第366章 臨危仍淡然
廣州城的深夜，暑氣被珠江上吹過來的夜風衝散了大半，可越秀山下的大帥府正堂里，卻悶得像一口燒紅的鐵鍋，連空氣都帶著灼人的火氣。
正堂的燭火燒得噼啪作響，牛油大燭把整間屋子照得亮如白晝，地上鋪著的猩紅地毯，被案上攤開的東南地圖占去了大半。屋子裡站滿了人，從左到右，全是跟著趙明羽從屍山血海里一路殺出來的核心班底，連遠在灣島剛處理完基隆防務的楊天淳，都連夜坐船趕了回來，此刻正攥著拳頭站在最外側，下頜線繃得死緊。
站在最前面的，是方唐鏡、劉永福、王五、雷豹，身側是趙二虎、姜午陽兩兄弟，再往後，是黃飛鴻與牙擦蘇，連剛從佛山趕回來的鬼腳七，都抱著胳膊站在柱子旁，一雙眼睛裡全是壓不住的火氣。
所有人的目光，都落在正堂中央，那個捧著電報念的親衛身上。
親衛的聲音不算大，可每一個字砸在地上，都像一顆炸響的子彈，把屋子裡的火氣一點點拱到了極致。電報是包龍星從福州前線加急發回來的，一字一句，寫得明明白白。閩浙總督李瀚章借著軍機處的密令，已經跟湘軍、楚軍的守舊派將領搭成了死盟，約定了五路大軍，合計十萬兵力，水陸夾擊南下，要趁著灣島戰事剛定，一口吞掉趙明羽在東南的所有勢力。更讓人火大的是，這整件事的背後，不僅有軍機處的影子，還有倭島軍部的暗中配合，連之前基隆炮台的張懷安反水，都只是這場大局裡的一步棋。
電報念完的瞬間，正堂里靜了足足三息，緊接著，就被一聲震耳的脆響炸開。
趙二虎一巴掌拍在硬木案几上，厚實的案角直接被他拍得裂了開來，木屑濺了一地。他是從舒城匪窩裡跟著趙明羽走出來的，這輩子最恨的就是背信棄義，最看不得的就是自己人捅自己人刀子。
他心裡的火氣直往頭頂沖，當年跟著龐青雲，就是信了那狗官的鬼話，幾百個兄弟死在了舒城城下，連屍骨都沒能收回來。現在他們跟著大帥，在前面拋頭顱灑熱血，守著東南的門戶，打退了倭人的偷襲，斷了洋人的鴉片財路，給百姓留了條活路，結果背後的朝廷，居然跟倭人勾結到了一起，要把他們往死里整。
這跟當年龐青雲幹的事，有什麼區別？不，比龐青雲還要下作！龐青雲至少還敢明著來，這群狗官，居然勾結外敵，拿國土當籌碼，拿百姓的性命當墊腳石！
「這群天殺的狗官！」 趙二虎的嗓子啞得像磨過砂石，手按在腰間的佩刀上，指節都攥得發僵，「大帥！咱們跟他們拼了！當年在舒城，咱們幾百號人都敢沖清軍的大營，現在咱們手裡有兵有槍，有糧有地盤，還怕他們不成？」
他這話剛落，身邊的王五直接拔出了腰間的環首大刀，刀刃磕在青石地磚上，濺起一串火星。王五是江湖上響噹噹的大刀王五，一身俠氣，這輩子最敬的是家國大義，最恨的是漢奸賣國賊。
他心裡堵得厲害，基隆炮台的事，他是全程跟著的。二十多個民團的兄弟，沒死在倭人的刀下，反倒死在了自己人的黑槍里，這筆血債還沒算清楚，現在這群狗官居然又聯合起來，要置大帥於死地。他跟著大帥，就是看中大帥能護著神州的百姓，能擋住洋人和倭人的鐵蹄，可這個爛到根里的朝廷，居然把他們當成了眼中釘肉中刺。
這樣的朝廷，保著還有什麼用？
「大帥！」 王五往前邁了一步，手裡的大刀穩穩地立在地上，「這群狗官都騎到咱們頭上拉屎了，咱們沒必要再忍了！您一聲令下，我王五這條命，就交給您了！咱們直接起兵，反了這鳥朝廷！」
「沒錯！反了！」 雷豹往前一站，一身的悍匪氣瞬間拉滿。他以前是廣州衙門的捕頭，見多了官場的齷齪，跟著趙明羽之後，才算是活明白了。他心裡門兒清，現在朝廷里的那群官，眼裡只有銀子和權位，根本不管百姓的死活，也不管國土會不會被洋人搶走。大帥現在手握兩廣和灣島，軍工廠能造槍造炮，手底下的兄弟個個能打，民心也全在大帥這邊，反了就是順天應人，根本沒什麼好怕的。
「大帥，雷豹說的沒錯！」 雷豹的聲音像悶雷，「咱們早就受夠了這群狗官的鳥氣！您要是點頭，我現在就帶人去把閩浙的李瀚章抓回來，給您祭旗！」
劉永福站在一旁，戎馬半生的老將，此刻臉沉得像塊鐵。他帶著黑旗軍在安南跟不列顛人、法蘭西人打了多年，見多了洋人的囂張，也見多了清廷的軟弱。他心裡涼得厲害，他這輩子守了一輩子國門，沒想到最後要防的，居然是自己要保的朝廷。
他戎馬一生，從沒見過這麼荒唐的事。外敵在海邊上虎視眈眈，隨時準備撲上來咬一口，結果朝堂上的人，不想著怎麼整軍備武，怎麼擋住外敵，反倒一門心思地要除掉能擋住洋人的自己人。為了除掉大帥，居然能跟倭島簽密約，割讓國土，這種事，但凡有點良心的人，都干不出來。
「大帥。」 劉永福的聲音很沉，帶著老將的穩重，卻也壓不住火氣，「末將跟著您，打了多年的洋人，從沒慫過。可現在，咱們在前面拼命，背後卻有人捅刀子，這仗，沒法再這麼打下去了。您手裡現在有精兵數萬，有兩廣、灣島的根基，軍工廠能自給自足，民心所向，大勢所趨。您要是決定起事，末將的黑旗軍，全聽您的調遣，萬死不辭！」
黃飛鴻站在一旁，手裡攥著那塊從基隆炮台撿來的軍機處腰牌，眉頭鎖得死緊。他學武一輩子，行醫一輩子，信奉的是習武先修德，行醫先救人。可這段時間發生的事，一次次地刷新了他對這個朝廷的認知。
他心裡又氣又寒。之前總覺得，就算朝廷軟弱，就算官員貪腐，總還有最後的底線，總不至於出賣自己的國家，殘害自己的同胞。可基隆炮台的事，還有現在這份電報里的內容，讓他徹底看清了，這個朝廷，早就爛到了根里，連最後的底線都沒了。
他之前總勸自己，要顧全大局，要給百姓留個安穩，可現在看來，跟著這個朝廷，根本給不了百姓安穩，只會讓百姓陷入更深的水火里。大帥要是真的決定起事，他寶芝林，還有廣東的所有民團，都會義無反顧地跟著。
黃飛鴻抬起頭，對著趙明羽躬身抱拳，語氣堅定：「大帥，飛鴻雖不懂朝堂權謀，卻也知道是非曲直。這群官員勾結外敵，賣國求榮，早已不配為官。無論大帥做什麼決定，寶芝林與廣東民團，全員追隨。」
楊天淳也跟著往前一步，單膝跪地，聲音裡帶著壓抑不住的悲憤：「大帥！灣島的二十多個兄弟，沒死在倭人的刀下，死在了自己人的黑槍里！這筆血債，必須要血償！末將請大帥下令，起兵反清！末將願帶灣島艦隊，封鎖東南沿海，為大帥打先鋒！」
楊天淳這一跪，像是點燃了最後一根引線。
方唐鏡整了整身上的長衫，先是對著趙明羽深深一揖，隨即撩起衣擺，噗通一聲，直挺挺地跪在了猩紅的地毯上。他是這群人里唯一的文官，是大帥府的頭號智囊，平日裡最是沉穩，可此刻，他的聲音里也帶著壓不住的鏗鏘。
「大帥！」 方唐鏡抬起頭，目光直直地看著主位上的趙明羽，字字句句，都擲地有聲，「清廷視您為心腹大患，不惜勾結倭島，割讓國土，也要除您而後快！如今您手握兩廣、灣島，精兵四萬，軍工廠自成體系，海關稅賦充足，東南百姓民心所向！此等天時地利人和，再不動手，更待何時？」
「屬下懇請大帥，順勢揭竿，反清稱帝！」 方唐鏡對著趙明羽，結結實實地磕了一個頭，「我等願肝腦塗地，隨大帥刀山火海，再造乾坤，護我神州百姓！」
他這一跪一喊，整個正堂里的人，瞬間全都跟著跪了下來。
劉永福、王五、雷豹、趙二虎、姜午陽、楊天淳、鬼腳七、牙擦蘇，連黃飛鴻都跟著躬身跪倒在地，幾十號人，齊聲高呼，聲音震得房樑上的灰塵都簌簌往下掉。
「請大帥反清稱帝！我等萬死不辭！」
「請大帥揭竿而起！再造乾坤！」
歃血般的誓言在正堂里來回衝撞，所有人都抬著頭，看著主位上的趙明羽，眼睛裡全是期待和決絕。他們都覺得，換做任何人，被朝廷這麼背刺，被人這麼算計，早就怒髮衝冠，拍案而起，下令起兵了。
更何況，他們現在有這個實力，有這個底氣，反了這鳥朝廷，根本就是順理成章的事。
可讓所有人都沒想到的是，主位上的趙明羽，臉上沒有半分他們預想中的震怒，也沒有半分衝動。
他全程安安靜靜地坐在太師椅上，聽完了親衛念的電報，看完了滿屋子跪地請命的兄弟，臉上連一點波瀾都沒有。甚至在眾人齊聲高呼的時候，他還端起了案上的茶杯，掀開杯蓋，慢悠悠地撇了撇浮在上面的茶沫，抿了一口溫熱的茶水。
從頭到尾，他都平靜得像一潭深不見底的湖水，連一絲漣漪都沒有。
屋子裡的呼喊聲慢慢停了下來，所有人都愣在原地，看著主位上淡定喝茶的趙明羽，臉上全是不解。他們想不通，大帥為什麼一點都不生氣？難道是被這消息嚇住了？不可能，大帥連洋人的正規軍都敢硬剛，連倭人的艦隊都敢打，怎麼可能怕這群烏合之眾？
趙二虎跪在地上，撓了撓頭，心裡犯嘀咕，大帥這是怎麼了？難道是有什麼顧慮？可咱們現在兵強馬壯，還有什麼好顧慮的？
姜午陽也皺著眉，他跟了趙明羽這麼多年，從沒見過大帥在這種時候這麼淡定。他太了解大帥了，大帥越是平靜，心裡想的東西就越多，越深。
就在滿屋子人都滿心不解，等著趙明羽開口的時候，他終於放下了手裡的茶杯，抬眼看向跪在地上的眾人，緩緩開口，語氣平淡得像在說今天的天氣。
「都起來吧。」
眾人你看看我，我看看你，還是都依著話，慢慢站了起來，眼睛依舊死死地盯著趙明羽，等著他的下文。
趙明羽的目光掃過眾人，最終落在了最前面的方唐鏡身上，開口問了一句：「方唐鏡，我問你，現在我們要是真的反了，能得到什麼？又要失去什麼？」
方唐鏡一愣，下意識地就想開口說能得到天下，可話到嘴邊，又硬生生地咽了回去。他是智囊，腦子轉得最快，被趙明羽這一句反問，瞬間就冷靜了下來，之前被熱血衝上去的腦子，瞬間清醒了大半。
他心裡開始盤算起利弊來，之前只想著反了之後的好處，可被大帥這一問，才突然想到，反了之後，要面對的麻煩，遠比想像的要多得多。
趙明羽看著他的表情，就知道他已經想明白了，隨即轉過頭，看向滿屋子的人，一條條地把話說得明明白白，沒有半句虛的，全是實打實的利弊。
「第一，一旦我們今天揭竿起事，第一件事，就是給原本互相看不順眼，狗咬狗的湘軍、淮軍、楚軍，找了一個最好的抱團藉口。」 趙明羽的聲音很穩，每一個字都敲在眾人的心上，「奕訢和李漸甫，還有朝堂上那群老狐狸，本來互相拆台，斗得你死我活，可我們一反，他們就有了名正言順的理由，把所有的力量都團結起來，一致對外。到時候，我們面對的，就不是十萬五路大軍，是整個清廷的正規軍，是全天下所有的督撫，我們瞬間就成了眾矢之的，之前所有的優勢，全都會變成劣勢。」
趙二虎張了張嘴，想反駁，可話到嘴邊，又說不出來。他心裡清楚，大帥說的是實話。當年太平天國起事，一開始勢如破竹，可最後，就是因為清廷把所有的漢臣督撫都團結了起來，湘軍、淮軍、楚軍一起上，才最終被絞殺了。他們現在要是反了，必然會走一樣的老路，給了那群人抱團的機會。
「第二，我們現在的根基，穩嗎？」 趙明羽繼續開口，「兩廣我們剛理順，海關剛收回來，軍工廠的生產線剛跑通，灣島的防務剛補完窟窿，閩浙，我們現在只是代管，名不正言不順，當地的官場、駐軍，我們都還沒徹底掌控。這個時候起事，後院必然起火，那些原本就搖擺不定的官員，會瞬間倒向清廷，我們之前做的所有鋪墊，全都會白費。」
劉永福點了點頭，心裡暗自佩服。他是老將，最懂根基的重要性。打仗最忌諱的就是後院起火，現在閩浙還沒徹底攥在手裡，一旦起事，閩浙必然會反水，到時候兩廣和灣島就被隔開了，首尾不能相顧，太被動了。
「第三，也是最重要的一點。」 趙明羽的手指敲了敲案上的地圖，地圖上，畫滿了不列顛、法蘭西、倭島等列強的勢力範圍，「現在海邊上的這群洋人，認的是清廷簽的那些不平等條約，認的是清廷這個軟柿子。我們借著清廷的名頭，能名正言順地收海關，扣他們的走私船，斷他們的鴉片財路，他們就算不滿，也找不到直接出兵的藉口。可我們一旦反了，這群洋人會瞬間抱團，給清廷送槍送炮，甚至直接出兵干涉，打著幫清廷平叛的名頭，趁機瓜分神州的國土。我們現在的實力，還沒到能跟所有列強硬碰硬的地步，沒必要現在就把自己推到風口浪尖上。」
黃飛鴻聽完，心裡豁然開朗。他之前只想到了清廷的齷齪，卻沒想到列強這一層。大帥想的，遠比他們要遠得多，深得多。
「所以，不是我不敢反，是現在反，太不合算了。」 趙明羽靠回太師椅上，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的篤定，「我們要做的，不是現在就掀桌子，跟他們賭上所有兄弟的身家性命。我們要做的，是借著清廷這個殼子，慢慢蠶食，把整個東南，一點一點地，全攥在自己手裡。等我們的工業起來了，兵練強了，整個南方都是我們的地盤了，到時候，這天下，唾手可得，根本沒必要現在就急著出頭，給別人當靶子。」
一屋子的人，站在原地，聽完趙明羽的話，從最開始的不解，到慢慢的醒悟，再到最後的徹底拜服。
趙二虎拍了拍自己的腦門，心裡一陣慚愧。他之前只想著出這口惡氣，只想著跟那群狗官拼了，可大帥想的，是十年二十年的事，是整個神州的未來，是跟著他的所有兄弟的身家性命。跟大帥比起來，他想的，實在是太淺了。
王五把手裡的環首大刀收了起來，對著趙明羽躬身抱拳，心裡徹底服了。什麼叫英雄？什麼叫大帥？不是只會喊打喊殺，不是只會逞一時之勇，是在所有人都被熱血沖昏頭的時候，還能保持清醒，還能算清楚所有的利弊，給兄弟們找一條最穩妥，最能走得遠的路。
方唐鏡對著趙明羽深深一揖，心裡的佩服，已經到了極致。他之前也想到了起事的弊端，可礙於眾人的情緒，不好直接潑冷水，沒想到大帥早就把所有的利弊都算得清清楚楚，連每一步的後果，都想到了。這份定力，這份格局，遠不是他這個智囊能比的。
滿屋子的人，此刻再看向趙明羽的眼神里，全是不加掩飾的敬佩。
就在這時，方唐鏡往前邁了一步，對著趙明羽躬身問道：「大帥思慮周全，句句都是定國安邦的良策，屬下佩服之至。只是眼下三路大軍虎視眈眈，閩浙暗流涌動，我們下一步棋，究竟該怎麼走？還請大帥示下。」
正堂的燭火燒得噼啪作響，牛油大燭把整間屋子照得亮如白晝，地上鋪著的猩紅地毯，被案上攤開的東南地圖占去了大半。屋子裡站滿了人，從左到右，全是跟著趙明羽從屍山血海里一路殺出來的核心班底，連遠在灣島剛處理完基隆防務的楊天淳，都連夜坐船趕了回來，此刻正攥著拳頭站在最外側，下頜線繃得死緊。
站在最前面的，是方唐鏡、劉永福、王五、雷豹，身側是趙二虎、姜午陽兩兄弟，再往後，是黃飛鴻與牙擦蘇，連剛從佛山趕回來的鬼腳七，都抱著胳膊站在柱子旁，一雙眼睛裡全是壓不住的火氣。
所有人的目光，都落在正堂中央，那個捧著電報念的親衛身上。
親衛的聲音不算大，可每一個字砸在地上，都像一顆炸響的子彈，把屋子裡的火氣一點點拱到了極致。電報是包龍星從福州前線加急發回來的，一字一句，寫得明明白白。閩浙總督李瀚章借著軍機處的密令，已經跟湘軍、楚軍的守舊派將領搭成了死盟，約定了五路大軍，合計十萬兵力，水陸夾擊南下，要趁著灣島戰事剛定，一口吞掉趙明羽在東南的所有勢力。更讓人火大的是，這整件事的背後，不僅有軍機處的影子，還有倭島軍部的暗中配合，連之前基隆炮台的張懷安反水，都只是這場大局裡的一步棋。
電報念完的瞬間，正堂里靜了足足三息，緊接著，就被一聲震耳的脆響炸開。
趙二虎一巴掌拍在硬木案几上，厚實的案角直接被他拍得裂了開來，木屑濺了一地。他是從舒城匪窩裡跟著趙明羽走出來的，這輩子最恨的就是背信棄義，最看不得的就是自己人捅自己人刀子。
他心裡的火氣直往頭頂沖，當年跟著龐青雲，就是信了那狗官的鬼話，幾百個兄弟死在了舒城城下，連屍骨都沒能收回來。現在他們跟著大帥，在前面拋頭顱灑熱血，守著東南的門戶，打退了倭人的偷襲，斷了洋人的鴉片財路，給百姓留了條活路，結果背後的朝廷，居然跟倭人勾結到了一起，要把他們往死里整。
這跟當年龐青雲幹的事，有什麼區別？不，比龐青雲還要下作！龐青雲至少還敢明著來，這群狗官，居然勾結外敵，拿國土當籌碼，拿百姓的性命當墊腳石！
「這群天殺的狗官！」 趙二虎的嗓子啞得像磨過砂石，手按在腰間的佩刀上，指節都攥得發僵，「大帥！咱們跟他們拼了！當年在舒城，咱們幾百號人都敢沖清軍的大營，現在咱們手裡有兵有槍，有糧有地盤，還怕他們不成？」
他這話剛落，身邊的王五直接拔出了腰間的環首大刀，刀刃磕在青石地磚上，濺起一串火星。王五是江湖上響噹噹的大刀王五，一身俠氣，這輩子最敬的是家國大義，最恨的是漢奸賣國賊。
他心裡堵得厲害，基隆炮台的事，他是全程跟著的。二十多個民團的兄弟，沒死在倭人的刀下，反倒死在了自己人的黑槍里，這筆血債還沒算清楚，現在這群狗官居然又聯合起來，要置大帥於死地。他跟著大帥，就是看中大帥能護著神州的百姓，能擋住洋人和倭人的鐵蹄，可這個爛到根里的朝廷，居然把他們當成了眼中釘肉中刺。
這樣的朝廷，保著還有什麼用？
「大帥！」 王五往前邁了一步，手裡的大刀穩穩地立在地上，「這群狗官都騎到咱們頭上拉屎了，咱們沒必要再忍了！您一聲令下，我王五這條命，就交給您了！咱們直接起兵，反了這鳥朝廷！」
「沒錯！反了！」 雷豹往前一站，一身的悍匪氣瞬間拉滿。他以前是廣州衙門的捕頭，見多了官場的齷齪，跟著趙明羽之後，才算是活明白了。他心裡門兒清，現在朝廷里的那群官，眼裡只有銀子和權位，根本不管百姓的死活，也不管國土會不會被洋人搶走。大帥現在手握兩廣和灣島，軍工廠能造槍造炮，手底下的兄弟個個能打，民心也全在大帥這邊，反了就是順天應人，根本沒什麼好怕的。
「大帥，雷豹說的沒錯！」 雷豹的聲音像悶雷，「咱們早就受夠了這群狗官的鳥氣！您要是點頭，我現在就帶人去把閩浙的李瀚章抓回來，給您祭旗！」
劉永福站在一旁，戎馬半生的老將，此刻臉沉得像塊鐵。他帶著黑旗軍在安南跟不列顛人、法蘭西人打了多年，見多了洋人的囂張，也見多了清廷的軟弱。他心裡涼得厲害，他這輩子守了一輩子國門，沒想到最後要防的，居然是自己要保的朝廷。
他戎馬一生，從沒見過這麼荒唐的事。外敵在海邊上虎視眈眈，隨時準備撲上來咬一口，結果朝堂上的人，不想著怎麼整軍備武，怎麼擋住外敵，反倒一門心思地要除掉能擋住洋人的自己人。為了除掉大帥，居然能跟倭島簽密約，割讓國土，這種事，但凡有點良心的人，都干不出來。
「大帥。」 劉永福的聲音很沉，帶著老將的穩重，卻也壓不住火氣，「末將跟著您，打了多年的洋人，從沒慫過。可現在，咱們在前面拼命，背後卻有人捅刀子，這仗，沒法再這麼打下去了。您手裡現在有精兵數萬，有兩廣、灣島的根基，軍工廠能自給自足，民心所向，大勢所趨。您要是決定起事，末將的黑旗軍，全聽您的調遣，萬死不辭！」
黃飛鴻站在一旁，手裡攥著那塊從基隆炮台撿來的軍機處腰牌，眉頭鎖得死緊。他學武一輩子，行醫一輩子，信奉的是習武先修德，行醫先救人。可這段時間發生的事，一次次地刷新了他對這個朝廷的認知。
他心裡又氣又寒。之前總覺得，就算朝廷軟弱，就算官員貪腐，總還有最後的底線，總不至於出賣自己的國家，殘害自己的同胞。可基隆炮台的事，還有現在這份電報里的內容，讓他徹底看清了，這個朝廷，早就爛到了根里，連最後的底線都沒了。
他之前總勸自己，要顧全大局，要給百姓留個安穩，可現在看來，跟著這個朝廷，根本給不了百姓安穩，只會讓百姓陷入更深的水火里。大帥要是真的決定起事，他寶芝林，還有廣東的所有民團，都會義無反顧地跟著。
黃飛鴻抬起頭，對著趙明羽躬身抱拳，語氣堅定：「大帥，飛鴻雖不懂朝堂權謀，卻也知道是非曲直。這群官員勾結外敵，賣國求榮，早已不配為官。無論大帥做什麼決定，寶芝林與廣東民團，全員追隨。」
楊天淳也跟著往前一步，單膝跪地，聲音裡帶著壓抑不住的悲憤：「大帥！灣島的二十多個兄弟，沒死在倭人的刀下，死在了自己人的黑槍里！這筆血債，必須要血償！末將請大帥下令，起兵反清！末將願帶灣島艦隊，封鎖東南沿海，為大帥打先鋒！」
楊天淳這一跪，像是點燃了最後一根引線。
方唐鏡整了整身上的長衫，先是對著趙明羽深深一揖，隨即撩起衣擺，噗通一聲，直挺挺地跪在了猩紅的地毯上。他是這群人里唯一的文官，是大帥府的頭號智囊，平日裡最是沉穩，可此刻，他的聲音里也帶著壓不住的鏗鏘。
「大帥！」 方唐鏡抬起頭，目光直直地看著主位上的趙明羽，字字句句，都擲地有聲，「清廷視您為心腹大患，不惜勾結倭島，割讓國土，也要除您而後快！如今您手握兩廣、灣島，精兵四萬，軍工廠自成體系，海關稅賦充足，東南百姓民心所向！此等天時地利人和，再不動手，更待何時？」
「屬下懇請大帥，順勢揭竿，反清稱帝！」 方唐鏡對著趙明羽，結結實實地磕了一個頭，「我等願肝腦塗地，隨大帥刀山火海，再造乾坤，護我神州百姓！」
他這一跪一喊，整個正堂里的人，瞬間全都跟著跪了下來。
劉永福、王五、雷豹、趙二虎、姜午陽、楊天淳、鬼腳七、牙擦蘇，連黃飛鴻都跟著躬身跪倒在地，幾十號人，齊聲高呼，聲音震得房樑上的灰塵都簌簌往下掉。
「請大帥反清稱帝！我等萬死不辭！」
「請大帥揭竿而起！再造乾坤！」
歃血般的誓言在正堂里來回衝撞，所有人都抬著頭，看著主位上的趙明羽，眼睛裡全是期待和決絕。他們都覺得，換做任何人，被朝廷這麼背刺，被人這麼算計，早就怒髮衝冠，拍案而起，下令起兵了。
更何況，他們現在有這個實力，有這個底氣，反了這鳥朝廷，根本就是順理成章的事。
可讓所有人都沒想到的是，主位上的趙明羽，臉上沒有半分他們預想中的震怒，也沒有半分衝動。
他全程安安靜靜地坐在太師椅上，聽完了親衛念的電報，看完了滿屋子跪地請命的兄弟，臉上連一點波瀾都沒有。甚至在眾人齊聲高呼的時候，他還端起了案上的茶杯，掀開杯蓋，慢悠悠地撇了撇浮在上面的茶沫，抿了一口溫熱的茶水。
從頭到尾，他都平靜得像一潭深不見底的湖水，連一絲漣漪都沒有。
屋子裡的呼喊聲慢慢停了下來，所有人都愣在原地，看著主位上淡定喝茶的趙明羽，臉上全是不解。他們想不通，大帥為什麼一點都不生氣？難道是被這消息嚇住了？不可能，大帥連洋人的正規軍都敢硬剛，連倭人的艦隊都敢打，怎麼可能怕這群烏合之眾？
趙二虎跪在地上，撓了撓頭，心裡犯嘀咕，大帥這是怎麼了？難道是有什麼顧慮？可咱們現在兵強馬壯，還有什麼好顧慮的？
姜午陽也皺著眉，他跟了趙明羽這麼多年，從沒見過大帥在這種時候這麼淡定。他太了解大帥了，大帥越是平靜，心裡想的東西就越多，越深。
就在滿屋子人都滿心不解，等著趙明羽開口的時候，他終於放下了手裡的茶杯，抬眼看向跪在地上的眾人，緩緩開口，語氣平淡得像在說今天的天氣。
「都起來吧。」
眾人你看看我，我看看你，還是都依著話，慢慢站了起來，眼睛依舊死死地盯著趙明羽，等著他的下文。
趙明羽的目光掃過眾人，最終落在了最前面的方唐鏡身上，開口問了一句：「方唐鏡，我問你，現在我們要是真的反了，能得到什麼？又要失去什麼？」
方唐鏡一愣，下意識地就想開口說能得到天下，可話到嘴邊，又硬生生地咽了回去。他是智囊，腦子轉得最快，被趙明羽這一句反問，瞬間就冷靜了下來，之前被熱血衝上去的腦子，瞬間清醒了大半。
他心裡開始盤算起利弊來，之前只想著反了之後的好處，可被大帥這一問，才突然想到，反了之後，要面對的麻煩，遠比想像的要多得多。
趙明羽看著他的表情，就知道他已經想明白了，隨即轉過頭，看向滿屋子的人，一條條地把話說得明明白白，沒有半句虛的，全是實打實的利弊。
「第一，一旦我們今天揭竿起事，第一件事，就是給原本互相看不順眼，狗咬狗的湘軍、淮軍、楚軍，找了一個最好的抱團藉口。」 趙明羽的聲音很穩，每一個字都敲在眾人的心上，「奕訢和李漸甫，還有朝堂上那群老狐狸，本來互相拆台，斗得你死我活，可我們一反，他們就有了名正言順的理由，把所有的力量都團結起來，一致對外。到時候，我們面對的，就不是十萬五路大軍，是整個清廷的正規軍，是全天下所有的督撫，我們瞬間就成了眾矢之的，之前所有的優勢，全都會變成劣勢。」
趙二虎張了張嘴，想反駁，可話到嘴邊，又說不出來。他心裡清楚，大帥說的是實話。當年太平天國起事，一開始勢如破竹，可最後，就是因為清廷把所有的漢臣督撫都團結了起來，湘軍、淮軍、楚軍一起上，才最終被絞殺了。他們現在要是反了，必然會走一樣的老路，給了那群人抱團的機會。
「第二，我們現在的根基，穩嗎？」 趙明羽繼續開口，「兩廣我們剛理順，海關剛收回來，軍工廠的生產線剛跑通，灣島的防務剛補完窟窿，閩浙，我們現在只是代管，名不正言不順，當地的官場、駐軍，我們都還沒徹底掌控。這個時候起事，後院必然起火，那些原本就搖擺不定的官員，會瞬間倒向清廷，我們之前做的所有鋪墊，全都會白費。」
劉永福點了點頭，心裡暗自佩服。他是老將，最懂根基的重要性。打仗最忌諱的就是後院起火，現在閩浙還沒徹底攥在手裡，一旦起事，閩浙必然會反水，到時候兩廣和灣島就被隔開了，首尾不能相顧，太被動了。
「第三，也是最重要的一點。」 趙明羽的手指敲了敲案上的地圖，地圖上，畫滿了不列顛、法蘭西、倭島等列強的勢力範圍，「現在海邊上的這群洋人，認的是清廷簽的那些不平等條約，認的是清廷這個軟柿子。我們借著清廷的名頭，能名正言順地收海關，扣他們的走私船，斷他們的鴉片財路，他們就算不滿，也找不到直接出兵的藉口。可我們一旦反了，這群洋人會瞬間抱團，給清廷送槍送炮，甚至直接出兵干涉，打著幫清廷平叛的名頭，趁機瓜分神州的國土。我們現在的實力，還沒到能跟所有列強硬碰硬的地步，沒必要現在就把自己推到風口浪尖上。」
黃飛鴻聽完，心裡豁然開朗。他之前只想到了清廷的齷齪，卻沒想到列強這一層。大帥想的，遠比他們要遠得多，深得多。
「所以，不是我不敢反，是現在反，太不合算了。」 趙明羽靠回太師椅上，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的篤定，「我們要做的，不是現在就掀桌子，跟他們賭上所有兄弟的身家性命。我們要做的，是借著清廷這個殼子，慢慢蠶食，把整個東南，一點一點地，全攥在自己手裡。等我們的工業起來了，兵練強了，整個南方都是我們的地盤了，到時候，這天下，唾手可得，根本沒必要現在就急著出頭，給別人當靶子。」
一屋子的人，站在原地，聽完趙明羽的話，從最開始的不解，到慢慢的醒悟，再到最後的徹底拜服。
趙二虎拍了拍自己的腦門，心裡一陣慚愧。他之前只想著出這口惡氣，只想著跟那群狗官拼了，可大帥想的，是十年二十年的事，是整個神州的未來，是跟著他的所有兄弟的身家性命。跟大帥比起來，他想的，實在是太淺了。
王五把手裡的環首大刀收了起來，對著趙明羽躬身抱拳，心裡徹底服了。什麼叫英雄？什麼叫大帥？不是只會喊打喊殺，不是只會逞一時之勇，是在所有人都被熱血沖昏頭的時候，還能保持清醒，還能算清楚所有的利弊，給兄弟們找一條最穩妥，最能走得遠的路。
方唐鏡對著趙明羽深深一揖，心裡的佩服，已經到了極致。他之前也想到了起事的弊端，可礙於眾人的情緒，不好直接潑冷水，沒想到大帥早就把所有的利弊都算得清清楚楚，連每一步的後果，都想到了。這份定力，這份格局，遠不是他這個智囊能比的。
滿屋子的人，此刻再看向趙明羽的眼神里，全是不加掩飾的敬佩。
就在這時，方唐鏡往前邁了一步，對著趙明羽躬身問道：「大帥思慮周全，句句都是定國安邦的良策，屬下佩服之至。只是眼下三路大軍虎視眈眈，閩浙暗流涌動，我們下一步棋，究竟該怎麼走？還請大帥示下。」