第三百零六章是又如何
這番話既回答了關於衣著的疑問，更藉此昭示了自己手握實權，時刻準備捍衛疆土的統治者底氣。
路易王子面色不變淡淡道：「公爵志向高遠，心系疆土，倒是讓孤刮目相看。」
眼看話題又要走向僵硬，蘇熱院長連忙堆起笑容，指向早已擺在桌案一角的幾個精美錦盒與一個上了鎖的小型橡木箱。
「殿下此次前來，對公爵閣下可謂誠意滿滿，特意備下了數樣厚禮，以表心意，亦為兩國友誼增色。」
他示意侍從上前，首先打開一個鋪著深藍天鵝絨的狹長錦盒。
那是一整套藍寶石首飾，項鍊、耳墜、戒指、頭冠，寶石顆顆都有鴿卵大小，切割完美，其間更點綴著頂級鴿血紅寶石，奢華奪目，令人窒息。
「此乃法蘭西王室寶庫中珍藏的『海洋之心』藍寶套飾。」
蘇熱院長聲音帶著自豪，「歷經數位王后。這光澤與純度，世間罕有，正與女公爵閣下的金髮與相得益彰，堪稱絕配。」
接著，他又親自捧起一個鑲嵌象牙的劍匣，裡面躺著一柄造型古樸的騎士佩劍。
「而這柄『正義之鋒』，乃是路易六世陛下年輕時隨身佩戴的佩劍，伴隨陛下經歷多次戰陣與重大儀式，削鐵如泥，更承載著王室的榮耀與武德。
若此樁姻緣得成，便以此劍贈予公爵，寓意守護與傳承。」
展示完這些象徵性的珍寶，蘇熱院長拍了拍手。
幾名強壯的侍從應聲抬上來兩個沉甸甸的包鐵橡木箱，放在大廳中央。
箱蓋打開的瞬間，耀眼的金色光芒滿溢出來！裡面是碼放整齊的金條，粗略看去，數目驚人。
蘇熱院長挺直了腰板，聲音也提高了些許。
「此外，殿下還備下了黃金萬兩，既是聊表心意，願博公爵一笑，亦是為兩國未來的盟約，增添誠意與保障。」
（12世紀西歐流通的多為金幣（如第納爾、蘇勒德斯）這是為了方便觀看）
果然，不少法蘭西使者臉上露出了得意之色，交頭接耳。
這般手筆，即便是對於法蘭西王室而言，也堪稱傾盡所能，足以讓任何一位公國統治者心跳加速、權衡利弊了。
然而，埃莉諾只是淡淡地朝那一片金光瞥了一眼，碧藍的眼眸中平靜無波，連一絲漣漪都未曾泛起。
萬兩黃金？確實不少。可她腦海中浮現的，卻是那個月夜山坡上，齊霄留給她的那份「禮物」。
五萬兩黃金，足足裝了五十個大箱，五千神甲鐵騎，而他甚至未曾藉此要求過什麼。
「院長閣下，」 埃莉諾放下酒杯，「這些寶石璀璨奪目，佩劍意義非凡，黃金也足夠……耀眼。王室厚意，我心領了。」
「然而，在我眼中，再多的異域寶石，也遠不及我阿基坦群山間一塊蘊含鐵礦的岩石珍貴。
再古老的王室佩劍，也難比我麾下將士手中保衛家園的兵刃更有分量。
即便是這滿箱黃金……也遠不及我阿基坦一寸肥沃的土地值價，不及我波爾多街頭一個孩童無憂無慮的笑聲，不及我治下任何一個子民能吃飽穿暖後露出的安穩笑容！」
香檳伯爵按捺不住，怒聲道：「埃莉諾公爵！王室恩賞，豈容你如此輕慢？」
「輕慢？」埃莉諾抬眸，目光如冰，「伯爵言重了。禮物珍貴，在于贈予者的心意與接受者的需要。
若這禮物，實則是一把需要我用整個阿基坦的未來去交換的黃金枷鎖，那麼，恕我無法接受。」
她不再理會臉色鐵青的香檳伯爵，轉而直視路易王子，開口問道：「王子殿下，您上要以法蘭西王后之尊位迎娶我。
那麼請問，這王后的尊位，於我而言，究竟是世人艷羨的無上榮寵，還是一個鍍金牢籠！
我若嫁入巴黎，我腳下的阿基坦，是否就要順理成章地併入法蘭西的王室直屬領地？
我世代居住於此的子民，從此需為法蘭西的戰爭繳納血稅，奔赴他鄉？」
路易七世的臉色沉了下來，他避開埃莉諾灼人的目光：「阿基坦本就是法蘭西的封臣，受法蘭西國王庇護。
公爵嫁入王室，阿基坦與法蘭西聯繫更為緊密，乃至未來治權歸一，乃是順理成章之事，對雙方皆有大利！至於征戰納稅，封臣為宗主效力，本是天經地義！」
「封臣？殿下，您或許記錯了。」埃莉諾笑了，「先前阿基坦內亂頻仍，先父為求庇護，確曾仰賴法蘭西。
但時移世易，今日的阿基坦，兵甲充足，倉廩殷實，民心穩固。它早已不是那個需要依附強者才能生存的孱弱公國了！」
她霍然起身，抬手指向宴會廳的拱窗外。窗外，波爾多的夜空下，萬家燈火如星河倒瀉，街市間隱約傳來的歡歌笑語順著夜風飄入廳中。
「請殿下睜眼看清楚！今時今日的波爾多，今時今日的阿基坦！兵甲已利，倉廩已實，民心已安，道路已通！
它早已不是當年那個需要搖尾乞憐，仰人鼻息方能存續的虛弱附庸！
它是我埃莉諾與萬千阿基坦人誓死捍衛的家園！
我，埃莉諾·阿基坦，絕不會為了一頂后冠，將先輩傳下的基業與子民的命運，輕易交付！」
12世紀的西歐，領主與宗主的關係本就建立在實力博弈之上，埃莉諾以「阿基坦已富強無需依附」反駁路易，使法蘭西人根本無法反駁。
「你！」 路易王子站起，臉上也維持不住鎮定，手指著埃莉諾：「埃莉諾！你這是在挑釁法蘭西的王權，要與整個王國為敵嗎？你可知後果！」
廳內氣氛瞬間劍拔弩張，一觸即發。
法蘭西使者們紛紛手按劍柄，阿基坦的侍衛也悄然向前半步。
埃莉諾挺直脊樑，毫無懼色。
「與你們法蘭西為敵，那又如何？」
一道陌生嗓音，穿透了宴會廳傳入每個人的耳中。
無論是憤怒的路易王子，驚疑的蘇熱院長，香檳伯爵，還是緊張戒備的雙方侍衛，乃至主座上正欲開口的埃莉諾，都不由自主地循聲望去。
只見宴會廳側面的一扇雕花廊門處，不知何時，已然靜立著一道挺拔的身影。
路易王子面色不變淡淡道：「公爵志向高遠，心系疆土，倒是讓孤刮目相看。」
眼看話題又要走向僵硬，蘇熱院長連忙堆起笑容，指向早已擺在桌案一角的幾個精美錦盒與一個上了鎖的小型橡木箱。
「殿下此次前來，對公爵閣下可謂誠意滿滿，特意備下了數樣厚禮，以表心意，亦為兩國友誼增色。」
他示意侍從上前，首先打開一個鋪著深藍天鵝絨的狹長錦盒。
那是一整套藍寶石首飾，項鍊、耳墜、戒指、頭冠，寶石顆顆都有鴿卵大小，切割完美，其間更點綴著頂級鴿血紅寶石，奢華奪目，令人窒息。
「此乃法蘭西王室寶庫中珍藏的『海洋之心』藍寶套飾。」
蘇熱院長聲音帶著自豪，「歷經數位王后。這光澤與純度，世間罕有，正與女公爵閣下的金髮與相得益彰，堪稱絕配。」
接著，他又親自捧起一個鑲嵌象牙的劍匣，裡面躺著一柄造型古樸的騎士佩劍。
「而這柄『正義之鋒』，乃是路易六世陛下年輕時隨身佩戴的佩劍，伴隨陛下經歷多次戰陣與重大儀式，削鐵如泥，更承載著王室的榮耀與武德。
若此樁姻緣得成，便以此劍贈予公爵，寓意守護與傳承。」
展示完這些象徵性的珍寶，蘇熱院長拍了拍手。
幾名強壯的侍從應聲抬上來兩個沉甸甸的包鐵橡木箱，放在大廳中央。
箱蓋打開的瞬間，耀眼的金色光芒滿溢出來！裡面是碼放整齊的金條，粗略看去，數目驚人。
蘇熱院長挺直了腰板，聲音也提高了些許。
「此外，殿下還備下了黃金萬兩，既是聊表心意，願博公爵一笑，亦是為兩國未來的盟約，增添誠意與保障。」
（12世紀西歐流通的多為金幣（如第納爾、蘇勒德斯）這是為了方便觀看）
果然，不少法蘭西使者臉上露出了得意之色，交頭接耳。
這般手筆，即便是對於法蘭西王室而言，也堪稱傾盡所能，足以讓任何一位公國統治者心跳加速、權衡利弊了。
然而，埃莉諾只是淡淡地朝那一片金光瞥了一眼，碧藍的眼眸中平靜無波，連一絲漣漪都未曾泛起。
萬兩黃金？確實不少。可她腦海中浮現的，卻是那個月夜山坡上，齊霄留給她的那份「禮物」。
五萬兩黃金，足足裝了五十個大箱，五千神甲鐵騎，而他甚至未曾藉此要求過什麼。
「院長閣下，」 埃莉諾放下酒杯，「這些寶石璀璨奪目，佩劍意義非凡，黃金也足夠……耀眼。王室厚意，我心領了。」
「然而，在我眼中，再多的異域寶石，也遠不及我阿基坦群山間一塊蘊含鐵礦的岩石珍貴。
再古老的王室佩劍，也難比我麾下將士手中保衛家園的兵刃更有分量。
即便是這滿箱黃金……也遠不及我阿基坦一寸肥沃的土地值價，不及我波爾多街頭一個孩童無憂無慮的笑聲，不及我治下任何一個子民能吃飽穿暖後露出的安穩笑容！」
香檳伯爵按捺不住，怒聲道：「埃莉諾公爵！王室恩賞，豈容你如此輕慢？」
「輕慢？」埃莉諾抬眸，目光如冰，「伯爵言重了。禮物珍貴，在于贈予者的心意與接受者的需要。
若這禮物，實則是一把需要我用整個阿基坦的未來去交換的黃金枷鎖，那麼，恕我無法接受。」
她不再理會臉色鐵青的香檳伯爵，轉而直視路易王子，開口問道：「王子殿下，您上要以法蘭西王后之尊位迎娶我。
那麼請問，這王后的尊位，於我而言，究竟是世人艷羨的無上榮寵，還是一個鍍金牢籠！
我若嫁入巴黎，我腳下的阿基坦，是否就要順理成章地併入法蘭西的王室直屬領地？
我世代居住於此的子民，從此需為法蘭西的戰爭繳納血稅，奔赴他鄉？」
路易七世的臉色沉了下來，他避開埃莉諾灼人的目光：「阿基坦本就是法蘭西的封臣，受法蘭西國王庇護。
公爵嫁入王室，阿基坦與法蘭西聯繫更為緊密，乃至未來治權歸一，乃是順理成章之事，對雙方皆有大利！至於征戰納稅，封臣為宗主效力，本是天經地義！」
「封臣？殿下，您或許記錯了。」埃莉諾笑了，「先前阿基坦內亂頻仍，先父為求庇護，確曾仰賴法蘭西。
但時移世易，今日的阿基坦，兵甲充足，倉廩殷實，民心穩固。它早已不是那個需要依附強者才能生存的孱弱公國了！」
她霍然起身，抬手指向宴會廳的拱窗外。窗外，波爾多的夜空下，萬家燈火如星河倒瀉，街市間隱約傳來的歡歌笑語順著夜風飄入廳中。
「請殿下睜眼看清楚！今時今日的波爾多，今時今日的阿基坦！兵甲已利，倉廩已實，民心已安，道路已通！
它早已不是當年那個需要搖尾乞憐，仰人鼻息方能存續的虛弱附庸！
它是我埃莉諾與萬千阿基坦人誓死捍衛的家園！
我，埃莉諾·阿基坦，絕不會為了一頂后冠，將先輩傳下的基業與子民的命運，輕易交付！」
12世紀的西歐，領主與宗主的關係本就建立在實力博弈之上，埃莉諾以「阿基坦已富強無需依附」反駁路易，使法蘭西人根本無法反駁。
「你！」 路易王子站起，臉上也維持不住鎮定，手指著埃莉諾：「埃莉諾！你這是在挑釁法蘭西的王權，要與整個王國為敵嗎？你可知後果！」
廳內氣氛瞬間劍拔弩張，一觸即發。
法蘭西使者們紛紛手按劍柄，阿基坦的侍衛也悄然向前半步。
埃莉諾挺直脊樑，毫無懼色。
「與你們法蘭西為敵，那又如何？」
一道陌生嗓音，穿透了宴會廳傳入每個人的耳中。
無論是憤怒的路易王子，驚疑的蘇熱院長，香檳伯爵，還是緊張戒備的雙方侍衛，乃至主座上正欲開口的埃莉諾，都不由自主地循聲望去。
只見宴會廳側面的一扇雕花廊門處，不知何時，已然靜立著一道挺拔的身影。