第337章 想要的還有琉球
第337章 想要的還有琉球
就在費理斯和西蒙在廈門港觀察的同時，廈門海關大樓頂層的一間密室內，另一場談判已接近尾聲。
沒有冗長的寒暄，荷蘭東印度公司特使科內利斯·慕蘭德直接讓人抬進來幾個特製的木箱。
木箱打開時，密閉的房間內瞬間瀰漫開一股濃烈而獨特的苦辛氣味。
第一個箱子裡，是碼放整齊、用油紙仔細包裹的深褐色塊狀物—一奎寧原料。
每一塊都切割成拳頭大小，表面結晶在燈光下微微反光。
「上等秘魯金雞納樹皮提取物，純度超過百分之八十五。」
隨行的荷蘭植物學家用生硬的漢語介紹，「按照標準流程配製，可治療惡性瘧疾，對間歇熱、三日熱均有顯效。」
程學啟示意身後一位從福州總醫院借調來的藥師上前檢驗。
藥師戴上皮手套，取出一小塊，碾碎少許置於鼻下輕嗅，又用舌尖極輕微地碰觸，旋即吐出，用清水漱口。
「苦味純正，雜質少。」藥師對程學啟點頭，「是真東西，而且品相很好。」
第二個木箱更考究。
裡面是數十株帶著原土、枝葉猶綠的樹苗，每株高約一尺，被小心地固定在浸濕苔蘚的木架中，根部用油紙包裹保濕。
「金雞納樹苗，安第斯山脈優選品種，經過我們巴達維亞植物園三年馴化。」
荷蘭植物學家繼續介紹，「適宜在海拔千米左右、氣候濕潤、排水良好的山地種植。只要管理得當，五年後可開始採收樹皮。」
程學啟帶來的老農，一位從閩北山區請來的老把式。
他仔細察看苗株根莖、葉脈，甚至掐斷一小段細根查看斷面。
良久，他點點頭，對程學啟低語：「程部長，是好苗子，活氣足，根須健壯。伺候好了，能成。咱們閩北、閩西一些高山地界，應該能種。」
慕蘭德臉上露出不置可否的笑容。
他又推過來一個厚厚的羊皮紙文件夾，打開，裡面是成套的工藝流程圖紙和說明，英文書寫，但配以精細的圖示，即便不懂文字也能看個大概。
「這是你們要求的橡膠硫化技術。」慕蘭德說，「從原料處理、硫化劑配比、溫度壓力控制，到成品檢驗。所有關鍵參數都在這裡。」
他頓了頓，補充道：「我們還附上了兩台小型壓延機的結構圖。機器本身，我們可以先送兩台作為樣品。」
「如果合作達成，下個月就能運抵福州。」
程學啟示意，坐在一旁的技術官員，上前查看。
這名技術官員，是一名經歷過其他副本的玩家，對於橡膠硫化有一定了解。
他快速翻閱圖紙，目光驚異連連。
隨後對程學啟微微頷首，用只有兩人能聽到的聲音說：「是真東西，核心參數都有。有了這個，我們的蒸汽機密封、槍械防水、甚至未來輪胎————都能解決。」
程學啟心中大定，臉上卻依舊平靜。
「慕蘭德先生，」他放下圖紙，「荷蘭人的誠意，我們看到了。那麼，你們想要什麼？」
「我們荷蘭人做生意，喜歡直接。」
慕蘭德雙手交疊放在桌上，目光坦誠，「我們不要虛無的獨家代理權」名頭，那只會招致嫉妒和麻煩，尤其是來自英國人的。」
他身體微微前傾：「我們要的，是阿司匹林在歐洲大陸穩定的貨源，合理的價格，以及————在東方一個可靠的、有潛力的合作夥伴。」
這個合作頗為務實，遠比英國人想要的少得多。
甚至都出乎了程學啟的意料之外。
談判的核心很快聚焦在具體條款上。
慕蘭德希望將阿司匹林半成品運往巴達維亞，利用當地廉價勞力和荷蘭成熟的管理進行最後的分裝、貼標、銷售，利潤按六四分成。
程學啟對此堅決反對。
「核心配方混合階段必須在福州完成。」
他不容置疑道：「這是底線。」
「我們可以同意在巴達維亞設立分裝廠，但光復軍必須派人駐廠監督每一批次的生產。」
「利潤分成，五五。」
「運輸風險呢？」慕蘭德皺眉，「從福州到巴達維亞，海路漫長，如果遇到風暴或者————海盜？」
「運輸由光復軍水師負責護航至馬六甲，之後由荷蘭船隻接手。」
程學啟道：「風險共擔。如果貨損，損失按分成比例分攤。」
「那價格————」
「價格按季度協商，參照歐洲同類藥物市價波動，但保證光復軍每片不低於一先令的淨利。」
雙方就每一個細節反覆拉鋸。
從日落談到深夜，羊皮紙上的草案改了一遍又一遍。
當慕蘭德最終在修改後的協議草案上簽字用印時，窗外已是繁星滿天。
他長長舒了口氣，揉了揉發脹的太陽穴，對程學啟舉了舉已經涼透的咖啡杯：「程部長，你讓我對光復軍有了新的認識。」
「希望我們的合作，如同這咖啡一樣，初嘗微苦，但回味悠長。」
程學啟回敬道：「慕蘭德先生，合作貴在誠信與互利，光復軍珍視朋友。」
兩人相視一笑，一飲而盡。
就在這時，密室的門被輕輕敲響。
陳宜推門而入，附在程學啟耳邊低語幾句。
程學啟眼中精光一閃，對慕蘭德笑道：「正好，慕蘭德先生，我們的另一位「朋友」也到了。您是否有興趣————旁觀下一場談判？」
慕蘭德先是一怔，隨即會意，嘴角勾起一絲玩味的弧度：「英國人？」
「正是。」
「榮幸之至。」慕蘭德整理了一下衣領，「我也很想看看，高傲的約翰牛，在程部長面前會是什麼模樣。」
半個時辰後，廈門海關的正式會客室內。
費理斯和西蒙坐在長桌一側，面前擺著清茶。
當程學啟推門而入時，費理斯敏銳地注意到，程學啟身後除了陳宜，還跟著一位陌生的西方人。
高鼻深目，典型的荷蘭人長相。
慕蘭德對費理斯禮貌性地點點頭，在程學啟身側坐下，姿態放鬆，儼然已是「自己人」。
費理斯心中一沉。
荷蘭人果然搶先了一步。
「費理斯先生，西蒙先生，久等了。」
程學啟在主位坐下，開門見山，「二位在廈門港參觀得如何？對我光復軍水師，可有指教？」
費理斯按下心中的波瀾，擠出職業笑容：「令人印象深刻，程部長。光復軍的發展速度，超乎想像。」
「那麼，我們可以繼續談談阿司匹林的事了。」
程學啟從陳宜手中接過一份文件，推到對方面前，「這是修訂後的合作草案，請過目。」
費理斯快速瀏覽。
條款比之前在福州談的更加具體，也————更加苛刻。
光復軍要求英方提供至少十二台最新型號的精密工具機，其中車床、銑床、鑽床各四台，且附帶全套操作手冊和維修圖紙。
要求英方保證每月不少於五百噸的優質鐵礦石、三百噸焦炭、五十噸硝石的穩定供應，價格不得高於國際市場均價百分之五。
作為交換，光復軍給予英國阿司匹林在歐洲（不包括英國本土及殖民地）的三年獨家代理權，三年後可優先續約。
利潤分成，光復軍占六成。
費理斯看完，抬頭看向程學啟：「程部長，這些條件————尤其是軍工相關的部分，是否過于敏感了？大英帝國很難同意向一個地方政權，輸出如此級別的技術和物資。」
程學啟笑了。
他身體向後靠，手指輕輕敲擊桌面：「費理斯先生，您是個聰明人。您今天在港口看到的，應該已經讓您明白了一些事情。」
「光復軍要打台灣。」
「這個消息，現在已經送到了上海租界，送到了各國領事面前。」
「除了北邊的俄國，目前沒有任何一個國家表示反對。」
「包括英國。」
費理斯沉默。
這是事實。
英國遠東政策的核心是「平衡」和「利益」，只要光復軍不威脅英國在華核心利益，也就是長江流域的利益。
一個台灣島，英國樂見其成。
尤其是如果這能進一步削弱清廷的話。
「台灣一旦拿下，」
程學啟繼續說，「台灣海峽將成為光復軍的內海。」
「從福建到日本，從南洋到東海，這條航道上的任何商船，都將需要停靠、
補給、維修。而光復軍，可以提供這些方便。」
他看著費理斯，自光銳利：「怡和洋行在中國經營這麼多年，難道不想把生意做得更大嗎？」
「從上海到廣州，從香港到天津————如果有一條安全、便捷、友好的海上通道，對貴行意味著什麼，您比我清楚。」
費理斯的心臟猛烈地跳動起來。
商人本能瞬間壓倒了政治顧慮。
程學啟描繪的圖景太誘人了。
一個控制台灣海峽、擁有現代化海軍、願意與英國合作的地方政權，將成為怡和洋行在遠東擴張的最佳跳板。
工具機、礦產、工業設備————這些本身就能帶來巨額利潤。
而如果通過這些投資，換取光復軍對怡和洋行的貿易優待，甚至未來在東海一帶的優先權————
費理斯強迫自己冷靜下來，重新審視那份草案。
他的目光再次掃過那些條款，忽然意識到一個問題。
武器。
草案里沒有要求現成的武器。
光復軍要的是製造武器的能力。
一個可怕的念頭浮現在費理斯腦海。
難道光復軍現在已經可以自制武器了？
為什麼一點風聲都沒有？
如果真是這樣————那光復軍的潛力，恐怕比他想像的還要大。
費理斯抬起頭，看向程學啟，又瞥了一眼旁邊好整以暇的荷蘭人慕蘭德。
他明白了。
這場談判，從他被「邀請」來廈門的那一刻起，主動權就已經不在他手裡了。
光復軍有了荷蘭這個備選，有了攻打台灣的戰略決心，有了展示出來的武力而他費理斯，代表的不只是英國領事館，更是怡和洋行。
商人的天平，開始傾斜。
「程部長，」費理斯緩緩開口，「這些條件，我需要和密迪樂領事商議。不過————」
他頓了頓，看了一眼身邊焦急的西蒙，終於說：「我個人認為，合作的基礎是存在的。大英帝國願意與有遠見、有實力的夥伴共同開拓未來。」
程學啟笑了：「那就讓我們，一起創造這個未來。」
三天後，一份新的協議草案擺上了談判桌。
程學啟逐條審閱，心中默算。
用「歐洲大陸三年代理權」，換來了英方代替光復軍在歐美各主要國家註冊阿司匹林專利權。
按照如今的專利法，光復軍將享有二十年壟斷經營權。
且英方在這期間擁有優先代理權。
英方提供八台精密工具機，附帶操作手冊，並派遣兩名工程師進行為期半年的指導。
英方保證每月三百噸鐵礦石、兩百噸焦炭、三十噸硝石的供應，價格按季度協商。
海關方面，光復軍保住了所有正職，只向英國開放兩個副關長職位作為「顧問」。
而最關鍵的一項，藏在附件的秘密備忘錄中：「大英帝國承認光復軍對福建、台灣及其周邊島嶼的合法管轄權。雙方同意，在上述區域內，中國光復軍享有完整行政、司法、軍事及外交自主權。」
在這段文字下方，秦遠親筆添加了一行小字：「周邊島嶼之定義，應包括但不限於澎湖列島、琉球群島等歷史、地理、文化上與福建、台灣聯繫密切之島鏈。」
程學啟看到「琉球」二字時，手指微微一頓。
他抬起頭，看向費理斯。
費理斯表情平靜，仿佛那只是無關緊要的附加說明。
但程學啟知道，這行字一旦被寫下，未來的東海，將不再平靜。
「可以。」程學啟最終點頭，拿起筆，「費理斯先生，願我們的合作，如這紙上墨跡，清晰而長久。」
筆尖落下，簽字用印。
窗外，廈門港的朝陽正從海平面躍起，將碧藍的海水染成一片金紅。
港內，光復軍水師的戰艦已升起風帆，蒸汽鍋爐開始預熱。
遙遠的東方，台灣島的輪廓，在晨光中若隱若現。
就在費理斯和西蒙在廈門港觀察的同時，廈門海關大樓頂層的一間密室內，另一場談判已接近尾聲。
沒有冗長的寒暄，荷蘭東印度公司特使科內利斯·慕蘭德直接讓人抬進來幾個特製的木箱。
木箱打開時，密閉的房間內瞬間瀰漫開一股濃烈而獨特的苦辛氣味。
第一個箱子裡，是碼放整齊、用油紙仔細包裹的深褐色塊狀物—一奎寧原料。
每一塊都切割成拳頭大小，表面結晶在燈光下微微反光。
「上等秘魯金雞納樹皮提取物，純度超過百分之八十五。」
隨行的荷蘭植物學家用生硬的漢語介紹，「按照標準流程配製，可治療惡性瘧疾，對間歇熱、三日熱均有顯效。」
程學啟示意身後一位從福州總醫院借調來的藥師上前檢驗。
藥師戴上皮手套，取出一小塊，碾碎少許置於鼻下輕嗅，又用舌尖極輕微地碰觸，旋即吐出，用清水漱口。
「苦味純正，雜質少。」藥師對程學啟點頭，「是真東西，而且品相很好。」
第二個木箱更考究。
裡面是數十株帶著原土、枝葉猶綠的樹苗，每株高約一尺，被小心地固定在浸濕苔蘚的木架中，根部用油紙包裹保濕。
「金雞納樹苗，安第斯山脈優選品種，經過我們巴達維亞植物園三年馴化。」
荷蘭植物學家繼續介紹，「適宜在海拔千米左右、氣候濕潤、排水良好的山地種植。只要管理得當，五年後可開始採收樹皮。」
程學啟帶來的老農，一位從閩北山區請來的老把式。
他仔細察看苗株根莖、葉脈，甚至掐斷一小段細根查看斷面。
良久，他點點頭，對程學啟低語：「程部長，是好苗子，活氣足，根須健壯。伺候好了，能成。咱們閩北、閩西一些高山地界，應該能種。」
慕蘭德臉上露出不置可否的笑容。
他又推過來一個厚厚的羊皮紙文件夾，打開，裡面是成套的工藝流程圖紙和說明，英文書寫，但配以精細的圖示，即便不懂文字也能看個大概。
「這是你們要求的橡膠硫化技術。」慕蘭德說，「從原料處理、硫化劑配比、溫度壓力控制，到成品檢驗。所有關鍵參數都在這裡。」
他頓了頓，補充道：「我們還附上了兩台小型壓延機的結構圖。機器本身，我們可以先送兩台作為樣品。」
「如果合作達成，下個月就能運抵福州。」
程學啟示意，坐在一旁的技術官員，上前查看。
這名技術官員，是一名經歷過其他副本的玩家，對於橡膠硫化有一定了解。
他快速翻閱圖紙，目光驚異連連。
隨後對程學啟微微頷首，用只有兩人能聽到的聲音說：「是真東西，核心參數都有。有了這個，我們的蒸汽機密封、槍械防水、甚至未來輪胎————都能解決。」
程學啟心中大定，臉上卻依舊平靜。
「慕蘭德先生，」他放下圖紙，「荷蘭人的誠意，我們看到了。那麼，你們想要什麼？」
「我們荷蘭人做生意，喜歡直接。」
慕蘭德雙手交疊放在桌上，目光坦誠，「我們不要虛無的獨家代理權」名頭，那只會招致嫉妒和麻煩，尤其是來自英國人的。」
他身體微微前傾：「我們要的，是阿司匹林在歐洲大陸穩定的貨源，合理的價格，以及————在東方一個可靠的、有潛力的合作夥伴。」
這個合作頗為務實，遠比英國人想要的少得多。
甚至都出乎了程學啟的意料之外。
談判的核心很快聚焦在具體條款上。
慕蘭德希望將阿司匹林半成品運往巴達維亞，利用當地廉價勞力和荷蘭成熟的管理進行最後的分裝、貼標、銷售，利潤按六四分成。
程學啟對此堅決反對。
「核心配方混合階段必須在福州完成。」
他不容置疑道：「這是底線。」
「我們可以同意在巴達維亞設立分裝廠，但光復軍必須派人駐廠監督每一批次的生產。」
「利潤分成，五五。」
「運輸風險呢？」慕蘭德皺眉，「從福州到巴達維亞，海路漫長，如果遇到風暴或者————海盜？」
「運輸由光復軍水師負責護航至馬六甲，之後由荷蘭船隻接手。」
程學啟道：「風險共擔。如果貨損，損失按分成比例分攤。」
「那價格————」
「價格按季度協商，參照歐洲同類藥物市價波動，但保證光復軍每片不低於一先令的淨利。」
雙方就每一個細節反覆拉鋸。
從日落談到深夜，羊皮紙上的草案改了一遍又一遍。
當慕蘭德最終在修改後的協議草案上簽字用印時，窗外已是繁星滿天。
他長長舒了口氣，揉了揉發脹的太陽穴，對程學啟舉了舉已經涼透的咖啡杯：「程部長，你讓我對光復軍有了新的認識。」
「希望我們的合作，如同這咖啡一樣，初嘗微苦，但回味悠長。」
程學啟回敬道：「慕蘭德先生，合作貴在誠信與互利，光復軍珍視朋友。」
兩人相視一笑，一飲而盡。
就在這時，密室的門被輕輕敲響。
陳宜推門而入，附在程學啟耳邊低語幾句。
程學啟眼中精光一閃，對慕蘭德笑道：「正好，慕蘭德先生，我們的另一位「朋友」也到了。您是否有興趣————旁觀下一場談判？」
慕蘭德先是一怔，隨即會意，嘴角勾起一絲玩味的弧度：「英國人？」
「正是。」
「榮幸之至。」慕蘭德整理了一下衣領，「我也很想看看，高傲的約翰牛，在程部長面前會是什麼模樣。」
半個時辰後，廈門海關的正式會客室內。
費理斯和西蒙坐在長桌一側，面前擺著清茶。
當程學啟推門而入時，費理斯敏銳地注意到，程學啟身後除了陳宜，還跟著一位陌生的西方人。
高鼻深目，典型的荷蘭人長相。
慕蘭德對費理斯禮貌性地點點頭，在程學啟身側坐下，姿態放鬆，儼然已是「自己人」。
費理斯心中一沉。
荷蘭人果然搶先了一步。
「費理斯先生，西蒙先生，久等了。」
程學啟在主位坐下，開門見山，「二位在廈門港參觀得如何？對我光復軍水師，可有指教？」
費理斯按下心中的波瀾，擠出職業笑容：「令人印象深刻，程部長。光復軍的發展速度，超乎想像。」
「那麼，我們可以繼續談談阿司匹林的事了。」
程學啟從陳宜手中接過一份文件，推到對方面前，「這是修訂後的合作草案，請過目。」
費理斯快速瀏覽。
條款比之前在福州談的更加具體，也————更加苛刻。
光復軍要求英方提供至少十二台最新型號的精密工具機，其中車床、銑床、鑽床各四台，且附帶全套操作手冊和維修圖紙。
要求英方保證每月不少於五百噸的優質鐵礦石、三百噸焦炭、五十噸硝石的穩定供應，價格不得高於國際市場均價百分之五。
作為交換，光復軍給予英國阿司匹林在歐洲（不包括英國本土及殖民地）的三年獨家代理權，三年後可優先續約。
利潤分成，光復軍占六成。
費理斯看完，抬頭看向程學啟：「程部長，這些條件————尤其是軍工相關的部分，是否過于敏感了？大英帝國很難同意向一個地方政權，輸出如此級別的技術和物資。」
程學啟笑了。
他身體向後靠，手指輕輕敲擊桌面：「費理斯先生，您是個聰明人。您今天在港口看到的，應該已經讓您明白了一些事情。」
「光復軍要打台灣。」
「這個消息，現在已經送到了上海租界，送到了各國領事面前。」
「除了北邊的俄國，目前沒有任何一個國家表示反對。」
「包括英國。」
費理斯沉默。
這是事實。
英國遠東政策的核心是「平衡」和「利益」，只要光復軍不威脅英國在華核心利益，也就是長江流域的利益。
一個台灣島，英國樂見其成。
尤其是如果這能進一步削弱清廷的話。
「台灣一旦拿下，」
程學啟繼續說，「台灣海峽將成為光復軍的內海。」
「從福建到日本，從南洋到東海，這條航道上的任何商船，都將需要停靠、
補給、維修。而光復軍，可以提供這些方便。」
他看著費理斯，自光銳利：「怡和洋行在中國經營這麼多年，難道不想把生意做得更大嗎？」
「從上海到廣州，從香港到天津————如果有一條安全、便捷、友好的海上通道，對貴行意味著什麼，您比我清楚。」
費理斯的心臟猛烈地跳動起來。
商人本能瞬間壓倒了政治顧慮。
程學啟描繪的圖景太誘人了。
一個控制台灣海峽、擁有現代化海軍、願意與英國合作的地方政權，將成為怡和洋行在遠東擴張的最佳跳板。
工具機、礦產、工業設備————這些本身就能帶來巨額利潤。
而如果通過這些投資，換取光復軍對怡和洋行的貿易優待，甚至未來在東海一帶的優先權————
費理斯強迫自己冷靜下來，重新審視那份草案。
他的目光再次掃過那些條款，忽然意識到一個問題。
武器。
草案里沒有要求現成的武器。
光復軍要的是製造武器的能力。
一個可怕的念頭浮現在費理斯腦海。
難道光復軍現在已經可以自制武器了？
為什麼一點風聲都沒有？
如果真是這樣————那光復軍的潛力，恐怕比他想像的還要大。
費理斯抬起頭，看向程學啟，又瞥了一眼旁邊好整以暇的荷蘭人慕蘭德。
他明白了。
這場談判，從他被「邀請」來廈門的那一刻起，主動權就已經不在他手裡了。
光復軍有了荷蘭這個備選，有了攻打台灣的戰略決心，有了展示出來的武力而他費理斯，代表的不只是英國領事館，更是怡和洋行。
商人的天平，開始傾斜。
「程部長，」費理斯緩緩開口，「這些條件，我需要和密迪樂領事商議。不過————」
他頓了頓，看了一眼身邊焦急的西蒙，終於說：「我個人認為，合作的基礎是存在的。大英帝國願意與有遠見、有實力的夥伴共同開拓未來。」
程學啟笑了：「那就讓我們，一起創造這個未來。」
三天後，一份新的協議草案擺上了談判桌。
程學啟逐條審閱，心中默算。
用「歐洲大陸三年代理權」，換來了英方代替光復軍在歐美各主要國家註冊阿司匹林專利權。
按照如今的專利法，光復軍將享有二十年壟斷經營權。
且英方在這期間擁有優先代理權。
英方提供八台精密工具機，附帶操作手冊，並派遣兩名工程師進行為期半年的指導。
英方保證每月三百噸鐵礦石、兩百噸焦炭、三十噸硝石的供應，價格按季度協商。
海關方面，光復軍保住了所有正職，只向英國開放兩個副關長職位作為「顧問」。
而最關鍵的一項，藏在附件的秘密備忘錄中：「大英帝國承認光復軍對福建、台灣及其周邊島嶼的合法管轄權。雙方同意，在上述區域內，中國光復軍享有完整行政、司法、軍事及外交自主權。」
在這段文字下方，秦遠親筆添加了一行小字：「周邊島嶼之定義，應包括但不限於澎湖列島、琉球群島等歷史、地理、文化上與福建、台灣聯繫密切之島鏈。」
程學啟看到「琉球」二字時，手指微微一頓。
他抬起頭，看向費理斯。
費理斯表情平靜，仿佛那只是無關緊要的附加說明。
但程學啟知道，這行字一旦被寫下，未來的東海，將不再平靜。
「可以。」程學啟最終點頭，拿起筆，「費理斯先生，願我們的合作，如這紙上墨跡，清晰而長久。」
筆尖落下，簽字用印。
窗外，廈門港的朝陽正從海平面躍起，將碧藍的海水染成一片金紅。
港內，光復軍水師的戰艦已升起風帆，蒸汽鍋爐開始預熱。
遙遠的東方，台灣島的輪廓，在晨光中若隱若現。