里積攢了一些有價值的金屬礦石、碎塊，甚至可能有好運氣找到點被遺忘的寶貝。
這些東西，可比單純的怪物屍體值錢多了！
何況狗頭人本身也值十幾個銀幣一隻！
三十四隻再加上可能的礦藏這絕對是一筆能讓任何底層冒險者眼紅的巨款！
等待是煎熬的。
這一天多的時間裡，博爾幾乎坐立不安。
他又偷偷去那廢棄礦區外圍轉了兩趟，反覆確認狗頭人巢穴的情況沒有變化，也沒有發現其他冒險者靠近的痕跡。
狗頭人似乎很滿足於礦洞深處的環境，很少到地面活動，加上礦區本就荒僻，暫時無人察覺這個寶藏。
「還好狗頭人都躲在礦洞裡面不出來，無人在意。」
博爾稍微鬆了口氣，但心中的緊迫感卻更加強烈，卻因為缺少關鍵一環而無法攝取，這種感覺就像貓爪撓心。
他回到自己的小木屋，再次清點了一下箭矢，打磨了獵刀，檢查了魔法口袋的狀態。
然後，大部分時間，他都在冥想和製作箭矢中度過順便殺點小野獸，試圖用規律的勞作來平復內心的焦躁，同時為即將可能到來的、激烈的礦洞狩獵做最充足的準備。
車隊終於駛入了蜜酒鎮北門。
熟悉的土路、低矮的房屋、空氣中飄散的釀酒氣味一切仿佛都沒有太大變化，卻又因為貝克爾的心境而顯得格外不同。
在雷德那裡領到了屬於自己的十六個銀幣，這趟歸途工作的報酬，捏著這還帶著體溫的銀幣，貝克爾心中百感交集。
錢不多，卻代表著一種新的開始，一種被接納的證明。
多恩一直跟在他身後幾步遠的地方，像一道沉默的影子。
看著貝克爾領了錢後，有些茫然地站在街口，似乎不知該先往哪裡去，多恩忍不住輕咳了兩聲，提醒道。
「咳咳。還記得我家在哪嗎？」
意思很明顯，可以先到他那裡落腳，再從長計議。
貝克爾回過頭，看著多恩那依舊沒什麼表情但眼神透出關心的臉，無奈地笑了笑。
「知道。放心，我不會再跑了。」
他頓了頓，看著多恩亦步亦趨的樣子，忽然想起了小時候，這個比自己小几歲的傢伙，也總喜歡這樣悶不吭聲地跟在自己屁股後面。
「別跟在我屁股後面了，像小時候一樣！」
他用一種故作輕鬆、帶著點久違大哥口吻的語氣說道。
「我————我要去找貝拉。你跟著我幹嘛？」
多恩愣了一下，隨即反應過來，臉上難得地露出一絲恍然和調侃？
他點點頭，乾脆地說道。
「哦哦。那你去吧。
」7
說完，他真的停下了腳步，雙手抱胸，靠在了路邊的一根木樁上，擺出一副我就看看，不打擾的姿態。
昨天貝克爾靠在粗糙的樹幹上，深吸了幾口氣，終於從貼身的內袋裡，掏出了那封被體溫熨得微熱、邊緣已被汗水浸得有些發軟的信。
信是貝拉寫的。
那個被他用拙劣謊言推開，卻又被多恩告知仍在痴痴等待的傻女人。
他顫抖著手指，小心翼翼地拆開信封，展開裡面摺疊得整整齊齊、字跡娟秀卻有些用力、傾注了全部心力的信紙。
目光逐字逐句地掃過。
信的開頭，是貝拉慣常的、帶著點羞怯的問候和瑣碎的日常分享，說著鎮上的變化，小鎮上孩子們的趣事，還有她自己在裁縫鋪幫忙的點點滴滴。
語氣平和，甚至帶著點刻意營造的輕鬆，只是寫給一個遠行友人的普通信件。
但很快，筆鋒一轉，字跡似乎變得更加用力，墨跡也更深了。
「貝克爾，我知道你在黑水城一定很忙，要應付很多事情。沒關係，我理解的。」
「我會一直在蜜酒鎮等你，就像你走的時候說的那樣，等你混出個人樣，風風光光地回來。」
看到這裡，貝克爾的眼眶已經開始發熱。
緊接著，是信中最關鍵、也最讓貝克爾心臟驟停的一段。
「你不要有壓力，也不要擔心錢的事情。我偷偷存了一些錢。有我以前幹活攢的，也有這兩年我在裁縫鋪一點一點存下來的。加起來大概有十幾個金幣了。」
十幾個金幣！
信還在繼續，字裡行間透著一股小心翼翼的謀劃和不顧一切的決心。
「這個錢，我誰也沒告訴。等你覺得時機合適了，回來之前，偷偷告訴我。
我想辦法把錢給你。然後你就可以正式上門，向我父親提親了。」
「好不好？」
最後這三個字，寫得格外輕，卻又仿佛重若千鈞，帶著一種近乎卑微的期盼和全然的信任。
「愛你的貝拉。」
信的末尾，又恢復了最初的平靜語氣，囑咐他注意身體，不要太過勞累。
貝克爾再也控制不住，滾燙的淚水瞬間奪眶而出，大滴大滴地砸落在信紙上，迅速洇開，模糊了那些娟秀的字跡。
他慌忙抬起手，用袖子去擦，卻越擦越濕。
只能緊緊攥著信紙，將臉埋在臂彎里，肩膀無法抑制地劇烈抖動，發出壓抑的、如同受傷野獸般的嗚咽。
他怎麼配？他怎麼能？
他在黑水城苟延殘喘，修著破爛盾牌，為幾十個銀幣拼命，甚至編造出左擁右抱的謊言想要推開她。
而她，卻在那個他以為容不下夢想的小鎮裡，默默守著承諾，一分一厘地積攢著對他們未來的希望，甚至連聘禮都替他準備好了！
「自己怎麼能辜負她呢？」
這個念頭像一把燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在顫抖。
羞愧、悔恨、無地自容，還有洶湧澎湃的、幾乎要將他淹沒的愛意與感激，混合在一起，幾乎將他撕裂。
他感覺自己這兩年在黑水城艱難維持的、那層用冷漠、強硬和麻木包裹起來的硬漢外殼，在這封信面前，在這短短兩天歸途的鄉情溫暖面前，徹底土崩瓦解，煙消雲散。
從見到多恩開始，到他痛哭，到他被巴克認出，到他被雷德關照，再到此刻讀到這封信眼淚似乎變得格外廉價，又格外真實。
他積壓了太久的情感，如同決堤的洪水，再也無法阻攔。
多恩遠遠看到了樹下貝克爾的異樣，但他沒有過去打擾，只是默默地轉開了視線，守在一旁。
與貝克爾的歸途忐忑不同，蜜酒鎮這邊，博爾卻陷入了一種甜蜜的煩惱和等待的焦躁中。
自從兩天前他興沖沖地去多恩家，卻只從鄰居小孩那裡得知多恩去了黑水城、要過兩天才回來的消息後，他就感覺像是一拳打在了棉花上，渾身不得勁。
新到手的魔法口袋正饑渴地等待著被填滿，而他卻因為缺少一個可靠的、能頂在前面的幫手，而不得不暫時按捺住深入探索某些區域的衝動。
這種憋悶感，在昨天的一次深入探查後達到了頂點。
他將目光投向了蜜酒鎮東北方向大約二十公里外的一處廢棄礦區。
那裡曾經開採過石頭和少量低品質鐵礦，但因為礦脈枯竭和開採成本問題，幾年前就被廢棄了，只剩下一些黑默的、如同大地傷疤般的礦洞入口，平日裡人跡罕至，只有些膽大的採藥人或尋找特定礦石的冒險者偶爾會去外圍轉轉。
博爾仗著魔法口袋帶來的便利和特殊的血條機制，冒險靠近了其中一個最大的、曾經是主礦道的洞口。
他沒有貿然深入，只是在洞口附近利用血條提示和獵人的經驗仔細搜尋痕跡。
結果讓他心跳加速，看到了！
在洞口深處，那錯綜複雜、向下延伸的黑暗礦道里，密密麻麻地浮現出三十四個暗紅色的生命條！
是狗頭人！
狗頭人，一種比哥布林稍微聰明一點、也更擅長挖掘和利用工具的類人魔物。
它們通常群居在洞穴、礦坑等地下環境，對金屬，尤其是閃亮的金屬，有著近乎本能的痴迷，經常會收集各種礦石、金屬碎片，甚至可能私藏一些未被發現的礦脈碎塊或前人遺落的工具、錢幣。
而且，狗頭人本身的爪、牙、皮，以及它們可能攜帶的收藏品，價值都遠高於哥布林。
冒險者協會對成年狗頭人的懸賞，通常在十五到二十銀幣之間，視其裝備和財富而定。
然而，巨大的誘惑也伴隨著巨大的風險。
礦洞地形，是博爾最不願意面對的狩獵環境之一。
狹窄、黑暗、彎彎曲曲的通道，視線嚴重受阻，弓箭的射界和威力大打折扣。
可怕的是回聲和複雜結構，任何一點聲音都可能被放大、傳遞，驚動整個巢穴的狗頭人。
一旦被數量眾多的狗頭人堵在狹小的通道里，遊俠的機動性和遠程優勢將蕩然無存，陷入近身肉搏的泥潭，凶多吉少。
而且，廢棄礦洞本身就可能存在坍塌、毒氣、深坑等未知危險。
「礦洞不適合我的操作。」
博爾冷靜地分析。
「最好有個戰士能在前面頂著。」
一個可靠的、足夠堅固的盾牌，或者一個勇猛善戰的近戰職業者，吸引狗頭人的注意力，扛住第一波攻擊，為他創造安全的輸出環境和撤退空間。
這樣，他才能發揮遊俠的優勢，在後方精準狙殺，並隨時準備應對突發狀況。
他幾乎立刻就再次想到了多恩。
多恩雖然不是純粹的戰士，但他身手敏捷，刀法利落，更重要的是知根知底，可以信任。
而且處理戰利品也是一把好手。
「現在就只能坐等多恩了。」
博爾壓下心頭的衝動，強迫自己冷靜下來。
這種利潤豐厚的利潤，急不得。
一旦貿然行動失敗，不僅可能損失慘重，甚至可能丟掉性命，更會打草驚蛇，讓別的冒險者撿了便宜。
「畢竟這種利潤很高！」
他再次確認。
不像哥布林那種主要靠數量、個體價值有限的蠢貨，狗頭人盤踞在廢棄礦洞裡，幾乎可以肯定巢穴里積攢了一些有價值的金屬礦石、碎塊，甚至可能有好運氣找到點被遺忘的寶貝。
這些東西，可比單純的怪物屍體值錢多了！
何況狗頭人本身也值十幾個銀幣一隻！
三十四隻再加上可能的礦藏這絕對是一筆能讓任何底層冒險者眼紅的巨款！
等待是煎熬的。
這一天多的時間裡，博爾幾乎坐立不安。
他又偷偷去那廢棄礦區外圍轉了兩趟，反覆確認狗頭人巢穴的情況沒有變化，也沒有發現其他冒險者靠近的痕跡。
狗頭人似乎很滿足於礦洞深處的環境，很少到地面活動，加上礦區本就荒僻，暫時無人察覺這個寶藏。
「還好狗頭人都躲在礦洞裡面不出來，無人在意。」
博爾稍微鬆了口氣，但心中的緊迫感卻更加強烈，卻因為缺少關鍵一環而無法攝取，這種感覺就像貓爪撓心。
他回到自己的小木屋，再次清點了一下箭矢，打磨了獵刀，檢查了魔法口袋的狀態。
然後，大部分時間，他都在冥想和製作箭矢中度過順便殺點小野獸，試圖用規律的勞作來平復內心的焦躁，同時為即將可能到來的、激烈的礦洞狩獵做最充足的準備。
車隊終於駛入了蜜酒鎮北門。
熟悉的土路、低矮的房屋、空氣中飄散的釀酒氣味一切仿佛都沒有太大變化，卻又因為貝克爾的心境而顯得格外不同。
在雷德那裡領到了屬於自己的十六個銀幣，這趟歸途工作的報酬，捏著這還帶著體溫的銀幣，貝克爾心中百感交集。
錢不多，卻代表著一種新的開始，一種被接納的證明。
多恩一直跟在他身後幾步遠的地方，像一道沉默的影子。
看著貝克爾領了錢後，有些茫然地站在街口，似乎不知該先往哪裡去，多恩忍不住輕咳了兩聲，提醒道。
「咳咳。還記得我家在哪嗎？」
意思很明顯，可以先到他那裡落腳，再從長計議。
貝克爾回過頭，看著多恩那依舊沒什麼表情但眼神透出關心的臉，無奈地笑了笑。
「知道。放心，我不會再跑了。」
他頓了頓，看著多恩亦步亦趨的樣子，忽然想起了小時候，這個比自己小几歲的傢伙，也總喜歡這樣悶不吭聲地跟在自己屁股後面。
「別跟在我屁股後面了，像小時候一樣！」
他用一種故作輕鬆、帶著點久違大哥口吻的語氣說道。
「我————我要去找貝拉。你跟著我幹嘛？」
多恩愣了一下，隨即反應過來，臉上難得地露出一絲恍然和調侃？
他點點頭，乾脆地說道。
「哦哦。那你去吧。
」7
說完，他真的停下了腳步，雙手抱胸，靠在了路邊的一根木樁上，擺出一副我就看看，不打擾的姿態。