第一千零一十六章 埋伏
第1014章 埋伏
山風徐徐，嫩綠的枝葉在陽光照射下，斑駁的光影逐漸傾斜，土壤間的土粒輕微的顫抖，隨後輕微的鼓起，一隻鼴鼠在樹蔭下露出頭，四下轉動下腦袋，微紅的鼻子輕輕皺了一下，隨後似乎受驚一般縮回土裡。
馬蹄在青草上踏過，帶著蹄鐵的馬掌踩斷草葉，粘連著土壤一起被卷上半空，綁著綁腿的士卒走過馬蹄印記，偶爾說兩句話，跟在飄揚的將旗後面趕著路。
翟進騎在馬上有些沉默的看著前進的隊伍，身後一面相與他七分相似的青年催馬上來：「父帥，怎地這般心事重重。」
前方馬上的身影回頭看了兒子翟亮一眼，隨即轉過頭：「怎地沒與你伯父在後面押運糧草？」
翟亮勒緩坐騎，落後自己父親半個馬頭：「伯父讓我過來，糧草輜重已經運過伊闕鎮，沒有出現紕漏，也未發現賊人探子。」
「你伯父就是謹慎，不過些許賊……」翟進臉上笑容剛剛浮現，又沉了下去，砸吧砸吧嘴，嘖了一聲：「賊人與賊人也是有差距的，房山賊人是能鬧，也不過是一些不成氣候的亡命徒，賊人的探子能遠去本地五十里已經是難得了，這也是為父今次不大張旗鼓發兵的原因之一。」
「那……總也有人知曉咱們出兵吧？」
「只河南府的官員知曉，省的房州周邊的軍州官員通賊，給他們通風報信。」
年輕的身影笑了一下，看看四周的士兵沒有靠近這邊，緩緩靠過去：「爹，你說的是前兩年去剿梁山賊的事吧？」
翟進斜眼看了自己兒子一眼，手攥緊韁繩，鼻子哼了一聲：「那等已經不能叫賊了。」
「也是，都立國做皇帝了。」接著這青年不知死活的調笑著：「爹，你說將來史書上會不會記錄一筆你敗給潛龍之事。
政和五年，宋軍大舉兵犯駕於梁山，未幾，師潰，帝逐……」
「閉嘴！不要命了，在這裡說這個！」翟進眉頭一挑，側過身低聲說了句，胳膊一抬，一巴掌拍在兒子鐵盔上。
嘭——
「羨慕誰不好，偏偏成天將一朝廷大敵放在嘴上，我看你是想吃家法了！」
做兒子的一縮脖子，小聲嘀咕一句：「也沒成天放在嘴上，就是覺得人能從一個京東的山寨渡海北上吞掉大半個遼國，著實讓人神往，爹你其實也挺欣賞那呂布的不是？」
翟進怔了怔，轉過身握住韁繩，身子隨戰馬緩緩起伏：「你伯父既然讓你過來這邊傳訊，如今傳完了就快回去，告訴他保護好糧道為第一要務。
當年梁山賊最擅劫糧道、毀糧草，雖然在咱自己國內並不懼怕這等手段，到底還是會讓士氣低落一段時日。
重新調集糧草不光麻煩，還有西軍同僚看著咱們，莫要鬧出笑話。」
翟亮見父親不答自己的話也無法勉強，心知是被自己說中的表現，當下回道：「曉得咯，這就回去同伯父說。」
一勒戰馬轉向而去。
大軍繼續徐徐而行，延綿的軍隊順著道路走成蜿蜒的形狀，一路南去，直入鄧州。
……
杏黃的旗幟在風中扭曲著，「替天行道」四個大字時不時映入人的瞳孔，一個個穿著隨意的嘍囉拎著刀走過寨中的道路，隨即被聚義廳傳出的聲響吸引了目光，走遠之後，仍是頻頻側目，想要一探究竟。
「咱們房州是沒什麼能搶的地方了。」
「去襄州？那邊乃是荊襄中心，來往商旅也多。」
「要我說去金州，那邊離著永興軍路近，說不得能弄著戰馬兵械。」
「那還不如直接去永興軍路……」
「隨州……」
一個個身形各異的大漢坐在聚義廳各抒己見，一張張興奮的臉上帶著紅暈，出去劫掠……
不是，借糧一次，可以放縱殺人，也允許身為頭領的他們分上一杯羹，若是看上了哪家的娘子，美美的睡上一覺也是司空見慣，這等人間美事，身為好漢的他們沒理由推脫，都是上杆子的想要搭上下山的隊伍。
至於領軍……
「兄長，你今次屬意何處？」宋江聽著下邊兄弟嚷嚷著，面上不動聲色，只是轉頭看著身形健壯的托塔天王。
吳用在旁看看宋江，又望望晁蓋，面上一副雲淡風輕的樣子，只是手中羽扇搖動的快了些，眼中帶著些許不解神色。
「下山活動活動，不用去的太遠。」晁蓋喝口酒，抹一把沾在鬍鬚上的酒水：「均州、襄州、金州就在門口，感覺活動不開，永興軍路、河南府太遠，南邊的荊湖北路又不甚好走，不若就鄧州、唐州、隨州三處選一個好了。」
放下酒碗看向宋江：「賢弟以為愚兄去哪裡合適？」
宋江笑呵呵的開口：「還是兄長來決定吧，我若是參與進來，兄長豈不是少了很多樂趣？」
晁蓋一笑，望著那邊爭吵不休的一眾頭領，嘴角勾起：「那就鄧州吧，賢弟之前下過順陽城，我就去南陽附近轉轉，那邊大戶豪商多，是個好去處。」
宋江舉碗：「預祝兄長順利。」
「哈哈哈哈——」
晁蓋仰天長笑一聲，廳中一眾頭領聞他笑聲，頓時停下說話聲音，轉頭看去上首他們三人座位處，眼睜睜看著晁蓋與宋江碰了下酒碗，雙雙將酒喝下，頓時臉上都帶上遲疑的表情。
李逵抓抓頷下硬須，「茲啦茲啦」的鬍鬚聲響中，嘀咕一句：「遭瘟的，現在這般模樣，豈不是顯得俺鐵牛之前小肚雞腸？」
「說什麼呢，鐵牛。」穆弘走過來踹他屁股一腳：「一個人嘀嘀咕咕的，有甚事和老子說說。」
「沒有。」李逵皮糙肉厚，吃了一腳渾不當回事兒，大頭一搖：「俺什麼也沒說。」
「娘的，你這黑廝什麼時候這般不爽利了？」
「反正俺啥也沒說。」
兩人拌嘴之中，上首的晁蓋站起一放酒碗站起：「各位兄弟，適才我與哥哥商議，明日兵發南陽，咱們找為富不仁者，替天行道！」
廳中人都是習慣了聽宋江言語，原本若是聽著這話，他等反對就是，只是如今房山上下都知晁蓋退位讓賢，他們這些人就沒了反對的立場，看著晁蓋在那慷慨激昂，一時間不知是該出聲贊同，還是該出言勸阻，一個兩個的都去看宋江神色，卻見著自家大哥在微笑點頭。
「晁天王說的好，早就看那些奸商富戶欺壓良善，今次定要殺個過癮。」
傳出的聲音讓眾人心頭一松，急忙看去，見說話之人容貌俊朗，膚色白皙，脖頸處兩隻龍頭，一左一右做張嘴咆哮狀，正是加入不久的九紋龍史進。
「史大郎說的好。」孫立也站起身，朝著晁蓋一拱手：「孫立願助晁天王一臂之力。」
晁蓋聞言面上露笑，縱然知道他二人乃是接宋江命令才如此言語，仍是感動不已，當下一迭聲的「好」字。
劉唐、王大壽、白勝三人本待說話，卻被他倆搶了機會，頓時跳起，只是他三人口才也不怎樣，只一個勁兒道：「這話說俺心縫去了，小弟等支持哥哥。」
李逵斜眼三人，撇撇嘴：「現在宋江哥哥才是山寨的哥哥，三個馬屁精。」
只是無論他黑旋風怎麼想，下山替天行道的人選很快就定了下來，除了孫立、史進以及晁蓋心腹三人，又選了賀吉、劉通、施俊三人跟著，點起四千五百嘍囉，一群人浩浩蕩蕩的向著鄧州而去。
沿途村、縣、莊園吃房山賊劫掠的地方不少，見著人下山，一個個拼命的藏起來，等他們先過去，倒是讓長久時間沒如此威風的晁蓋好一陣得意，連帶著劉唐、王大壽、白勝三人也是嬉笑不已。
跟著隊伍的史進、陳達、楊春等人見狀也只是感慨，只是不用火併扶持宋江上位，他們心中也是鬆了口氣，當下也任他在路上磨磨蹭蹭。
就是孫立也因著每次跟宋江下山順順利利而一時間沒了警覺性，只是散出去幾個探子探查四周三十里地，卻不知這些探子更是懶惰三分，只是跑了十里左右就回，渾沒將自家頭領的話放心裡。
走在路上的一眾匪徒渾然不知周邊一直有眼睛盯著他們，將其行蹤報了出去。
……
「賊人下山了？」翟進皺眉看著跑的氣喘吁吁的探子：「何時的事情？有多少人？領軍者是誰？」
「四日之前，小的們是在均州發現的賊蹤，大約五千人不到，領軍的乃是房山大當家的晁蓋，還有兩隊斥候在他們隊伍二十里左近跟著。」
「確認是房山賊？」
「不會錯，小的們看到他們那杆替天行道旗，也詢問了被其搶掠的商旅行人，是房山賊子沒錯。」
「哦……」翟進眼睛眯了眯，拍了拍外罩的戰袍，一陣黃土暴起，這人扇了扇風：「來人，去將西軍幾位將軍請來。」
「你即刻返回，再帶三隊斥候過去，有甚異常即刻回報。」
「是。」
……
來自房山的隊伍仍是邊行進邊做些私活。
晁蓋從最初的興奮轉為平和，看著四周興奮喧譁的嘍囉心中也說不出什麼感覺，此時他在馬背上同著身旁走動的劉唐說著心事：「……我知你們心裡不甚舒服，只是一來我只想快活的活著，無心經營這房山，二一個……也不想兄弟們出現大量死傷。」
伸手指指那些嘍囉：「你看他們興高采烈的樣子，放在我還坐頭把交椅的時候，不到錢盡糧絕不下山，何曾如現在這般積極？」
劉唐沉默一會兒，嘴裡嘀嘀咕咕：「那哥哥也不用坐第三把交椅上，要俺說還是宋江不地道。」
「第三把交椅不見得不好。」晁蓋在馬上微微晃動著身體，瞥眼走在下方的劉唐、王大壽、白勝三人，若有所指的開口：「最少坐我前面的兩人都不會對咱們出手，還要護著咱們。」
正說話間，前方有探查的探子朝這邊飛奔過來，被幾個忠於晁蓋的親兵攔下，一番交談後放入進來：「小的見過三當家的。」
劉唐、白勝麵皮抽搐一下，沒有作聲。
「劉通頭領在前方發現幾個大的莊子，莊園門尚未關上，對外防備鬆懈。」
「可有莊丁在內防備？」
「遠望過去有人站在戒備，只是並不多。」
晁蓋精神一振：「快，加速，你再去告知孫立、史進兩位統領。」
「是。」那探子應了一聲連忙跑了。
白勝看看他背影：「哥哥，這人應該是稟報過孫立、史進兩人過來的。」
「……倒是忘了，四周探查的探子都是他們的人。」晁蓋苦笑一下，用手抓抓鬍鬚：「不過這小子挺機靈，還知道先應下來。」
不久，號令隊伍加速前進的訊號傳出，有些臃腫的隊伍在號令下開始轉向，不久，靠近鄭州邊緣有莊子冒出黑煙。
日光西移的一刻，大批匪徒嘻嘻哈哈的重新上路，隊伍中多了女人撕心裂肺的哭聲。
……
時間在流逝。
林野中，沒有絲毫亮光，不知何名的夜鳥發出叫聲，一片寂靜中，偶爾有樹枝斷裂的聲響，有人影在黑暗中摸索前行，發出悉悉索索的聲音。
折可存安靜的在一處光滑的大青石前閉眼假寐，聽著有人踩斷枯枝的聲音朝這邊接近，睜開眼，看著辛興宗摸著黑小心翼翼的過來。
「那些賊人不會搶上癮，不過來了吧？翟將軍那邊有令騎過來，說是他們剛剛搶了兩個莊子。」辛興宗低聲說著話，在他旁邊小心靠著岩石坐下。
折可存動了下身子，讓開一點兒位置給他：「賊兵未往後走，就是仍要入鄧州，前方就是丹水，若是要過夜，那邊是首選之地，不然他們吃個水都要跑上數里地。」
「希望這一仗快些結束吧，一兩年沒回去，下面的兒郎都有怨言了。」
「誰說不是呢……」
兩個西軍的將領輕聲說著，又一起嘆口氣，尚沒找到新的話頭，遠方有古怪的鳥叫獸吼傳來，像是在傳遞某種信號。
折可存身子一挺：「終於來了，這等行軍速度，放在軍中是要打板子的。」
靠著岩石的辛興宗嘴角一咧：「咱們不就是要上去打他們板子嗎？」
折可存輕笑一聲，站起身，拍拍甲上的泥土：「通知各軍指揮使，沒發出命令之前，擅自襲擊者，斬——」
傳令的士兵在黑暗中飛速前行，悉悉索索的聲音漸漸遠去。
連綿起伏的丘陵之中，黑暗覆蓋了一切。
而另一邊，推著錢財、帶著戰利品的隊伍打著火把走了過來。
一道道身影籍著夜色在走，點燃的火把照亮了人的身形，肆無忌憚的笑聲中，夾雜著幾聲尖叫，百十來個匪徒正肆意的欺辱獲得的戰利品，若不是隊伍還在行進，怕是已經做著幕天席地的事情。
四周不時有匪人轉過頭羨慕的看著那伙人，時不時有人在起鬨大叫。
吵鬧的聲響讓不多的女人更加恐懼，惹得一眾匪人笑聲更大三分。
「讓這些混帳快點走。」
孫立皺著眉頭看著群魔亂舞的一面，握著長槍的手有些發白，若不是現在時機不合適，他真想將這一百餘人全都拉出去砍了。
當下有同樣眼紅得人過去呵斥那些匪人，只是伸出的手不時在人身上掏上一把，隨即爆發出一陣肆無忌憚笑聲，讓孫立的臉色更黑三分，只是此情此景也讓他有些無力，這些人說到底不是士兵，房山的規矩也做不到軍中那般嚴厲。
而遠方，遮遮掩掩的林野間，樹林後，一雙雙眼睛在某塊岩石的間隙、樹幹後面靜靜的盯著他們。
山中偶爾傳出幾聲野狼、野狗的叫聲。
孫立轉頭望望，隊伍基本上已經亂了，前後左右的嘍囉都在盯著火光下的女人，就是身為三當家的晁蓋也沒來管這些事情，他麾下的王大壽也搶了一個女人，正大笑著調戲對方。
「……一群混帳！」孫立在馬上閉上眼睛。
吵鬧喧譁中，遠處傳來一聲「啊——」悽厲的慘叫，有刺眼的光芒在火把下閃爍。
箭矢在丘陵上空，林中射出，然後落下，火光照亮了箭簇的寒芒，下方，一個正揉著褲襠盯著女人猛瞧得嘍囉沒有絲毫反應，風聲在腦後響起，帶著旋轉力道得箭頭噗一下扎入後脖頸，「呃啊——」的叫聲隨後從他口中爆出。
「誰！」
「有敵人，跟老子來——」
「在哪裡？」
混亂在一瞬間傳開，一眾嘍囉發出喊聲，不少人沒頭蒼蠅一般亂轉，也有自持武藝的沖入林中，隨後更多的瀕死慘叫聲傳出來，一道道身影吶喊著出現在勉強能見的視野中。
「林中有官軍！」陳達指著林中出現的緋紅身影叫了一聲。
「不要慌亂，列陣、列陣，吹號迎敵！」史進拎著長槍在馬上大喊大叫，隨後四方一陣箭雨落了下來，四周沒有準備的身影一個接一個倒下慘叫。
衝出林間的身影爆發出歇斯底里的吼叫：「殺——」
無數緋紅的身影在跑動中結成戰陣，三五成群的橫推過來，前方接觸的嘍囉剛剛匹出手中鐵刀，盾牌架住的同時，一桿長槍、兩把戰刀同時從四周攻了過來，只發出一聲簡短的慘叫，官兵就踏著屍體繼續猛衝過來。
「哥哥快退！」
「官軍厲害！」
陳達、楊春兩個拽著史進坐騎就跑，這九紋龍還在馬上高叫：「放開手，讓老子殺回去、殺……」
一點寒芒在視野中出現，史進連忙一個低頭，「哧——」輕響過後，只覺頭上一松，包著頭髮的英雄巾落了下來，隨後頭髮沒了束縛齊齊向著四面八方分散而下。
史進「啊！」一聲驚呼，隨即閉上嘴，身子趴伏馬上，隨著兩個兄弟快速奔逃。
「反應倒快。」王淵放下弓箭，在馬上拎起刀，向前一指：「隨洒家沖！」
大旗打起，西軍的士卒爆發出巨大的喊聲。
四周，「翟」、「者」、「辛」的將旗幾乎同時出現，京西、西軍的士卒齊齊發出大吼，持著盾牌，挺起刀槍奔跑而出，後方負弓的射手邊跑邊拉開弓弦，搭上箭矢，仰上天空的一瞬，一片嗡鳴響起。
混亂的房山賊人並沒有恢復冷靜，箭雨落下時，身影大片大片的跌倒，晁蓋在馬上拉著韁繩，呲牙欲裂的盯著這一幕：「走，向後走！」
本就是行軍隊伍，又因為女人壞了陣型，前後收縮不回來，就連戰馬也一時被奔逃的身影擠的不停嘶鳴，似乎也感染了人的情緒，眼中漸漸露出恐懼神色。
「哥哥走哇！」
劉唐在地上急得蹦高，接連踹倒幾個慌不擇路的嘍囉，想要用手去拉轡頭，哪知那馬被撞已是受驚，他將前面清出一個空處，這馬頓時將頭一低，拼命跑了出去。
劉唐「哎——」一聲，手在馬身上抓下幾根毛髮，眼睜睜看著晁蓋被馬馱著跑走。
「哥哥等我！」
「賢弟快來！」晁蓋在馬上頻頻回頭，看著劉唐在後被拉開一段距離，拼命扯動韁繩，只是這馬一時間脫離了掌控，讓他也是心焦不已。
轉過頭的時候，看著前面身穿緋紅的士卒殺過來，晁蓋沒法改變這馬的方向，「啊——」一聲嘶吼，伸手綽起大刀，隨著戰馬與官軍的接近虎吼一聲砍了進去。
揮舞的刀鋒砍過人的肢體，殘肢、人頭同著鮮血噴上半空，沉重的刀背不時砸在人的頭臉上，打碎西軍士卒頭骨的同時，鐵盔都飛了出去。
他身邊已經沒有多少房山的嘍囉，頓時吸引了不少官軍的目光，折可存正在後面指揮軍隊向前截殺逃跑的賊人，見著他猖狂，頓時一挺長槍，縱馬飛身而出：「賊子休狂，大將折可存在此！」
晁蓋正不能控制，看著他坐騎前來，挺刀虎吼，「姓折的，納命來——」
刀鋒砍上長槍，被槍上的力道彈開，那邊奔行的將門子弟「殺——」，長槍一翻一刺。
兩馬交錯之時，托塔天王健碩的身子整個掛上槍桿被推離馬鞍。
不該下山的……
晁蓋閃過這個念頭，隨後視野黑了下來。
(本章完)
山風徐徐，嫩綠的枝葉在陽光照射下，斑駁的光影逐漸傾斜，土壤間的土粒輕微的顫抖，隨後輕微的鼓起，一隻鼴鼠在樹蔭下露出頭，四下轉動下腦袋，微紅的鼻子輕輕皺了一下，隨後似乎受驚一般縮回土裡。
馬蹄在青草上踏過，帶著蹄鐵的馬掌踩斷草葉，粘連著土壤一起被卷上半空，綁著綁腿的士卒走過馬蹄印記，偶爾說兩句話，跟在飄揚的將旗後面趕著路。
翟進騎在馬上有些沉默的看著前進的隊伍，身後一面相與他七分相似的青年催馬上來：「父帥，怎地這般心事重重。」
前方馬上的身影回頭看了兒子翟亮一眼，隨即轉過頭：「怎地沒與你伯父在後面押運糧草？」
翟亮勒緩坐騎，落後自己父親半個馬頭：「伯父讓我過來，糧草輜重已經運過伊闕鎮，沒有出現紕漏，也未發現賊人探子。」
「你伯父就是謹慎，不過些許賊……」翟進臉上笑容剛剛浮現，又沉了下去，砸吧砸吧嘴，嘖了一聲：「賊人與賊人也是有差距的，房山賊人是能鬧，也不過是一些不成氣候的亡命徒，賊人的探子能遠去本地五十里已經是難得了，這也是為父今次不大張旗鼓發兵的原因之一。」
「那……總也有人知曉咱們出兵吧？」
「只河南府的官員知曉，省的房州周邊的軍州官員通賊，給他們通風報信。」
年輕的身影笑了一下，看看四周的士兵沒有靠近這邊，緩緩靠過去：「爹，你說的是前兩年去剿梁山賊的事吧？」
翟進斜眼看了自己兒子一眼，手攥緊韁繩，鼻子哼了一聲：「那等已經不能叫賊了。」
「也是，都立國做皇帝了。」接著這青年不知死活的調笑著：「爹，你說將來史書上會不會記錄一筆你敗給潛龍之事。
政和五年，宋軍大舉兵犯駕於梁山，未幾，師潰，帝逐……」
「閉嘴！不要命了，在這裡說這個！」翟進眉頭一挑，側過身低聲說了句，胳膊一抬，一巴掌拍在兒子鐵盔上。
嘭——
「羨慕誰不好，偏偏成天將一朝廷大敵放在嘴上，我看你是想吃家法了！」
做兒子的一縮脖子，小聲嘀咕一句：「也沒成天放在嘴上，就是覺得人能從一個京東的山寨渡海北上吞掉大半個遼國，著實讓人神往，爹你其實也挺欣賞那呂布的不是？」
翟進怔了怔，轉過身握住韁繩，身子隨戰馬緩緩起伏：「你伯父既然讓你過來這邊傳訊，如今傳完了就快回去，告訴他保護好糧道為第一要務。
當年梁山賊最擅劫糧道、毀糧草，雖然在咱自己國內並不懼怕這等手段，到底還是會讓士氣低落一段時日。
重新調集糧草不光麻煩，還有西軍同僚看著咱們，莫要鬧出笑話。」
翟亮見父親不答自己的話也無法勉強，心知是被自己說中的表現，當下回道：「曉得咯，這就回去同伯父說。」
一勒戰馬轉向而去。
大軍繼續徐徐而行，延綿的軍隊順著道路走成蜿蜒的形狀，一路南去，直入鄧州。
……
杏黃的旗幟在風中扭曲著，「替天行道」四個大字時不時映入人的瞳孔，一個個穿著隨意的嘍囉拎著刀走過寨中的道路，隨即被聚義廳傳出的聲響吸引了目光，走遠之後，仍是頻頻側目，想要一探究竟。
「咱們房州是沒什麼能搶的地方了。」
「去襄州？那邊乃是荊襄中心，來往商旅也多。」
「要我說去金州，那邊離著永興軍路近，說不得能弄著戰馬兵械。」
「那還不如直接去永興軍路……」
「隨州……」
一個個身形各異的大漢坐在聚義廳各抒己見，一張張興奮的臉上帶著紅暈，出去劫掠……
不是，借糧一次，可以放縱殺人，也允許身為頭領的他們分上一杯羹，若是看上了哪家的娘子，美美的睡上一覺也是司空見慣，這等人間美事，身為好漢的他們沒理由推脫，都是上杆子的想要搭上下山的隊伍。
至於領軍……
「兄長，你今次屬意何處？」宋江聽著下邊兄弟嚷嚷著，面上不動聲色，只是轉頭看著身形健壯的托塔天王。
吳用在旁看看宋江，又望望晁蓋，面上一副雲淡風輕的樣子，只是手中羽扇搖動的快了些，眼中帶著些許不解神色。
「下山活動活動，不用去的太遠。」晁蓋喝口酒，抹一把沾在鬍鬚上的酒水：「均州、襄州、金州就在門口，感覺活動不開，永興軍路、河南府太遠，南邊的荊湖北路又不甚好走，不若就鄧州、唐州、隨州三處選一個好了。」
放下酒碗看向宋江：「賢弟以為愚兄去哪裡合適？」
宋江笑呵呵的開口：「還是兄長來決定吧，我若是參與進來，兄長豈不是少了很多樂趣？」
晁蓋一笑，望著那邊爭吵不休的一眾頭領，嘴角勾起：「那就鄧州吧，賢弟之前下過順陽城，我就去南陽附近轉轉，那邊大戶豪商多，是個好去處。」
宋江舉碗：「預祝兄長順利。」
「哈哈哈哈——」
晁蓋仰天長笑一聲，廳中一眾頭領聞他笑聲，頓時停下說話聲音，轉頭看去上首他們三人座位處，眼睜睜看著晁蓋與宋江碰了下酒碗，雙雙將酒喝下，頓時臉上都帶上遲疑的表情。
李逵抓抓頷下硬須，「茲啦茲啦」的鬍鬚聲響中，嘀咕一句：「遭瘟的，現在這般模樣，豈不是顯得俺鐵牛之前小肚雞腸？」
「說什麼呢，鐵牛。」穆弘走過來踹他屁股一腳：「一個人嘀嘀咕咕的，有甚事和老子說說。」
「沒有。」李逵皮糙肉厚，吃了一腳渾不當回事兒，大頭一搖：「俺什麼也沒說。」
「娘的，你這黑廝什麼時候這般不爽利了？」
「反正俺啥也沒說。」
兩人拌嘴之中，上首的晁蓋站起一放酒碗站起：「各位兄弟，適才我與哥哥商議，明日兵發南陽，咱們找為富不仁者，替天行道！」
廳中人都是習慣了聽宋江言語，原本若是聽著這話，他等反對就是，只是如今房山上下都知晁蓋退位讓賢，他們這些人就沒了反對的立場，看著晁蓋在那慷慨激昂，一時間不知是該出聲贊同，還是該出言勸阻，一個兩個的都去看宋江神色，卻見著自家大哥在微笑點頭。
「晁天王說的好，早就看那些奸商富戶欺壓良善，今次定要殺個過癮。」
傳出的聲音讓眾人心頭一松，急忙看去，見說話之人容貌俊朗，膚色白皙，脖頸處兩隻龍頭，一左一右做張嘴咆哮狀，正是加入不久的九紋龍史進。
「史大郎說的好。」孫立也站起身，朝著晁蓋一拱手：「孫立願助晁天王一臂之力。」
晁蓋聞言面上露笑，縱然知道他二人乃是接宋江命令才如此言語，仍是感動不已，當下一迭聲的「好」字。
劉唐、王大壽、白勝三人本待說話，卻被他倆搶了機會，頓時跳起，只是他三人口才也不怎樣，只一個勁兒道：「這話說俺心縫去了，小弟等支持哥哥。」
李逵斜眼三人，撇撇嘴：「現在宋江哥哥才是山寨的哥哥，三個馬屁精。」
只是無論他黑旋風怎麼想，下山替天行道的人選很快就定了下來，除了孫立、史進以及晁蓋心腹三人，又選了賀吉、劉通、施俊三人跟著，點起四千五百嘍囉，一群人浩浩蕩蕩的向著鄧州而去。
沿途村、縣、莊園吃房山賊劫掠的地方不少，見著人下山，一個個拼命的藏起來，等他們先過去，倒是讓長久時間沒如此威風的晁蓋好一陣得意，連帶著劉唐、王大壽、白勝三人也是嬉笑不已。
跟著隊伍的史進、陳達、楊春等人見狀也只是感慨，只是不用火併扶持宋江上位，他們心中也是鬆了口氣，當下也任他在路上磨磨蹭蹭。
就是孫立也因著每次跟宋江下山順順利利而一時間沒了警覺性，只是散出去幾個探子探查四周三十里地，卻不知這些探子更是懶惰三分，只是跑了十里左右就回，渾沒將自家頭領的話放心裡。
走在路上的一眾匪徒渾然不知周邊一直有眼睛盯著他們，將其行蹤報了出去。
……
「賊人下山了？」翟進皺眉看著跑的氣喘吁吁的探子：「何時的事情？有多少人？領軍者是誰？」
「四日之前，小的們是在均州發現的賊蹤，大約五千人不到，領軍的乃是房山大當家的晁蓋，還有兩隊斥候在他們隊伍二十里左近跟著。」
「確認是房山賊？」
「不會錯，小的們看到他們那杆替天行道旗，也詢問了被其搶掠的商旅行人，是房山賊子沒錯。」
「哦……」翟進眼睛眯了眯，拍了拍外罩的戰袍，一陣黃土暴起，這人扇了扇風：「來人，去將西軍幾位將軍請來。」
「你即刻返回，再帶三隊斥候過去，有甚異常即刻回報。」
「是。」
……
來自房山的隊伍仍是邊行進邊做些私活。
晁蓋從最初的興奮轉為平和，看著四周興奮喧譁的嘍囉心中也說不出什麼感覺，此時他在馬背上同著身旁走動的劉唐說著心事：「……我知你們心裡不甚舒服，只是一來我只想快活的活著，無心經營這房山，二一個……也不想兄弟們出現大量死傷。」
伸手指指那些嘍囉：「你看他們興高采烈的樣子，放在我還坐頭把交椅的時候，不到錢盡糧絕不下山，何曾如現在這般積極？」
劉唐沉默一會兒，嘴裡嘀嘀咕咕：「那哥哥也不用坐第三把交椅上，要俺說還是宋江不地道。」
「第三把交椅不見得不好。」晁蓋在馬上微微晃動著身體，瞥眼走在下方的劉唐、王大壽、白勝三人，若有所指的開口：「最少坐我前面的兩人都不會對咱們出手，還要護著咱們。」
正說話間，前方有探查的探子朝這邊飛奔過來，被幾個忠於晁蓋的親兵攔下，一番交談後放入進來：「小的見過三當家的。」
劉唐、白勝麵皮抽搐一下，沒有作聲。
「劉通頭領在前方發現幾個大的莊子，莊園門尚未關上，對外防備鬆懈。」
「可有莊丁在內防備？」
「遠望過去有人站在戒備，只是並不多。」
晁蓋精神一振：「快，加速，你再去告知孫立、史進兩位統領。」
「是。」那探子應了一聲連忙跑了。
白勝看看他背影：「哥哥，這人應該是稟報過孫立、史進兩人過來的。」
「……倒是忘了，四周探查的探子都是他們的人。」晁蓋苦笑一下，用手抓抓鬍鬚：「不過這小子挺機靈，還知道先應下來。」
不久，號令隊伍加速前進的訊號傳出，有些臃腫的隊伍在號令下開始轉向，不久，靠近鄭州邊緣有莊子冒出黑煙。
日光西移的一刻，大批匪徒嘻嘻哈哈的重新上路，隊伍中多了女人撕心裂肺的哭聲。
……
時間在流逝。
林野中，沒有絲毫亮光，不知何名的夜鳥發出叫聲，一片寂靜中，偶爾有樹枝斷裂的聲響，有人影在黑暗中摸索前行，發出悉悉索索的聲音。
折可存安靜的在一處光滑的大青石前閉眼假寐，聽著有人踩斷枯枝的聲音朝這邊接近，睜開眼，看著辛興宗摸著黑小心翼翼的過來。
「那些賊人不會搶上癮，不過來了吧？翟將軍那邊有令騎過來，說是他們剛剛搶了兩個莊子。」辛興宗低聲說著話，在他旁邊小心靠著岩石坐下。
折可存動了下身子，讓開一點兒位置給他：「賊兵未往後走，就是仍要入鄧州，前方就是丹水，若是要過夜，那邊是首選之地，不然他們吃個水都要跑上數里地。」
「希望這一仗快些結束吧，一兩年沒回去，下面的兒郎都有怨言了。」
「誰說不是呢……」
兩個西軍的將領輕聲說著，又一起嘆口氣，尚沒找到新的話頭，遠方有古怪的鳥叫獸吼傳來，像是在傳遞某種信號。
折可存身子一挺：「終於來了，這等行軍速度，放在軍中是要打板子的。」
靠著岩石的辛興宗嘴角一咧：「咱們不就是要上去打他們板子嗎？」
折可存輕笑一聲，站起身，拍拍甲上的泥土：「通知各軍指揮使，沒發出命令之前，擅自襲擊者，斬——」
傳令的士兵在黑暗中飛速前行，悉悉索索的聲音漸漸遠去。
連綿起伏的丘陵之中，黑暗覆蓋了一切。
而另一邊，推著錢財、帶著戰利品的隊伍打著火把走了過來。
一道道身影籍著夜色在走，點燃的火把照亮了人的身形，肆無忌憚的笑聲中，夾雜著幾聲尖叫，百十來個匪徒正肆意的欺辱獲得的戰利品，若不是隊伍還在行進，怕是已經做著幕天席地的事情。
四周不時有匪人轉過頭羨慕的看著那伙人，時不時有人在起鬨大叫。
吵鬧的聲響讓不多的女人更加恐懼，惹得一眾匪人笑聲更大三分。
「讓這些混帳快點走。」
孫立皺著眉頭看著群魔亂舞的一面，握著長槍的手有些發白，若不是現在時機不合適，他真想將這一百餘人全都拉出去砍了。
當下有同樣眼紅得人過去呵斥那些匪人，只是伸出的手不時在人身上掏上一把，隨即爆發出一陣肆無忌憚笑聲，讓孫立的臉色更黑三分，只是此情此景也讓他有些無力，這些人說到底不是士兵，房山的規矩也做不到軍中那般嚴厲。
而遠方，遮遮掩掩的林野間，樹林後，一雙雙眼睛在某塊岩石的間隙、樹幹後面靜靜的盯著他們。
山中偶爾傳出幾聲野狼、野狗的叫聲。
孫立轉頭望望，隊伍基本上已經亂了，前後左右的嘍囉都在盯著火光下的女人，就是身為三當家的晁蓋也沒來管這些事情，他麾下的王大壽也搶了一個女人，正大笑著調戲對方。
「……一群混帳！」孫立在馬上閉上眼睛。
吵鬧喧譁中，遠處傳來一聲「啊——」悽厲的慘叫，有刺眼的光芒在火把下閃爍。
箭矢在丘陵上空，林中射出，然後落下，火光照亮了箭簇的寒芒，下方，一個正揉著褲襠盯著女人猛瞧得嘍囉沒有絲毫反應，風聲在腦後響起，帶著旋轉力道得箭頭噗一下扎入後脖頸，「呃啊——」的叫聲隨後從他口中爆出。
「誰！」
「有敵人，跟老子來——」
「在哪裡？」
混亂在一瞬間傳開，一眾嘍囉發出喊聲，不少人沒頭蒼蠅一般亂轉，也有自持武藝的沖入林中，隨後更多的瀕死慘叫聲傳出來，一道道身影吶喊著出現在勉強能見的視野中。
「林中有官軍！」陳達指著林中出現的緋紅身影叫了一聲。
「不要慌亂，列陣、列陣，吹號迎敵！」史進拎著長槍在馬上大喊大叫，隨後四方一陣箭雨落了下來，四周沒有準備的身影一個接一個倒下慘叫。
衝出林間的身影爆發出歇斯底里的吼叫：「殺——」
無數緋紅的身影在跑動中結成戰陣，三五成群的橫推過來，前方接觸的嘍囉剛剛匹出手中鐵刀，盾牌架住的同時，一桿長槍、兩把戰刀同時從四周攻了過來，只發出一聲簡短的慘叫，官兵就踏著屍體繼續猛衝過來。
「哥哥快退！」
「官軍厲害！」
陳達、楊春兩個拽著史進坐騎就跑，這九紋龍還在馬上高叫：「放開手，讓老子殺回去、殺……」
一點寒芒在視野中出現，史進連忙一個低頭，「哧——」輕響過後，只覺頭上一松，包著頭髮的英雄巾落了下來，隨後頭髮沒了束縛齊齊向著四面八方分散而下。
史進「啊！」一聲驚呼，隨即閉上嘴，身子趴伏馬上，隨著兩個兄弟快速奔逃。
「反應倒快。」王淵放下弓箭，在馬上拎起刀，向前一指：「隨洒家沖！」
大旗打起，西軍的士卒爆發出巨大的喊聲。
四周，「翟」、「者」、「辛」的將旗幾乎同時出現，京西、西軍的士卒齊齊發出大吼，持著盾牌，挺起刀槍奔跑而出，後方負弓的射手邊跑邊拉開弓弦，搭上箭矢，仰上天空的一瞬，一片嗡鳴響起。
混亂的房山賊人並沒有恢復冷靜，箭雨落下時，身影大片大片的跌倒，晁蓋在馬上拉著韁繩，呲牙欲裂的盯著這一幕：「走，向後走！」
本就是行軍隊伍，又因為女人壞了陣型，前後收縮不回來，就連戰馬也一時被奔逃的身影擠的不停嘶鳴，似乎也感染了人的情緒，眼中漸漸露出恐懼神色。
「哥哥走哇！」
劉唐在地上急得蹦高，接連踹倒幾個慌不擇路的嘍囉，想要用手去拉轡頭，哪知那馬被撞已是受驚，他將前面清出一個空處，這馬頓時將頭一低，拼命跑了出去。
劉唐「哎——」一聲，手在馬身上抓下幾根毛髮，眼睜睜看著晁蓋被馬馱著跑走。
「哥哥等我！」
「賢弟快來！」晁蓋在馬上頻頻回頭，看著劉唐在後被拉開一段距離，拼命扯動韁繩，只是這馬一時間脫離了掌控，讓他也是心焦不已。
轉過頭的時候，看著前面身穿緋紅的士卒殺過來，晁蓋沒法改變這馬的方向，「啊——」一聲嘶吼，伸手綽起大刀，隨著戰馬與官軍的接近虎吼一聲砍了進去。
揮舞的刀鋒砍過人的肢體，殘肢、人頭同著鮮血噴上半空，沉重的刀背不時砸在人的頭臉上，打碎西軍士卒頭骨的同時，鐵盔都飛了出去。
他身邊已經沒有多少房山的嘍囉，頓時吸引了不少官軍的目光，折可存正在後面指揮軍隊向前截殺逃跑的賊人，見著他猖狂，頓時一挺長槍，縱馬飛身而出：「賊子休狂，大將折可存在此！」
晁蓋正不能控制，看著他坐騎前來，挺刀虎吼，「姓折的，納命來——」
刀鋒砍上長槍，被槍上的力道彈開，那邊奔行的將門子弟「殺——」，長槍一翻一刺。
兩馬交錯之時，托塔天王健碩的身子整個掛上槍桿被推離馬鞍。
不該下山的……
晁蓋閃過這個念頭，隨後視野黑了下來。
(本章完)