第7章 台階
入夜後。
貧民區的空氣，仿佛有了實體。
那是白日裡堆積的糞溺與垃圾，徹底腐爛發酵後，散發出的、令人窒息的濃濁氣息。
就如同一床浸透了腐液、又沉又濕的破舊被褥。
陳卯捂著口鼻，快步疾走。
眼看就要回到棚屋。
卻聽見車轍胡同里，傳來陣陣女子的尖叫聲。
陳卯稍一聯想，便已知道是怎麼回事。
過去三天相安無事。
秦彪終於按捺不住，要以這種方式，再來試探陳卯的底線。
車轍胡同。
既是陳卯的管區，也是陳卯回家的必經之路。
眼前之事。
若陳卯不敢管，秦彪今後便會更加肆無忌憚。
若陳卯敢管，黑燈瞎火的，萬一出點什麼意外，那也是動手的嘍囉背鍋。
說到底，陳卯只是個沒有編制的外城快班幫役。
而且，十八歲都未能衝破初境皮關。
一塊朽木罷了。
就算落得個非死即殘，外城快班也不會為他大動干戈。
虎頭幫背後之人，輕易便可撫平波瀾。
管？
還是不管？
陳卯尚在權衡。
可下一秒。
守在胡同口的小嘍囉，竟主動叫囂了起來。
「這不是陳幫役麼！哥幾個正尋開心咧！您也一起來唄！嘿嘿嘿……」
果然是虎頭幫的人。
也果然是在這裡專等陳卯。
方才陳卯還能閉一隻眼再閉一隻眼，繞行避讓。
可對方這一嗓子吼出來，街坊四鄰便都知道了陳卯就在現場。
一旦退縮，今後何以立足？
陳卯走了過去。
就見胡同里，三四個壯漢，將一瘦弱女子壓在地上。
女子的粗布衣裙已被撕碎。
淚水掛滿被巴掌打得紅腫不堪的小臉，嘴角不斷有鮮血溢出。
一雙滿是絕望的眸子，空洞無力地倒向陳卯。
卻並未流露出任何求助之色。
反倒湧出更深的絕望。
仿佛陳卯真的會和這群畜生一起欺負她。
常言道官匪一家，沆瀣一氣。
官差與本地幫會聯手欺凌百姓的事，她早已屢見不鮮。
陳卯原本還在權衡算計。
可當他對上女子目光的瞬間，本心所想便自脫口而出。
「放開她。」
「是誰在放屁？」
正壓在女子身上的光頭壯漢，猛地扭過頭來。
一雙蛤蟆般鼓起的眼珠，透著幾分醉意。
看清是陳卯後。
那光頭壯漢非但不怕，眼神反倒越加凶厲。
「陳幫役，火爺他喝多了，您別同他一般見識……」
「況且，火爺是破了皮關的武者，耍起酒瘋來，我們都攔不住！」
旁邊的小嘍囉看似勸解，實則揶揄挑釁。
潛台詞是，你陳卯不過區區幫役，皮關都沒破的廢物，火爺一旦出手，誰也救不了你。
「火爺是吧？久仰久仰。」
陳卯拱手道：「勞煩你過來一下，兄弟我想和你商量點事。」
「嘿，陳幫役這是想通了？」
羅火抬手搓了搓自己的光頭，起身朝陳卯走來。
周圍幾個嘍囉皆是滿臉譏笑，仿佛早就料到陳卯會服軟。
仍被壓在地上的女子，眼底剛剛生出的一絲希望，再次被徹底掐滅。
在她看來，陳卯或許是個好人。
可羅火的實力擺在眼前，陳卯終究無計可施。
若陳卯是個正役，說話肯定管用。
可陳卯只是幫役而已……
最後的結果，她不用想也知道。
「火爺，今天的事情，兄弟我可以當沒看見，但你總得給兄弟個台階吧……」
陳卯語氣平靜，抬手搭向羅火的肩膀。
勾肩搭背意味著什麼，所有人都心知肚明。
那女子哭紅的雙眼，再無一絲生氣。
「說吧，想要什麼台階？」
羅火打從一開始，就沒把陳卯當盤菜。
再加上，他確實喝了不少酒。
幾無戒心地湊了過去。
「呲！」
下一瞬。
陳卯並指為刀。
爭珠式驟然鑿進羅火的右眼眶。
眼球應聲爆裂。
羅火尚未來得及慘叫。
陳卯再出一腳，撩陰式正中要害。
武功本就是殺人技。
《軍武六式》更是殺人技中，最簡單粗暴，且最行之有效的殺招。
羅火一手捂眼，一手捂襠。
血漿不斷從兩隻手的指縫間溢出。
他壯碩的身軀，直接癱軟在地，弓成大蝦一般。
顫抖，抽搐，連爬都爬不起來。
慘叫卡在喉間，化作陣陣無力的哀咽。
見狀。
那些小嘍囉如同活見鬼一般，撒腿就跑。
還有兩個連鞋都跑掉了的。
女子癱靠在牆根處。
雙眼怔怔望著陳卯，皸裂、染血的嘴唇開開合合。
卻是半天說不出一個字。
陳卯脫下上衣，幫她蓋住身體。
陳卯自己身上還穿有一件白布內衫，並不會露出貼身軟甲。
隨後。
陳卯就近敲了幾戶人家的門，讓兩名中年婦人幫忙照看她。
並借得一條麻繩，將羅火五花大綁起來。
「陳卯！你……你敢陰老子……」
「陰？我明明給過你機會。」
陳卯平靜道：「我說要個台階的時候，你就該立刻跪下，以身作階。」
「我……我艹你……」
羅火剛想罵娘，卻被陳卯一腳踹在嘴上。
滿口黃牙驟然崩碎，裹著血漿，噴得滿地都是。
再罵不出半個字來。
…
翌日清晨。
陳卯讓手下兩個白役，把羅火送往衙門。
自己則照常去快班點卯。
一進場院。
陳卯就發現今天的氣氛不太一樣。
除了胡貴依舊在煉武。
其他早到的人，大多三五成群聚在一起。
小聲議論著什麼。
「昨晚事情鬧大了，孫烈手下的幫役，一死三傷，最後還讓丁襲跑了。」
「誰死了？」
「老鄭。」
「老鄭！？他不是馬上就要衝破肉關了嗎……前兩天同我喝酒時，他還說要爭個正役噹噹……這怎麼說沒就沒了……」
「萬般皆是命……你看那小子不就好好的？」
「他？皮關都沒破，在孫烈手下就是個打雜的，昨晚激戰爆發時，指不定躲哪個被窩裡了。」
低聲議論的幾人，見陳卯靠近，便都不再做聲。
片刻後。
人員陸續到齊，列隊點卯。
但在點卯結束後，孫敬德並沒有讓眾人立刻解散。
而是原地等待南外城快班的另一名捕頭，扈旻。
此人與孫敬德平級，共管南外城快班。
但他有一定的家族背景，住在內城，與上峰多有走動。
總想壓孫敬德一頭。
此刻。
包括孫敬德在內，所有人都站在場院中。
等了約摸小半個時辰。
總算等來了扈旻。
貧民區的空氣，仿佛有了實體。
那是白日裡堆積的糞溺與垃圾，徹底腐爛發酵後，散發出的、令人窒息的濃濁氣息。
就如同一床浸透了腐液、又沉又濕的破舊被褥。
陳卯捂著口鼻，快步疾走。
眼看就要回到棚屋。
卻聽見車轍胡同里，傳來陣陣女子的尖叫聲。
陳卯稍一聯想，便已知道是怎麼回事。
過去三天相安無事。
秦彪終於按捺不住，要以這種方式，再來試探陳卯的底線。
車轍胡同。
既是陳卯的管區，也是陳卯回家的必經之路。
眼前之事。
若陳卯不敢管，秦彪今後便會更加肆無忌憚。
若陳卯敢管，黑燈瞎火的，萬一出點什麼意外，那也是動手的嘍囉背鍋。
說到底，陳卯只是個沒有編制的外城快班幫役。
而且，十八歲都未能衝破初境皮關。
一塊朽木罷了。
就算落得個非死即殘，外城快班也不會為他大動干戈。
虎頭幫背後之人，輕易便可撫平波瀾。
管？
還是不管？
陳卯尚在權衡。
可下一秒。
守在胡同口的小嘍囉，竟主動叫囂了起來。
「這不是陳幫役麼！哥幾個正尋開心咧！您也一起來唄！嘿嘿嘿……」
果然是虎頭幫的人。
也果然是在這裡專等陳卯。
方才陳卯還能閉一隻眼再閉一隻眼，繞行避讓。
可對方這一嗓子吼出來，街坊四鄰便都知道了陳卯就在現場。
一旦退縮，今後何以立足？
陳卯走了過去。
就見胡同里，三四個壯漢，將一瘦弱女子壓在地上。
女子的粗布衣裙已被撕碎。
淚水掛滿被巴掌打得紅腫不堪的小臉，嘴角不斷有鮮血溢出。
一雙滿是絕望的眸子，空洞無力地倒向陳卯。
卻並未流露出任何求助之色。
反倒湧出更深的絕望。
仿佛陳卯真的會和這群畜生一起欺負她。
常言道官匪一家，沆瀣一氣。
官差與本地幫會聯手欺凌百姓的事，她早已屢見不鮮。
陳卯原本還在權衡算計。
可當他對上女子目光的瞬間，本心所想便自脫口而出。
「放開她。」
「是誰在放屁？」
正壓在女子身上的光頭壯漢，猛地扭過頭來。
一雙蛤蟆般鼓起的眼珠，透著幾分醉意。
看清是陳卯後。
那光頭壯漢非但不怕，眼神反倒越加凶厲。
「陳幫役，火爺他喝多了，您別同他一般見識……」
「況且，火爺是破了皮關的武者，耍起酒瘋來，我們都攔不住！」
旁邊的小嘍囉看似勸解，實則揶揄挑釁。
潛台詞是，你陳卯不過區區幫役，皮關都沒破的廢物，火爺一旦出手，誰也救不了你。
「火爺是吧？久仰久仰。」
陳卯拱手道：「勞煩你過來一下，兄弟我想和你商量點事。」
「嘿，陳幫役這是想通了？」
羅火抬手搓了搓自己的光頭，起身朝陳卯走來。
周圍幾個嘍囉皆是滿臉譏笑，仿佛早就料到陳卯會服軟。
仍被壓在地上的女子，眼底剛剛生出的一絲希望，再次被徹底掐滅。
在她看來，陳卯或許是個好人。
可羅火的實力擺在眼前，陳卯終究無計可施。
若陳卯是個正役，說話肯定管用。
可陳卯只是幫役而已……
最後的結果，她不用想也知道。
「火爺，今天的事情，兄弟我可以當沒看見，但你總得給兄弟個台階吧……」
陳卯語氣平靜，抬手搭向羅火的肩膀。
勾肩搭背意味著什麼，所有人都心知肚明。
那女子哭紅的雙眼，再無一絲生氣。
「說吧，想要什麼台階？」
羅火打從一開始，就沒把陳卯當盤菜。
再加上，他確實喝了不少酒。
幾無戒心地湊了過去。
「呲！」
下一瞬。
陳卯並指為刀。
爭珠式驟然鑿進羅火的右眼眶。
眼球應聲爆裂。
羅火尚未來得及慘叫。
陳卯再出一腳，撩陰式正中要害。
武功本就是殺人技。
《軍武六式》更是殺人技中，最簡單粗暴，且最行之有效的殺招。
羅火一手捂眼，一手捂襠。
血漿不斷從兩隻手的指縫間溢出。
他壯碩的身軀，直接癱軟在地，弓成大蝦一般。
顫抖，抽搐，連爬都爬不起來。
慘叫卡在喉間，化作陣陣無力的哀咽。
見狀。
那些小嘍囉如同活見鬼一般，撒腿就跑。
還有兩個連鞋都跑掉了的。
女子癱靠在牆根處。
雙眼怔怔望著陳卯，皸裂、染血的嘴唇開開合合。
卻是半天說不出一個字。
陳卯脫下上衣，幫她蓋住身體。
陳卯自己身上還穿有一件白布內衫，並不會露出貼身軟甲。
隨後。
陳卯就近敲了幾戶人家的門，讓兩名中年婦人幫忙照看她。
並借得一條麻繩，將羅火五花大綁起來。
「陳卯！你……你敢陰老子……」
「陰？我明明給過你機會。」
陳卯平靜道：「我說要個台階的時候，你就該立刻跪下，以身作階。」
「我……我艹你……」
羅火剛想罵娘，卻被陳卯一腳踹在嘴上。
滿口黃牙驟然崩碎，裹著血漿，噴得滿地都是。
再罵不出半個字來。
…
翌日清晨。
陳卯讓手下兩個白役，把羅火送往衙門。
自己則照常去快班點卯。
一進場院。
陳卯就發現今天的氣氛不太一樣。
除了胡貴依舊在煉武。
其他早到的人，大多三五成群聚在一起。
小聲議論著什麼。
「昨晚事情鬧大了，孫烈手下的幫役，一死三傷，最後還讓丁襲跑了。」
「誰死了？」
「老鄭。」
「老鄭！？他不是馬上就要衝破肉關了嗎……前兩天同我喝酒時，他還說要爭個正役噹噹……這怎麼說沒就沒了……」
「萬般皆是命……你看那小子不就好好的？」
「他？皮關都沒破，在孫烈手下就是個打雜的，昨晚激戰爆發時，指不定躲哪個被窩裡了。」
低聲議論的幾人，見陳卯靠近，便都不再做聲。
片刻後。
人員陸續到齊，列隊點卯。
但在點卯結束後，孫敬德並沒有讓眾人立刻解散。
而是原地等待南外城快班的另一名捕頭，扈旻。
此人與孫敬德平級，共管南外城快班。
但他有一定的家族背景，住在內城，與上峰多有走動。
總想壓孫敬德一頭。
此刻。
包括孫敬德在內，所有人都站在場院中。
等了約摸小半個時辰。
總算等來了扈旻。