第353章 胭脂紅
揚州的夜，是那種會吃人的夜。
風是暖的，帶著胭脂的香氣和運河的腥氣，像是某種剛剛被割開喉嚨流出的熱血，混著發酵的酒味。
醉月樓不是樓。
如果有個人以為它是一座高聳入雲、掛滿紅燈籠的高樓，那這個人一定是個沒見過世面的鄉下人，或者是剛從北方逃難來的流民。
醉月樓是一座園子。
一座占地極廣、引了瘦西湖活水、堆了太湖石假山、種滿了奇花異草的水榭園林。
在這裡，每一塊磚都比金子貴，每一滴水都比酒香。
它之所以叫醉月，是因為這裡的每一處水面，都能看到月亮。
而今晚，這裡的月亮是紅色的。
過江龍抬頭看了一眼那塊嶄新的金字招牌，吐了一口唾沫：「真他娘的闊氣。」
他赤著上身，即便是在這文風鼎盛的揚州城，他也懶得披上一件像樣的衣服。
一身古銅色的腱子肉在燈火下泛著油光，上面縱橫交錯的傷疤像是某種古老的圖騰，透著一股子從屍山血海里滾出來的凶煞。
屠洪打了個哈欠，這位曾經名震江湖的劍痴，此刻手裡提著一個長長的布包。
布條很破，上面還沾著些不明的污漬，看起來就像是從垃圾堆里撿來的燒火棍。
但沒人敢小看這根燒火棍。
屠洪的眼睛半眯著，像是永遠睡不醒，又像是在尋找著什麼值得拔劍的獵物：「這地方，比起龍山寨的聚義廳也就是多了點脂粉味。」
「三爺，這話您可說錯了。」
過江龍咧嘴一笑，露出滿口白牙：「龍山寨那是咱們兄弟喝酒吃肉的地方，講究的是個痛快。這地方……」
他指了指那兩扇緊閉的朱漆大門，眼神裡帶著一絲玩味：「這地方講究的是個貴字。在這裡，人命不值錢，面子才值錢。」
兩人抬腳往裡走。
門口站著兩排人。
不是那種只會點頭哈腰的龜公，而是清一色的披甲銳士。
這些人的甲冑擦得鋥亮，手裡的長戈在月光下閃著寒光，眼神冷漠得像是一群沒有感情的石頭。
他們不是看門的狗，他們是殺人的刀。
「站住。」
當先的一名甲士橫過長戈，攔住了兩人的去路：「醉月苑，閒雜人等，滾。」
沒有客套，沒有廢話。
只有一個滾字。
過江龍愣了一下，隨即笑了。
他在西楚橫行霸道慣了，哪怕是在這揚州城，也沒幾個人敢這麼跟他說話。
過江龍伸手在懷裡掏了掏，摸出一張銀票，隨手拍在那甲士的胸甲上。
「一千兩。」
過江龍挑了挑眉毛：「夠不夠買個座？」
那甲士看都沒看那銀票一眼，長戈微微一震，那一千兩銀票瞬間化作漫天碎屑，像是下了一場白色的雪。
「錢？」
甲士的嘴角勾起一抹譏諷的弧度，那是對暴發戶最直接的蔑視：「在醉月樓，錢是最沒用的東西，想進去，看的是身份，沒有請帖，就算是天王老子來了，也得在外面候著。」
過江龍的臉色沉了下來。
他那一身肌肉猛地繃緊，一股狂暴的氣息從他體內噴涌而出，像是一頭被激怒的猛虎。
「身份？」
過江龍指了指身邊的屠洪：「這位是江湖上鼎鼎大名的劍痴屠洪前輩，這身份夠不夠？」
空氣突然安靜了一瞬。
那甲士的目光落在屠洪身上，又看了看那個破破爛爛的布包。
然後，他笑了。
笑得肆無忌憚。
「劍痴？不認識。」
甲士搖了搖頭，眼中的輕蔑更甚：「這年頭，阿貓阿狗都敢稱宗做祖了。什麼劍痴刀狂，在揚州城這地界，是龍得盤著，是虎得臥著，趕緊滾，再廢話，把你那把破銅爛鐵給折了。」
屠洪的眼皮子跳了一下。
他的手，輕輕地搭在了那個布包上。
一股極其鋒銳的氣息，瞬間鎖定了那名甲士的咽喉。
那是一種純粹的殺意，沒有任何花哨，只要屠洪想，下一瞬，這名甲士的人頭就會落地。
「三爺，別動怒。」
過江龍一把按住了屠洪的手。
他看著那名甲士，臉上的怒容突然消失了，取而代之的是一種極其古怪的笑容：「不認識屠洪前輩，那是你們狗眼瞎了，我不怪你們。」
過江龍慢條斯理地整理了一下自己並不存在的衣領，往前半步，幾乎要把臉貼在那甲士的臉上：「那我再換個身份。」
他的聲音壓得很低，卻像是某種咒語，清晰地鑽進了每一個甲士的耳朵里：「我是九爺的兄弟。九爺，你們知道麼？」
甲士的瞳孔收縮：「哪位九爺？」
過江龍笑得無比燦爛：「這世上，還能有哪位九爺？」
他伸出一根手指，指了指東北方，那是無常寺的方向，也是這天下亂局的源頭：「無常寺夜龍，南山趙九爺。」
趙九。
這個名字就像是一把看不見的刀，瞬間割開了這醉月樓原本森嚴的防禦。
關於那個男人的傳說太多了。
有人說他是天上的星宿下凡，有人說他是地獄的惡鬼轉世。
有人說他在北方一劍擋萬師，也有人說他在杭州城裡吃人肉喝人血。
但無論哪種傳說，都指向一個事實——
跟他沾邊的人，惹不起。
「讓開。」
過江龍輕輕吐出兩個字。
沒有任何動作，也沒有任何威脅。
但那名剛才還囂張跋扈的甲士，卻像是被燙著了一樣，猛地往後退了一步，連帶著整排甲士都齊刷刷地讓開了一條路。
甚至連腰都彎下去了幾分。
多一句話都沒敢問。
甚至沒敢問要請帖，也沒敢問憑證。
因為在這江湖上，沒人敢拿那個名字開玩笑，除非他嫌命長。
「你看。」
過江龍轉過頭，對著屠洪聳了聳肩，一臉的得意：「我就說這揚州城講究面子吧？我九爺這面子，比你那把破劍好使多了。」
屠洪沒有說話。
他只是深深地看了一眼那個黑洞洞的大門，手指在殘劍上輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>。
「好大的殺氣。」
屠洪低聲呢喃。
「不是因為那個名字，而是因為這名字背後的血。」
「走吧。」
屠洪邁步走了進去。
「我也想看看，這靠著九爺名字敲開的門裡，究竟藏著什麼牛鬼蛇神。」
門後，是一條長長的水上迴廊。
兩側掛滿了琉璃燈盞，燈光映在水面上，波光粼粼，如夢似幻。
遠處，隱隱傳來了琴聲。
那琴聲不似尋常青樓那種靡靡之音，反而透著一股子金戈鐵馬的殺伐。
像是刀劍在摩擦，像是戰馬在嘶鳴。
每走一步，那琴聲就清晰一分。
每走一步，空氣中的脂粉味就淡一分，而令人心悸的壓迫感就重一分。
這裡不是溫柔鄉。
……
穿過那條似乎永遠走不到盡頭的水上迴廊，眼前的景象豁然開朗。
這哪裡是什麼園林，分明就是一方獨立於世外的水上皇宮。
巨大的水榭位於園林的中央，四周不是牆，而是層層疊疊的青紗幔帳。
風一吹，幔帳翻飛，如雲如霧，將裡面的景象遮得若隱若現，平添了幾分鬼魅。
水榭的正中央，是一座完全由琉璃搭建的高台。
琉璃台下，是緩緩流動的活水，水中放著無數盞蓮花燈，燈火透過琉璃，將整座台子映照得流光溢彩，宛如傳說中的水晶宮。
台上，坐著一個人。
一名綠衣女子。
她面前橫著一張古琴。
只能看到這些。
無數的幔帳飛舞在她的身側。
誰都看不到她的臉，只能看到那如瀑布般垂落的青絲，和那雙在琴弦上翻飛如蝶的玉手。
琴音正是從她指尖流淌出來的。
錚錚然，如鐵騎突出刀槍鳴。
這琴音里沒有風花雪月，只有斷頭流血。
每一個音符跳出來，都像是一把無形的飛刀，在空氣中劃出一道道凜冽的寒意。
台下，早已坐滿了人。
若是張齡海還活著，看到這一幕怕是要嚇得尿褲子。
因為坐在這裡的，隨便拎出來一個，都是跺跺腳能讓江南抖三抖的人物。
有富甲一方的鹽商巨賈，有手握兵權的鎮守將軍，也有在江湖上呼風喚雨的一方豪強。
平日裡，這些人哪個不是前呼後擁不可一世？
可現在，他們卻一個個正襟危坐，連大氣都不敢喘。
甚至有些人，還在充當著端茶倒水的角色，臉上帶著一種近乎討好的卑微笑容。
在這裡，錢越多，地位就越低。
誰的頭抬得越高，誰的官職就越高。
可頭抬得最高的，卻是一個青年。
他穿著一身華錦，衣料是千金難求的冰蠶絲，在燈光下泛著冷冷的光澤。
他的臉上，戴著一張白玉面具。
面具雕工極簡，卻極美，只露出一雙深邃如淵的眼睛和一張微微上揚，帶著幾分邪氣的嘴唇。
他就那麼慵懶地靠在鋪著白虎皮的太師椅上，手裡把玩著一隻夜光杯，仿佛眼前這滿座的權貴，不過是一群待價而估的豬羊。
而在他的腳邊，放著一口紅木箱子。
箱蓋大開。
沒有金銀，沒有珠寶。
裡面整整齊齊地碼放著一疊疊發黃的紙張。
那是地契。
是揚州城最繁華地段的鋪面地契，是兩淮鹽場最緊俏的鹽引。
這不僅僅是錢。
這是權力的憑證。
粗略估算，這箱子裡的東西，價值十萬貫。
十萬貫。
在這個亂世，足夠買下一支裝備精良的軍隊，也足夠買下任何一個人的良心和性命。
「咕咚。」
過江龍咽了一口唾沫，眼睛有點直。
他不是沒見過錢，龍山寨劫富濟貧這麼多年，經手的銀子也不少。
能把十萬貫像擺爛白菜一樣扔在腳邊，這種手筆，除了趙九，這是第二個。
「三爺，這小子誰啊？」
過江龍大大咧咧地找了個角落坐下，一屁股擠開了一個正想發作卻在看到屠洪眼神後瞬間縮卵的富商。
「這麼囂張，也不怕出門被人搶了？」
屠洪沒有坐。
他站在過江龍身後，懷裡抱著那把殘劍，眼睛眯成了一條縫。
他的目光沒有看那箱錢，也沒有看那個白玉面具的青年。
而是死死地盯著青年身後的那四個護衛。
那是四個穿著黑衣、面無表情的漢子。
他們站得很直，就像是四桿標槍扎在地上。
雙手虎口處有著厚厚的老繭，那是常年練刀留下的印記。
而且，他們的站姿很特別。
雙腳微八字，重心下沉，隨時可以暴起發難。
那是北方特有的搏殺架勢。
「江北門。」
屠洪低聲吐出三個字。
「什麼？」
過江龍抓起桌上的一隻燒雞，撕下一條腿塞進嘴裡。
「那是江北門的練家子。」
屠洪的手指在劍柄上輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>，那是一種遇到高手時的本能反應：「江北門的人，刀法剛猛，擅長戰陣合擊。這四個人，呼吸綿長，太陽穴高高鼓起，都是一流的好手，能讓這種人甘心當護衛……」
屠洪的目光終於移到了那個白玉面具青年的身上：「這小子的身份，不簡單。」
過江龍滿不在乎地哼了一聲，又灌了一口酒。
此時，台上的琴音突然一變。
從剛才的金戈鐵馬，瞬間轉為了悽厲的哀鳴。
如同軍將夜哭，如同孤雁悲鳴。
那琴聲中透出的寒意，竟讓這溫暖的水榭里，憑空多出了幾分蕭瑟的秋意。
胭脂紅。
這位神秘的琴師，似乎在用琴聲訴說著某種不甘和怨恨。
屠洪的眼神猛地一凝。
他死死地盯著那層幔帳後的綠影，像是要把那層紗看穿。
「劍氣。」
屠洪突然說道。
「啥？」
過江龍嘴裡塞滿了雞肉，含糊不清地問道。
「這女人的琴音里，有劍氣。」
屠洪的聲音很輕，卻很篤定：「每一個音跳，都是一招劍法。她在試探，在挑釁，也在……殺人。」
「殺誰？」
過江龍嚇了一跳，連忙把手裡的雞腿放下，四下張望：「這兒也沒死人啊？」
「殺人心。」
屠洪冷笑了一聲：「這種音律武學，最是陰毒。聽得久了，心神失守，輕則走火入魔，重則發瘋自殘。」
過江龍聽得頭皮發麻，低頭看了看自己手裡的酒杯。
那杯中酒，隨著琴音泛起一圈圈細密的漣漪。
「三爺……」
過江龍小心翼翼地問道：「那你幫我看看，我這杯酒里……有沒有劍氣？」
屠洪瞥了他一眼，又看了看他那雙因為沒穿鞋而露在外面的大腳丫子，那上面還沾著運河邊的爛泥。
「劍氣沒有。」
屠洪面無表情地說道：「腳氣倒是挺重。」
「噗——」
過江龍一口酒噴了出來，差點嗆死。
旁邊幾個原本正沉浸在琴音恐懼中的權貴，被這一幕弄得想笑又不敢笑，一個個憋得臉紅脖子粗。
就在這時。
「錚——」
一聲裂帛般的脆響。
琴聲戛然而止。
最後那個尾音，像是被人生生掐斷的，透著一股子決絕。
幔帳後，那個綠色的身影緩緩站起。
雖然隔著紗，依然能感覺到那婀娜的身段和清冷的氣質。
「一曲《廣陵散》，送予諸位。」
胭脂紅的聲音很好聽，帶著一種江南女子特有的糯，卻又夾雜著一絲金屬般的質感：「不知這十萬貫，公子想要買什麼？小女子這一身上下，雖然也算金貴，但加起來怕是也賠不起這十萬貫的零頭，若是公子想聽曲，這一曲已終，若是公子想買笑……」
胭脂紅輕笑一聲，那笑聲里滿是譏諷：「昔日五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。但那也是為了知音，公子以金銀開道，滿身銅臭，怕是污了這醉月樓的清風明月。」
這番話，說得極不客氣。
甚至可以說是指著鼻子罵那個面具青年是不知風雅，只懂金銀的主兒，還沒開了口就在這個少女面前落了下風。
十萬貫！
她居然連看都沒有去看那少年一眼。
然而，那個白玉面具青年卻沒有生氣。
他反而笑了。
笑聲清朗，透著一股子說不出的愉悅：「好一句五陵年少爭纏頭。」
青年放下手中的夜光杯，緩緩站起身：「既然姑娘引經據典，那我也送姑娘一句。」
他往前走了一步，站在琉璃台的邊緣，居高臨下地看著那層幔帳：「此時相望不相聞，願逐月華流照君。」
「這十萬貫……」
青年指了指腳邊的箱子：「不買你的曲，不買你的笑，買你……」
他的聲音突然變得極其溫柔，卻又帶著一種不容置疑的霸道：「當我的人。」
過江龍和屠洪猛然對視。
兩人都是一愣。
是他嗎？
不是。
他們親眼看到趙九躺在了棺材裡。
可這人……太像他。
不是說話的語氣，而是……做事的方式。
他總是用最溫柔的語氣，說出最讓人無法承載的霸道的話。
「當你的人？」
胭脂紅愣了一下。
隔著那一層薄薄的幔帳，似乎能感覺到那個綠色的身影微微僵硬了一瞬。
整個水榭里鴉雀無聲。
所有人都屏住了呼吸，等待著這位花魁的回答。
十萬貫買一個人。
這在揚州城的青樓史上，絕對是前無古人，恐怕也後無來者的大手筆。
誰都以為胭脂紅會答應。
畢竟，<i class="icon icon-uniE092"></i><i class="icon icon-uniE093"></i>無情，戲子無義。
在這風塵之地，哪有什麼真正的清高？
不過是價碼不夠罷了。
然而。
「小女子不才。」
胭脂紅的聲音冷了下來，比剛才的琴音還要冷上幾分：「這十萬貫的豪氣，小女子無福消受，還請公子將錢拿回去吧。」
她轉過身，雖然依然看不清面容，但那股拒人於千里之外的寒意，卻是實實在在的：「若是公子嫌錢多燒手，大可去城外的難民營里施粥布衣，那是積德行善的好事。小女子不過是一個賣藝的伎子，賣藝不賣身。況且……」
胭脂紅頓了一下，語氣中帶著幾分傲然：「我在這醉月樓賺的每一文錢，都捐入了城外的寒山寺，為亡魂超度，不留自身分文，公子的錢太重，也不乾淨，我怕壓斷了這琉璃台，也怕污了那佛前的清靜。」
拒絕了。
竟然真的拒絕了。
台下一片譁然。
有人罵她不識抬舉，有人暗自佩服她的骨氣，也有人幸災樂禍地看著那個面具青年，想看他是如何收場。
角落裡。
屠洪依然面無表情，手指卻停止了<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>劍柄。
「有點意思。」
屠洪低聲道。
過江龍卻是嘿嘿一笑，抓起一塊豬蹄啃得滿嘴流油：「這就叫有性格。」
過江龍含糊不清地說道：「要是給錢就脫褲子，那跟咱們龍山寨搶回來的壓寨夫人有什麼區別？這女人，辣！我喜歡！」
「你喜歡有什麼用？你有十萬貫？」
屠洪潑了一盆冷水。
「我沒有，但我大哥有啊。」
過江龍理直氣壯地說道：「等回頭見了九爺，讓他把這醉月樓買下來，送給這娘們當嫁妝，我就不信她不從。」
台上。
白玉面具青年並沒有因為被拒絕而惱羞成怒。
他依然站在那裡，身姿挺拔，宛如玉樹臨風。
「髒？」
青年低笑了一聲，像是聽到了什麼天大的笑話。
「姑娘說得對，錢確實髒，但這世上，比錢更髒的是人心。」
他彎下腰，從箱子裡隨手抓起一把地契，像是撒紙錢一樣，隨手拋向空中。
「嘩啦——」
紙張紛飛，如同一場白色的雨。
在場的權貴們眼珠子都快瞪出來了，恨不得撲上去搶：「這十萬貫，我不買你的初夜良辰。」
青年直起腰，聲音穿透了漫天的紙雨，清晰地傳到了胭脂紅的耳中：「更不買你侍奉陪伴，端茶遞水。我只買你今夜與我一人，對酒樓閣，談詞說話。」
胭脂紅愣住了。
顯然，這個要求完全出乎了她的意料。
花了十萬貫，只為了聊聊天？
這是哪家的敗家子？
「談詞說話？」
胭脂紅有些不解：「公子若是想找人說話，這揚州城裡多的是飽學之士，何必找我一個風塵女子？」
「因為寂寞。」
青年嘆了口氣，那一聲嘆息里，竟透著一股子歷經滄桑的蕭索：「這滿座衣冠，皆是禽獸，這揚州繁華，皆是虛妄，我想找個乾淨人，說點乾淨話。」
他抬手指了指頭頂那輪紅色的月亮：「你我可以去那樓閣之上，幔帳之中，點一盞燈，燙一壺酒。，旁人看得見你我身影，聽得見你我笑語，卻不知你我所言何事。」
「如此……」
青年微微側頭，面具後的眼睛裡閃過一絲狡黠的光芒：「既可避免這初夜之說，保全姑娘的清白，又可讓姑娘賺得這十萬貫，去救濟更多的亡魂，姑娘。」
青年攤開雙手，語氣誠懇：「這筆買賣，你賺的不虧。」
胭脂紅沉默了。
她靜靜地站在那裡，似乎在權衡，又似乎在審視。
這確實是一個無法拒絕的條件。
既不用出賣身體，又能得到這筆巨款去做她想做的事。
最重要的是，這個青年的身上，有一種讓她感到好奇的氣息。
那不是銅臭味。
那是一種……同類的味道。
那是隱藏在面具之下，那顆同樣孤獨、同樣充滿了秘密的心。
良久。
幔帳後傳來了一聲輕笑。
那笑聲如百花盛開，驅散了滿室的寒意。
「公子好口才。」
胭脂紅緩緩轉過身，面對著那個青年。
她笑了，她的容顏，也隨著落下的幔帳一起，闖入了每個人的眼眸：「既然公子想買個寂寞，那小女子便陪公子寂寞一場。」
嫣然一笑，傾國傾城。
白玉面具青年大笑一聲，轉身對著台下眾人一拱手。
「諸位，今夜這醉月樓的酒錢，算我的。」
「大家喝好，玩好。」
「至於我……」
他指了指樓上那間最高的閣樓。
「我要去買我的寂寞了。」
說完，他大步流星地走上琉璃台，穿過幔帳，與那個綠色的身影並肩向樓上走去。
留下一地驚掉的下巴和滿箱子的地契文書。
「高。」
過江龍豎起了大拇指，一臉的佩服：「實在是高，花十萬貫只為了聊天？我都想給他磕一個。」
屠洪卻沒有笑。
他的目光一直追隨著那個青年的背影，直到他消失在樓梯口：「他真的……不是九爺麼？」
「不是。」
過江龍擦了擦嘴：「九爺會直接把她抱到床上，她也會自己脫衣服，因為她不脫，寒山寺下一縷燒香的禱告，就是為她念的。」
「哈哈哈。」
屠洪笑了：「那你太不了解九爺了，他絕不會去殺一個女子。」
「哈哈哈！」
過江龍也笑了：「那你太不了解大遼公主、無常寺東宮宮主和當年一張青傘壓西蜀的蘇大人她們三個的脾氣。」
風是暖的，帶著胭脂的香氣和運河的腥氣，像是某種剛剛被割開喉嚨流出的熱血，混著發酵的酒味。
醉月樓不是樓。
如果有個人以為它是一座高聳入雲、掛滿紅燈籠的高樓，那這個人一定是個沒見過世面的鄉下人，或者是剛從北方逃難來的流民。
醉月樓是一座園子。
一座占地極廣、引了瘦西湖活水、堆了太湖石假山、種滿了奇花異草的水榭園林。
在這裡，每一塊磚都比金子貴，每一滴水都比酒香。
它之所以叫醉月，是因為這裡的每一處水面，都能看到月亮。
而今晚，這裡的月亮是紅色的。
過江龍抬頭看了一眼那塊嶄新的金字招牌，吐了一口唾沫：「真他娘的闊氣。」
他赤著上身，即便是在這文風鼎盛的揚州城，他也懶得披上一件像樣的衣服。
一身古銅色的腱子肉在燈火下泛著油光，上面縱橫交錯的傷疤像是某種古老的圖騰，透著一股子從屍山血海里滾出來的凶煞。
屠洪打了個哈欠，這位曾經名震江湖的劍痴，此刻手裡提著一個長長的布包。
布條很破，上面還沾著些不明的污漬，看起來就像是從垃圾堆里撿來的燒火棍。
但沒人敢小看這根燒火棍。
屠洪的眼睛半眯著，像是永遠睡不醒，又像是在尋找著什麼值得拔劍的獵物：「這地方，比起龍山寨的聚義廳也就是多了點脂粉味。」
「三爺，這話您可說錯了。」
過江龍咧嘴一笑，露出滿口白牙：「龍山寨那是咱們兄弟喝酒吃肉的地方，講究的是個痛快。這地方……」
他指了指那兩扇緊閉的朱漆大門，眼神裡帶著一絲玩味：「這地方講究的是個貴字。在這裡，人命不值錢，面子才值錢。」
兩人抬腳往裡走。
門口站著兩排人。
不是那種只會點頭哈腰的龜公，而是清一色的披甲銳士。
這些人的甲冑擦得鋥亮，手裡的長戈在月光下閃著寒光，眼神冷漠得像是一群沒有感情的石頭。
他們不是看門的狗，他們是殺人的刀。
「站住。」
當先的一名甲士橫過長戈，攔住了兩人的去路：「醉月苑，閒雜人等，滾。」
沒有客套，沒有廢話。
只有一個滾字。
過江龍愣了一下，隨即笑了。
他在西楚橫行霸道慣了，哪怕是在這揚州城，也沒幾個人敢這麼跟他說話。
過江龍伸手在懷裡掏了掏，摸出一張銀票，隨手拍在那甲士的胸甲上。
「一千兩。」
過江龍挑了挑眉毛：「夠不夠買個座？」
那甲士看都沒看那銀票一眼，長戈微微一震，那一千兩銀票瞬間化作漫天碎屑，像是下了一場白色的雪。
「錢？」
甲士的嘴角勾起一抹譏諷的弧度，那是對暴發戶最直接的蔑視：「在醉月樓，錢是最沒用的東西，想進去，看的是身份，沒有請帖，就算是天王老子來了，也得在外面候著。」
過江龍的臉色沉了下來。
他那一身肌肉猛地繃緊，一股狂暴的氣息從他體內噴涌而出，像是一頭被激怒的猛虎。
「身份？」
過江龍指了指身邊的屠洪：「這位是江湖上鼎鼎大名的劍痴屠洪前輩，這身份夠不夠？」
空氣突然安靜了一瞬。
那甲士的目光落在屠洪身上，又看了看那個破破爛爛的布包。
然後，他笑了。
笑得肆無忌憚。
「劍痴？不認識。」
甲士搖了搖頭，眼中的輕蔑更甚：「這年頭，阿貓阿狗都敢稱宗做祖了。什麼劍痴刀狂，在揚州城這地界，是龍得盤著，是虎得臥著，趕緊滾，再廢話，把你那把破銅爛鐵給折了。」
屠洪的眼皮子跳了一下。
他的手，輕輕地搭在了那個布包上。
一股極其鋒銳的氣息，瞬間鎖定了那名甲士的咽喉。
那是一種純粹的殺意，沒有任何花哨，只要屠洪想，下一瞬，這名甲士的人頭就會落地。
「三爺，別動怒。」
過江龍一把按住了屠洪的手。
他看著那名甲士，臉上的怒容突然消失了，取而代之的是一種極其古怪的笑容：「不認識屠洪前輩，那是你們狗眼瞎了，我不怪你們。」
過江龍慢條斯理地整理了一下自己並不存在的衣領，往前半步，幾乎要把臉貼在那甲士的臉上：「那我再換個身份。」
他的聲音壓得很低，卻像是某種咒語，清晰地鑽進了每一個甲士的耳朵里：「我是九爺的兄弟。九爺，你們知道麼？」
甲士的瞳孔收縮：「哪位九爺？」
過江龍笑得無比燦爛：「這世上，還能有哪位九爺？」
他伸出一根手指，指了指東北方，那是無常寺的方向，也是這天下亂局的源頭：「無常寺夜龍，南山趙九爺。」
趙九。
這個名字就像是一把看不見的刀，瞬間割開了這醉月樓原本森嚴的防禦。
關於那個男人的傳說太多了。
有人說他是天上的星宿下凡，有人說他是地獄的惡鬼轉世。
有人說他在北方一劍擋萬師，也有人說他在杭州城裡吃人肉喝人血。
但無論哪種傳說，都指向一個事實——
跟他沾邊的人，惹不起。
「讓開。」
過江龍輕輕吐出兩個字。
沒有任何動作，也沒有任何威脅。
但那名剛才還囂張跋扈的甲士，卻像是被燙著了一樣，猛地往後退了一步，連帶著整排甲士都齊刷刷地讓開了一條路。
甚至連腰都彎下去了幾分。
多一句話都沒敢問。
甚至沒敢問要請帖，也沒敢問憑證。
因為在這江湖上，沒人敢拿那個名字開玩笑，除非他嫌命長。
「你看。」
過江龍轉過頭，對著屠洪聳了聳肩，一臉的得意：「我就說這揚州城講究面子吧？我九爺這面子，比你那把破劍好使多了。」
屠洪沒有說話。
他只是深深地看了一眼那個黑洞洞的大門，手指在殘劍上輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>。
「好大的殺氣。」
屠洪低聲呢喃。
「不是因為那個名字，而是因為這名字背後的血。」
「走吧。」
屠洪邁步走了進去。
「我也想看看，這靠著九爺名字敲開的門裡，究竟藏著什麼牛鬼蛇神。」
門後，是一條長長的水上迴廊。
兩側掛滿了琉璃燈盞，燈光映在水面上，波光粼粼，如夢似幻。
遠處，隱隱傳來了琴聲。
那琴聲不似尋常青樓那種靡靡之音，反而透著一股子金戈鐵馬的殺伐。
像是刀劍在摩擦，像是戰馬在嘶鳴。
每走一步，那琴聲就清晰一分。
每走一步，空氣中的脂粉味就淡一分，而令人心悸的壓迫感就重一分。
這裡不是溫柔鄉。
……
穿過那條似乎永遠走不到盡頭的水上迴廊，眼前的景象豁然開朗。
這哪裡是什麼園林，分明就是一方獨立於世外的水上皇宮。
巨大的水榭位於園林的中央，四周不是牆，而是層層疊疊的青紗幔帳。
風一吹，幔帳翻飛，如雲如霧，將裡面的景象遮得若隱若現，平添了幾分鬼魅。
水榭的正中央，是一座完全由琉璃搭建的高台。
琉璃台下，是緩緩流動的活水，水中放著無數盞蓮花燈，燈火透過琉璃，將整座台子映照得流光溢彩，宛如傳說中的水晶宮。
台上，坐著一個人。
一名綠衣女子。
她面前橫著一張古琴。
只能看到這些。
無數的幔帳飛舞在她的身側。
誰都看不到她的臉，只能看到那如瀑布般垂落的青絲，和那雙在琴弦上翻飛如蝶的玉手。
琴音正是從她指尖流淌出來的。
錚錚然，如鐵騎突出刀槍鳴。
這琴音里沒有風花雪月，只有斷頭流血。
每一個音符跳出來，都像是一把無形的飛刀，在空氣中劃出一道道凜冽的寒意。
台下，早已坐滿了人。
若是張齡海還活著，看到這一幕怕是要嚇得尿褲子。
因為坐在這裡的，隨便拎出來一個，都是跺跺腳能讓江南抖三抖的人物。
有富甲一方的鹽商巨賈，有手握兵權的鎮守將軍，也有在江湖上呼風喚雨的一方豪強。
平日裡，這些人哪個不是前呼後擁不可一世？
可現在，他們卻一個個正襟危坐，連大氣都不敢喘。
甚至有些人，還在充當著端茶倒水的角色，臉上帶著一種近乎討好的卑微笑容。
在這裡，錢越多，地位就越低。
誰的頭抬得越高，誰的官職就越高。
可頭抬得最高的，卻是一個青年。
他穿著一身華錦，衣料是千金難求的冰蠶絲，在燈光下泛著冷冷的光澤。
他的臉上，戴著一張白玉面具。
面具雕工極簡，卻極美，只露出一雙深邃如淵的眼睛和一張微微上揚，帶著幾分邪氣的嘴唇。
他就那麼慵懶地靠在鋪著白虎皮的太師椅上，手裡把玩著一隻夜光杯，仿佛眼前這滿座的權貴，不過是一群待價而估的豬羊。
而在他的腳邊，放著一口紅木箱子。
箱蓋大開。
沒有金銀，沒有珠寶。
裡面整整齊齊地碼放著一疊疊發黃的紙張。
那是地契。
是揚州城最繁華地段的鋪面地契，是兩淮鹽場最緊俏的鹽引。
這不僅僅是錢。
這是權力的憑證。
粗略估算，這箱子裡的東西，價值十萬貫。
十萬貫。
在這個亂世，足夠買下一支裝備精良的軍隊，也足夠買下任何一個人的良心和性命。
「咕咚。」
過江龍咽了一口唾沫，眼睛有點直。
他不是沒見過錢，龍山寨劫富濟貧這麼多年，經手的銀子也不少。
能把十萬貫像擺爛白菜一樣扔在腳邊，這種手筆，除了趙九，這是第二個。
「三爺，這小子誰啊？」
過江龍大大咧咧地找了個角落坐下，一屁股擠開了一個正想發作卻在看到屠洪眼神後瞬間縮卵的富商。
「這麼囂張，也不怕出門被人搶了？」
屠洪沒有坐。
他站在過江龍身後，懷裡抱著那把殘劍，眼睛眯成了一條縫。
他的目光沒有看那箱錢，也沒有看那個白玉面具的青年。
而是死死地盯著青年身後的那四個護衛。
那是四個穿著黑衣、面無表情的漢子。
他們站得很直，就像是四桿標槍扎在地上。
雙手虎口處有著厚厚的老繭，那是常年練刀留下的印記。
而且，他們的站姿很特別。
雙腳微八字，重心下沉，隨時可以暴起發難。
那是北方特有的搏殺架勢。
「江北門。」
屠洪低聲吐出三個字。
「什麼？」
過江龍抓起桌上的一隻燒雞，撕下一條腿塞進嘴裡。
「那是江北門的練家子。」
屠洪的手指在劍柄上輕輕<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>，那是一種遇到高手時的本能反應：「江北門的人，刀法剛猛，擅長戰陣合擊。這四個人，呼吸綿長，太陽穴高高鼓起，都是一流的好手，能讓這種人甘心當護衛……」
屠洪的目光終於移到了那個白玉面具青年的身上：「這小子的身份，不簡單。」
過江龍滿不在乎地哼了一聲，又灌了一口酒。
此時，台上的琴音突然一變。
從剛才的金戈鐵馬，瞬間轉為了悽厲的哀鳴。
如同軍將夜哭，如同孤雁悲鳴。
那琴聲中透出的寒意，竟讓這溫暖的水榭里，憑空多出了幾分蕭瑟的秋意。
胭脂紅。
這位神秘的琴師，似乎在用琴聲訴說著某種不甘和怨恨。
屠洪的眼神猛地一凝。
他死死地盯著那層幔帳後的綠影，像是要把那層紗看穿。
「劍氣。」
屠洪突然說道。
「啥？」
過江龍嘴裡塞滿了雞肉，含糊不清地問道。
「這女人的琴音里，有劍氣。」
屠洪的聲音很輕，卻很篤定：「每一個音跳，都是一招劍法。她在試探，在挑釁，也在……殺人。」
「殺誰？」
過江龍嚇了一跳，連忙把手裡的雞腿放下，四下張望：「這兒也沒死人啊？」
「殺人心。」
屠洪冷笑了一聲：「這種音律武學，最是陰毒。聽得久了，心神失守，輕則走火入魔，重則發瘋自殘。」
過江龍聽得頭皮發麻，低頭看了看自己手裡的酒杯。
那杯中酒，隨著琴音泛起一圈圈細密的漣漪。
「三爺……」
過江龍小心翼翼地問道：「那你幫我看看，我這杯酒里……有沒有劍氣？」
屠洪瞥了他一眼，又看了看他那雙因為沒穿鞋而露在外面的大腳丫子，那上面還沾著運河邊的爛泥。
「劍氣沒有。」
屠洪面無表情地說道：「腳氣倒是挺重。」
「噗——」
過江龍一口酒噴了出來，差點嗆死。
旁邊幾個原本正沉浸在琴音恐懼中的權貴，被這一幕弄得想笑又不敢笑，一個個憋得臉紅脖子粗。
就在這時。
「錚——」
一聲裂帛般的脆響。
琴聲戛然而止。
最後那個尾音，像是被人生生掐斷的，透著一股子決絕。
幔帳後，那個綠色的身影緩緩站起。
雖然隔著紗，依然能感覺到那婀娜的身段和清冷的氣質。
「一曲《廣陵散》，送予諸位。」
胭脂紅的聲音很好聽，帶著一種江南女子特有的糯，卻又夾雜著一絲金屬般的質感：「不知這十萬貫，公子想要買什麼？小女子這一身上下，雖然也算金貴，但加起來怕是也賠不起這十萬貫的零頭，若是公子想聽曲，這一曲已終，若是公子想買笑……」
胭脂紅輕笑一聲，那笑聲里滿是譏諷：「昔日五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。但那也是為了知音，公子以金銀開道，滿身銅臭，怕是污了這醉月樓的清風明月。」
這番話，說得極不客氣。
甚至可以說是指著鼻子罵那個面具青年是不知風雅，只懂金銀的主兒，還沒開了口就在這個少女面前落了下風。
十萬貫！
她居然連看都沒有去看那少年一眼。
然而，那個白玉面具青年卻沒有生氣。
他反而笑了。
笑聲清朗，透著一股子說不出的愉悅：「好一句五陵年少爭纏頭。」
青年放下手中的夜光杯，緩緩站起身：「既然姑娘引經據典，那我也送姑娘一句。」
他往前走了一步，站在琉璃台的邊緣，居高臨下地看著那層幔帳：「此時相望不相聞，願逐月華流照君。」
「這十萬貫……」
青年指了指腳邊的箱子：「不買你的曲，不買你的笑，買你……」
他的聲音突然變得極其溫柔，卻又帶著一種不容置疑的霸道：「當我的人。」
過江龍和屠洪猛然對視。
兩人都是一愣。
是他嗎？
不是。
他們親眼看到趙九躺在了棺材裡。
可這人……太像他。
不是說話的語氣，而是……做事的方式。
他總是用最溫柔的語氣，說出最讓人無法承載的霸道的話。
「當你的人？」
胭脂紅愣了一下。
隔著那一層薄薄的幔帳，似乎能感覺到那個綠色的身影微微僵硬了一瞬。
整個水榭里鴉雀無聲。
所有人都屏住了呼吸，等待著這位花魁的回答。
十萬貫買一個人。
這在揚州城的青樓史上，絕對是前無古人，恐怕也後無來者的大手筆。
誰都以為胭脂紅會答應。
畢竟，<i class="icon icon-uniE092"></i><i class="icon icon-uniE093"></i>無情，戲子無義。
在這風塵之地，哪有什麼真正的清高？
不過是價碼不夠罷了。
然而。
「小女子不才。」
胭脂紅的聲音冷了下來，比剛才的琴音還要冷上幾分：「這十萬貫的豪氣，小女子無福消受，還請公子將錢拿回去吧。」
她轉過身，雖然依然看不清面容，但那股拒人於千里之外的寒意，卻是實實在在的：「若是公子嫌錢多燒手，大可去城外的難民營里施粥布衣，那是積德行善的好事。小女子不過是一個賣藝的伎子，賣藝不賣身。況且……」
胭脂紅頓了一下，語氣中帶著幾分傲然：「我在這醉月樓賺的每一文錢，都捐入了城外的寒山寺，為亡魂超度，不留自身分文，公子的錢太重，也不乾淨，我怕壓斷了這琉璃台，也怕污了那佛前的清靜。」
拒絕了。
竟然真的拒絕了。
台下一片譁然。
有人罵她不識抬舉，有人暗自佩服她的骨氣，也有人幸災樂禍地看著那個面具青年，想看他是如何收場。
角落裡。
屠洪依然面無表情，手指卻停止了<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>劍柄。
「有點意思。」
屠洪低聲道。
過江龍卻是嘿嘿一笑，抓起一塊豬蹄啃得滿嘴流油：「這就叫有性格。」
過江龍含糊不清地說道：「要是給錢就脫褲子，那跟咱們龍山寨搶回來的壓寨夫人有什麼區別？這女人，辣！我喜歡！」
「你喜歡有什麼用？你有十萬貫？」
屠洪潑了一盆冷水。
「我沒有，但我大哥有啊。」
過江龍理直氣壯地說道：「等回頭見了九爺，讓他把這醉月樓買下來，送給這娘們當嫁妝，我就不信她不從。」
台上。
白玉面具青年並沒有因為被拒絕而惱羞成怒。
他依然站在那裡，身姿挺拔，宛如玉樹臨風。
「髒？」
青年低笑了一聲，像是聽到了什麼天大的笑話。
「姑娘說得對，錢確實髒，但這世上，比錢更髒的是人心。」
他彎下腰，從箱子裡隨手抓起一把地契，像是撒紙錢一樣，隨手拋向空中。
「嘩啦——」
紙張紛飛，如同一場白色的雨。
在場的權貴們眼珠子都快瞪出來了，恨不得撲上去搶：「這十萬貫，我不買你的初夜良辰。」
青年直起腰，聲音穿透了漫天的紙雨，清晰地傳到了胭脂紅的耳中：「更不買你侍奉陪伴，端茶遞水。我只買你今夜與我一人，對酒樓閣，談詞說話。」
胭脂紅愣住了。
顯然，這個要求完全出乎了她的意料。
花了十萬貫，只為了聊聊天？
這是哪家的敗家子？
「談詞說話？」
胭脂紅有些不解：「公子若是想找人說話，這揚州城裡多的是飽學之士，何必找我一個風塵女子？」
「因為寂寞。」
青年嘆了口氣，那一聲嘆息里，竟透著一股子歷經滄桑的蕭索：「這滿座衣冠，皆是禽獸，這揚州繁華，皆是虛妄，我想找個乾淨人，說點乾淨話。」
他抬手指了指頭頂那輪紅色的月亮：「你我可以去那樓閣之上，幔帳之中，點一盞燈，燙一壺酒。，旁人看得見你我身影，聽得見你我笑語，卻不知你我所言何事。」
「如此……」
青年微微側頭，面具後的眼睛裡閃過一絲狡黠的光芒：「既可避免這初夜之說，保全姑娘的清白，又可讓姑娘賺得這十萬貫，去救濟更多的亡魂，姑娘。」
青年攤開雙手，語氣誠懇：「這筆買賣，你賺的不虧。」
胭脂紅沉默了。
她靜靜地站在那裡，似乎在權衡，又似乎在審視。
這確實是一個無法拒絕的條件。
既不用出賣身體，又能得到這筆巨款去做她想做的事。
最重要的是，這個青年的身上，有一種讓她感到好奇的氣息。
那不是銅臭味。
那是一種……同類的味道。
那是隱藏在面具之下，那顆同樣孤獨、同樣充滿了秘密的心。
良久。
幔帳後傳來了一聲輕笑。
那笑聲如百花盛開，驅散了滿室的寒意。
「公子好口才。」
胭脂紅緩緩轉過身，面對著那個青年。
她笑了，她的容顏，也隨著落下的幔帳一起，闖入了每個人的眼眸：「既然公子想買個寂寞，那小女子便陪公子寂寞一場。」
嫣然一笑，傾國傾城。
白玉面具青年大笑一聲，轉身對著台下眾人一拱手。
「諸位，今夜這醉月樓的酒錢，算我的。」
「大家喝好，玩好。」
「至於我……」
他指了指樓上那間最高的閣樓。
「我要去買我的寂寞了。」
說完，他大步流星地走上琉璃台，穿過幔帳，與那個綠色的身影並肩向樓上走去。
留下一地驚掉的下巴和滿箱子的地契文書。
「高。」
過江龍豎起了大拇指，一臉的佩服：「實在是高，花十萬貫只為了聊天？我都想給他磕一個。」
屠洪卻沒有笑。
他的目光一直追隨著那個青年的背影，直到他消失在樓梯口：「他真的……不是九爺麼？」
「不是。」
過江龍擦了擦嘴：「九爺會直接把她抱到床上，她也會自己脫衣服，因為她不脫，寒山寺下一縷燒香的禱告，就是為她念的。」
「哈哈哈。」
屠洪笑了：「那你太不了解九爺了，他絕不會去殺一個女子。」
「哈哈哈！」
過江龍也笑了：「那你太不了解大遼公主、無常寺東宮宮主和當年一張青傘壓西蜀的蘇大人她們三個的脾氣。」