第69章 故人
第69章 故人
他不像個孩子。
更像一個被線牽著的木偶，臉上塗著一層厚厚的，死人一樣的白粉，來遮蓋本該屬於活人的血色。
他的眼睛很大。
大得空洞。
空洞裡盛滿了恐懼，那恐懼濃得像是要從他眼眶裡溢出來。
「客————官————」
他的聲音也像他的身子一樣在發抖。
「您————您的肉————」
他將那盤肉小心翼翼地放在桌子中央。
然後，他像是完成了什麼天大的使命，又像是終於掙脫了那根看不見的線，轉身就想逃。
逃離這間屋子。
逃離這屋子裡，那幾個比鬼更可怕的人。
「等等。」
一個聲音叫住了他。
聲音不響，很溫和，像春日午後的風。
趙九的雙手在桌子下。
左手按住了裴麟想要拔劍的手。
右手掌心向上。
孩子的身子猛地一僵，像是被人從背後用一根冰錐抵住了脊梁骨。
他不敢回頭。
他甚至不敢呼吸。
趙九看著桃子將一根暗黃色的銀針從肉里拔出。
她的手指輕輕地放在趙九手心，寫下了兩個字。
迷藥。
「小兄弟。」
趙九深吸了口氣，臉上是不動聲色的溫和：「這肉火候過了些。」
他說得很慢，嘴角發出一絲不滿的嘖嘖聲。
「勞煩你下去跟掌柜的說一聲。」
「換一盤。」
孩子的身子，抖得更厲害了。
他轉過身。
用那雙盛滿了恐懼的眼睛，看著趙九。
他似乎從那雙眼睛裡，看到的並非是吃人的惡魔，而是一份足以撫慰膽怯的平靜。
他端起了肉。
一步一步地，挪了出去。
趙九覺得有些悶。
他似乎明白了什麼是殺手的日子。
這種時時刻刻，都得提防著身邊任何一碗飯，任何一杯水，任何一個笑臉的感覺。
這種把自己的命，懸在別人一念之間的感覺。
這或許，就是他往後要過的日子。
如履薄冰。
這就是江湖？
就在這時。
馬蹄聲。
急促的馬蹄聲，像一陣突如其來的暴雨，由遠及近，狠狠砸在這死寂的荒原上。
不是一匹馬。
是一群馬。
馬蹄聲在客棧門前戛然而止。
緊接著，是甲冑的摩擦聲，刀鞘的撞擊聲，軍靴踩踏在地上沉重而整齊的聲音。
趙九屏住呼吸。
他想起了二哥被帶走的那個下午。
樓下，那三個原本像死人一樣的活人，忽然真的活了過來。
擦刀的男人站了起來。
描眉的女人收起了銅鏡。
笑眯眯的胖掌柜，臉上的笑容變得更加謙卑，也更加諂媚。
「砰！」
客棧的門，被一隻穿著鐵靴的腳狠狠踹開。
喧囂與另一種氣息，像潮水般涌了進來。
汗的氣息。
皮革的氣息。
烈酒的氣息。
還有血的氣息。
一種在戰場上浸泡得太久，早已滲入骨髓的，鐵鏽般的血腥氣。
不多不少，十八個人。
分坐在三張油膩的桌旁，每張桌子，正好六人。
他們的動作整齊劃一，坐姿挺拔如松。
即使是在喝酒吃肉，身上那股子從屍山血海里爬出來的殺氣，也未曾有半分消減。
他們不是人。
他們是一支軍隊。
一支訓練有素，百戰餘生的殺人機器。
那個胖掌柜，此刻正像一條最溫順的狗，在他們之間穿梭，點頭哈腰，親自為他們倒酒添菜。
樓上的趙九，本不想理會。
這世上的事，本就與他無關。他只想走完自己該走的路。
可他忽然聽見了一個聲音。
一個他以為，自己這輩子都不會，也不該再聽見的聲音。
那聲音帶著幾分少年的張揚，幾分刻意壓低的沙啞，正在高談闊論。
「————告訴你們，上次在太原府，老子一個人，一把刀，就從橫衝軍的營地里，砍了三個頭兒的腦袋回來！」
「就那點三腳貓的功夫，還想跟老子比劃？呸！」
趙九的身子，在那一瞬間，徹底僵住。
血，仿佛都已凝固。
時間，仿佛都已停頓。
整個世界都已消失。
只剩下樓下那個既熟悉又陌生的聲音，像一柄燒紅了的鐵錐，狠狠地扎進了他的腦海里。
那是他四弟的聲音。
趙十三。
趙九的世界裡，只剩下了那個聲音。
那個聲音，是一把生了鏽的鑰匙。
鑰匙，捅進他記憶最深處那把早已塵封的鎖。
「咔嚓」一聲。
鎖開了。
洪水。
記憶的洪水，咆哮著，奔涌而出，瞬間將他淹沒。
他看見了南山村，看見了那間漏雨的茅草屋。
看見一個瘦得像猴崽子一樣的小子，跟在他身後，一聲聲，怯生生地叫著：「三哥——
——三哥————」
看見那個小子，如何將自己好不容易討來的半個窩頭，偷偷塞進他的懷裡。
看見他那雙總是帶著幾分討好，幾分畏懼，卻又清澈得不摻半分雜質的眼睛。
「三哥，我餓————」
「三哥，他們又打我————」
「三哥，我不想死————」
趙十三。
趙九的心，像是被一隻鐵手狠狠攥住，攥得他幾乎窒息。
他下意識地就要站起身。
他想衝下樓，想抓住那個小子的肩膀，想問他為什麼會在這裡，想問他這些時間到底經歷了什麼。
可他終究沒有動。
「你，認得？」
曹觀起的臉上沒有了笑容。
趙九沒有回答。
他強迫自己冷靜。
起身，走到了門口。
他強迫自己用一雙陌生的，審視的，屬於無常使夜龍的眼睛，去看樓下那群人。
去看那個坐在桌邊，正端著一碗酒，意氣風發地高談闊論的少年。
趙十三。
他變了。
他不再是那隻瘦骨嶙峋的野猴子。
他長高了，也長壯了。
眉宇之間，雖然還帶著幾分青澀，卻已多了一股刀口舔血的悍勇之氣。
他身上穿著黑色的勁裝，腰間挎著制式統一的彎刀。
「那是捧日軍的衣服。」
曹觀起開了口。
桃子已經為曹觀起描繪了一番，他自然得出了結論。
「西宮裡有記載，梁國覆滅時，大將軍康延孝所率領的便是這一支捧日軍，他們投靠了大唐。」
趙九感覺自己的心在顫。
李存勖的鷹犬。
他們此行的目標。
也是他血脈相連的親人。
命運，是個最殘酷的笑話。
「頭兒，您就別吹了！」
鄰桌一個漢子大笑著打趣：「你強我認，但李嗣源那雜碎把兄弟們逼到這個份上，你若是一個人砍三個腦袋？陛下早讓你當先鋒大將軍了！」
「哈哈哈！」
趙十三一拍桌子，大笑起來，少年人的匪氣盡顯：「臭王八，就你愛拆台，老子今兒個必須跟你喝一杯！不！喝三杯！我請客！來！兄弟們，共飲三杯！」
「來！」
「來，喝酒！」
樓下，一片喧譁。
樓上，一片死寂。
趙九隻是看著。
看著趙十三仰起脖子，將一碗酒灌進喉嚨。
看著幾滴酒，順著他的嘴角滑落，打濕胸前的衣襟。
看著他用手背胡亂抹了把嘴，臉上帶著一種滿足而快活的笑。
那種笑，趙九從未在他臉上見過。
那是吃飽了飯，穿暖了衣，不用再為明天發愁的人，才有的笑。
趙九的心，忽然不那麼疼了。
他甚至感覺到了一絲欣慰。
弟弟長大了。
他能獨當一面了。
在這個年紀，居然就有了十幾個手下。
這樣————也好。
趙九想。
至少，他還活著。
活得，似乎比自己要好。
這就夠了。
他端起面前那碗冰冷的酒，也學著趙十三的樣子，一飲而盡。
三哥陪你三杯。
酒入喉，像火，燒得五臟六腑都在開裂。
他從來不知道，思念一個人，原來是這樣一種滋味。
比飢餓更難熬，比傷痛更徹骨。
他多麼想下去和這個臭小子擁抱一下。
可他只能忍著。
「掌柜的！」
樓下，趙十三的聲音又響了起來，「樓上那幾個是什麼人？怎麼一點動靜都沒有？跟死人一樣！」
胖掌柜的笑臉僵了一下，連忙陪著笑，壓低聲音：「官爺————您看。」
他拿出了十兩黃金。
胖子沒說謊。
趙十三收下了黃金，高高站起揮著手，示意兄弟們可以小點聲了。
他手下的人，沒有一個年紀比他小的。
可看向他的眼神，總是帶著信服。
他們的聲音果然小了下去。
可此時，客棧的門，再次打開。
桃子立刻低聲道：「一個年紀和你差不多大的男人。看起來————不是很好惹的樣子。」
曹觀起深吸了口氣：「他帶著什麼武器？」
桃子遲疑了片刻：「腰間是一把銀灰色的鐵鉤，勾上有三根幾寸長的倒刺。」
曹觀起的聲音變得嚴峻，甚至有些急切。
「他的左臉上是不是燙傷的痕跡？」
「他的右手臂上是不是有黑色的刀痕？」
「他走起路來是不是一病一拐？」
「他的鐵鉤是不是掛在右手邊？」
「你說話！」
「是！」
桃子重重地點頭：「是————」
曹觀起攥緊了拳頭：「是飛沐。」
趙九猛地轉頭：「告訴我，你還知道什麼？」
「這一次，佛祖派出了兩支隊伍。」
曹觀起從不會對趙九有任何的隱瞞：「第一支負責刺殺李存勖。」
「第二支負責刺殺從蜀地支援回來的李存勖之子，李繼岌。」
下方。
飛沐的聲音悠悠傳來。
「我吃飯，坐哪裡？」
他不像個孩子。
更像一個被線牽著的木偶，臉上塗著一層厚厚的，死人一樣的白粉，來遮蓋本該屬於活人的血色。
他的眼睛很大。
大得空洞。
空洞裡盛滿了恐懼，那恐懼濃得像是要從他眼眶裡溢出來。
「客————官————」
他的聲音也像他的身子一樣在發抖。
「您————您的肉————」
他將那盤肉小心翼翼地放在桌子中央。
然後，他像是完成了什麼天大的使命，又像是終於掙脫了那根看不見的線，轉身就想逃。
逃離這間屋子。
逃離這屋子裡，那幾個比鬼更可怕的人。
「等等。」
一個聲音叫住了他。
聲音不響，很溫和，像春日午後的風。
趙九的雙手在桌子下。
左手按住了裴麟想要拔劍的手。
右手掌心向上。
孩子的身子猛地一僵，像是被人從背後用一根冰錐抵住了脊梁骨。
他不敢回頭。
他甚至不敢呼吸。
趙九看著桃子將一根暗黃色的銀針從肉里拔出。
她的手指輕輕地放在趙九手心，寫下了兩個字。
迷藥。
「小兄弟。」
趙九深吸了口氣，臉上是不動聲色的溫和：「這肉火候過了些。」
他說得很慢，嘴角發出一絲不滿的嘖嘖聲。
「勞煩你下去跟掌柜的說一聲。」
「換一盤。」
孩子的身子，抖得更厲害了。
他轉過身。
用那雙盛滿了恐懼的眼睛，看著趙九。
他似乎從那雙眼睛裡，看到的並非是吃人的惡魔，而是一份足以撫慰膽怯的平靜。
他端起了肉。
一步一步地，挪了出去。
趙九覺得有些悶。
他似乎明白了什麼是殺手的日子。
這種時時刻刻，都得提防著身邊任何一碗飯，任何一杯水，任何一個笑臉的感覺。
這種把自己的命，懸在別人一念之間的感覺。
這或許，就是他往後要過的日子。
如履薄冰。
這就是江湖？
就在這時。
馬蹄聲。
急促的馬蹄聲，像一陣突如其來的暴雨，由遠及近，狠狠砸在這死寂的荒原上。
不是一匹馬。
是一群馬。
馬蹄聲在客棧門前戛然而止。
緊接著，是甲冑的摩擦聲，刀鞘的撞擊聲，軍靴踩踏在地上沉重而整齊的聲音。
趙九屏住呼吸。
他想起了二哥被帶走的那個下午。
樓下，那三個原本像死人一樣的活人，忽然真的活了過來。
擦刀的男人站了起來。
描眉的女人收起了銅鏡。
笑眯眯的胖掌柜，臉上的笑容變得更加謙卑，也更加諂媚。
「砰！」
客棧的門，被一隻穿著鐵靴的腳狠狠踹開。
喧囂與另一種氣息，像潮水般涌了進來。
汗的氣息。
皮革的氣息。
烈酒的氣息。
還有血的氣息。
一種在戰場上浸泡得太久，早已滲入骨髓的，鐵鏽般的血腥氣。
不多不少，十八個人。
分坐在三張油膩的桌旁，每張桌子，正好六人。
他們的動作整齊劃一，坐姿挺拔如松。
即使是在喝酒吃肉，身上那股子從屍山血海里爬出來的殺氣，也未曾有半分消減。
他們不是人。
他們是一支軍隊。
一支訓練有素，百戰餘生的殺人機器。
那個胖掌柜，此刻正像一條最溫順的狗，在他們之間穿梭，點頭哈腰，親自為他們倒酒添菜。
樓上的趙九，本不想理會。
這世上的事，本就與他無關。他只想走完自己該走的路。
可他忽然聽見了一個聲音。
一個他以為，自己這輩子都不會，也不該再聽見的聲音。
那聲音帶著幾分少年的張揚，幾分刻意壓低的沙啞，正在高談闊論。
「————告訴你們，上次在太原府，老子一個人，一把刀，就從橫衝軍的營地里，砍了三個頭兒的腦袋回來！」
「就那點三腳貓的功夫，還想跟老子比劃？呸！」
趙九的身子，在那一瞬間，徹底僵住。
血，仿佛都已凝固。
時間，仿佛都已停頓。
整個世界都已消失。
只剩下樓下那個既熟悉又陌生的聲音，像一柄燒紅了的鐵錐，狠狠地扎進了他的腦海里。
那是他四弟的聲音。
趙十三。
趙九的世界裡，只剩下了那個聲音。
那個聲音，是一把生了鏽的鑰匙。
鑰匙，捅進他記憶最深處那把早已塵封的鎖。
「咔嚓」一聲。
鎖開了。
洪水。
記憶的洪水，咆哮著，奔涌而出，瞬間將他淹沒。
他看見了南山村，看見了那間漏雨的茅草屋。
看見一個瘦得像猴崽子一樣的小子，跟在他身後，一聲聲，怯生生地叫著：「三哥——
——三哥————」
看見那個小子，如何將自己好不容易討來的半個窩頭，偷偷塞進他的懷裡。
看見他那雙總是帶著幾分討好，幾分畏懼，卻又清澈得不摻半分雜質的眼睛。
「三哥，我餓————」
「三哥，他們又打我————」
「三哥，我不想死————」
趙十三。
趙九的心，像是被一隻鐵手狠狠攥住，攥得他幾乎窒息。
他下意識地就要站起身。
他想衝下樓，想抓住那個小子的肩膀，想問他為什麼會在這裡，想問他這些時間到底經歷了什麼。
可他終究沒有動。
「你，認得？」
曹觀起的臉上沒有了笑容。
趙九沒有回答。
他強迫自己冷靜。
起身，走到了門口。
他強迫自己用一雙陌生的，審視的，屬於無常使夜龍的眼睛，去看樓下那群人。
去看那個坐在桌邊，正端著一碗酒，意氣風發地高談闊論的少年。
趙十三。
他變了。
他不再是那隻瘦骨嶙峋的野猴子。
他長高了，也長壯了。
眉宇之間，雖然還帶著幾分青澀，卻已多了一股刀口舔血的悍勇之氣。
他身上穿著黑色的勁裝，腰間挎著制式統一的彎刀。
「那是捧日軍的衣服。」
曹觀起開了口。
桃子已經為曹觀起描繪了一番，他自然得出了結論。
「西宮裡有記載，梁國覆滅時，大將軍康延孝所率領的便是這一支捧日軍，他們投靠了大唐。」
趙九感覺自己的心在顫。
李存勖的鷹犬。
他們此行的目標。
也是他血脈相連的親人。
命運，是個最殘酷的笑話。
「頭兒，您就別吹了！」
鄰桌一個漢子大笑著打趣：「你強我認，但李嗣源那雜碎把兄弟們逼到這個份上，你若是一個人砍三個腦袋？陛下早讓你當先鋒大將軍了！」
「哈哈哈！」
趙十三一拍桌子，大笑起來，少年人的匪氣盡顯：「臭王八，就你愛拆台，老子今兒個必須跟你喝一杯！不！喝三杯！我請客！來！兄弟們，共飲三杯！」
「來！」
「來，喝酒！」
樓下，一片喧譁。
樓上，一片死寂。
趙九隻是看著。
看著趙十三仰起脖子，將一碗酒灌進喉嚨。
看著幾滴酒，順著他的嘴角滑落，打濕胸前的衣襟。
看著他用手背胡亂抹了把嘴，臉上帶著一種滿足而快活的笑。
那種笑，趙九從未在他臉上見過。
那是吃飽了飯，穿暖了衣，不用再為明天發愁的人，才有的笑。
趙九的心，忽然不那麼疼了。
他甚至感覺到了一絲欣慰。
弟弟長大了。
他能獨當一面了。
在這個年紀，居然就有了十幾個手下。
這樣————也好。
趙九想。
至少，他還活著。
活得，似乎比自己要好。
這就夠了。
他端起面前那碗冰冷的酒，也學著趙十三的樣子，一飲而盡。
三哥陪你三杯。
酒入喉，像火，燒得五臟六腑都在開裂。
他從來不知道，思念一個人，原來是這樣一種滋味。
比飢餓更難熬，比傷痛更徹骨。
他多麼想下去和這個臭小子擁抱一下。
可他只能忍著。
「掌柜的！」
樓下，趙十三的聲音又響了起來，「樓上那幾個是什麼人？怎麼一點動靜都沒有？跟死人一樣！」
胖掌柜的笑臉僵了一下，連忙陪著笑，壓低聲音：「官爺————您看。」
他拿出了十兩黃金。
胖子沒說謊。
趙十三收下了黃金，高高站起揮著手，示意兄弟們可以小點聲了。
他手下的人，沒有一個年紀比他小的。
可看向他的眼神，總是帶著信服。
他們的聲音果然小了下去。
可此時，客棧的門，再次打開。
桃子立刻低聲道：「一個年紀和你差不多大的男人。看起來————不是很好惹的樣子。」
曹觀起深吸了口氣：「他帶著什麼武器？」
桃子遲疑了片刻：「腰間是一把銀灰色的鐵鉤，勾上有三根幾寸長的倒刺。」
曹觀起的聲音變得嚴峻，甚至有些急切。
「他的左臉上是不是燙傷的痕跡？」
「他的右手臂上是不是有黑色的刀痕？」
「他走起路來是不是一病一拐？」
「他的鐵鉤是不是掛在右手邊？」
「你說話！」
「是！」
桃子重重地點頭：「是————」
曹觀起攥緊了拳頭：「是飛沐。」
趙九猛地轉頭：「告訴我，你還知道什麼？」
「這一次，佛祖派出了兩支隊伍。」
曹觀起從不會對趙九有任何的隱瞞：「第一支負責刺殺李存勖。」
「第二支負責刺殺從蜀地支援回來的李存勖之子，李繼岌。」
下方。
飛沐的聲音悠悠傳來。
「我吃飯，坐哪裡？」