第173章 請君入甕
「你是來殺我的嗎？」
一句問話輕飄飄的。
劉知遠的身子，就那麼僵住了。
像一截在邊關塞外，被臘月寒風吹了三天三夜的鐵樁，從裡到外都凍透了。
那聲音里的每一個字，都像一根被爐火燒得通紅的牛毛細針，不偏不倚，穿過他被喊殺聲震得嗡嗡作響的耳朵，一針一針全扎進了那片本就翻江倒海的腦子裡。
冷汗小心翼翼地從他的額角和後頸，順著被風沙刻畫出稜角的臉頰，悄無聲息地滑下來，滴進染了血漬的布衣領口。
他的眼睛，死死盯著眼前的人。
劉知遠的腦子像是那用了幾十年的老磨盤，被人猛地撒了一大把沙子進去，嘎吱一聲就再也轉不動了。
一片空白。
不可能。
這三個字，在他心裡翻來覆去。
那個人怎麼會在這裡？
又怎麼可能會出現在這座拿人命和白骨堆起來、連日頭都照不進來的無常寺里？
他甚至覺著，是自己連夜奔襲，一路砍殺，血氣沖了腦門，才生出了這等荒唐的幻覺。
可那雙眼睛。
那雙清澈得像山巔初雪融化後的溪水，不摻半點雜質，卻又深得像沒有底的古井，能把人的念頭全吸進去的眼睛太真了。
他身後那跟著他從屍山血海里爬出來的玄甲漢子，也好似被廟裡的泥胎菩薩施了定身法，一個個成了活的雕塑。
他們手裡的刀還舉在半空中，保持著前一刻要劈砍下去的姿勢。
刀鋒上將干未乾的血珠子，被洞窟頂上那些拳頭大的夜明珠一照，泛著一股子說不出的妖異紅光。
可那股子一路衝殺過來，足以讓山野精怪都退避三舍的凜冽殺氣，在瞧見那青衫少年的一瞬間，就好像被一隻看不見的大手給攥住了脖頸硬生生掐滅了火苗。
沒人敢動。
也沒人敢喘一口大氣。
所有人都覺著，自己心頭有根弦，已經繃到了極致。
只要再稍稍用一丁點兒力，就會斷掉。
弦斷的下場是什麼，沒人敢去想。
但他們曉得，那代價是在場所有人都給不起的。
劉知遠極其艱難地轉了轉自己那根像是上了鏽的脖子。
退。
他腦子裡，只剩下這一個字。
立刻退出去。
帶著他的人，退出這座處處透著詭異的銷金窟，退出這座吃人不吐骨頭的無常寺。
然後把這裡發生的一切，一個字不落地告訴大哥。
至於大哥受的辱，至於那句所謂的踏平此地，在眼前這位的面前都成了小孩子過家家說的氣話，不值一提。
他緩緩地用盡了全身的力氣向後挪了半步。
這半步像是挪了一輩子那麼長。
就在這時。
有人開了口。
曹觀起低著頭，臉上還是那副恭順模樣：「殿下，此人既然來了，何不讓他護送您一程？」
曹觀起的聲音里，帶著一絲若有若無的笑意，像是在說一件再尋常不過的小事：「您也知道，如今這寺里，能用的人手實在不多。」
劉知遠聽懂了。
這個看似恭順的建議，是一把殺人不見血的刀。
曹觀起這是在借刀殺人。
借這位少主的刀，來敲打他，甚至是了結他。
只要那少年點一下頭。
他劉知遠和他身後這八十多個漢子，今天，有一個算一個，誰也別想活著走出這座苦窯。
這不是戰鬥力的問題。
是他們根本不敢對這位少主動手。
所有人的目光，都下意識地匯聚到了那個從頭到尾，身子都未曾挪動過分毫的少年身上。
等著他的一句宣判。
李從珂笑了。
終於笑了。
這一笑讓這滿屋子的珠光寶氣、靡靡之音，都失了顏色。
他端起案几上那杯早就涼透了的殘酒，輕輕晃了晃。
目光沒有看任何人，只是落在杯中那些渾濁的沉澱物上，仿佛那裡頭，藏著比眼前這場生死大戲更有趣的山水文章。
「無常寺護了我這麼多年，從未出過差錯。
他的聲音，還是那麼平那麼靜：「我何時，需要外人來護了？」
曹觀起的腰，彎得更低了，額角滲出了一絲細密的冷汗。
李從珂沒有再看他，目光卻像兩把無形的錐子，落在了劉知遠的身上。
「若非我今日在此，你是不是就要一聲不吭地將這裡的所有人都殺個精光？」
他頓了頓，嘴角的笑意，帶上了一絲淡淡的，近乎於憐憫的嘲諷：「你知不知道這裡的一草一木都姓李，你知不知道這裡是誰的天下？」
「你劉知遠今日敢帶兵騎到我頭上，明天是不是也要騎到陛下頭上！」
劉知遠的瞳孔猛地一縮，跪倒在地，一言不發。
他從不解釋。
他只聽命。
他身後那些悍卒，更是一個個面露駭然，接連跪倒。
他們終於想通了，為何這一路走來處處透著說不出的彆扭。
原來，不是對方蠢，不是那些機關埋伏不堪一擊。
是人家壓根就沒想跟他們玩真的。
從他們踏進這峽谷的那一刻起，他們的一舉一動就都在人家的眼皮子底下。
人家只是在陪著他們，演一場戲。
一場請君入甕的戲。
而那瓮中的真龍，從頭到尾，都只是在冷眼看著他們這群自以為是的蠢貨。
李從珂的目光，終於從酒杯上移開，落在了劉知遠的臉上。
那目光里，沒有殺意，沒有憤怒，只有一種高居雲端，俯瞰著塵埃里螻蟻搬家的漠然。
他像是在看一件，還算順眼的玩物。
「你大哥讓你來踏平這裡。」
「卻沒告訴你，這裡是誰的地盤。」
「他也沒告訴你，這把刀究竟該砍向誰。」
李從珂的聲音，像是這不見天日的地底深處，吹過的一陣陰風，吹得劉知遠從頭到腳一片冰涼。
李從珂無奈地搖了搖頭，臉上是恨鐵不成鋼的從容，嘆了口氣，走到了劉知遠的面前，蹲在了地上：「劉將軍何至於此呢？你不過也是受人蒙蔽罷了，對麼？」
劉知遠眉頭輕輕一縮，轉瞬即逝，當即凝視著李從珂：「少主我」
「嗯！」
李從珂制止了劉知遠，轉身負手走向那方桌子：「我知道石大將軍在忌憚什麼，現在我知道了他的秘密，他也知道了我的秘密，我們之間，該有一場交易才是。」
他身子微微前傾，那張清俊得不似凡俗的臉上，終於露出了一絲真正的好奇。
那是一種，貓在戲耍爪下老鼠時，才會有的好奇。
空氣，像是被凍住了。
曹觀起感受到了面前李從珂的話鋒已從劉知遠身上轉到了自己的身上。
天龍之子，自然有帝王之相。
「你來此地，所為何事？」
李從珂開口了。
可就是這句平淡無奇的問話，卻像一根從萬丈懸崖上垂下來的救命藤，被劉知遠一把死死抓住。
他聽出來了。
這是台階。
是這位高高在上的少主，遞給他的，一個能讓他體面活下去的台階。
他不敢猶豫。
也來不及去想，為何這位少主會放過他這個一頭撞進來的不速之客。
他那顆快要被恐懼和屈辱擠爆的腦袋，在那一瞬間，迸發出了最原始的求生念頭：「回回殿下。」
劉知遠幾乎是下意識地躬下了身子，那姿態是他面對自家大哥石敬瑭時，都未曾有過的謙卑。
「末將末將是奉命，前來尋人。」
他的聲音因為極度的緊張，而帶著一絲自己都未察覺的顫抖，但他還是強撐著，將那個早已在心中盤算過千百遍的名字說了出來：「一個名叫夜龍的人。」
說完這三個字，他便死死地低著頭，再也不敢抬眼去看那少年的表情。
他感覺自己的後心，早已被冷汗濕透，涼颼颼的。
他像一個輸光了所有身家的賭徒，將自己最後的那條命，押在了這張看不見的賭桌上。
等著莊家，開盅。
「夜龍？」
李從珂的眉頭，幾不可察地挑了一下。
他似乎對這個名字，生出了幾分興趣。
他的目光，從劉知遠那顆低垂的頭顱上移開，落在了身旁不遠處，那個始終像個影子般沉默著的曹觀起身上。
「夜龍是誰？」
曹觀起的眼皮，猛地跳了一下。
他能感覺到，隨著李從珂這句問話，好幾道目光，如同實質的刀子，齊刷刷地落在了自己身上。
有劉知遠的，有符彥饒的，甚至，還有賭檯那頭，那個瞎子的。
他知道，這也是一道考題。
考他的忠心，也考他的取捨。
他深吸了一口氣，將心頭那點翻湧的念頭強行壓下，愈發恭敬地躬身回道：「回殿下，夜龍，是無常寺的左判官。」
「左判官？」
李從珂聞言，先是一愣，隨即，竟是忍不住，低低地笑了起來。
笑聲起初還帶著幾分壓抑，可很快，便再也憋不住，在這座充斥著靡靡之音的極樂城裡，清晰地迴蕩開來。
「哈哈哈哈哈哈！」
他笑得前仰後合，笑得肩膀都在微微發顫，仿佛是聽到了這輩子，聽過的最荒唐、最可笑的笑話。
「好一個左判官！」
「區區一個藏頭露尾的殺手耗子窩，竟也學著朝堂上的規矩，做什麼狗娘樣的判官？」
「怎麼，他們是也想著有朝一日，能穿上官袍，入主中樞，也做一做這升官發財的青天白日夢麼？」
他的笑聲里，滿是毫不遮掩的譏諷與不屑。
那笑聲像一盆數九寒天的冰水，將這滿屋子的旖旎春色與奢靡暖意，澆了個乾乾淨淨。
戲台上的舞姬停了舞步，樂師們住了絲竹。
所有人都停下了手中的酒杯與懷中的美人，一個個噤若寒蟬，連呼吸都刻意放輕了。
劉知遠的頭，埋得更低了。
他感覺那笑聲，像無數根細密的針，扎在他的臉上，火辣辣地疼。
曹觀起的臉色變得有些難看，但他依舊保持著躬身的姿勢，不敢有絲毫異動。
笑了許久，李從珂才像是終於笑夠了。
他緩緩止住笑聲，那雙清亮的眸子裡，卻依舊殘留著幾分玩味的笑意。
他看著曹觀起，那眼神，像是在看一個不怎麼聽話，卻又挺有趣的下人。
「那我倒是要問問你。」
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李從珂拖長了語調，像個最會弔人胃口的說書先生，在最要緊的關頭，慢悠悠地喝了口茶，才繼續說道。
「你們這位做著升官夢的夜龍判官。」
「如今，又在何處高就啊？」
曹觀起的心，猛地一沉。
他抬起頭，迎上了李從珂那雙似笑非笑的眸子。
他知道自己已經沒了退路。
無常寺還沒有到和大唐翻臉的地步，他們作為李從珂的後手，很可能會在現在被狡兔死走狗烹。
在這位少主的面前，任何的隱瞞和欺騙，都只會招來更可怕的下場。
曹觀起緩緩地，一字一頓地，吐出了五個字。
「現已在楚國。」
楚國。
劉知遠深吸了口氣，他忽然又感受到了希望。
無常寺動不了，但夜龍依然可以死。
楚國。
李從珂臉上的笑意，在那一刻也悄然斂去。
他靜靜地看著曹觀起，那雙深邃的眸子裡，光芒閃爍，不知在想些什麼。
整個大殿，再一次，陷入了死一般的沉寂。
李從珂轉回頭。
他的目光，重新落在了那個因為震驚而有些失魂落魄的將軍臉上。
他看著他，眼神像是在看一個已經沒有了任何用處的，可以隨手丟棄的廢棋。
他輕輕地問出了最後一句話。
那句話像一聲最後的宣判，也像一句最仁慈的赦免。
「沒聽清楚嗎？」
「臣聽清了。」
劉知遠站起身，像是條喪家犬，從苦窯里跑了出去。
什麼都沒剩下。
空曠的寂靜。
靜得好像能聽見頭頂那幾顆夜明珠，正不緊不慢地往下淌著光，光落在地上，照著那幾灘尚未凝固的血，洇開一圈一圈暗紅的邊。
李從珂笑了笑。
那笑意極淡，像清晨時分拂過湖心的一縷薄霧，人還沒看真切，就散了。
可偏就是這縷笑意，讓周遭好不容易聚攏起來的一點暖氣，又給吹得一乾二淨。
他轉過身，沒去看地上那些狼藉，目光重新落回到一個人身上。
曹觀起。
那個從始至終都躬著身子，像一截被雷劈過的枯木樁子，杵在那兒一動不動的老人。
「曹觀起。」
李從珂的聲音不高，在這份能把人逼瘋的寂靜里，卻像一顆珠子，清清脆脆地掉進了玉盤。
「我們接著聊。」
曹觀起緩緩抬起手，枯瘦的指尖，輕輕碰了碰蒙住雙眼的那條黑綢。
絲綢的料子是頂好的，觸手生涼，像一條小蛇的信子正舔舐著他的眼皮，提醒他此刻該有的身份，該有的溫順。
心裡頭那股被李從珂硬生生攪起來的邪火，本已燎原，此刻卻被他自己一盆冷水兜頭澆下，硬生生壓了回去，壓進了五臟六腑的最深處，再用肝腸寸寸盤起，鎖死。
他想起一句老話。
人在屋檐下。
「殿下還要談什麼？」
他的聲音很穩。
仿佛方才那場足以讓尋常人嚇破膽的對峙，於他而言，不過是聽了一出不甚精彩的折子戲：「這苦窯的進帳，按我們的約定，一文不少都已交到殿下手中。」
李從珂沒接他的話，自顧自踱步走回那張白玉賭檯前。
他隨手端起一杯不知是誰剩下的殘酒，也不喝，就那麼在指間輕輕搖晃著。
杯中渾濁的酒液，晃出一圈圈漣漪。
他像是忽然想起了什麼，開口，就一個字。
「錢。」
頓了頓，他像是怕曹觀起聽不明白：「更多的錢。」
李從珂的身子微微前傾，那身看似尋常的青衫，隨著這個動作，在夜明珠的光暈下，泛起一層不易察覺的漣漪，像水面下的暗流。
一股無形的勢便如一座看不見的山，沉甸甸地壓在了曹觀起的肩頭。
「我麾下數萬將士，每日睜眼，便是人吃馬嚼。這筆帳，得有人算，也得有人填。」
他的目光，始終落在杯中那渾濁的酒液上，像是在欣賞一幅什麼絕世名畫。
「一千萬貫。」
他終於抬眼，看向曹觀起，將這個數字輕輕吐了出來。
「這筆錢，無常寺得出。」
一千萬貫。
曹觀起想笑，卻又不得不憋住。
他很清楚，這不是商量。
是告知。
「殿下這是何意？」
曹觀起的聲音里，終於有了一絲不易察覺的沙啞。
李從珂將那杯酒，緩緩放回案上。
杯底與玉石桌面輕輕一碰。
「嗒。」
一聲脆響，像是什麼東西碎了。
他站起身，慢悠悠地從曹觀起身邊走過，寬大的衣袂帶起一陣微風，拂過曹觀起的面頰，帶著酒的涼意。
「我沒什麼意思。」
他在甬道口站定，沒有回頭只是留給曹觀起一個背影。
「一個月。」
「一個月後，若是錢湊不齊，我會好好想一想，這天下要一座不能為我分憂的無常寺，究竟還有沒有存在的必要。」
話音落下，他便抬步走入那片深不見底的黑暗。
符彥饒那尊鐵塔般的身影，像一道沒有重量的影子，無聲無息地跟了上去，一同被黑暗吞沒。
曹觀起依舊保持著躬身的姿勢，一動不動，像一尊被歲月風乾的石像。
也不知過了多久。
他才像一口氣終於喘勻了，緩緩直起身子。
一道黑影，像是從牆角的陰影里滲出來的，悄無聲息地滑到他身前，單膝跪地：「主人。」
「傳信給夜龍。」
曹觀起的聲音，像是從牙縫裡一個字一個字擠出來的，又冷又硬，帶著鐵器相互摩擦的質感。
「告訴他，劉知遠要去楚國殺他。」
「快！」
龍山寨的空氣里，什麼味兒都有，攪和在一起。
有雨後濕土的腥氣，有被太陽曬出油的松針清香，還有一股子大鍋飯菜混著柴火煙的粗糲味道。
這裡的一切，都透著一股野蠻勁兒，像是沒人管的野草，自顧自地瘋長。
商隊裡那幾十號人，像一群淋了雨的鵪鶉，哆哆嗦嗦地聚在寨子中央的空地上。
一張張臉上，驚魂未定的煞白還沒褪乾淨，又添了幾分劫後餘生的慶幸，神情古怪。
那些袒胸露懷、滿身刺青的山匪，扛著雪亮的刀斧，在他們周圍晃來晃去。
眼神里倒沒什麼凶光，更多的是一種看稀罕物件兒的新奇。
這年頭，能活著進龍山寨的肥羊可不多見。
蘭花靠著一根粗糙的木圍欄，壓低了嗓子，溫熱的氣息像羽毛輕輕搔過趙九的耳廓：「那個過江龍倒真算個人物。」
她明媚的眸子裡，此刻是十成十的佩服，沒摻假：「這世道，人心比土還賤。肯為了一句不值錢的承諾，就把上百號人的身家性命都擔在自己肩上的山大王，可是比金子還稀罕的稀罕物。」
趙九嗯了一聲，像是在應付。
他的目光，沒去看身邊巧笑嫣然的蘭花，也沒去看那些吆五喝六的山匪。
他的視線，像兩根看不見的線。
一頭，牽著角落裡那個坐立不安，手腳都不知道該往哪兒放的王老闆。
另一頭，則死死釘在了那兩個始終不遠不近地綴著王老闆的伙夫與婦人身上。
那兩個人，像廟裡塑的兩尊泥胎。
沒情緒，也沒言語。
他們不跟任何人說話，也不去領山匪分發的粗糧餅子和清水。
他們只是站著。
趙九心裡頭有個念頭像種子發了芽，越長越大。
他們在看他。
不是護著他，是看著他。
像獄卒看著要上枷的囚犯。
那個感覺愈發清晰了。
王老闆不是什麼貨主，他這個人才是那件真正的貨物。
就在這時。
「咣——！」
一聲悽厲的破鑼響，伴隨著一聲嘶啞到變了調的吶喊，毫無徵兆地撕裂了山寨里這份脆弱的安寧。
「敵襲——！」
「官兵！是官兵！把寨門給圍了！」
空地上像是被丟進了一顆炸雷，瞬間開了鍋。
方才還覺著撿回一條命的商隊眾人，發出一片絕望的尖叫，像一群沒頭的蒼蠅，抱頭鼠竄。
山匪們則一個個紅了眼，方才那股懶散的草莽氣，瞬間被凜冽的殺氣取代，抄起傢伙就朝著寨門的方向涌去。
一場無法避免的戰鬥，就在面前。
可過江龍是這山頭的大王，他不僅要對商隊負責，還要對身後幾百個跟著他的兄弟負責。
一旦開戰，他的兄弟們，就只剩下死路一條。
過江龍來回踱步，他知道留給他的時間已經不多了。
蘭花挽著趙九的胳膊，湊在耳側：「該不會是真的要打起來了吧？那咱們怎麼辦？幫他們打？我一個人能打十個！」
趙九扶著額頭，也不知道這小丫頭哪裡來這麼大的火氣，動不動就要出手殺人：「我們得去楚國，在這裡出手若是暴露了，豈不是自找苦吃？」
「殺完不就得了？」
蘭花昂著小腦袋，一望而去：「以咱倆之力，殺光那些只會欺負老弱婦孺的殘兵敗將不是輕而易舉的事情嗎？」
趙九吃驚地看著她：「你憑什麼認為，咱倆能殺光他們所有人？他們騎馬跑怎麼辦？」
蘭花皺了皺眉：「那我去殺騎馬的，你來殺地上跑的！」
趙九笑了。
無語到了極致。
「不能動手，我們找個機會脫身吧，有人要逞英雄，便讓他自己去當英雄就好，這年頭，英雄是要付出代價的。」
趙九喃喃道：「待會兒如果真的動起手來，你我就找一條側路跑出去，第一時間跑，千」
他正說著，整個人突然一愣。
蘭花順著他的目光看去，從山寨里走出了一個人。
那人身體壯碩，長得也十分英俊，只可惜少了一條胳膊，蘭花看了半晌，抓住了趙九：「九爺，這個人你認識啊？你和他長得好像啊，哈！該不會」
「大哥？」
趙九倒吸了一口冷氣，下意識攥緊了背後的刀。
一句問話輕飄飄的。
劉知遠的身子，就那麼僵住了。
像一截在邊關塞外，被臘月寒風吹了三天三夜的鐵樁，從裡到外都凍透了。
那聲音里的每一個字，都像一根被爐火燒得通紅的牛毛細針，不偏不倚，穿過他被喊殺聲震得嗡嗡作響的耳朵，一針一針全扎進了那片本就翻江倒海的腦子裡。
冷汗小心翼翼地從他的額角和後頸，順著被風沙刻畫出稜角的臉頰，悄無聲息地滑下來，滴進染了血漬的布衣領口。
他的眼睛，死死盯著眼前的人。
劉知遠的腦子像是那用了幾十年的老磨盤，被人猛地撒了一大把沙子進去，嘎吱一聲就再也轉不動了。
一片空白。
不可能。
這三個字，在他心裡翻來覆去。
那個人怎麼會在這裡？
又怎麼可能會出現在這座拿人命和白骨堆起來、連日頭都照不進來的無常寺里？
他甚至覺著，是自己連夜奔襲，一路砍殺，血氣沖了腦門，才生出了這等荒唐的幻覺。
可那雙眼睛。
那雙清澈得像山巔初雪融化後的溪水，不摻半點雜質，卻又深得像沒有底的古井，能把人的念頭全吸進去的眼睛太真了。
他身後那跟著他從屍山血海里爬出來的玄甲漢子，也好似被廟裡的泥胎菩薩施了定身法，一個個成了活的雕塑。
他們手裡的刀還舉在半空中，保持著前一刻要劈砍下去的姿勢。
刀鋒上將干未乾的血珠子，被洞窟頂上那些拳頭大的夜明珠一照，泛著一股子說不出的妖異紅光。
可那股子一路衝殺過來，足以讓山野精怪都退避三舍的凜冽殺氣，在瞧見那青衫少年的一瞬間，就好像被一隻看不見的大手給攥住了脖頸硬生生掐滅了火苗。
沒人敢動。
也沒人敢喘一口大氣。
所有人都覺著，自己心頭有根弦，已經繃到了極致。
只要再稍稍用一丁點兒力，就會斷掉。
弦斷的下場是什麼，沒人敢去想。
但他們曉得，那代價是在場所有人都給不起的。
劉知遠極其艱難地轉了轉自己那根像是上了鏽的脖子。
退。
他腦子裡，只剩下這一個字。
立刻退出去。
帶著他的人，退出這座處處透著詭異的銷金窟，退出這座吃人不吐骨頭的無常寺。
然後把這裡發生的一切，一個字不落地告訴大哥。
至於大哥受的辱，至於那句所謂的踏平此地，在眼前這位的面前都成了小孩子過家家說的氣話，不值一提。
他緩緩地用盡了全身的力氣向後挪了半步。
這半步像是挪了一輩子那麼長。
就在這時。
有人開了口。
曹觀起低著頭，臉上還是那副恭順模樣：「殿下，此人既然來了，何不讓他護送您一程？」
曹觀起的聲音里，帶著一絲若有若無的笑意，像是在說一件再尋常不過的小事：「您也知道，如今這寺里，能用的人手實在不多。」
劉知遠聽懂了。
這個看似恭順的建議，是一把殺人不見血的刀。
曹觀起這是在借刀殺人。
借這位少主的刀，來敲打他，甚至是了結他。
只要那少年點一下頭。
他劉知遠和他身後這八十多個漢子，今天，有一個算一個，誰也別想活著走出這座苦窯。
這不是戰鬥力的問題。
是他們根本不敢對這位少主動手。
所有人的目光，都下意識地匯聚到了那個從頭到尾，身子都未曾挪動過分毫的少年身上。
等著他的一句宣判。
李從珂笑了。
終於笑了。
這一笑讓這滿屋子的珠光寶氣、靡靡之音，都失了顏色。
他端起案几上那杯早就涼透了的殘酒，輕輕晃了晃。
目光沒有看任何人，只是落在杯中那些渾濁的沉澱物上，仿佛那裡頭，藏著比眼前這場生死大戲更有趣的山水文章。
「無常寺護了我這麼多年，從未出過差錯。
他的聲音，還是那麼平那麼靜：「我何時，需要外人來護了？」
曹觀起的腰，彎得更低了，額角滲出了一絲細密的冷汗。
李從珂沒有再看他，目光卻像兩把無形的錐子，落在了劉知遠的身上。
「若非我今日在此，你是不是就要一聲不吭地將這裡的所有人都殺個精光？」
他頓了頓，嘴角的笑意，帶上了一絲淡淡的，近乎於憐憫的嘲諷：「你知不知道這裡的一草一木都姓李，你知不知道這裡是誰的天下？」
「你劉知遠今日敢帶兵騎到我頭上，明天是不是也要騎到陛下頭上！」
劉知遠的瞳孔猛地一縮，跪倒在地，一言不發。
他從不解釋。
他只聽命。
他身後那些悍卒，更是一個個面露駭然，接連跪倒。
他們終於想通了，為何這一路走來處處透著說不出的彆扭。
原來，不是對方蠢，不是那些機關埋伏不堪一擊。
是人家壓根就沒想跟他們玩真的。
從他們踏進這峽谷的那一刻起，他們的一舉一動就都在人家的眼皮子底下。
人家只是在陪著他們，演一場戲。
一場請君入甕的戲。
而那瓮中的真龍，從頭到尾，都只是在冷眼看著他們這群自以為是的蠢貨。
李從珂的目光，終於從酒杯上移開，落在了劉知遠的臉上。
那目光里，沒有殺意，沒有憤怒，只有一種高居雲端，俯瞰著塵埃里螻蟻搬家的漠然。
他像是在看一件，還算順眼的玩物。
「你大哥讓你來踏平這裡。」
「卻沒告訴你，這裡是誰的地盤。」
「他也沒告訴你，這把刀究竟該砍向誰。」
李從珂的聲音，像是這不見天日的地底深處，吹過的一陣陰風，吹得劉知遠從頭到腳一片冰涼。
李從珂無奈地搖了搖頭，臉上是恨鐵不成鋼的從容，嘆了口氣，走到了劉知遠的面前，蹲在了地上：「劉將軍何至於此呢？你不過也是受人蒙蔽罷了，對麼？」
劉知遠眉頭輕輕一縮，轉瞬即逝，當即凝視著李從珂：「少主我」
「嗯！」
李從珂制止了劉知遠，轉身負手走向那方桌子：「我知道石大將軍在忌憚什麼，現在我知道了他的秘密，他也知道了我的秘密，我們之間，該有一場交易才是。」
他身子微微前傾，那張清俊得不似凡俗的臉上，終於露出了一絲真正的好奇。
那是一種，貓在戲耍爪下老鼠時，才會有的好奇。
空氣，像是被凍住了。
曹觀起感受到了面前李從珂的話鋒已從劉知遠身上轉到了自己的身上。
天龍之子，自然有帝王之相。
「你來此地，所為何事？」
李從珂開口了。
可就是這句平淡無奇的問話，卻像一根從萬丈懸崖上垂下來的救命藤，被劉知遠一把死死抓住。
他聽出來了。
這是台階。
是這位高高在上的少主，遞給他的，一個能讓他體面活下去的台階。
他不敢猶豫。
也來不及去想，為何這位少主會放過他這個一頭撞進來的不速之客。
他那顆快要被恐懼和屈辱擠爆的腦袋，在那一瞬間，迸發出了最原始的求生念頭：「回回殿下。」
劉知遠幾乎是下意識地躬下了身子，那姿態是他面對自家大哥石敬瑭時，都未曾有過的謙卑。
「末將末將是奉命，前來尋人。」
他的聲音因為極度的緊張，而帶著一絲自己都未察覺的顫抖，但他還是強撐著，將那個早已在心中盤算過千百遍的名字說了出來：「一個名叫夜龍的人。」
說完這三個字，他便死死地低著頭，再也不敢抬眼去看那少年的表情。
他感覺自己的後心，早已被冷汗濕透，涼颼颼的。
他像一個輸光了所有身家的賭徒，將自己最後的那條命，押在了這張看不見的賭桌上。
等著莊家，開盅。
「夜龍？」
李從珂的眉頭，幾不可察地挑了一下。
他似乎對這個名字，生出了幾分興趣。
他的目光，從劉知遠那顆低垂的頭顱上移開，落在了身旁不遠處，那個始終像個影子般沉默著的曹觀起身上。
「夜龍是誰？」
曹觀起的眼皮，猛地跳了一下。
他能感覺到，隨著李從珂這句問話，好幾道目光，如同實質的刀子，齊刷刷地落在了自己身上。
有劉知遠的，有符彥饒的，甚至，還有賭檯那頭，那個瞎子的。
他知道，這也是一道考題。
考他的忠心，也考他的取捨。
他深吸了一口氣，將心頭那點翻湧的念頭強行壓下，愈發恭敬地躬身回道：「回殿下，夜龍，是無常寺的左判官。」
「左判官？」
李從珂聞言，先是一愣，隨即，竟是忍不住，低低地笑了起來。
笑聲起初還帶著幾分壓抑，可很快，便再也憋不住，在這座充斥著靡靡之音的極樂城裡，清晰地迴蕩開來。
「哈哈哈哈哈哈！」
他笑得前仰後合，笑得肩膀都在微微發顫，仿佛是聽到了這輩子，聽過的最荒唐、最可笑的笑話。
「好一個左判官！」
「區區一個藏頭露尾的殺手耗子窩，竟也學著朝堂上的規矩，做什麼狗娘樣的判官？」
「怎麼，他們是也想著有朝一日，能穿上官袍，入主中樞，也做一做這升官發財的青天白日夢麼？」
他的笑聲里，滿是毫不遮掩的譏諷與不屑。
那笑聲像一盆數九寒天的冰水，將這滿屋子的旖旎春色與奢靡暖意，澆了個乾乾淨淨。
戲台上的舞姬停了舞步，樂師們住了絲竹。
所有人都停下了手中的酒杯與懷中的美人，一個個噤若寒蟬，連呼吸都刻意放輕了。
劉知遠的頭，埋得更低了。
他感覺那笑聲，像無數根細密的針，扎在他的臉上，火辣辣地疼。
曹觀起的臉色變得有些難看，但他依舊保持著躬身的姿勢，不敢有絲毫異動。
笑了許久，李從珂才像是終於笑夠了。
他緩緩止住笑聲，那雙清亮的眸子裡，卻依舊殘留著幾分玩味的笑意。
他看著曹觀起，那眼神，像是在看一個不怎麼聽話，卻又挺有趣的下人。
「那我倒是要問問你。」
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李從珂拖長了語調，像個最會弔人胃口的說書先生，在最要緊的關頭，慢悠悠地喝了口茶，才繼續說道。
「你們這位做著升官夢的夜龍判官。」
「如今，又在何處高就啊？」
曹觀起的心，猛地一沉。
他抬起頭，迎上了李從珂那雙似笑非笑的眸子。
他知道自己已經沒了退路。
無常寺還沒有到和大唐翻臉的地步，他們作為李從珂的後手，很可能會在現在被狡兔死走狗烹。
在這位少主的面前，任何的隱瞞和欺騙，都只會招來更可怕的下場。
曹觀起緩緩地，一字一頓地，吐出了五個字。
「現已在楚國。」
楚國。
劉知遠深吸了口氣，他忽然又感受到了希望。
無常寺動不了，但夜龍依然可以死。
楚國。
李從珂臉上的笑意，在那一刻也悄然斂去。
他靜靜地看著曹觀起，那雙深邃的眸子裡，光芒閃爍，不知在想些什麼。
整個大殿，再一次，陷入了死一般的沉寂。
李從珂轉回頭。
他的目光，重新落在了那個因為震驚而有些失魂落魄的將軍臉上。
他看著他，眼神像是在看一個已經沒有了任何用處的，可以隨手丟棄的廢棋。
他輕輕地問出了最後一句話。
那句話像一聲最後的宣判，也像一句最仁慈的赦免。
「沒聽清楚嗎？」
「臣聽清了。」
劉知遠站起身，像是條喪家犬，從苦窯里跑了出去。
什麼都沒剩下。
空曠的寂靜。
靜得好像能聽見頭頂那幾顆夜明珠，正不緊不慢地往下淌著光，光落在地上，照著那幾灘尚未凝固的血，洇開一圈一圈暗紅的邊。
李從珂笑了笑。
那笑意極淡，像清晨時分拂過湖心的一縷薄霧，人還沒看真切，就散了。
可偏就是這縷笑意，讓周遭好不容易聚攏起來的一點暖氣，又給吹得一乾二淨。
他轉過身，沒去看地上那些狼藉，目光重新落回到一個人身上。
曹觀起。
那個從始至終都躬著身子，像一截被雷劈過的枯木樁子，杵在那兒一動不動的老人。
「曹觀起。」
李從珂的聲音不高，在這份能把人逼瘋的寂靜里，卻像一顆珠子，清清脆脆地掉進了玉盤。
「我們接著聊。」
曹觀起緩緩抬起手，枯瘦的指尖，輕輕碰了碰蒙住雙眼的那條黑綢。
絲綢的料子是頂好的，觸手生涼，像一條小蛇的信子正舔舐著他的眼皮，提醒他此刻該有的身份，該有的溫順。
心裡頭那股被李從珂硬生生攪起來的邪火，本已燎原，此刻卻被他自己一盆冷水兜頭澆下，硬生生壓了回去，壓進了五臟六腑的最深處，再用肝腸寸寸盤起，鎖死。
他想起一句老話。
人在屋檐下。
「殿下還要談什麼？」
他的聲音很穩。
仿佛方才那場足以讓尋常人嚇破膽的對峙，於他而言，不過是聽了一出不甚精彩的折子戲：「這苦窯的進帳，按我們的約定，一文不少都已交到殿下手中。」
李從珂沒接他的話，自顧自踱步走回那張白玉賭檯前。
他隨手端起一杯不知是誰剩下的殘酒，也不喝，就那麼在指間輕輕搖晃著。
杯中渾濁的酒液，晃出一圈圈漣漪。
他像是忽然想起了什麼，開口，就一個字。
「錢。」
頓了頓，他像是怕曹觀起聽不明白：「更多的錢。」
李從珂的身子微微前傾，那身看似尋常的青衫，隨著這個動作，在夜明珠的光暈下，泛起一層不易察覺的漣漪，像水面下的暗流。
一股無形的勢便如一座看不見的山，沉甸甸地壓在了曹觀起的肩頭。
「我麾下數萬將士，每日睜眼，便是人吃馬嚼。這筆帳，得有人算，也得有人填。」
他的目光，始終落在杯中那渾濁的酒液上，像是在欣賞一幅什麼絕世名畫。
「一千萬貫。」
他終於抬眼，看向曹觀起，將這個數字輕輕吐了出來。
「這筆錢，無常寺得出。」
一千萬貫。
曹觀起想笑，卻又不得不憋住。
他很清楚，這不是商量。
是告知。
「殿下這是何意？」
曹觀起的聲音里，終於有了一絲不易察覺的沙啞。
李從珂將那杯酒，緩緩放回案上。
杯底與玉石桌面輕輕一碰。
「嗒。」
一聲脆響，像是什麼東西碎了。
他站起身，慢悠悠地從曹觀起身邊走過，寬大的衣袂帶起一陣微風，拂過曹觀起的面頰，帶著酒的涼意。
「我沒什麼意思。」
他在甬道口站定，沒有回頭只是留給曹觀起一個背影。
「一個月。」
「一個月後，若是錢湊不齊，我會好好想一想，這天下要一座不能為我分憂的無常寺，究竟還有沒有存在的必要。」
話音落下，他便抬步走入那片深不見底的黑暗。
符彥饒那尊鐵塔般的身影，像一道沒有重量的影子，無聲無息地跟了上去，一同被黑暗吞沒。
曹觀起依舊保持著躬身的姿勢，一動不動，像一尊被歲月風乾的石像。
也不知過了多久。
他才像一口氣終於喘勻了，緩緩直起身子。
一道黑影，像是從牆角的陰影里滲出來的，悄無聲息地滑到他身前，單膝跪地：「主人。」
「傳信給夜龍。」
曹觀起的聲音，像是從牙縫裡一個字一個字擠出來的，又冷又硬，帶著鐵器相互摩擦的質感。
「告訴他，劉知遠要去楚國殺他。」
「快！」
龍山寨的空氣里，什麼味兒都有，攪和在一起。
有雨後濕土的腥氣，有被太陽曬出油的松針清香，還有一股子大鍋飯菜混著柴火煙的粗糲味道。
這裡的一切，都透著一股野蠻勁兒，像是沒人管的野草，自顧自地瘋長。
商隊裡那幾十號人，像一群淋了雨的鵪鶉，哆哆嗦嗦地聚在寨子中央的空地上。
一張張臉上，驚魂未定的煞白還沒褪乾淨，又添了幾分劫後餘生的慶幸，神情古怪。
那些袒胸露懷、滿身刺青的山匪，扛著雪亮的刀斧，在他們周圍晃來晃去。
眼神里倒沒什麼凶光，更多的是一種看稀罕物件兒的新奇。
這年頭，能活著進龍山寨的肥羊可不多見。
蘭花靠著一根粗糙的木圍欄，壓低了嗓子，溫熱的氣息像羽毛輕輕搔過趙九的耳廓：「那個過江龍倒真算個人物。」
她明媚的眸子裡，此刻是十成十的佩服，沒摻假：「這世道，人心比土還賤。肯為了一句不值錢的承諾，就把上百號人的身家性命都擔在自己肩上的山大王，可是比金子還稀罕的稀罕物。」
趙九嗯了一聲，像是在應付。
他的目光，沒去看身邊巧笑嫣然的蘭花，也沒去看那些吆五喝六的山匪。
他的視線，像兩根看不見的線。
一頭，牽著角落裡那個坐立不安，手腳都不知道該往哪兒放的王老闆。
另一頭，則死死釘在了那兩個始終不遠不近地綴著王老闆的伙夫與婦人身上。
那兩個人，像廟裡塑的兩尊泥胎。
沒情緒，也沒言語。
他們不跟任何人說話，也不去領山匪分發的粗糧餅子和清水。
他們只是站著。
趙九心裡頭有個念頭像種子發了芽，越長越大。
他們在看他。
不是護著他，是看著他。
像獄卒看著要上枷的囚犯。
那個感覺愈發清晰了。
王老闆不是什麼貨主，他這個人才是那件真正的貨物。
就在這時。
「咣——！」
一聲悽厲的破鑼響，伴隨著一聲嘶啞到變了調的吶喊，毫無徵兆地撕裂了山寨里這份脆弱的安寧。
「敵襲——！」
「官兵！是官兵！把寨門給圍了！」
空地上像是被丟進了一顆炸雷，瞬間開了鍋。
方才還覺著撿回一條命的商隊眾人，發出一片絕望的尖叫，像一群沒頭的蒼蠅，抱頭鼠竄。
山匪們則一個個紅了眼，方才那股懶散的草莽氣，瞬間被凜冽的殺氣取代，抄起傢伙就朝著寨門的方向涌去。
一場無法避免的戰鬥，就在面前。
可過江龍是這山頭的大王，他不僅要對商隊負責，還要對身後幾百個跟著他的兄弟負責。
一旦開戰，他的兄弟們，就只剩下死路一條。
過江龍來回踱步，他知道留給他的時間已經不多了。
蘭花挽著趙九的胳膊，湊在耳側：「該不會是真的要打起來了吧？那咱們怎麼辦？幫他們打？我一個人能打十個！」
趙九扶著額頭，也不知道這小丫頭哪裡來這麼大的火氣，動不動就要出手殺人：「我們得去楚國，在這裡出手若是暴露了，豈不是自找苦吃？」
「殺完不就得了？」
蘭花昂著小腦袋，一望而去：「以咱倆之力，殺光那些只會欺負老弱婦孺的殘兵敗將不是輕而易舉的事情嗎？」
趙九吃驚地看著她：「你憑什麼認為，咱倆能殺光他們所有人？他們騎馬跑怎麼辦？」
蘭花皺了皺眉：「那我去殺騎馬的，你來殺地上跑的！」
趙九笑了。
無語到了極致。
「不能動手，我們找個機會脫身吧，有人要逞英雄，便讓他自己去當英雄就好，這年頭，英雄是要付出代價的。」
趙九喃喃道：「待會兒如果真的動起手來，你我就找一條側路跑出去，第一時間跑，千」
他正說著，整個人突然一愣。
蘭花順著他的目光看去，從山寨里走出了一個人。
那人身體壯碩，長得也十分英俊，只可惜少了一條胳膊，蘭花看了半晌，抓住了趙九：「九爺，這個人你認識啊？你和他長得好像啊，哈！該不會」
「大哥？」
趙九倒吸了一口冷氣，下意識攥緊了背後的刀。