第一千零二十二章 何時而至
房學度來的速度很快，接到宣召的旨意隨即從兵部衙門奔出，跳上一匹戰馬，飛馳而至。
周圍的侍衛見著他過來，連忙上前伸手接他戰馬的韁繩，衛鶴站在宮門口，看著他前來打了聲招呼。
「陛下緊急召見可知是何事？」房學度見著這胖子也是回應一下，隨後停步向他打聽著。
這胖大體型的漢子也不隱瞞：「北邊草原跟著契丹人出兵了，適才有八百里加急剛剛送入宮中，是以陛下找你與王祭酒過來。」
房學度眉頭一挑：「王祭酒來了嗎？」
衛鶴嘿嘿一笑，聳聳肩：「他離得最遠，該是還有段時間才能至。」
「……也是。」
「房相公不用這般焦急，陛下雖然有些惱怒，然神色間並不急躁，況且咱們也有騎兵駐紮在北疆邊境，當時無虞。」
房學度點點頭放緩心態，與衛鶴說一聲「我先去見陛下，等你下值一起喝兩杯。」就向宮內而去，於路心中打著腹稿，思索可有甚能提出的建議。
等他進了御書房的大門，見著呂布臉上果然並未有焦急的模樣，方才真箇放鬆下來，上前拱手行禮：「見過陛下。」
「過來坐吧。」呂布端坐在木椅上，拍拍扶手：「把你喊過來，是有些事情要你去辦，嗯……王政還沒過來，一會兒再說與他聽一遍。」
對面的身影一挑眉：「臣洗耳恭聽。」
「你向邊疆發出警示，讓奚勝防備好南面契丹人，莫要讓他們越過邊境響應上京的騎兵，通知卞祥移防西京道，在新館西北築起一道防線，同樣只要防備好那邊的遼軍就算是大功一件。」
房學度點著頭，默默將對面皇帝吩咐的事在心中默誦一遍，隨即眼神閃爍一下：「陛下只是防備西京道、南京道的遼軍，未知對北面騎兵是何安排？」
「我等與遼爭鬥多年，其軍中精銳如皮室軍尚且被擊潰，北面有再多的人又能怎樣。」呂布搖頭一笑，神色頗為肯定：「軍中情報所言，其北面有五萬騎兵攻北疆都護府，然以朕對他們的了解，若是其牧場真被蝗蟲啃噬一空，定然舉全族之力來攻，五萬必不是其所有兵馬。」
吱嘎——
「陛下說的是，政也如此認為。」大開的房門露出王政消瘦的身形，邁步走入的國子監祭酒面上帶著幾分疲倦。
呂布看看門外的艷陽天，嘴裡嗤笑一聲：「你這憊懶的傢伙，昨夜放縱到何時，今日看上去虛弱至此。」
轉頭對著一旁侍立的太監招招手：「去給御膳房打個招呼，送些參雞湯過來。」
那邊太監躬身應聲，倒退著走了出去。
王政笑笑，對這種君臣間的揭短打趣已經是習以為常，當下走過來坐下，打個呵欠：「昨晚睡的挺早，就是身旁的花娘有些纏人。」
房學度側目看了他一眼，搖搖頭，有些事情，他這等性格的人還真是做不來，只是對這祭酒的灑脫帶著一種欽佩的心理。
偶爾，他其實也想放縱一下。
呂布面上帶著笑，將身子往後一靠：「適才說的聽見多少。」
「也就陛下所言，五萬騎兵不是其全部兵力。」
「那沒多少。」
呂布搖搖頭，目視房學度，這邊的兵部尚書頓知其意，開口將方才君臣所言之事又說一遍。
「陛下……」王政摸摸鼻子，轉口說著其他事情：「臣聽聞南邊的宋人派來了使臣。」
呂布皺起眉頭：「說那些掃興之人做甚。」，搖搖頭：「朕見過不少朝令夕改之事，對這等人心中難有好感。」，拍了下扶手：「與其將來被這等人的愚鈍連累，不若一開始就不與其接觸的好。」
王政也不反駁，點頭稱是，揉了揉鼻子：「陛下，遼人也在虎視眈眈，我等雖是在與其的戰爭中占了先機，卻也不應因此小瞧了契丹人，說到底，我等底子太薄，縱然滅掉佛徒得了些錢糧，也不過緩解一兩年得財政。
陛下，此時誠非是以個人好惡而做事之時。」
頓了一下，看向對面仍是擰著眉頭的皇帝，眼珠一動，伸手做個撈的手勢：「況且，說不得能從宋人的朝廷敲來不少錢糧。」
「嗯？你這般說，朕還有些興趣。」呂布被自家軍師一說，心思有些迴轉，又見他遞上一個台階，自然順勢就下，當下眉頭一展，身子朝前傾斜一下：「如何能獲得錢糧，說來聽聽？」
房學度微微側過身子，看著王政的面上若有所思，那邊感受他的目光看過來之際，猶豫著開口：「祭酒的意思……莫不是說歲幣一事？」
「哎~」王政連連搖手：「房尚書想哪裡去了，咱們還沒和宋人交戰，如何能要來歲幣。」
看著兩人道：「宋人遣使，不出所料還是為攻遼一事，臣聞聽其主使乃是趙良嗣，此人經常出入幾個遼朝降臣家中，想來陛下應是知曉。」
「不錯。」呂布點點頭，接著好奇看著他：「你怎生知曉的？」
房學度在旁嘿嘿一笑：「陛下忘了，祭酒常睡在青樓，要什麼消息沒有。」
呂布莞爾。
那邊王政老臉紅都不紅，揮手一擺：「別打岔。」，臉上頗為熱切：「那趙良嗣應該也是遼國出身，就是不知以前是何等樣人，只政猜測，他既然投靠宋人，定對攻遼一事甚為上心，咱們的錢糧就著落在此人身上。」
呂布點頭：「喬冽已經從那些人口中探出，此人名馬植，出身薊州，是遼國大族馬家子弟，曾官至光祿大夫。」
房學度面上神色精采：「恁地說，此人大族出身、高官得坐，怎地想不開去投那趙家老官兒。」
「或許其有不得已苦衷，也或許天生反骨，管他做甚。」王政用手撐著臉，全不在意：「利用他從趙宋得些實惠方才是真。」
房學度眼神一閃：「祭酒的意思是假結盟，詐其錢糧？」
王政腦袋撥浪鼓一般搖動：「你情我願的事情，如何能用一個詐字。」
隨後認真開口：「至於之後我等是因約而攻遼，還是因退北疆騎兵無暇南顧還不都是咱們說的算。」
呂布、房學度一起笑了一下，前者大手一拍桌子：「說的也是，既然這般……朕就見見那個上躥下跳的趙良嗣。」
頓了一下，提高聲音：「余呈。」
門外一聲：「末將在。」，再次打開，露出拱手聽令的身影。
「傳那宋使過來，另外，通知蔣敬、李應準備糧草，著令左武衛、北軍五校的騎兵與狼騎即日起取消休沐，三日後隨朕前往北疆。」
「喏！」
外面轉身的將領領命而去，有太監送入幾個瓷碗，輕輕放於桌上，呂布拿起掀開：「此乃周大榮用高麗參所做，對提神醒腦有一定功效，嘗嘗。」
房、王兩人連忙謝過，拿過瓷碗喝了幾口，不多時就覺身上暖烘烘得，王政眼神兒一亮，看看這微黃得湯水：「好東西，這參……是半年前所送吧？」
「……差不多。」呂布想了想點下頭：「高麗那邊權力更迭，楊朴前次去他那時認識的權相之孫上位，派人前來朝覲。」
「不過是想趁此時機穩固內政，讓陛下不要將目光放去他們身上。」王政嘿嘿一笑：「也不知待高麗王長大，他們祖孫是個什麼光景。」
呂布低垂著眼皮：「自古權臣少有全身而退者，且看著就是。」
三人說說笑笑，又談論一些之後的朝政，外面有人來報，宋朝使臣已至，正在宣政殿等著。
呂布站起身，一揮手：「走吧，隨朕去看看這位反遼的大臣。」
另外兩人哪有意見，跟在他身後向外走著，左武衛的侍衛分列左右，兵甲輕微響動聲中，走去那邊的殿宇。
宣政殿。
空曠的殿內站著幾個太監，低著腦袋若有若無的目光落在那邊等待的身影上。
趙良嗣盡力平復著心中的激動，他去宋國有三四年時間，為的就是鼓動宋人奪取燕雲，滅遼國國統，只是這事兒也是一波三折，連續幾次的聯盟因官家改主意而夭折，如今終於獲得支持來到北地，又終日見不到齊國皇帝。
此時接到覲見的旨意，這趙姓燕人可謂是欣喜若狂。
殿外的天光漸漸稍許，有腳步聲從外而來，趙良嗣連忙整理一下身上衣服，摸了摸兩鬢額頭，髮絲未亂，隨即側站一旁，低頭候著。
「陛下到——」
雄渾的聲音入耳，光線在下一瞬暗了一下，趙良嗣只覺得身前有微風颳過，隱約覺著一道身影快步走過，強忍著沒有抬頭去看，低著的視線中，餘光掃到兩雙官靴走過。
還好沒那般好奇，不然被抓個現形就丟人了。
心中嘀咕了一句，前方低沉的聲音響起：「你是宋使趙良嗣？」
「是外臣。」趙良嗣應了一聲，連忙上前一揖到地：「拜見陛下，願陛下萬壽。」
呂布在座上向下看看，揮揮手：「起來說話。」
趙良嗣這才直起身，目光看去那邊，眼神微微一怔，視野里的皇帝身材魁梧，硬朗的面龐看上去年不過三十，下巴鬍鬚修剪得整齊，心中嘀咕，聽說過這位皇帝年輕，未曾想比傳聞中還要臉嫩一些。
「朕時間有限。」呂布望著下方得身影嘴角帶上一絲玩味：「你說說所為何來吧。」
趙良嗣吸了口氣，微微拱手：「今外臣所來，是為……」
侃侃而談的聲響在宣政殿持續響起。
……
北方，都護府。
撲滅火點得城樓正升起一股股黑煙，西、北兩側的兵鋒正在後撤。
紅彤彤的秋日在西面搖搖欲墜，紅光掃過古樸的城牆，紅黑兩色的血垢、火矢燒過的黑痕，身上帶有輕傷的士卒正將被扒的精光的敵人死屍扔去城下，己方的屍體與重傷員在青壯的幫襯下，抬下城牆。
牛皋提著滴血的鐵鐧，抬腳將面前的遼軍死屍翻過來，看看中刀的傷口，邁步跨過去走去另一面城牆。
外面鳴金收兵地遼人正浩浩蕩蕩地退走，他目光中，王俊拿著一把橫刀正在心疼的擦拭，不時將刀橫在眼前，看著上面的豁口唉聲嘆氣。
「怎地了？」
聲音將沉浸在自己世界的王俊喚醒，轉頭看走過來的黑大漢，面上苦笑：「又壞一把刀。」
將刀鋒給牛皋看看，不規則鋸齒狀的鋒口顯示這刀必須回爐重造才成：「打一仗壞上幾把，俺這俸祿也擋不住這般造啊。」
「忍忍吧。」牛皋忍俊不禁，走至女牆向下看看：「好歹這城還在咱們手裡，不至使援軍連個找的地方都沒有。」
「算算腳程，第一波援軍該到了吧？」
「當是這兩日的事。」牛皋回過頭，身子搖晃一下。
連續數日的高強度廝殺，再健壯的身體也早已疲憊不堪，王俊也不比他好到哪兒去，兩人腳步有些蹣跚，邊走邊說著援軍的話題，讓身邊聽著的士卒神情一振。
下了城牆石階，鼻端滿是血腥氣混合著草藥的氣味兒，也有重傷的士卒躺在木板上哀嚎，旁邊穿著部落服飾的人正將口中嚼爛的草藥取出塗在他傷口處。
這些都是在本地入伍的士兵，扎支刺人與烏骨敵烈人的牧民都有，就算往日牛皋、王俊兩人操練他們的狠，但在這等慘烈廝殺中，稍不留意就沒命了。
遼軍來時，他們都拼著一股血勇，登上城頭與襲來的軍隊廝殺，十幾天的時間裡，兩千騎兵、四千步卒死傷近半，身上帶著浮傷、輕傷的人更是數不勝數。
兩人走入都護府衙門，臉上的神色漸漸沉了下來，剛才一路走來說的援軍將到，不過是他二人鼓舞士氣的一種手段，然而實質上對於南面援軍何時能到，他二人心中誰也沒數。
上京道廣袤，就算全是騎兵盡力奔行，也這時間也是緊了些。
只希望城中的士兵還能多撐一會兒。
「……好在今日攻城的力度沒有前兩日強烈。」王俊沉默半晌，咧嘴笑了一下。
牛皋雙手撐著膝蓋坐下：「就怕是在消磨咱們的士氣。」
抬眼看看對面的副將：「東城這幾日也有敵軍騎兵過來射上幾箭就跑，說他們沒什麼想法，俺老牛是不信的。」
兩人相繼沉默下來，看著外面的視線都有些發怔。
如今城中算上青壯、百姓，也不過和外面的騎兵人數相當，士卒中能動的都在拼死，分到西北兩段城牆還嫌不夠，若是再多一東邊，頃刻間就要捉襟見肘，
守城兵力不足，只是值得慶幸的是，南面是河，擺不開陣勢，東面有靜邊城與巨母古城的軍隊，與這邊成犄角之勢，遼人的騎兵多半也是有些顧慮，是以沒有強攻，這才減輕不少壓力。
「援軍快些來吧……」
千言萬語化為一句。(本章完)
周圍的侍衛見著他過來，連忙上前伸手接他戰馬的韁繩，衛鶴站在宮門口，看著他前來打了聲招呼。
「陛下緊急召見可知是何事？」房學度見著這胖子也是回應一下，隨後停步向他打聽著。
這胖大體型的漢子也不隱瞞：「北邊草原跟著契丹人出兵了，適才有八百里加急剛剛送入宮中，是以陛下找你與王祭酒過來。」
房學度眉頭一挑：「王祭酒來了嗎？」
衛鶴嘿嘿一笑，聳聳肩：「他離得最遠，該是還有段時間才能至。」
「……也是。」
「房相公不用這般焦急，陛下雖然有些惱怒，然神色間並不急躁，況且咱們也有騎兵駐紮在北疆邊境，當時無虞。」
房學度點點頭放緩心態，與衛鶴說一聲「我先去見陛下，等你下值一起喝兩杯。」就向宮內而去，於路心中打著腹稿，思索可有甚能提出的建議。
等他進了御書房的大門，見著呂布臉上果然並未有焦急的模樣，方才真箇放鬆下來，上前拱手行禮：「見過陛下。」
「過來坐吧。」呂布端坐在木椅上，拍拍扶手：「把你喊過來，是有些事情要你去辦，嗯……王政還沒過來，一會兒再說與他聽一遍。」
對面的身影一挑眉：「臣洗耳恭聽。」
「你向邊疆發出警示，讓奚勝防備好南面契丹人，莫要讓他們越過邊境響應上京的騎兵，通知卞祥移防西京道，在新館西北築起一道防線，同樣只要防備好那邊的遼軍就算是大功一件。」
房學度點著頭，默默將對面皇帝吩咐的事在心中默誦一遍，隨即眼神閃爍一下：「陛下只是防備西京道、南京道的遼軍，未知對北面騎兵是何安排？」
「我等與遼爭鬥多年，其軍中精銳如皮室軍尚且被擊潰，北面有再多的人又能怎樣。」呂布搖頭一笑，神色頗為肯定：「軍中情報所言，其北面有五萬騎兵攻北疆都護府，然以朕對他們的了解，若是其牧場真被蝗蟲啃噬一空，定然舉全族之力來攻，五萬必不是其所有兵馬。」
吱嘎——
「陛下說的是，政也如此認為。」大開的房門露出王政消瘦的身形，邁步走入的國子監祭酒面上帶著幾分疲倦。
呂布看看門外的艷陽天，嘴裡嗤笑一聲：「你這憊懶的傢伙，昨夜放縱到何時，今日看上去虛弱至此。」
轉頭對著一旁侍立的太監招招手：「去給御膳房打個招呼，送些參雞湯過來。」
那邊太監躬身應聲，倒退著走了出去。
王政笑笑，對這種君臣間的揭短打趣已經是習以為常，當下走過來坐下，打個呵欠：「昨晚睡的挺早，就是身旁的花娘有些纏人。」
房學度側目看了他一眼，搖搖頭，有些事情，他這等性格的人還真是做不來，只是對這祭酒的灑脫帶著一種欽佩的心理。
偶爾，他其實也想放縱一下。
呂布面上帶著笑，將身子往後一靠：「適才說的聽見多少。」
「也就陛下所言，五萬騎兵不是其全部兵力。」
「那沒多少。」
呂布搖搖頭，目視房學度，這邊的兵部尚書頓知其意，開口將方才君臣所言之事又說一遍。
「陛下……」王政摸摸鼻子，轉口說著其他事情：「臣聽聞南邊的宋人派來了使臣。」
呂布皺起眉頭：「說那些掃興之人做甚。」，搖搖頭：「朕見過不少朝令夕改之事，對這等人心中難有好感。」，拍了下扶手：「與其將來被這等人的愚鈍連累，不若一開始就不與其接觸的好。」
王政也不反駁，點頭稱是，揉了揉鼻子：「陛下，遼人也在虎視眈眈，我等雖是在與其的戰爭中占了先機，卻也不應因此小瞧了契丹人，說到底，我等底子太薄，縱然滅掉佛徒得了些錢糧，也不過緩解一兩年得財政。
陛下，此時誠非是以個人好惡而做事之時。」
頓了一下，看向對面仍是擰著眉頭的皇帝，眼珠一動，伸手做個撈的手勢：「況且，說不得能從宋人的朝廷敲來不少錢糧。」
「嗯？你這般說，朕還有些興趣。」呂布被自家軍師一說，心思有些迴轉，又見他遞上一個台階，自然順勢就下，當下眉頭一展，身子朝前傾斜一下：「如何能獲得錢糧，說來聽聽？」
房學度微微側過身子，看著王政的面上若有所思，那邊感受他的目光看過來之際，猶豫著開口：「祭酒的意思……莫不是說歲幣一事？」
「哎~」王政連連搖手：「房尚書想哪裡去了，咱們還沒和宋人交戰，如何能要來歲幣。」
看著兩人道：「宋人遣使，不出所料還是為攻遼一事，臣聞聽其主使乃是趙良嗣，此人經常出入幾個遼朝降臣家中，想來陛下應是知曉。」
「不錯。」呂布點點頭，接著好奇看著他：「你怎生知曉的？」
房學度在旁嘿嘿一笑：「陛下忘了，祭酒常睡在青樓，要什麼消息沒有。」
呂布莞爾。
那邊王政老臉紅都不紅，揮手一擺：「別打岔。」，臉上頗為熱切：「那趙良嗣應該也是遼國出身，就是不知以前是何等樣人，只政猜測，他既然投靠宋人，定對攻遼一事甚為上心，咱們的錢糧就著落在此人身上。」
呂布點頭：「喬冽已經從那些人口中探出，此人名馬植，出身薊州，是遼國大族馬家子弟，曾官至光祿大夫。」
房學度面上神色精采：「恁地說，此人大族出身、高官得坐，怎地想不開去投那趙家老官兒。」
「或許其有不得已苦衷，也或許天生反骨，管他做甚。」王政用手撐著臉，全不在意：「利用他從趙宋得些實惠方才是真。」
房學度眼神一閃：「祭酒的意思是假結盟，詐其錢糧？」
王政腦袋撥浪鼓一般搖動：「你情我願的事情，如何能用一個詐字。」
隨後認真開口：「至於之後我等是因約而攻遼，還是因退北疆騎兵無暇南顧還不都是咱們說的算。」
呂布、房學度一起笑了一下，前者大手一拍桌子：「說的也是，既然這般……朕就見見那個上躥下跳的趙良嗣。」
頓了一下，提高聲音：「余呈。」
門外一聲：「末將在。」，再次打開，露出拱手聽令的身影。
「傳那宋使過來，另外，通知蔣敬、李應準備糧草，著令左武衛、北軍五校的騎兵與狼騎即日起取消休沐，三日後隨朕前往北疆。」
「喏！」
外面轉身的將領領命而去，有太監送入幾個瓷碗，輕輕放於桌上，呂布拿起掀開：「此乃周大榮用高麗參所做，對提神醒腦有一定功效，嘗嘗。」
房、王兩人連忙謝過，拿過瓷碗喝了幾口，不多時就覺身上暖烘烘得，王政眼神兒一亮，看看這微黃得湯水：「好東西，這參……是半年前所送吧？」
「……差不多。」呂布想了想點下頭：「高麗那邊權力更迭，楊朴前次去他那時認識的權相之孫上位，派人前來朝覲。」
「不過是想趁此時機穩固內政，讓陛下不要將目光放去他們身上。」王政嘿嘿一笑：「也不知待高麗王長大，他們祖孫是個什麼光景。」
呂布低垂著眼皮：「自古權臣少有全身而退者，且看著就是。」
三人說說笑笑，又談論一些之後的朝政，外面有人來報，宋朝使臣已至，正在宣政殿等著。
呂布站起身，一揮手：「走吧，隨朕去看看這位反遼的大臣。」
另外兩人哪有意見，跟在他身後向外走著，左武衛的侍衛分列左右，兵甲輕微響動聲中，走去那邊的殿宇。
宣政殿。
空曠的殿內站著幾個太監，低著腦袋若有若無的目光落在那邊等待的身影上。
趙良嗣盡力平復著心中的激動，他去宋國有三四年時間，為的就是鼓動宋人奪取燕雲，滅遼國國統，只是這事兒也是一波三折，連續幾次的聯盟因官家改主意而夭折，如今終於獲得支持來到北地，又終日見不到齊國皇帝。
此時接到覲見的旨意，這趙姓燕人可謂是欣喜若狂。
殿外的天光漸漸稍許，有腳步聲從外而來，趙良嗣連忙整理一下身上衣服，摸了摸兩鬢額頭，髮絲未亂，隨即側站一旁，低頭候著。
「陛下到——」
雄渾的聲音入耳，光線在下一瞬暗了一下，趙良嗣只覺得身前有微風颳過，隱約覺著一道身影快步走過，強忍著沒有抬頭去看，低著的視線中，餘光掃到兩雙官靴走過。
還好沒那般好奇，不然被抓個現形就丟人了。
心中嘀咕了一句，前方低沉的聲音響起：「你是宋使趙良嗣？」
「是外臣。」趙良嗣應了一聲，連忙上前一揖到地：「拜見陛下，願陛下萬壽。」
呂布在座上向下看看，揮揮手：「起來說話。」
趙良嗣這才直起身，目光看去那邊，眼神微微一怔，視野里的皇帝身材魁梧，硬朗的面龐看上去年不過三十，下巴鬍鬚修剪得整齊，心中嘀咕，聽說過這位皇帝年輕，未曾想比傳聞中還要臉嫩一些。
「朕時間有限。」呂布望著下方得身影嘴角帶上一絲玩味：「你說說所為何來吧。」
趙良嗣吸了口氣，微微拱手：「今外臣所來，是為……」
侃侃而談的聲響在宣政殿持續響起。
……
北方，都護府。
撲滅火點得城樓正升起一股股黑煙，西、北兩側的兵鋒正在後撤。
紅彤彤的秋日在西面搖搖欲墜，紅光掃過古樸的城牆，紅黑兩色的血垢、火矢燒過的黑痕，身上帶有輕傷的士卒正將被扒的精光的敵人死屍扔去城下，己方的屍體與重傷員在青壯的幫襯下，抬下城牆。
牛皋提著滴血的鐵鐧，抬腳將面前的遼軍死屍翻過來，看看中刀的傷口，邁步跨過去走去另一面城牆。
外面鳴金收兵地遼人正浩浩蕩蕩地退走，他目光中，王俊拿著一把橫刀正在心疼的擦拭，不時將刀橫在眼前，看著上面的豁口唉聲嘆氣。
「怎地了？」
聲音將沉浸在自己世界的王俊喚醒，轉頭看走過來的黑大漢，面上苦笑：「又壞一把刀。」
將刀鋒給牛皋看看，不規則鋸齒狀的鋒口顯示這刀必須回爐重造才成：「打一仗壞上幾把，俺這俸祿也擋不住這般造啊。」
「忍忍吧。」牛皋忍俊不禁，走至女牆向下看看：「好歹這城還在咱們手裡，不至使援軍連個找的地方都沒有。」
「算算腳程，第一波援軍該到了吧？」
「當是這兩日的事。」牛皋回過頭，身子搖晃一下。
連續數日的高強度廝殺，再健壯的身體也早已疲憊不堪，王俊也不比他好到哪兒去，兩人腳步有些蹣跚，邊走邊說著援軍的話題，讓身邊聽著的士卒神情一振。
下了城牆石階，鼻端滿是血腥氣混合著草藥的氣味兒，也有重傷的士卒躺在木板上哀嚎，旁邊穿著部落服飾的人正將口中嚼爛的草藥取出塗在他傷口處。
這些都是在本地入伍的士兵，扎支刺人與烏骨敵烈人的牧民都有，就算往日牛皋、王俊兩人操練他們的狠，但在這等慘烈廝殺中，稍不留意就沒命了。
遼軍來時，他們都拼著一股血勇，登上城頭與襲來的軍隊廝殺，十幾天的時間裡，兩千騎兵、四千步卒死傷近半，身上帶著浮傷、輕傷的人更是數不勝數。
兩人走入都護府衙門，臉上的神色漸漸沉了下來，剛才一路走來說的援軍將到，不過是他二人鼓舞士氣的一種手段，然而實質上對於南面援軍何時能到，他二人心中誰也沒數。
上京道廣袤，就算全是騎兵盡力奔行，也這時間也是緊了些。
只希望城中的士兵還能多撐一會兒。
「……好在今日攻城的力度沒有前兩日強烈。」王俊沉默半晌，咧嘴笑了一下。
牛皋雙手撐著膝蓋坐下：「就怕是在消磨咱們的士氣。」
抬眼看看對面的副將：「東城這幾日也有敵軍騎兵過來射上幾箭就跑，說他們沒什麼想法，俺老牛是不信的。」
兩人相繼沉默下來，看著外面的視線都有些發怔。
如今城中算上青壯、百姓，也不過和外面的騎兵人數相當，士卒中能動的都在拼死，分到西北兩段城牆還嫌不夠，若是再多一東邊，頃刻間就要捉襟見肘，
守城兵力不足，只是值得慶幸的是，南面是河，擺不開陣勢，東面有靜邊城與巨母古城的軍隊，與這邊成犄角之勢，遼人的騎兵多半也是有些顧慮，是以沒有強攻，這才減輕不少壓力。
「援軍快些來吧……」
千言萬語化為一句。(本章完)