第186章 心上蠱
潭州府的夜是溫的。
像一碗擱溫了的藥湯，聞著有股說不清道不明的甜膩，真要喝下去，卻能把人的五臟六腑都給燙個稀爛。
屠洪走在巷子裡，月光把青石板照得發白，像撒了一層薄霜。
他懷裡揣著那張飛錢，薄如蟬翼，卻壓得他有些喘不過氣。
他像一隻尋不到歸巢的夜鴉，在一家又一家緊閉的藥鋪門前叩響門環。
那些個掌柜的多半是睡眼惺忪地從門縫裡探出半個腦袋，聽他報出藥名，臉上的瞌睡蟲便瞬間跑了個精光，換上了一副見了鬼的神情。
有的二話不說，腦袋搖得跟貨郎鼓似的，砰一聲就把門板拍上，震得門楣上的灰直往下掉。
有的則眼珠子在眼眶裡滴溜溜一轉，報出的價錢能讓尋常殷實人家當場破產，可仔細一問也不過是能拿出幾味最尋常的輔藥。
至於那味最要緊的君藥，火蟾。
這倆字一出口，就仿佛是鄉下人嘴裡的禁忌，是山野里的精怪名諱，人人避之不及。
「客官，您老就別為難小的了。」
一個上了年紀的老掌柜，隔著厚實的門板，聲音發虛，帶著股子從骨子裡透出來的涼氣：「那玩意兒，是給宮裡王爺們鍊金丹用的貢品。咱們這些泥腿子，別說買賣了，就是嘴上多問一句，都是要掉腦袋的大罪過。」
屠洪的心，就這麼一點一點地往下沉。
沉得比潭州城裡那口據說淹死過前朝妃子的古井，還要冷，還要黑。
錢，他有。
可這世道，從來就不是有錢就能買來命的。
這個道理，他一個在刀口上舔血、在江湖裡打滾了一甲子的人，直到今夜，才算是真正咂摸出其中又苦又澀的滋味。
他下意識地回身，望向龍山寨的方向。
夜色里，那片沉默的群山，像一頭匍匐在暗處的巨獸，正張著看不見的血盆大口。
他不知道那個少年，此刻是否已等得心焦。
就在他轉入一個巷子的時候，看到了一個人。
他們見過一次。
就在龍山寨聚義廳外的比武場上。
屠洪摸住了自己的劍。
「如果我是你，我覺不可能去摸那把劍。」
說話的不是面前的人，而是一個不知何時，已經到了他身後的人。
屠洪感受到了他的存在，但卻沒有轉身。
因為面前不遠處，身側牆壁上，身後過道里，已出現了很多人。
無論他看向哪裡，都有人。
「我家主子有請。」
陌行走出來時，微笑裡帶著一股來自北疆的風沙：「屠前輩，請吧。」
屠洪嘆了口氣：「時也命也，今<i class="icon icon-uniE08E"></i><i class="icon icon-uniE090"></i>們想帶老夫走，恐怕不會那麼簡單。」
陌行表現得十分客氣，他走到了屠洪面前，將一直負在身後的背囊解了下來，放在了屠洪面前的地上：「我們在西南越府內，如果屠老前輩看了此物，感興趣的話，家主隨時恭候。」
說完，他們幾個人竟然真的就悄無聲息地消失在了巷子裡。
屠洪心中不解，不知道這些人打什麼鬼主意，壓住了心中的好奇，轉身便要離開。
可突然。
他看到了本就被扯開的包袱一角被風吹起。
那是
一把刀。
一把他再熟悉不過的刀。
上面寫著幾個，曾經他親手寫下的字。
屠盡不平。
他打不走上前，一把將刀拿了起來，身體已在打顫：「兒」
再抬起頭時，他的目光已堅定，步伐也快了起來。
趙九回到寨子裡的時候，天色已經黑透了，像是有人拿一塊浸了濃墨的黑布，把整片天都給嚴嚴實實地蒙上了。
寨子裡的人都睡了，只有零星幾個還在值守的山匪，圍坐在門口喝著酒。
趙九和姜東樾一躍而入，並未驚動任何人。
山風有些涼，像刀子，從聚義廳那四面漏風的門窗里擠進來，捲起一股子血腥氣。
那味道在廳里盤桓了一整天，非但沒散，反而被新添的草藥苦味一衝，混成了一種更不講道理的味道，鑽進人鼻子裡，能把五臟六腑都攪得翻江倒海。
屠洪還沒回來。
聚義廳里，那些白天還紅著眼睛，嗷嗷叫著要跟人換命的漢子，這會兒都像是被秋霜打過，一個個垂著頭，或坐或臥。
喊聲大作。
他們似乎喝了很多酒，也似乎罵了很多娘，但現在他們都七扭八歪地睡著。
還有一些遲遲不肯睡去的人，眼神都像被線牽著，有意無意地往那兩扇緊閉的房門上飄。
兩扇門。
一扇門裡頭是生。
一扇門裡頭是死。
一扇門後，是他們從鬼門關前撿回一條命的大當家。
另一扇門後，是替他們把大當家的命從閻王爺簿子上劃掉的二當家。
可這兩扇門，此刻卻像是隔開了兩個世界，沉甸甸地壓在每個人心口上，讓人喘不過氣。
趙九走得不快，每一步都像是踩在實地上，徑直進了安置過江龍的那間屋子，反手把門帶上，將外頭所有的聲音都關在了門外。
姜東樾像一尊新塑的門神，杵在門口一動不動，將所有試圖窺探的視線都擋得嚴嚴實實。
他的目光看向房間，屋裡只點了一盞油燈，豆大的火苗在風裡晃，把人的影子在牆上拉得忽長忽短，像是在演一出無聲的皮影戲，戲裡頭全是張牙舞爪的鬼。
趙九將從耶律質古那兒得來的錦緞布包小心翼翼地放在桌上，先是觀察了周圍有沒有絲質的暗線，又輕輕揉搓著，並未發現什麼異樣的地方。
他緩緩將布包展開，幾粒龍眼大小、通體漆黑的藥丸，便安靜地躺在明黃色的緞布中央。
一股子奇異的味道散開，混著草木清香，又帶著點若有若無的腥甜。
趙九沒有立刻去救人。
他信不過耶律質古。
這女人不是他趙九靠玩心眼能玩得過的，她給的東西，趙九必須里里外外都翻個明白，才敢放心的給別人，即便這東西趙九已經確定是解藥，但心裡的疑惑，沒有絲毫減少。
入口的東西，尤其是別人給的，得自己過一遍手，眼看，鼻聞，心辨，才算穩妥。
他伸出兩根手指，捻起一粒藥丸，湊到鼻尖，閉上眼輕輕嗅了嗅。
味道是對的。
然後他將藥丸放在指尖，用一種極緩慢，卻又帶著某種說不清道不明的韻律輕輕碾動。
那兩根手指看著尋常，卻像是兩塊磨盤，漆黑的藥丸在指下無聲地化作了細膩的粉末，落在了早就準備好，放在面前的布上。
姜東樾站在一旁，看著趙九這副模樣，不像是在救人，倒像是在鑑賞什麼稀世珍寶。
他心裡頭那點從煉獄裡帶出來的，對強者的敬畏，不知不覺又深了好幾分。
這傢伙居然還懂藥嗎？
就在這時，趙九的眉頭擰了一下。
他停下了動作。
那雙在昏黃燈火下顯得格外清亮的眸子，死死盯著指尖那撮黑色的粉末。
藥粉是死物。
可在那片細膩如塵的粉末里，有個東西，是活的。
他緩緩挪開遮擋的東西。
一抹不祥的蠟黃色，暴露在燈火之下。
那東西不過小指甲蓋大小，形如蠶蛹，通體泛著一種病態的光澤，身上布滿了細密的褶皺，頭部生著一對極小的黑色複眼，像是兩粒最細的墨點。
可就在趙九的目光落上去的那一刻，它似乎也察覺到了光亮與危險，整個身子猛地一縮，便要往旁邊的藥材堆里鑽去。
趙九的臉上瞧不出半分意外，仿佛早就料到會是如此。
耶律質古
呵呵。
他臉上沒什麼表情，從懷裡摸出一個裝零碎玩意兒的鐵皮盒子，將那隻還在垂死掙扎的蟲子，連帶著一小撮藥粉，小心翼翼地撥了進去蓋緊。
那蟲子他認得。
在那本被朱珂的歸元經摘錄的南三篇蟲蠱書里有過幾筆潦草的記載。
南疆蠱蟲，子母連心。
以秘法煉製，分陰陽二蠱。
陽蠱入體，若無陰蠱為引，不出十二個時辰，便會破開宿主內臟，從外看完好無損，可實則一個人的內里已經被啃食乾淨，根本無法活下來。
而方才那解藥里藏著的，便是那隻陰蠱。
他若是就這麼將解藥給過江龍服下，那便等同於親手將這位漢子的命脈交到了耶律質古的手裡。
讓她想什麼時候捏死，就什麼時候捏死。
趙九將剩下的藥丸一一碾碎，仔仔細細地檢查了數遍，確認再無他物之後，才將其用溫水化開，撬開過江龍那早已咬得死緊的牙關，一點一點地餵了下去。
做完這一切，他又在床邊坐了很久，一動不動，像一尊石像。
一直到窗外天邊泛起魚肚白，過江龍臉上那駭人的青黑色漸漸褪去，胸口的起伏變得平穩有力，他才像是被人從背後抽走了脊梁骨，整個人都鬆弛下來，長長地吐出了一口濁氣。
他站起身。
「要走麼？」
「要走麼？」
姜東樾躬身看著趙九：「九爺。」
「去看看我哥。」
屋外，那些漢子依舊守著，見他出來，一個個呼啦一下圍了上來，幾十雙眼睛裡，全是明晃晃的期盼。
趙九隻是對著他們，輕輕地點了點頭。
「二當家沒事了。」
人群里先是死一般的寂靜，隨即爆發出一陣壓抑不住的歡呼。
幾個性子烈的漢子一個沒忍住，竟是蹲在地上，抱著刀，像個孩子一樣哭出了聲。
可趙九臉上卻瞧不見半分喜悅。
那些漢子臉上的笑，在他看來，有些晃眼。
他穿過人群，走到了另一扇門前。那扇門明明近在咫尺，他的腳步卻像是灌了鉛，怎麼也抬不起來。
chapter_();
門裡頭，是他失散了近一年的親大哥。
他的手已在門上，只要輕輕推開，就能看到自己的大哥。
他卻怕了。
這是他從南山村出來之後，頭一回感覺到害怕。
不是怕刀，不是怕死。
是怕那扇門打開後，兄長那雙寫滿了關切與疑問的眼睛。
他會問，三兒，這些日子你去哪了？
他會問，爹娘呢？他們還好嗎？
他該怎麼答？
他不會說謊，更不可能去騙自己的親大哥。
或許父母是有隱情的，有不得已而為之的理由，但趙九不知道這個理由是什麼，他能體諒父母到現在還沒有說過一句的苦衷。
他可以為爹娘找到一萬個或許存在的理由去說服自己。
他卻找不到一個能讓大哥也心安理得接受的理由。
他一個字都說不出口。
他可以為兄長殺人，可以為他流血，可以為他把命都豁出去不要。
可他唯獨，不能在他那顆早已千瘡百孔的心上，再狠狠捅上這麼一刀。
那顆在屍山血海里都未曾皺過一下眉頭的心，此刻卻像是被泡進了最酸的苦水裡，又澀又疼，疼得他幾乎要站不穩。
他想逃。
這個念頭，像是牆角陰暗處長出來的青苔，一旦見了光，就瘋了一樣地蔓延開來，再也遏制不住。
他轉過身，在那群漢子錯愕的目光中，大步流星地朝著山寨外走去。
他要走。
在兄長醒來之前，必須走。
但在離開之前，他還有一件事要做。
他找到了那個蜷縮在柴房角落裡，像是被暴雨打濕了羽毛的鵪鶉似的商隊王老闆。
王老闆搓著手，那張總是帶著幾分精明與諂媚的臉上，此刻只剩下劫後餘生的惶恐，他對著趙九，深深地作了一揖，幾乎要把頭埋進地里：「九爺，大恩不言謝。您就是我的再生父母。」
趙九沒理會他這套江湖人慣用的說辭，只是開門見山：「你那批貨，究竟是什麼？」
王老闆聞言，臉上的肥肉不易察覺地一顫，眼神里閃過一絲猶豫。
可一對上趙九那雙清冷得仿佛能看透人心的眸子，他那點小心思便瞬間被擊得粉碎。
他是個聰明人，知道在這樣的人物面前，任何花招都是在閻王爺面前耍大刀，自尋死路。
他苦笑一聲，從懷裡掏了掏，拿出的卻不是什麼金銀珠寶，而是一塊用油布包裹得嚴嚴實實的東西。
「九爺，小的知道您是天上的人物，不沾咱們這地上的泥。可人活一輩子，總不能光喝西北風不是？」
「有話直說。」趙九的聲音沒有半分溫度。
王老闆被他這眼神一掃，嚇得一哆嗦，也顧不得再繞彎子，竹筒倒豆子般，將自己的底細給抖了個乾淨：「九爺，不瞞您說，俺其實不是什么正經商人。俺們這趟貨也不是什麼尋常的綢緞茶葉。」
他壓低了聲音，像是在說什麼天大的秘密：「俺是受人之託，要將一份絕密的情報，送到一個叫極樂谷的地方。」
極樂谷？
這個名字，趙九有些耳熟。
「那極樂谷里，有個地方，叫『金銀洞』。」
王老闆見趙九臉色有異，以為他來了興致，說得更起勁了：「那地方，是這天底下最大的銷金窟，也是最神秘的所在。只要你有錢，什麼都能買到。只要你有足夠珍貴的情報，什麼價錢都開得出來。」
金銀洞。
沈寄歡。
三把鑰匙，黑鐵箱子。
原來，沈寄歡所說的金銀洞的位置，就在楚國？
「不知是誰走漏了風聲，這趟鏢，從南平一出來，就被人給盯上了。淮上會是其一，怕是還有旁人。如今好像這天底下的人，都知道我身上揣著一件能進金銀洞的寶貝。」
王老闆哭喪著臉，苦澀更濃了，像是剛嚼了一嘴的黃連：「我爛命一條，死了也就死了。可這趟鏢，要是砸在我手裡，那俺就是下了黃泉，也無顏去見託付我的那位恩公。」
他看著趙九，那雙小眼睛裡，有生意人的精明，更有賭徒的瘋狂：「九爺，我不信別人，但我信您。只要您能護著我，安全抵達金銀洞。這東西賣出來的價錢，咱們五五分。」
趙九看著他，那雙清亮的眸子裡一片平靜，看不出喜怒：「我若殺了你，這東西，豈不就是我一個人的了？」
「嘿嘿。」
王老闆聞言，非但不怕，反而乾笑兩聲，笑得像只偷了雞的老狐狸，「九爺，您說笑了。這東西，被我分成了三份。我手裡的只是其一。缺了任何一份，剩下的都只是一堆廢紙，您就算拿走一份也毫無用處。只有三份拼在一起，才能顯出它的價值。」
他說著，竟是極為光棍地從懷裡掏出一塊用油布包裹得嚴嚴實實的東西，不由分說地塞進了趙九手裡。
「九爺這便是那三分之一。如今我把它交給您。也省得我整日提心弔膽，睡不安穩。」
「您是俠士，我相信您的人品。」
他又從懷裡摸出一張皺巴巴的飛錢，不由分說地塞到趙九手裡：「這是三萬貫就當是定金。我知道，這年頭，俠士也要吃飯喝茶。」
「趙九接過那塊沉甸甸的羊皮布，又看了看手裡的飛錢。
他沒有拒絕。
他需要一個離開的理由。
一個能讓他暫時不必去面對兄長的台階。
「好。」
他點了點頭：「我護你去金銀洞。」
後山。
山路崎嶇，野草瘋長。
王老闆跟在趙九身後，走得氣喘吁吁，那身被酒色掏空的肥肉，像是灌了鉛，每一步都沉重無比。
可他的臉上，卻沒有半點不耐，反而充滿了亢奮。
他時不時地回頭，看一眼身後那個同樣步履矯健、面沉如水的姜東樾，心裡那塊懸了一路的大石頭，總算是落了地。
有這兩尊煞神護著，這趟極樂谷之行，算是穩了。
「九爺。」
他腆著臉，湊了上去，聲音里滿是諂媚：「您放心，只要到了地頭，好處絕對少不了您的。」
趙九沒有理他。
他的目光，一直落在遠處那條蜿蜒如帶的官道上。
他想起昨夜，那個抱著孩子冰冷屍體的女人，想起潭州城外，那些在黑暗中無聲死去的，會喘氣的骨頭架子。
他忽然覺得，自己所謂的「路見不平，拔刀相助」，是何等的可笑。
他救得了一個龍山寨，救得了這滿目瘡痍的天下嗎？
那把曾讓他引以為傲的刀，那柄曾讓他堅信可以斬盡世間不平的劍，在這一刻竟是顯得那般無力而蒼白。
他忽然有些明白，為何爹娘會做出那樣的選擇。
當這世道爛到了根子上，當天理和王法都成了一句空話，當所有人都活在不見天日的地獄裡。
或許，掀了這張桌子，讓一切重新來過，才是唯一的出路。
可這條路，真的對麼？
趙九的心亂了。
像一團被頑皮的貓兒抓過的線團，找不到頭也解不開結。
「九爺。」
姜東樾不知何時，走到了他身旁，聲音裡帶著幾分關切：「您沒事吧？」
趙九回過神來，搖了搖頭，將心頭那些紛亂的思緒強行壓了下去。
他從懷裡，掏出了那塊用油布包裹的羊皮。
展開。
那是一塊不知經歷了多少歲月的羊皮，邊緣已經破損，顏色也泛著一種陳舊的黃。
上面用一種他看不懂的，如同鳥獸足跡般的文字，繪製著一幅殘缺的地圖。
而在地圖的一角，用硃砂畫著一個古怪的符號。
那符號像是一隻想要展翅高飛的鳥，又像是一朵試圖絢爛盛開的花。
「這便是金銀洞的位置？」
趙九的語氣里，帶著幾分懷疑。
「金銀洞的位置，怎麼可能會出現在地圖上？」
王老闆憨憨一笑：「這中原里三個最大的銷金窟，出了那無常寺苦窯敢光明正大的，另外兩個，都得銷聲匿跡。您看到的那不過就是一個接頭的地方，這張圖是進入接頭的敲門磚，沒有這張圖，無論你帶多少錢來，你都找不到金銀洞。」
他指著那塊羊皮，神神秘秘地說道：「九爺您別看它破，這塊接頭的布，在黑市的價格，足足八萬貫。」
趙九看著那塊羊皮，又想起了沈寄歡。
那個女人，似乎總能走在他的前頭。
她費盡心機，不惜血本得到的黑鐵箱子，難道只是為了給自己做嫁衣？
她瘋了？
或者
是不是她想找什麼東西，並沒有找到？
那個東西就在箱子裡？
大到他一個無常寺的左判官，都感覺自己像個一腳踏進泥潭裡的瞎子，深一腳，淺一腳，不知前路，也不見歸途。
「走吧。」
他將羊皮重新包好，揣進懷裡。
不管前路是龍潭還是虎穴，總歸是要一步步走下去的。
「你之前說極樂谷？」
趙九詢問王老闆：「金銀洞在極樂谷之中？」
王老闆肯定的點頭：「我只來過一次，這極樂谷啊」
他說到這裡，臉上泛起了一絲笑意：「無論是誰，在這谷中，都一定是極樂的，所以才會取名為極樂谷。」
趙九沒明白他所說的極樂是什麼意思：「那地方，有沒有什麼規矩？」
「沒有。」
王老闆擺了擺手：「就算是有，那就是錢多錢少的規矩，在極樂谷裡面，誰有錢，誰就是規矩，所以那裡不光有很多的富豪，還有最窮的窮人，他們就算是在極樂谷中要飯，也可以過得比外面的任何人都要好得多。」
趙九眯起了眼睛，看向遠方：「那裡什麼都有的賣？」
「當然。」
王老闆笑道：「當年一年前大唐皇帝李存勖攻打蜀地的布防圖，就是有人在這裡買的。」
可樂小說，讓閱讀，永遠快人一章。
像一碗擱溫了的藥湯，聞著有股說不清道不明的甜膩，真要喝下去，卻能把人的五臟六腑都給燙個稀爛。
屠洪走在巷子裡，月光把青石板照得發白，像撒了一層薄霜。
他懷裡揣著那張飛錢，薄如蟬翼，卻壓得他有些喘不過氣。
他像一隻尋不到歸巢的夜鴉，在一家又一家緊閉的藥鋪門前叩響門環。
那些個掌柜的多半是睡眼惺忪地從門縫裡探出半個腦袋，聽他報出藥名，臉上的瞌睡蟲便瞬間跑了個精光，換上了一副見了鬼的神情。
有的二話不說，腦袋搖得跟貨郎鼓似的，砰一聲就把門板拍上，震得門楣上的灰直往下掉。
有的則眼珠子在眼眶裡滴溜溜一轉，報出的價錢能讓尋常殷實人家當場破產，可仔細一問也不過是能拿出幾味最尋常的輔藥。
至於那味最要緊的君藥，火蟾。
這倆字一出口，就仿佛是鄉下人嘴裡的禁忌，是山野里的精怪名諱，人人避之不及。
「客官，您老就別為難小的了。」
一個上了年紀的老掌柜，隔著厚實的門板，聲音發虛，帶著股子從骨子裡透出來的涼氣：「那玩意兒，是給宮裡王爺們鍊金丹用的貢品。咱們這些泥腿子，別說買賣了，就是嘴上多問一句，都是要掉腦袋的大罪過。」
屠洪的心，就這麼一點一點地往下沉。
沉得比潭州城裡那口據說淹死過前朝妃子的古井，還要冷，還要黑。
錢，他有。
可這世道，從來就不是有錢就能買來命的。
這個道理，他一個在刀口上舔血、在江湖裡打滾了一甲子的人，直到今夜，才算是真正咂摸出其中又苦又澀的滋味。
他下意識地回身，望向龍山寨的方向。
夜色里，那片沉默的群山，像一頭匍匐在暗處的巨獸，正張著看不見的血盆大口。
他不知道那個少年，此刻是否已等得心焦。
就在他轉入一個巷子的時候，看到了一個人。
他們見過一次。
就在龍山寨聚義廳外的比武場上。
屠洪摸住了自己的劍。
「如果我是你，我覺不可能去摸那把劍。」
說話的不是面前的人，而是一個不知何時，已經到了他身後的人。
屠洪感受到了他的存在，但卻沒有轉身。
因為面前不遠處，身側牆壁上，身後過道里，已出現了很多人。
無論他看向哪裡，都有人。
「我家主子有請。」
陌行走出來時，微笑裡帶著一股來自北疆的風沙：「屠前輩，請吧。」
屠洪嘆了口氣：「時也命也，今<i class="icon icon-uniE08E"></i><i class="icon icon-uniE090"></i>們想帶老夫走，恐怕不會那麼簡單。」
陌行表現得十分客氣，他走到了屠洪面前，將一直負在身後的背囊解了下來，放在了屠洪面前的地上：「我們在西南越府內，如果屠老前輩看了此物，感興趣的話，家主隨時恭候。」
說完，他們幾個人竟然真的就悄無聲息地消失在了巷子裡。
屠洪心中不解，不知道這些人打什麼鬼主意，壓住了心中的好奇，轉身便要離開。
可突然。
他看到了本就被扯開的包袱一角被風吹起。
那是
一把刀。
一把他再熟悉不過的刀。
上面寫著幾個，曾經他親手寫下的字。
屠盡不平。
他打不走上前，一把將刀拿了起來，身體已在打顫：「兒」
再抬起頭時，他的目光已堅定，步伐也快了起來。
趙九回到寨子裡的時候，天色已經黑透了，像是有人拿一塊浸了濃墨的黑布，把整片天都給嚴嚴實實地蒙上了。
寨子裡的人都睡了，只有零星幾個還在值守的山匪，圍坐在門口喝著酒。
趙九和姜東樾一躍而入，並未驚動任何人。
山風有些涼，像刀子，從聚義廳那四面漏風的門窗里擠進來，捲起一股子血腥氣。
那味道在廳里盤桓了一整天，非但沒散，反而被新添的草藥苦味一衝，混成了一種更不講道理的味道，鑽進人鼻子裡，能把五臟六腑都攪得翻江倒海。
屠洪還沒回來。
聚義廳里，那些白天還紅著眼睛，嗷嗷叫著要跟人換命的漢子，這會兒都像是被秋霜打過，一個個垂著頭，或坐或臥。
喊聲大作。
他們似乎喝了很多酒，也似乎罵了很多娘，但現在他們都七扭八歪地睡著。
還有一些遲遲不肯睡去的人，眼神都像被線牽著，有意無意地往那兩扇緊閉的房門上飄。
兩扇門。
一扇門裡頭是生。
一扇門裡頭是死。
一扇門後，是他們從鬼門關前撿回一條命的大當家。
另一扇門後，是替他們把大當家的命從閻王爺簿子上劃掉的二當家。
可這兩扇門，此刻卻像是隔開了兩個世界，沉甸甸地壓在每個人心口上，讓人喘不過氣。
趙九走得不快，每一步都像是踩在實地上，徑直進了安置過江龍的那間屋子，反手把門帶上，將外頭所有的聲音都關在了門外。
姜東樾像一尊新塑的門神，杵在門口一動不動，將所有試圖窺探的視線都擋得嚴嚴實實。
他的目光看向房間，屋裡只點了一盞油燈，豆大的火苗在風裡晃，把人的影子在牆上拉得忽長忽短，像是在演一出無聲的皮影戲，戲裡頭全是張牙舞爪的鬼。
趙九將從耶律質古那兒得來的錦緞布包小心翼翼地放在桌上，先是觀察了周圍有沒有絲質的暗線，又輕輕揉搓著，並未發現什麼異樣的地方。
他緩緩將布包展開，幾粒龍眼大小、通體漆黑的藥丸，便安靜地躺在明黃色的緞布中央。
一股子奇異的味道散開，混著草木清香，又帶著點若有若無的腥甜。
趙九沒有立刻去救人。
他信不過耶律質古。
這女人不是他趙九靠玩心眼能玩得過的，她給的東西，趙九必須里里外外都翻個明白，才敢放心的給別人，即便這東西趙九已經確定是解藥，但心裡的疑惑，沒有絲毫減少。
入口的東西，尤其是別人給的，得自己過一遍手，眼看，鼻聞，心辨，才算穩妥。
他伸出兩根手指，捻起一粒藥丸，湊到鼻尖，閉上眼輕輕嗅了嗅。
味道是對的。
然後他將藥丸放在指尖，用一種極緩慢，卻又帶著某種說不清道不明的韻律輕輕碾動。
那兩根手指看著尋常，卻像是兩塊磨盤，漆黑的藥丸在指下無聲地化作了細膩的粉末，落在了早就準備好，放在面前的布上。
姜東樾站在一旁，看著趙九這副模樣，不像是在救人，倒像是在鑑賞什麼稀世珍寶。
他心裡頭那點從煉獄裡帶出來的，對強者的敬畏，不知不覺又深了好幾分。
這傢伙居然還懂藥嗎？
就在這時，趙九的眉頭擰了一下。
他停下了動作。
那雙在昏黃燈火下顯得格外清亮的眸子，死死盯著指尖那撮黑色的粉末。
藥粉是死物。
可在那片細膩如塵的粉末里，有個東西，是活的。
他緩緩挪開遮擋的東西。
一抹不祥的蠟黃色，暴露在燈火之下。
那東西不過小指甲蓋大小，形如蠶蛹，通體泛著一種病態的光澤，身上布滿了細密的褶皺，頭部生著一對極小的黑色複眼，像是兩粒最細的墨點。
可就在趙九的目光落上去的那一刻，它似乎也察覺到了光亮與危險，整個身子猛地一縮，便要往旁邊的藥材堆里鑽去。
趙九的臉上瞧不出半分意外，仿佛早就料到會是如此。
耶律質古
呵呵。
他臉上沒什麼表情，從懷裡摸出一個裝零碎玩意兒的鐵皮盒子，將那隻還在垂死掙扎的蟲子，連帶著一小撮藥粉，小心翼翼地撥了進去蓋緊。
那蟲子他認得。
在那本被朱珂的歸元經摘錄的南三篇蟲蠱書里有過幾筆潦草的記載。
南疆蠱蟲，子母連心。
以秘法煉製，分陰陽二蠱。
陽蠱入體，若無陰蠱為引，不出十二個時辰，便會破開宿主內臟，從外看完好無損，可實則一個人的內里已經被啃食乾淨，根本無法活下來。
而方才那解藥里藏著的，便是那隻陰蠱。
他若是就這麼將解藥給過江龍服下，那便等同於親手將這位漢子的命脈交到了耶律質古的手裡。
讓她想什麼時候捏死，就什麼時候捏死。
趙九將剩下的藥丸一一碾碎，仔仔細細地檢查了數遍，確認再無他物之後，才將其用溫水化開，撬開過江龍那早已咬得死緊的牙關，一點一點地餵了下去。
做完這一切，他又在床邊坐了很久，一動不動，像一尊石像。
一直到窗外天邊泛起魚肚白，過江龍臉上那駭人的青黑色漸漸褪去，胸口的起伏變得平穩有力，他才像是被人從背後抽走了脊梁骨，整個人都鬆弛下來，長長地吐出了一口濁氣。
他站起身。
「要走麼？」
「要走麼？」
姜東樾躬身看著趙九：「九爺。」
「去看看我哥。」
屋外，那些漢子依舊守著，見他出來，一個個呼啦一下圍了上來，幾十雙眼睛裡，全是明晃晃的期盼。
趙九隻是對著他們，輕輕地點了點頭。
「二當家沒事了。」
人群里先是死一般的寂靜，隨即爆發出一陣壓抑不住的歡呼。
幾個性子烈的漢子一個沒忍住，竟是蹲在地上，抱著刀，像個孩子一樣哭出了聲。
可趙九臉上卻瞧不見半分喜悅。
那些漢子臉上的笑，在他看來，有些晃眼。
他穿過人群，走到了另一扇門前。那扇門明明近在咫尺，他的腳步卻像是灌了鉛，怎麼也抬不起來。
chapter_();
門裡頭，是他失散了近一年的親大哥。
他的手已在門上，只要輕輕推開，就能看到自己的大哥。
他卻怕了。
這是他從南山村出來之後，頭一回感覺到害怕。
不是怕刀，不是怕死。
是怕那扇門打開後，兄長那雙寫滿了關切與疑問的眼睛。
他會問，三兒，這些日子你去哪了？
他會問，爹娘呢？他們還好嗎？
他該怎麼答？
他不會說謊，更不可能去騙自己的親大哥。
或許父母是有隱情的，有不得已而為之的理由，但趙九不知道這個理由是什麼，他能體諒父母到現在還沒有說過一句的苦衷。
他可以為爹娘找到一萬個或許存在的理由去說服自己。
他卻找不到一個能讓大哥也心安理得接受的理由。
他一個字都說不出口。
他可以為兄長殺人，可以為他流血，可以為他把命都豁出去不要。
可他唯獨，不能在他那顆早已千瘡百孔的心上，再狠狠捅上這麼一刀。
那顆在屍山血海里都未曾皺過一下眉頭的心，此刻卻像是被泡進了最酸的苦水裡，又澀又疼，疼得他幾乎要站不穩。
他想逃。
這個念頭，像是牆角陰暗處長出來的青苔，一旦見了光，就瘋了一樣地蔓延開來，再也遏制不住。
他轉過身，在那群漢子錯愕的目光中，大步流星地朝著山寨外走去。
他要走。
在兄長醒來之前，必須走。
但在離開之前，他還有一件事要做。
他找到了那個蜷縮在柴房角落裡，像是被暴雨打濕了羽毛的鵪鶉似的商隊王老闆。
王老闆搓著手，那張總是帶著幾分精明與諂媚的臉上，此刻只剩下劫後餘生的惶恐，他對著趙九，深深地作了一揖，幾乎要把頭埋進地里：「九爺，大恩不言謝。您就是我的再生父母。」
趙九沒理會他這套江湖人慣用的說辭，只是開門見山：「你那批貨，究竟是什麼？」
王老闆聞言，臉上的肥肉不易察覺地一顫，眼神里閃過一絲猶豫。
可一對上趙九那雙清冷得仿佛能看透人心的眸子，他那點小心思便瞬間被擊得粉碎。
他是個聰明人，知道在這樣的人物面前，任何花招都是在閻王爺面前耍大刀，自尋死路。
他苦笑一聲，從懷裡掏了掏，拿出的卻不是什麼金銀珠寶，而是一塊用油布包裹得嚴嚴實實的東西。
「九爺，小的知道您是天上的人物，不沾咱們這地上的泥。可人活一輩子，總不能光喝西北風不是？」
「有話直說。」趙九的聲音沒有半分溫度。
王老闆被他這眼神一掃，嚇得一哆嗦，也顧不得再繞彎子，竹筒倒豆子般，將自己的底細給抖了個乾淨：「九爺，不瞞您說，俺其實不是什么正經商人。俺們這趟貨也不是什麼尋常的綢緞茶葉。」
他壓低了聲音，像是在說什麼天大的秘密：「俺是受人之託，要將一份絕密的情報，送到一個叫極樂谷的地方。」
極樂谷？
這個名字，趙九有些耳熟。
「那極樂谷里，有個地方，叫『金銀洞』。」
王老闆見趙九臉色有異，以為他來了興致，說得更起勁了：「那地方，是這天底下最大的銷金窟，也是最神秘的所在。只要你有錢，什麼都能買到。只要你有足夠珍貴的情報，什麼價錢都開得出來。」
金銀洞。
沈寄歡。
三把鑰匙，黑鐵箱子。
原來，沈寄歡所說的金銀洞的位置，就在楚國？
「不知是誰走漏了風聲，這趟鏢，從南平一出來，就被人給盯上了。淮上會是其一，怕是還有旁人。如今好像這天底下的人，都知道我身上揣著一件能進金銀洞的寶貝。」
王老闆哭喪著臉，苦澀更濃了，像是剛嚼了一嘴的黃連：「我爛命一條，死了也就死了。可這趟鏢，要是砸在我手裡，那俺就是下了黃泉，也無顏去見託付我的那位恩公。」
他看著趙九，那雙小眼睛裡，有生意人的精明，更有賭徒的瘋狂：「九爺，我不信別人，但我信您。只要您能護著我，安全抵達金銀洞。這東西賣出來的價錢，咱們五五分。」
趙九看著他，那雙清亮的眸子裡一片平靜，看不出喜怒：「我若殺了你，這東西，豈不就是我一個人的了？」
「嘿嘿。」
王老闆聞言，非但不怕，反而乾笑兩聲，笑得像只偷了雞的老狐狸，「九爺，您說笑了。這東西，被我分成了三份。我手裡的只是其一。缺了任何一份，剩下的都只是一堆廢紙，您就算拿走一份也毫無用處。只有三份拼在一起，才能顯出它的價值。」
他說著，竟是極為光棍地從懷裡掏出一塊用油布包裹得嚴嚴實實的東西，不由分說地塞進了趙九手裡。
「九爺這便是那三分之一。如今我把它交給您。也省得我整日提心弔膽，睡不安穩。」
「您是俠士，我相信您的人品。」
他又從懷裡摸出一張皺巴巴的飛錢，不由分說地塞到趙九手裡：「這是三萬貫就當是定金。我知道，這年頭，俠士也要吃飯喝茶。」
「趙九接過那塊沉甸甸的羊皮布，又看了看手裡的飛錢。
他沒有拒絕。
他需要一個離開的理由。
一個能讓他暫時不必去面對兄長的台階。
「好。」
他點了點頭：「我護你去金銀洞。」
後山。
山路崎嶇，野草瘋長。
王老闆跟在趙九身後，走得氣喘吁吁，那身被酒色掏空的肥肉，像是灌了鉛，每一步都沉重無比。
可他的臉上，卻沒有半點不耐，反而充滿了亢奮。
他時不時地回頭，看一眼身後那個同樣步履矯健、面沉如水的姜東樾，心裡那塊懸了一路的大石頭，總算是落了地。
有這兩尊煞神護著，這趟極樂谷之行，算是穩了。
「九爺。」
他腆著臉，湊了上去，聲音里滿是諂媚：「您放心，只要到了地頭，好處絕對少不了您的。」
趙九沒有理他。
他的目光，一直落在遠處那條蜿蜒如帶的官道上。
他想起昨夜，那個抱著孩子冰冷屍體的女人，想起潭州城外，那些在黑暗中無聲死去的，會喘氣的骨頭架子。
他忽然覺得，自己所謂的「路見不平，拔刀相助」，是何等的可笑。
他救得了一個龍山寨，救得了這滿目瘡痍的天下嗎？
那把曾讓他引以為傲的刀，那柄曾讓他堅信可以斬盡世間不平的劍，在這一刻竟是顯得那般無力而蒼白。
他忽然有些明白，為何爹娘會做出那樣的選擇。
當這世道爛到了根子上，當天理和王法都成了一句空話，當所有人都活在不見天日的地獄裡。
或許，掀了這張桌子，讓一切重新來過，才是唯一的出路。
可這條路，真的對麼？
趙九的心亂了。
像一團被頑皮的貓兒抓過的線團，找不到頭也解不開結。
「九爺。」
姜東樾不知何時，走到了他身旁，聲音裡帶著幾分關切：「您沒事吧？」
趙九回過神來，搖了搖頭，將心頭那些紛亂的思緒強行壓了下去。
他從懷裡，掏出了那塊用油布包裹的羊皮。
展開。
那是一塊不知經歷了多少歲月的羊皮，邊緣已經破損，顏色也泛著一種陳舊的黃。
上面用一種他看不懂的，如同鳥獸足跡般的文字，繪製著一幅殘缺的地圖。
而在地圖的一角，用硃砂畫著一個古怪的符號。
那符號像是一隻想要展翅高飛的鳥，又像是一朵試圖絢爛盛開的花。
「這便是金銀洞的位置？」
趙九的語氣里，帶著幾分懷疑。
「金銀洞的位置，怎麼可能會出現在地圖上？」
王老闆憨憨一笑：「這中原里三個最大的銷金窟，出了那無常寺苦窯敢光明正大的，另外兩個，都得銷聲匿跡。您看到的那不過就是一個接頭的地方，這張圖是進入接頭的敲門磚，沒有這張圖，無論你帶多少錢來，你都找不到金銀洞。」
他指著那塊羊皮，神神秘秘地說道：「九爺您別看它破，這塊接頭的布，在黑市的價格，足足八萬貫。」
趙九看著那塊羊皮，又想起了沈寄歡。
那個女人，似乎總能走在他的前頭。
她費盡心機，不惜血本得到的黑鐵箱子，難道只是為了給自己做嫁衣？
她瘋了？
或者
是不是她想找什麼東西，並沒有找到？
那個東西就在箱子裡？
大到他一個無常寺的左判官，都感覺自己像個一腳踏進泥潭裡的瞎子，深一腳，淺一腳，不知前路，也不見歸途。
「走吧。」
他將羊皮重新包好，揣進懷裡。
不管前路是龍潭還是虎穴，總歸是要一步步走下去的。
「你之前說極樂谷？」
趙九詢問王老闆：「金銀洞在極樂谷之中？」
王老闆肯定的點頭：「我只來過一次，這極樂谷啊」
他說到這裡，臉上泛起了一絲笑意：「無論是誰，在這谷中，都一定是極樂的，所以才會取名為極樂谷。」
趙九沒明白他所說的極樂是什麼意思：「那地方，有沒有什麼規矩？」
「沒有。」
王老闆擺了擺手：「就算是有，那就是錢多錢少的規矩，在極樂谷裡面，誰有錢，誰就是規矩，所以那裡不光有很多的富豪，還有最窮的窮人，他們就算是在極樂谷中要飯，也可以過得比外面的任何人都要好得多。」
趙九眯起了眼睛，看向遠方：「那裡什麼都有的賣？」
「當然。」
王老闆笑道：「當年一年前大唐皇帝李存勖攻打蜀地的布防圖，就是有人在這裡買的。」
可樂小說，讓閱讀，永遠快人一章。