第3章 人生如戲，全靠演技
魏忠賢感覺新君雖年輕，卻絕非易糊弄之輩，若不把「內閣票擬」的理由說透、說進皇帝心坎里，恐難打消猜忌。
他緩緩叩首，聲音帶著老態的沙啞，字字透著謹慎：
「老奴侍奉先帝七年，朝野內外非議不少，若僅憑陛下一己之命厚賞，他日恐有人借『宦官干政、皇帝偏私』攻訐陛下，說陛下『念舊忘公』，累及陛下聖名。」
不愧是九千歲，深諳一切為領導考慮之道。
朱由檢要不是早知道他是個什麼玩意兒，差點就信了。
魏忠賢見皇帝神色微動，繼續加碼：「老奴雖粗鄙，卻也知『朝廷法度』。我大明宦官致仕，雖無明確恩賞規制，卻有『外廷議功過』的先例——先帝爺當年處置老臣，亦曾讓內閣參與酌議。」
「今陛下若讓內閣票擬，一來可借外廷之名，堵住悠悠眾口；二來彰顯陛下『不偏私、重法度』的聖君氣度。」
魏忠賢一番話，字字懇切，既捧了朱由檢「聖君氣度」，又把自己的「求安全」說成是「為君分憂」，眼神里滿是「老奴惶恐、只為陛下」的偽裝。
「內閣票擬？」朱由檢以指擊案，皺眉沉思。
那沉悶的敲擊聲，仿佛一記記重錘，不停地砸在魏忠賢懸著的心上。
魏忠賢被震得眉頭一跳一跳的。連忙低頭伏地，掩蓋自己的慌張。
朱由檢故作猶豫糾結一番，才沉吟道：「廠公真老成之見也！就依廠公所言！」
「廠公請在京師逗留一些時日，朕與內閣商議後，再行封賞！必令廠公榮歸故里，光宗耀祖！」
就像砍價一樣，不能同意得太快太急。同意得太快太急，容易使客戶覺得吃虧了。
對魏忠賢也一樣，同意太快，必然會引起他的警惕，反而不美。
果然，魏忠賢見朱由檢思慮良久，才同意自己的提議，暗中鬆了口氣，衷心拜謝：「老奴叩謝陛下天恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
走出乾清宮，魏忠賢的腳後跟都有點飄。
他細細回憶面聖的全過程和細節。從賜座，到考慮「榮退厚賞」，無不體現皇帝對自己的認可，或者說是新君臨朝，以穩為主！
猶豫「內閣票擬」，是擔心外廷插手內廷，大權旁落！
不過，總算說服了小皇帝。自己終於可以激流勇退，平安落地！
內閣商議厚賞……四大內閣輔臣，首輔黃立極、次輔施鳳來、三輔張瑞圖，都是自己人！
四輔李國普，雖然沒有向自己靠攏，但他歷來明哲保身，保持中立，想來不會駁其他輔臣的面子。
如此一來……自己便能帶著皇上的恩寵，榮歸故里，光宗耀祖！
太監都是極為自卑的生物，極需認可與肯定。魏忠賢讓人在全國各地建生祠，便是這種渴望的表現。
朱由檢這一招「榮退厚賞」，徹底撓中了魏忠賢的癢處，令他滿懷期待，欲罷不能。
魏忠賢甚至想到，如果內閣大臣有分歧，可以拿到朝會上討論。
崔呈秀雖然下台了，但是六部尚書基本上都是他的人。空缺的核心崗位，也是他的人代署。
完全能夠掌控朝堂，給他一個風風光光的榮退封賞！
而且，這是集體意志的封賞，極大降低皇帝轉變態度的風險！
就算封賞不多，那也是大明王朝第一個，由皇帝親自提議，內閣商議，朝會認定的「榮退厚賞」宦官第一人！
從今往後，但有「榮退厚賞」的宦官，都得感謝他魏忠賢開了這個先河！
享盡半生榮華，所追求的，不就是這身後名嗎？
魏忠賢越想越興奮，回家還招兩個乾兒子暢飲一番，甚是得意。
乾清宮，朱由檢又命人去召內閣四位輔臣前來議事，自己則閉目養神，心中復盤召見魏忠賢的經過與細節。
這隻老狗，看來眼饞「文官致仕」很久了，就連說辭也是深思熟慮的結果。
不過這樣也好，省去自己一番口舌。
看他離開乾清宮時輕快的步伐，應該是相信自己真的要給予廷議「榮退厚賞」的榮光。
這樣，自己便能從「清除閹黨」這個鬥爭漩渦中徹底摘乾淨。
無論結果如何，魏忠賢都不能責怪到朕的頭上，而只能去怪閹黨內鬥，怪東林攻訐。
無論如何，也不會想起來讓自己落水。當鍘刀落到魏忠賢的頭上之時，他還得心懷感激，叩謝聖恩！
畢竟，年僅17歲，顧念先帝舊恩，一心給他「榮退厚賞」的小皇帝，能有什麼壞心思呢？
果然，只要大餅畫得好，就沒有人能頂得住。
哪怕是位極人臣、九千歲的魏公公也不行！
老狗已經上鉤，該到朝臣們登台演戲了，就看這鍋，他們接不接。
「皇爺，內閣輔臣已在精一堂恭候。」王承恩的聲音，喚回了朱由檢的思緒。
精一堂即是文華殿後殿。史料之中，崇禎朝內閣「召對」，通常記載於此。
朱由檢擺駕精一堂。一邊走，一邊盤算著，如何給這幫閣老畫餅。
「皇上駕到！」太監高聲傳話。
早已肅立候旨的四大輔臣行「五拜三叩禮」，山呼「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
朱由檢居中面南，端坐紫檀木龍紋御座，淡淡道：「諸卿平身，賜座。」
四大輔臣再次叩謝，按座次就坐。
按照慣例，朱由檢先關心一下勞苦功高的諸位閣老大臣：「諸卿近日處理機務，可有勞頓？」
四大輔臣集體起身，躬身奏對：「臣等蒙陛下聖恩，理當盡職，不敢言勞。」
朱由檢看向首輔黃立極，緩緩開口：「魏忠賢上疏引疾告老，請求削爵。朕念及先帝舊情，欲准其奏，並予榮退恩賞，以全君臣體面。」
「然，朕初登大寶，不知當如何恩賞。魏忠賢言辭懇切，一心懇求召內閣票擬，廷議通過。諸位愛卿，是否可行？」
開口就畫了一個讓內閣干涉內廷大太監身後事的權力大餅，並把大鍋甩給魏忠賢。
表示自己念及先帝舊情，想恩賞魏忠賢，是魏忠賢自己哭著喊著求我讓內閣票擬的。
以後出什麼問題，都是魏忠賢自找的，不關我這個剛剛登基的皇帝什麼事。
同時，還順手給內閣票擬埋下一顆暗雷。
他緩緩叩首，聲音帶著老態的沙啞，字字透著謹慎：
「老奴侍奉先帝七年，朝野內外非議不少，若僅憑陛下一己之命厚賞，他日恐有人借『宦官干政、皇帝偏私』攻訐陛下，說陛下『念舊忘公』，累及陛下聖名。」
不愧是九千歲，深諳一切為領導考慮之道。
朱由檢要不是早知道他是個什麼玩意兒，差點就信了。
魏忠賢見皇帝神色微動，繼續加碼：「老奴雖粗鄙，卻也知『朝廷法度』。我大明宦官致仕，雖無明確恩賞規制，卻有『外廷議功過』的先例——先帝爺當年處置老臣，亦曾讓內閣參與酌議。」
「今陛下若讓內閣票擬，一來可借外廷之名，堵住悠悠眾口；二來彰顯陛下『不偏私、重法度』的聖君氣度。」
魏忠賢一番話，字字懇切，既捧了朱由檢「聖君氣度」，又把自己的「求安全」說成是「為君分憂」，眼神里滿是「老奴惶恐、只為陛下」的偽裝。
「內閣票擬？」朱由檢以指擊案，皺眉沉思。
那沉悶的敲擊聲，仿佛一記記重錘，不停地砸在魏忠賢懸著的心上。
魏忠賢被震得眉頭一跳一跳的。連忙低頭伏地，掩蓋自己的慌張。
朱由檢故作猶豫糾結一番，才沉吟道：「廠公真老成之見也！就依廠公所言！」
「廠公請在京師逗留一些時日，朕與內閣商議後，再行封賞！必令廠公榮歸故里，光宗耀祖！」
就像砍價一樣，不能同意得太快太急。同意得太快太急，容易使客戶覺得吃虧了。
對魏忠賢也一樣，同意太快，必然會引起他的警惕，反而不美。
果然，魏忠賢見朱由檢思慮良久，才同意自己的提議，暗中鬆了口氣，衷心拜謝：「老奴叩謝陛下天恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
走出乾清宮，魏忠賢的腳後跟都有點飄。
他細細回憶面聖的全過程和細節。從賜座，到考慮「榮退厚賞」，無不體現皇帝對自己的認可，或者說是新君臨朝，以穩為主！
猶豫「內閣票擬」，是擔心外廷插手內廷，大權旁落！
不過，總算說服了小皇帝。自己終於可以激流勇退，平安落地！
內閣商議厚賞……四大內閣輔臣，首輔黃立極、次輔施鳳來、三輔張瑞圖，都是自己人！
四輔李國普，雖然沒有向自己靠攏，但他歷來明哲保身，保持中立，想來不會駁其他輔臣的面子。
如此一來……自己便能帶著皇上的恩寵，榮歸故里，光宗耀祖！
太監都是極為自卑的生物，極需認可與肯定。魏忠賢讓人在全國各地建生祠，便是這種渴望的表現。
朱由檢這一招「榮退厚賞」，徹底撓中了魏忠賢的癢處，令他滿懷期待，欲罷不能。
魏忠賢甚至想到，如果內閣大臣有分歧，可以拿到朝會上討論。
崔呈秀雖然下台了，但是六部尚書基本上都是他的人。空缺的核心崗位，也是他的人代署。
完全能夠掌控朝堂，給他一個風風光光的榮退封賞！
而且，這是集體意志的封賞，極大降低皇帝轉變態度的風險！
就算封賞不多，那也是大明王朝第一個，由皇帝親自提議，內閣商議，朝會認定的「榮退厚賞」宦官第一人！
從今往後，但有「榮退厚賞」的宦官，都得感謝他魏忠賢開了這個先河！
享盡半生榮華，所追求的，不就是這身後名嗎？
魏忠賢越想越興奮，回家還招兩個乾兒子暢飲一番，甚是得意。
乾清宮，朱由檢又命人去召內閣四位輔臣前來議事，自己則閉目養神，心中復盤召見魏忠賢的經過與細節。
這隻老狗，看來眼饞「文官致仕」很久了，就連說辭也是深思熟慮的結果。
不過這樣也好，省去自己一番口舌。
看他離開乾清宮時輕快的步伐，應該是相信自己真的要給予廷議「榮退厚賞」的榮光。
這樣，自己便能從「清除閹黨」這個鬥爭漩渦中徹底摘乾淨。
無論結果如何，魏忠賢都不能責怪到朕的頭上，而只能去怪閹黨內鬥，怪東林攻訐。
無論如何，也不會想起來讓自己落水。當鍘刀落到魏忠賢的頭上之時，他還得心懷感激，叩謝聖恩！
畢竟，年僅17歲，顧念先帝舊恩，一心給他「榮退厚賞」的小皇帝，能有什麼壞心思呢？
果然，只要大餅畫得好，就沒有人能頂得住。
哪怕是位極人臣、九千歲的魏公公也不行！
老狗已經上鉤，該到朝臣們登台演戲了，就看這鍋，他們接不接。
「皇爺，內閣輔臣已在精一堂恭候。」王承恩的聲音，喚回了朱由檢的思緒。
精一堂即是文華殿後殿。史料之中，崇禎朝內閣「召對」，通常記載於此。
朱由檢擺駕精一堂。一邊走，一邊盤算著，如何給這幫閣老畫餅。
「皇上駕到！」太監高聲傳話。
早已肅立候旨的四大輔臣行「五拜三叩禮」，山呼「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
朱由檢居中面南，端坐紫檀木龍紋御座，淡淡道：「諸卿平身，賜座。」
四大輔臣再次叩謝，按座次就坐。
按照慣例，朱由檢先關心一下勞苦功高的諸位閣老大臣：「諸卿近日處理機務，可有勞頓？」
四大輔臣集體起身，躬身奏對：「臣等蒙陛下聖恩，理當盡職，不敢言勞。」
朱由檢看向首輔黃立極，緩緩開口：「魏忠賢上疏引疾告老，請求削爵。朕念及先帝舊情，欲准其奏，並予榮退恩賞，以全君臣體面。」
「然，朕初登大寶，不知當如何恩賞。魏忠賢言辭懇切，一心懇求召內閣票擬，廷議通過。諸位愛卿，是否可行？」
開口就畫了一個讓內閣干涉內廷大太監身後事的權力大餅，並把大鍋甩給魏忠賢。
表示自己念及先帝舊情，想恩賞魏忠賢，是魏忠賢自己哭著喊著求我讓內閣票擬的。
以後出什麼問題，都是魏忠賢自找的，不關我這個剛剛登基的皇帝什麼事。
同時，還順手給內閣票擬埋下一顆暗雷。