第297章 錦鯉
利州城的風，帶著還沒散盡的焦糊味，那是戰爭留下的餘溫。
雖然城頭的大王旗已經換成了孟昶的蜀字旗，但這並不代表這座城池就真的安穩了。
入夜，帥府的書房內燈火通明。
孟昶揉著發脹的太陽穴，看著案頭堆積如山的公文，只覺得腦袋比在戰場上還要大。
攻城容易守城難，這利州打下來，但四方不安定，回去領的就不是封賞，而是責罰。
「殿下，城西的富戶又來哭訴了，說是潰兵搶了他們的糧鋪。」
「殿下，城外的斥候來報，契丹的一支游騎在三十里外的黑松林露了頭，似乎在窺探咱們的虛實。」
「殿下，糧草……糧草還是不夠，雖然進了城，但……庫房裡的存糧剩下的不夠吃半個月的。」
壞消息像雪片一樣飛來。
孟昶猛地把手中的毛筆擲在地上，墨汁濺了一地。
「一群廢物！」
他站起身，在大堂里來回踱步，那身金色的鎧甲還沒脫，摩擦出令人心煩意亂的聲響：「孤拿下了利州，難道還要孤親自去給他們斷案？去給他們找糧食？養你們這群幕僚是幹什麼吃的！」
無人敢應。
這利州城看似拿下來了，實則暗流涌動。
周邊的殘匪、契丹的游騎、城內懷恨在心的舊部、還有那些囤積居奇的富商豪紳，每一個都是隨時可能引爆的雷。
「去請蘇先生！」
孟昶吼道，隨即又像是想起了什麼，擺了擺手：「算了，孤親自去。」
趙九雖然精神著，但蘇長青的病更重了。
自從那晚在城外馬車頂上吹了一夜的冷風，再加上心力交瘁，這位算無遺策的蘇長青終於還是倒下了。
當孟昶推開那間僻靜廂房的門時，一股濃烈的藥味撲面而來。
趙九半倚在軟榻上，臉色白得像是一張宣紙，手裡捧著一碗黑乎乎的湯藥，正皺著眉往下咽。
北落師門正趴在他的腿上，尾巴有一搭沒一搭地掃著他的手背。
蘇輕眉守在一旁，見孟昶進來，只是微微欠身，連劍都沒離手。
「殿下。」
趙九想要起身行禮，卻引起一陣劇烈的咳嗽，咳得整個人都在顫抖，仿佛要把肺都咳出來。
蘇輕眉捧著藥，差點就信了。
「九爺……」
孟昶連忙幾步上前，按住趙九的肩膀，將他攙扶起來：「門外沒人，就我一個人。」
趙九當然知道沒人，但他還是擺出一副蘇長青的樣子，平復了一下呼吸，將藥碗遞給蘇輕眉。
臨時的改變狀態會讓入戲的趙九破了功，他必須保證自己的偽裝是萬無一失的。
他看著孟昶，那雙病態的眸子裡依舊閃爍著智慧的光芒。
「殿下是缺糧？還是缺人？」
「都缺。」
孟昶苦笑：「最缺的是能幫孤把這亂麻理順的人。」
「攻城的時候風頭太過了，現在我再出現，不好。」
趙九手指輕輕梳理著貓毛：「但我手裡有個人，把這利州城看得比誰都透。」
「誰？」
孟昶眼睛一亮。
「死牢里的那位。」
趙九指了指門外：「趙普，趙則平。」
片刻後，趙普被帶到了廂房。
他已經換上了一身乾淨的長衫，雖然依舊清瘦，但那雙狼一樣的眼睛裡，卻透著令人不敢直視的精氣神。
見到孟昶，他沒有像尋常文人那樣唯唯諾諾，而是長揖及地，動作瀟灑自如。
「草民趙普，見過殿下。」
孟昶上下打量著這個年輕人。
他聽說了趙普勸降張虔釗的事，也知道這是個人才，但沒想到趙九會如此推崇他。
「蘇先生說，你能解孤的燃眉之急？」
孟昶問道。
趙普直起腰，看了一眼病榻上的趙九，嘴角勾起一抹自信的弧度。
「殿下的急，不在糧，不在匪，而在勢。」
「勢？」
「利州初定，人心未附。」
趙普侃侃而談，聲音鏗鏘有力：「百姓怕兵，富戶怕搶，士卒怕死。殿下雖然進了城，但在他們眼裡，您還是個外來的征服者，而不是天命所歸的主子。」
「只要勢造起來了，糧草自有人送，殘匪自有人剿。」
孟昶來了興趣：「那依你之見，這勢該如何造？」
趙普沒有直接回答。
他走到趙九的床榻前，目光落在了那隻正在打哈欠的橘貓身上。
「造神。」
趙普吐出兩個字。
「造神？」
孟昶一愣。
「殿下北伐，乃是順天應人。既然是順天，那就得有天象，有祥瑞。」
趙普伸出手，指著那隻貓：「這隻貓，便是祥瑞。」
孟昶皺起了眉頭，覺得有些荒唐：「趙先生，這不過是一隻貓……」
「它叫北落師門。」
趙普打斷了孟昶，語氣變得有些狂熱：「北落師門，主羽林之兵，主殺伐，亦主天運。殿下試想，若是這隻貓能通靈，能幫殿下找到前朝遺落的寶藏，能幫殿下避開刺客的利刃，那軍中的將士會怎麼想？城中的百姓會怎麼想？」
「他們會想，殿下是有神靈護佑的真龍天子！」
「到時候，殿下一聲令下，誰敢不從？那便是逆天而行！」
孟昶沉默了。
他看著那隻<i class="icon icon-uniE07C"></i><i class="icon icon-uniE0F3"></i>的橘貓，又看了看一臉篤定的趙普，最後看向了似笑非笑的趙九。
這聽起來像是江湖術士的把戲。
但在亂世，這種把戲往往比聖旨還要管用。
「具體如何做？」
孟昶問道。
趙普神秘一笑，搖了搖頭：「天機不可泄露。殿下只需明日帶著這隻貓，去城中巡視一番即可。剩下的交給草民和……蘇先生。」
孟昶走了。
帶著滿腹的狐疑和一絲隱隱的期待走了。
廂房內，只剩下趙九、趙普和蘇輕眉。
「咳咳……」
趙九又咳了兩聲，看著趙普：「你倒是敢說。你就不怕演砸了，孟昶砍了你的腦袋？」
「有蘇先生配合，怎麼會砸？」
趙普毫不見外地拉了把椅子坐下，給自己倒了杯茶：「這戲台子我已經搭好了，接下來唱戲的角兒，還得是先生的人。」
趙九笑了。
這趙普，果然是個聰明人。
他只負責出謀劃策，至於那些髒活累活，他知道趙九手裡有的是能人異士。
「輕眉。」
趙九喚了一聲。
「在。」
「去把夜遊叫來。」
片刻後，窗戶無聲無息地開合。
一身夜行衣的夜遊，如同鬼魅般出現在房間的陰影里，單膝跪地。
「爺。」
趙九靠在軟墊上，手指輕輕敲擊著床沿，發出的聲音與那晚在城外馬車頂上的一模一樣：「城裡的無常使，現在能調動的有幾人？」
「回九爺，除屬下外，還有三人。」
夜遊的聲音冷硬如鐵。
「三人……夠了。」
趙九的眼神忽然變得凌厲起來，那一瞬間，他身上的病氣仿佛一掃而空，取而代之的是一種令人心悸的殺伐之氣。
「今晚，你們去做一件事。」
「九爺吩咐。」
「去劫富。」
趙九的聲音很輕，卻讓在場的所有人都愣了一下。
連趙普端茶的手都頓在了半空。
「劫……劫富？」
蘇輕眉忍不住問道：「咱們缺錢了？」
「不缺。」
趙九搖了搖頭，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：「是孟昶缺錢了。也是這利州城的百姓，缺一口惡氣沒處出。」
「利州城最大的三家豪紳。張虔釗守城的時候，他們囤積居奇，一斗米賣到了一兩金，逼死了百姓。張虔釗倒台了，他們卻搖身一變，成了迎接王師的義民。」
趙九看著夜遊，一字一頓地說道：「把他們家裡最值錢的金銀細軟全部掏空。記住，不傷人命，只要錢。」
「然後呢？」
夜遊問道。
「然後……」
趙九指了指趙普：「問他。」
趙普放下了茶杯，眼中的光芒越來越盛。
他終於明白趙九要怎麼配合他這齣造神的戲了。
「把劫來的錢。」
趙普接過了話茬，聲音里透著一股子興奮：「全部埋到城北那片亂葬崗旁邊的枯井裡。埋得淺一點，再撒上些契丹人的銅錢和飾物。」
「做舊？」
夜遊是曹觀起親自帶出來的，一點就透。
「對，做舊。」
趙普站起身，走到窗邊，看著外面漆黑的夜色：「要讓所有人都以為，那是契丹人或者張虔釗留下的藏寶。是不義之財。」
「明白了。」
夜遊沒有多問一句廢話，身形一閃，消失在黑暗中。
房間裡重新恢復了安靜。
趙普轉過身，看著趙九，眼中滿是欽佩。
「蘇先生這一手，既充了軍餉，又懲治了奸商，還給明天的戲碼備足了道具。一石三鳥。先生的心，果然夠黑。」
趙九撫摸著懷裡的北落師門，淡淡地說道：「不是心黑，是這世道太黑。想要把光引進來，就得先在黑暗裡開條路，世道黑了，總該有個人提著燈籠在前頭走著不是？」
他低下頭，看著那隻似乎什麼都不知道、只顧著睡覺的肥貓。
「明天，就看你的了。」
橘貓似乎聽懂了他的話，耳朵抖了抖，發出了一聲慵懶的喵。
……
這一夜，利州城的三大豪紳家裡遭了賊。
身手極高，來無影去無蹤，連護院的狗都沒叫喚一聲。
等到第二天清晨，三家豪紳看著空蕩蕩的庫房欲哭無淚時，孟昶的巡視車駕，已經浩浩蕩蕩地出了帥府。
今天的孟昶，特意換上了一身便服，騎著高頭大馬，顯得親民了許多。
而在他身後的馬車裡，坐著的不是哪位嬌滴滴的妃子，而是抱著貓的趙九和那一臉肅穆的趙普。
街道兩旁擠滿了看熱鬧的百姓和士兵。
他們看著這位年輕的太子，眼中既有敬畏，也有懷疑。
隊伍行至城北。
這裡比較荒涼，雜草叢生，不遠處就是一片廢棄的亂葬崗。
突然。
「喵嗚——！！！」
一聲悽厲的貓叫聲，猛地從馬車裡傳了出來。
緊接著，一道橘黃色的影子，如同閃電一般，從趙九的懷裡竄了出去，直接跳出了車窗！
「怎麼回事？！」
孟昶嚇了一跳，勒住了韁繩。
「殿下！貓……貓跑了！」
趙普一臉驚慌地從馬車裡探出頭來，大聲喊道：「快！快追！」
這一嗓子，把周圍的護衛都喊懵了。
一隻貓而已，至於嗎？
但看著趙普那副如喪考妣的樣子，護衛們也不敢怠慢，紛紛下馬，朝著那隻橘貓消失的方向追去。
那橘貓跑得極快，在草叢裡左突右竄，最後竟然一頭扎進了一口枯井旁邊的草垛里，死活不肯出來了。
「在這兒！在這兒！」
幾個士兵圍了上去，想要把貓抓出來。
可那貓卻像是發了瘋一樣，用爪子瘋狂地刨著草垛下面的泥土，嘴裡發出急促的叫聲，仿佛下面埋著什麼絕世美味的魚乾。
「這貓怎麼了？」
孟昶也走了過來，看著這一幕有些不解。
趙九在蘇輕眉的攙扶下，慢慢走了過來。
他臉色蒼白，但眼神卻異常明亮。
「殿下。」
趙九輕聲說道：「北落師門通靈。它這般反常，必有緣故。不如……挖開看看？」
孟昶心中一動。
他想起了昨晚趙普說的那些話。
「挖！」
孟昶一揮手：「給孤挖開！」
幾個士兵立刻上前，用長矛和佩刀開始挖掘。
泥土很新，顯然是剛翻動過不久。
沒挖幾下，就聽見噹啷一聲脆響。
像是金屬撞擊的聲音。
所有人的動作都停住了。
一個士兵顫抖著手，撥開了浮土。
一抹耀眼的金光，在清晨的陽光下，刺痛了所有人的眼睛。
那是金子。
成錠的赤金！
……
「金子！是金子！」
士兵的驚呼聲像是點燃火藥桶的火星，瞬間引爆了整個人群。
原本只是來看熱鬧的百姓和負責警戒的士卒，此刻都伸長了脖子，死死地盯著那土坑裡露出來的一角。
那不是一錠兩錠，而是一整箱！
隨著泥土被清理乾淨，整整三個巨大的樟木箱子赫然出現在眾人眼前。
箱蓋被撬開，裡面整整齊齊碼放著的金條、銀錠，在陽光下散發著一種令人迷醉且瘋狂的光澤。
而在那些金銀之間，還散落著幾串帶有明顯異域風格的狼牙項鍊和幾枚刻著契丹文字的銅錢。
「這……這是……」
孟昶翻身下馬，快步走到坑邊，看著這筆巨款，呼吸都不由得急促了幾分。
這筆錢，足夠他給這大軍發半年的軍餉！
「殿下！」
趙普此時恰到好處地走了出來。
他整理了一下衣冠，對著孟昶，也對著周圍那無數雙震驚的眼睛，朗聲說道：「此乃天意啊！」
趙普的聲音中氣十足，極具穿透力：「此處乃是城北荒地，這金銀之中夾雜契丹信物，定是那契丹游騎或者是勾結外敵的奸細，搜颳了民脂民膏，想要偷偷運出城去資敵的贓款！」
「幸得神貓顯靈！」
趙普猛地一指那隻正蹲在金箱子上，還在用爪子扒拉著一串珍珠項鍊玩的橘貓：「北落師門乃是天上星宿下凡，它感知到了這股不義之財的妖氣，特意引殿下來此，將這筆財寶截獲！這是上天在告訴世人，殿下北伐，乃是順天應人！連這地下的財寶，都要爭著出土來資助王師！」
這一番話，說得那叫一個慷慨激昂，有理有據。
周圍的士兵們聽得一愣一愣的。
他們大多沒讀過書，最信這些神神鬼鬼的東西。
剛才那貓跳車的詭異，加上這憑空挖出來的金銀，再配上趙普這番極具煽動性的解說……
「神貓！真的是神貓！」
「殿下千歲！大蜀萬年！」
「天佑殿下！天佑大軍！」
不知道是誰帶頭跪了下去，緊接著，就像是風吹麥浪一般，周圍的士卒和百姓呼啦啦跪倒了一大片。
他們的眼中不再有懷疑，取而代之的是一種狂熱的崇拜。
這就是勢。
趙普造出來的勢。
孟昶站在原地，感受著這排山倒海般的歡呼聲，心中那股鬱結之氣一掃而空。
他轉過頭，深深地看了一眼站在人群後的趙九。
趙九正靠在蘇輕眉身上，手裡拿著一塊手帕捂著嘴，似乎在壓抑著咳嗽。
見孟昶看過來，他只是微微頷首，眼神平靜如水，仿佛這一切都與他無關。
孟昶是個聰明人。
他當然知道這世上哪有什麼神貓顯靈，哪有什麼恰好埋在這裡的契丹贓款。
昨晚趙九派人出去辦事，今天就挖出了金子。
這其中的關節，稍微一想就能明白。
這是趙九和趙普聯手做的一個局。
殺富，卻不直接動手，免得背上暴虐的罵名。
濟貧，卻不直接施捨，而是借著天意的名義，讓這筆錢變得名正言順，變得神聖。
「好手段……真是好手段。」
孟昶在心裡暗贊一聲。這兩人，一個在暗處執刀，一個在明處以此為筆墨書寫文章，配合得天衣無縫。
「來人！」
孟昶拔出腰間的尚方寶劍，高舉過頭，大聲喝道：「將這些金銀全部抬回帥府！清點造冊！」
「傳孤的令諭！」
「這筆錢，乃是上天賜予我大蜀將士的軍餉！孤分文不取！」
「今日，全軍發賞！每人多領三月軍餉！陣亡將士撫恤翻倍！」
「剩下的，在城中設糧棚，施完為止，以安民心！」
「殿下仁義！！！」
這一次的歡呼聲，比剛才還要響亮十倍。
士兵們是真的激動了。
跟著這樣的主子，有神靈護佑，又有真金白銀拿，誰還不把腦袋別在褲腰帶上給他賣命？
趙普站在一旁，看著這一幕，嘴角勾起一抹滿意的笑容。
他知道，這利州城的軍心，穩了。
……
當晚，帥府內擺下了慶功宴。
雖然說是慶功宴，但因為戰事未平，並未太過鋪張。
後花園的涼亭里，只有孟昶、趙九和趙普三人。
桌上擺著幾道精緻的小菜，還有一壺溫好的青梅酒。
那隻立了大功的橘貓北落師門，此刻正享受著超高規格的待遇。
它蹲在孟昶特意讓人搬來的一隻金絲楠木的小几上，面前擺著一隻白玉盤。
盤子裡，是一條活蹦亂跳的紅錦鯉。
那是孟昶養在池子裡最心愛的一條御用錦鯉，平日裡那是專人伺候，連餵食都要看時辰。
可現在，它成了貓的盤中餐。
「先生，這杯酒，孤敬你。」
孟昶端起酒杯，對著趙九真心實意地說道：「若無先生運籌帷幄，這利州城的局面，怕是還要亂上一陣子。」
趙九端起茶杯，輕輕碰了一下：「殿下言重了。此乃趙普之功，也是殿下的洪福，草民不過是順水推舟。」
「先生過謙了。」
孟昶飲盡杯中酒，目光落在那隻正在對錦鯉伸出爪子的貓身上，眼神變得有些複雜。
「先生，孤有一事不明。」
「殿下請講。」
「這金銀……究竟是從何而來？」
孟昶還是沒忍住問了出來。
雖然他猜到了大概，但他想聽趙九親口說。
趙九笑了笑，沒有直接回答。
他指了指那隻貓。
只見北落師門猛地探出爪子，一把按住了那條想要跳出盤子的錦鯉。
錦鯉拼命掙扎，濺起幾滴水珠，落在金絲楠木的桌面上。
「殿下，這魚在池子裡養尊處優，吃的是最好的魚食，占的是最活的水。」
趙九的聲音很輕，卻帶著一股子寒意：「它長得太肥了，肥到忘了自己是一條魚，以為自己是龍。」
「但這池子裡的水就那麼多，它吃得多了，別的魚就得餓死。」
「如今池子破了，要修池子，就得把這最肥的魚撈出來。」
趙九看著那隻貓一口咬住了錦鯉的脊背，鮮血滲了出來，染紅了白玉盤。
「這金銀，便是那魚肚子裡的油水。」
「取之於民，用之於軍。這叫……天道循環。」
孟昶聽懂了。
他看著那條在貓嘴裡漸漸停止掙扎的錦鯉，心中升起一股莫名的寒意。
趙九是在告訴他，那些為富不仁的豪紳就是這錦鯉。
而他孟昶，或者是這天下大勢，就是這隻貓。
吃掉他們，是理所應當。
但他忽然又想到了一層更深的意思。
這錦鯉……是御用的。
象徵著祥瑞，也象徵著氣運。
而這隻貓，是趙九的。
貓吃了錦鯉。
是不是意味著，趙九……正在吞噬他孟昶，或者說這大蜀的氣運？
這個念頭一冒出來，就把孟昶嚇了一跳。
他猛地看向趙九。
只見趙九依舊是一副雲淡風輕的模樣，正低頭抿著茶，仿佛根本沒有意識到這一幕有什麼不妥。
「殿下？」
趙九放下茶杯，似乎察覺到了孟昶的目光：「怎麼了？」
「沒……沒什麼。」
孟昶強行壓下心頭的疑慮，擠出一絲笑容：「孤只是覺得，先生這比喻……甚妙。」
「喵嗚——」
北落師門此時已經吃得津津有味。
它似乎很喜歡這錦鯉的味道，吃得鬍鬚上都沾滿了紅色的魚鱗。
它抬起頭，那雙金色的豎瞳看了孟昶一眼。
那種眼神，既像是滿足，又像是一種……挑釁。
趙普在一旁靜靜地看著，手裡把玩著酒杯，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
他看懂了。
這不僅是殺富濟貧的隱喻。
那種眼神，既像是滿足，又像是一種……挑釁。
趙普在一旁靜靜地看著，手裡把玩著酒杯，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
他看懂了。
這不僅是殺富濟貧的隱喻。
這是趙九在給孟昶立規矩。
這天下，誰是魚，誰是吃魚的人，不是看身份，而是看手段。
你有尚方寶劍，你是太子，但在趙九眼裡，你也不過是這局棋里的一顆棋子。
他能把你捧上神壇，也能……讓這隻貓把你吃掉。
「殿下。」
趙九忽然開口，打破了這有些詭異的沉默。
「利州已定，但劍門關外，才是真正的死地。」
趙九從袖子裡掏出一份地圖，攤開在桌上，避開了那隻正在進食的貓。
「趙普有一策，可助殿下在半月之內，直抵漢中。」
孟昶的精神瞬間一振，將剛才那些亂七八糟的念頭拋諸腦後。
「何策？」
趙普放下酒杯，伸出手指，在地圖上畫了一條蜿蜒的紅線。
「借道。」
「借道？」
「借契丹人的道。」
趙普的聲音里透著一股子瘋狂：「與其防著那群餓狼，不如……餵飽了他們，讓他們替咱們咬人。」
夜風起。
吹動了亭子四周的紗幔。
那隻橘貓終於吃完了錦鯉，心滿意足地舔了舔爪子，然後跳回了趙九的懷裡，找了個舒服的姿勢，沉沉睡去。
而在它身後的白玉盤裡。
只剩下一副森白的魚骨，在月光下，顯得格外刺眼。
趙九輕輕撫摸著貓背，目光望向北方那無盡的黑暗。
「吃飽了，就該幹活了。」
他輕聲呢喃。
不知道是在說貓，還是在說這即將被捲入更大漩渦的天下。
雖然城頭的大王旗已經換成了孟昶的蜀字旗，但這並不代表這座城池就真的安穩了。
入夜，帥府的書房內燈火通明。
孟昶揉著發脹的太陽穴，看著案頭堆積如山的公文，只覺得腦袋比在戰場上還要大。
攻城容易守城難，這利州打下來，但四方不安定，回去領的就不是封賞，而是責罰。
「殿下，城西的富戶又來哭訴了，說是潰兵搶了他們的糧鋪。」
「殿下，城外的斥候來報，契丹的一支游騎在三十里外的黑松林露了頭，似乎在窺探咱們的虛實。」
「殿下，糧草……糧草還是不夠，雖然進了城，但……庫房裡的存糧剩下的不夠吃半個月的。」
壞消息像雪片一樣飛來。
孟昶猛地把手中的毛筆擲在地上，墨汁濺了一地。
「一群廢物！」
他站起身，在大堂里來回踱步，那身金色的鎧甲還沒脫，摩擦出令人心煩意亂的聲響：「孤拿下了利州，難道還要孤親自去給他們斷案？去給他們找糧食？養你們這群幕僚是幹什麼吃的！」
無人敢應。
這利州城看似拿下來了，實則暗流涌動。
周邊的殘匪、契丹的游騎、城內懷恨在心的舊部、還有那些囤積居奇的富商豪紳，每一個都是隨時可能引爆的雷。
「去請蘇先生！」
孟昶吼道，隨即又像是想起了什麼，擺了擺手：「算了，孤親自去。」
趙九雖然精神著，但蘇長青的病更重了。
自從那晚在城外馬車頂上吹了一夜的冷風，再加上心力交瘁，這位算無遺策的蘇長青終於還是倒下了。
當孟昶推開那間僻靜廂房的門時，一股濃烈的藥味撲面而來。
趙九半倚在軟榻上，臉色白得像是一張宣紙，手裡捧著一碗黑乎乎的湯藥，正皺著眉往下咽。
北落師門正趴在他的腿上，尾巴有一搭沒一搭地掃著他的手背。
蘇輕眉守在一旁，見孟昶進來，只是微微欠身，連劍都沒離手。
「殿下。」
趙九想要起身行禮，卻引起一陣劇烈的咳嗽，咳得整個人都在顫抖，仿佛要把肺都咳出來。
蘇輕眉捧著藥，差點就信了。
「九爺……」
孟昶連忙幾步上前，按住趙九的肩膀，將他攙扶起來：「門外沒人，就我一個人。」
趙九當然知道沒人，但他還是擺出一副蘇長青的樣子，平復了一下呼吸，將藥碗遞給蘇輕眉。
臨時的改變狀態會讓入戲的趙九破了功，他必須保證自己的偽裝是萬無一失的。
他看著孟昶，那雙病態的眸子裡依舊閃爍著智慧的光芒。
「殿下是缺糧？還是缺人？」
「都缺。」
孟昶苦笑：「最缺的是能幫孤把這亂麻理順的人。」
「攻城的時候風頭太過了，現在我再出現，不好。」
趙九手指輕輕梳理著貓毛：「但我手裡有個人，把這利州城看得比誰都透。」
「誰？」
孟昶眼睛一亮。
「死牢里的那位。」
趙九指了指門外：「趙普，趙則平。」
片刻後，趙普被帶到了廂房。
他已經換上了一身乾淨的長衫，雖然依舊清瘦，但那雙狼一樣的眼睛裡，卻透著令人不敢直視的精氣神。
見到孟昶，他沒有像尋常文人那樣唯唯諾諾，而是長揖及地，動作瀟灑自如。
「草民趙普，見過殿下。」
孟昶上下打量著這個年輕人。
他聽說了趙普勸降張虔釗的事，也知道這是個人才，但沒想到趙九會如此推崇他。
「蘇先生說，你能解孤的燃眉之急？」
孟昶問道。
趙普直起腰，看了一眼病榻上的趙九，嘴角勾起一抹自信的弧度。
「殿下的急，不在糧，不在匪，而在勢。」
「勢？」
「利州初定，人心未附。」
趙普侃侃而談，聲音鏗鏘有力：「百姓怕兵，富戶怕搶，士卒怕死。殿下雖然進了城，但在他們眼裡，您還是個外來的征服者，而不是天命所歸的主子。」
「只要勢造起來了，糧草自有人送，殘匪自有人剿。」
孟昶來了興趣：「那依你之見，這勢該如何造？」
趙普沒有直接回答。
他走到趙九的床榻前，目光落在了那隻正在打哈欠的橘貓身上。
「造神。」
趙普吐出兩個字。
「造神？」
孟昶一愣。
「殿下北伐，乃是順天應人。既然是順天，那就得有天象，有祥瑞。」
趙普伸出手，指著那隻貓：「這隻貓，便是祥瑞。」
孟昶皺起了眉頭，覺得有些荒唐：「趙先生，這不過是一隻貓……」
「它叫北落師門。」
趙普打斷了孟昶，語氣變得有些狂熱：「北落師門，主羽林之兵，主殺伐，亦主天運。殿下試想，若是這隻貓能通靈，能幫殿下找到前朝遺落的寶藏，能幫殿下避開刺客的利刃，那軍中的將士會怎麼想？城中的百姓會怎麼想？」
「他們會想，殿下是有神靈護佑的真龍天子！」
「到時候，殿下一聲令下，誰敢不從？那便是逆天而行！」
孟昶沉默了。
他看著那隻<i class="icon icon-uniE07C"></i><i class="icon icon-uniE0F3"></i>的橘貓，又看了看一臉篤定的趙普，最後看向了似笑非笑的趙九。
這聽起來像是江湖術士的把戲。
但在亂世，這種把戲往往比聖旨還要管用。
「具體如何做？」
孟昶問道。
趙普神秘一笑，搖了搖頭：「天機不可泄露。殿下只需明日帶著這隻貓，去城中巡視一番即可。剩下的交給草民和……蘇先生。」
孟昶走了。
帶著滿腹的狐疑和一絲隱隱的期待走了。
廂房內，只剩下趙九、趙普和蘇輕眉。
「咳咳……」
趙九又咳了兩聲，看著趙普：「你倒是敢說。你就不怕演砸了，孟昶砍了你的腦袋？」
「有蘇先生配合，怎麼會砸？」
趙普毫不見外地拉了把椅子坐下，給自己倒了杯茶：「這戲台子我已經搭好了，接下來唱戲的角兒，還得是先生的人。」
趙九笑了。
這趙普，果然是個聰明人。
他只負責出謀劃策，至於那些髒活累活，他知道趙九手裡有的是能人異士。
「輕眉。」
趙九喚了一聲。
「在。」
「去把夜遊叫來。」
片刻後，窗戶無聲無息地開合。
一身夜行衣的夜遊，如同鬼魅般出現在房間的陰影里，單膝跪地。
「爺。」
趙九靠在軟墊上，手指輕輕敲擊著床沿，發出的聲音與那晚在城外馬車頂上的一模一樣：「城裡的無常使，現在能調動的有幾人？」
「回九爺，除屬下外，還有三人。」
夜遊的聲音冷硬如鐵。
「三人……夠了。」
趙九的眼神忽然變得凌厲起來，那一瞬間，他身上的病氣仿佛一掃而空，取而代之的是一種令人心悸的殺伐之氣。
「今晚，你們去做一件事。」
「九爺吩咐。」
「去劫富。」
趙九的聲音很輕，卻讓在場的所有人都愣了一下。
連趙普端茶的手都頓在了半空。
「劫……劫富？」
蘇輕眉忍不住問道：「咱們缺錢了？」
「不缺。」
趙九搖了搖頭，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：「是孟昶缺錢了。也是這利州城的百姓，缺一口惡氣沒處出。」
「利州城最大的三家豪紳。張虔釗守城的時候，他們囤積居奇，一斗米賣到了一兩金，逼死了百姓。張虔釗倒台了，他們卻搖身一變，成了迎接王師的義民。」
趙九看著夜遊，一字一頓地說道：「把他們家裡最值錢的金銀細軟全部掏空。記住，不傷人命，只要錢。」
「然後呢？」
夜遊問道。
「然後……」
趙九指了指趙普：「問他。」
趙普放下了茶杯，眼中的光芒越來越盛。
他終於明白趙九要怎麼配合他這齣造神的戲了。
「把劫來的錢。」
趙普接過了話茬，聲音里透著一股子興奮：「全部埋到城北那片亂葬崗旁邊的枯井裡。埋得淺一點，再撒上些契丹人的銅錢和飾物。」
「做舊？」
夜遊是曹觀起親自帶出來的，一點就透。
「對，做舊。」
趙普站起身，走到窗邊，看著外面漆黑的夜色：「要讓所有人都以為，那是契丹人或者張虔釗留下的藏寶。是不義之財。」
「明白了。」
夜遊沒有多問一句廢話，身形一閃，消失在黑暗中。
房間裡重新恢復了安靜。
趙普轉過身，看著趙九，眼中滿是欽佩。
「蘇先生這一手，既充了軍餉，又懲治了奸商，還給明天的戲碼備足了道具。一石三鳥。先生的心，果然夠黑。」
趙九撫摸著懷裡的北落師門，淡淡地說道：「不是心黑，是這世道太黑。想要把光引進來，就得先在黑暗裡開條路，世道黑了，總該有個人提著燈籠在前頭走著不是？」
他低下頭，看著那隻似乎什麼都不知道、只顧著睡覺的肥貓。
「明天，就看你的了。」
橘貓似乎聽懂了他的話，耳朵抖了抖，發出了一聲慵懶的喵。
……
這一夜，利州城的三大豪紳家裡遭了賊。
身手極高，來無影去無蹤，連護院的狗都沒叫喚一聲。
等到第二天清晨，三家豪紳看著空蕩蕩的庫房欲哭無淚時，孟昶的巡視車駕，已經浩浩蕩蕩地出了帥府。
今天的孟昶，特意換上了一身便服，騎著高頭大馬，顯得親民了許多。
而在他身後的馬車裡，坐著的不是哪位嬌滴滴的妃子，而是抱著貓的趙九和那一臉肅穆的趙普。
街道兩旁擠滿了看熱鬧的百姓和士兵。
他們看著這位年輕的太子，眼中既有敬畏，也有懷疑。
隊伍行至城北。
這裡比較荒涼，雜草叢生，不遠處就是一片廢棄的亂葬崗。
突然。
「喵嗚——！！！」
一聲悽厲的貓叫聲，猛地從馬車裡傳了出來。
緊接著，一道橘黃色的影子，如同閃電一般，從趙九的懷裡竄了出去，直接跳出了車窗！
「怎麼回事？！」
孟昶嚇了一跳，勒住了韁繩。
「殿下！貓……貓跑了！」
趙普一臉驚慌地從馬車裡探出頭來，大聲喊道：「快！快追！」
這一嗓子，把周圍的護衛都喊懵了。
一隻貓而已，至於嗎？
但看著趙普那副如喪考妣的樣子，護衛們也不敢怠慢，紛紛下馬，朝著那隻橘貓消失的方向追去。
那橘貓跑得極快，在草叢裡左突右竄，最後竟然一頭扎進了一口枯井旁邊的草垛里，死活不肯出來了。
「在這兒！在這兒！」
幾個士兵圍了上去，想要把貓抓出來。
可那貓卻像是發了瘋一樣，用爪子瘋狂地刨著草垛下面的泥土，嘴裡發出急促的叫聲，仿佛下面埋著什麼絕世美味的魚乾。
「這貓怎麼了？」
孟昶也走了過來，看著這一幕有些不解。
趙九在蘇輕眉的攙扶下，慢慢走了過來。
他臉色蒼白，但眼神卻異常明亮。
「殿下。」
趙九輕聲說道：「北落師門通靈。它這般反常，必有緣故。不如……挖開看看？」
孟昶心中一動。
他想起了昨晚趙普說的那些話。
「挖！」
孟昶一揮手：「給孤挖開！」
幾個士兵立刻上前，用長矛和佩刀開始挖掘。
泥土很新，顯然是剛翻動過不久。
沒挖幾下，就聽見噹啷一聲脆響。
像是金屬撞擊的聲音。
所有人的動作都停住了。
一個士兵顫抖著手，撥開了浮土。
一抹耀眼的金光，在清晨的陽光下，刺痛了所有人的眼睛。
那是金子。
成錠的赤金！
……
「金子！是金子！」
士兵的驚呼聲像是點燃火藥桶的火星，瞬間引爆了整個人群。
原本只是來看熱鬧的百姓和負責警戒的士卒，此刻都伸長了脖子，死死地盯著那土坑裡露出來的一角。
那不是一錠兩錠，而是一整箱！
隨著泥土被清理乾淨，整整三個巨大的樟木箱子赫然出現在眾人眼前。
箱蓋被撬開，裡面整整齊齊碼放著的金條、銀錠，在陽光下散發著一種令人迷醉且瘋狂的光澤。
而在那些金銀之間，還散落著幾串帶有明顯異域風格的狼牙項鍊和幾枚刻著契丹文字的銅錢。
「這……這是……」
孟昶翻身下馬，快步走到坑邊，看著這筆巨款，呼吸都不由得急促了幾分。
這筆錢，足夠他給這大軍發半年的軍餉！
「殿下！」
趙普此時恰到好處地走了出來。
他整理了一下衣冠，對著孟昶，也對著周圍那無數雙震驚的眼睛，朗聲說道：「此乃天意啊！」
趙普的聲音中氣十足，極具穿透力：「此處乃是城北荒地，這金銀之中夾雜契丹信物，定是那契丹游騎或者是勾結外敵的奸細，搜颳了民脂民膏，想要偷偷運出城去資敵的贓款！」
「幸得神貓顯靈！」
趙普猛地一指那隻正蹲在金箱子上，還在用爪子扒拉著一串珍珠項鍊玩的橘貓：「北落師門乃是天上星宿下凡，它感知到了這股不義之財的妖氣，特意引殿下來此，將這筆財寶截獲！這是上天在告訴世人，殿下北伐，乃是順天應人！連這地下的財寶，都要爭著出土來資助王師！」
這一番話，說得那叫一個慷慨激昂，有理有據。
周圍的士兵們聽得一愣一愣的。
他們大多沒讀過書，最信這些神神鬼鬼的東西。
剛才那貓跳車的詭異，加上這憑空挖出來的金銀，再配上趙普這番極具煽動性的解說……
「神貓！真的是神貓！」
「殿下千歲！大蜀萬年！」
「天佑殿下！天佑大軍！」
不知道是誰帶頭跪了下去，緊接著，就像是風吹麥浪一般，周圍的士卒和百姓呼啦啦跪倒了一大片。
他們的眼中不再有懷疑，取而代之的是一種狂熱的崇拜。
這就是勢。
趙普造出來的勢。
孟昶站在原地，感受著這排山倒海般的歡呼聲，心中那股鬱結之氣一掃而空。
他轉過頭，深深地看了一眼站在人群後的趙九。
趙九正靠在蘇輕眉身上，手裡拿著一塊手帕捂著嘴，似乎在壓抑著咳嗽。
見孟昶看過來，他只是微微頷首，眼神平靜如水，仿佛這一切都與他無關。
孟昶是個聰明人。
他當然知道這世上哪有什麼神貓顯靈，哪有什麼恰好埋在這裡的契丹贓款。
昨晚趙九派人出去辦事，今天就挖出了金子。
這其中的關節，稍微一想就能明白。
這是趙九和趙普聯手做的一個局。
殺富，卻不直接動手，免得背上暴虐的罵名。
濟貧，卻不直接施捨，而是借著天意的名義，讓這筆錢變得名正言順，變得神聖。
「好手段……真是好手段。」
孟昶在心裡暗贊一聲。這兩人，一個在暗處執刀，一個在明處以此為筆墨書寫文章，配合得天衣無縫。
「來人！」
孟昶拔出腰間的尚方寶劍，高舉過頭，大聲喝道：「將這些金銀全部抬回帥府！清點造冊！」
「傳孤的令諭！」
「這筆錢，乃是上天賜予我大蜀將士的軍餉！孤分文不取！」
「今日，全軍發賞！每人多領三月軍餉！陣亡將士撫恤翻倍！」
「剩下的，在城中設糧棚，施完為止，以安民心！」
「殿下仁義！！！」
這一次的歡呼聲，比剛才還要響亮十倍。
士兵們是真的激動了。
跟著這樣的主子，有神靈護佑，又有真金白銀拿，誰還不把腦袋別在褲腰帶上給他賣命？
趙普站在一旁，看著這一幕，嘴角勾起一抹滿意的笑容。
他知道，這利州城的軍心，穩了。
……
當晚，帥府內擺下了慶功宴。
雖然說是慶功宴，但因為戰事未平，並未太過鋪張。
後花園的涼亭里，只有孟昶、趙九和趙普三人。
桌上擺著幾道精緻的小菜，還有一壺溫好的青梅酒。
那隻立了大功的橘貓北落師門，此刻正享受著超高規格的待遇。
它蹲在孟昶特意讓人搬來的一隻金絲楠木的小几上，面前擺著一隻白玉盤。
盤子裡，是一條活蹦亂跳的紅錦鯉。
那是孟昶養在池子裡最心愛的一條御用錦鯉，平日裡那是專人伺候，連餵食都要看時辰。
可現在，它成了貓的盤中餐。
「先生，這杯酒，孤敬你。」
孟昶端起酒杯，對著趙九真心實意地說道：「若無先生運籌帷幄，這利州城的局面，怕是還要亂上一陣子。」
趙九端起茶杯，輕輕碰了一下：「殿下言重了。此乃趙普之功，也是殿下的洪福，草民不過是順水推舟。」
「先生過謙了。」
孟昶飲盡杯中酒，目光落在那隻正在對錦鯉伸出爪子的貓身上，眼神變得有些複雜。
「先生，孤有一事不明。」
「殿下請講。」
「這金銀……究竟是從何而來？」
孟昶還是沒忍住問了出來。
雖然他猜到了大概，但他想聽趙九親口說。
趙九笑了笑，沒有直接回答。
他指了指那隻貓。
只見北落師門猛地探出爪子，一把按住了那條想要跳出盤子的錦鯉。
錦鯉拼命掙扎，濺起幾滴水珠，落在金絲楠木的桌面上。
「殿下，這魚在池子裡養尊處優，吃的是最好的魚食，占的是最活的水。」
趙九的聲音很輕，卻帶著一股子寒意：「它長得太肥了，肥到忘了自己是一條魚，以為自己是龍。」
「但這池子裡的水就那麼多，它吃得多了，別的魚就得餓死。」
「如今池子破了，要修池子，就得把這最肥的魚撈出來。」
趙九看著那隻貓一口咬住了錦鯉的脊背，鮮血滲了出來，染紅了白玉盤。
「這金銀，便是那魚肚子裡的油水。」
「取之於民，用之於軍。這叫……天道循環。」
孟昶聽懂了。
他看著那條在貓嘴裡漸漸停止掙扎的錦鯉，心中升起一股莫名的寒意。
趙九是在告訴他，那些為富不仁的豪紳就是這錦鯉。
而他孟昶，或者是這天下大勢，就是這隻貓。
吃掉他們，是理所應當。
但他忽然又想到了一層更深的意思。
這錦鯉……是御用的。
象徵著祥瑞，也象徵著氣運。
而這隻貓，是趙九的。
貓吃了錦鯉。
是不是意味著，趙九……正在吞噬他孟昶，或者說這大蜀的氣運？
這個念頭一冒出來，就把孟昶嚇了一跳。
他猛地看向趙九。
只見趙九依舊是一副雲淡風輕的模樣，正低頭抿著茶，仿佛根本沒有意識到這一幕有什麼不妥。
「殿下？」
趙九放下茶杯，似乎察覺到了孟昶的目光：「怎麼了？」
「沒……沒什麼。」
孟昶強行壓下心頭的疑慮，擠出一絲笑容：「孤只是覺得，先生這比喻……甚妙。」
「喵嗚——」
北落師門此時已經吃得津津有味。
它似乎很喜歡這錦鯉的味道，吃得鬍鬚上都沾滿了紅色的魚鱗。
它抬起頭，那雙金色的豎瞳看了孟昶一眼。
那種眼神，既像是滿足，又像是一種……挑釁。
趙普在一旁靜靜地看著，手裡把玩著酒杯，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
他看懂了。
這不僅是殺富濟貧的隱喻。
那種眼神，既像是滿足，又像是一種……挑釁。
趙普在一旁靜靜地看著，手裡把玩著酒杯，眼中閃過一絲不易察覺的精光。
他看懂了。
這不僅是殺富濟貧的隱喻。
這是趙九在給孟昶立規矩。
這天下，誰是魚，誰是吃魚的人，不是看身份，而是看手段。
你有尚方寶劍，你是太子，但在趙九眼裡，你也不過是這局棋里的一顆棋子。
他能把你捧上神壇，也能……讓這隻貓把你吃掉。
「殿下。」
趙九忽然開口，打破了這有些詭異的沉默。
「利州已定，但劍門關外，才是真正的死地。」
趙九從袖子裡掏出一份地圖，攤開在桌上，避開了那隻正在進食的貓。
「趙普有一策，可助殿下在半月之內，直抵漢中。」
孟昶的精神瞬間一振，將剛才那些亂七八糟的念頭拋諸腦後。
「何策？」
趙普放下酒杯，伸出手指，在地圖上畫了一條蜿蜒的紅線。
「借道。」
「借道？」
「借契丹人的道。」
趙普的聲音里透著一股子瘋狂：「與其防著那群餓狼，不如……餵飽了他們，讓他們替咱們咬人。」
夜風起。
吹動了亭子四周的紗幔。
那隻橘貓終於吃完了錦鯉，心滿意足地舔了舔爪子，然後跳回了趙九的懷裡，找了個舒服的姿勢，沉沉睡去。
而在它身後的白玉盤裡。
只剩下一副森白的魚骨，在月光下，顯得格外刺眼。
趙九輕輕撫摸著貓背，目光望向北方那無盡的黑暗。
「吃飽了，就該幹活了。」
他輕聲呢喃。
不知道是在說貓，還是在說這即將被捲入更大漩渦的天下。