第三百零五章盛大宴會
路易胸中怒意翻騰。「一個伯爵竟敢如此說話！」
他強自按捺，維持著王太子的風度。
「此番親至，正是為踐行父王定下的神聖婚約。孤將以法蘭西王后之尊位，迎娶埃莉諾公爵，以此鞏固兩國之誼，永結盟好。」
他的話音落下，門口陷入短暫的寂靜。
就在這時，一個年輕女聲，從博蒙德伯爵身後傳來。
「不必了。」
埃莉諾緩步走出，沐浴在門前的陽光下。
她並未身著華麗的禮服，而是一身便於騎射的簡潔裙裝，身姿挺拔，金色的長髮在腦後利落束起，目光直視著法蘭西王太子。
「我，可不嫁。」
此言一出，滿場死寂。
眾人望向身後的埃莉諾。
「你……你說什麼？！」
短暫的呆滯後，蘇熱修道院院長最先反應過來：「這，這可是已故威廉公爵與路易六世陛下親口訂下的神聖婚約！
當初是威廉公爵親自將你與公國的監護權託付給我王，懇請為其愛女擇一佳婿以保平安！
你如今竟要……當眾撕毀這莊重承諾，背棄你父親的遺願嗎？」
埃莉諾反駁道：「院長閣下，我父親彌留之際，確是因憂心公國內憂外患，將我的監護權暫時委託於法蘭西國王陛下，請其為我擇一佳婿。」
她手臂一展，指向身後繁華安寧的波爾多城街景，「然而，婚約對象具體為誰，可有明文指定？
如今，我阿基坦的子民，人人有田可耕，有工可做，每日有充足的糧食，有暖衣可穿，市面繁榮，庫府漸盈。
更不必再為與阿基坦無關的法蘭西王室征戰，繳納那些名目繁多的苛捐雜稅！
公國已然安定強盛，我作為統治者，首要考量自當是阿基坦自身的利益與子民的福祉，而非一紙帶有附加條件的舊約。」
「放肆！」 香檳伯爵勃然暴怒，臉色漲紅，手按上了劍柄，厲聲喝道，「埃莉諾！你可知當眾拒婚法蘭西王儲，是何等大不敬之罪？
此非你一人任性之事，乃關乎兩國邦交，關乎你對宗主的忠誠！你莫非以為，有了幾分自保之力，便可藐視王權，視神聖婚約如無物？」
埃莉諾臉色一冷，抬起右手。
公爵府側門洞開，下一刻，一隊隊騎士，魚貫而出。
人數不多，同樣僅有五百騎。
當他們完全列隊於府前空地時，一股肅殺寒意瀰漫開來，連陽光都黯淡了幾分。
這些騎兵人馬皆是具裝，面具遮臉，只露出一雙眼睛。
這股氣息，與法蘭西騎士們的精銳之氣截然不同。
他們帶著百戰餘生的漠然與對生命的漠視。
「希津津！」
法蘭西騎士陣營中，超過一半的戰馬發出了嘶鳴，不受控制地人立而起或連連後退，任憑主人如何勒緊韁繩，低聲呵斥也難以迅速平靜。
許多騎士臉色煞白，手心沁出冷汗，先前營造的威武氣勢蕩然無存。
蘇熱院長瞳孔驟縮，心中駭浪滔天。
「難怪這埃莉諾敢如此硬氣，阿基坦何時有這等規模的鐵騎？」
他急忙上前一步，擋在路易身前，擠出一絲笑容：「公爵閣下息怒！息怒！香檳伯爵亦是心系盟約，言辭急切了些。
既然……既然公爵提及『擇婿』之權仍在，那麼放眼歐陸，還有比路易王子身份更尊貴、與女公爵您更般配的佳婿人選嗎？
此次王子殿下遠道而來，誠意滿滿，更備下了厚禮以表心意。
不如……不如先移步廳內，看看禮物，再從長計議？萬事好商量，切莫因一時意氣，傷了阿基坦與法蘭西數百年的情誼啊！」
這時，博蒙德伯爵上前半步，湊近埃莉諾耳邊，快速低語：「殿下，路易王子畢竟是代表法蘭西王室而來，名義上是應已故威廉公爵之請。
若當場鬧翻，於後續交涉不利。他們既然提出展示禮物，不如順勢下台階，以歡迎遠客，答謝國王照顧之名，設宴款待。
席間再以公國現狀，子民意願為由，推卻婚事，方為周全。既展示了實力與決心，亦不授人以無禮之柄。」
埃莉諾目光微閃，領會了博蒙德之意。
她看了一眼對面在神甲軍威壓下略顯狼狽的路易王子，以及蘇熱院長，心中冷笑，面上卻稍霽。
「蘇熱院長言之有理。遠來是客，何況是代表法蘭西王室的使者。
先前種種，或許有所誤會。既然王子殿下攜禮而來，我阿基坦自當盡地主之誼。」
她側身，做了一個「請」的手勢。
「博蒙德伯爵，吩咐下去，準備酒宴，歡迎法蘭西王太子殿下蒞臨波爾多。」
「至於其他事宜，宴後，再行商議不遲。」
波爾多公爵府，宴會廳。
廳內已依埃莉諾的吩咐布置妥當。
高大的石牆上懸掛著繡有阿基坦鳶尾花紋章的掛毯，長條橡木桌鋪著絲絨，銀質燭台成排矗立，牛油蠟燭將大廳映照得金碧輝煌。
長桌上，烤得油脂作響的野豬占據中央，肥鵝盛在陶缽里，各色奶酪、水果堆積如山，大壺的波爾多葡萄酒在侍者手中流轉。
無一不在彰顯著阿基坦公國的富庶與待客的誠意。
法蘭西的使者們在引領下魚貫而入。
路易王太子走在最前，他已斂去了城門前的驚怒，一身寶藍色天鵝絨王儲禮服，襯得他年輕的容顏多了幾分王族的矜貴。
香檳伯爵緊隨其後，目光掃過廳內侍立的侍從，帶著幾分不屑。
唯有蘇熱院長，臉上掛著得體的笑容，仿佛先前的劍拔弩張從未發生。
埃莉諾並未更換衣著，仍是一身便於行動的深色騎射裙裝，長發簡單地束在腦後。
她立於主位側，抬手示意：「諸位遠道而來，辛苦了。我東方的一位朋友曾告訴我一句古訓：『有朋自遠方來，不亦樂乎』。今日略備薄酒，還請入座。」
路易在為她預留的主位落座，目光掠過埃莉諾這一身裝束，唇角微動，終究還是沒忍住的開口道。
「公埃莉諾爵倒是……隨性不羈。如此盛宴，竟不更換禮服，仍以此裝束示人。」
埃莉諾仿若未聞，端起面前的銀杯，輕輕晃動其中紫紅色的酒液：「禮服固然華美，卻往往華而不實，縛手縛腳。
我阿基坦的風氣，向來以務實為上。比起用綾羅綢緞將自己包裹成行動不便的偶人，我寧願穿著這身隨時能跨上戰馬，直面任何挑戰的衣裳。」
他強自按捺，維持著王太子的風度。
「此番親至，正是為踐行父王定下的神聖婚約。孤將以法蘭西王后之尊位，迎娶埃莉諾公爵，以此鞏固兩國之誼，永結盟好。」
他的話音落下，門口陷入短暫的寂靜。
就在這時，一個年輕女聲，從博蒙德伯爵身後傳來。
「不必了。」
埃莉諾緩步走出，沐浴在門前的陽光下。
她並未身著華麗的禮服，而是一身便於騎射的簡潔裙裝，身姿挺拔，金色的長髮在腦後利落束起，目光直視著法蘭西王太子。
「我，可不嫁。」
此言一出，滿場死寂。
眾人望向身後的埃莉諾。
「你……你說什麼？！」
短暫的呆滯後，蘇熱修道院院長最先反應過來：「這，這可是已故威廉公爵與路易六世陛下親口訂下的神聖婚約！
當初是威廉公爵親自將你與公國的監護權託付給我王，懇請為其愛女擇一佳婿以保平安！
你如今竟要……當眾撕毀這莊重承諾，背棄你父親的遺願嗎？」
埃莉諾反駁道：「院長閣下，我父親彌留之際，確是因憂心公國內憂外患，將我的監護權暫時委託於法蘭西國王陛下，請其為我擇一佳婿。」
她手臂一展，指向身後繁華安寧的波爾多城街景，「然而，婚約對象具體為誰，可有明文指定？
如今，我阿基坦的子民，人人有田可耕，有工可做，每日有充足的糧食，有暖衣可穿，市面繁榮，庫府漸盈。
更不必再為與阿基坦無關的法蘭西王室征戰，繳納那些名目繁多的苛捐雜稅！
公國已然安定強盛，我作為統治者，首要考量自當是阿基坦自身的利益與子民的福祉，而非一紙帶有附加條件的舊約。」
「放肆！」 香檳伯爵勃然暴怒，臉色漲紅，手按上了劍柄，厲聲喝道，「埃莉諾！你可知當眾拒婚法蘭西王儲，是何等大不敬之罪？
此非你一人任性之事，乃關乎兩國邦交，關乎你對宗主的忠誠！你莫非以為，有了幾分自保之力，便可藐視王權，視神聖婚約如無物？」
埃莉諾臉色一冷，抬起右手。
公爵府側門洞開，下一刻，一隊隊騎士，魚貫而出。
人數不多，同樣僅有五百騎。
當他們完全列隊於府前空地時，一股肅殺寒意瀰漫開來，連陽光都黯淡了幾分。
這些騎兵人馬皆是具裝，面具遮臉，只露出一雙眼睛。
這股氣息，與法蘭西騎士們的精銳之氣截然不同。
他們帶著百戰餘生的漠然與對生命的漠視。
「希津津！」
法蘭西騎士陣營中，超過一半的戰馬發出了嘶鳴，不受控制地人立而起或連連後退，任憑主人如何勒緊韁繩，低聲呵斥也難以迅速平靜。
許多騎士臉色煞白，手心沁出冷汗，先前營造的威武氣勢蕩然無存。
蘇熱院長瞳孔驟縮，心中駭浪滔天。
「難怪這埃莉諾敢如此硬氣，阿基坦何時有這等規模的鐵騎？」
他急忙上前一步，擋在路易身前，擠出一絲笑容：「公爵閣下息怒！息怒！香檳伯爵亦是心系盟約，言辭急切了些。
既然……既然公爵提及『擇婿』之權仍在，那麼放眼歐陸，還有比路易王子身份更尊貴、與女公爵您更般配的佳婿人選嗎？
此次王子殿下遠道而來，誠意滿滿，更備下了厚禮以表心意。
不如……不如先移步廳內，看看禮物，再從長計議？萬事好商量，切莫因一時意氣，傷了阿基坦與法蘭西數百年的情誼啊！」
這時，博蒙德伯爵上前半步，湊近埃莉諾耳邊，快速低語：「殿下，路易王子畢竟是代表法蘭西王室而來，名義上是應已故威廉公爵之請。
若當場鬧翻，於後續交涉不利。他們既然提出展示禮物，不如順勢下台階，以歡迎遠客，答謝國王照顧之名，設宴款待。
席間再以公國現狀，子民意願為由，推卻婚事，方為周全。既展示了實力與決心，亦不授人以無禮之柄。」
埃莉諾目光微閃，領會了博蒙德之意。
她看了一眼對面在神甲軍威壓下略顯狼狽的路易王子，以及蘇熱院長，心中冷笑，面上卻稍霽。
「蘇熱院長言之有理。遠來是客，何況是代表法蘭西王室的使者。
先前種種，或許有所誤會。既然王子殿下攜禮而來，我阿基坦自當盡地主之誼。」
她側身，做了一個「請」的手勢。
「博蒙德伯爵，吩咐下去，準備酒宴，歡迎法蘭西王太子殿下蒞臨波爾多。」
「至於其他事宜，宴後，再行商議不遲。」
波爾多公爵府，宴會廳。
廳內已依埃莉諾的吩咐布置妥當。
高大的石牆上懸掛著繡有阿基坦鳶尾花紋章的掛毯，長條橡木桌鋪著絲絨，銀質燭台成排矗立，牛油蠟燭將大廳映照得金碧輝煌。
長桌上，烤得油脂作響的野豬占據中央，肥鵝盛在陶缽里，各色奶酪、水果堆積如山，大壺的波爾多葡萄酒在侍者手中流轉。
無一不在彰顯著阿基坦公國的富庶與待客的誠意。
法蘭西的使者們在引領下魚貫而入。
路易王太子走在最前，他已斂去了城門前的驚怒，一身寶藍色天鵝絨王儲禮服，襯得他年輕的容顏多了幾分王族的矜貴。
香檳伯爵緊隨其後，目光掃過廳內侍立的侍從，帶著幾分不屑。
唯有蘇熱院長，臉上掛著得體的笑容，仿佛先前的劍拔弩張從未發生。
埃莉諾並未更換衣著，仍是一身便於行動的深色騎射裙裝，長發簡單地束在腦後。
她立於主位側，抬手示意：「諸位遠道而來，辛苦了。我東方的一位朋友曾告訴我一句古訓：『有朋自遠方來，不亦樂乎』。今日略備薄酒，還請入座。」
路易在為她預留的主位落座，目光掠過埃莉諾這一身裝束，唇角微動，終究還是沒忍住的開口道。
「公埃莉諾爵倒是……隨性不羈。如此盛宴，竟不更換禮服，仍以此裝束示人。」
埃莉諾仿若未聞，端起面前的銀杯，輕輕晃動其中紫紅色的酒液：「禮服固然華美，卻往往華而不實，縛手縛腳。
我阿基坦的風氣，向來以務實為上。比起用綾羅綢緞將自己包裹成行動不便的偶人，我寧願穿著這身隨時能跨上戰馬，直面任何挑戰的衣裳。」