第350章 天下震動，清廷救不了中國
第350章 天下震動，清廷救不了中國
窗外蟬鳴愈噪，室內卻靜得能聽見燭火芯子爆開的輕響。
「大沽口————贏了？」
張遂謀第一個打破死寂，聲音里滿是難以置信的乾澀。
他下意識地望向秦遠，仿佛需要從統帥臉上找到某種確認，來消化這條完全超出認知的訊息。
自鴉片戰爭以來，對陣洋人艦炮，大清何曾有過一個「贏」字？
程學啟霍然起身，幾步搶到那司務面前，一把奪過電報紙，目光飛快地掃過那些驚心動魄的文字，臉色變幻不定：「擊沉擊傷夷艦多艘————斃傷近五百——
何伯重傷————」
他抬起頭，眼中震驚未退，「這————這戰果，屬實嗎？」
「上海密站動用了埋在北塘的暗線，消息應是從直隸總督衙門流出的第一手戰報，可信度————極高。」司務的聲音依舊發顫，但已能說清原委。
「僧格林沁————史榮椿————龍汝元————」石鎮吉喃喃念著這幾個名字。
作為前太平軍高級將領，他對清廷那些能打的滿蒙將領並不陌生，「僧格林沁的蒙古馬隊野戰是一把好手，但守炮台、抗艦炮————他們哪來的這等本事？」
曾錦謙臉色發白，手指無意識地捏緊了袖口。
他主管宣傳，太清楚這條消息若屬實，會在天下引起何等震動！
清廷自鴉片戰爭以來，對外屢戰屢敗，割地賠款，早已威信掃地。
《光復新報》近期更是連篇累牘渲染其腐朽無能。
如今這一場「大勝」，哪怕只是擊退，也足以讓許多依舊心存「朝廷正統」的士紳百姓，重新燃起一絲虛幻的希望，對光復軍正在推行的「新朝氣象」產生微妙的動搖！
沈葆楨則眉頭深鎖，他出身官場，對清廷內部運作更為了解：「去年英法聯軍第一次在大沽口受挫，更多是因準備不足、水文不熟。」
「經此一敗，洋人必深以為恥，捲土重來只是時間問題。」
「且————此戰若真如電文所說那般大勝」，朝廷中樞，尤其是咸豐身邊那些主戰派，恐會越發驕狂，輕視洋人，未來交涉只怕更難，戰端恐將擴大————」
眾人議論紛紛，驚疑、困惑、憂慮、算計，種種情緒在廳內瀰漫。
唯有秦遠，依舊站在那幅台灣輿圖前，背對眾人，沉默不語。
石鎮常侍立在側，瞥見兄長負在身後的手，手指幾不可察地屈伸了一下，肩背的線條似乎也繃緊了一瞬，但旋即恢復如常。
他知道，兄長內心絕非表面這般平靜。
他輕咳一聲，壓下廳內嘈雜，沉聲道：「電文既言激戰一晝夜後夷艦敗退，可見戰事慘烈，絕非輕易。」
「且洋人艦隊主力猶在，何伯重傷亦未必致命。此戰結果，尚需後續觀察。」
「當務之急，我等既定方略不可因此動搖。台灣移民、難民安置、招考求才，皆是根本。」
這番話條理清晰，切中要害，讓張遂謀、程學啟等人稍稍從最初的震驚中冷靜下來。
是啊，無論北方那場出乎意料的仗結果如何，福建面臨的五十萬張嘴、台灣亟待開發的廣闊天地、光復軍未來的根基，都不會因此改變。
秦遠終於緩緩轉過身。
他臉上沒有眾人預想中的震驚或凝重，反而是一種奇異的、近乎冰冷的平靜。
只有那雙深邃的眼眸，在燭火映照下，仿佛有極快的銳光一閃而過。
「鎮常說得對。」他開口，聲音不高，卻瞬間吸走了所有雜音，「清廷是輸是贏，是他們的事。我們的事，是讓眼前這四十幾萬人活下來，有飯吃，有地種，有未來。」
他走回主位，目光掃過程學啟手中的電文，淡淡道：「洋人橫行海上數十年，驟遇挫折，必不肯甘休。京師那些王爺大臣若因此戰而膨脹，以為可恃武拒外，則禍不遠矣。這對我們而言————」
他頓了頓，嘴角竟牽起一絲極淡的、難以捉摸的弧度，「未必是壞事。」
眾人一怔，旋即若有所思。
的確，清廷若因此更強硬地對抗列強，吸引更多外部壓力和軍事資源，對南方正在混戰的各方勢力，豈不是一種間接的減壓和機遇？
洋人聚焦於報復清廷，對福建這邊的「合作者」姿態，短期內或許會更顯「寬容」，以圖後方穩定？
「但消息傳播開來，人心浮動，亦不可不防。」曾錦謙憂心道，「尤其士林之中，忠君思想根深蒂固者不少。」
「那就讓他們知道得更清楚些。」秦遠看向曾錦謙，目光銳利，「你的《光復新報》，下一期頭版，就刊載此事。」
「刊載此事？」曾錦謙愕然，這豈不是為清廷張目？
「不僅要登，還要「客觀詳實」地登，甚至————可以放在頭版頭條。」
秦遠手指輕叩光潔的紅木桌面，發出篤篤的輕響，「標題不妨起得醒目提氣些，比如《血戰大沽口，忠勇將士斃傷英法夷兵數百》。」
他看著曾錦謙仍未完全領會的神情，繼續不疾不徐地道：「但文章內容，需細細拆解，層層剝開。」
「細細拆解？」曾錦謙眉頭微蹙。
「不錯。」秦遠頷首：「其一，要濃墨重彩，寫明此戰乃是僧格林沁、史榮椿、龍汝元及前線萬千普通兵勇，浴血搏命、捨生忘死換來之功！」
「與廟堂之上那些醉生夢死、勾心鬥角的袞袞諸公無干！」
「要寫清楚，是誰在炮火中屹立不倒，是誰的血染紅了炮台。」
「功勞，必須牢牢釘在將士身上。」
眾人聽的若有所思。
「其二，要冷靜剖析戰局。寫明英法艦隊主力鐵甲艦並未遭受毀滅性打擊，敗退而非潰敗，實力猶存。」
「更要指出，以洋人睚眥必報之性，更猛烈的報復必在數月之內。
「此番勝利」，非但未能解除外患，反而可能引來更大災劫。」
這個更大的災劫驚得眾人齊刷刷抬起了頭。
但不待他們詢問，秦遠的聲音再次落了下來。
「其三，要對比！要質問！」
「當北方將士在外寇炮口下流血犧牲之時，朝廷在江南、在中原做了什麼？
」
「曾國藩在皖西屠戮百姓、殺良冒功，左宗棠在浙江棄守城池、保全實力，朝廷可曾給戰亂中的黎民一線生機？」
「可曾如我光復軍一般，開設粥棚，組織以工代賑，給流離失所者活路？」
秦遠聲音低沉，卻字字清晰：「我們要借這件事，告訴天下所有還有眼睛、
還有良心的人，能保境安民、給百姓生路和希望的。」
「不是那個坐在北京金鑾殿裡，靠別人鮮血偶爾掙回一點顏面，卻依舊對內殘暴、對外昏聵無能的朝廷！」
「而是在福建、在實實在在為百姓開拓活路、興建工廠、鼓勵農商、招考賢才的光復軍！」
「北方那一仗，是忠勇將士未泯的血性與氣節，不是腐朽朝廷的功德！」
「朝廷的功德，是曾國藩的屠刀，是左宗棠的棄城，是千里餓殍，是萬民流離！」
曾錦謙聽著，眼睛越來越亮，方才的困惑與憂慮一掃而空，取而代之的是一種撥雲見日般的興奮與敬佩！
高！實在是高！
如此操作，非但不會助長清廷威信，反而能將「將士用命」與「朝廷無能」徹底割裂。
更能以光復軍實實在在的「仁政」與「作為」，去對比清廷的「暴政」與「無為」，在人心爭奪戰中，搶占絕對的道德與事實制高點！
這是極為高明的輿論戰啊！
「屬下明白了！徹底明白了！」曾錦謙精神大振，拱手道，「我這就去安排筆桿子最硬的編輯，親自操刀此文，定要寫得有理有據，感人肺腑，又能發人深省！」
「還有，」秦遠叫住他，「通知我們在上海、香港的站點，動用一切渠道，密切留意洋人對此戰的反應。」
「洋人的反應？」
「對，尤其是英國本土輿論。」
秦遠凝重道：「何伯重傷，皇家海軍顏面掃地，倫敦議會、泰晤士報不可能無動於衷。」
「收集洋人報紙的評論、漫畫、議會辯論記錄，擇其揭露清廷腐朽、或抱怨戰爭得不償失、乃至肯定我光復軍治理成就的言論，翻譯整理，後續可在報上轉載，以為佐證。」
「是！這就去辦！」
秦遠重新看向眾人，那股因大沽口戰報帶來的瞬間凝滯氣氛，已被他三言兩語徹底扭轉、導向新的行動方向。
「其餘諸事，按方才議定，加緊辦理。懷榮赴台，七日為限，不得延誤。移民登記編隊，十日內必須拿出詳細章程。」
「與英荷談判，必須抓緊，學啟，我給你五天時間，必須敲定至少五十萬兩的應急貸款和一批糧食、物資！」
程學啟當仁不讓站起身，「是，趁此機會，我要好好敲一敲英國人法國人的竹槓。」
眾人聽的哈哈大笑。
「統帥，我們參謀部要不要對這次大沽口之戰進行研判？」石鎮吉笑後問道。
秦遠頷首：「不僅要研判大沽口之戰的細節，還要依據現有情報，評估此戰對全國戰略格局，尤其是對湘軍、楚軍士氣可能產生的短期刺激。」
「太平天國的日子之後要不好過了，他們一旦敗退，我們要迅速與湘軍、楚軍等搶占他們留下來的地盤。」
石鎮吉聽的有些不可思議：「陳玉成和李秀成要敗？」
「他們敗與不敗，從一開始就註定了，不過是遲早的事。不過希望他們能多撐一段時間，為我們拖住清廷與洋人吧！」
秦遠看的很清楚，天京就是一個錨點。
洪秀全只要不放棄天京，太平軍就四處受挫。
李秀成雖然與天京表面上決裂。
但這種關係不可能說斷就斷的。
況且他據守的蘇南和浙北這塊江南富庶之地，也不是一塊安生可以發展的根據地。
李鴻章的淮軍，就紮根在上海，還與洋人勾勾搭搭。
這可是蘇南與浙北之間的肘腋。
李秀成拔不掉這根釘子，必敗！
他沒有低估李秀成，但他也不會小看那位在清末歷史上留下了濃墨重彩一筆的「李鴻章」！
石鎮吉瞭然：「我知道該怎麼做了。」
「元宰，你統籌後勤與工商，立刻著手統計我們所有海上運輸力量，並按最壞打算準備預案。」
秦遠將目光看向了張遂謀。
「如果英法報復行動導致東南沿海貿易航線短期受阻甚至封鎖，我們通往南洋、日本的物資輸入渠道，要有至少兩條可靠的陸路或隱蔽海路備用方案，關鍵物資儲備也要重新核定。」
「是！」
「沈先生，基層安置點是重中之重，也是易生事端之處。
再增派一輪督導人員，混雜學堂生與政工幹部，務必確保秩序，深入棚戶，宣講政策，安撫人心。
同時，要像篦子一樣細細梳理，嚴防有清廷或其它勢力的細作，借北方戰事散播謠言，製造恐慌混亂。
公務員招考的具體章程與日期，會同曾部長，三日內完善定稿，隨即昭示天下！這是我們吸納人才、展示胸懷的重要窗口，不容有失！」
眾人凜然應命，方才那一絲因意外消息產生的彷徨，此刻已被沉著幹練的行動指令所取代。
統帥府的機器，再次高效運轉起來。
待到眾人領命匆匆離去，廳內只剩下秦遠與石鎮常二人。
石鎮常默默地為秦遠續上已涼的茶水，低聲道：「兄長，方才————您似乎並不十分意外？」
秦遠端起茶杯，卻沒有喝，目光望向窗外沉沉的夜色，緩緩道：「歷史————
有時候酷愛開玩笑，會安排一些出人意料的橋段，仿佛頑童投石入水，偏要激起那不一樣的浪花。」
「但大勢如潮，浩浩湯湯，非一兩次偶然的浪花所能逆轉。」
他收回目光，看向石鎮常，眼神清明而堅定：「清廷積弊已深，猶如朽木，縱有一兩根枝權因緣際會格外堅硬，擋了一下斧鑿，又豈能改變整棵大樹必將傾覆的命運？」
他頓了頓，聲音更低，仿佛自言自語，又仿佛在叩問歷史：「我只是在想————這一斧頭沒砍斷，反而崩了斧刃，那揮斧的壯漢，什麼時候會換一把更重、更利的斧頭再來。」
「到那時，護著這朽木的，還能不能再僥倖擋住？」
「而躲在樹蔭下，以為大樹依然穩固的京城袞袞諸公————又會是怎樣一副嘴臉？」
他很期待！
第二次鴉片戰爭的結局，在他記憶的歷史課本上，寫得清清楚楚。
【1860年，英法聯軍捲土重來，攻陷大沽，占領天津，兵臨京城。咸豐帝以「北狩」為名，倉皇逃往熱河避暑山莊。
聯軍在京城及郊外劫掠燒殺近五十日，享譽世界的皇家園林圓明園付之一炬————】
此戰過後，不是舉國同仇敵愾的悲憤與反擊。
而是統治者光速的跪地求和。
是與英、法、美、俄簽訂下更多、更苛的不平等條約。
從此，清廷作為列強統治中國代理人的角色，愈發清晰。
沒錯，辛丑條約簽訂，是讓中國徹底成為了半封建半殖民社會。
但第二次鴉片戰爭，卻是打斷了清廷的脊梁骨，由此成為洋人統治中國的代理人。
所謂的「同光中興」、「洋務運動」，不過是在這沉重枷鎖下，試圖讓自己過得稍微舒服一點、卻又絕不肯真正砸碎枷鎖的掙扎。
在制度不變、在滿清貴族特權集團依舊把持最高權力、視國家為私產的前提下，任何技術層面的修補與模仿，都不可能真正挽救這個國家。
只可能延緩其死亡，並讓死亡的過程更加屈辱。
換句話說，一旦等西方列強徹底失去耐心，或者認為換一個更聽話、更能有效幫他們汲取中國利益的代理人更划算時————
那麼現在這種因光復軍存在而微妙的「平衡」局面，隨時可能被打破。
與英法等國的「蜜月期」與「合作」，也終將有盡頭。
所以，時間，從未如此緊迫。
必須抓緊了！
必須在第二次鴉片戰爭徹底打斷清廷脊梁骨，並促使列強重新審視遠東格局之前，徹底消化台灣，夯實福建根基。
並將力量觸角延伸至更廣闊的東南海域，拿下更多的戰略籌碼！
「鎮常，」秦遠放下茶杯，聲音恢復了一貫的沉穩，「等懷榮到了廈門，你替我去見他一面。」
「告訴他，當前情況緊急，台灣的局面，必須加速！」
「是！」石鎮常肅然應道。
夜色更深，窗外的蟬鳴也不知何時歇了。
福州城漸漸沉入睡夢，但統帥府內的燈光，依舊徹夜未熄。
電報房嘀嗒聲不斷，將一條條指令發往四方。
各個衙門的值房燭火通明，屬吏們埋首於如山的文書之中。
城外安置點的燈火也星星點點，巡邏的警衛踏著穩定的步伐，窩棚里傳來難民疲憊而平穩的鼾聲。
北方那場意外的戰火與「勝利」，如同一聲驚雷，已然在時代的天空炸響，激盪起陣陣難以預測的漣漪。
但在東南這片土地上，另一股堅定而深沉的力量，正在按自己的節奏和藍圖，默默積蓄，步步推進。
劈向台灣的斧鉞已然揮出，承載著希望與重壓的移民船即將啟航。
而時代的洪流，正裹挾著所有人和他們的命運，奔向那個充滿未知與挑戰的明天。
秦遠走到輿圖前，目光從福建蜿蜒的海岸線，移到澎湖，移到台灣那蕉風椰雨的輪廓。
最後，移向更南方那片廣袤的、被標註為「南洋」的蔚藍。
前路艱險，變數叢生。
但開弓沒有回頭箭。
既然選擇了這條最難、卻也最廣闊的路，便唯有向前。
「向前..
」
他想到了什麼，轉身走回案前，鋪開一張素白宣紙，提起那支狼毫筆，蘸飽濃墨，筆鋒懸停片刻。
隨即沉穩落下，寫下了一個力透紙背的標題：
《補天與拆台：論清廷何以救不了中國？》
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窗外蟬鳴愈噪，室內卻靜得能聽見燭火芯子爆開的輕響。
「大沽口————贏了？」
張遂謀第一個打破死寂，聲音里滿是難以置信的乾澀。
他下意識地望向秦遠，仿佛需要從統帥臉上找到某種確認，來消化這條完全超出認知的訊息。
自鴉片戰爭以來，對陣洋人艦炮，大清何曾有過一個「贏」字？
程學啟霍然起身，幾步搶到那司務面前，一把奪過電報紙，目光飛快地掃過那些驚心動魄的文字，臉色變幻不定：「擊沉擊傷夷艦多艘————斃傷近五百——
何伯重傷————」
他抬起頭，眼中震驚未退，「這————這戰果，屬實嗎？」
「上海密站動用了埋在北塘的暗線，消息應是從直隸總督衙門流出的第一手戰報，可信度————極高。」司務的聲音依舊發顫，但已能說清原委。
「僧格林沁————史榮椿————龍汝元————」石鎮吉喃喃念著這幾個名字。
作為前太平軍高級將領，他對清廷那些能打的滿蒙將領並不陌生，「僧格林沁的蒙古馬隊野戰是一把好手，但守炮台、抗艦炮————他們哪來的這等本事？」
曾錦謙臉色發白，手指無意識地捏緊了袖口。
他主管宣傳，太清楚這條消息若屬實，會在天下引起何等震動！
清廷自鴉片戰爭以來，對外屢戰屢敗，割地賠款，早已威信掃地。
《光復新報》近期更是連篇累牘渲染其腐朽無能。
如今這一場「大勝」，哪怕只是擊退，也足以讓許多依舊心存「朝廷正統」的士紳百姓，重新燃起一絲虛幻的希望，對光復軍正在推行的「新朝氣象」產生微妙的動搖！
沈葆楨則眉頭深鎖，他出身官場，對清廷內部運作更為了解：「去年英法聯軍第一次在大沽口受挫，更多是因準備不足、水文不熟。」
「經此一敗，洋人必深以為恥，捲土重來只是時間問題。」
「且————此戰若真如電文所說那般大勝」，朝廷中樞，尤其是咸豐身邊那些主戰派，恐會越發驕狂，輕視洋人，未來交涉只怕更難，戰端恐將擴大————」
眾人議論紛紛，驚疑、困惑、憂慮、算計，種種情緒在廳內瀰漫。
唯有秦遠，依舊站在那幅台灣輿圖前，背對眾人，沉默不語。
石鎮常侍立在側，瞥見兄長負在身後的手，手指幾不可察地屈伸了一下，肩背的線條似乎也繃緊了一瞬，但旋即恢復如常。
他知道，兄長內心絕非表面這般平靜。
他輕咳一聲，壓下廳內嘈雜，沉聲道：「電文既言激戰一晝夜後夷艦敗退，可見戰事慘烈，絕非輕易。」
「且洋人艦隊主力猶在，何伯重傷亦未必致命。此戰結果，尚需後續觀察。」
「當務之急，我等既定方略不可因此動搖。台灣移民、難民安置、招考求才，皆是根本。」
這番話條理清晰，切中要害，讓張遂謀、程學啟等人稍稍從最初的震驚中冷靜下來。
是啊，無論北方那場出乎意料的仗結果如何，福建面臨的五十萬張嘴、台灣亟待開發的廣闊天地、光復軍未來的根基，都不會因此改變。
秦遠終於緩緩轉過身。
他臉上沒有眾人預想中的震驚或凝重，反而是一種奇異的、近乎冰冷的平靜。
只有那雙深邃的眼眸，在燭火映照下，仿佛有極快的銳光一閃而過。
「鎮常說得對。」他開口，聲音不高，卻瞬間吸走了所有雜音，「清廷是輸是贏，是他們的事。我們的事，是讓眼前這四十幾萬人活下來，有飯吃，有地種，有未來。」
他走回主位，目光掃過程學啟手中的電文，淡淡道：「洋人橫行海上數十年，驟遇挫折，必不肯甘休。京師那些王爺大臣若因此戰而膨脹，以為可恃武拒外，則禍不遠矣。這對我們而言————」
他頓了頓，嘴角竟牽起一絲極淡的、難以捉摸的弧度，「未必是壞事。」
眾人一怔，旋即若有所思。
的確，清廷若因此更強硬地對抗列強，吸引更多外部壓力和軍事資源，對南方正在混戰的各方勢力，豈不是一種間接的減壓和機遇？
洋人聚焦於報復清廷，對福建這邊的「合作者」姿態，短期內或許會更顯「寬容」，以圖後方穩定？
「但消息傳播開來，人心浮動，亦不可不防。」曾錦謙憂心道，「尤其士林之中，忠君思想根深蒂固者不少。」
「那就讓他們知道得更清楚些。」秦遠看向曾錦謙，目光銳利，「你的《光復新報》，下一期頭版，就刊載此事。」
「刊載此事？」曾錦謙愕然，這豈不是為清廷張目？
「不僅要登，還要「客觀詳實」地登，甚至————可以放在頭版頭條。」
秦遠手指輕叩光潔的紅木桌面，發出篤篤的輕響，「標題不妨起得醒目提氣些，比如《血戰大沽口，忠勇將士斃傷英法夷兵數百》。」
他看著曾錦謙仍未完全領會的神情，繼續不疾不徐地道：「但文章內容，需細細拆解，層層剝開。」
「細細拆解？」曾錦謙眉頭微蹙。
「不錯。」秦遠頷首：「其一，要濃墨重彩，寫明此戰乃是僧格林沁、史榮椿、龍汝元及前線萬千普通兵勇，浴血搏命、捨生忘死換來之功！」
「與廟堂之上那些醉生夢死、勾心鬥角的袞袞諸公無干！」
「要寫清楚，是誰在炮火中屹立不倒，是誰的血染紅了炮台。」
「功勞，必須牢牢釘在將士身上。」
眾人聽的若有所思。
「其二，要冷靜剖析戰局。寫明英法艦隊主力鐵甲艦並未遭受毀滅性打擊，敗退而非潰敗，實力猶存。」
「更要指出，以洋人睚眥必報之性，更猛烈的報復必在數月之內。
「此番勝利」，非但未能解除外患，反而可能引來更大災劫。」
這個更大的災劫驚得眾人齊刷刷抬起了頭。
但不待他們詢問，秦遠的聲音再次落了下來。
「其三，要對比！要質問！」
「當北方將士在外寇炮口下流血犧牲之時，朝廷在江南、在中原做了什麼？
」
「曾國藩在皖西屠戮百姓、殺良冒功，左宗棠在浙江棄守城池、保全實力，朝廷可曾給戰亂中的黎民一線生機？」
「可曾如我光復軍一般，開設粥棚，組織以工代賑，給流離失所者活路？」
秦遠聲音低沉，卻字字清晰：「我們要借這件事，告訴天下所有還有眼睛、
還有良心的人，能保境安民、給百姓生路和希望的。」
「不是那個坐在北京金鑾殿裡，靠別人鮮血偶爾掙回一點顏面，卻依舊對內殘暴、對外昏聵無能的朝廷！」
「而是在福建、在實實在在為百姓開拓活路、興建工廠、鼓勵農商、招考賢才的光復軍！」
「北方那一仗，是忠勇將士未泯的血性與氣節，不是腐朽朝廷的功德！」
「朝廷的功德，是曾國藩的屠刀，是左宗棠的棄城，是千里餓殍，是萬民流離！」
曾錦謙聽著，眼睛越來越亮，方才的困惑與憂慮一掃而空，取而代之的是一種撥雲見日般的興奮與敬佩！
高！實在是高！
如此操作，非但不會助長清廷威信，反而能將「將士用命」與「朝廷無能」徹底割裂。
更能以光復軍實實在在的「仁政」與「作為」，去對比清廷的「暴政」與「無為」，在人心爭奪戰中，搶占絕對的道德與事實制高點！
這是極為高明的輿論戰啊！
「屬下明白了！徹底明白了！」曾錦謙精神大振，拱手道，「我這就去安排筆桿子最硬的編輯，親自操刀此文，定要寫得有理有據，感人肺腑，又能發人深省！」
「還有，」秦遠叫住他，「通知我們在上海、香港的站點，動用一切渠道，密切留意洋人對此戰的反應。」
「洋人的反應？」
「對，尤其是英國本土輿論。」
秦遠凝重道：「何伯重傷，皇家海軍顏面掃地，倫敦議會、泰晤士報不可能無動於衷。」
「收集洋人報紙的評論、漫畫、議會辯論記錄，擇其揭露清廷腐朽、或抱怨戰爭得不償失、乃至肯定我光復軍治理成就的言論，翻譯整理，後續可在報上轉載，以為佐證。」
「是！這就去辦！」
秦遠重新看向眾人，那股因大沽口戰報帶來的瞬間凝滯氣氛，已被他三言兩語徹底扭轉、導向新的行動方向。
「其餘諸事，按方才議定，加緊辦理。懷榮赴台，七日為限，不得延誤。移民登記編隊，十日內必須拿出詳細章程。」
「與英荷談判，必須抓緊，學啟，我給你五天時間，必須敲定至少五十萬兩的應急貸款和一批糧食、物資！」
程學啟當仁不讓站起身，「是，趁此機會，我要好好敲一敲英國人法國人的竹槓。」
眾人聽的哈哈大笑。
「統帥，我們參謀部要不要對這次大沽口之戰進行研判？」石鎮吉笑後問道。
秦遠頷首：「不僅要研判大沽口之戰的細節，還要依據現有情報，評估此戰對全國戰略格局，尤其是對湘軍、楚軍士氣可能產生的短期刺激。」
「太平天國的日子之後要不好過了，他們一旦敗退，我們要迅速與湘軍、楚軍等搶占他們留下來的地盤。」
石鎮吉聽的有些不可思議：「陳玉成和李秀成要敗？」
「他們敗與不敗，從一開始就註定了，不過是遲早的事。不過希望他們能多撐一段時間，為我們拖住清廷與洋人吧！」
秦遠看的很清楚，天京就是一個錨點。
洪秀全只要不放棄天京，太平軍就四處受挫。
李秀成雖然與天京表面上決裂。
但這種關係不可能說斷就斷的。
況且他據守的蘇南和浙北這塊江南富庶之地，也不是一塊安生可以發展的根據地。
李鴻章的淮軍，就紮根在上海，還與洋人勾勾搭搭。
這可是蘇南與浙北之間的肘腋。
李秀成拔不掉這根釘子，必敗！
他沒有低估李秀成，但他也不會小看那位在清末歷史上留下了濃墨重彩一筆的「李鴻章」！
石鎮吉瞭然：「我知道該怎麼做了。」
「元宰，你統籌後勤與工商，立刻著手統計我們所有海上運輸力量，並按最壞打算準備預案。」
秦遠將目光看向了張遂謀。
「如果英法報復行動導致東南沿海貿易航線短期受阻甚至封鎖，我們通往南洋、日本的物資輸入渠道，要有至少兩條可靠的陸路或隱蔽海路備用方案，關鍵物資儲備也要重新核定。」
「是！」
「沈先生，基層安置點是重中之重，也是易生事端之處。
再增派一輪督導人員，混雜學堂生與政工幹部，務必確保秩序，深入棚戶，宣講政策，安撫人心。
同時，要像篦子一樣細細梳理，嚴防有清廷或其它勢力的細作，借北方戰事散播謠言，製造恐慌混亂。
公務員招考的具體章程與日期，會同曾部長，三日內完善定稿，隨即昭示天下！這是我們吸納人才、展示胸懷的重要窗口，不容有失！」
眾人凜然應命，方才那一絲因意外消息產生的彷徨，此刻已被沉著幹練的行動指令所取代。
統帥府的機器，再次高效運轉起來。
待到眾人領命匆匆離去，廳內只剩下秦遠與石鎮常二人。
石鎮常默默地為秦遠續上已涼的茶水，低聲道：「兄長，方才————您似乎並不十分意外？」
秦遠端起茶杯，卻沒有喝，目光望向窗外沉沉的夜色，緩緩道：「歷史————
有時候酷愛開玩笑，會安排一些出人意料的橋段，仿佛頑童投石入水，偏要激起那不一樣的浪花。」
「但大勢如潮，浩浩湯湯，非一兩次偶然的浪花所能逆轉。」
他收回目光，看向石鎮常，眼神清明而堅定：「清廷積弊已深，猶如朽木，縱有一兩根枝權因緣際會格外堅硬，擋了一下斧鑿，又豈能改變整棵大樹必將傾覆的命運？」
他頓了頓，聲音更低，仿佛自言自語，又仿佛在叩問歷史：「我只是在想————這一斧頭沒砍斷，反而崩了斧刃，那揮斧的壯漢，什麼時候會換一把更重、更利的斧頭再來。」
「到那時，護著這朽木的，還能不能再僥倖擋住？」
「而躲在樹蔭下，以為大樹依然穩固的京城袞袞諸公————又會是怎樣一副嘴臉？」
他很期待！
第二次鴉片戰爭的結局，在他記憶的歷史課本上，寫得清清楚楚。
【1860年，英法聯軍捲土重來，攻陷大沽，占領天津，兵臨京城。咸豐帝以「北狩」為名，倉皇逃往熱河避暑山莊。
聯軍在京城及郊外劫掠燒殺近五十日，享譽世界的皇家園林圓明園付之一炬————】
此戰過後，不是舉國同仇敵愾的悲憤與反擊。
而是統治者光速的跪地求和。
是與英、法、美、俄簽訂下更多、更苛的不平等條約。
從此，清廷作為列強統治中國代理人的角色，愈發清晰。
沒錯，辛丑條約簽訂，是讓中國徹底成為了半封建半殖民社會。
但第二次鴉片戰爭，卻是打斷了清廷的脊梁骨，由此成為洋人統治中國的代理人。
所謂的「同光中興」、「洋務運動」，不過是在這沉重枷鎖下，試圖讓自己過得稍微舒服一點、卻又絕不肯真正砸碎枷鎖的掙扎。
在制度不變、在滿清貴族特權集團依舊把持最高權力、視國家為私產的前提下，任何技術層面的修補與模仿，都不可能真正挽救這個國家。
只可能延緩其死亡，並讓死亡的過程更加屈辱。
換句話說，一旦等西方列強徹底失去耐心，或者認為換一個更聽話、更能有效幫他們汲取中國利益的代理人更划算時————
那麼現在這種因光復軍存在而微妙的「平衡」局面，隨時可能被打破。
與英法等國的「蜜月期」與「合作」，也終將有盡頭。
所以，時間，從未如此緊迫。
必須抓緊了！
必須在第二次鴉片戰爭徹底打斷清廷脊梁骨，並促使列強重新審視遠東格局之前，徹底消化台灣，夯實福建根基。
並將力量觸角延伸至更廣闊的東南海域，拿下更多的戰略籌碼！
「鎮常，」秦遠放下茶杯，聲音恢復了一貫的沉穩，「等懷榮到了廈門，你替我去見他一面。」
「告訴他，當前情況緊急，台灣的局面，必須加速！」
「是！」石鎮常肅然應道。
夜色更深，窗外的蟬鳴也不知何時歇了。
福州城漸漸沉入睡夢，但統帥府內的燈光，依舊徹夜未熄。
電報房嘀嗒聲不斷，將一條條指令發往四方。
各個衙門的值房燭火通明，屬吏們埋首於如山的文書之中。
城外安置點的燈火也星星點點，巡邏的警衛踏著穩定的步伐，窩棚里傳來難民疲憊而平穩的鼾聲。
北方那場意外的戰火與「勝利」，如同一聲驚雷，已然在時代的天空炸響，激盪起陣陣難以預測的漣漪。
但在東南這片土地上，另一股堅定而深沉的力量，正在按自己的節奏和藍圖，默默積蓄，步步推進。
劈向台灣的斧鉞已然揮出，承載著希望與重壓的移民船即將啟航。
而時代的洪流，正裹挾著所有人和他們的命運，奔向那個充滿未知與挑戰的明天。
秦遠走到輿圖前，目光從福建蜿蜒的海岸線，移到澎湖，移到台灣那蕉風椰雨的輪廓。
最後，移向更南方那片廣袤的、被標註為「南洋」的蔚藍。
前路艱險，變數叢生。
但開弓沒有回頭箭。
既然選擇了這條最難、卻也最廣闊的路，便唯有向前。
「向前..
」
他想到了什麼，轉身走回案前，鋪開一張素白宣紙，提起那支狼毫筆，蘸飽濃墨，筆鋒懸停片刻。
隨即沉穩落下，寫下了一個力透紙背的標題：
《補天與拆台：論清廷何以救不了中國？》
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