第273章 戰爭
靜。
窗外的風雪已經停歇，只剩下積雪壓斷枯枝時，那偶爾響起的，沉悶的碎裂聲。
一縷慘白的冬日陽光，穿過窗欞，在地上投下幾道黯淡的光痕。
趙九坐在床邊。
他低著頭，凝視著自己攤開的掌心。
痛楚已經消失了。
那種足以將人撕成碎片源自靈魂深處的劇痛，此刻都已退潮，只剩下一片死寂的平靜。
他的身體，變成了一片幽深的大海。
海面之下，三股截然不同的洋流在無聲地涌動。
趙九緩緩抬起頭，目光落在床榻上那張熟睡的臉上。
朱珂的臉色依舊蒼白得沒有一絲血色，像一朵被風雪摧折過的梨花。
她的呼吸很輕，很淺，若不是胸口還有那微弱的起伏，幾乎會讓人以為她已經停止了呼吸。
趙九伸出手，指尖在離她臉頰一寸的地方，停住了。
他不敢觸碰。
他怕自己掌心那尚未完全平息的力量，會驚擾了她的沉睡。
他怕自己身上那洗不掉的血腥氣，會弄髒了她純淨的夢。
愧疚。
像一隻無形的手，死死地攥住了他的心臟，讓他每一次呼吸，都感到一陣鈍痛。
他想起了她在醉仙樓上，毫不猶豫抱住自己的那個瞬間。
想起了她貼在他耳邊，那句帶著哭腔卻無比堅定的話。
他從未想過那個總是跟在自己身後的杏娃兒，如今竟然能成這般境地。
他這條命，是她用半條命換回來的。
他掌心的這片新生的大海，也是她為他圈出的一片寧靜港灣。
這份情，太重。
重得讓他覺得自己此刻所擁有的一切，都成了一筆還不清的債。
房門被悄無聲息地推開。
一根竹杖，點在冰冷的青石地磚上，發出清脆而又富有韻律的聲響。
曹觀起走了進來。
他沒有看趙九，那雙蒙著黑布的眼睛，轉向了床榻的方向。
「醒了。」
他的聲音很平靜，像是在陳述一件早已知曉的事實。
趙九沒有回頭，只是輕輕嗯了一聲，目光依舊膠著在朱珂的臉上，不願移開分毫。
曹觀起走到桌邊坐下，自顧自地倒了一杯早已涼透的茶水。
「感覺如何？」
趙九沉默了片刻。
他不知道該如何形容自己此刻的狀態。
強大。
前所未有的強大。
可這強大之中，又蘊含著一種讓他心悸的脆弱。
「很奇怪。」
他用嘶啞的嗓音緩緩說道：「像是身體裡，住進了另一個人。」
「不是另一個人。」
曹觀起將杯中的冷茶一飲而盡，聲音里聽不出任何情緒：「是你自己，也是她。」
他將茶杯輕輕放回桌上。
「破而後立，敗而後成。這股力量，是你二人性命交修的結果，是你此生最大的造化，也是最沉的枷鎖。」
趙九當然明白。
他緩緩握緊了拳頭，感受著那股圓融如意，卻又暗藏著毀滅性力量的內力在掌心流轉。
「我要去京城。」
他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的決然。
他要去救他的兄長。
他更要去找陳靖川。
這是他欠趙天的，也是欠朱珂的。
現在，他有了足夠的力量。
曹觀起沒有立刻回答。
他只是用那隻戴著玉扳指的拇指，輕輕地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著杯沿，仿佛在思索著什麼。
許久，他才開口問道。
「你可知，石敬瑭被外放朔州了？」
趙九的眉梢微微一挑。
這個消息他自然不知道。
但這聽起來，似乎是一件好事。
石敬瑭是他在京城最大的敵人之一，他被調離京城，對自己接下來的行動，無疑是少了一個巨大的阻礙。
「貶謫？」
趙九問。
「明面上是。」
曹觀的嘴角，勾起一抹意味不明的弧度:「蜀地大敗，陳靖川不知所蹤，他這個舉薦之人，自然難辭其咎。聖上將他派去朔州駐守邊防，看似是懲戒，是疏遠。」
曹觀起頓了頓，那張蒙著黑布的臉，轉向了趙九的方向：「可你有沒有想過，京城是天子腳下，是龍潭虎穴，同樣也是一座最堅固的牢籠。聖上的眼睛，時時刻刻都盯著他。他的一舉一動，都在無數人的監視之下。」
「而朔州呢？」
曹觀起的聲音，陡然轉冷：「那裡天高皇帝遠，又是他早年發跡之地，軍中遍布他的舊部心腹。將他派去那裡，不是猛虎入籠，是猛虎歸山。」
趙九的心一沉。
曹觀起只稍稍一點，他便瞬間明白了其中的兇險。
「你的意思是」
「京城的水，比錦官城這片血海，要深得多，也渾得多。」
曹觀起的聲音平靜得可怕，像是在陳述一個既定的事實：「董璋死了，孟知祥入蜀，看似是我無常寺大獲全勝。可實際上，我們只是幫聖上砍掉了一枚他早就想除掉的棋子。真正的棋局，才剛剛開始。而你」
曹觀起的目光，仿佛穿透了那層黑布，直直地刺入趙九的靈魂深處：「你現在去，不是救他，是害了他，更是害了你自己。石敬瑭此人，隱忍狠戾，善於借勢。他此刻被外放朔州，正愁在京中沒有可以攪動風雲的棋子。你若此時出現，你的身份，你的武功，你在蜀地闖下的偌大名聲，都會成為他手中最好用的一把刀。一把用來試探聖上底線，捅向你兄長趙衍，再反過來嫁禍給無常寺的絕世好刀。」
趙九的臉色，一點點變得難看起來。
他以為自己破境之後，天下便大可去得。
可曹觀起這番話，如同一盆冰水，將他從那力量暴漲的幻覺中，瞬間澆醒。
「你以為你破而後立，便能橫行無忌了？」
曹觀起的聲音里，帶上了一絲不易察覺的嘆息：「這世上能打的人有千千萬，可實際上能夠掌控權勢和能打，這兩件事沒有一丁點的關聯。他等的，或許就是你這隻自己送上門的飛蛾。」
朔州的夜，沒有京城那般溫柔。
風從塞外一路奔襲而來，不帶半分遮掩，像出鞘的利刃，裹挾著冰碴與沙礫，瘋狂地抽打著軍帳的帆布，發出獵獵的悲鳴。
帳外是伸手不見五指的墨色，是能將人骨髓都凍成冰坨的酷寒。
帳內卻燈火通明，亮如白晝。
數盞牛油大燈將厚重的羊毛地衣照得纖毫畢現，一座獸首銅爐燒得通紅，驅散了所有寒氣，只餘下一室燥熱的沉悶。
石敬瑭就坐在這片孤島般的光明里。
他沒有批閱軍務，也沒有飲酒。
他的面前，橫陳著一柄刀。
刀鞘古樸，是鯊魚皮所制，刀柄纏著防滑的深色皮繩，早已被汗水浸潤得油光發亮。
他手裡捏著一塊柔軟的潔白鹿皮，正一遍又一遍，極其緩慢而又專注地擦拭著出鞘的刀身。
刀是好刀，百鍊而成，鋒刃上流動著水波般的紋路，在燈火下折射出森然的寒光。
光影映在他那張國字臉上，將他眉宇間那股揮之不去的陰沉，照得更加清晰。
白日在朝堂之上所受的屈辱，像一根看不見的毒刺，依舊深深地扎在他的心口，隨著每一次呼吸，都帶來一陣尖銳的痛。
他擦得很用力。
仿佛要將胸中所有的不甘，都通過這反覆的摩擦，灌注到這柄追隨他半生的佩刀之中。
帳簾被一隻手從外面掀開。
一股寒風如蛇般鑽了進來，捲起地上的塵土，讓燈火猛地一跳。
一個穿著黑色斗篷的精悍男子，悄無聲息地走了進來，單膝跪地，整個過程沒有發出半點甲冑的摩擦聲。
「將軍。」
他的聲音壓得很低，像風中的耳語。
石敬瑭沒有停下手中的動作，甚至沒有抬頭看他一眼。
「說。」
「安九思與陸少安已返回京城。」
黑衣親信的聲音沒有絲毫起伏，像一架精準的機器，複述著剛剛收到的密報。
「二人並未入宮面聖，也未拜會任何朝中大員，回府之後，便深居簡出，再無動靜。」
石敬瑭的動作，幾不可查地頓了一下。
「那個宅子裡的人呢？」
他問。
親信立刻明白他指的是誰。
「劉將軍的病情似乎有所好轉，今日有人看到，他能在府中庭院裡走動了。」
鹿皮的擦拭，停了下來。
石敬瑭將那柄光可鑑人的佩刀緩緩舉起，橫在眼前。
刀鋒清晰地映出了他那雙沉鬱的眸子，還有眸子深處，一閃而過的譏誚。
「呵。」
一聲短促而又冰冷的輕笑，在寂靜的軍帳中響起。
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「好得還真不是時候。」
一瞬間。
刀光似乎恍惚了一下。
眼前不再是這壓抑的軍帳，而是十多年前，那片屍骸遍野的戰場。
箭矢如蝗，鋪天蓋地。
一個憨直的身影，怒吼著將一面盾牌狠狠砸了過來，正好擋在他面前。
「敬瑭！小心！」
那聲音樸實焦急，帶著能將後背完全託付的信任。
那是劉知遠。
那個真正願意用命為他擋刀的兄弟。
石敬瑭的眼神，瞬間變得冰冷而又清醒。
他需要這個活著的兄弟。
哪怕是個假的。
一個活著的劉知遠，，能讓他繼續聚攏那些追隨他與劉知遠多年的舊部。
一個重病的劉知遠，更是一個完美的藉口，能讓他在暗中行許多方便之事。
可一個好起來的劉知遠，就是一個麻煩。
「傳令下去。」
石敬瑭的聲音重新恢復了平穩，不帶一絲波瀾。
「讓京城的人，盯緊那座宅子，還有天下樓。」
「我要知道，有誰進去了，有誰出來了，他們說了什麼，做了什麼。」
他頓了頓，刀鋒在空中划過一道冷厲的弧線，最終歸入鞘中。
「但是，不要有任何多餘的動作。」
「是。」
親信應道。
「桑維翰呢？」
石敬瑭又問。
「桑大人的車隊，在入蜀地的邊境曾有停留。」
親信的聲音壓得更低了。
「我們安插的人回報，隨行的那個名叫百花的女人，不見了。」
「無妨。」
石敬瑭從鼻腔里發出一聲不屑的冷哼。
桑維翰這枚棋子，本是他用來攪亂蜀地，同時與北方那位可汗暗通款曲的暗線。
石敬瑭站起身。
他那魁梧的身軀，在燈火下拉出一道巨大的，充滿壓迫感的陰影。
他走到帳中懸掛的一副巨大的輿圖前。
那是一副囊括了大唐全境與周邊諸國的軍事地圖，上面用不同顏色的硃砂，標記著密密麻麻的符號與箭頭。
他的目光，在朔州、京城、蜀地這三個點之間，來回移動。
那雙曾讓無數敵人膽寒的眼眸里，飛快地閃爍著算計的光芒。
最終。
他那根布滿了厚繭與舊傷的手指，重重地按在了蜀地那片崎嶇的山巒之上。
指節因為用力，而微微泛白。
一股低沉的，仿佛從喉嚨深處發出的自語，在帳內響起。
「曹觀起」
「趙九」
「無常寺」
他的嘴角，緩緩勾起一抹殘忍而又興奮的弧度，像一頭嗅到了血腥味的孤狼。
「這盤棋，倒是越來越有意思了。」
帥帳之內，死一般的寂靜。
只有燈花偶爾爆裂時，發出輕響。
石敬瑭的手指，依舊死死地按在輿圖之上，那冰冷的紙張觸感，仿佛能讓他感受到千里之外，那片土地上剛剛流淌過的滾燙鮮血。
他的思緒，像一張鋪開的天羅地網，將所有的人，所有的事，都一一納入其中，反覆推演。
忽然。
一陣急促的腳步聲，伴隨著甲冑的碰撞聲，由遠及近。
「報——！」
一聲嘶啞的吶喊，猛地撕裂了帳外的風雪。
帳簾被一隻凍得通紅的手掀開，一名滿身風霜的傳令兵，連滾帶爬地沖了進來，單膝跪地，聲音因為急促的喘息而斷斷續續。
「將軍！」
「邊境急報！」
「有一支契丹游騎，約莫數百人，繞過了烽燧，突入我方境內，正在劫掠北面的黃沙鎮！」
石敬瑭緩緩抬起了頭。
他臉上的陰沉與算計，在那一瞬間，消失得無影無蹤。
取而代之的，是一種近乎於狂喜的興奮。
他那雙原本沉鬱的眸子，驟然亮起，瞳孔的最深處，仿佛有兩團來自地獄的火焰，正在熊熊燃燒。
機會！
這真是天賜的良機！
他正愁一身的憋悶與屈辱無處發泄。
他正愁沒有由頭向京城那位高高在上的岳丈，展示自己的價值。
這些不知死活的契丹人，就自己送上門來了。
這哪裡是來劫掠的敵人。
這分明是來給他遞刀子的恩人！
被猜忌又如何？
被流放又如何？
只要這北境的國門一日不寧，他石敬瑭，就永遠是大唐不可或缺的柱石！
那份鬱結於胸的滔天怨氣，在這一刻，盡數化作了昂揚的戰意與無邊的野心。
那頭被關在籠中的猛虎，終於聽到了獵物的哀嚎。
「好！」
石敬瑭爆喝一聲，一掌拍在身前的案几上，震得筆墨紙硯齊齊跳起。
他猛地站起身，那魁梧的身軀里，爆發出山巒般厚重，又如火山般暴烈的氣勢。
「我的甲來！」
命令如雷，簡短，卻充滿了不容置疑的威嚴。
一直侍立在側的親信與帳外親兵立刻應聲而動。
一副通體漆黑，布滿了刀砍箭鑿痕跡的猙獰鐵甲，被迅速抬了進來。
石敬瑭沒有讓任何人幫忙。
他親自取過胸甲，熟練地扣上。
然後是護臂，是肩鎧，是戰裙。
冰冷的甲片相互碰撞，發出一陣陣令人牙酸的金屬摩擦聲。
那不是噪音。
那是這世間最動聽的音樂。
是戰爭。
隨著每一塊甲片被扣緊，他身上的氣勢便強盛一分。
當他將那頂雕著猙獰獸首的頭盔戴上時，那個在朝堂上低眉順眼的駙馬，徹底消失了。
取而代之的，是一尊從屍山血海中走出的殺神。
他拿起那柄剛剛擦拭過的佩刀，隨手掂了掂。
刀身發出一聲愉悅的輕鳴，仿佛也在渴望著即將到來的殺戮。
「你。」
石敬瑭轉過身，冰冷的目光落在依舊跪在地上的黑衣親信身上。
「備我踏雪烏騅，點上五百親兵，隨我出征。」
「是！」
親信領命，正欲起身。
「等等。」
石敬瑭又叫住了他。
他緩緩踱步到帳門口，高大的身軀如一尊鐵塔，擋住了所有的光。
帳外，是漫天的風雪，是吹響的集結號角，是無數火把匯成的紅色洪流。
他的聲音，穿透了這一切喧囂，清晰地傳入親信的耳中。
「你另外派人，快馬加鞭，即刻返回京城。」
親信一愣。
「將軍有何吩咐？」
石敬瑭沒有回頭。
他望著那片屬於他的戰場，那片能讓他盡情施展抱負的廣闊天地，嘴角勾起一抹充滿了譏諷與狂傲的弧度。
一股冰冷而又沙啞的聲音，隨著風雪，飄入帳中。
「去，給咱們那位聖上，捎句話。」
他微微側過頭，頭盔縫隙中露出的那雙眼睛，亮得駭人。
「就告訴他」
「我石敬瑭，尚能為大唐，守國門。」
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趙九坐在床邊。
他低著頭，凝視著自己攤開的掌心。
痛楚已經消失了。
那種足以將人撕成碎片源自靈魂深處的劇痛，此刻都已退潮，只剩下一片死寂的平靜。
他的身體，變成了一片幽深的大海。
海面之下，三股截然不同的洋流在無聲地涌動。
趙九緩緩抬起頭，目光落在床榻上那張熟睡的臉上。
朱珂的臉色依舊蒼白得沒有一絲血色，像一朵被風雪摧折過的梨花。
她的呼吸很輕，很淺，若不是胸口還有那微弱的起伏，幾乎會讓人以為她已經停止了呼吸。
趙九伸出手，指尖在離她臉頰一寸的地方，停住了。
他不敢觸碰。
他怕自己掌心那尚未完全平息的力量，會驚擾了她的沉睡。
他怕自己身上那洗不掉的血腥氣，會弄髒了她純淨的夢。
愧疚。
像一隻無形的手，死死地攥住了他的心臟，讓他每一次呼吸，都感到一陣鈍痛。
他想起了她在醉仙樓上，毫不猶豫抱住自己的那個瞬間。
想起了她貼在他耳邊，那句帶著哭腔卻無比堅定的話。
他從未想過那個總是跟在自己身後的杏娃兒，如今竟然能成這般境地。
他這條命，是她用半條命換回來的。
他掌心的這片新生的大海，也是她為他圈出的一片寧靜港灣。
這份情，太重。
重得讓他覺得自己此刻所擁有的一切，都成了一筆還不清的債。
房門被悄無聲息地推開。
一根竹杖，點在冰冷的青石地磚上，發出清脆而又富有韻律的聲響。
曹觀起走了進來。
他沒有看趙九，那雙蒙著黑布的眼睛，轉向了床榻的方向。
「醒了。」
他的聲音很平靜，像是在陳述一件早已知曉的事實。
趙九沒有回頭，只是輕輕嗯了一聲，目光依舊膠著在朱珂的臉上，不願移開分毫。
曹觀起走到桌邊坐下，自顧自地倒了一杯早已涼透的茶水。
「感覺如何？」
趙九沉默了片刻。
他不知道該如何形容自己此刻的狀態。
強大。
前所未有的強大。
可這強大之中，又蘊含著一種讓他心悸的脆弱。
「很奇怪。」
他用嘶啞的嗓音緩緩說道：「像是身體裡，住進了另一個人。」
「不是另一個人。」
曹觀起將杯中的冷茶一飲而盡，聲音里聽不出任何情緒：「是你自己，也是她。」
他將茶杯輕輕放回桌上。
「破而後立，敗而後成。這股力量，是你二人性命交修的結果，是你此生最大的造化，也是最沉的枷鎖。」
趙九當然明白。
他緩緩握緊了拳頭，感受著那股圓融如意，卻又暗藏著毀滅性力量的內力在掌心流轉。
「我要去京城。」
他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的決然。
他要去救他的兄長。
他更要去找陳靖川。
這是他欠趙天的，也是欠朱珂的。
現在，他有了足夠的力量。
曹觀起沒有立刻回答。
他只是用那隻戴著玉扳指的拇指，輕輕地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著杯沿，仿佛在思索著什麼。
許久，他才開口問道。
「你可知，石敬瑭被外放朔州了？」
趙九的眉梢微微一挑。
這個消息他自然不知道。
但這聽起來，似乎是一件好事。
石敬瑭是他在京城最大的敵人之一，他被調離京城，對自己接下來的行動，無疑是少了一個巨大的阻礙。
「貶謫？」
趙九問。
「明面上是。」
曹觀的嘴角，勾起一抹意味不明的弧度:「蜀地大敗，陳靖川不知所蹤，他這個舉薦之人，自然難辭其咎。聖上將他派去朔州駐守邊防，看似是懲戒，是疏遠。」
曹觀起頓了頓，那張蒙著黑布的臉，轉向了趙九的方向：「可你有沒有想過，京城是天子腳下，是龍潭虎穴，同樣也是一座最堅固的牢籠。聖上的眼睛，時時刻刻都盯著他。他的一舉一動，都在無數人的監視之下。」
「而朔州呢？」
曹觀起的聲音，陡然轉冷：「那裡天高皇帝遠，又是他早年發跡之地，軍中遍布他的舊部心腹。將他派去那裡，不是猛虎入籠，是猛虎歸山。」
趙九的心一沉。
曹觀起只稍稍一點，他便瞬間明白了其中的兇險。
「你的意思是」
「京城的水，比錦官城這片血海，要深得多，也渾得多。」
曹觀起的聲音平靜得可怕，像是在陳述一個既定的事實：「董璋死了，孟知祥入蜀，看似是我無常寺大獲全勝。可實際上，我們只是幫聖上砍掉了一枚他早就想除掉的棋子。真正的棋局，才剛剛開始。而你」
曹觀起的目光，仿佛穿透了那層黑布，直直地刺入趙九的靈魂深處：「你現在去，不是救他，是害了他，更是害了你自己。石敬瑭此人，隱忍狠戾，善於借勢。他此刻被外放朔州，正愁在京中沒有可以攪動風雲的棋子。你若此時出現，你的身份，你的武功，你在蜀地闖下的偌大名聲，都會成為他手中最好用的一把刀。一把用來試探聖上底線，捅向你兄長趙衍，再反過來嫁禍給無常寺的絕世好刀。」
趙九的臉色，一點點變得難看起來。
他以為自己破境之後，天下便大可去得。
可曹觀起這番話，如同一盆冰水，將他從那力量暴漲的幻覺中，瞬間澆醒。
「你以為你破而後立，便能橫行無忌了？」
曹觀起的聲音里，帶上了一絲不易察覺的嘆息：「這世上能打的人有千千萬，可實際上能夠掌控權勢和能打，這兩件事沒有一丁點的關聯。他等的，或許就是你這隻自己送上門的飛蛾。」
朔州的夜，沒有京城那般溫柔。
風從塞外一路奔襲而來，不帶半分遮掩，像出鞘的利刃，裹挾著冰碴與沙礫，瘋狂地抽打著軍帳的帆布，發出獵獵的悲鳴。
帳外是伸手不見五指的墨色，是能將人骨髓都凍成冰坨的酷寒。
帳內卻燈火通明，亮如白晝。
數盞牛油大燈將厚重的羊毛地衣照得纖毫畢現，一座獸首銅爐燒得通紅，驅散了所有寒氣，只餘下一室燥熱的沉悶。
石敬瑭就坐在這片孤島般的光明里。
他沒有批閱軍務，也沒有飲酒。
他的面前，橫陳著一柄刀。
刀鞘古樸，是鯊魚皮所制，刀柄纏著防滑的深色皮繩，早已被汗水浸潤得油光發亮。
他手裡捏著一塊柔軟的潔白鹿皮，正一遍又一遍，極其緩慢而又專注地擦拭著出鞘的刀身。
刀是好刀，百鍊而成，鋒刃上流動著水波般的紋路，在燈火下折射出森然的寒光。
光影映在他那張國字臉上，將他眉宇間那股揮之不去的陰沉，照得更加清晰。
白日在朝堂之上所受的屈辱，像一根看不見的毒刺，依舊深深地扎在他的心口，隨著每一次呼吸，都帶來一陣尖銳的痛。
他擦得很用力。
仿佛要將胸中所有的不甘，都通過這反覆的摩擦，灌注到這柄追隨他半生的佩刀之中。
帳簾被一隻手從外面掀開。
一股寒風如蛇般鑽了進來，捲起地上的塵土，讓燈火猛地一跳。
一個穿著黑色斗篷的精悍男子，悄無聲息地走了進來，單膝跪地，整個過程沒有發出半點甲冑的摩擦聲。
「將軍。」
他的聲音壓得很低，像風中的耳語。
石敬瑭沒有停下手中的動作，甚至沒有抬頭看他一眼。
「說。」
「安九思與陸少安已返回京城。」
黑衣親信的聲音沒有絲毫起伏，像一架精準的機器，複述著剛剛收到的密報。
「二人並未入宮面聖，也未拜會任何朝中大員，回府之後，便深居簡出，再無動靜。」
石敬瑭的動作，幾不可查地頓了一下。
「那個宅子裡的人呢？」
他問。
親信立刻明白他指的是誰。
「劉將軍的病情似乎有所好轉，今日有人看到，他能在府中庭院裡走動了。」
鹿皮的擦拭，停了下來。
石敬瑭將那柄光可鑑人的佩刀緩緩舉起，橫在眼前。
刀鋒清晰地映出了他那雙沉鬱的眸子，還有眸子深處，一閃而過的譏誚。
「呵。」
一聲短促而又冰冷的輕笑，在寂靜的軍帳中響起。
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「好得還真不是時候。」
一瞬間。
刀光似乎恍惚了一下。
眼前不再是這壓抑的軍帳，而是十多年前，那片屍骸遍野的戰場。
箭矢如蝗，鋪天蓋地。
一個憨直的身影，怒吼著將一面盾牌狠狠砸了過來，正好擋在他面前。
「敬瑭！小心！」
那聲音樸實焦急，帶著能將後背完全託付的信任。
那是劉知遠。
那個真正願意用命為他擋刀的兄弟。
石敬瑭的眼神，瞬間變得冰冷而又清醒。
他需要這個活著的兄弟。
哪怕是個假的。
一個活著的劉知遠，，能讓他繼續聚攏那些追隨他與劉知遠多年的舊部。
一個重病的劉知遠，更是一個完美的藉口，能讓他在暗中行許多方便之事。
可一個好起來的劉知遠，就是一個麻煩。
「傳令下去。」
石敬瑭的聲音重新恢復了平穩，不帶一絲波瀾。
「讓京城的人，盯緊那座宅子，還有天下樓。」
「我要知道，有誰進去了，有誰出來了，他們說了什麼，做了什麼。」
他頓了頓，刀鋒在空中划過一道冷厲的弧線，最終歸入鞘中。
「但是，不要有任何多餘的動作。」
「是。」
親信應道。
「桑維翰呢？」
石敬瑭又問。
「桑大人的車隊，在入蜀地的邊境曾有停留。」
親信的聲音壓得更低了。
「我們安插的人回報，隨行的那個名叫百花的女人，不見了。」
「無妨。」
石敬瑭從鼻腔里發出一聲不屑的冷哼。
桑維翰這枚棋子，本是他用來攪亂蜀地，同時與北方那位可汗暗通款曲的暗線。
石敬瑭站起身。
他那魁梧的身軀，在燈火下拉出一道巨大的，充滿壓迫感的陰影。
他走到帳中懸掛的一副巨大的輿圖前。
那是一副囊括了大唐全境與周邊諸國的軍事地圖，上面用不同顏色的硃砂，標記著密密麻麻的符號與箭頭。
他的目光，在朔州、京城、蜀地這三個點之間，來回移動。
那雙曾讓無數敵人膽寒的眼眸里，飛快地閃爍著算計的光芒。
最終。
他那根布滿了厚繭與舊傷的手指，重重地按在了蜀地那片崎嶇的山巒之上。
指節因為用力，而微微泛白。
一股低沉的，仿佛從喉嚨深處發出的自語，在帳內響起。
「曹觀起」
「趙九」
「無常寺」
他的嘴角，緩緩勾起一抹殘忍而又興奮的弧度，像一頭嗅到了血腥味的孤狼。
「這盤棋，倒是越來越有意思了。」
帥帳之內，死一般的寂靜。
只有燈花偶爾爆裂時，發出輕響。
石敬瑭的手指，依舊死死地按在輿圖之上，那冰冷的紙張觸感，仿佛能讓他感受到千里之外，那片土地上剛剛流淌過的滾燙鮮血。
他的思緒，像一張鋪開的天羅地網，將所有的人，所有的事，都一一納入其中，反覆推演。
忽然。
一陣急促的腳步聲，伴隨著甲冑的碰撞聲，由遠及近。
「報——！」
一聲嘶啞的吶喊，猛地撕裂了帳外的風雪。
帳簾被一隻凍得通紅的手掀開，一名滿身風霜的傳令兵，連滾帶爬地沖了進來，單膝跪地，聲音因為急促的喘息而斷斷續續。
「將軍！」
「邊境急報！」
「有一支契丹游騎，約莫數百人，繞過了烽燧，突入我方境內，正在劫掠北面的黃沙鎮！」
石敬瑭緩緩抬起了頭。
他臉上的陰沉與算計，在那一瞬間，消失得無影無蹤。
取而代之的，是一種近乎於狂喜的興奮。
他那雙原本沉鬱的眸子，驟然亮起，瞳孔的最深處，仿佛有兩團來自地獄的火焰，正在熊熊燃燒。
機會！
這真是天賜的良機！
他正愁一身的憋悶與屈辱無處發泄。
他正愁沒有由頭向京城那位高高在上的岳丈，展示自己的價值。
這些不知死活的契丹人，就自己送上門來了。
這哪裡是來劫掠的敵人。
這分明是來給他遞刀子的恩人！
被猜忌又如何？
被流放又如何？
只要這北境的國門一日不寧，他石敬瑭，就永遠是大唐不可或缺的柱石！
那份鬱結於胸的滔天怨氣，在這一刻，盡數化作了昂揚的戰意與無邊的野心。
那頭被關在籠中的猛虎，終於聽到了獵物的哀嚎。
「好！」
石敬瑭爆喝一聲，一掌拍在身前的案几上，震得筆墨紙硯齊齊跳起。
他猛地站起身，那魁梧的身軀里，爆發出山巒般厚重，又如火山般暴烈的氣勢。
「我的甲來！」
命令如雷，簡短，卻充滿了不容置疑的威嚴。
一直侍立在側的親信與帳外親兵立刻應聲而動。
一副通體漆黑，布滿了刀砍箭鑿痕跡的猙獰鐵甲，被迅速抬了進來。
石敬瑭沒有讓任何人幫忙。
他親自取過胸甲，熟練地扣上。
然後是護臂，是肩鎧，是戰裙。
冰冷的甲片相互碰撞，發出一陣陣令人牙酸的金屬摩擦聲。
那不是噪音。
那是這世間最動聽的音樂。
是戰爭。
隨著每一塊甲片被扣緊，他身上的氣勢便強盛一分。
當他將那頂雕著猙獰獸首的頭盔戴上時，那個在朝堂上低眉順眼的駙馬，徹底消失了。
取而代之的，是一尊從屍山血海中走出的殺神。
他拿起那柄剛剛擦拭過的佩刀，隨手掂了掂。
刀身發出一聲愉悅的輕鳴，仿佛也在渴望著即將到來的殺戮。
「你。」
石敬瑭轉過身，冰冷的目光落在依舊跪在地上的黑衣親信身上。
「備我踏雪烏騅，點上五百親兵，隨我出征。」
「是！」
親信領命，正欲起身。
「等等。」
石敬瑭又叫住了他。
他緩緩踱步到帳門口，高大的身軀如一尊鐵塔，擋住了所有的光。
帳外，是漫天的風雪，是吹響的集結號角，是無數火把匯成的紅色洪流。
他的聲音，穿透了這一切喧囂，清晰地傳入親信的耳中。
「你另外派人，快馬加鞭，即刻返回京城。」
親信一愣。
「將軍有何吩咐？」
石敬瑭沒有回頭。
他望著那片屬於他的戰場，那片能讓他盡情施展抱負的廣闊天地，嘴角勾起一抹充滿了譏諷與狂傲的弧度。
一股冰冷而又沙啞的聲音，隨著風雪，飄入帳中。
「去，給咱們那位聖上，捎句話。」
他微微側過頭，頭盔縫隙中露出的那雙眼睛，亮得駭人。
「就告訴他」
「我石敬瑭，尚能為大唐，守國門。」
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